บทที่ 7 - เจ้าของบ้าน

บทที่ 7 - แอนนาสตาเซีย รูมเมทสาวบัลเล่ต์

สวยจนตะลึง!

ใบหน้ารูปไข่ สันจมูกโด่งได้รูป โหนกแก้มอิ่มน้ำ และดวงตาสีเขียวอ่อน สวยระดับเก้าหรือเก้าจุดห้าเต็มสิบแน่นอน

แต่เสียงในโทรศัพท์เมื่อกี้มันเสียงผู้หญิงวัยกลางคนชัดๆ

"ใช่ครับ ผมจะเช่า" เจิ้งจื๋อมองสำรวจเธอครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า "แต่คนที่คุยกับผมในโทรศัพท์เมื่อกี้ เสียงฟังดูอายุเยอะกว่านี้นะครับ"

พอได้ยินประโยคนี้ เด็กสาวตรงหน้าก็ยิ้มออกมาอย่างเขินๆ

"นั่นอาจารย์ของฉันเองค่ะ" เธอลูบเสื้อขนเป็ดตัวยาว วางกระเป๋าเต้นรำลงแล้วนั่งลงฝั่งตรงข้ามเจิ้งจื๋อ "เธอค่อนข้างเป็นห่วงฉันน่ะค่ะ... อืม... เพื่อความปลอดภัยด้วยมั้งคะ"

"ฉันชื่อแอนนาสตาเซีย อาร์เซนเยวา ค่ะ" เธอมองหน้าเจิ้งจื๋อ "คุณชื่ออะไรคะ?"

แม้แต่ตอนที่นั่ง แผ่นหลังของเธอก็ยังตั้งตรงเป๊ะ

เหมือนหงส์ขาวไม่มีผิด

ดูจากกระเป๋าเต้นรำข้างตัวเธอ น่าจะเป็นเด็กเรียนบัลเล่ต์ เจิ้งจื๋อยกกาแฟขึ้นจิบเพื่อกลบเกลื่อนความคิด

"เรียกผมว่าเจิ้งจื๋อก็ได้ ผมต้องเซ็นสัญญากับคุณเลยใช่ไหม?" เจิ้งจื๋อจิบกาแฟอีกอึก "หรือต้องเซ็นกับผู้ปกครอง?"

"กับฉันได้เลยค่ะ" สาวบัลเล่ต์ส่ายหัวพลางหยิบสัญญาออกมาจากกระเป๋า "ค่าน้ำค่าไฟค่าเน็ตหารกันนะคะ แล้วคุณบอกว่าเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยมอสโกเหรอ?"

เจิ้งจื๋อรับสัญญามาไล่ดูคร่าวๆ ดูเหมือนจะไม่มีปัญหาอะไร

"ใช่ครับ นี่ใบอนุญาตเข้าฟังบรรยายของผม" เจิ้งจื๋อควักใบที่ภาควิชาเตรียมเข้าออกให้ส่งให้เธอ "ต้องรอปีหน้าเข้าเรียนเป็นทางการถึงจะได้บัตรนักศึกษาครับ"

แอนนารับไปดูพลางขมวดคิ้วแล้วค่อยๆ คลายออก

"แต่คุณดูแล้วยังเรียนมัธยมอยู่เลยมั้ง?" เจิ้งจื๋อเหลือบมองเสื้อกันหนาวของเธอ แบบนี้เขาเพิ่งเห็นเด็กในหมู่บ้านใส่ "แน่ใจนะว่าไม่ต้องปรึกษาคนในครอบครัวก่อน?"

"ตอนนี้ฉันมีแค่คุณแม่คนเดียวค่ะ" เด็กสาวฝืนยิ้ม "ตอนนี้ท่านอยู่ที่โรงพยาบาลจิตเวช"

......

"ขอโทษด้วยนะ" เจิ้งจื๋อวางแก้วลง "ผมไม่รู้..."

