บทที่ 5 - นักพรตหม่าทวงของวิเศษคืน

บทที่ 5 - นักพรตหม่าทวงของวิเศษคืน

เดิมทีหม่าอู่หลางตั้งใจจะมาหลอกเอาเงินที่บ้านของจางเจี้ยวฮวา ทว่าคิดไม่ถึงเลยว่าจะทำเครื่องมือหากินของตัวเองหล่นหายไปเสียได้ เมื่อล้วงมือเข้าไปในแขนเสื้อ ไอ้ผีซวยเอ๊ย! กระทั่งคัมภีร์ต้นฉบับที่ปรมาจารย์สืบทอดมาก็ยังทำหล่นหายไปด้วย ไม้เท้าด้ามนั้นหายไปก็ช่างมันเถอะ ทำขึ้นมาใหม่สักอันก็สิ้นเรื่อง กระดิ่งที่อาจารย์ผู้ล่วงลับไปก่อนวัยอันควรทิ้งไว้ให้ เขาก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจอะไรนัก แต่คัมภีร์ต้นฉบับเล่มนี้คือของสำคัญ แม้ว่าวิชาเต๋าในคัมภีร์ เขาจะเรียนรู้มาได้ไม่ถึงหนึ่งหรือสองส่วน แต่ของสิ่งนี้ก็มีไว้เพื่อยืนยันตัวตนของเขา ส่วนเข็มทิศอันนั้นก็ไม่ใช่ของมีค่าอะไร ตอนช่วงยุคกวาดล้างสี่สิ่งเก่า เขาไปเจอมาจากบ้านของเศรษฐีที่ดินคนหนึ่ง จึงแอบซ่อนเอาไว้ พอพ้นช่วงกวาดล้างไปแล้ว จึงยึดมาเป็นของตัวเอง

หม่าอู่หลางไม่มีความมั่นใจเลยสักนิดว่าจะรับมือกับพวกนั้นได้ โดยเฉพาะเมื่อนึกถึงขวานที่ลอยพุ่งเข้ามาหาตัวเองเมื่อครู่นี้ เขาก็รู้สึกหนาวสั่นไปถึงสันหลัง เกือบจะต้องเอาชีวิตไปทิ้งเสียแล้ว แต่จะทิ้งเครื่องมือหากินไปก็ไม่ได้ การทำคัมภีร์ต้นฉบับหาย ไม่ใช่แค่การเสียเครื่องมือหากินไปเท่านั้น อาจารย์ผู้ล่วงลับไปก่อนวัยอันควรเคยกล่าวเอาไว้ว่า การทำคัมภีร์ต้นฉบับหายก็เท่ากับสูญเสียตบะไปด้วย ทุกครั้งที่หม่าอู่หลางวาดพู่กันทำยันต์ ล้วนต้องคัดลอกตามคัมภีร์ต้นฉบับทีละขีดทีละเส้น ตอนนี้พอคัมภีร์ต้นฉบับหายไป เขาก็มืดแปดด้านโดยสมบูรณ์

เมื่อครู่นี้เพิ่งจะหลอกจางเจี้ยวฮวาจนกลัวลานไปขนาดนั้น ตอนนี้คิดจะไปขอเครื่องมือหากินคืนจากมือเขา เกรงว่าคงจะไม่ง่ายนัก หม่าอู่หลางคิดไปคิดมา จึงเตรียมตัวจะเข้าทางคนในครอบครัวของจางเจี้ยวฮวา ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ตรงไปที่บ้านของจางเจี้ยวฮวา แต่กลับไปยังบ้านหลังเก่าของครอบครัวจางเจี้ยวฮวาแทน

ปู่และย่าของจางเจี้ยวฮวาอาศัยอยู่ที่บ้านหลังเก่า คนเฒ่าคนแก่ล้วนเคารพยำเกรงต่อสิ่งศักดิ์สิทธิ์ ย่อมต้องหวาดกลัวคนจอมหลอกลวงที่ชอบทำตัวลึกลับอย่างหม่าอู่หลางเป็นธรรมดา เมื่อเห็นหม่าอู่หลางมาเยือนถึงบ้าน ก็ให้ความเคารพนอบน้อมอย่างที่คิดไว้ไม่มีผิด

