บทที่25 ฝ่ามือข้ามมิติเวลา

บทที่25 ฝ่ามือข้ามมิติเวลา

ลำแสงทำลายล้างโลกควบแน่นเสร็จสมบูรณ์ในที่สุด

มันพุ่งทะลวงออกจากตัวอักษร "ประหาร" สีเลือดแดงฉาน บนโองการสีทองที่บดบังแผ่นฟ้าผืนดินอย่างกึกก้อง!

นั่นคือแสงสว่างที่ไม่อาจใช้คำพูดใดมาบรรยายได้

มันฉีกทึ้งความว่างเปล่า บดขยี้กฎเกณฑ์ทั้งมวล สถานที่ที่มันพาดผ่าน ทุกสรรพสิ่งล้วนแตกสลายกลายเป็นอนุภาคดั้งเดิมที่สุด

กาลเวลา คล้ายถูกยืดขยายออกไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุดในวินาทีนี้

ภายในเมืองศักดิ์สิทธิ์ว่านเซี่ยง สิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่ยังมีชีวิตรอด ต่างเบิกตาจ้องมองลำแสงแห่งความสิ้นหวังสายนั้น พุ่งทะยานเข้าใส่หอประมูลอันโอ่อ่าที่ลอยตระหง่านอย่างสงบเงียบอยู่เหนือยอดเขาเทียนฉยงมาตั้งแต่ต้น

พวกเขาแทบจะมองเห็นภาพอนาคตล่วงหน้า ว่าหอประมูลอันลึกลับแห่งนั้น ตลอดจนยอดเขาเทียนฉยงทั้งลูก จะถูกการโจมตีทำลายล้างฟ้าดินนี้ บดขยี้จนกลายเป็นเพียงฝุ่นผงในอวกาศ

"จบสิ้นแล้ว..."

หยางเฮ่า หมิงจื่อ และเหล่ายอดอัจฉริยะต่างเผยรอยยิ้มขมขื่นออกมาบนใบหน้า

พวกเขาเคยหลงระเริงคิดว่า ตนเองคือตัวเอกแห่งยุคสมัย เป็นผู้ที่จะมาจารึกประวัติศาสตร์ในอนาคต

ทว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับพลังอำนาจของมหาจักรพรรดิ พวกเขาถึงเพิ่งตระหนักได้ ว่าตนเองนั้นช่างต่ำต้อยและน่าขันเพียงใด

แม้กระทั่งจ้าวหอประมูลผู้ลึกล้ำสุดหยั่งคาดท่านนั้น รวมถึงหอยอดสมบัติอันน่าสะพรึงกลัวของเขา เมื่ออยู่ต่อหน้ามหาจักรพรรดิที่แท้จริงแล้ว ก็ดูเหมือนว่าจะ...

ทว่า...

การระเบิดสั่นสะเทือนฟ้าดินดังที่คาดคิดไว้ กลับไม่เกิดขึ้น

ในชั่วเสี้ยววินาทีที่ลำแสงทำลายล้างโลกซึ่งมากพอจะลบดวงดาวทั้งแถบให้หายไป กำลังจะปะทะเข้ากับหอยอดสมบัติต้นกำเนิด

ความเปลี่ยนแปลง พลันบังเกิด!

เห็นเพียงแค่จากยอดหลังคาอันแสนจะธรรมดาของหอประมูลขนาดยักษ์ที่ถูกห่อหุ้มด้วยปราณโกลาหลแห่งนั้น มีเข็มทิศค่ายกลขนาดเท่าฝ่ามือ หน้าตาดูเก่าแก่และไร้ซึ่งความพิเศษใดๆ ลอยเอื่อยๆ ขึ้นมา

บนเข็มทิศนั้น มีลวดลายมรรคาไหลเวียน ดูสงบเงียบและไร้ซึ่งกลิ่นอายคุกคามใดๆ

มันเพียงแค่ลอยตัวอยู่อย่างเงียบงัน เผชิญหน้ากับการโจมตีทำลายล้างโลกของมหาจักรพรรดิ

"นั่นมันอะไรกัน?"