"ไม่เป็นไรค่ะ" แอนนาทัดปอยผมสีน้ำตาลที่ตกลงมาไว้ข้างหู "ตามฉันมาเถอะค่ะ เดี๋ยวจะพาไปดูห้อง"

เขาทิ้งแก้วลงถังขยะแล้วเดินตามเด็กสาวขึ้นตึกไป

ตึกครุชชอฟกาสไตล์โซเวียตเก่าๆ ไม่ต่างจากตึกพักอาศัยรวมในเมืองจีน ผนังสีเหลืองซีดที่เต็มไปด้วยรอยพ่นสี ราวบันไดเหล็กหล่อ ทั้งสองมาหยุดอยู่ที่ประตูห้องหนึ่งบนชั้นสี่

"เข้ามาสิคะ" แอนนาไขกุญแจเปิดประตู "เชิญดูตามสบายเลยค่ะ"

เจิ้งจื๋อวางกระเป๋าเดินทางไว้หน้าประตู เดินเข้าไปได้ไม่กี่ก้าวก็ถูกเธอรั้งไว้อีก

"รบกวน... รบกวนเปลี่ยนรองเท้าก่อนค่ะ" แอนนาสังเกตเห็นสายตาของเจิ้งจื๋อ เธอจึงก้มหน้าลงอย่างเขินๆ หยิบรองเท้าแตะสำหรับผู้ชายออกมาจากตู้ "อย่าใส่รองเท้าเดินไปเดินมาในห้องเลยนะคะ"

"ขอโทษทีครับ" เจิ้งจื๋อเพิ่งเคยเข้าบ้านคนรัสเซียครั้งแรกเลยไม่รู้ธรรมเนียมนี้ "ผมไม่ทราบจริงๆ"

"ไม่เป็นไรค่ะ" แอนนาถอดหมวกกับผ้าพันคอแขวนไว้ที่ตะขอหลังประตู "เดี๋ยวฉันพาไปดูรอบๆ นะคะ"

"เรียกผมว่า 'นาย' ก็ได้" เจิ้งจื๋อสังเกตเห็นห้องที่ถูกทำความสะอาดจนเอี่ยมอ่อง "ห้องดูสะอาดเรียบร้อยมากเลยนะ"

"ขอบคุณค่ะ ฉันทำความสะอาดทุกวันหลังจากกลับจากโรงเรียน" แอนนาพาเจิ้งจื๋อเดินวนดูในห้องขนาดสองห้องนอนหนึ่งห้องนั่งเล่นที่ไม่ได้ใหญ่นัก "แต่ฉันหวังว่าตอนที่ฉันกลับมาแล้ว นายจะช่วยรักษาความเงียบหน่อยนะคะ"

"ห้องนี้คือห้องนอนของนายค่ะ" เธอนิ่งไปครู่หนึ่ง "นายคงเห็นแล้วว่านี่คือห้องนอนใหญ่ พื้นที่กว้างมาก ราคาหนึ่งหมื่นห้าพันรูเบิลถือว่ายุติธรรมที่สุดแล้วค่ะ"

เจิ้งจื๋อเดินสำรวจไปรอบๆ พบว่าหลายจุดดูเหมือนเคยมีเฟอร์นิเจอร์วางอยู่ แต่ถูกยกออกไปแล้ว

เขาเดินไปที่หน้าต่างแล้วมองออกไปข้างนอก

แสงแดดสาดส่องเข้ามาทางหน้าต่าง พอมองออกไปก็เห็นตลาดลูบลิโนอยู่ฝั่งตรงข้ามพอดี

ราคาถูก ใกล้ตลาด เจ้าของห้องยังเป็นสาวสวยที่ดูคุยง่ายอีกด้วย

"ผมว่าดีมากเลยนะ" เจิ้งจื๋อพยักหน้าอย่างพอใจ "ผมเช่าครับ!"

"อูร่า! (ไชโย)" แอนนาถอนหายใจอย่างโล่งอก "ในที่สุดก็ปล่อยเช่าได้ซะที"

เจิ้งจื๋อมองเธอด้วยสายตาสงสัย

"ห้องไม่มีปัญหาอะไรนะคะ!" แอนนารีบอธิบาย "เพียงแต่ฉันเปิดให้เช่ามาเป็นอาทิตย์แล้ว คนที่มาดูก่อนหน้านี้ดูไม่ค่อยเหมือนคนดีเท่าไหร่..."

