บทที่ 8: สิ่งที่ผมจะปลูก... คือเทคโนโลยี!

เวลาล่วงเลยผ่านไปท่ามกลางเสียงคำรามอันกึกก้องของเครื่องจักร

บัดนี้ ชาวบ้านชิงเหอได้พัฒนานิสัยใหม่ที่ยากจะสลัดทิ้งไปเสียแล้ว

ทุกเช้าตรู่ พวกเขาจะซุกมือไว้ในแขนเสื้อและมุ่งหน้าไปยังทุ่งนาบริเวณมุมตะวันออกเฉียงใต้ของหมู่บ้าน ราวกับกำลังเข้าร่วมการประชุมราชสำนัก เพียงเพื่อเฝ้าดูโครงการ 'ของพวกเขา'

ผู้อำนวยการหมู่บ้านสวี่เว่ยกั๋วยังคงเป็นบุคคลที่สะดุดตาที่สุดในฝูงชน

ในมือถือกระติกน้ำร้อนใบโปรดที่เต็มไปด้วยชาเข้มข้น เขาปรากฏตัวบนคันนานอกสถานที่ก่อสร้างอย่างไม่เคยขาดสาย

สถานที่แห่งนี้ดูเหมือนจะกลายเป็น ' المنبر ' (โพเดียม) ส่วนตัวของเขาไปแล้ว

"พวกแกเข้าใจหรือยังว่ามันเกิดอะไรขึ้น?"

เขาบิดฝาขวดออก เป่าไอน้ำที่ลอยกรุ่นเบาๆ และจิบช้าๆ อย่างตั้งใจ สวมวิญญาณข้าราชการชั้นผู้ใหญ่ได้อย่างแนบเนียน

"นี่เรียกว่าการก่อสร้างแบบโมดูลาร์! เข้าใจไหม?"

"ชิ้นส่วนทุกชิ้นทำเสร็จมาจากโรงงานแล้ว ขนมาด้วยรถบรรทุกคันใหญ่ จากนั้นก็แค่... แกรกๆ... ประกอบเข้าด้วยกัน เสร็จเรียบร้อย!"

กลุ่มชายชราที่รายล้อมเขาฟังอย่างมึนงง รู้สึกประทับใจแม้จะไม่ค่อยเข้าใจนักก็ตาม

สวี่เว่ยกั๋วรู้สึกเบิกบานใจเป็นอย่างยิ่ง

เขาแอบจำคำศัพท์พวกนี้มาจากสวี่อี้เมื่อวันก่อนนี่เอง

พอเอามาใช้ปุ๊บก็เห็นผลทันตา

เขาไม่เข้าใจพิมพ์เขียวที่ดูเหมือนภาษาต่างดาวพวกนั้นเลยสักนิด และแยกไม่ออกระหว่างคานรับน้ำหนักกับโครงสร้างเหล็ก

แต่เขาเข้าใจความเร็ว

วันแรก ที่นี่ยังคงเป็นทุ่งหญ้าคาที่สูงท่วมหัวคนอยู่เลย

พอวันที่สาม โครงกระดูกเหล็กขนาดมหึมาก็ผุดขึ้นมาจากพื้นดิน ดูราวกับซี่โครงสีขาวอันน่าเกรงขามของสัตว์ร้ายโบราณท่ามกลางแสงอาทิตย์ยามเช้า

พอวันที่ห้า แผ่นวัสดุผสมสีขาวเงินที่สะท้อนแสงโลหะเย็นเยียบก็ปกคลุมโครงกระดูกนั้นจนเกือบหมด

เรือนกระจกขนาดยักษ์ครอบคลุมพื้นที่ 100 หมู่ เปล่งประกายแสงโลหะเย็นเยียบ ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าต่อหน้าต่อตาทุกคน

จากที่ดินรกร้างว่างเปล่า สู่โครงสร้างหลักที่สร้างเสร็จสมบูรณ์

ใช้เวลาเพียงแค่ 1 สัปดาห์เท่านั้น!

