บทที่ 42: โหมโรง
บทที่ 42: โหมโรง
แสงแดดยามเช้าสาดส่องผ่านช่องว่างของผ้าม่าน ทอดตัวเต้นเร่าอยู่บนพื้นห้อง
ตอนที่ลู่เหรินลืมตาขึ้นมา กลิ่นหอมอ่อนๆ ของสมุนไพรที่ทำให้รู้สึกสงบใจยังคงอวลอยู่ที่ปลายจมูก
เมื่อคืนนี้ ทั้งสองนอนกอดกัน ความเหนื่อยล้าทั้งหมดมลายหายไปในลมหายใจอันอบอุ่นนั้น
เมื่อผลักประตูห้องออกไป ก็ได้ยินเสียงดังก๊องแก๊งมาจากในห้องครัว
ซูเฟยซีในชุดนอนปิกาจูตัวหลวมโพรก กำลังจ้องมองกระทะก้นแบนด้วยสีหน้าจริงจัง
ราวกับกำลังทำการทดลองเล่นแร่แปรธาตุต้องห้ามอะไรสักอย่าง
“ลู่เหริน! ดูสิ ไข่ดาวรูปหัวใจที่คนสวยอย่างฉันทอดเองกับมือเลยนะ!”
ลู่เหรินชะโงกหน้าเข้าไปดู ขอบไข่ดาวไหม้เกรียมเป็นสีดำอย่างน่าประหลาด แต่ไข่แดงกลับยังดูสมบูรณ์ดี
ทว่าเมื่อมองไปที่ซึ้งนึ่งข้างๆ กลับมีปูตัวหนึ่งที่ควรจะกลายเป็นมื้อเช้า
ตอนนี้มันกำลังชูก้ามขึ้นมา หนีบตะเกียบที่ลู่เหรินยื่นไปให้ไว้แน่นไม่ยอมปล่อย เรียกได้ว่าเป็นฝีมือระดับเทพสร้างจริงๆ
“...เฟยซี งานหนักแบบนี้ วันหลังปล่อยให้พี่มู่โหรวทำเถอะ”
“แหะๆ อุบัติเหตุน่ะ อุบัติเหตุ!”
ซูเฟยซียิ้มแห้ง รีบยกปูนึ่งออกไป แล้วยกโจ๊กแปดเซียนมาเสิร์ฟแทน
เธอดันจานไปตรงหน้าลู่เหริน แววตาแฝงความคาดหวังเอาไว้เล็กน้อย
มู่โหรวที่ถือนมอุ่นๆ อยู่ข้างๆ มองดูทั้งสองคนหยอกล้อกันด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความอ่อนโยน
ลู่เหรินยิ้มบางๆ ภายใต้สายตาอันร้อนแรงของซูเฟยซี เขากินอาหารสุดสยองมื้อนี้จนหมดเกลี้ยงโดยที่สีหน้าไม่เปลี่ยนเลยสักนิด
จากนั้นก็ยกนิ้วโป้งให้
อร่อยมาก
อิอิ
ซูเฟยซียกมือเกาหัวด้วยความเขินอาย
หลังกินข้าวเสร็จ ลู่เหรินกับซูเฟยซีก็เดินเคียงข้างกันออกจากสวนฟานโต่ว
ยังไม่ทันเดินถึงปากซอย รถยนต์ส่วนตัวสีดำอันเป็นเอกลักษณ์ก็จอดนิ่งอยู่ริมถนนแล้ว
ลู่เสวี่ยยังคงยืนพิงรถอยู่เหมือนเดิม ในมือถือแก้วน้ำเต้าหู้ ผมยาวสีแดงเพลิงของเธอเปล่งประกายเจิดจ้าเป็นพิเศษภายใต้แสงแดดยามเช้า
“โย่ว อรุณสวัสดิ์”
ลู่เสวี่ยโบกมือให้ทั้งสองคน ท่าทางผ่อนคลายและดูสนิทสนม
“หัวหน้าลู่ ทำไมคุณถึงมาอีกแล้วล่ะคะ?”
