บทที่ 31: เผยพิรุธ

เงาดำถอยร่นไปอย่างเงียบเชียบ คิดว่าตัวเองทำได้แนบเนียนไร้ที่ติ

มันคงคิดไม่ถึงเด็ดขาดว่า ในเสี้ยววินาทีที่มุมปากของมันยกยิ้มเยือกเย็นและกลืนหายไปในความมืดนั้น—

ด้านนอกคลินิก ลู่เสวี่ยกำลังจ้องมองมาที่นี่ด้วยใบหน้าไร้อารมณ์

เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายคาดไม่ถึงเลยว่า คนที่นำทีมมาในครั้งนี้จะเป็นถึงผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตที่ห้า

หากเป็นการวางแผนก่อคดีล่วงหน้า การตามหาเบาะแสอาจต้องใช้เวลาสักหน่อย

แต่ในเมื่อตอนนี้โผล่หัวออกมาเองแล้ว

เช่นนั้นเมื่ออยู่ต่อหน้าผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตที่ห้า

เผยตัวปุ๊บก็โดนจัดการปั๊บ

ลู่เสวี่ยสีหน้าเรียบเฉย แต่นิ้วมือส่งสัญญาณไปแล้ว

ณ เงามืดปากตรอก สมาชิกหน่วยปฏิบัติการพิเศษทีมหนึ่งสามนายที่พรางตัวกลมกลืนไปกับสภาพแวดล้อมกำลังยืนรอสแตนด์บายอยู่อย่างเงียบเชียบ

จนกระทั่งข้อความกะพริบขึ้นบนหน้าจอเอชยูดีบนหมวกเกราะ

“ล็อกเป้าหมาย ยืนยันตำแหน่ง เตรียมพร้อมสะกดรอย”

หนึ่งในนั้นพยักหน้าเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็น

ไร้ซึ่งคำพูดใดๆ ร่างทั้งสามเร้นกายเข้าไปในตรอก มุ่งหน้าโอบล้อมตึกที่พักอาศัยหลังนั้นไปอย่างเงียบเชียบ

หลังจากลู่เสวี่ยออกคำสั่งเสร็จก็เดินเข้าไปในคลินิก

ตอนนั้นเอง ความรู้สึกเจ็บแปลบที่เส้นประสาทก็จู่โจมเข้ามาโดยไม่มีสัญญาณเตือน

ลู่เสวี่ยยกมือขึ้นนวดขมับแรงๆ ตามสัญชาตญาณ

‘พอกลับไปคงต้องฝึกวิถีรวบรวมจิตให้ดีกว่านี้ซะแล้ว...’ ตั้งแต่ตอนที่ใช้พลังสะกดข่มหวังเฉียง ลู่เสวี่ยก็เผลอกางห้วงแห่งจิตออกไปจนถึงขีดสุดอย่างไม่รู้ตัว

“หัวหน้าลู่คะ?”

น้ำเสียงอ่อนโยนแฝงความห่วงใยดังขึ้น

ลู่เสวี่ยลดมือลง สบเข้ากับดวงตากระจ่างใสของมู่โหรว

“ดูคุณเหนื่อยล้ามากเลยนะคะ”

มู่โหรวเดินเข้ามาใกล้สองสามก้าว น้ำเสียงอ่อนโยนลงกว่าเดิม

“พรสวรรค์ของฉันคือ【กระตุ้นพลังชีวิต】ระดับ C ค่ะ ถึงจะไม่มีประโยชน์กับการต่อสู้ แต่ก็ช่วยบรรเทาความเหนื่อยล้าทางจิตใจและปลอบประโลมเส้นประสาทที่ตึงเครียดได้ดีพอสมควร คุณ... อยากลองดูไหมคะ?”

