บทที่ 1: เขาคือหยวนเทียนจง!!!
บทที่ 1: เขาคือหยวนเทียนจง!!!
ปรมาจารย์ยุคสิ้นธรรม มุ่งมั่นบำเพ็ญเพียร ผู้ใดขวางทางฉัน... ฆ่า!
วันเพ็ญกลางเดือนแปด พระจันทร์กลมโตราวกับถาดเงิน
แสงจันทร์นวลผ่องสาดส่องลงมายังผืนป่าและขุนเขา อาบไล้หิมะขาวโพลนรอบด้านจนดูราวกับมีแสงเรืองรองบางๆ แผ่ออกมา ให้ความรู้สึกไม่สมจริงอยู่บ้าง
ทิวทัศน์แดนเหนือ หิมะโปรยปรายไกลนับหมื่นลี้
ที่นี่คือทุ่งหิมะบริเวณชายแดนตะวันออกเฉียงเหนือของหัวเซี่ย มีฤดูหนาวที่ยาวนาน อุณหภูมิเฉลี่ยส่วนใหญ่อยู่ที่ลบยี่สิบถึงลบสี่สิบองศาเซลเซียส
ทุ่งหิมะรกร้างที่หนาวเหน็บปานนี้ ไร้ซึ่งร่องรอยผู้คน
ทว่ากลับมีเสียงคนดังขึ้นจากส่วนลึกของทุ่งหิมะ...
เมื่อมองเข้าไปใกล้ ภาพที่เห็นช่างน่าตื่นตะลึง
พลันเห็นคนกลุ่มหนึ่งจำนวนสิบเอ็ดคนกำลังวิ่งตะบึงอยู่บนทุ่งหิมะ ความเร็วของพวกเขาเทียบได้กับรถยนต์บนถนนหลวง ท่วงท่าการก้าวเดินราวกับวิชาตัวเบาในซีรีส์กำลังภายใน เหยียบลงบนหิมะโดยไม่จม ทิ้งไว้เพียงรอยเท้าตื้นๆ
บางคนถึงขั้นใช้วิชาเหยียบหิมะไร้รอย ฝีมือล้ำเลิศดั่งเทพเจ้า
ในกลุ่มมีหลายคนสวมเพียงเสื้อกล้ามบางๆ ใช้พลังของมนุษย์ธรรมดาต้านทานความหนาวเหน็บสุดขั้วนี้ โดยไม่มีท่าทีสะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย!
“ฮ่าๆ ใกล้จะออกนอกประเทศแล้ว!”
“จบงานนี้เมื่อไหร่ ครึ่งชีวิตที่เหลือของพวกเราก็จะได้ใช้ชีวิตที่ฟุ้งเฟ้อหรูหราแล้ว!”
“พวกนางแบบวิกตอเรียซีเคร็ตหรือนางงามอะไรนั่น ฉันจะลองชิมให้หมดทุกคนเลย คอยดูสิว่าจะเค็มหรือจืด หึๆ~”
“งั้นไม่ต้องลำบากหรอก เค็มหมดนั่นแหละ”
“ฮ่าๆ!”
“เลิกแหกปากได้แล้ว! ยังไม่ออกนอกประเทศเลย หัวเซี่ยต้องส่งคนมาตามล่าพวกเราแน่ นี่มันสมบัติชาตินะ ต่อให้ออกนอกประเทศไปแล้วก็ใช่ว่าจะปลอดภัย!” ชายชราหน้าปุที่เป็นผู้นำมีสีหน้าเหี้ยมเกรียม พอเอ่ยปากก็ทำให้ทั้งกลุ่มกลับมาเงียบกริบอีกครั้ง
“ลิ่วเหยีย หนังสือเล่มนี้มันวิเศษเหมือนในตำนานจริงๆ เหรอ ที่ว่าสามารถล่วงรู้เรื่องราวในอนาคตได้น่ะ”
ชายชราหน้าปุแค่นเสียง “จะไปสนทำไม ตั้งห้าพันล้านดอลลาร์ ราคานี้อะไรก็ขายทั้งนั้นแหละ”
อีกคนในกลุ่มหัวเราะ “ล่วงรู้อนาคตบ้าบออะไรล่ะ ก่อนหน้านี้พวกเราดูกันตั้งกี่รอบแล้ว มันก็แค่คัมภีร์สวรรค์ไร้อักษรเล่มหนึ่ง วัสดุพิเศษหน่อยก็เท่านั้น พวกเศรษฐีฝรั่งเงินเหลือไม่มีที่ใช้ต่างหาก~”
หากตอนนี้มีคนจากโลกยุทธภพแคว้นมังกรอยู่ที่นี่ จะต้องจำตัวตนของคนกลุ่มนี้ได้แน่
ลิ่วเหยียหน้าปุ
ดาบผีเฝิงอวี้ซาน
หัตถ์ใจโลหิตถังเปย
...
