บทที่ 5: ศิษย์ทรยศ! ไฉนจึงกลับมาไวปานนี้?
บทที่ 5: ศิษย์ทรยศ! ไฉนจึงกลับมาไวปานนี้?
น้องสาวถูกผู้บ่มเพาะพาตัวไป
หลินเทียนฉีไม่รู้ว่าควรจะโล่งใจดีหรือไม่
แต่ที่แน่ๆ เขาลอบถอนหายใจออกมาเฮือกหนึ่ง
ตอนที่หลานหลิงเตี๋ยสะกดรอยตามมาถึงที่นี่ กลิ่นอายของเด็กสาวก็จางหายไปจนหมดสิ้นแล้ว
เวลาสามเดือนไม่ใช่สั้นๆ การถูกผู้บ่มเพาะพาตัวไป ป่านนี้นางอาจจะเดินทางไปยังแคว้นอื่น หรือแม้กระทั่งขึ้นไปยังดินแดนเบื้องบนแล้วก็เป็นได้
บทบาทของน้องสาวคนนี้ดูลึกลับอยู่สักหน่อย จู่ๆ ครอบครัวก็ประสบเคราะห์กรรม มารดาตาย บิดาติดคุก นี่มันคือแม่พิมพ์ของตัวเอกชัดๆ!
การตามหานางอีกครั้งคงไม่ต่างอะไรกับการงมเข็มในมหาสมุทร
เขาทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้แล้ว คนคำนวณมิสู้ฟ้าลิขิต
จากประสบการณ์การอ่านนิยายอันโชกโชนของเขา น้องสาวคนนี้น่าจะเป็นตัวเอกอย่างไม่ต้องสงสัย
หลินเทียนฉีเดินทางกลับมายังตระกูลหลิน แววตาเปี่ยมความหวังของหลินเอ้อร์กุ้ยหม่นแสงลงในพริบตา ก่อนจะก้มหน้าลงอย่างเงียบงัน
"ท่านพ่อ หว่านเอ๋อร์ยังไม่ตาย นางอาจจะถูกผู้บ่มเพาะพาตัวไป หากนางบ่มเพาะจนสำเร็จ เมื่อใดก็อาจจะกลับมา"
"นายอำเภอ ลูกสมุน และผู้สมรู้ร่วมคิดที่ทำร้ายหว่านเอ๋อร์ ถูกข้าสังหารสิ้นแล้ว ข้าจะพาท่านไปอยู่ในที่ที่ดี ให้ท่านได้ใช้ชีวิตบั้นปลายอย่างสงบสุข ดีหรือไม่?"
"จริงหรือ? ข้า... ข้าจะเชื่อฟังเจ้า"
หลินเอ้อร์กุ้ยเงยหน้ามองหลินเทียนฉีด้วยความไม่อยากจะเชื่อ เค้าโครงหน้าของบุตรบุญธรรมผู้นี้ยังมีร่องรอยในวัยเยาว์ แต่เขากลับจำแทบไม่ได้แล้ว
เขาเป็นพ่อค้า สิ่งที่ถนัดที่สุดคือการอ่านสีหน้าผู้คน
กลิ่นอายความสูงส่งที่แผ่ออกมาจากตัวหลินเทียนฉี แม้จะถูกเก็บซ่อนไว้ แต่ก็ยังคมกริบดุจกระบี่ในฝัก!
บุตรบุญธรรมกลายเป็นผู้บ่มเพาะวิถีเซียน ส่วนบุตรสาวสายเลือดแท้ๆ ก็อาจจะได้เป็นเซียนเช่นกัน เขาไม่รู้เลยว่าตัวเองโชคดีหรือโชคร้ายกันแน่!
