บทที่ 29 - สร้างบารมี

บทที่ 29 - สร้างบารมี

ในตอนนี้ผู้คนใต้เพิงหญ้าคาต่างพากันลุกขึ้นและเดินออกมายืนล้อมวงเป็นวงกลมอยู่นอกเพิง สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่อวี๋เสี้ยวเทียนและเฮยโถวที่เดินเข้าสู่ลานดินว่างเปล่าใจกลางหมู่บ้าน บางคนถึงกับส่งเสียงโห่ร้องและตะโกนเชียร์เฮยโถวเสียงดังลั่นเพื่อเพิ่มบรรยากาศความตื่นเต้น

อวี๋เสี้ยวเทียนรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังกลับไปอยู่บนเวทีมวยใต้ดินอีกครั้ง เพียงแต่ครั้งนี้ไม่มีคนคอยรับแทงพนันเท่านั้นเอง เขาจ้องมองเฮยโถวที่กำลังทำท่าทางวอร์มอัพด้วยการชกลมและเตะขาสองสามครั้ง เมื่อเห็นกระบวนท่าเหล่านั้น อวี๋เสี้ยวเทียนก็เริ่มเบาใจและยกภูเขาออกจากอกทันที

แม้เขาจะถ่อมตัวว่าไม่ใช่ยอดฝีมือ แต่จากประสบการณ์การต่อสู้ที่โชกโชน เขามองออกได้ทันทีว่าพื้นฐานของเฮยโถวนั้นอยู่ในระดับไหน

ความเร็วหมัดของเฮยโถวถือว่าพอใช้ได้ แต่ลูกเตะกลับดูไร้พลังและเชื่องช้าจนเกินไป ไม่ว่าจะเป็นน้ำหนักของหมัดหรือความรวดเร็วในการเคลื่อนไหวล้วนยังขาดความเฉียบคม หากเทียบกับหม่าเปียวที่เขาเคยสู้ด้วยบนเรือแล้ว เฮยโถวดูจะด้อยกว่าอยู่ก้าวหนึ่งด้วยซ้ำ สำหรับอวี๋เสี้ยวเทียนแล้ว คู่ต่อสู้ระดับนี้ไม่สร้างแรงกดดันให้เขาได้เลย แม้เขาจะสู้แบบมวยวัดโดยใช้เพียงพละกำลังและความทนทานของร่างกาย เขาก็มั่นใจเต็มร้อยว่าจะสามารถสยบเฮยโถวลงได้อย่างง่ายดาย

เมื่อประเมินคู่ต่อสู้เสร็จสิ้น อวี๋เสี้ยวเทียนจึงเริ่มเปลี่ยนความคิดจากการเอาชนะ มาเป็นการคิดหาวิธีชนะอย่างไรให้ดูสง่างามที่สุด และที่สำคัญคือต้องไม่ทำให้เฮยโถวบาดเจ็บหนักจนกลายเป็นความแค้นฝังหุ่น เพราะเขาต้องการสร้างมิตรภาพมากกว่าศัตรู

เขาเริ่มตั้งท่าเตรียมพร้อมพลางประสานมือกล่าวอย่างสุภาพ "หวังว่าน้องเฮยโถวจะเมตตาออมมือให้พี่ชายและช่วยชี้แนะด้วยนะครับ!"

ยังไม่ทันที่อวี๋เสี้ยวเทียนจะพูดจบ เฮยโถวที่ใจร้อนและมุทะลูก็ไม่ยอมเสียเวลาพูดพร่ำทำเพลง เขาดีดตัวขึ้นจากพื้นและพุ่งหมัดขวาตรงเข้าใส่ใบหน้าของอวี๋เสี้ยวเทียนทันทีด้วยความเร็วทั้งหมดที่มี

อวี๋เสี้ยวเทียนไม่ได้ตื่นตระหนก เขาเบี่ยงหัวหลบเพียงเล็กน้อยทำให้หมัดนั้นพลาดเป้าไปอย่างหวุดหวิด ก่อนจะอาศัยแรงเฉื่อยของคู่ต่อสู้คว้าเข้าที่ท่อนแขนของเฮยโถวแล้วออกแรงดึงเล็กน้อย พร้อมกับใช้เท้าขัดขาของอีกฝ่ายไว้ ทำให้เฮยโถวเสียหลักถลาล้มลงไปกองกับพื้นดินทันทีท่ามกลางเสียงอุทานของคนรอบข้าง

เฮยโถวรู้สึกอับอายอย่างมากที่พลาดท่าตั้งแต่เริ่ม เขาเร่งลุกขึ้นมาและระดมหมัดเข้าใส่อวี๋เสี้ยวเทียนอย่างบ้าคลั่ง แต่อวี๋เสี้ยวเทียนกลับใช้เพียงทักษะการหลบหลีกที่เหนือชั้น เขาโยกย้ายร่างกายไปมาประดุจเงาที่ไร้ตัวตน ทำให้ทุกหมัดของเฮยโถวเข้าถึงเพียงอากาศธาตุเท่านั้น

