บทที่ 21 แสงสว่างในส่วนลึกแห่งจิตวิญญาณ

บทที่ 21 แสงสว่างในส่วนลึกแห่งจิตวิญญาณ 

เมืองฐานทัพเกียวโต

เหนือพื้นดินหนึ่งหมื่นเมตร เครื่องบินรบระดับราชาลำหนึ่งทะยานค้างอยู่บนเวหา พลังจิตอันมหาศาลและบ้าคลั่งแผ่ซ่านออกมาอย่างต่อเนื่อง ทว่าเนื่องจากโดยรอบเป็นพื้นที่ว่างเปล่า พลังนั้นจึงไม่ได้สร้างความเสียหายแก่สิ่งใด

ภายในเครื่องบินรบ เสิ่นมู่นั่งขัดสมาธิ พลังจิตของเขาที่ถูกขับเคลื่อนด้วยจิตสำนึกอันกล้าแกร่งกำลังก้าวข้ามขีดจำกัดไปอย่างเงียบเชียบ

ทันใดนั้น ความรู้สึกสั่นสะท้านพลันบังเกิดขึ้นในใจของเสิ่นมู่

ในเวลาเดียวกัน มังกรเขียวแห่งทะเลตะวันออกที่กบดานอยู่ในมหาสมุทรอันกว้างไกลก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น แสงแห่งความปรารถนาอันแรงกล้าปะทุออกมาจากนัยน์ตาสีแดงฉาน

นี่คือความสั่นสะท้านที่มาจากส่วนลึกของจิตวิญญาณ ซึ่งกระตุ้นให้ร่างกายทั้งสองของเสิ่นมู่เกิดความต้องการที่จะดึงดูดเข้าหากัน

โฮก!

เสียงคำรามของมังกรอันกึกก้องทุ้มต่ำดังมาจากใต้สมุทร จากนั้นมังกรเขียวแห่งทะเลตะวันออกก็แปรสภาพเป็นเงาตกค้าง พุ่งทะยานผ่านผืนน้ำด้วยความเร็วสูง มุ่งหน้าสู่เขตน่านน้ำใกล้เมืองฐานทัพเกียวโต

เพียงสิบนาทีให้หลัง มังกรเขียวแห่งทะเลตะวันออกก็เข้าสู่เขตน่านน้ำชายฝั่งของจีน

ทันใดนั้น เครื่องตรวจจับสัญญาณสิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนที่ฝังอยู่ใต้ทะเลลึกต่างพากันส่งสัญญาณเตือนภัยดังระงม

เจ้าแห่งสัตว์ประหลาดที่ทรงพลังที่สุดในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตก มังกรเขียวแห่งทะเลตะวันออก กำลังมาเคาะประตูบ้านแล้ว!

เจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องของเมืองฐานทัพเกียวโตได้รับข้อมูลในทันที

"อะไรนะ! มังกรเขียวแห่งทะเลตะวันออกกำลังมุ่งหน้ามาที่เมืองฐานทัพเกียวโต!"

"เร็วเข้า! รายงานหัวหน้าเจียอี้ ใช้โทรศัพท์สายแดง!"

โทรศัพท์สายแดงคือสายโทรศัพท์ภาคพื้นดินที่มีเพียงคู่สายเดียว ซึ่งจะต่อตรงไปยังผู้มีอำนาจสูงสุดเท่านั้น

การที่มังกรเขียวแห่งทะเลตะวันออกบุกมาเยือนถึงที่เช่นนี้ถือเป็นเหตุการณ์ระดับวิกฤตอย่างยิ่ง เพราะนี่คือตัวตนที่ทรงพลังยิ่งกว่าสัตว์ประหลาดระดับราชาทั่วไป แม้แต่เจียอี้ก็ไม่อาจเป็นคู่มือของมังกรเขียวตัวนี้ได้

