บทที่ 40: ทวงคนและปกป้อง
บทที่ 40: ทวงคนและปกป้อง
ควันปืนในพื้นที่หมายเลขเจ็ดค่อยๆ จางหายไปท่ามกลางความมืดมิดยามค่ำคืน
เจ้าหน้าที่กองปราบยุทธ์หลายนายในชุดป้องกันมาตรฐานกำลังง่วนอยู่กับการปิดล้อมสถานที่เกิดเหตุ
ลังน้ำยาที่ติดแถบปิดผนึกถูกทยอยขนออกมาทีละลัง
ตอนที่ร่างไร้วิญญาณของผู้ดูแลชุดแดงถูกคลุมด้วยผ้าขาว เจ้าหน้าที่หลายคนที่เดินผ่านไปมาต่างอดไม่ได้ที่จะเหลียวมอง
“น้องลู่ มาสิ ขึ้นคันนี้ เรามาคุยกันหน่อย”
โจวเจิ้งสยงหัวเราะร่า โบกมือเรียกพร้อมกับดึงลู่เหรินขึ้นรถหุ้มเกราะหนักบัญชาการของตัวเองไปโดยไม่รอให้ปฏิเสธ
รถค่อยๆ เคลื่อนตัวออกไป
ภายใต้แสงไฟสลัว โจวเจิ้งสยงนั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามลู่เหริน ดาบฟันม้าความยาวสองเมตรเล่มนั้นวางพิงอยู่ข้างขา
เขาจ้องมองลู่เหรินอยู่ครู่หนึ่ง จู่ๆ ก็โพล่งขึ้นมาว่า
“น้องลู่ ฝีมือระดับนายเนี่ย ต้องมาคอยเดินตามก้นลู่เสวี่ยเป็นแค่ผู้ช่วยทั้งวัน คงอึดอัดแย่เลยสิ”
ลู่เหรินกำลังดูรายการรสชาติไอศกรีมที่ซูเฟยซีส่งมาทางโทรศัพท์ เมื่อได้ยินดังนั้นก็เงยหน้าขึ้นมาแล้วยิ้มบางๆ
“หัวหน้าลู่ดีกับผมมากครับ ตอนนี้ผมยังฝึกงานอยู่ ก็ถือว่าสบายดีครับ”
“ฝึกงาน? นั่นมันเสียของชัดๆ!”
โจวเจิ้งสยงตบต้นขาฉาดใหญ่ หัวเราะลั่น
“หน่วยปฏิบัติการพิเศษถึงชื่อเสียงจะโด่งดัง แต่กองปราบยุทธ์ของเราก็ไม่เลวนะ”
“เบื้องบนมีทีมอัลฟ่าคอยปราบปรามแดนเถื่อน บุกตะลุยฟันฝ่า! เบื้องล่างก็มีกองกำลังพิทักษ์อิสระ คอยดูแลความสงบเรียบร้อยภายในเมือง”
“ถ้านายมาอยู่กับฉัน ฉันจะเสนอชื่อนายเข้ารับสวัสดิการดึงตัวบุคลากรระดับหนึ่งให้เลย ทรัพยากรมีให้ไม่อั้น เป็นไง? ลองเก็บไปคิดดูไหม”
ลู่เหรินลูบจมูก ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ชี้ไปที่โทรศัพท์ของตัวเองที่กำลังสั่นครืดๆ
หน้าจอแสดงสายเรียกเข้าจากลู่เสวี่ย
ลู่เหรินเหลือบมองหูฟังเฉพาะของช่องสัญญาณหน่วยปฏิบัติการพิเศษที่คล้องอยู่บนคอของโจวเจิ้งสยงซึ่งกำลังกะพริบไฟสีแดง แล้วกดปุ่มเปิดลำโพงอย่างช่วยไม่ได้
“หัวหน้าโจว มาฉกคนกันซึ่งๆ หน้าแบบนี้ มันผิดกฎไปหน่อยมั้ง?”
น้ำเสียงเย็นเยียบของลู่เสวี่ยดังขึ้นกะทันหันภายในห้องโดยสารที่เงียบสงัด แฝงจิตสังหารจางๆ
รอยยิ้มบนใบหน้าของโจวเจิ้งสยงแข็งค้างไปในพริบตา
เขาลูบหูฟังของตัวเองตามสัญชาตญาณ ใบหน้าเดี๋ยวเขียวเดี๋ยวซีด ยกมือเกาหลังศีรษะแก้เก้อ
“เอ่อ... หัวหน้าลู่ เธอยังไม่ได้ปิดช่องสัญญาณอีกเหรอ?”