วันนี้ คนงานกำลังยกแผ่นวัสดุผสมสีขาวเงินชิ้นสุดท้ายขึ้นไปประกอบ

สวี่เว่ยกั๋วจิบชาร้อนอีกอึก รู้สึกว่ารสชาติมันสดชื่นกว่าปกติ

เขามองดูสิ่งก่อสร้างขนาดยักษ์นั้นและรู้สึกว่ามันไม่ใช่แค่ฟาร์ม แต่มันคือเกียรติยศที่สวี่อี้นำมาให้เขาในฐานะผู้อำนวยการหมู่บ้าน... ช่างยิ่งใหญ่และเปล่งประกายเหลือเกิน

ยิ่งใหญ่และเปล่งประกายจนเขาแทบจะเปล่งรัศมีแห่งความภาคภูมิใจออกมาเวลาเดินไปไหนมาไหน!

ที่รอบนอกของฝูงชน สวี่เว่ยตงยืนเงียบๆ มีก้นบุหรี่หลายมวนถูกขยี้อยู่ใต้ฝ่าเท้า

เขาไม่ได้ไปรวมกลุ่มกับคนแก่คนอื่นๆ เพื่อฟังการโอ้อวดของสวี่เว่ยกั๋ว

สายตาของเขาซับซ้อน เต็มไปด้วยความตื่นเต้นและภาคภูมิใจ แต่ก็แฝงไปด้วยความวิตกกังวลอันหนักอึ้งที่แทบจะทำให้เขาหายใจไม่ออก

เมื่อบุหรี่ในกระเป๋าหมดซอง ในที่สุดเขาก็ขยี้ก้นบุหรี่มวนสุดท้าย หันหลังกลับ และเดินมุ่งหน้าไปยังคณะกรรมการหมู่บ้านด้วยฝีเท้าที่หนักอึ้งเป็นพิเศษ

เขาอยากจะไปถามลูกชายของเขา

เขาอยากจะถามว่าตกลงแล้วจะปลูกอะไรอยู่ใต้เปลือกเหล็กนั่น เพื่อให้คุ้มค่ากับการลงทุนในโครงการระดับมโหฬารที่เขาไม่อาจประเมินมูลค่าได้นี้... ภายในสำนักงานคณะกรรมการหมู่บ้าน บรรยากาศแตกต่างจากความอึกทึกภายนอกราวกับอยู่คนละโลก

สวี่อี้จ้องมองแล็ปท็อปของเขา หน้าจอสะท้อนแสงไฟวูบวาบบนใบหน้าที่สงบนิ่งและไร้อารมณ์ความรู้สึก

เสียงเคาะแป้นพิมพ์เบาและรวดเร็ว ราวกับมีจังหวะที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว

นอกประตูคือเสียงคำรามของการก่อสร้างและความหวังอันเดือดพล่านของคนทั้งหมู่บ้าน

ส่วนภายในนี้ เขากำลังฉีดจิตวิญญาณหลักเข้าสู่เครื่องจักรพิมพ์เงินระดับซูเปอร์ที่กำลังจะเดินเครื่อง

รายชื่อพันธุ์พืชที่จะส่งผลต่ออนาคตของหมู่บ้านชิงเหอ

"เอี๊ยดดด—"

ประตูไม้เก่าๆ ของสำนักงานถูกผลักออก

สวี่เว่ยตงเดินเข้ามาและปิดประตูตามหลัง ปิดกั้นเสียงรบกวนส่วนใหญ่เอาไว้

"ยังยุ่งอยู่เหรอ?"

เขาเดินไปข้างหลังลูกชาย

"ครับ กำลังวางแผนว่าจะปลูกอะไรดี" สวี่อี้ตอบโดยไม่เงยหน้าขึ้นมา

สวี่เว่ยตงชะโงกหน้าดู แต่กลับเห็นแค่หน้าจอที่เต็มไปด้วยตารางและกราฟที่ดูยุ่งเหยิง เขาอ่านไม่ออกเลยสักตัว

เขาเงียบไปครู่หนึ่ง ล้วงมือควานหาซองบุหรี่ที่ว่างเปล่าในกระเป๋าอยู่นาน ก่อนจะยัดมันกลับเข้าไปด้วยความหงุดหงิด

"ไอ้เปลือกเหล็กข้างนอกนั่น ดูเหมือนพรุ่งนี้จะเสร็จแล้วนะ"

"แกลงทุนสร้างหลุมดำขนาดนั้น แกกะจะปลูกสมบัติทองคำอะไรลงไปฮะ?"

"อย่าบอกนะว่าจะปลูกกะหล่ำปลีกับมะเขือเทศเหมือนเดิม?"

