บทที่ 4: เผยโฉม

บทที่ 4: เผยโฉม

แพลตฟอร์มเครือข่ายเสมือนจริงของสหพันธรัฐ ช่องถ่ายทอดสดระดับสูงสุด — "ห้องถ่ายทอดสดรุ่งอรุณ"

ฉากหลังของสตูดิโอคือแสงสีทองที่ส่องประกายพริ้วไหวเปี่ยมไปด้วยความหวัง สวีหยาง ผู้เป็นพิธีกรอยู่ในชุดสูทสากลเรียบร้อย บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มที่เป็นมิตรและดูเป็นธรรมชาติจากการฝึกฝนมาอย่างดี เขาคือพิธีกรชื่อดังแห่งสหพันธรัฐ ผู้มีชื่อเสียงจากสไตล์การจัดรายการที่หนักแน่นและทักษะในการดึงอารมณ์ร่วมของผู้ชม การให้เขามารับหน้าที่ดำเนินรายการถ่ายทอดสดอย่างเป็นทางการของ "โครงการรุ่งอรุณ" จึงเป็นความเหมาะสมอย่างยิ่งยวด

"สวัสดีตอนค่ำครับทุกท่าน! ยินดีต้อนรับเข้าสู่ 'ห้องถ่ายทอดสดรุ่งอรุณ' ผมสวีหยาง เพื่อนเก่าของทุกคนครับ!"

น้ำเสียงของเขาถูกส่งผ่านเครือข่ายที่มองไม่เห็นไปยังทุกครัวเรือนนับไม่ถ้วน พลเมืองมากมาย ไม่ว่าจะกำลังนอนเอนกายอย่างสุขสบายอยู่ในแคปซูลจำลองสภาพแวดล้อมเสมือนจริง หรือนั่งอยู่หน้าจอโฮมเธียเตอร์แบบพาโนรามา ต่างก็กำลังเฝ้าชมงานกิจกรรมทางวัฒนธรรมที่ทุกคนรอคอยนี้ด้วยสายตาอันสงบนิ่ง

"โครงการรุ่งอรุณเป็นดั่งความคาดหวังของพวกเราทุกคนที่ต้องการเห็น 'การฟื้นฟูทางอารมณ์' และถือเป็นหนึ่งในโครงการทางวัฒนธรรมที่สำคัญที่สุดของสหพันธรัฐในช่วงไม่กี่ปีมานี้ โครงการนี้ชี้วัดโดยตรงว่าเราจะสามารถพลิกวิกฤตทางสังคม เติมความมีชีวิตชีวาลงในแวดวงวัฒนธรรมที่จืดชืด และที่สำคัญไปกว่านั้น... มันอาจจะเป็นยารักษาตัวเลขสถิติการจบชีวิตตัวเองที่น่าสะเทือนใจนั้นได้"

น้ำเสียงของสวีหยางหนักอึ้งขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะกลับมาดังกังวานและเปี่ยมไปด้วยพลังปลุกใจอีกครั้ง "สำหรับค่ำคืนนี้ เราจะมาชมการจัดแสดงผลงานในรอบออดิชันกันครับ! ทางเราได้ใช้ระบบการประเมินแบบคู่ขนาน โดยเชิญตัวแทนพลเมืองจากหลากหลายสาขาอาชีพจำนวน 1,000 ท่าน พร้อมกับผู้เชี่ยวชาญแถวหน้าแห่งวงการวรรณกรรมและศิลปะอีก 100 ท่าน มาร่วมกันคัดเลือกผลงานที่กินใจพวกเรามากที่สุด!"

จอภาพโฮโลแกรมขนาดใหญ่กางออกเบื้องหลังสวีหยาง รายชื่อ "ผลงานตัวเต็ง" ที่ผ่านการคัดกรองเบื้องต้นจาก AI เริ่มเลื่อนผ่านตาไปอย่างรวดเร็ว

"ดูสิครับ ผู้เข้าแข่งขันตัวเต็งของเราแต่ละคนฝีมือไม่ธรรมดาเลย!" สวีหยางอธิบายอย่างคล่องแคล่ว "อย่างเช่นนวนิยายเรื่อง 'ไห่ถังฟังเสียงบุปผา' ผลงานของนักเขียนระดับนักปราชญ์ 'ซูเฟิง' ที่มีสำนวนภาษาอันสละสลวยงดงาม ถ่ายทอดความรู้สึกอันงดงามที่อยู่เหนือวัตถุ ตอนนี้คะแนนการสะท้อนอารมณ์จากระบบ AI พุ่งสูงถึง 88 คะแนนเลยทีเดียว!"