"ประมาณพวก... กอปนิกเหรอ?" เจิ้งจื๋อนึกภาพ "พวกที่ใส่ชุดอดิดาสปลอม นั่งยองๆ แทะเมล็ดทานตะวันอยู่ริมทางน่ะเหรอ?"

"ฮ่าๆๆๆๆ อือ... ประมาณนั้นแหละค่ะ" แอนนาได้ยินที่เจิ้งจื๋อพูดก็หลุดหัวเราะออกมา "โอ๊ยตายแล้ว... ได้ยินคำนี้จากปากคนจีนแล้วมันดูตลกจัง..."

แอนนายังต้องไปซ้อมเต้นต่อ หลังจากเจิ้งจื๋อจ่ายค่าเช่าล่วงหน้าไปหนึ่งไตรมาส เขาก็อยู่จัดข้าวของของตัวเองในห้อง

แอนนากลับมาจากการซ้อมที่โรงเรียนตอนประมาณหนึ่งทุ่ม

"เจิ้ง นายกำลังทำมื้อเย็นเหรอ?" แอนนากลับมาก็ได้กลิ่นหอมลอยมา กลิ่นฉุนพริกนิดๆ ปนกับความเปรี้ยวหวาน "หอมมากเลย!"

ได้ยินเสียงทอดของดังเปรี๊ยะๆ มาจากห้องครัว แอนนาวางกระเป๋าเต้นรำลงบนโซฟาแล้วค่อยๆ เดินไปที่ห้องครัวอย่างไม่รีบร้อน

พอดีกับที่เห็นเจิ้งจื๋อกำลังราดน้ำมันร้อนๆ ลงไปในชามกับข้าวสีแดงฉูดฉาด พริกชั้นบนสุดเดือดปุดๆ ทันที ส่งกลิ่นเผ็ดร้อนรุนแรงออกมา

"อ้าว กลับมาแล้วเหรอแอนนา" เจิ้งจื๋อเช็ดมือกับผ้ากันเปื้อน มองดูแอนนาที่โผล่หัวเล็กๆ ออกมาด้อมๆ มองๆ "จะกินด้วยกันหน่อยไหม?"

"ฉันกินมาจากโรงเรียนแล้วค่ะ" แอนนาจ้องเขม็งไปที่โต๊ะอาหาร "นั่นนายทำอะไรน่ะ?"

"เนื้อต้มพริกกับหมูชุบแป้งทอดเปรี้ยวหวานน่ะ พอดีไปเดินห้างออชองมา ดันเจอเครื่องปรุงอาหารจีนเข้าพอดี" เจิ้งจื๋อถอดผ้ากันเปื้อนแขวนผนังแล้วล้างมือ "วันนี้วันแรกที่ย้ายบ้าน เลยอยากกินอาหารจีนน่ะ"

"นายรู้ไหม?" แอนนาพิงประตูมองเจิ้งจื๋อที่กำลังวุ่นวายอย่างสนใจ "ที่รัสเซียเรามีคำพังเพยเก่าบอกว่า 'ถ้าผู้ชายเข้าครัว คือลางบอกเหตุของการหย่าร้าง' หมายความว่าผู้ชายไม่ควรเข้าครัวน่ะค่ะ"

"จริงเหรอ? ไม่ใช่ว่าเป็นเพราะพวกเขารู้สึกว่าตัวเองทำอาหารห่วยแตกเกินไปหรอกเหรอ?" เจิ้งจื๋อหัวเราะพลางนั่งลง แบ่งตะเกียบให้แอนนาคู่หนึ่ง "ลองชิมดูหน่อยไหมว่าเป็นไง?"

