บทที่ 30: เผยพิรุธ

"หวัง... หวังเฉียง"

ชายหนุ่มตอบตะกุกตะกัก แววตาเลื่อนลอย

"อายุเท่าไหร่?"

"ยี่... ยี่สิบแปดครับ"

ลู่เสวี่ยไม่ปล่อยให้จังหวะขาดตอน นิ้วชี้ซ้ายเคาะเบาๆ ที่เครื่องมือสื่อสารขนาดจิ๋วใต้ใบหู

"ตรวจสอบเป้าหมาย ชื่อหวังเฉียง เพศชาย อายุยี่สิบแปดปี ขอข้อมูลระบุตัวตนพื้นฐานเดี๋ยวนี้ ด่วน!"

"รับทราบ!"

เสียงรัวแป้นพิมพ์ดังลอดมาจากปลายสาย

ท่ามกลางความเงียบงันระหว่างรอข้อมูล สายตาของลู่เสวี่ยกวาดมองราวกับเครื่องสแกน สร้างแรงกดดันอย่างต่อเนื่อง

"ที่อยู่"

"ทางตะวันตกของเมือง... เขตหอพักโรงงานทอฝ้ายเก่า ตึกสาม ยูนิตสอง ห้อง 201 ครับ"

ครั้งนี้เขาตอบเร็วขึ้น แต่แววตายังคงลุกลี้ลุกลน

"อาชีพ"

"ฮันเตอร์ครับ นานๆ ทีก็เอาหนังสัตว์อสูรมาขายต่อบ้าง"

ภายในคลินิกเหลือเพียงเสียงหอบหายใจหนักหน่วงของชายหนุ่ม และเสียงสัญญาณรบกวนแผ่วเบาจากเครื่องมือสื่อสาร

ลู่เสวี่ยพยักหน้า น้ำเสียงราบเรียบไร้อารมณ์

"เมื่อวานตอนบ่ายสามโมง คุณไปทำอะไรแถวตลาดของเก่าทางใต้ของเมือง?"

ชายหนุ่มชะงัก เห็นได้ชัดว่าคาดไม่ถึงที่คำถามจะเปลี่ยนเรื่องกะทันหัน

แววตาของเขาว่างเปล่าไปชั่วขณะ ก่อนจะทำทีเป็นนึกขึ้นได้

"อ้อ... ใช่ครับ ไป... ไปตลาดของเก่ามา กะ... กะว่าจะไปหาตู้เสื้อผ้ามือสองราคาถูกๆ สักใบ..."

ลู่เสวี่ยมีสีหน้าเรียบเฉย นิ้วแตะลงบนเครื่องบันทึกขนาดจิ๋วข้างเครื่องมือสื่อสาร

"คืนวันพุธที่แล้ว กล้องวงจรปิดในตรอกหลังหมู่บ้านซิ่งฝูหลี่จับภาพคนที่มีรูปร่างคล้ายคุณได้ ใช่คุณหรือเปล่า?"

"ไม่ใช่ครับ! ไม่ใช่ผมเด็ดขาด!"

ชายหนุ่มรีบปฏิเสธเสียงแข็ง ปฏิกิริยาตอบสนองรวดเร็วจนผิดปกติ หยาดเหงื่อผุดซึมตามไรผม

"คืน... คืนวันพุธที่แล้วผมนอนอยู่บ้าน! ซิ่งฝูหลี่เหรอ? ที่นั่นผมไม่คุ้นเลยสักนิด!"

จังหวะนั้นเอง เสียงจากเครื่องมือสื่อสารก็ดังขึ้น

"หัวหน้า! ข้อมูลระบุตัวตนเบื้องต้นตรงกันครับ แต่มีข้อสงสัยเรื่องอาชีพฮันเตอร์ ครั้งล่าสุดที่เขาออกนอกเมืองคือเมื่อหนึ่งเดือนก่อน"

ลู่เสวี่ยฟังรายงานด้วยสีหน้าปกติ เพียงแต่ย้ำข้อมูลที่เพิ่งพูดออกไป

"หวังเฉียง? หอพักโรงงานทอฝ้ายเก่า? คุณแน่ใจนะ?"

"ชะ... ใช่ครับ!"