"แค่ของเล่นชิ้นเล็กๆ แค่นั้น คิดจะต้านทานการโจมตีของมหาจักรพรรดิงั้นรึ? ฝันกลางวันชัดๆ!"

มียอดฝีมือระดับนักบุญตะโกนก้องในใจ รู้สึกว่านี่มันเป็นเรื่องตลกไร้สาระสิ้นดี

แต่พวกเขาก็แค่พวกกบในกะลาที่ไร้ซึ่งวิสัยทัศน์เท่านั้น

วินาทีถัดมา

เข็มทิศค่ายกลขนาดเท่าฝ่ามือชิ้นนั้น ก็หมุนวนเบาๆ หนึ่งรอบ

วิ้ง——

ลำแสงทำลายล้างโลกที่อยู่ห่างจากหอประมูลเพียงร้อยจั้ง หยุดชะงักงันอย่างกะทันหัน!

จากนั้น ภายใต้สายตาที่ตื่นตระหนกสุดขีดของทุกคน ลำแสงที่สามารถกวาดล้างทุกสรรพสิ่งให้ราบเป็นหน้ากลอง ก็ราวกับถูกมือยักษ์ล่องหนบีบรัด มันเริ่มหดตัว บิดเบี้ยว ด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า และท้ายที่สุด...

"ปุ"

เสียงดังขึ้นแผ่วเบา

ราวกับลูกโป่งที่ถูกเจาะให้แตกออก

ลำแสงทำลายล้างโลกที่อัดแน่นไปด้วยการโจมตีเต็มกำลังของมหาจักรพรรดิสายนั้น ก็... อันตรธานหายไปอย่างเงียบเชียบและไร้ร่องรอย

ไม่มีการระเบิด ไม่มีคลื่นกระแทก กระทั่งระลอกคลื่นสั่นไหวสักนิดก็ยังไม่มี

ราวกับว่ามันไม่เคยปรากฏขึ้นมาก่อนบนโลกใบนี้

ฟ้าดินตกสู่ความเงียบสงัดดุจความตาย

กาลเวลา ราวกับถูกแช่แข็งไว้อย่างสมบูรณ์ในวินาทีนี้

สิ่งมีชีวิตทุกคนที่ได้ประจักษ์แก่สายตา ไม่ว่าจะเป็นปุถุชนที่หมอบกราบอยู่บนพื้น หรือราชันศักดิ์สิทธิ์ที่ถูกแรงกดดันจนเงยหน้าไม่ขึ้น ล้วนเบิกตาค้าง สมองขาวโพลนไปหมด

เกิดอะไรขึ้น?

เมื่อครู่นี้... มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?

การโจมตีเต็มกำลังของมหาจักรพรรดิ... จู่ๆ ก็หายวับไปแบบนี้เนี่ยนะ?

เซียวเทียนเช่อที่หลบซ่อนตัวอยู่ในมุมมืด เตรียมตัวชื่นชมภาพความพินาศของหอยอดสมบัติ รอยยิ้มเหี้ยมเกรียมบนใบหน้าของเขาก็แข็งค้างไปโดยสมบูรณ์เช่นกัน

เขาจ้องมองหอประมูลที่ยังคงตั้งตระหง่านไร้รอยขีดข่วน กระทั่งกระเบื้องสักแผ่นก็ยังไม่ร่วงหล่นลงมา ด้วยแววตาที่อัดแน่นไปด้วยความสับสนและหวาดผวาอย่างไม่อาจทำความเข้าใจได้

"มะ... ไม่จริง... นี่มันเป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!"

"นั่นมันการโจมตีเต็มกำลังของท่านบรรพชนเลยนะ!"