หลินเทียนฉีหารถม้าคันหนึ่งและพาหลินเอ้อร์กุ้ยมุ่งหน้าไปยังสำนักสุ่ยเยว่
สำนักสุ่ยเยว่มีแต่ศิษย์และผู้บ่มเพาะหญิงล้วน จึงไม่เหมาะที่หลินเอ้อร์กุ้ยจะเข้าไปอยู่ อย่างไรก็ตาม มีเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่งที่ตีนเขาซึ่งเหมาะแก่การลงหลักปักฐานยิ่งนัก
ที่นั่นเป็นส่วนหนึ่งของโลกมนุษย์และอยู่ภายใต้การคุ้มครองของสำนักสุ่ยเยว่ ผู้มีอำนาจในเมืองล้วนเคยเป็นศิษย์สายนอกของสำนักสุ่ยเยว่ ดังนั้นเพียงแค่เขาส่งเสียงทักทายสักคำก็เพียงพอแล้ว
ความเร็วของรถม้าไม่อาจเทียบได้กับกระบี่บิน ขามาใช้เวลาเพียงสองสามวัน แต่ขากลับต้องใช้เวลาเดินทางกว่าหนึ่งเดือน!
หลินเทียนฉีเกรงว่าหากบอกเรื่องการเหาะเหินเดินอากาศให้หลินเอ้อร์กุ้ยรู้จะทำให้เขาตกใจเกินไป จึงทำได้เพียงใช้วิธีนี้
หลังจากจัดการหาที่อยู่ให้หลินเอ้อร์กุ้ยเรียบร้อย หลินเทียนฉีก็ขี่กระบี่บินมุ่งหน้ากลับสำนัก
ณ ตำหนักใหญ่ของสำนักสุ่ยเยว่
หลี่เมิ่งเซียนในฐานะเจ้าสำนัก เวลานี้กลับทำได้เพียงนั่งในตำแหน่งรอง
"เมิ่งเซียน เจ้าต้องคว้าโอกาสในพิธีคัดเลือกเข้าสำนักที่สิบปีจะมีสักหนนี้ไว้ให้ได้ พ้นปีนี้ไปเจ้าก็จะอายุสามสิบหกแล้ว เกณฑ์ขั้นต่ำในการเข้าเป็นศิษย์สายในของดินแดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยางคือสามสิบห้าปี เจ้าเหลือโอกาสเพียงครั้งนี้ครั้งเดียวเท่านั้น"
ผู้พูดมีใบหน้าเต่งตึงเนียนนุ่มดั่งหญิงสาว แต่จากบุคลิกและกลิ่นอายที่แผ่ออกมา บ่งบอกว่านางต้องอายุมากกว่าหลี่เมิ่งเซียนวัยสามสิบห้าปีอยู่อักโข
"ผู้อาวุโสสูงสุดโปรดวางใจ ศิษย์ได้เตรียมการทุกอย่างไว้พร้อมแล้ว ครั้งนี้ข้าจะต้องทะลวงเข้าสู่ระดับจินตันและก้าวเข้าสู่สายในของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ให้จงได้"
"อืม เจ้าเก่งกาจกว่าอาจารย์ของเจ้านัก ตอนนั้นข้าดูคนผิดไป อาจารย์ของเจ้าถูกบุรุษชั่วช้าหลอกลวงจนอนาคตอันสดใสต้องพังทลาย สายธารสุ่ยเยว่ของเราสืบทอดกันมานับพันปี มีเพียงอาจารย์ของเจ้าคนเดียวที่ไม่สามารถเข้าสู่สายในของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ได้ นางทำเอาข้าต้องอับอายขายหน้ายิ่งนัก! รับโอสถเม็ดนี้ไป ต้องสำเร็จเท่านั้น ห้ามล้มเหลวเด็ดขาด"
"ขอบพระคุณผู้อาวุโสสูงสุดที่เมตตาประทานให้!" หลี่เมิ่งเซียนรับเม็ดยามาด้วยความปีติยินดี
ในฐานะสำนักสาขาของดินแดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยาง สำนักสุ่ยเยว่มีเส้นทางความก้าวหน้าที่แตกต่างจากการแสวงหามรรคาวิถีทั่วไป
ในฐานะผู้สืบทอดตำแหน่งเจ้าสำนักสุ่ยเยว่ หลี่เมิ่งเซียนจึงได้รับสถานะศิษย์สายนอกของดินแดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยางโดยอัตโนมัติ และเคล็ดวิชาที่นางบ่มเพาะก็เป็นเคล็ดวิชาพื้นฐานของดินแดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยาง หากบ่มเพาะจนถึงขั้นสูงสุดก็จะสามารถก่อร่างจินตันได้
หากสามารถก่อร่างจินตันได้ก่อนอายุสามสิบหกปี ก็จะสามารถเข้าไปบ่มเพาะในดินแดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยาง ได้รับสถานะศิษย์สายใน และก้าวทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุดอย่างแท้จริง!