คำปฏิเสธจ่ออยู่ที่ริมฝีปากตามสัญชาตญาณ เธอชินกับการแบกรับทุกอย่างไว้คนเดียวเสียแล้ว

แต่ความห่วงใยในแววตาของมู่โหรวกลับดูอบอุ่น ทำให้ลู่เสวี่ยตั้งตัวไม่ทันอยู่บ้าง

แววตานั้นซ้อนทับกับเงาร่างอันอบอุ่นที่เลือนหายไปนานในส่วนลึกของความทรงจำ

ในคืนฤดูหนาวตอนที่แม่นวดน่องที่ตะคริวกินเพราะฝึกฝนหนักเกินไปให้เธอ... แม่ก็ใช้สายตาแบบนี้เช่นกัน

ลู่เสวี่ยนิ่งเงียบไปอึดใจหนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าเล็กน้อยแทบสังเกตไม่เห็น เอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

“...รบกวนด้วยค่ะ”

มู่โหรวคลี่ยิ้มโล่งอก เธอพาลู่เสวี่ยไปนั่งที่ขอบเตียงตรวจซึ่งปูด้วยแผ่นรองฆ่าเชื้อ

ส่วนตัวเธอก็นั่งลงบนขอบเตียง ตบเบาๆ ลงบนหน้าขาที่รวบชิดกันซึ่งถูกกางเกงรัดจนเห็นสัดส่วนอวบอิ่ม แล้วเอ่ยเสียงนุ่ม

“ทำแบบนี้จะได้ผลดีที่สุดค่ะ หัวหน้าลู่ทำตัวตามสบายแล้วนอนลงมาได้เลยนะคะ”

ร่างกายของลู่เสวี่ยแข็งทื่อไปในพริบตา

ใบหูแดงระเรื่อขึ้นมาอย่างควบคุมไม่ได้

ท่าทางแบบนี้... มันใกล้ชิดเกินไปแล้ว! เธอไม่เคยใกล้ชิดกับใครขนาดนี้มาก่อน

ทว่าเมื่ออยู่ภายใต้สายตาที่แฝงไปด้วยความหวังดีของมู่โหรว

ลู่เสวี่ยก็จำต้องกดความรู้สึกอึดอัดและต่อต้านในใจลงไป เธอค่อยๆ วางศีรษะหนุนลงบนตักที่นุ่มนวลและยืดหยุ่นอย่างน่าตกใจนั้นด้วยท่าทางแข็งทื่อราวกับกำลังจะไปออกรบ

ปลายจมูกถูกห่อหุ้มด้วยกลิ่นหอมเฉพาะตัวของมู่โหรวที่ผสมผสานกับกลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อจางๆ

สายตาเลื่อนขึ้นไปอย่างไม่ตั้งใจ กวาดผ่านส่วนโค้งเว้าอันน่าตกตะลึงที่ดูอวบอิ่มยิ่งขึ้นเพราะท่านั่ง จนแทบจะดันกระดุมเสื้อกาวน์สีขาวให้ปริขาด

ลู่เสวี่ยเผลอเปรียบเทียบกับตัวเองตามสัญชาตญาณ ผลคือของตัวเองนั้นเต่งตึงก็จริง แต่ก็ยังขาดความอวบอิ่มไปสักหน่อย

ความรู้สึกพ่ายแพ้แล่นผ่านเข้ามาในใจอย่างหาได้ยาก

‘เอาเถอะ สมแล้วที่เป็นคนที่คล้ายกับแม่ของฉัน ยอมแพ้ให้ก้าวหนึ่งก็แล้วกัน’

ใจกลางฝ่ามือของมู่โหรวเปล่งแสงสีเขียวอ่อนละมุน ทาบทับลงบนขมับและหางคิ้วของลู่เสวี่ยเบาๆ

พลังงานที่เย็นสบายและแฝงไปด้วยพลังชีวิต ซึมซาบเข้าสู่แก่นห้วงแห่งจิตที่แห้งผากและเจ็บปวดของลู่เสวี่ยอย่างอ่อนโยน

ความรู้สึกนั้นสบายเสียจนลู่เสวี่ยอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาเบาๆ กล้ามเนื้อช่วงบ่าและลำคอที่ตึงเครียดก็ผ่อนคลายลงตามไปด้วย

ฉากอันน่าตกตะลึงนี้ ทำให้เหล่าสมาชิกกองปราบยุทธ์และหน่วยปฏิบัติการพิเศษที่กำลังซุบซิบกันอยู่พากันแข็งเป็นหินไปในพริบตา!

