บทที่ 1 - ยุคอูเซียวสิ้นสุด ดินแดนบรรพชนเผ่ามนุษย์ นามของข้าคือฮวากวง ตะเกียงน้ำมันหนึ่งเดียวในฟ้าดิน

บทที่ 1 - ยุคอูเซียวสิ้นสุด ดินแดนบรรพชนเผ่ามนุษย์ นามของข้าคือฮวากวง ตะเกียงน้ำมันหนึ่งเดียวในฟ้าดิน

โลกบรรพกาลหงฮวง

เล่าขานกันว่าทางทิศตะวันออกมีภูเขาลูกหนึ่งนามว่าคงถง

ภูเขาแห่งนี้เคยเป็นสถานที่ที่เทพธิดาหนี่ว์วาปั้นมนุษย์ขึ้นมา และเป็นดินแดนบรรพชนของเผ่ามนุษย์

ขุนเขาทอดยาวต่อเนื่องนับหมื่นลี้ ยอดเขาสูงตระหง่านเรียงราย ราวกับมังกรยักษ์ขดตัวหมอบอยู่

ภายในภูเขามีต้นไม้ขนาดมหึมาสูงเสียดฟ้า บดบังแสงตะวันจนมิด หินประหลาดตั้งตระหง่าน มีสถานที่เงียบสงบลี้ลับอยู่ทุกหนแห่ง ดอกไม้บานสะพรั่ง นกนานาพรรณส่งเสียงร้องแข่งกัน นับเป็นดินแดนสวรรค์บนดินแห่งหนึ่ง

ภายในภูเขาแห่งนี้มีถ้ำแห่งหนึ่งลึกหลายลี้และกว้างขวางอย่างยิ่ง ภายในถ้ำมีเถ้าถ่านของฟืนหญ้าทับถมกันอยู่มากมาย บนเพดานถ้ำยังคงหลงเหลือร่องรอยควันไฟให้เห็น ข้าวของเครื่องใช้บางส่วนตกกระจายอยู่ตามพื้นถ้ำอย่างระเกะระกะ

สถานที่แห่งนี้เคยเป็นที่อยู่อาศัยของเผ่ามนุษย์

ในอดีตซุ่ยเหรินซื่อเคยอาศัยถ้ำแห่งนี้ปั่นไม้จุดไฟ จนได้รับบุญบารมีอันยิ่งใหญ่ไร้ขอบเขต และสามารถทะลวงขีดจำกัดสู่ขั้นต้าหลัวได้สำเร็จ

กาลเวลาล่วงเลยจนสงครามระหว่างเผ่าอูและเผ่าเซียวสิ้นสุดลง ช่วงเวลาที่มืดมิดที่สุดของเผ่ามนุษย์ได้ผ่านพ้นไปแล้ว

เผ่ามนุษย์ได้อพยพย้ายถิ่นฐานจากไปหมดแล้ว หลงเหลือเพียงถ้ำที่เงียบสงบแห่งนี้ดังเดิม

ทว่าในเวลานี้ ภายในถ้ำกลับมีพลังวิญญาณพลุ่งพล่าน ลำแสงหลายสายสาดส่องประกายวูบวาบ

เสียงหนึ่งดังแว่วออกมาจากภายในถ้ำ

"ฟู่ ในที่สุดก็จะได้ทะลวงสู่ขั้นเทียนเซียนและจำแลงกายเสียที ไม่ใช่ง่ายๆ เลยนะเนี่ย!"