“ถ้าฉันปิดไป ก็ไม่รู้สิว่านายจะหลอกล่อพนักงานส่งของของฉันไปถึงไหนต่อไหนแล้ว”
เสียงแค่นหัวเราะเย็นชาของลู่เสวี่ยดังมาจากปลายสาย
“ลู่เหรินเป็นคนของหน่วยปฏิบัติการพิเศษของฉัน ประวัติก็โอนย้ายมาหมดแล้ว”
แน่นอนว่านี่คือคำโกหก
“หัวหน้าโจว ถ้านายว่างจัดนัก ก็ไปช่วยทีมเก็บกวาดขนลังน้ำยาสักสองลังสิ”
“แหะๆ ก็แค่เห็นคนเก่งแล้วมันอดใจไม่ไหวนี่นา อดใจไม่ไหวจริงๆ!”
ดูเหมือนลู่เสวี่ยจะติดธุระ จึงไม่มีเวลาพูดอะไรมากนัก
เธอทิ้งท้ายไว้ประโยคหนึ่งว่า
“หัวหน้าโจว ฉันปั้นเขามาเพื่อเป็นรองหัวหน้าทีม นายฉกเขาไปไม่ได้หรอก ตัดใจซะเถอะ”
ก่อนจะตัดสายไป
โจวเจิ้งสยงรีบปิดหูฟังอย่างรวดเร็ว ถึงจะถูกจับได้คาหนังคาเขา แต่ดวงตากลมโตราวกับกระดิ่งคู่นั้นก็ยังคงทอประกายเจ้าเล่ห์
เขาขยับเข้าไปใกล้ลู่เหริน แล้วลดเสียงลงกระซิบว่า
“น้องลู่ ตอนนี้ยังไม่อยากมาก็ไม่เป็นไร วัยรุ่นก็งี้แหละ มีความมุ่งมั่น”
“วันหน้าถ้าเกิดรู้สึกว่ายัยหนูลู่เข้มงวดเกินไป ก็มาหาฉันที่กองปราบยุทธ์ได้เลย ประตูที่นี่ยินดีต้อนรับนายเสมอ”
ลู่เหรินพยักหน้ารับอย่างสุภาพ
“ได้ครับ เดี๋ยวผมจะลองถามความเห็นของหัวหน้าลู่ดูนะครับ”
มุมปากของโจวเจิ้งสยงกระตุกยิกๆ
ไม่นานรถก็เดินทางมาถึงอาคารสำนักงานใหญ่กองปราบยุทธ์
บริเวณหน้าประตูโลหะผสมอันหนาหนัก ลู่เสวี่ยเปลี่ยนชุดปฏิบัติการที่เปื้อนฝุ่นออกแล้ว เส้นผมยาวสีแดงเพลิงของเธอโดดเด่นสะดุดตาเป็นพิเศษภายใต้แสงจันทร์
เธอยืนกอดอกพิงเสาหินหน้าประตู เรียวขายาวที่สวมรองเท้าบูทสีดำแผ่กลิ่นอายกดดันออกมาอย่างบอกไม่ถูก
ทันทีที่รถจอดสนิท ลู่เสวี่ยก็ก้าวเดินเข้าไปหา
โจวเจิ้งสยงกระโดดลงจากรถเป็นคนแรก เพิ่งจะอ้าปากเตรียมหัวเราะกลบเกลื่อน
แต่ลู่เสวี่ยกลับเดินผ่านเขาไปหน้าตาเฉย มือข้างหนึ่งโอบไหล่ลู่เหรินที่เพิ่งลงจากรถอย่างเป็นธรรมชาติสุดๆ
ท่าทางนั้นทั้งชำนาญและดุดัน ราวกับกำลังประกาศความเป็นเจ้าของ
“เหนื่อยหน่อยนะ”
ลู่เสวี่ยหันไปพูดกับลู่เหรินเบาๆ จากนั้นก็ปรายตามองโจวเจิ้งสยงอย่างท้าทาย
“หัวหน้าโจว ฉันพาคนของฉันไปแล้วนะ เดี๋ยวค่อยมาสรุปรายงาน คงไม่มีปัญหาอะไรใช่ไหม”
“มะ... ไม่มีปัญหา”
โจวเจิ้งสยงมองดูแผ่นหลังของทั้งสองคนที่เดินจากไป โดยเฉพาะเมื่อเห็นเด็กหนุ่มหน้าตาธรรมดาๆ คนนั้นเดินอยู่ข้างลู่เสวี่ย
ความปรารถนาในแววตาแทบจะทะลักล้นออกมา
“บ้าเอ๊ย นิสัยก็อ่อนโยนเรียบง่าย ไม่หยิ่งยโส ไม่ใจร้อน ปฏิบัติภารกิจได้อย่างแม่นยำ สอดแนมข้อมูลก็สมบูรณ์แบบ พลังต่อสู้ก็ยอดเยี่ยม อยากได้มาร่วมทีมจริงๆ โว้ย!”