บ้าเอ๊ย?! เดิมทีคิดว่าหัวหน้าลู่ก็สวยระดับนางฟ้าอยู่แล้ว ไม่คิดเลยว่าในคลินิกใต้ดินแห่งนี้ จะมีหมอที่สวยไม่แพ้กันอยู่ด้วย

นี่มันเทพธิดาจุติลงมาหรือไงเนี่ย

สมาชิกหน่วยปฏิบัติการพิเศษทีมหนึ่งมือสั่นจนแทบจะทำถุงใส่หลักฐานตกพื้น รีบกระทุ้งศอกใส่เพื่อนร่วมทีมข้างๆ ทันที

“บ้าเอ๊ย! เหล่าจาง! เร็วเข้า! หยิกต้นขาฉันที! ออกแรงหน่อย! นั่นหัวหน้าของพวกเราเหรอ? เทพธิดาแห่งสงครามผู้แสนเย็นชาคนนั้น เธอยอมให้คนอื่นลูบหัวเนี่ยนะ??!!”

หลายคนสบตากันอย่างรวดเร็ว ความตกตะลึง ความอยากรู้อยากเห็น และความตื่นเต้นราวกับค้นพบทวีปใหม่ถูกส่งต่อกันอย่างเงียบๆ

“ชู่ว... เบาๆ หน่อย! แต่ว่า... ความน่ารักที่ขัดกับบุคลิกแบบนี้... ฉันจำไปได้ตลอดชีวิตเลย! คุ้มแล้ว! ภารกิจรอบนี้กำไรเห็นๆ ไม่มีขาดทุน!”

แม้จะหลับตาอยู่ แต่ลู่เสวี่ยก็ยังสัมผัสได้ถึงสายตาและเสียงซุบซิบรอบด้าน

ความร้อนรุ่มที่ไม่เคยมีมาก่อนลามจากใบหูไปถึงพวงแก้มในพริบตา!

ลู่เสวี่ยผู้ซึ่งภูเขาไท่ซานถล่มอยู่ตรงหน้าก็ยังไม่เปลี่ยนสีหน้า มาตอนนี้กลับรู้สึกอับอายจนแทบทนไม่ไหว!

เธอพรวดพราดลุกขึ้น!

“มองอะไรกัน?!”

ลู่เสวี่ยพยายามปั้นหน้าขรึม ใช้ความเย็นชาและน่าเกรงขามมาปกปิดรอยแดงบนใบหน้า น้ำเสียงแฝงความเข้มงวดที่เกิดจากความเขินอาย

“ไม่เคยเห็นการรักษาบำบัดจิตใจหรือไง?! งานในมือทำเสร็จหมดแล้วเหรอ?! เคลียร์พื้นที่เกิดเหตุสะอาดแล้วใช่ไหม?! เขียนรายงานเสร็จแล้วหรือไง?!”

เหล่าสมาชิกที่ถูกสายตาของเธอกวาดผ่านพากันก้มหน้าก้มตาทำงานอย่างพร้อมเพรียงในพริบตา

ทุกคนรีบแกล้งทำเป็นทำงานง่วนอยู่กับมือทันที เพียงแต่ท่าทางเหล่านั้นไม่ว่าจะมองยังไงก็แฝงไปด้วยความขบขันที่พยายามกลั้นเอาไว้

ลู่เสวี่ยมองดูลูกน้องกลุ่มนี้ แล้วเหลือบไปเห็นรอยยิ้มเปี่ยมไปด้วยความหวังดีในดวงตาของมู่โหรว

เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ ด้วยความรู้สึกเหมือนยอมจำนนต่อโชคชะตา แล้วล้มตัวลงนอนอย่างแข็งทื่ออีกครั้ง