ต้นตอของเสียงนั้นกลับกลายเป็นตะเกียงน้ำมันดวงหนึ่ง

บนตะเกียงน้ำมันดวงนั้นยังคงมีเปลวไฟริบหรี่ส่องสว่างอยู่ ไม่รู้ว่าผ่านกาลเวลามาเนิ่นนานเท่าใดแล้ว แต่เปลวไฟก็ยังคงไม่ดับมอดลง

และในเวลานี้ ภายในตะเกียงน้ำมันกลับมีดวงวิญญาณดวงหนึ่งสถิตอยู่

เดิมทีฮวากวงเป็นเพียงชายหนุ่มนิสัยดีในศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ด เพียงเพราะอ่านนิยายแนวหงฮวงแล้วลืมโหวตตั๋วรายเดือน ตื่นขึ้นมาอีกทีก็ทะลุมิติมาเสียแล้ว

เขาทะลุมิติมาอยู่ในโลกบรรพกาลหงฮวง กลายเป็นตะเกียงน้ำมันดวงหนึ่งที่บรรพชนมนุษย์ซุ่ยเหรินซื่อค้นพบ

ตะเกียงน้ำมันมีจิตวิญญาณ ได้เป็นประจักษ์พยานในตอนที่ซุ่ยเหรินซื่อปั่นไม้จุดไฟ

ซุ่ยเหรินซื่อชูคบเพลิงแห่งเผ่ามนุษย์ขึ้นสูง ประกาศก้องต่อโลกหงฮวงว่าเผ่ามนุษย์จะพึ่งพาตนเองและไม่ย่อท้อ จะผงาดขึ้นในโลกหงฮวงแห่งนี้ จนเบื้องบนประทานบุญบารมีลงมาให้

ฮวากวงในฐานะจิตวิญญาณแห่งตะเกียง สัมผัสได้ถึงปณิธานอันแรงกล้าของซุ่ยเหรินซื่อ จึงได้รับเจตจำนงอมตะมาสายหนึ่ง ทำให้สามารถบำเพ็ญเพียรได้

เผลอแป๊บเดียว เขาก็ทะลุมิติมาอยู่ที่นี่นานกว่าสองพันปีแล้ว

ทุกๆ วันฮวากวงจะดูดซับพลังบุญบารมีที่หลงเหลืออยู่ในถ้ำผสมผสานกับพลังปราณฟ้าดิน บำเพ็ญเพียรอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยทั้งวันทั้งคืน

เป็นแค่ตะเกียงน้ำมันแล้วอย่างไรเล่า

ตะเกียงน้ำมันก็เปรียบดั่งเปลวเพลิง ในเมื่ออุตส่าห์ทะลุมิติมาทั้งที จะให้เสียเที่ยวได้อย่างไร ฮวากวงเองก็อยากจะสำเร็จเป็นเซียนบรรลุธรรม ยืนหยัดเคียงบ่าเคียงไหล่กับยอดฝีมือในโลกหงฮวง ชื่นชมทิวทัศน์อันงดงาม และใช้ชีวิตอย่างอิสระเสรีไปตลอดกาล

ตบะของเขาค่อยๆ ก้าวหน้าขึ้นอย่างมั่นคงตามกาลเวลาที่ล่วงเลยไป ทุกหยาดเหงื่อที่สัมฤทธิ์ผลทำให้ฮวากวงรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง

จวบจนปัจจุบัน กาลเวลาผ่านพ้นไปนับไม่ถ้วน

ในที่สุดก็ใกล้จะจำแลงกายได้แล้ว!

หากจำแลงกายสำเร็จเมื่อใด ก็จะสามารถออกเดินทางท่องเที่ยวไปทั่วโลกหงฮวง ผูกมิตรกับยอดฝีมือในตำนาน และใช้ชีวิตอย่างอิสระเสรีเสียที

ฮวากวงแผ่สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ออกไป กวาดตามองสำรวจถ้ำที่ใช้เป็นที่พักพิงมานานนับพันปี

จากนั้นจึงรวบรวมสมาธิ และเริ่มสูดลมหายใจดูดซับพลังวิญญาณฟ้าดินอีกครั้ง

กาลเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วนับร้อยปี

ฮวากวงเข้าใกล้ขั้นเทียนเซียนมากยิ่งขึ้น

ในขณะนั้นเอง ก็มีเสียงหนึ่งดังก้องขึ้นที่ข้างหูของเขา

[ท่านบำเพ็ญเพียรอย่างหนัก พึ่งพาตนเองไม่ย่อท้อ ไม่เคยยอมแพ้ ได้รับรากปราชญ์หงเมิง ได้รับพรจากมหาเต๋า ระดับความเข้าใจเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล บรรลุถึงขั้นความเข้าใจระดับท้าทายสวรรค์]

