บทที่26 ตัวตนต้องห้ามที่ไม่อาจแตะต้อง

บทที่26 ตัวตนต้องห้ามที่ไม่อาจแตะต้อง

แดนเซียนเก้าชั้นฟ้า ดินแดนบรรพชนตระกูลเซียว

ในเวลานี้ ระเบิดความโกลาหลขึ้นแล้ว!

สัมผัสเทวะนับไม่ถ้วนพุ่งออกมาจากภูเขาเซียนและถ้ำบ่มเพาะต่างๆ เมื่อพวกเขามองเห็นร่างอันสะบักสะบอมที่กลางลานกว้าง ตลอดจนรอยฝ่ามืออันแสนจะบาดตาบนใบหน้านั้น ลูกหลานตระกูลเซียวทุกคนต่างรู้สึกเหมือนสมองระเบิดดัง "วิ้ง" ราวกับถูกอสนีบาตโกลาหลฟาดเข้าใส่

"นะ... นั่นมัน... ท่านบรรพชนงั้นรึ?!"

"ข้าตาฝาดไปใช่ไหม? ท่านบรรพชน... ถูกคนตบหน้า?!"

"เป็นไปได้อย่างไร! ท่านบรรพชนคือมหาจักรพรรดินะ! คือตัวตนที่ไร้เทียมทาน! ในอาณาเขตของพวกเราเอง ใครหน้าไหนจะกล้าทำให้ท่านบาดเจ็บได้?"

ความตื่นตระหนก ตกตะลึง ไม่เข้าใจ และความรู้สึกประหลาดพิลึกพิลั่น...

อารมณ์หลากหลายผสมปนเปกันในใจของคนตระกูลเซียวทุกคน ท้ายที่สุดมันก็รวมตัวกันกลายเป็นความหวาดผวาอันไม่อาจสรรหาคำใดมาบรรยายได้

ฟ้าจะถล่มแล้ว!

สัญลักษณ์แห่งความไร้เทียมทานของตระกูลเซียว มหาจักรพรรดิโบราณผู้ยืนตระหง่านอยู่บนแดนเซียนเก้าชั้นฟ้า กลับถูกคนส่งฝ่ามือข้ามมิติมาตบหน้าถึงถิ่น!

นี่ไม่ใช่แค่การยั่วยุ แต่มันคือการจับเอาหน้าตาและศักดิ์ศรีนับล้านปีของตระกูลเซียวมากระทืบซ้ำแล้วซ้ำเล่าลงบนพื้นดิน!

ชายชราระดับมหาจักรพรรดิตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากซากปรักหักพัง เขาไม่สนแม้แต่จะเช็ดเลือดที่มุมปาก และไม่แยแสความเจ็บปวดแสบร้อนบนใบหน้า

บนใบหน้าเหี่ยวย่นของเขา ไม่หลงเหลือความน่าเกรงขามหรือความโกรธเกรี้ยวใดๆ อีกต่อไป มีเพียงความหวาดผวาที่หยั่งรากลึกถึงกระดูกดำเท่านั้น!

เขาทอดสายตามองไปยังทิศทางของสามพันภพด้วยความตื่นตระหนก ภายในดวงตาที่เคยทอดมองข้ามวัฏสงสาร บัดนี้กลับเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและสั่นระริก

"นั่นมันพลังอะไรกัน... พลังระดับนั้นมันคืออะไรกันแน่..."

เขาพึมพำกับตัวเองด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

เมื่อครู่นี้ ในวินาทีที่ฝ่ามือมิตินั้นฟาดเข้าใส่ เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจน ว่ากฎเกณฑ์มหาจักรพรรดิและพลังจักรพรรดิที่เขาภาคภูมิใจนักหนา ถูกพลังในระดับชั้นที่สูงส่งกว่า ซึ่งก้าวล่วงความเข้าใจของเขาไปโดยสิ้นเชิง ปิดผนึกและบดขยี้อย่างสมบูรณ์แบบ!

นั่นไม่ใช่พลังในระดับมหาจักรพรรดิ!