โดยเฉพาะตามข้อมูลล่าสุด เมื่อวานนี้เพิ่งเกิดการต่อสู้ครั้งใหญ่ในแปซิฟิกตะวันตก

จากข้อมูลของเครื่องตรวจจับสัญญาณสิ่งมีชีวิต คู่กรณีในการต่อสู้คือมังกรเขียวแห่งทะเลตะวันออกและราชาแมงกะพรุนพิษ การต่อสู้นี้กินเวลาเพียงสองถึงสามนาทีเท่านั้น จากนั้นสัญญาณชีพของราชาแมงกะพรุนพิษก็หายไปตลอดกาล

นั่นหมายความว่าเจ้าแห่งทะเลอีกตนหนึ่งอย่างราชาแมงกะพรุนพิษ ถูกมังกรเขียวแห่งทะเลตะวันออกสังหารไปแล้ว คาดการณ์ว่ามันอาจจะทะลวงขอบเขตจนมีพลังเทียบเท่ากับสมาชิกสภาลำดับที่สี่หรือห้าของวิหารเทพสงคราม

ณ ป้อมปราการทางทหาร เมืองฐานทัพเกียวโต

เจียอี้ที่ได้รับข่าวรีบยืนยันข้อมูลกับคนอื่นๆ ในขณะที่กำลังเคลื่อนที่

"เจ้าแน่ใจนะว่ามังกรเขียวแห่งทะเลตะวันออกเข้ามาในเขตน่านน้ำชายฝั่งเพียงลำพัง โดยไม่ได้นำทัพสัตว์ประหลาดมาด้วย"

นายทหารข้างๆ มีสีหน้าเคร่งเครียดอย่างถึงที่สุด เขาพยักหน้าอย่างแรงและตอบว่า "ไม่มีวี่แววของฝูงสัตว์ประหลาดคลั่งเลยครับ และมังกรเขียวแห่งทะเลตะวันออกยังขับไล่สัตว์ประหลาดโดยรอบออกไปทั้งหมด สัตว์ประหลาดระดับขุนพลทุตัวในเส้นทางที่มันผ่านต่างถอยหนีลงสู่ทะเลลึกไปหมดแล้ว"

"เรื่องผิดปกติเช่นนี้ต้องมีเบื้องลึกเบื้องหลังแน่ ไปดูกันก่อน หากมันไม่ได้นำทัพสัตว์ประหลาดมาจริงๆ ต่อให้เป็นสัตว์ประหลาดระดับราชา ก็ยังต้องพ่ายแพ้ต่อวิถีของปืนเลเซอร์หลายกระบอก"

เจียอี้ไม่ได้รู้สึกเบาใจลงเลยที่ไม่มีฝูงสัตว์ประหลาดคลั่งปรากฏขึ้น ในทางกลับกัน สีหน้าของเขาดูเคร่งขรึมยิ่งกว่าเดิม

สัตว์ประหลาดระดับราชาสติปัญญาไม่ได้ด้อยไปกว่ามนุษย์ พวกมันรู้ซึ้งถึงอานุภาพของอาวุธเลเซอร์ของมนุษย์เป็นอย่างดี หากพวกมันจะโจมตีมนุษย์ พวกมันย่อมต้องใช้ฝูงสัตว์ประหลาดคลั่งมาดึงความสนใจของอาวุธเลเซอร์ไว้

การกระทำที่ผิดปกติอย่างชัดเจนเช่นนี้ หากไม่ใช่เพราะมันมั่นใจในพลังของตัวเองอย่างที่สุด ก็แสดงว่าต้องมีบางสิ่งที่มนุษย์ไม่รู้เกิดขึ้นในทะเลลึก

ปากแม่น้ำหลวนเหอ

พื้นที่น่านน้ำบริเวณนี้ถูกเสริมความแข็งแกร่งด้วยเหล็กและซีเมนต์ จนกลายเป็นเขื่อนขนาดยักษ์เพื่อป้องกันไม่ให้สิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่จากมหาสมุทรรุกล้ำเข้ามาในแผ่นดินตามลำน้ำ

เหนือเขื่อนมีฐานทัพสงครามขนาดมหึมาตั้งตระหง่าน ปากกระบอกปืนนับไม่ถ้วนที่ส่องประกายวาววับยื่นออกมาจากฐานทัพ เล็งตรงไปยังมหาสมุทร

โฮก!