เพียงแต่ใบหน้ายังคงมีสีแดงระเรื่อจางๆ

เวลาค่อยๆ ล่วงเลยเข้าสู่ช่วงพลบค่ำ

การเก็บกวาดของกองปราบยุทธ์ก็ใกล้จะเสร็จสิ้นแล้วเช่นกัน

และตอนนั้นเอง ร่างสองร่างก็ปรากฏขึ้นที่ปากตรอกคลินิกของมู่โหรว

นั่นคือลู่เหรินและซูเฟยซี

หลังจากที่มู่โหรวเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นให้พวกเขาฟัง

พวกเขาทั้งสองคนก็รีบมุ่งหน้ามาที่นี่ทันที

ลู่เหรินมองดูรถของกองปราบยุทธ์ที่จอดอยู่หน้าคลินิกด้วยความรู้สึกใจคอไม่ดี ทั้งสองจึงรีบสาวเท้าเดินเข้าไป

แต่พอเห็นมู่โหรวอยู่ในคลินิกอย่างปลอดภัย

ทั้งสองคนก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ทว่าเมื่อมองดูฉากภายในคลินิก ซูเฟยซีก็กะพริบตาปริบๆ แล้วใช้ข้อศอกสะกิดลู่เหรินเบาๆ

“นี่ ลู่เหริน”

“ฉันตาฝาดไปหรือเปล่า? คนที่ยืนอยู่ข้างๆ พี่มู่โหรว ไม่ใช่หัวหน้าลู่ที่เราเจอเมื่อเช้าหรอกเหรอ?”

ลู่เหรินพยักหน้า

“น่าจะเป็นเธอนั่นแหละ”

ผมสีแดงที่โดดเด่นสะดุดตานั้น ในเมืองหยางถือว่ามีเพียงหนึ่งเดียวจริงๆ

ทั้งสองคนเดินเข้าไปในคลินิก

เมื่อได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว มู่โหรวก็เงยหน้าขึ้น มองดูเงาร่างสองร่างที่เดินเข้ามา

รอยยิ้มอ่อนโยนที่พยายามฝืนเอาไว้มาตลอด ในที่สุดก็พังทลายลง ขอบตาของเธอเริ่มแดงระเรื่อ ริมฝีปากเม้มเข้าหากันแน่น

มู่โหรวรีบสาวเท้าเดินเข้าไปใกล้

ลู่เหรินรับรู้ได้ถึงอารมณ์ของเธอ จึงกางแขนออกรอรับแต่เนิ่นๆ

มู่โหรวโผเข้าสู่อ้อมกอดอันกว้างขวางและอบอุ่นของเขา พร้อมกับยื่นมืออีกข้างไปโอบกอดซูเฟยซีที่อยู่ข้างๆ เอาไว้แน่น กอดทั้งสองคนไว้เต็มแรง

ความหวาดกลัว ความหวาดผวา และความเข้มแข็งที่ฝืนทนมาทั้งหมดพังทลายลงในวินาทีนี้ เธอเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครืออู้อี้

“ลู่เหริน—”

ลู่เหรินโอบกอดร่างกายที่สั่นเทาเล็กน้อยของเธอไว้อย่างมั่นคง มืออีกข้างลูบแผ่นหลังของเธอเบาๆ

“ไม่เป็นไรแล้วครับ พี่มู่โหรว ไม่เป็นไรแล้ว พวกเราอยู่นี่แล้ว”

สายตาของเขากวาดมองสถานการณ์ภายในคลินิกอย่างรวดเร็ว

【สังเกตการณ์】+8

【อารมณ์】13%

ซูเฟยซีก็กอดตอบมู่โหรวแน่นเช่นกัน พลางเอ่ยเสียงเบา

“พี่มู่โหรว ไม่ต้องกลัวนะคะ ทุกอย่างผ่านไปแล้ว”

พวกเขาไม่มีใครถามว่าเกิดอะไรขึ้น เพราะคนที่อยู่ตรงหน้า ตอนนี้สิ่งที่ต้องการมากที่สุดคือการปลอบประโลม