เสียงอะไรกัน

เมื่อได้ยินเสียงที่ดังขึ้น ฮวากวงก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นตะลึงในใจ

ในขณะเดียวกันนั้นเอง ข้อมูลอันลึกล้ำสุดหยั่งคาดนับไม่ถ้วน ก็ปรากฏขึ้นภายในห้วงความทรงจำของเขา

จากนั้น เขาก็ตระหนักรู้ได้ทันทีว่าเสียงนั้นมาจากที่ใด

พร้อมกันนั้น ฮวากวงก็รู้สึกว่าตนเองมีสติปัญญาแจ่มแจ้งทะลุปรุโปร่ง ความสับสนงุนงงเกี่ยวกับการบำเพ็ญเพียรที่เคยมีมาทั้งหมด ได้ถูกคลี่คลายลงอย่างหมดจดในชั่วพริบตานี้

การรับรู้ถึงพลังวิญญาณฟ้าดินรอบตัวก็ลึกซึ้งขึ้นนับเท่าทวีคูณ

เสียงนี้ถูกส่งตรงมาจากมหาเต๋า และถือกำเนิดขึ้นจากสติปัญญาอันสูงสุด

ฮวากวงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกยินดีอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

ความพยายามบำเพ็ญเพียรอย่างหนักหน่วงนี้ สัมฤทธิ์ผลแล้วจริงๆ ด้วย!

บัดนี้ ระดับความเข้าใจเพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาล มีรากปราชญ์ที่ไม่เหมือนใคร เทียบชั้นได้กับพรสวรรค์ระดับสูงสุด ต่อให้มีรากฐานเป็นเพียงตะเกียงน้ำมัน เขาก็ใช่ว่าจะไม่มีวันบรรลุธรรมเสียเมื่อไหร่

หลังจากซึมซับข้อมูลเหล่านี้แล้ว ฮวากวงก็เริ่มบำเพ็ญเพียรอย่างหนักมากยิ่งขึ้น

ตามจังหวะการบำเพ็ญเพียรของเขา พลังวิญญาณฟ้าดินโดยรอบก็พุ่งเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง หลอมรวมเข้ากับตะเกียงน้ำมันอันเป็นร่างต้น ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของเขาเพิ่มสูงขึ้นนับเท่าทวีคูณในชั่วพริบตา

เพียงชั่วอึดใจเดียว ก็เทียบเท่ากับการบำเพ็ญเพียรอย่างยากลำบากมานานนับปี

ฮวากวงดีใจเป็นล้นพ้น เขาดึงดูดพลังวิญญาณฟ้าดินเข้ามาอย่างต่อเนื่องเพื่อยกระดับตบะของตนเอง

พริบตาเดียว กาลเวลาก็ผ่านไปนับพันปี

ในที่สุดฮวากวงก็สัมผัสได้ถึงจุดทะลวงด่านของขั้นเทียนเซียน

วิถีแห่งการบำเพ็ญเพียร เดิมทีก็คือการแย่งชิงความโชคดีจากฟ้าดิน เป็นการกระทำที่ฝืนลิขิตสวรรค์

ดังนั้น หากต้องการบรรลุเป็นเทียนเซียนและจำแลงกายให้สำเร็จ ก็จำเป็นต้องผ่านการชำระล้างจากทัณฑ์สวรรค์เสียก่อน

หากรากฐานไม่ดีพอ พลังเวทตื้นเขิน ก็จะถูกสายฟ้าสวรรค์ฟาดฟันจนวิญญาณแตกซ่าน ดับสูญไปตลอดกาล