ลู่เสวี่ยพาลู่เหรินเดินผ่านโถงทางเดินที่เงียบสงัด
จนกระทั่งแน่ใจว่าไม่มีใครอยู่แถวนี้ เธอถึงยอมปล่อยมือ ไหล่ที่ตึงเครียดในตอนแรกผ่อนคลายลงเล็กน้อย
“โจวเจิ้งสยงคนนั้นถึงจะดูหยาบคายไปบ้าง แต่เขาก็ดูแลลูกน้องได้ดีมากนะ”
ลู่เสวี่ยหันไปมองลู่เหริน
“พวกขอบเขตที่หนึ่งพวกนั้น นาย... ไม่เหลือรอดไว้สักคนเลยจริงๆ เหรอ?”
“ตอนแรกก็กะจะเหลือพวกเสื้อกาวน์ขาวไว้สักสองสามคน แต่ช่วงชุลมุนจู่ๆ พวกมันก็ตัวพองขึ้นมา ผมก็เลยจัดการทิ้งให้หมดเลยครับ”
ลู่เหรินส่ายหน้า
ลู่เสวี่ยหยุดเดิน แล้วมองเขาอย่างจริงจัง
“ลู่เหริน ภารกิจครั้งนี้นายทำได้สมบูรณ์แบบมาก พรุ่งนี้ฉันจะโอนเหรียญสหพันธ์ที่เป็นรางวัลภารกิจเข้าบัตรประจำตัวนายให้ก่อน”
“ส่วนแต้มผลงานภายในของสหพันธ์ รอให้บัญชีของนายอนุมัติเมื่อไหร่ ก็จะโอนเข้าไปให้พร้อมกันเลย”
ลู่เหรินพยักหน้ารับ
“เข้าใจแล้วครับ”
ทั้งสองคนเดินไปตามโถงทางเดินที่เงียบเชียบ มีเพียงเสียงฝีเท้าที่ดังก้องเป็นจังหวะเดียวกัน
ลู่เหรินเหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ จึงล้วงเอามีดสั้นสีดำสนิทที่ถูกเช็ดจนเงาวับออกมาจากกระเป๋า
“หัวหน้าลู่ ภารกิจเสร็จสิ้นแล้ว คืนอาวุธครับ”
ลู่เสวี่ยหลุบตามองมีดสั้นเล่มนั้น มุมปากประดับด้วยรอยยิ้มแฝงความนัย แต่ไม่ได้ยื่นมือไปรับ
“นี่เป็นอาวุธสั่งทำพิเศษเฉพาะภายในหน่วยปฏิบัติการพิเศษ ผสมโลหะหายากปริมาณเล็กน้อยกับสื่อนำพลังต้นกำเนิด เป็นไง ใช้ถนัดมือดีไหม”
ลู่เหรินนึกถึงตอนที่อยู่ในห้องทดลองชั้นหก ความรู้สึกเรียบลื่นแทบจะไร้เสียงตอนที่มีดสั้นเล่มนี้แหวกผ่านอากาศ
“เร็วมาก แล้วก็มั่นคงมากครับ”
“งั้น... อยากได้เป็นของตัวเองสักเล่มไหมล่ะ”
ลู่เสวี่ยหยุดเดิน หันตัวกลับมา ดวงตาที่เต็มไปด้วยความห้าวหาญคู่นั้นจ้องมองลู่เหรินเป็นประกาย
ลู่เหรินส่ายหน้า
“ไม่เป็นไรครับ ผมไม่มีเงิน”
บรรยากาศเงียบสงัดไปหลายวินาที
บทพูดที่ลู่เสวี่ยเตรียมการมาอย่างดีเพื่อจะหลอกล่อให้เขามาร่วมทีม ถูกคำพูดไม่กี่คำนี้อุดปากจนมิด
เธอมองดูใบหน้าที่สงบนิ่ง ทื่อมะลื่อ และแฝงไปด้วยความรู้สึกที่ว่ามันเป็นเรื่องปกติของลู่เหริน ในที่สุดก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป
“ไอ้เด็กนี่... ในหัวนายคิดอะไรอยู่เนี่ย!”