เขาแผดเสียงคำรามอย่างบ้าคลั่งในใจ ทว่าความเป็นจริงเบื้องหน้า กลับเป็นดั่งฝ่ามือที่ตบฉาดเข้าที่ใบหน้าของเขาอย่างจัง

ท่ามกลางความเงียบงันอันน่าอึดอัดจนแทบขาดใจนั้น

ในที่สุดหอยอดสมบัติต้นกำเนิด ก็เริ่มเคลื่อนไหวเป็นครั้งที่สอง

ตัวหอประมูลขนาดยักษ์ดุจภูเขาขยับสั่นไหวเบาๆ หนึ่งครั้ง

ราวกับคนกินอิ่มแล้วเรอออกมา

ตามติดมาด้วย...

คลื่นพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่ไร้รูป ไร้เสียง ก้าวข้ามกาลเวลา ก้าวข้ามมิติ ก้าวข้ามวิบากกรรม และเหยียบย่ำอยู่เหนือกฎเกณฑ์ทั้งปวงของโลกใบนี้ ได้แผ่ขยายแผ่ซ่านออกไปจากหอประมูลในชั่วพริบตา

คลื่นพลังสายนี้ ไม่ได้สร้างความเสียหายใดๆ ให้กับเมืองศักดิ์สิทธิ์ว่านเซี่ยงเลยแม้แต่น้อย

มันเมินเฉยต่อกำแพงมิติของสามพันภพ เมินเฉยต่อความว่างเปล่าอันโกลาหลไร้ที่สิ้นสุด มันล็อกเป้าหมายไปยังพิกัดลี้ลับแห่งหนึ่งด้วยวิธีการที่สิ่งมีชีวิตใดๆ ก็ไม่อาจล่วงรู้ได้

จากนั้น มันก็พุ่งทะยานข้ามระยะทางไกลลิบลิ่วนับร้อยล้านปีแสง มุ่งตรงไปยังแดนเซียนเก้าชั้นฟ้าอันสูงส่ง และหายวับไปในเสี้ยววินาที

...

ณ แดนเซียนเก้าชั้นฟ้าอันไกลโพ้น

ส่วนลึกของดินแดนบรรพชนตระกูลเซียว

ชายชราระดับมหาจักรพรรดิที่เพิ่งจะประทานโองการลงไป และกำลังหลับตาพักผ่อนรอคอยฟังข่าวดีจากโลกเบื้องล่าง จู่ๆ ก็เบิกตากว้างขึ้นมาอย่างฉับพลัน!

ภายในดวงตาที่สงบนิ่งดุจบ่อน้ำลึกที่สามารถมองทะลุวัฏสงสารได้คู่นั้น เผยให้เห็นความหวาดผวาสุดขีดเป็นครั้งแรกในชีวิต!

วิกฤตการณ์อันใหญ่หลวงที่ไม่เคยปรากฏขึ้นมาก่อน วิกฤตการณ์ที่ทำให้แม้แต่มหาจักรพรรดิผู้บรรลุมรรคาอย่างเขา ยังรู้สึกถึงจิตวิญญาณที่สั่นสะท้าน ได้เข้าปกคลุมร่างของเขาไว้ทั้งหมด!

"แย่แล้ว!"

เขาตวาดลั่น กฎเกณฑ์แห่งมหาจักรพรรดิรอบกายพุ่งพล่านอย่างบ้าคลั่ง หมายจะหลบหลีก หมายจะป้องกัน!

ทว่า เขากลับต้องพบกับความตื่นตระหนกว่า ตนเองถูกพลังอำนาจอันน่าสะพรึงกลัวที่ไม่อาจต้านทานและไม่อาจทำความเข้าใจได้ ล็อกเป้าหมายไว้อย่างแน่นหนาเสียแล้ว!