กระทั่งไม่ใช่พลังของเซียนแท้จริงในตำนานที่เขารู้จักด้วยซ้ำ!

นั่นมันคือ...

คำศัพท์คำหนึ่งที่เพียงแค่คิดถึงก็ทำให้หนาวสั่นไปทั้งร่าง ผุดขึ้นมาในหัวของเขา

ข้อห้าม!

ตัวตนต้องห้ามที่ไม่อาจเอ่ยถึง ไม่อาจสืบเสาะ และไม่อาจแตะต้อง!

หอยอดสมบัติต้นกำเนิดในโลกเบื้องล่างแห่งนั้น ไม่ใช่ตัวแปรนอกเหนือความคาดหมายอะไรทั้งสิ้น แต่มันคือตัวตนต้องห้ามที่ยืนอยู่เหนือทุกกฎเกณฑ์บนโลกใบนี้!

ตนเอง... ถึงกับริอ่านไปลองดีกับตัวตนต้องห้ามเชียวหรือ?

เมื่อคิดถึงจุดนี้ ชายชราระดับมหาจักรพรรดิก็ขวัญหนีดีฝ่อ ความหนาวเหน็บแล่นปราดจากฝ่าเท้าขึ้นสู่กลางกระหม่อม

เขาไม่สงสัยเลยแม้แต่น้อย ว่าหากอีกฝ่ายต้องการจะเอาชีวิตเขา การโจมตีเมื่อครู่คงไม่จบลงแค่การตบหน้าอย่างแน่นอน

ฝ่ามือนี้ คือคำเตือน!

"เร็วเข้า! ถ่ายทอดโองการของข้า!"

ชายชราระดับมหาจักรพรรดิไม่สนเรื่องการรักษาอาการบาดเจ็บ เขารวบรวมเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี เปล่งเสียงออกคำสั่งที่เด็ดขาดและหวาดกลัวที่สุดในชีวิตของเขา

เสียงของเขาดังก้องไปถึงก้นบึ้งจิตวิญญาณของคนตระกูลเซียวทุกคน

"ลูกหลานตระกูลเซียวทุกคน นับตั้งแต่มหาจักรพรรดิลงไปจนถึงคนรับใช้ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ตราบชั่วนิจนิรันดร์ ห้ามผู้ใดเอื้อนเอ่ยคำว่า 'หอยอดสมบัติต้นกำเนิด' ทั้งห้าคำนี้ออกมาเด็ดขาด!"

"ไปจับตัวคนบาปเซียวเทียนเช่อกลับมา! ไม่! ไม่ต้องจับแล้ว! โยนมันทิ้งลงสู่ความว่างเปล่าแห่งนรกเก้าขุม ปล่อยให้มันจมดิ่งอยู่ในกระแสปั่นป่วนของมิติเวลาไปชั่วนิรันดร์ซะ!"

"ผู้ใดก็ตามที่เกี่ยวข้องกับพรรคพวกของมัน ให้ทำลายระดับการบ่มเพาะทิ้งทั้งหมด แล้วลดขั้นให้กลายเป็นปุถุชน!"

โองการฉบับนี้อัดแน่นไปด้วยความเด็ดขาดและความหวาดกลัว ทำเอาคนตระกูลเซียวทุกคนถึงกับยืนนิ่งอึ้งไปตามๆ กัน

พวกเขาไม่เข้าใจ ว่าเหตุใดท่านบรรพชนจึงต้องออกคำสั่งที่รุนแรงถึงเพียงนี้

แต่พวกเขาสามารถรับรู้ได้ถึงความหวาดกลัวอันไม่อาจปิดบังได้จากน้ำเสียงนั้น

การที่สามารถทำให้มหาจักรพรรดิหวาดกลัวได้ถึงขั้นนี้ 'หอยอดสมบัติต้นกำเนิด' ที่ว่านั้น สรุปแล้วมันคือตัวตนระดับใดกันแน่?

ภายในใจของทุกคน ล้วนถูกปกคลุมด้วยเงามืดอันหนาทึบ

...