...
ล้วนเป็นคนบ้าคลั่งฝ่ายอธรรมที่มีชื่อเสียงโด่งดังในวงการ อีกทั้งยังมีระดับพลังไม่ธรรมดา คนที่อ่อนแอที่สุดยังสามารถดวลเดี่ยวกับหน่วยรบพิเศษที่ติดอาวุธล้ำสมัยที่สุดได้สบายๆ
ทันใดนั้น แววตาของชายชราหน้าปุก็แข็งกร้าว ร่างที่กำลังพุ่งทะยานหยุดชะงักกะทันหัน
กลุ่มคนทั้งสิบเอ็ดคนหยุดตาม สายตาทุกคู่จับจ้องไปยังชายหนุ่มที่กำลังเดินทอดน่องออกมาจากส่วนลึกของหิมะขาวโพลนในระยะไม่ไกล
สถานการณ์เช่นนี้ เขาต้องไม่ใช่คนธรรมดาแน่ น่าจะเป็นผู้ฝึกยุทธ์เหมือนกัน ไม่อย่างนั้นด้วยเสื้อฮู้ดเพียงตัวเดียว คงไม่มีทางต้านทานความหนาวเหน็บภายนอกแล้วเดินเล่นสบายใจเฉิบแบบนี้ได้หรอก
“ฆ่ามัน!”
“ไอ้หนู ถือว่าแกซวยเองนะ ที่ดันมาเห็นสิ่งที่ไม่ควรเห็น!”
คนที่อยู่ที่นี่ล้วนเป็นพวกโหดเหี้ยมอำมหิต ฆ่าคนเป็นผักปลา ยิ่งถูกคนเห็นร่องรอยแบบนี้ ยังไงก็ต้องฆ่าปิดปากอยู่แล้ว
“เดี๋ยวก่อน เขา...”
ตอนที่ดาบผีเฝิงอวี้ซานถือดาบพุ่งออกไป ลิ่วเหยียหน้าปุก็ยกมือขึ้นห้ามตามสัญชาตญาณ เขารู้สึกว่าใบหน้าของชายหนุ่มคนนั้นดูคุ้นตา ความรู้สึกใจสั่นอย่างบอกไม่ถูกก่อตัวขึ้นมาอย่างไร้เหตุผล
ระยะทางหลายร้อยเมตรถูกก้าวเงาพรายของเฝิงอวี้ซานย่นระยะในพริบตา
เมื่อเข้าใกล้ เขาก็แสยะยิ้มพร้อมกับฟันดาบออกไป
ผู้ที่ได้ฉายาว่าดาบเร็วอันดับหนึ่งอย่างเขามีความมั่นใจเต็มเปี่ยมว่าจะสามารถสังหารชายหนุ่มคนนี้ได้ในดาบเดียว
“เขาคือหยวนเทียนจง!”
“อวี้ซาน รีบถอย!”