ตั้งแต่โบราณกาลมา ไม่รู้ว่ามีสิ่งมีชีวิตมากมายเท่าใดที่ต้องทอดร่างอยู่ใต้ทัณฑ์สวรรค์ ไม่อาจจำแลงกายได้สำเร็จ

การจะก้าวผ่านทัณฑ์สวรรค์ไปได้นั้น ไม่ใช่เรื่องง่ายดายเลย

โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้บำเพ็ญเพียรที่มีรากฐานตื้นเขินอย่างฮวากวง

ฮวากวงรู้ซึ้งถึงความร้ายกาจในข้อนี้ดี เขาจึงไม่รีบร้อนที่จะทะลวงสู่ขั้นเทียนเซียน แต่กลับกดข่มตบะของตนเองเอาไว้ เพื่อสร้างรากฐานให้แข็งแกร่งมั่นคงยิ่งขึ้น หวังจะทะลวงผ่านขั้นเทียนเซียนให้ได้ในคราวเดียว

เวลาผ่านไปรวดเร็วดั่งดีดนิ้ว กาลเวลาล่วงเลยไปอีกหลายสิบปี

ครืน!

ในวันนี้ เมฆทัณฑ์สวรรค์อันไร้ที่สิ้นสุดได้มารวมตัวกันอยู่กลางอากาศ ภายในเมฆทัณฑ์นั้นมีแสงสว่างวาบของสายฟ้าแฝงไว้ด้วยอานุภาพอันไร้ขอบเขต

"มาแล้ว!"

ฮวากวงเกิดลางสังหรณ์ขึ้นในใจทันที แม้ว่าเขาจะพยายามกดข่มตบะเอาไว้แล้ว แต่ทัณฑ์สวรรค์ก็ยังคงมาเยือนอยู่ดี

ระดับขั้นของเขากดข่มเอาไว้ไม่อยู่แล้ว!

ฮวากวงไม่กล้าชักช้า เขารีบรวบรวมพลังเวททั่วร่างทันที

บนตะเกียงน้ำมันดวงนั้น เปลวไฟลุกโชนสว่างไสว สาดส่องไปทั่วทั้งถ้ำจนสว่างจ้า

กระแสพลังงานหมุนวนเป็นเกลียวอยู่รอบตะเกียงน้ำมัน ก่อตัวเป็นม่านพลังเวทที่มองไม่เห็น

นี่คือมหาภัยพิบัติแห่งการบำเพ็ญเพียร

ฮวากวงรู้ดีว่าหากไม่สามารถก้าวผ่านทัณฑ์สวรรค์ครั้งนี้ไปได้

การบำเพ็ญเพียรอย่างยากลำบากมานับพันปีจะต้องพังทลายลงในพริบตา

เมฆทัณฑ์กดต่ำลงมาเรื่อยๆ อสรพิษสายฟ้าขนาดเท่าปากชามพุ่งแหวกว่ายอยู่กลางอากาศ

ตูม!

ตามมาด้วยเสียงกึกก้องกัมปนาทสะเทือนเลื่อนลั่น ลำแสงสายฟ้าสายหนึ่งฟาดผ่าลงมาจากฟากฟ้า ทะลุผ่านภูเขามุ่งตรงลงมายังตะเกียงน้ำมัน

ฮวากวงรีบท่องเคล็ดวิชาในใจ เงาร่างมนุษย์สายหนึ่งปรากฏขึ้นข้างตะเกียงน้ำมัน มันวาดฝ่ามือฟาดฟันเข้าใส่เมฆทัณฑ์สวรรค์นั้น

เงาฝ่ามือขนาดยักษ์พุ่งตรงไปยังเมฆทัณฑ์

ครืนนน!