ตัดกลับมาที่เมืองศักดิ์สิทธิ์ว่านเซี่ยง

เมื่อบารมีจักรพรรดิอันน่าสะพรึงกลัวจางหายไป โองการสังหารจักรพรรดิที่บดบังแผ่นฟ้าผืนดิน หลังจากสูญเสียแหล่งพลังงานไป ก็แตกร้าวเป็นชิ้นๆ ประดุจภาพวาดที่ถูกสายลมกัดกร่อน ท้ายที่สุดก็กลายเป็นจุดแสงสีทองโปรยปรายและสลายหายไป

ท้องฟ้ากลับมาสว่างไสวอีกครั้ง

ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย

ทว่าที่ตีนเขาเทียนฉยง เหล่ายอดอัจฉริยะที่รอดชีวิตมาได้ ต่างทรุดตัวลงกองกับพื้น เหงื่อเย็นชุ่มโชกไปทั้งตัว พวกเขาหอบหายใจอย่างหนักหน่วง ราวกับเพิ่งผ่านพ้นความตายมาหมาดๆ

สมองของพวกเขายังคงขาวโพลน

เมื่อครู่นี้... พวกเขาเห็นอะไรกันแน่?

การโจมตีเต็มกำลังของมหาจักรพรรดิ ถูกเข็มทิศขนาดเท่าฝ่ามือบนยอดหอประมูล ปัดเป่าทิ้งไปอย่างง่ายดายเนี่ยนะ?

แล้วไงต่อ?

ไม่มีแล้วงั้นรึ?

จบแค่นี้เนี่ยนะ?

ฉากจบที่ราวกับเริ่มอย่างอลังการแต่จบลงแบบงงๆ นี้ ทำเอาพวกเขารู้สึกประหลาดใจอย่างบอกไม่ถูก

"อึก"

ไม่ทราบว่าผู้ใดกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก ทำลายความเงียบสงัดลง

"เมื่อครู่นี้... มีเรื่องอะไรที่พวกเราตาไม่ถึงแล้วมองไม่เห็นเกิดขึ้นหรือเปล่า?" บุตรศักดิ์สิทธิ์จากดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งหนึ่ง เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

"ข้า... ข้าเหมือนจะสัมผัสได้ ว่ามีคลื่นพลังที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าบารมีจักรพรรดิ แผ่ออกมาจากหอประมูลนะ..." ยอดอัจฉริยะเผ่าอสูรอีกคน กล่าวด้วยความหวาดกลัวที่ยังไม่จางหาย

"หรือว่า... หรือว่าท่านจ้าวหอประมูล จะลงมือสั่งสอนมหาจักรพรรดิที่ประทานโองการลงมา ข้ามผ่านห้วงมิติเวลาอันไร้ที่สิ้นสุดไปแล้ว..."

ข้อสันนิษฐานอันบ้าบิ่นผุดขึ้นในใจของทุกคน แต่ไม่มีใครกล้าพูดมันออกมา

เพราะข้อสันนิษฐานนี้ มันช่างบ้าคลั่งและพลิกคว่ำโลกทัศน์ของพวกเขามากเกินไปแล้ว!

สั่งสอนมหาจักรพรรดิ... ข้ามมิติเนี่ยนะ?

นี่มันใช่สิ่งที่มนุษย์จะทำได้ด้วยหรือ?

การมโนภาพของพวกเขา ในเวลานี้มันทะลุขีดจำกัดของจินตนาการไปไกลลิบแล้ว!

เมื่อพวกเขาแหงนหน้ามองหอประมูลที่ลอยอยู่อย่างเงียบสงบอีกครั้ง สายตาของพวกเขาไม่สามารถใช้คำว่ายำเกรงมาอธิบายได้อีกต่อไป

แต่มันคือสายตาของปุถุชนที่แหงนมองพระเจ้าผู้สร้างโลก

ที่แท้ ประโยคที่ท่านจ้าวหอประมูลเคยกล่าวไว้ว่า "ต่อให้เซียนแท้จริงจุติลงมา แล้วมันจะทำไม" นั่นไม่ใช่คำพูดอวดดี ทว่าเขากำลังพูดความจริงต่างหาก!