ทันใดนั้น เสียงคำรามของมังกรที่เปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้นดังกึกก้องมาจากใต้ผิวน้ำ ผู้คนบนฐานทัพสงครามมองเห็นเงาร่างของมังกรยักษ์ที่เคลื่อนไหวอยู่ใต้ทะเลลึกรางๆ

ซ่า!

คลื่นยักษ์โถมเข้าใส่ผิวน้ำทั้งที่ไม่มีลม พลังจิตอันมหาศาลปะทุออกไปทุกทิศทาง ซัดสาดเป็นระลอกคลื่นซ้อนทับกันชั้นแล้วชั้นเล่า

"สัตว์ประหลาดนี่คิดจะสร้างสึนามิเพื่อทำลายฐานทัพสงครามงั้นหรือ"

บนแท่นขนาดใหญ่ นักสู้ระดับเทพสงครามผู้หนึ่งเหยียดหยาม

มาตรฐานของฐานทัพสงครามหลวนเหอนั้นแข็งแกร่งกว่าเขื่อนสามผาในยุคก่อนการดับสูญครั้งใหญ่เสียอีก มันสามารถทนทานได้แม้กระทั่งแรงระเบิดจากอาวุธนิวเคลียร์ฟิวชัน

สึนามิธรรมดาไม่อาจระคายเคืองฐานทัพนี้ได้ เว้นแต่จะเป็นซูเปอร์สึนามิระดับโลก

ทว่าไม่มีใครสามารถควบคุมพลังอำนาจมหาศาลขนาดนั้นได้ แม้แต่หง ผู้เป็นอันดับหนึ่งของโลกก็ตาม

วืบ!

ทันใดนั้น พลังจิตอันมหาศาลก็ระเบิดออก แผ่กระจายไปทั่วทุกสารทิศ

ยอดฝีมือนักสู้ที่ยืนอยู่บนแท่นฐานทัพต่างรู้สึกว่าดวงจิตของตนสั่นสะเทือน และความเจ็บปวดอันเฉียบคมก็ปะทุออกมาจากส่วนลึกของจิตใจ

"ถอยไป! เตรียมปืนใหญ่เลเซอร์!"

ภายในหอคอยสูงของฐานทัพสงคราม ที่ปลายกระบอกปืนใหญ่รูปร่างประหลาด จุดแสงสีขาวเริ่มรวมตัวกัน พร้อมที่จะโจมตีได้ทุกเมื่อ

"หัวหน้าเจียอี้มาถึงหรือยัง"

"ใกล้แล้ว..."

ไม่ทันขาดคำ แสงสีน้ำเงินเข้มสายหนึ่งพุ่งพาดผ่านขอบฟ้าอันไกลโพ้น ก่อนจะทะยานค้างอยู่กลางอากาศ

ประตูเครื่องเปิดออก ร่างของชายหนุ่มร่างสูงก้าวออกมาจากเครื่องบินรบ

"นั่นมันเครื่องบินรบระดับราชาของกิลด์จำกัดเขต!"

"คือสมาชิกสภาเสิ่นมู่! ยอดฝีมือระดับสมาชิกสภาเพียงหนึ่งเดียวในยุคนี้คือสมาชิกสภาเสิ่นมู่!"

เมื่อมองจากระยะไกล แม้แต่นักสู้ระดับเทพสงครามก็ไม่อาจเห็นใบหน้าของเสิ่นมู่ได้ชัดเจน แต่นั่นก็ไม่ได้ทำให้พวกเขาจำร่างของเสิ่นมู่ไม่ได้

ในพริบตาต่อมา ทุกคนเห็นร่างนั้นพุ่งทะยานลงมาบนโล่อย่างรวดเร็ว ราวกับลูกปืนใหญ่ที่ดิ่งตรงลงสู่ท้องทะเล

ตูม!