"เราก็จะปลูกพวกนั้นแหละครับ มันเป็นพื้นฐาน แถมกำไรก็ไม่ใช่น้อยๆ ด้วย"

ในที่สุดสวี่อี้ก็หยุดมือ เขาเอนหลังพิงพนักเก้าอี้และหันไปมองพ่อของเขา "แต่นอกจากพวกนั้นแล้ว ผมยังต้องการพันธุ์พืชระดับไฮเอนด์เพื่อเพิ่มมูลค่าแบรนด์และกำไรด้วยครับ"

เขาหมุนแล็ปท็อปไปทางสวี่เว่ยตง

บนหน้าจอคือภาพโคลสอัปของต้นไม้ชนิดหนึ่ง

รากของมันดูหยาบกร้าน หน้าตาเหมือนหัวไชเท้าป่าบนภูเขาที่ไม่มีใครเหลียวแล

"สหายสวี่ผู้เฒ่า ลองทายดูสิครับว่าไอ้นี่ราคากิโลละเท่าไหร่?"

สวี่เว่ยตงชะโงกหน้าเข้าไปดู ใบหน้าเต็มไปด้วยความรังเกียจ "นี่มันก็แค่รากหัวไชเท้าเน่าๆ ไม่ใช่รึไง? ให้หมูกินมันยังเมินเลย ต่อให้ให้ข้าฟรีๆ ข้าก็ไม่เอาหรอก"

สวี่อี้ไม่พูดอะไร เพียงแต่ชูนิ้วขึ้นมา 1 นิ้ว

"10 หยวนเหรอ?" สวี่เว่ยตงทาย

สวี่อี้ส่ายหน้า

"คงไม่ใช่ร้อยหยวนหรอกมั้ง?" สวี่เว่ยตงหัวเราะ คิดว่าลูกชายกำลังล้อเล่น

"มากกว่านั้นครับ"

มุมปากของสวี่อี้ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มบางๆ

"ของสิ่งนี้เรียกว่าวาซาบิ ในร้านอาหารญี่ปุ่นระดับท็อป มันจะถูกนำมาใช้ทานคู่กับซาซิมิที่แพงที่สุดโดยเฉพาะ"

"ราคาตลาดขึ้นอยู่กับคุณภาพ จะอยู่ที่ประมาณ 1,200 ถึง 1,800..."

สวี่อี้หยุดชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ย 2 คำสุดท้ายออกมา

"...ต่อกิโลกรัม"

ทั้งสำนักงานตกอยู่ในความเงียบงันทันที

รอยยิ้มบนใบหน้าของสวี่เว่ยตงแข็งค้างไปโดยสมบูรณ์

เขาจ้องมอง 'รากหัวไชเท้าเน่า' บนหน้าจอเขม็ง นัยน์ตาเบิกกว้างราวกับระฆังทองเหลือง

"ต่อ... ต่อกิโลกรัมงั้นเหรอ?" น้ำเสียงของเขาสั่นเครือ "พูดอีกทีซิ?"

"ต่อกิโลกรัมครับ แถมยังมีราคาแต่ไม่มีของด้วยนะ ต่อให้มีเงินก็ใช่ว่าจะหาซื้อได้ง่ายๆ"

สวี่อี้ไม่ปล่อยให้เขามีเวลาได้ย่อยสลายความตกตะลึง เพียงแค่ปัดนิ้วเบาๆ ภาพบนหน้าจอก็เปลี่ยนไป

มันคือกระจุกยอดอ่อนที่เพิ่งผลิใบ สดชื่นและมีชีวิตชีวา

"อันนี้พ่อน่าจะรู้จักใช่ไหมครับ? ยอดต้นหอมจีน"

"แน่นอนว่าข้ารู้จักไอ้นี่!" สวี่เว่ยตงตอบกลับทันควันราวกับหาจุดยืนของตัวเองเจออีกครั้ง "มันจะออกเฉพาะช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิเท่านั้น เป็นของหายากเลยล่ะ!"

"ใช่ครับ มันออกเฉพาะช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิ" สวี่อี้พยักหน้า

"แต่ฟาร์มของเราสามารถทำให้มันเติบโตได้แม้ในฤดูร้อนที่ร้อนระอุหรือกลางพายุหิมะ"

"365 วันต่อปี ทุกวันคือฤดูเก็บเกี่ยวครั้งแรก"

ลมหายใจของสวี่เว่ยตงสะดุดไปชั่วขณะ

เขาไม่ใช่คนโง่

เขาคลุกคลีอยู่กับดินมาทั้งชีวิต ย่อมเข้าใจถึงน้ำหนักของคำว่า 'นอกฤดูกาล' เป็นอย่างดี

เมื่อคุณเป็นคนเดียวในโลกที่มีของสิ่งนี้ ใครๆ ก็ต้องมาอ้อนวอนขอซื้อ แล้วราคามัน... จะไม่เป็นไปตามที่คุณกำหนดได้ยังไงล่ะ!?