ตัวหอประมูลแห่งนั้น เกรงว่าคงเป็นตัวตนสูงสุดที่ก้าวล่วงขอบเขตของเซียนแท้จริง และบรรลุถึงขั้น 'ตัวตนต้องห้าม' ที่ไม่อาจเอ่ยถึงในตำนานไปแล้ว!

และท่านจ้าวหอประมูล ก็คงจะเป็นร่างจำแลง หรือไม่ก็... เจ้านายของตัวตนผู้นั้น!

พวกตาเฒ่าที่ซ่อนตัวอยู่ตามมุมมืด และใช้สารพัดวิชาลับแอบสังเกตการณ์สถานที่แห่งนี้อยู่ ในเวลานี้ต่างก็ขวัญหนีดีฝ่อจนวิญญาณแทบหลุดลอย

"เร็วเข้า! เร็วเข้าๆๆ! รีบถ่ายทอดคำสั่งในนามประมุขนิกายอย่างข้า! คนในนิกายตั้งแต่บนลงล่าง หากใครหน้าไหนกล้าล่วงเกินหอยอดสมบัติต้นกำเนิด หรือตั้งตนเป็นศัตรูกับพวกเขา ไม่ต้องไต่สวนให้เสียเวลา สังหารทิ้งตรงนั้นได้เลย แล้วประหารเจ็ดชั่วโคตรตามไปด้วย!"

"ส่งคำสั่งข้าลงไป! ไปเอาของวิเศษที่ล้ำค่าที่สุดสามชิ้นในคลังสมบัติของตระกูลเราออกมา! ไม่สิ! สิบชิ้น! ข้าจะเดินทางไปที่ยอดเขาเทียนฉยง เพื่อขอขมาท่านจ้าวหอประมูลด้วยตัวเอง!"

ในชั่วพริบตา ทั่วทั้งสามพันภพ ขุมกำลังระดับสูงสุดทุกแห่ง ล้วนตกอยู่ในความหวาดผวาอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน

และในมุมมืดอันอับชื้นแห่งหนึ่งภายในเมืองศักดิ์สิทธิ์ว่านเซี่ยง

เซียวเทียนเช่อสัมผัสได้ว่า สายใยวิบากกรรมที่เชื่อมโยงตัวเขากับตระกูล ถูกพลังอำนาจอันสูงสุดตัดขาดสะบั้นลงอย่างสิ้นเชิง

เขารู้ตัวแล้ว ว่าตนเองถูกทอดทิ้งแล้ว

ร่างของเขาราวกับถูกอสนีบาตฟาด หน้าซีดเผือดประดุจขี้เถ้า ทรุดฮวบลงกับพื้น

"ไม่... ทำไมกัน... ทำไมท่านบรรพชนถึงได้ทอดทิ้งข้า..."

หลังจากความสับสนงุนงงผ่านพ้นไป ความเคียดแค้นและความบ้าคลั่งอันไร้ที่สิ้นสุด ก็พุ่งขึ้นมาจับจองพื้นที่บนใบหน้าของเขา

"ดี! ดีมาก หอยอดสมบัติต้นกำเนิด! ดีมาก ตระกูลที่ไร้หัวใจ!"

"พวกแกไม่ให้ข้าได้อยู่ดีมีสุข ข้าก็จะทำให้พวกแกอยู่ไม่สู้ตายเหมือนกัน!"

"ข้าทำลายพวกแกไม่ได้ แต่บนโลกใบนี้ ย่อมต้องมีสิ่งที่พวกแกใส่ใจอยู่บ้างล่ะ!"

เขาราวกับงูพิษ ภายในดวงตาสาดประกายอำมหิตพร้อมจะกัดกินผู้คน ก่อนจะเร้นกายกลืนหายเข้าไปในเงามืดที่ลึกล้ำยิ่งกว่าเดิมอย่างเงียบเชียบ