ซูเฟยซีเอ่ยทักทายอย่างมีมารยาท พลางแอบขยับเข้าไปเบียดข้างกายลู่เหริน
สัญชาตญาณของเด็กผู้หญิงทำให้เธอมักจะระแวดระวังหัวหน้าสาวมาดเท่คนนี้อยู่เสมอ
“ทางผ่านน่ะ เลยแวะมารับพวกเธอไปโรงเรียน”
ลู่เสวี่ยเปิดประตูรถ น้ำเสียงเป็นธรรมชาติ
ภายในรถ เครื่องยนต์ไอออนส่งเสียงครางต่ำๆ
ซูเฟยซีนั่งอยู่เบาะหลัง คุยจ้อเล่าเรื่องสนุกๆ ในโรงเรียนไม่หยุด
ส่วนลู่เหรินกับลู่เสวี่ยก็ลอบสบตากันอย่างมีความหมายแฝง
หลังจากส่งซูเฟยซีลงที่หน้าประตูโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งประจำเมืองแล้ว
“เฟยซี ตอนบ่ายไม่ต้องรอฉันนะ ฉันต้องทำโอทีน่ะ”
ลู่เหรินโบกมือให้ซูเฟยซีผ่านหน้าต่างรถ
“รู้แล้วน่า รีบกลับมาเร็วๆ ล่ะ!”
เมื่อมองดูแผ่นหลังของซูเฟยซีที่วิ่งเข้าไปในโรงเรียน ลู่เสวี่ยก็หุบรอยยิ้มลง เหยียบคันเร่งมิด รถสีดำพุ่งทะยานหายไปสุดปลายถนน
ภายในรถ ลู่เสวี่ยหยิบแฟ้มเอกสารออกมาแล้วพูดขึ้น
“นี่คือเบาะแสล่าสุดที่สืบมาได้ จูเหอ เมื่อสามเดือนก่อนเขาตระเวนขายยาที่ทำเอง หมอนี่เจ้าเล่ห์มาก แถมยังรู้กฎหมายสหพันธ์เป็นอย่างดี”
“มีคนบอกว่า ก่อนหน้านี้เคยเห็นเขาไปโผล่ที่เครือข่ายระบายน้ำใต้ดินแถวชานเมืองทางเหนือเมืองหยาง”
ลู่เหรินพยักหน้า
“โอเค เดี๋ยวผมไปดูเอง”
ชานเมืองทางเหนือเมืองหยาง ณ ปากท่อระบายน้ำใต้ดินที่ทั้งมืดและชื้นแฉะ
ลู่เหรินเปลี่ยนมาใส่ชุดช่างสีน้ำเงินเข้มธรรมดาๆ ล้วงกระเป๋าข้างหนึ่งเดินไปตามทางเดินกว้างที่เต็มไปด้วยตะไคร่น้ำ
ทันใดนั้น
“เฮ้ย! ไอ้นั่นน่ะ!”
มุมปากของลู่เหรินกระตุก
พรสวรรค์นี้ขืนใช้บ่อยๆ คงไม่ดีแน่
ไม่แน่ว่าวันดีคืนดีอาจจะถูกคนอื่นเข้าใจผิดคิดว่าเป็นพวกเดียวกัน แล้วก็โดนลากเข้าไปพัวพันกับเรื่องวุ่นวายอย่างงงๆ
สาวกลัทธินอกรีตคนหนึ่งที่กำลังแบกกล่องอยู่ จู่ๆ ก็โผล่หัวขึ้นมาจากท่อระบายน้ำตรงเท้าของลู่เหริน แล้วหันมามองเขา
“มองอะไร? ก็แกนั่นแหละ! โกดังหมายเลขหกยุ่งจะตายชัก แกยังจะมาเดินเตร็ดเตร่อยู่นี่อีกเหรอ?”
สาวกคนนั้นด่าอย่างหัวเสีย พลางโยนกล่องปิดผนึกที่หนักอึ้งมาให้ลู่เหริน
“รีบๆ ตามมา ท่านนักบวชกำลังจะเริ่มประชุมแล้ว ถ้าส่งของช้า ระวังหัวแกจะหลุดจากบ่า!”