เรียกได้ว่าเป็นผู้มีเส้นสายโดยแท้
ในตอนนั้นเอง ประกายกระบี่สายหนึ่งก็พาดผ่านเข้ามาในครรลองสายตาของหลี่เมิ่งเซียนดุจสายฟ้าแลบ
"หลินเทียนฉีผู้นี้กลับมาเร็วขนาดนี้ได้อย่างไร! แย่แล้ว แย่แน่ๆ!"
"หืม? บุรุษผู้นี้เป็นใครกัน! สำนักสุ่ยเยว่มีบุรุษตั้งแต่เมื่อใด?"
ผู้อาวุโสสูงสุดเห็นผู้บ่มเพาะชายระดับจินตันขี่กระบี่บินเหาะเหินเข้ามาอย่างโอ่อ่า โดยที่คนทั้งสำนักไม่มีใครคิดจะสกัดกั้น เห็นได้ชัดว่าเป็นขาประจำ!
หรือว่านังหนูเมิ่งเซียนคนนี้จะเจริญรอยตามอาจารย์ไม่ได้เรื่องของนางกัน?
"เขา เขาเป็นลูกพี่ลูกน้องของข้าเองเจ้าค่ะ! ที่บ้านอาจจะมีเรื่องด่วน ข้าจะรีบไล่เขากลับไปเดี๋ยวนี้!"
"ลูกพี่ลูกน้องรึ?"
"ผู้อาวุโสสูงสุดโปรดรอสักครู่ ข้าจะรีบกลับมา"
หลี่เมิ่งเซียนแตะปลายเท้าทะยานร่างออกจากตำหนักใหญ่ พลางตะโกนเสียงหลง "ท่านพี่ เหตุใดท่านจึงมาที่นี่? ท่านพ่อส่งข่าวอะไรมาหรือ?"
หลินเทียนฉีถึงกับงงเป็นไก่ตาแตก ลูกพี่ลูกน้อง? นางเรียกใครกัน?
หลี่เมิ่งเซียนบินเข้ามาใกล้ นางไม่กล้าใช้วิธีส่งเสียงทางจิต ผู้บ่มเพาะระดับครึ่งก้าวสู่จินตันที่ริอ่านเล่นตุกติกต่อหน้ายอดฝีมือระดับออกวิญญาณ นั่นเท่ากับรนหาที่ตายชัดๆ
หลินเทียนฉีเห็นหลี่เมิ่งเซียนขยิบตาให้ก็เข้าใจได้ในทันที
แม้จะไม่รู้แน่ชัดว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ตลอดสิบปีที่คลุกคลีอยู่ด้วยกัน ทั้งสองต่างก็รู้ใจกันเป็นอย่างดี
"น้องหญิง ข้ามาดูปลาหัวทู่..."
หลินเทียนฉียกมือขึ้นถูนิ้วไปมา หลี่เมิ่งเซียนมองใบหน้ายียวนกวนประสาทของหลินเทียนฉีแล้วคันไม้คันมืออยากจะซัดสักหมัดด้วยความหมั่นไส้
เวลาหน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้ เขายังมีหน้ามาล้อเลียนนางอีก!
"ท่านพี่ ท่านไปรอที่เมืองเล็กๆ นั่นก่อนเถิด เสร็จธุระทางนี้แล้วข้าจะไปหา ไปเถอะ"
"ช้าก่อน!"