ลู่เสวี่ยกัดฟันกรอด จู่ๆ ก็ยื่นมือทั้งสองข้างออกไป หยิกแก้มซ้ายขวาของลู่เหรินอย่างแม่นยำ แล้วดึงยืดออกไปด้านข้าง
“อูย... หัวหน้าลู่...”
ลู่เหรินถูกดึงแก้มจนพูดลมรั่ว ร้องประท้วงเสียงอู้อี้
“ฉันถามเรื่องเงินนายเหรอ? ฉันถามนายว่า—อยาก! มา! อยู่! กับ! ฉัน! ไหม!”
ลู่เสวี่ยกัดฟันกรอดขยับเข้าไปใกล้ กลิ่นอายที่ทั้งเย็นเยียบและสดชื่นนั้นปกคลุมลู่เหรินอีกครั้ง
“สมาชิกหน่วยปฏิบัติการพิเศษที่ขึ้นตรงกับฉันจริงๆ เงินเดือนกับทรัพยากรจัดอยู่ในระดับท็อปทั้งหมด เข้าใจไหม”
ลู่เหรินที่ถูกดึงแก้มอยู่ แววตายังคงใสซื่อ เสียงอู้อี้ดังลอดออกมา
“ผม... ผมยังเรียนไม่จบเลยนะ แถมผมก็ไม่ได้มีความทะเยอทะยานอะไรมากมาย ขอแค่พี่มู่โหรวกับเฟยซีอยู่เย็นเป็นสุข ผมก็พอใจแล้วครับ”
ลู่เสวี่ยเห็นท่าทางซื่อๆ ของเขา แรงที่นิ้วก็คลายลงอย่างไม่รู้ตัว
ตอนแรกเธอคิดว่าเด็กหนุ่มที่มีพรสวรรค์ด้านการลอบเร้นและการสังหารที่น่ากลัวขนาดนี้อย่างลู่เหริน ในสายเลือดจะต้องซ่อนความบ้าคลั่งที่อยากจะก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดเอาไว้แน่ๆ
แต่ตอนนี้เธอเพิ่งจะค้นพบว่า สิ่งที่เด็กหนุ่มคนนี้ทำทั้งหมด ดูเหมือนจะเป็นเพียงแค่การปกป้องโต๊ะอาหารเล็กๆ ตัวนั้นเท่านั้นจริงๆ
“เฮ้อ— ยอมแพ้นายเลยจริงๆ”
ลู่เสวี่ยปล่อยมือ ถอนหายใจออกมาอย่างหมดแรง แล้วช่วยจัดปกเสื้อที่ถูกดึงจนยับยู่ยี่ของลู่เหรินให้เข้าที่
น้ำเสียงแฝงไปด้วยความเอ็นดูอย่างช่วยไม่ได้
“มีดสั้นเล่มนี้นายเก็บไว้ก่อนเถอะ ถือซะว่าฉันให้ยืมเป็นการส่วนตัว ไม่คิดเงินนายหรอก”
ลู่เหรินลูบแก้มที่เริ่มแดงเล็กน้อย ในหัวมีแต่เรื่องไอศกรีมห้ารสที่ซูเฟยซีบ่นอยากกิน แล้วก็ความคิดที่จะซื้อของบำรุงไปให้มู่โหรว จึงลองหยั่งเชิงถามดูว่า
“หัวหน้าลู่ ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ผมกลับได้หรือยังครับ ขืนดึกกว่านี้ ร้านขนมหวานแถวนี้จะปิดเอานะครับ”
ลู่เสวี่ยเห็นท่าทางอยากกลับบ้านใจจะขาดของเขา ก็ทั้งขำทั้งหงุดหงิด โบกมือไล่
“ครับ ลาก่อนครับหัวหน้าลู่”
ลู่เหรินพยักหน้า สะพายกระเป๋าเครื่องมือ ร่างของเขาหายลับเข้าไปในเงามืดสุดโถงทางเดินอย่างรวดเร็ว
ลู่เสวี่ยยืนอยู่กับที่ เส้นผมยาวสีแดงเพลิงปลิวไสวเบาๆ ไปตามสายลมในโถงทางเดิน
เธอมองไปทางที่ลู่เหรินจากไป รอยยิ้มในแววตาค่อยๆ ลึกล้ำขึ้น
ครั้งเดียวไม่ได้ ก็สองครั้ง สองครั้งไม่ได้ก็สามครั้ง ถ้ายังไม่ได้อีก ก็ไปหาหมอมู่ซะเลย
ลู่เสวี่ยรู้ดีว่า คนๆ นี้ เธอต้องเอามาเป็นพวกให้ได้