พลังจิตที่รุนแรงยิ่งกว่าระเบิดออกมาจากทะเลลึก ราวกับระเบิดพลังงานสูงถูกจุดชนวน ส่งผลให้เกิดคลื่นน้ำขนาดใหญ่พุ่งกระจายไปทั่วผิวน้ำ ราวกับว่ากำลังมีการต่อสู้ด้วยพลังจิตเกิดขึ้นภายใต้ผืนน้ำนั้น

ใต้ก้นบึ้งทะเลลึกหลายร้อยเมตร ร่างของเสิ่นมู่ลอยตัวอยู่อย่างเป็นธรรมชาติและผ่อนคลาย

มังกรเกล็ดสีเขียวรูปร่างประหลาดกำลังว่ายวนเวียนอยู่รอบตัวเสิ่นมู่ นัยน์ตาสีแดงฉานจ้องมองมาที่เขา ราวกับว่ามันจะพุ่งเข้ามาขย้ำเขาให้จมมิดในคำเดียวได้ทุกเมื่อ

วืบ!

ระลอกคลื่นของพลังจิตอันทรงพลังแผ่ออกมาจากร่างกายทั้งสองของเสิ่นมู่ และเริ่มหลอมรวมเข้าด้วยกัน

ในวินาทีต่อมา เสิ่นมู่พลันลืมตาขึ้น

ทันทีที่สายตาของเขาประสานเข้ากับร่างแยกมังกรเขียว แสงสลัวๆ สายหนึ่งพลันสว่างขึ้นในส่วนลึกของทะเลแห่งจิตสำนึกของทั้งสองร่างกาย

เพียงไม่กี่อึดใจ แสงสลัวที่เคยกะพริบไหวก็สว่างวาบขึ้นมาทันที ส่องสว่างออกมาจากทะเลแห่งจิตสำนึกสู่โลกภายนอก

ชั่วพริบตา ทั่วทั้งบริเวณท้องทะเลนี้ก็กลายเป็นสว่างไสวอย่างน่าเหลือเชื่อ ราวกับว่ามีดวงอาทิตย์กำลังค่อยๆ ลอยเด่นขึ้นมาจากมหาสมุทร

"ทะลวงให้ข้า!"

เสิ่นมู่คำรามก้องอยู่ในใจ พลังต้นกำเนิดและพลังจิตในร่างกายเดือดพล่าน เมื่อถึงจุดสูงสุด พลังทั้งหมดก็เริ่มหดตัวลง

พลังจิตอันไร้ขีดจำกัดรวมตัวกันในทะเลแห่งจิตสำนึก และแรงดึงดูดมหาศาลก็ปะทุออกมาจากใจกลางของทะเลแห่งจิตสำนึก

จากนั้น พลังจิตอันมหาศาลก็พังทลายลงในพริบตา มหาสมุทรแห่งพลังจิตที่เคยเต็มเปี่ยมอยู่ในทะเลแห่งจิตสำนึกหายวับไปในชั่วพริบตา เหลือทิ้งไว้เพียง 'จุดแสง' อันรุ่งโรจน์เพียงจุดเดียว

มันคือดาวเคราะห์อันงดงามที่รายล้อมไปด้วยแสงหมอก มีผลึกรูปทรงพีระมิดโปร่งใสนับไม่ถ้วนรวมตัวและสอดประสานกัน จนกลายเป็นดาวเคราะห์แห่งพลังจิตดวงนี้

เหตุการณ์ที่คล้ายคลึงกันนี้ยังเกิดขึ้นในจุดตันเถียน พลังต้นกำเนิดอันไร้ที่สิ้นสุดพังทลายลงจนกลายเป็นดาวเคราะห์ผลึกสีน้ำเงินน้ำแข็ง โดยมีผลึกหกเหลี่ยมสีน้ำเงินน้ำแข็งก่อตัวเป็นดวงดาว

วืบ!