ลู่เสวี่ยเฝ้ามองภาพตรงหน้าอย่างเงียบๆ

ภาพความใกล้ชิดนี้ ราวกับก้อนหินที่โยนลงไปในสระน้ำลึก ก่อให้เกิดระลอกคลื่นเล็กๆ ในใจเธอ

นั่นคือที่พักพิงอันอบอุ่นที่เธอเคยแอบจินตนาการถึงนับครั้งไม่ถ้วนเวลาที่เหนื่อยล้าหรือบาดเจ็บ นับตั้งแต่แม่เสียชีวิตไป... แต่เธอก็ไม่เคยได้รับมันอีกเลย

อารมณ์อันซับซ้อนพาดผ่านดวงตาไปในพริบตา

แต่สุดท้ายก็ถูกกดทับเอาไว้เบื้องลึก

สีหน้าของลู่เสวี่ยกลับมาสงบนิ่งอีกครั้ง สำหรับเธอในตอนนี้... คงไม่จำเป็นต้องมีของแบบนั้นแล้วล่ะ

มู่โหรวสงบสติอารมณ์ลงได้บ้างในอ้อมกอดของลู่เหริน เธอเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าลู่เสวี่ยยังอยู่ จึงเช็ดหางตาด้วยความเขินอายเล็กน้อย ควงแขนลู่เหรินหันไปหาลู่เสวี่ย

“หัวหน้าลู่คะ ยังไม่ได้แนะนำอย่างเป็นทางการเลย นี่คือลู่เหริน ส่วนนี่คือซูเฟยซี พวกเขาทั้งคู่เป็น...”

“พี่มู่โหรว ไม่ต้องแนะนำหรอกค่ะ!”

ซูเฟยซีพูดแทรกพร้อมรอยยิ้ม ดวงตาหยีโค้งเป็นรูปสระอิ

“พวกเรารู้จักกับหัวหน้าลู่ค่ะ! ก่อนหน้านี้หัวหน้าลู่เคยไปบรรยายที่โรงเรียนของพวกเรา แล้วก็ช่วยชี้แนะการฝึกซ้อมสำหรับการสอบเข้ามหาวิทยาลัยให้พวกเราด้วย!”

“เอ๊ะ?”

มู่โหรวเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

ลู่เสวี่ยพยักหน้าให้มู่โหรวและลู่เหริน ยืนยันสั้นๆ ได้ใจความ

“อืม เคยเจอกันแล้ว”

พอดีกับที่สมาชิกกองปราบยุทธ์ที่รับผิดชอบการเก็บกวาดพื้นที่เดินเข้ามา ยืนตรงรายงาน

“รายงานหัวหน้า! จัดการพื้นที่เบื้องต้นเสร็จสิ้นแล้วครับ! ผู้ต้องสงสัยเป้าหมายถูกทีมสองคุมตัวไปที่ห้องกักกันแล้ว ผลตรวจการปนเปื้อนเบื้องต้นเป็นลบ ได้เริ่มขั้นตอนการกักกันและสังเกตการณ์ระดับหนึ่งแล้วครับ ช่อดอกไม้นั่นถูกปิดผนึกตามมาตรฐานสูงสุด และส่งมอบให้ศูนย์เทคนิคเพื่อทำการสแกนและวิเคราะห์เชิงลึกแล้วครับ”

ลู่เสวี่ยพยักหน้ารับ กลับมาเยือกเย็นและทะมัดทะแมงตามปกติ

“ดีมาก ปฏิบัติตามกฎระเบียบ รักษาการเฝ้าระวังระดับสูงสุดเอาไว้”

เธอหันไปหามู่โหรว

“หมอมู่คะ วิกฤตในตอนนี้ยังไม่คลี่คลาย แต่ช่วงนี้พื้นที่แถวนี้จะถูกพวกเราจับตาดูเป็นพิเศษ ระวังตัวด้วยนะคะ ดึกมากแล้ว งั้นพวกเราขอตัวก่อน...”

“หัวหน้าลู่คะ!”