นิ้วของสวี่อี้ยังคงปัดหน้าจอต่อไป

ภาพแล้วภาพเล่าราวกับค้อนเหล็กที่ตอกกระหน่ำลงบนเส้นประสาทที่ชาหนึบและตกตะลึงของสวี่เว่ยตง

"ผักเกล็ดหิมะ ผักยอดฮิต ใบของมันเหมือนถูกเคลือบด้วยผลึกน้ำแข็ง และกรุบกรอบราวกับน้ำแข็ง ร้านอาหารตะวันตกหรูๆ แย่งกันซื้อ ราคากิโลละหลายสิบหรืออาจจะถึงร้อยหยวนเลยนะครับ"

"หน่อไม้ฝรั่งขาว ชาวยุโรปเรียกมันว่า 'ทองคำขาว' หรือ 'งาช้างกินได้' ตลอดกระบวนการปลูกห้ามโดนแสงแดดเด็ดขาด ทำให้มันบอบบางมาก ราคาของมันสูงกว่าหน่อไม้ฝรั่งสีเขียวทั่วไปตามท้องตลาด 3 ถึง 5 เท่าเลยทีเดียว"

"แล้วก็อันนี้ มะนาวคาเวียร์ จากออสเตรเลีย พอผ่าออกมา ข้างในจะดูเหมือนไข่ปลาคาเวียร์ กล่องเล็กๆ กล่องเดียวขายได้เป็นร้อยหยวน..."

ชื่อที่ไม่คุ้นเคยโผล่มาทีละชื่อ

ภาพชวนตาลายปรากฏขึ้นทีละภาพ

แต่ละชื่อตามมาด้วยราคาสูงลิ่วที่ทำให้หัวใจเต้นแรงและหนังศีรษะชาวาบ!

เขารู้สึกได้เลยว่าโลกทัศน์ที่เขายึดมั่นมาทั้งชีวิตกำลังถูกเมาส์และคีย์บอร์ดของลูกชายทุบทำลายจนแหลกละเอียดไปทีละน้อย

เขาใช้ชีวิตหลังสู้ฟ้าหน้าสู้ดินดูแลพืชผลมาตลอดชีวิต

เขาคิดว่าตัวเองรู้จักแผ่นดินและการทำฟาร์มดีกว่าใครๆ

แต่ตอนนี้ เมื่อได้เห็น 'สมบัติทองคำ' บนหน้าจอ และหวนนึกถึงสิ่งที่เขาปลูกมาทั้งชีวิต...

เขาก็รู้แล้วว่าเขาต่างหากที่เป็นคนตาบอด

สิ่งที่เขาปลูก เมื่อเทียบกับสิ่งที่อยู่บนหน้าจอของลูกชายแล้ว... มันก็แค่ฝุ่นผงบนดินเท่านั้นแหละ!

"ของ... ของล้ำค่าพวกนี้..."

น้ำเสียงของสวี่เว่ยตงสั่นเครือยิ่งกว่าเดิม เขายื่นมือที่หยาบกร้านออกไปสัมผัสหน้าจอ ก่อนจะรีบชักกลับราวกับหน้าจอนั้นร้อนลวก

"พวกเรา... ปลูกมันได้จริงๆ เหรอ?"

"สหายสวี่ผู้เฒ่า พ่อคิดว่าเปลือกเหล็กที่เรากำลังสร้างอยู่นั่นมันมีไว้โชว์เฉยๆ รึไง?"

สวี่อี้หัวเราะ

"ฟาร์มระดับซูเปอร์ของเราสามารถสร้างสภาพแวดล้อมที่สมบูรณ์แบบเหนือกว่าแหล่งกำเนิดของพวกมันเสียอีก"

แววตาของเขาลึกล้ำและเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจขณะที่เอ่ยออกมาทีละคำ:

"สิ่งที่เรากำลังปลูก ไม่ใช่แค่ดิน"

"แต่มันคือเทคโนโลยีต่างหาก"