ในวินาทีที่ดาวเคราะห์ขนาดจิ๋วทั้งสองถือกำเนิดขึ้น ระลอกคลื่นแห่งความผันผวนอันประหลาดก็ถูกปลดปล่อยออกมา และแผ่ซ่านไปทั่วร่างกายของเสิ่นมู่ในทันที

พลังต้นกำเนิดและพลังจิตระดับดาวเคราะห์แผ่กระจายไปทั่วทุกส่วนของร่างกาย ไม่ว่าจะเป็นกระดูก ไขกระดูก เส้นชีพจร ผิวหนัง หรืออวัยวะภายใน ทุกอย่างกำลังสั่นสะเทือนและวิวัฒนาการอย่างพลิกฟ้าพลิกแผ่นดิน

ร่างกายที่เคยถึงจุดสูงสุดของระดับเทพสงครามจนไม่อาจก้าวหน้าได้อีก บัดนี้ได้ทะลายกำแพงแห่งแก่นแท้ของชีวิต และได้รับพื้นที่ในการพัฒนาและศักยภาพอันไร้ขีดจำกัดกลับคืนมา

ในขณะที่เสิ่นมู่บรรลุระดับดาวเคราะห์ แสงสว่างประหลาดที่ฟื้นคืนขึ้นมาในส่วนลึกของจิตวิญญาณก็ระเบิดออกมาในที่สุด

จากมุมมองภายนอก จะเห็นเพียงแสงเจิดจ้าสายหนึ่งพุ่งออกมาจากกลางหน้าผากของเสิ่นมู่ ตรงเข้าสู่ส่วนหัวของมังกรเขียวแห่งทะเลตะวันออกโดยตรง

"โฮก!"

มังกรเขียวแห่งทะเลตะวันออกพลันส่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด ความเจ็บปวดที่รุนแรงจนเกือบจะกลืนกินจิตสำนึกอันกล้าแกร่งของเสิ่นมู่บังเกิดขึ้น

นี่คือความเจ็บปวดเจียนตายจากส่วนลึกของจิตวิญญาณ และร่างกายมนุษย์ของเสิ่นมู่ก็สั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้เพราะเหตุนั้น

ในขณะนี้ ภายในร่างกายของมังกรเขียว พลังจิตและพลังต้นกำเนิดได้หลอมรวมกันใหม่อีกครั้ง ในขณะเดียวกัน พลังต้นกำเนิดพันธุกรรมที่ยังไม่เคยทะลวงผ่าน ก็ได้รับการก้าวกระโดดและควบแน่นเป็นดาวเคราะห์พลังต้นกำเนิดสีน้ำเงินคราม

ขณะที่เสิ่นมู่กำลังอดทนต่อความเจ็บปวดอันแสนสาหัส ความสนใจของเขาทั้งหมดจดจ่ออยู่ที่แสงสลัวสองสายที่กำลังหลอมรวมกัน

เมื่อแสงทั้งสองสายหลอมรวมกันโดยสมบูรณ์ ความเจ็บปวดที่กวาดผ่านส่วนลึกของจิตวิญญาณก็อันตรธานหายไป

ความผันผวนพิเศษสายหนึ่งเข้าโอบล้อมเสิ่นมู่และมังกรเขียวแห่งทะเลตะวันออกไว้

ภายในร่างกายของมังกรเขียว แสงสลัวอันมหัศจรรย์นั้นเริ่มก่อตัวเป็นรูปร่าง และควบแน่นกลายเป็นทรงกลมผลึกโปร่งใสในที่สุด

ในขณะนี้ เสิ่นมู่รับรู้ได้ว่าจิตวิญญาณและต้นกำเนิดของเขาได้หลอมรวมเข้ากับทรงกลมผลึกโปร่งใสที่เกิดจากแสงสลัวนั้นอย่างสมบูรณ์แล้ว

และในกระบวนการนี้ จิตวิญญาณของเสิ่นมู่ก็กำลังเปลี่ยนแปลงไปอย่างเงียบๆ ความผันผวนของความคิดเริ่มสอดคล้องกับความผันผวนพื้นฐานของจักรวาลมากขึ้นเรื่อยๆ

"นี่คือ... แกนกลางวิญญาณ!"

จะเรียกมันว่าแกนกลางวิญญาณหรือไม่นั้นไม่ใช่เรื่องสำคัญ แต่เสิ่นมู่เข้าใจอย่างชัดเจนว่าหน้าที่ของมันคือสิ่งเดียวกัน

นับจากนี้ไป ชีวิตของเขาจะฝากไว้กับแกนกลางวิญญาณนี้ทั้งหมด ต่อให้ร่างกายทั้งสองต้องพินาศ ตราบเท่าที่แกนกลางวิญญาณและจิตวิญญาณยังไม่ถูกทำลาย เขาก็สามารถฟื้นคืนชีพกลับมาได้

วืบ!