"อืม... อันนี้อร่อยแฮะ" แอนนาใช้ตะเกียบอย่างเก้ๆ กังๆ คีบหมูเปรี้ยวหวานเข้าปาก ดวงตาเธอเป็นประกายทันที แล้วก็ลองคีบเนื้อต้มพริกดูบ้าง "อันนี้ก็ดีค่ะ แต่เผ็ดไปนิดหนึ่ง"

"แล้วชอบอันไหนมากกว่าล่ะ?" เจิ้งจื๋อคีบเนื้อต้มพริกเข้าปากพลางส่ายหัว "ไม่ได้เรื่องเลย พริกพวกนี้ไม่มีความเผ็ดเลยสักนิด"

"ฉันชอบแบบหวานมากกว่าค่ะ" แอนนาคีบไปคำเดียวก็วางตะเกียบลง "แต่น่าเสียดายที่ฉันกินไม่ได้แล้ว ฉันต้องรักษาหุ่น ขอบคุณสำหรับอาหารนะคะเจิ้ง"

"เธอผอมมากแล้วนะแอนนา" เจิ้งจื๋อชำเลืองมองแอนนาที่สูงอย่างน้อยร้อยเจ็ดสิบเซนติเมตร "เธอหนักไม่ถึงห้าสิบกิโลด้วยซ้ำมั้ง?"

"ประมาณนั้นแหละค่ะ สี่สิบเก้ากิโล" แอนนายักไหล่ "แต่ในฐานะนักบัลเล่ต์ ต้องควบคุมน้ำหนักอย่างเคร่งครัดค่ะ"

"ฉันขอตัวไปยืดเส้นในห้องก่อนนะคะ" เธอลุกขึ้นพร้อมกับกลิ่นหอมจางๆ ลอยมาปะทะจมูก "ราตรีสวัสดิ์ล่วงหน้าค่ะ ขอให้ฝันดีนะ"

ท่ามกลางความเงียบสงัดยามค่ำคืน เจิ้งจื๋อกดโทรศัพท์หาเบอร์หนึ่ง

"ฮัลโหล แม่ครับ" เจิ้งจื๋อมองเพดาน "ที่เมืองจีนตอนนี้เป็นช่วงบ่ายสินะ... ไม่ได้โทรหาตั้งนาน แม่สบายดีไหมครับ?"

"อื้ม รูปโรงเรียนที่ผมส่งไปให้ดู เห็นหรือยังครับ? ใช่ครับ ใหญ่โตมากเลยละ"

"วันนี้ผมเพิ่งมีเวลาทำกับข้าวกินเองครับ รสชาติยังไม่ตกเท่าไหร่"

"ผมหางานสบายๆ ทำที่นี่ได้แล้วครับ สอนภาษาจีนให้คนรัสเซียน่ะ อื้ม ได้เงินเยอะอยู่นะ เดือนละหมื่นกว่าบาทเชียวนะ!"

"ไม่มีครับ! ไม่ได้โดนรังแกเลย คนที่นี่ใจดีกันทุกคน... ใช่ครับ อาหารการกินก็ชินแล้ว"

"จริงด้วยแม่ครับ..." เจิ้งจื๋อมองดูฝ่ามือที่แตกระแหงของตัวเอง "หนี้ที่คุณพ่อทิ้งไว้ก่อนจากไป เหลืออยู่เท่าไหร่ครับ..."

"ไม่เป็นไรครับ เงินเดือนค่าติวเตอร์เดือนนี้ผมได้มาแล้ว เดี๋ยววันสองวันผมแลกเงินเสร็จจะโอนไปให้หมื่นหนึ่งก่อน... โธ่แม่! ผมอยู่ที่นี่ก็นอนหอพักกินโรงอาหาร ไม่ได้ใช้เงินอะไรมากหรอกครับ!"

คุยจุกจิกกันต่ออีกเป็นชั่วโมง เจิ้งจื๋อถึงยอมวางสายอย่างอาลัยอาวรณ์

"ยังเหลืออีกตั้งสองล้านกว่าหยวนสินะ..." เจิ้งจื๋อคิดอย่างสะลึมสะลือก่อนหลับไป "ระบบข้อมูลจะให้เงินฉันตรงๆ บ้างไม่ได้หรือไงนะ..."

(จบแล้ว)