สายไปแล้ว
ศีรษะมนุษย์กระเด็นหลุดลอยขึ้นไป พร้อมกับเลือดสีแดงฉานที่ร้อนระอุ ย้อมโลกแห่งหิมะสีขาวอันจืดชืดนี้ให้กลายเป็นสีแดงสดใส
ยอดฝีมือดาบเร็วอันดับหนึ่งฝ่ายอธรรมที่โลดแล่นมาหลายสิบปี กลับคอขาดกระเด็นทั้งที่ทุกคนยังไม่ทันเห็นว่าเกิดอะไรขึ้น ร่างของเขาล้มตึงลงบนหิมะขาวโพลน
“ไป! ไป! รีบไป! เขาคือหยวนเทียนจง!”
ความหวาดกลัวที่เผยให้เห็นในวินาทีนี้ของลิ่วเหยียหน้าปุผู้โหดเหี้ยมไร้เทียมทาน ทำให้ผู้ร่วมทางถึงกับตกตะลึง นี่ใช่คนบ้าคลั่งฝ่ายอธรรมที่อาละวาดมาหกสิบปีคนนั้นจริงๆ หรือ?
หยวนเทียนจง?
เขาคือใคร?
ไม่เคยได้ยินชื่อเลยนะ!
น่ากลัวขนาดนั้นเลยเหรอ?
คนที่อยู่ที่นี่ไม่มีใครโง่
ถึงจะไม่เคยได้ยินชื่อ 'หยวนเทียนจง' แต่พอเห็นลิ่วเหยียหน้าปุหวาดกลัวขนาดนั้น แถมยังหันหลังวิ่งหนีโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง พวกเขาย่อมไม่รั้งรอ รีบวิ่งตามไปทันที
ปัง!
ปัง!
ปัง!
ลิ่วเหยียหน้าปุหันขวับกลับไปมอง วิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง
ใบหน้าอ่อนเยาว์อยู่ใกล้แค่เอื้อม ไม่อาจเข้าใจได้เลยว่าเขาข้ามระยะทางมาถึงตรงนี้ในชั่วพริบตาได้อย่างไร!
ท่ามกลางหิมะขาวโพลนรอบด้าน ร่างของแต่ละคนล้มลงไปกองกับพื้น ไร้ซึ่งลมหายใจอีกต่อไป
สิ่งที่เรียกว่าคนโฉดในวงการ เมื่ออยู่ในมือของเขาแล้วก็ไม่ต่างอะไรกับมดปลวก บีบให้ตายได้ง่ายๆ
“หยวนเทียนจง! สิ่งที่คุณต้องการคือแผนภาพทุยเป้ยใช่ไหม เอาไป เอาไปเลย... ฉัน...”
มือใหญ่ข้างหนึ่งคว้าหมับเข้าที่คอของลิ่วเหยียหน้าปุในพริบตา
กร๊อบ!
เสียงกระดูกหักดังลั่น คอของลิ่วเหยียพับเป็นมุมฉากเก้าสิบองศา ทาบลงบนไหล่ซ้ายอย่างพอดิบพอดี ดวงตาที่สั่นระริกบ่งบอกถึงความอาลัยอาวรณ์ต่อโลกใบนี้
ก่อนตาย เขามองดูหยวนเทียนจงหยิบแผนภาพทุยเป้ยออกจากถุงในอกเสื้อของเขา แล้วหันหลังเดินหายเข้าไปในส่วนลึกของหิมะ ตลอดกระบวนการไม่ได้พูดอะไรเลยสักคำ เงียบงันราวกับทุ่งหิมะแห่งนี้ที่ถูกผู้คนหลงลืมไปนานแล้ว
‘หยวนเทียนจง เขายังมีชีวิตอยู่ เหมือนกับที่ฉันเห็นตอนอายุสิบสองไม่มีผิด ระดับพลังของเขา...’
ดวงตาของลิ่วเหยียหน้าปุมืดมิดลงอย่างสมบูรณ์
ภาพสุดท้ายที่ผุดขึ้นมาในหัวคือตอนที่เขาอายุสิบสองปี ติดตามปู่ไปยังสระมังกรพยัคฆ์ เพื่อเข้าร่วมชุมนุมมังกรพยัคฆ์ที่จัดขึ้นทุกๆ สิบปี
เขายืนอยู่บนไหล่ของสัตว์ประหลาดเฒ่าที่สั่งสมบารมีมานานนับไม่ถ้วน อาบไล้แสงแดดสุดท้ายของยามเย็น ดูไม่สมจริงราวกับผู้มาเยือนจากนอกหล้า...