“อ้อ ได้สิ”
ลู่เหรินรับคำด้วยท่าทางซื่อๆ แล้วอุ้มกล่องขึ้นมาอย่างว่าง่าย
เขาเดินตามหลังสาวกคนนั้นไป เลี้ยวซ้ายทีเลี้ยวขวาที
กล้องวงจรปิดที่เคยแน่นหนา ตอนนี้กลับกลายเป็นแค่ของประดับไปเสียแล้ว
เมื่อเดินผ่านอุโมงค์ใต้ดินอันซับซ้อน พื้นที่ด้านหน้าก็เปิดกว้างขึ้น
ที่นี่คือห้องส่งน้ำกลางใต้ดินที่ถูกทิ้งร้างและนำมาดัดแปลงใหม่
ตอนนี้มันกลายเป็นสถานที่เก็บของในโกดังไปโดยสมบูรณ์แล้ว
เหล่าสาวกลัทธินอกรีตเดินเข้าออกผ่านท่อจากทุกทิศทางไปมาขวักไขว่
อากาศที่นี่ขุ่นมัว อบอวลไปด้วยกลิ่นอายของความเน่าเฟะและความบ้าคลั่ง
หลังจากที่ลู่เหรินและสาวกลัทธินอกรีตที่นำทางมาเมื่อครู่ วางกล่องลงที่จุดเก็บของแห่งหนึ่ง
ชายหนุ่มในชุดสูทคนหนึ่งก็ถือระฆังเดินเคาะไปมา
“วางมือจากงานก่อน ลูกพี่จะเรียกประชุมแล้ว”
“มาแล้วๆ”
เมื่อได้ยินดังนั้น พวกสาวกลัทธินอกรีตที่กำลังขนของอยู่ก็วางของในมือลงทันที แล้ววิ่งตรงไปยังท่อบานหนึ่ง
ขณะเดียวกัน ภายในห้องมืดที่เต็มไปด้วยควันไฟ
ปัง!
“กองปราบยุทธ์บ้าเอ๊ย!”
ชายวัยกลางคนในชุดคลุมยาวสีม่วงเข้มคำรามออกมาอย่างบ้าคลั่ง
เขาคือนักบวชของนิกายโลหิตเทวะประจำฐานที่มั่นรอบนอก ตอนนี้เขากำลังจ้องมองจุดสีแดงที่กะพริบไม่หยุดบนหน้าจอโฮโลแกรม
นั่นคือฐานที่มั่นที่นิกายโลหิตเทวะสร้างมานานกว่ายี่สิบปี แต่กลับถูกถอนรากถอนโคนจนหมดสิ้นภายในเวลาเพียงสัปดาห์เดียว
“ยี่สิบปีเชียวนะ! หยาดเหงื่อแรงกายตลอดยี่สิบปีเต็ม ฐานที่มั่นที่อุตส่าห์สร้างมาด้วยความยากลำบาก กลับต้องมาพังทลายลงแบบนี้!”
สีหน้าของนักบวชบิดเบี้ยวด้วยความโกรธจัด เขาผลักโต๊ะหินตรงหน้าออกอย่างแรง
“ในเมื่อพวกมันไม่ปล่อยให้พวกเรามีชีวิตรอด งั้นก็เผาเมืองหยางให้วอดวายไปเลย! เบื้องบนส่งข่าวมาแล้ว ให้ปล่อยอาวุธอสูรเทียมทั้งหมดออกไป ให้พวกมันรู้ว่าความโกรธเกรี้ยวของนิกายศักดิ์สิทธิ์ ดินแดนแห่งนี้ไม่มีทางรับไหวหรอก!”
“กร้วม กร้วม”
เสียงที่ขัดกับบรรยากาศอย่างรุนแรงดังขึ้นในห้องอันกว้างขวาง
นักบวชชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันขวับไปมอง
พลันเห็นเด็กหนุ่มในชุดช่างสีเทาหน้าตาธรรมดาๆ คนหนึ่งกำลังนั่งยองๆ อยู่บนกล่องตรงมุมห้อง
มือซ้ายของเขาถือถุงมันฝรั่งทอดรสแตงกวาที่เพิ่งแกะ เคี้ยวอย่างเอร็ดอร่อย ส่วนมือขวาก็ชูโทรศัพท์มือถือขึ้นมาอย่างมั่นคง
“พูดได้ดี ต้องให้พวกมันเห็นความร้ายกาจของพวกเราซะบ้าง”
ลู่เหรินกลืนมันฝรั่งทอดลงคอ พยักหน้าให้กล้อง แล้วหันไปมองนักบวชพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
“แต่ว่า ท่อนนี้ต้องถ่ายใหม่นะ ตอนที่นายพูดถึงความโกรธเกรี้ยวของนิกายศักดิ์สิทธิ์ สีหน้าต้องดูบ้าคลั่งกว่านี้อีกนิด ใช่ แววตาต้องมีความเหี้ยมเกรียมแบบยอมตายตกไปตามกันด้วย”
นักบวชขมวดคิ้ว
“แกอยู่เขตไหน ไม่รู้หรือไงว่าตอนประชุมห้ามกินขนม?”