เมื่ออยู่ต่อหน้าพลังสายนี้ กฎเกณฑ์มหาจักรพรรดิที่เขาภาคภูมิใจนักหนา ก็ไม่ต่างอะไรกับของเล่นของเด็กสามขวบ มันถูกสะกดข่มไว้อย่างง่ายดายจนไม่อาจขยับเขยื้อนได้แม้แต่ปลายนิ้ว!

เขาทำได้เพียงเบิกตาดูอย่างสิ้นหวัง

มองดูความว่างเปล่าเบื้องหน้าบิดเบี้ยวขึ้นมาดื้อๆ

ฝ่ามือข้างหนึ่ง... ปรากฏขึ้นกลางอากาศ

นั่นไม่ใช่ฝ่ามือที่เป็นเนื้อหนังมังสา ทว่ามันคือฝ่ามือที่ควบแน่นขึ้นมาจากกฎเกณฑ์แห่งมิติอันบริสุทธิ์ที่สุด

มันพุ่งตรงเข้ามาหาใบหน้าที่เป็นดั่งสัญลักษณ์แห่งบารมีมหาจักรพรรดิ ใบหน้าที่ไม่มีใครกล้าสบตามานานนับแสนปีของเขา อย่างเรียบง่ายและตรงไปตรงมา!

"ม่ายยย——!"

ชายชราระดับมหาจักรพรรดิแผดเสียงคำรามด้วยความหวาดกลัวถึงขีดสุด

เพียะ!!!

เสียงตบหน้าดังกังวานถึงขีดสุด ใสกระจ่างถึงขีดสุด ดังขึ้นโดยไม่มีสิ่งใดกีดขวางได้

เสียงนั้น ราวกับแฝงไว้ด้วยเวทมนตร์ประหลาดบางอย่าง มันทะลวงผ่านค่ายกลอาคมซ้อนทับ ดังก้องไปทั่วทั้งดินแดนบรรพชนตระกูลเซียว!

ลูกหลานตระกูลเซียวทุกคน ไม่ว่าจะเป็นผู้อาวุโสที่กำลังเก็บตัวฝึกวิชา หรือศิษย์ที่กำลังบ่มเพาะพลัง ล้วนได้ยินเสียงตบหน้าอันดังกังวานนี้อย่างชัดเจนในวินาทีเดียวกัน!

จากนั้น พวกเขาก็ได้เห็นฉากเหตุการณ์ที่จะสลักลึกอยู่ในความทรงจำไปชั่วชีวิต และมากพอจะตอกตรึงตระกูลเซียวทั้งตระกูลไว้บนเสาประจานความอัปยศ

บรรพชนผู้ไร้เทียมทาน เสาหลักอันแข็งแกร่งของตระกูล มหาจักรพรรดิตัวเป็นๆ ของพวกเขา...

กลับถูกฝ่ามือล่องหนตบกระเด็นปลิวละลิ่วออกจากลานประลองมรรคา ประดุจลูกกระสุนปืนใหญ่!

ตูม! ตูม! ตูม!

ร่างของเขาพุ่งชนตำหนักเซียนอันวิจิตรตระการตาและอบอวลไปด้วยหมอกเซียนจนพังถล่มลงมานับร้อยหลัง ท้ายที่สุดก็ร่วงหล่นกระแทกพื้น ณ ลานกว้างใจกลางดินแดนบรรพชนในสภาพทุลักทุเล ไม่ต่างอะไรกับสุนัขข้างถนน

"พรวด..."

ชายชราระดับมหาจักรพรรดิตะเกียกตะกายพยายามจะลุกขึ้นยืน ทว่ากลับกระอักเลือดสีทองของมหาจักรพรรดิที่ปะปนมากับเศษฟันที่แตกหักออกมาคำโต

บนใบหน้าเหี่ยวย่นของเขา ยุบตัวลงไปลึกจนเห็นกระดูก โลหิตจักรพรรดิไหลริน เป็นภาพที่บาดตาบาดใจยิ่งนัก

อัดแน่นไปด้วยความอัปยศอดสูอันไร้ที่สิ้นสุด