ภาพนั้นลิ่วเหยียหน้าปุไม่มีวันลืมไปตลอดชีวิต
เขาประหลาดใจอย่างหาที่สุดไม่ได้
เพียงเพราะใบหน้าของหยวนเทียนจงกลับเหมือนกับปีนั้นไม่มีผิดเพี้ยน
เขาไม่เชื่อเรื่องความเป็นอมตะอะไรนั่นหรอก
คำอธิบายเดียวก็คือระดับพลังของอีกฝ่ายทะลวงเข้าสู่ขอบเขตปรมาจารย์ในตำนานแล้ว กาลเวลาตลอดหนึ่งรอบหกสิบปีไม่อาจทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้บนร่างของเขาได้เลย
‘ไม่สิ บางทีในปีนั้นเขาก็อาจจะเป็นปรมาจารย์ไปแล้ว...’
พร้อมกับความคิดอันน่าสะพรึงกลัวนี้ที่แวบเข้ามา สติสัมปชัญญะของลิ่วเหยียหน้าปุก็จมดิ่งสู่ความมืดมิดชั่วนิรันดร์ ล้มลงบนทุ่งหิมะที่ไร้ผู้คนเหยียบย่างแห่งนี้
——
ช่วงก่อนรุ่งสาง ลมหนาวที่เย็นยะเยือกบาดลึกถึงกระดูกพัดกระหน่ำผืนดินครั้งแล้วครั้งเล่าราวกับใบมีด ราวกับต้องการเปลี่ยนพื้นที่แห่งนี้ให้กลายเป็นเขตหวงห้ามสำหรับคนเป็นอย่างสมบูรณ์
เสียงหมาป่าหิมะหอนดังก้องไปทั่วพายุหิมะเพื่อหาอาหาร
ทว่า สิ่งที่น่าประหลาดใจก็คือ ฝูงหมาป่าหิมะพบมนุษย์คนหนึ่ง แต่กลับไม่กล้าเข้าไปใกล้และแยกเขี้ยวใส่เขาเลย แม้ว่าในฝูงอาจจะมีหมาป่าหิมะที่ต้องอดตายในคืนนี้ก็ตาม
ไม่นานนัก หยวนเทียนจงก็เดินเข้าไปในกระท่อมหิมะร้างแห่งหนึ่ง หลังจากใช้เศษไม้ที่กองอยู่ในกระท่อมจุดไฟ เขาก็หยิบคัมภีร์สวรรค์ไร้อักษรออกมาพิจารณาอย่างละเอียด
“จิตวิญญาณ...”
พลังงานที่ไม่อาจบรรยายได้ลอยวนอยู่รอบตัวหยวนเทียนจง พัดพาเปลวไฟให้สั่นไหวอย่างรุนแรง
พร้อมกับแสงลึกลับที่ปรากฏขึ้นตรงหว่างคิ้วของเขา ในที่สุดคัมภีร์สวรรค์ไร้อักษรตรงหน้าก็เกิดการเปลี่ยนแปลง
อักขระลี้ลับปรากฏขึ้นทีละตัว หลุดลอยออกมาจากหน้ากระดาษ
หยวนเทียนจงที่นั่งขัดสมาธิอยู่ท่ามกลางอักขระลี้ลับนับไม่ถ้วนค่อยๆ เกิดความกระจ่างแจ้งขึ้นมาบ้างแล้ว
ชั่วขณะหนึ่ง จู่ๆ เขาก็แหงนหน้าหัวเราะลั่น
“ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง ที่แท้ก็เป็นแบบนี้...”
“ล่วงรู้อนาคตอะไรกัน ของปลอมทั้งนั้น”
“มันก็แค่ผู้บันทึก บันทึกเส้นเวลาที่วนลูปซ้ำไปซ้ำมา ฮ่าๆ!”
“ยุคสมัยหน้า มันมีอยู่จริง!”