เศษหินปลิวว่อน พลังงานทั้งสองสายปะทะเข้าด้วยกัน พลังปราณอันเกรี้ยวกราดไร้ที่สิ้นสุดซัดสาดออกไปทุกทิศทาง

เงาร่างของฮวากวงหม่นแสงลงในทันที ก่อนจะพุ่งตัวกลับเข้าไปในตะเกียงน้ำมัน

ส่วนสายฟ้าสวรรค์ก็ค่อยๆ สลายตัวไป

ทัณฑ์สายฟ้าด่านแรก ผ่านพ้นไปได้ด้วยดี

ทว่าฮวากวงกลับไม่กล้าผ่อนคลายแม้แต่น้อย

นี่เป็นเพียงทัณฑ์สายฟ้าด่านแรกเท่านั้น ยังเหลืออีกตั้งสองด่าน

และอานุภาพของแต่ละด่านก็จะเพิ่มสูงขึ้นอีกมหาศาล

เพียงแค่การรับมือกับทัณฑ์สายฟ้าด่านแรกเมื่อครู่นี้ ก็ทำให้ฮวากวงต้องพบกับความยากลำบากสาหัส พลังเวทถูกใช้ไปอย่างมหาศาล

โชคดีที่พลังเวทที่เขาสะสมมาตลอดหลายปีนี้นับว่าล้ำลึกพอสมควร

หากไม่เป็นเช่นนั้น การโจมตีเมื่อครู่คงจะสูบพลังเวทของเขาไปจนหมดเกลี้ยงแล้ว

เขารีบฉวยโอกาสในช่วงที่ทัณฑ์สายฟ้าด่านที่สองกำลังรวมตัวกันอยู่ เร่งสูดลมหายใจดูดซับพลังวิญญาณฟ้าดิน เพื่อฟื้นฟูพลังเวทของตนเองอย่างรวดเร็ว

ในที่สุด ทัณฑ์สายฟ้าด่านที่สองก็รวมตัวกันเสร็จสิ้น มันแปรเปลี่ยนเป็นอสรพิษสายฟ้าขนาดยักษ์ฟาดผ่าลงมาจากกลางอากาศ

เงาร่างมนุษย์สายนั้นปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง ปากพร่ำบ่นสัจจวาจา มือประสานอินฟาดฟันออกไปกลางอากาศ

ครืนนน!

เสียงดังกึกก้องกัมปนาทดังขึ้นอีกครั้ง

สายฟ้าสวรรค์สายนั้นแตกซ่านหายไปไร้ร่องรอย

ส่วนเงาร่างของฮวากวงก็หายวับไปเช่นกัน

แม้จะต้านทานทัณฑ์สายฟ้าด่านที่สองไว้ได้สำเร็จ แต่ฮวากวงกลับรู้สึกดีใจไม่ออกเลยสักนิด

การปะทะเมื่อครู่นี้ได้สูบพลังเวทของเขาไปจนหมดสิ้นแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น อานุภาพอันแข็งแกร่งของทัณฑ์สายฟ้า ยังทำให้เขารู้สึกชาดิกไปทั้งร่าง

และทัณฑ์สายฟ้าด่านที่สามก็มีอานุภาพร้ายกาจยิ่งกว่านี้อีก

เขาจะยังสามารถต้านทานการโจมตีครั้งสุดท้ายได้อยู่อีกหรือ

ในใจของฮวากวงรู้สึกหนักอึ้งขึ้นมาเล็กน้อย แต่เขาก็รู้ดีว่าต่อให้ร้อนรนไปก็ไม่มีประโยชน์อันใด

ดังนั้น เขาจึงรีบสงบสติอารมณ์ลงอย่างรวดเร็ว เร่งสูดลมหายใจดูดซับพลังวิญญาณฟ้าดินเพื่อชดเชยพลังเวทที่สูญเสียไปในร่างกาย

ในจังหวะนั้นเอง เสียงแจ้งเตือนก็ดังก้องขึ้นที่ข้างหูของเขาอีกครั้ง

[ศักยภาพของท่านระเบิดออก ระดับความเข้าใจท้าทายสวรรค์ ตระหนักรู้เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียร 'เคล็ดวิชารวมจิตชักนำปราณ'!]

[จบแล้ว]