ทันใดนั้น ลวดลายสีสันพิเศษก็ปรากฏขึ้นบนพื้นผิวของแกนกลางวิญญาณ

มันเป็นสีที่เสิ่นมู่อธิบายออกมาเป็นคำพูดไม่ได้ ราวกับว่ามันรวบรวมทุกสีสันในธรรมชาติไว้ด้วยกัน หากจะฝืนอธิบาย ก็คงเรียกมันได้ว่า "ความโกลาหล"

ในเวลาเดียวกัน ข้อมูลชิ้นหนึ่งก็ผุดขึ้นมาจากเบื้องลึกของหัวใจ นี่คือข้อมูลที่แฝงมากับแสงสลัวสายนั้น

หลังจากย่อยข้อมูลเหล่านั้น ดวงตาของเสิ่นมู่ก็ฉายแววแห่งความยินดีอย่างถึงที่สุด

ที่แท้... เหตุผลทั้งหมดที่เขาได้ข้ามมิติมาและฟื้นคืนชีพขึ้นมาใหม่ ก็เป็นเพราะแสงสลัวอันประหลาดสายนี้เอง

"ไม่นึกเลยว่าจะมีวิชาลับเช่นนี้อยู่ด้วย!"

รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าของเสิ่นมู่ จากนั้นรอยยิ้มนั้นก็ค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่งและเสียสติ เขาหัวเราะออกมาอย่างสุดเสียงด้วยความรู้สึกที่เปี่ยมไปด้วยความยินดีอันหาที่เปรียบไม่ได้ ดังก้องไปทั่วก้นบึ้งของท้องทะเลแห่งนี้

ตูม!

ทันใดนั้น แสงสีเหลืองนวลสายหนึ่งพุ่งปะทะลงบนผิวน้ำ ก่อให้เกิดคลื่นยักษ์ซัดสาด

ภายในแสงสีเหลืองนั้นคือเจียอี้ที่มีสีหน้ากังวลใจ ระยะทางเพียงไม่กี่ร้อยเมตร แม้จะอยู่ใต้ทะเลลึก แต่สำหรับยอดฝีมือระดับดาวเคราะห์แล้ว มันใช้เวลาเพียงหนึ่งถึงสองวินาทีเท่านั้น

และแล้วเจียอี้ก็ได้เห็นภาพเหตุการณ์ที่เขาจะไม่มีวันลืมไปตลอดชีวิต ชายหนุ่มคนหนึ่งกำลังหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง ราวกับเสียสติไปแล้ว

และมังกรเขียวแห่งทะเลตะวันออกผู้น่าเกรงขาม กลับก้มหัวมังกรลงต่อหน้าเสิ่นมู่ในท่าทีที่แสดงถึงความยอมจำนนอย่างสิ้นเชิง

"สมาชิกสภาเสิ่น... นี่มันเกิดอะไรขึ้น?"

เจียอี้จ้องมองมังกรเขียวด้วยท่าทีระแวดระวัง ก่อนจะหันมามองเสิ่นมู่ที่หยุดหัวเราะลงอย่างกะทันหัน

เมื่อถูกเจียอี้เห็นในสภาพที่ดูเสียสติ เสิ่นมู่ก็กระแอมไอสองครั้งโดยที่ไม่เปลี่ยนสีหน้า แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า "ไม่เป็นไรแล้วครับ ตอนนี้มังกรเขียวแห่งทะเลตะวันออกตัวนี้ ถูกผมสยบได้อย่างสมบูรณ์แล้ว"

"หือ?"

สีหน้าของเจียอี้แปรเปลี่ยนเป็นความประหลาดใจอย่างยิ่ง และจากนั้นเขาก็เห็นมังกรเขียวพยักหน้าให้เขาเหมือนมนุษย์ ก่อนจะหมอบกายลงเบื้องหน้าเสิ่นมู่