ภาพเสมือนจริงอันงดงามของดอกไห่ถังที่เบ่งบานฉายขึ้นบนหน้าจอ พร้อมกับท่วงทำนองดนตรีอันนุ่มนวล

"และเพลงสไตล์พังก์อย่าง 'หวนคืนสู่ความเงียบงัน' ที่สร้างสรรค์โดยศิลปินนิรนามระดับเทพ '017' จังหวะอันดุดันและการตะโกนตั้งคำถามถึงความหมายของการมีชีวิตอยู่ ได้จุดประกายให้เกิดการถกเถียงอย่างลึกซึ้งในหมู่คณะกรรมการ กวาดไปได้ถึง 87 คะแนน!"

เสียงกีตาร์ไฟฟ้าที่แตกพร่าดังก้องแหวกบรรยากาศอันนุ่มนวลของห้องถ่ายทอดสดไปชั่วขณะ

สวีหยางยังคงแนะนำผลงานชิ้นอื่นต่อไปทีละชิ้น ผลงานส่วนใหญ่วนเวียนอยู่กับหัวข้อที่ "ปลอดภัย" อย่างเรื่องความรัก ธรรมชาติ และแนวคิดเชิงปรัชญา แม้แต่ผลงานที่มีกลิ่นอายของการวิพากษ์วิจารณ์อย่าง 'หวนคืนสู่ความเงียบงัน' ก็ยังคงอยู่ในกรอบเกณฑ์ทางศิลปะที่สามารถคาดเดาได้ ช่องแสดงความคิดเห็นในไลฟ์สตรีมเต็มไปด้วยคำชมเชยและการแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกันอย่างสุภาพ ทุกอย่างดำเนินไปตามความคาดหมายท่ามกลางบรรยากาศที่ดูหรูหราและสำรวม

จนกระทั่ง—

ภาพบนหน้าจอถูกตัดฉับ

ความนุ่มนวลและหรูหราทั้งมวลพลันแตกสลายลงในพริบตา

ฉากหลังไม่ใช่สีสันอันอ่อนโยนหรือลวดลายแนวแอ็บสแตรกต์อีกต่อไป ทว่ามันคือผืนแผ่นดินที่แตกระแหงและลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิง ท้องฟ้าถูกย้อมด้วยสีแดงเข้มที่ดูน่าอึดอัด ซากอาคารโลหะที่บิดเบี้ยวอยู่ไกลออกไปดูราวกับโครงกระดูกของอสูรกายขนาดยักษ์ จุดสนใจหลักของภาพคือทหารนายหนึ่งที่สวมหมวกเกราะสีเขียวอันเป็นเอกลักษณ์และชุดเครื่องแบบทหารที่ดูทะมัดทะแมง ปากกระบอกปืนเลเซอร์ในมือดูเหมือนจะยังคงคุกรุ่นไปด้วยความร้อนจากการลั่นไก ภายใต้กระบังหน้าที่เปรอะเปื้อนไปด้วยคราบเขม่า เผยให้เห็นเพียงดวงตาคู่หนึ่งที่แน่วแน่ทว่าเหนื่อยล้า ซึ่งกำลังสะท้อนภาพของเปลวเพลิงแห่งสงคราม

สิ่งที่สะดุดตาที่สุดคือตราสัญลักษณ์แห่งจักรวรรดิแห่งมวลมนุษย์รูปกะโหลกคู่ที่ดูน่าเกรงขามขนาดใหญ่ซึ่งกินพื้นที่ไปกว่าครึ่งหน้า ซึ่งในสายตาของผู้ชมในยุคนี้ มันดูราวกับสัญลักษณ์แห่งความตายเสียมากกว่า

ด้านล่างของภาพปกที่กระแทกสายตาจนแทบลืมหายใจ คือข้อความที่ถูกพิมพ์ด้วยฟอนต์กอทิกอันหยาบกระด้าง:

สมรภูมิรบ: วอร์แฮมเมอร์ 40K

ผู้สร้างสรรค์: เย่สวิน

คะแนนประเมินรวมจาก AI: 90

ป้ายเตือน: เนื้อหามีความรุนแรงและสมจริงในระดับสูง มีฉากนองเลือด และนำเสนอความสิ้นหวังอย่างสุดโต่ง อาจทำให้เกิดความรู้สึกไม่สบายตัวและไม่สบายใจอย่างรุนแรง ไม่แนะนำสำหรับผู้ที่มีสภาพจิตใจอ่อนแอ