น้ำเสียงของชายหนุ่มตึงเครียด

มวลอากาศภายในคลินิกหนักอึ้งจนแทบจับตัวเป็นก้อน

แม้การใช้ห้วงแห่งจิตตรวจสอบโดยตรงกับคนที่อาจเป็นสาวกลัทธินอกรีตจะอันตรายมากก็ตาม

แต่การใช้แรงกดดันจากกลิ่นอาย ผนวกกับการบีบคั้นจากห้วงแห่งจิต เพื่อทำให้จิตใจอีกฝ่ายเลื่อนลอยก็ยังพอทำได้

มู่โหรวกลั้นหายใจ ยืนมองตาค้างอยู่ด้านหลัง ฉากแบบนี้เธอเพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก

ครู่ต่อมา ลู่เสวี่ยก็ตวาดเสียงกร้าว

"แล้วกลิ่นคาวเลือดบนตัวคุณ มาจากไหน?"

สีหน้าของหวังเฉียงชะงักค้างไปในทันที! ร่างกายสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่อยู่

ลู่เสวี่ยไม่เปิดโอกาสให้เขาได้พักหายใจ

"เมื่อวานซืนออกไปล่าสัตว์อสูรระดับต่ำนอกเมืองมาใช่ไหม? ที่เขตไหน? ป่าเฮยเฟิงแถบชานเมืองฝั่งตะวันตกงั้นเหรอ?"

เมื่อได้ยินคำถามของลู่เสวี่ย หวังเฉียงคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้ารัว

"ชะ... ใช่ครับ! เมื่อวานซืน! ไปแถวป่าเฮยเฟิงมา! บังเอิญเจอเข้ากับตั๊กแตนตำข้าวใบมีด!"

"งั้นเหรอ?"

มุมปากของลู่เสวี่ยค่อยๆ ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่ปราศจากความอบอุ่น

"เมื่อวานซืน? ป่าเฮยเฟิง? ล่าหมูป่าหนังเหล็ก?"

เธอส่ายหน้าเบาๆ

"น่าเสียดายนะ ระบบบันทึกการเข้าออกของกองทัพป้องกันเมือง ตลอดทั้งวันที่ 15 มิถุนายน ไม่มีบันทึกการลงทะเบียนออกนอกเมืองของคนที่มีรูปร่างหน้าตาตรงกับคุณและใช้ข้อมูลระบุตัวตนของหวังเฉียงเลย!"

"แล้วก็! ลืมบอกไปเลยว่าเมื่อวานฉันเพิ่งนำทีมไปปิดล้อมตรวจค้นที่ตลาดของเก่าทางใต้ของเมืองพอดี ตลาดนั่นปิดทำการตั้งแต่เก้าโมงเช้าแล้ว"

ลู่เสวี่ยก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว น้ำเสียงแฝงไปด้วยจิตสังหารอันเยือกเย็น

"เพราะงั้น ช่วยอธิบายอีกทีได้ไหม ว่ากลิ่นคาวเลือดบนตัวคุณมาจากไหนกันแน่!!?"

"คะ... คุณพูดเรื่องอะไรน่ะ ทำไมผมถึงฟังไม่รู้เรื่อง?"

คำโกหกถูกฉีกกระชากจนหมดเปลือก แต่หวังเฉียงยังฝืนทำใจดีสู้เสือ ค่อยๆ ก้าวถอยหลังไปทีละก้าว

จากนั้น

จู่ๆ เขาก็พุ่งพรวดเข้าใส่มู่โหรว นั่นคือทางรอดเดียวที่เขาคิดออก!

"ว้าย!!"

มู่โหรวร้องลั่น พลังต้นกำเนิดขอบเขตที่สามปะทุขึ้นในพริบตา ร่างของเธอถอยกรูดอย่างรวดเร็ว!

ทว่าในมุมมองของลู่เสวี่ย ทุกอย่างกลับเชื่องช้าราวกับภาพวาดที่หยุดนิ่ง

แววตาของเธอเพียงแค่หรี่ลงเล็กน้อย

ไม่มีการปะทะของกลิ่นอายที่สะเทือนเลื่อนลั่น ไม่มีแสงสีตระการตา

แรงกดดันอันบริสุทธิ์สายหนึ่งทิ้งตัวลงมาอย่างรุนแรง! พลังขุมนี้พุ่งเป้าไปที่หวังเฉียงซึ่งกำลังพุ่งเข้าหามู่โหรวอย่างแม่นยำไร้ที่ติ

มวลอากาศภายในคลินิกไม่มีแม้แต่กระแสลมปั่นป่วน มู่โหรวสัมผัสได้เพียงสายลมแผ่วเบาที่พัดผ่านปลายผม

"ตุบ!!!"