มู่โหรวรีบก้าวไปข้างหน้า จับมือลู่เสวี่ยไว้อย่างกระตือรือร้น แววตาเต็มไปด้วยความซาบซึ้งใจอย่างจริงใจ

“วันนี้ไม่รู้จะขอบคุณคุณยังไงดีเลยค่ะ! ถ้าไม่ใช่เพราะคุณโผล่มาทันเวลา ฉันคงจะแย่แน่ๆ! คุณดูสิ ดึกป่านนี้แล้ว ไปทานข้าวที่บ้านฉันสักมื้อดีไหมคะ! ถือซะว่าเป็นน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากพวกเราสามคนนะคะ?”

ลู่เหรินพยักหน้า การชวนลู่เสวี่ยกินข้าว ก็เพื่อจะได้สอบถามสถานการณ์ที่แน่ชัดให้เข้าใจด้วย

“หัวหน้าลู่ ได้โปรดให้เกียรติด้วยเถอะครับ อาหารบ้านๆ หวังว่าคุณจะไม่รังเกียจนะครับ”

ซูเฟยซีก็พยักหน้าแรงๆ ดวงตากลมโตเป็นประกาย

“ใช่ค่ะหัวหน้าลู่! ให้โอกาสพวกเราได้ตอบแทนเถอะนะคะ!”

ลู่เสวี่ยมองดูสายตาอันกระตือรือร้นของทั้งสามคน อยากจะปฏิเสธตามความเคยชิน

“มันเป็นหน้าที่อยู่แล้ว ไม่ต้องเกรงใจหรอกค่ะ หลังจากนี้ยังมีงานอีกเยอะ...”

“หัวหน้า! คุณไปเถอะครับ วางใจได้เลย!”

สมาชิกร่างใหญ่เสียงดังที่เงี่ยหูฟังอยู่ข้างๆ รีบตะโกนขึ้นมาทันที บนใบหน้ามีรอยยิ้มหยอกล้ออย่างไม่ปิดบัง

“แค่เก็บกวาดกับเขียนรายงานแค่นี้จะนับเป็นอะไรได้? พวกเราขอรับรองว่าจะจัดการให้เรียบร้อยไร้ที่ติเลยครับ!”

“ใช่แล้วๆ!”

สมาชิกอีกคนรีบพูดเสริมทันที

“เรื่องตามสืบต่อก็มีพวกมือเก๋าจากหน่วยปฏิบัติการพิเศษทีมหนึ่งอยู่แล้ว ถ้ามีข่าวคราวรับรองว่าจะเรียกคุณเป็นคนแรกเลยครับ! ไม่เสียงานแน่นอน!”

“หัวหน้าลู่ดูสิครับ บรรยากาศมาถึงขนาดนี้แล้ว! ถ้าปฏิเสธอีกก็ดูจะไร้น้ำใจไปหน่อยนะครับ!”

สมาชิกที่อายุมากกว่าหน่อยพูดติดตลกพร้อมรอยยิ้ม รอบด้านก็มีเสียงหัวเราะเบาๆ และเสียงเห็นด้วยดังขึ้นทันที

ลู่เสวี่ยมองดูภาพความสามัคคีตรงหน้า น้ำแข็งในใจก็ละลายกลายเป็นเสียงถอนหายใจอย่างจนปัญญา

เธอถึงกับรู้สึกได้ว่าใบหูของตัวเองเริ่มร้อนผ่าวขึ้นมาอีกแล้ว

‘เจ้าพวกนี้... จงใจชัดๆ!’

ภายใต้สายตานับสิบสิบคู่ที่จ้องมองมาอย่างคาดหวัง ลู่เสวี่ยหลับตาลง เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง ก็กลับมาเยือกเย็นตามปกติแล้ว

เธอพยักหน้าเล็กน้อย แฝงไปด้วยการยอมโอนอ่อนที่ยากจะสังเกตเห็น

“...ก็ได้ค่ะ ถ้างั้นก็... รบกวนด้วยนะคะ”