ผู้อาวุโสสูงสุดมาปรากฏตัวอยู่ด้านหลังหลี่เมิ่งเซียนตั้งแต่เมื่อใดก็สุดจะรู้ แรงกดดันจากยอดฝีมือระดับออกวิญญาณทำเอาหลี่เมิ่งเซียนและหลินเทียนฉีถึงกับหนังศีรษะชาหนึบ
ระดับออกวิญญาณ นั่นคือยอดฝีมือที่บ่มเพาะจนเกิดจิตวิญญาณดั้งเดิม และสามารถถอดจิตออกจากร่างได้แล้ว เรียกได้ว่าก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการบ่มเพาะวิถีเซียนอย่างแท้จริง
"นี่คือลูกพี่ลูกน้องของเจ้ารึ? หลี่เมิ่งเซียน เจ้าทำได้ดีมาก! ดีมากจริงๆ!"
หัวใจของหลี่เมิ่งเซียนหล่นวูบ นางลอบร้องในใจว่า "จบสิ้นแล้ว!"
สมองของนางทำงานอย่างหนัก ในสถานการณ์เช่นนี้ คงทำได้เพียงสารภาพความจริงเท่านั้น
ขณะที่หลี่เมิ่งเซียนกำลังจะคุกเข่าสารภาพผิด นางกลับเห็นผู้อาวุโสสูงสุดผลักนางออกไปด้านข้าง พลางแย้มยิ้มสดใสและเอ่ยถามว่า "พ่อหนุ่มน้อย เจ้าอายุเท่าไหร่แล้ว?"
หลินเทียนฉีขนลุกซู่ไปทั้งตัวในทันที แม้สตรีตรงหน้าจะดูงดงามมีเสน่ห์ แต่สัญชาตญาณบอกเขาว่าผู้หญิงคนนี้อายุรุ่นราวคราวเดียวกับท่านย่าของเขาเป็นแน่
"เรียนผู้อาวุโส ผู้น้อยอายุสิบหกปีขอรับ"
"ซี๊ด~ จินตันวัยสิบหกปี! หลี่เมิ่งเซียน เจ้าไม่อยากจะอธิบายหน่อยรึ?"
ผู้อาวุโสสูงสุดหันขวับไปมองหลี่เมิ่งเซียน รอยยิ้มบนใบหน้าอันตรธานหายไปในพริบตา แววตาแปรเปลี่ยนเป็นคมกริบดุจใบมีด! นังหลี่เมิ่งเซียนคนนี้กำลังทำอะไรอยู่!
จินตันวัยสิบหกปี! แถมยังเป็นลูกพี่ลูกน้องของนาง เหตุใดจึงไม่ส่งตัวไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยาง!
"เรียนผู้อาวุโสสูงสุด สายเลือดฝั่งท่านพี่ของข้ามีทายาทสืบทอดเพียงคนเดียวมาแปดชั่วคนแล้ว ข้าเห็นว่าเขายังอายุน้อย จึงอยากรอให้เขาทิ้งทายาทสืบสกุลไว้ให้ตระกูลเสียก่อน แล้วค่อยพาไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยาง คง... คงไม่ทำให้เสียเวลามากนักเจ้าค่ะ"
"โง่เขลา! โง่เขลาสิ้นดี! เจ้ายังเป็นผู้บ่มเพาะอยู่หรือไม่? ด้วยระดับการบ่มเพาะขั้นจินตันของเขา สตรีธรรมดาจะตั้งครรภ์ได้อย่างง่ายดายได้อย่างไร? เจ้ารู้หรือไม่ว่าเวลาของเขามีค่ามากเพียงใด!"
หลังจากตวาดด่าหลี่เมิ่งเซียนเสร็จ ผู้อาวุโสสูงสุดก็หันขวับกลับมา ใบหน้าเปื้อนยิ้มอีกครั้ง ความเร็วในการเปลี่ยนสีหน้านั้นช่างไร้ที่ติราวกับสั่งได้
"หืม? ไม่สิ! มีบางอย่างผิดปกติ!"
ยิ่งผู้อาวุโสสูงสุดพินิจพิเคราะห์มองดูมากเท่าใด จู่ๆ นางก็คว้าข้อมือของหลินเทียนฉีหมับ!
"กายาสิทธิหยางบริสุทธิ์! เจ้า! เจ้าครอบครองกายาสิทธิหยางบริสุทธิ์งั้นรึ!"