ร่างของหวังเฉียงที่กำลังพุ่งไปข้างหน้าถูกกดกระแทกลงกับพื้นคลินิกอย่างป่าเถื่อน!

เขาไม่ทันได้เปล่งเสียงร้องโหยหวนออกมาด้วยซ้ำ มีเพียงเสียงลมหายใจขาดห้วงสั้นๆ

เลือดสดๆ ทะลักออกจากปากและจมูกของเขาในพริบตา

เงียบสงัด

ลู่เสวี่ยดึงสายตาเย็นชาหลบกลับมา ก่อนจะออกคำสั่งผ่านเครื่องมือสื่อสารด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"การกดดันเพื่อล่อให้สารภาพสำเร็จ เป้าหมายเผยตัวออกมาเอง ทำการปราบปรามเรียบร้อย สิ้นสภาพการต่อสู้ ส่งตำแหน่งไปให้แล้ว วัตถุพยานสำคัญในที่เกิดเหตุคือช่อดอกไม้หนึ่งช่อ"

"รับทราบ!"

หลังจากออกคำสั่งเสร็จสิ้น ลู่เสวี่ยถึงได้หันไปมองมู่โหรวที่ยืนพิงกำแพงด้วยใบหน้าซีดเผือด หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง

สีหน้าของเธอผ่อนคลายลงเล็กน้อย

"หมอมู่ ไม่เป็นไรใช่ไหมคะ?"

มู่โหรวสูดหายใจเข้าลึก ส่ายหน้าเบาๆ น้ำเสียงยังคงสั่นเครือ

"มะ... ไม่เป็นไรค่ะ ขอบคุณนะคะหัวหน้าลู่"

ลู่เสวี่ยพยักหน้า ก่อนจะพูดต่อ

"ช่วงนี้ก็ระวังตัวหน่อยนะคะ อ้อ ถ้าจำเป็น วันหลังก็เรียกสามีคุณมารับเร็วหน่อยก็ดีค่ะ"

พวงแก้มของมู่โหรวขึ้นสีแดงระเรื่อด้วยความขัดเขินในทันที แต่เธอก็ไม่ได้อธิบายอะไรออกไป

"อืม เข้าใจแล้วค่ะ"

ในขณะเดียวกัน ที่โรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งประจำเมือง ลู่เหรินกำแกนบาร์เบลโลหะผสมที่ใส่แผ่นน้ำหนักไว้ตรงปลายแน่น แล้วฟาดลงไป

ทันใดนั้น!

【รับรู้】+1

เมื่อมองดูข้อความบัฟที่เด้งขึ้นมาอย่างกะทันหัน ลู่เหรินก็รู้สึกงุนงงเล็กน้อย

และที่ฝั่งตรงข้ามเยื้องๆ กับตรอกแคบๆ ของคลินิก ด้านหลังหน้าต่างชั้นสามของตึกพักอาศัยเก่าซอมซ่อที่ติดกระดาษฉลุลายสีซีดจาง

มือที่เต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่นและรอยด้านหนากำลังค่อยๆ รูดปิดผ้าม่าน

"ไอ้สวะ..."

เสียงกระซิบที่แฝงสำเนียงเหน่อหนักๆ ดังขึ้นในห้องอันมืดมิด เต็มเปี่ยมไปด้วยจิตสังหารและความร้อนรนที่ยากจะสังเกตเห็น

เจ้าของมือนั้นปรายตามองรถของกองปราบยุทธ์และเจ้าหน้าที่ที่เริ่มแห่กันมารวมตัวรอบๆ คลินิกเป็นครั้งสุดท้าย

ร่างนั้นถอยกลับเข้าไปในความมืดมิดที่ลึกยิ่งกว่าของห้องอย่างเงียบเชียบราวกับเงาที่หลอมละลาย ก่อนจะหายตัวไป