“ฉันนั่งกินมันฝรั่งทอดอยู่ตรงนี้ตั้งนานแล้ว นายไม่เห็นฉันเองนี่นา เอาหน่อยไหม?”
เอ๊ะ
นักบวชที่จู่ๆ ก็ถูกถามแบบนั้นถึงกับชะงัก ยื่นมือออกไปตามสัญชาตญาณ
จังหวะที่ลู่เหรินกำลังยื่นมันฝรั่งทอดไปให้
ไม่ใช่สิ
นักบวชได้สติกลับมาทันที
เขาปัดมันฝรั่งทอดทิ้งอย่างแรงด้วยความโกรธจัด
“ฉันหมายถึงเรื่องนี้งั้นเหรอ!”
ลู่เหรินเกาหัว ยิ้มออกมาอย่างซื่อๆ
“ถ้านายไม่กิน งั้นขอถ่ายรูปหน่อยก็แล้วกัน”
“มาๆ เข้ามาตรงนี้ มองกล้องนะ ยิ้มหน่อย ชูสองนิ้วด้วยก็ดี จะได้ดูชิลๆ หน่อย”
วินาทีนั้น ตรรกะของนักบวชก็ขาดผึงไปชั่วขณะ
ท่ามกลางความงุนงงขีดสุด เขากลับขยับแก้มที่แข็งทื่อของตัวเองจริงๆ
หนำซ้ำยังยกมือขึ้นมาอย่างกับผีผลัก แล้วชูสองนิ้วร่วมกับคนอื่นๆ อย่างน่าขัน
“เย่”
“แชะ”
ภาพถูกบันทึกไว้
“เพอร์เฟกต์”
ลู่เหรินพยักหน้า ปิดวิดีโออย่างพึงพอใจ แล้วเดินตรงไปที่ประตู
ขณะที่มองดูลู่เหรินกำลังเตรียมตัวจะจากไป
กลุ่มสาวกลัทธินอกรีตที่หันหน้าเข้าหากล้องเมื่อครู่ สมองก็ขาวโพลนไปหมด
สาวกลัทธินอกรีตที่ยืนอยู่ข้างนักบวชตบไหล่นักบวชเบาๆ ตามสัญชาตญาณ
“ลูกพี่ เหมือนมันกำลังปั่นหัวลูกพี่อยู่นะ”
“ไอ้บัดซบ!! ฉันจะฆ่าแก!!”
ในที่สุดนักบวชก็รู้ตัวว่าถูกปั่นหัว ปราณโลหิตสีเลือดทั่วร่างปะทุขึ้นราวกับภูเขาไฟระเบิด ทว่าในเสี้ยววินาทีที่เขากำลังจะลงมือ—
“ปัง——!!”
ประตูกันระเบิดอันแข็งแกร่งถูกพลังมหาศาลอันบ้าคลั่งฉีกกระชากจนแหลกละเอียด
ผมยาวสีแดงเพลิงปลิวไสวไปตามสายลม ลู่เสวี่ยถือดาบยาวแสงเพลิงอันร้อนแรง ก้าวยาวๆ เหยียบย่ำเศษหินและฝุ่นควันเดินเข้ามา
เธอปรายตามองลู่เหรินที่กำลังเก็บถุงมันฝรั่งทอดอย่างใจเย็นแวบหนึ่ง ก่อนจะหันไปมองนักบวชที่ถูกแรงกดดันข่มขวัญจนต้องยืนตรงแด่วในทันที
ลู่เสวี่ยเลิกคิ้วขึ้น น้ำเสียงเย็นชาดังก้องไปทั่วห้องลับ
“ได้ยินมาว่า แกอยากจะเผาอะไรนะ?”
ปลายดาบชี้ลงพื้น ก่อให้เกิดประกายไฟสว่างวาบ แววตาของลู่เสวี่ยเต็มไปด้วยจิตสังหารที่ไม่ได้ปิดบังเลยแม้แต่น้อย
“ความโกรธเกรี้ยวของนิกายศักดิ์สิทธิ์อะไรนั่นฉันไม่เห็นหรอกนะ แต่เมรุเผาศพของเมืองหยางเนี่ย ฉันว่าเหมาะกับแกดี”