ดนตรีประกอบในห้องถ่ายทอดสดดูเหมือนจะสะดุดไปชั่วขณะ ข้อความสนทนาอันสุภาพที่เลื่อนผ่านช่องคอมเมนต์อย่างราบรื่นมาตลอดพลันหยุดชะงักลง

รอยยิ้มแบบมืออาชีพบนใบหน้าของพิธีกรสวีหยางแข็งค้างไปในทันที

เย่สวิน? ใครกันล่ะเนี่ย? ชื่อนี้ไม่เคยปรากฏอยู่ในทำเนียบผู้สร้างสรรค์หน้าไหนเลยด้วยซ้ำ 90 คะแนน? ตัวเลขนี้ถือว่าอยู่ในระดับท็อปของบรรดาผลงานที่จัดแสดงมาทั้งหมด แต่... ไอ้ป้ายเตือนสุดช็อกนั่นมันอะไรกัน? "ความรุนแรงสมจริง" งั้นหรือ? "ความสิ้นหวังอย่างสุดโต่ง" อย่างนั้นเหรอ? การที่ผลงานแบบนี้มาโผล่ในโครงการรุ่งอรุณที่มีเป้าหมายเพื่อ "การฟื้นฟูทางอารมณ์" ถือเป็นเรื่องที่ผิดฝาผิดตัวและย้อนแย้งอย่างสิ้นเชิง

แม้แต่คนที่มีประสบการณ์โชกโชนอย่างสวีหยางก็ยังถึงกับใบ้กินไปถึงสองวินาทีเต็ม สมองของเขาประมวลผลอย่างหนักหน่วง พยายามเฟ้นหาคำพูดที่เหมาะสมมาอธิบายผลงานสุดแหวกแนวที่ดูไม่เข้าพวกชิ้นนี้

"เอ่อ... ดูเหมือนว่าผลงานของคุณผู้สร้างที่ชื่อเย่สวินท่านนี้... จะค่อนข้าง... มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวเลยนะครับ" สวีหยางพยายามอย่างหนักที่จะรักษารอยยิ้มเอาไว้ แต่ความกระอักกระอ่วนในน้ำเสียงนั้นก็ยากที่จะปกปิดได้มิด "สไตล์ของผลงานค่อนข้าง... ฮาร์ดคอร์ทีเดียวเลยครับ อืม... มันสะท้อนให้เห็นถึง... ความโหดร้ายของไฟสงคราม"

เขาไม่สามารถใช้คำว่า "งดงาม" "ซาบซึ้งใจ" หรือ "สร้างแรงบันดาลใจ" มาอธิบายผลงานชิ้นนี้เหมือนกับผลงานชิ้นอื่นๆ ได้เลยจริงๆ เขาเหลือบมองข้อความบนหน้าจอกำกับรายการอย่างรวดเร็ว ตัวเลขยอดผู้ขอเข้าทดลองสัมผัสผลงานเกมชิ้นนี้กำลังค่อยๆ ไต่ระดับเพิ่มขึ้นอย่างน่าประหลาด เห็นได้ชัดว่าป้ายเตือนสุดสยองนั่น กลับไปกระตุกต่อมความอยากรู้อยากเห็นของคนบางกลุ่มเข้าให้แล้ว

แต่ถึงอย่างไรนี่ก็เป็นรายการถ่ายทอดสดอย่างเป็นทางการ เขาไม่สามารถใช้เวลาพูดถึงผลงานที่ดู "ไม่เหมาะสม" ชิ้นนี้นานเกินไปได้

"เอาล่ะครับ เรามาดูผลงานชิ้นต่อไปกันดีกว่า..." สวีหยางรีบสลับหน้าจออย่างรวดเร็วด้วยท่าทีที่ร้อนรนจนแทบจะสังเกตไม่เห็น ภาพวาดทิวทัศน์ที่สื่อความหมายทางศิลปะอันลึกซึ้งปรากฏขึ้นบนหน้าจออีกครั้ง คลอเคลียไปกับเสียงดนตรีอันไพเราะ ราวกับว่าภาพของสงครามและกลิ่นคาวเลือดที่โผล่มาแวบหนึ่งเมื่อครู่นี้ เป็นเพียงแค่สัญญาณรบกวนสั้นๆ เท่านั้น