เวลาผ่านไปครู่ใหญ่ เฮยโถวเริ่มหอบหายใจอย่างหนักและพละกำลังเริ่มถดถอย อวี๋เสี้ยวเทียนเห็นว่าได้เวลาจบเรื่องแล้ว ในจังหวะที่เฮยโถวเหวี่ยงหมัดซ้ายมาอีกครั้ง อวี๋เสี้ยวเทียนจึงพุ่งตัวเข้าประชิดและง้างหมัดขวาของตนเองขึ้นมาหมายจะซัดเข้าที่ใบหน้าของอีกฝ่ายด้วยความเร็วปานสายฟ้าฟาด

เฮยโถวตกใจจนหน้าถอดสี เขาหลับตาปี๋ด้วยความหวาดกลัวเพราะรู้ดีว่าหลบไม่พ้นแน่ ทว่าหมัดที่ควรจะกระแทกเข้าที่ใบหน้ากลับหยุดนิ่งอยู่ห่างจากปลายจมูกของเขาเพียงไม่กี่เซนติเมตรเท่านั้น แรงอัดอากาศจากหมัดทำให้เฮยโถวรู้สึกเย็นวาบไปทั่วใบหน้า

อวี๋เสี้ยวเทียนค่อยๆ คลายหมัดออกและลดมือลงก่อนจะยิ้มออกมาอย่างเป็นกันเอง "น้องเฮยโถวอย่าได้ตกใจไปเลย เราตกลงกันแล้วว่าแค่พอเป็นพิธี พี่ชายย่อมไม่ลงมือจริงๆ หรอกครับ! ฮ่ะๆ!"

เฮยโถวมองดูอวี๋เสี้ยวเทียนที่เก็บหมัดกลับไป ความหวาดกลัวและคำชื่นชมพุ่งเข้ามาในใจพร้อมๆ กัน เขารู้ซึ้งแล้วว่าตนเองไม่มีทางเป็นคู่มือของชายคนนี้ได้เลย และอวี๋เสี้ยวเทียนก็ได้มอบเกียรติให้เขาด้วยการไม่ทำให้เขาต้องเจ็บตัวหรือเสียหน้าไปมากกว่านี้

ความหยิ่งผยองในใจของเฮยโถวมลายหายไปสิ้น เขารู้สึกเหมือนลูกโป่งที่ถูกเจาะจนแฟบ ความตั้งใจที่จะเอาชนะหายไปและเปลี่ยนเป็นความเลื่อมใสแทน เขาพยักหน้ายอมรับความพ่ายแพ้อย่างเต็มใจและประสานมือคำนับอวี๋เสี้ยวเทียนด้วยท่าทางนอบน้อม "พี่อวี๋เก่งกาจสมคำร่ำลือจริงๆ ผมยอมแพ้แล้วครับ!"

อวี๋เสี้ยวเทียนแสร้งทำเป็นใจกว้างพุ่งเข้าไปกอดคอเฮยโถวและหันไปหัวเราะกับฝูงชน "น้องเฮยโถวแค่ยอมออมมือให้ข้าต่างหาก! เราสองคนถือว่าไม่เจอกันไม่รู้จักกัน และจากนี้ไปเราคือพี่น้องกัน! จริงไหมน้องชาย?"

เฮยโถวที่เห็นอวี๋เสี้ยวเทียนให้เกียรติเช่นนี้จึงรีบคว้าโอกาสไว้ เขาพยักหน้าถี่ๆ และเอ่ยด้วยรอยยิ้มที่จริงใจเป็นครั้งแรก "แน่นอนครับพี่อวี๋! ต่อไปใครกล้ามีปัญหากับพี่ก็เท่ากับมีปัญหากับผมด้วย!"

ภาพของทั้งสองที่กอดคอกันกลมทำให้บรรยากาศที่ตึงเครียดสลายตัวไปทันที ชาวบ้านพากันปรบมือและส่งเสียงโห่ร้องยินดี การประลองครั้งนี้ไม่เพียงแต่อวี๋เสี้ยวเทียนจะได้ประกาศศักดาให้ทุกคนเห็น แต่เขายังสามารถซื้อใจหัวโจกของรุ่นเยาว์บนเกาะมาเป็นพวกได้สำเร็จ ซึ่งเป็นการวางรากฐานอำนาจที่มั่นคงที่สุดสำหรับชีวิตใหม่ของเขาบนเกาะเสี่ยวหวงแห่งนี้

(จบแล้ว)