“นักพรตหม่า แขกหายากเลยนะเนี่ย รีบนั่งลงก่อน รีบนั่งลงก่อน ยายเฒ่า ยังไม่รีบไปจับไก่มาเชือดอีกเหรอ?” ปู่ของจางเจี้ยวฮวาต้อนรับขับสู้เป็นอย่างดี

“ไม่ต้องๆ คนกันเองทั้งนั้น กินอาหารทำเองง่ายๆ ก็พอแล้ว ลุงหม่านหยิน ฉันมาที่บ้านลุง ลุงก็น่าจะรู้ใช่ไหมว่าฉันมาทำไม?” หม่าอู่หลางแสร้งทำเป็นลึกลับ ปู่ของจางเจี้ยวฮวามีชื่อว่า จางหม่านหยิน

“หรือว่าท่านจะ...?” จางหม่านหยินตอบสนองกลับมาได้ในทันที

“ใช่แล้ว วันนี้ฉันเดินผ่านหน้าบ้านลูกชายคนรองของลุง ก็สัมผัสได้ว่าบ้านเขามีพลังหยินหนักอึ้ง เรื่องหลานชายของลุงฉันก็พอจะได้ยินมาบ้าง พวกเราต่างก็เป็นคนกันเอง ฉันเองก็ทำงานด้านนี้ มีภูตผีปีศาจออกมารังควาน ฉันจะนิ่งดูดายไม่ได้หรอก” หม่าอู่หลางกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นทรงธรรม หากไม้เท้าไม่ได้ตกอยู่ที่บ้านของจางเจี้ยวฮวา ตอนนี้ถ้าได้ใช้ไม้เท้ากระทุ้งลงบนพื้นดินผสมอย่างแรง ผลลัพธ์คงจะดียิ่งกว่านี้ นักพรตหม่ารู้สึกเสียดายอยู่ลึกๆ ในใจ

จางหม่านหยินซาบซึ้งใจจนพูดไม่ออก “นักพรตหม่า ท่านช่างเป็นคนดีจริงๆ!”

นักพรตหม่าเหงื่อตก คนในเหมยจื่ออ้าวที่กลัวเขามีไม่น้อย แต่คนที่บอกว่าเขาเป็นคนดีนั้นหาได้ยากจริงๆ

สุดท้ายแม่ไก่แก่ของบ้านจางหม่านหยินก็ถูกเชือดไปหนึ่งตัว ปกติเวลาเชือดไก่สักตัว จะต้องแบ่งใส่ชามไปให้บ้านลูกชายคนโตและลูกชายคนรองบ้านละชาม ของอร่อยๆ แทบจะถูกส่งไปให้สองบ้านนั้นหมด สองตายายมักจะได้กินแต่น้ำซุปเสียมากกว่า ครั้งนี้เป็นเพราะนักพรตหม่ามาเยือน หม่าตงฮวา ภรรยาของจางหม่านหยินและเป็นย่าของจางเจี้ยวฮวา จึงไม่ได้แบ่งออกไปสองชามเหมือนอย่างเคย

นักพรตหม่าท้องร้องจ๊อกๆ ด้วยความหิวโหยมาตั้งนานแล้ว เมื่อได้กลิ่นหอมของเนื้อไก่ ก็แทบจะน้ำลายไหลออกมา

“ลุงหม่านหยิน ลุงนี่เกรงใจกันเกินไปแล้ว”

ท่าทางการกินของนักพรตหม่าไม่ได้มีสง่าราศีของยอดคนเลยสักนิด เมื่ออยู่ต่อหน้าเนื้อไก่ที่ส่งกลิ่นหอมฉุย สง่าราศียอดคนอะไรนั่นก็ต้องหลบไปให้พ้นทาง กินให้อิ่มท้องต่างหากคือสัจธรรมที่แท้จริง

“นักพรตหม่า เรื่องบ้านลูกคนรองจะจัดการยังไงดีล่ะ?” จางหม่านหยินไม่ค่อยกล้ากินเนื้อไก่ชามใหญ่ที่พูนขึ้นมาจนเต็มชาม ด้วยเกรงว่าแขกคนสำคัญท่านนี้จะกินไม่อิ่ม

“เรื่องนี้ก็ต้องดูว่าลูกชายคนรองของลุงจะตัดสินใจยังไง” นักพรตหม่าเคี้ยวข้าวเต็มปาก คำพูดจึงฟังดูอู้อี้ไม่ชัดเจน

“ปัญหาคือลูกชายคนนี้ของฉัน เขาไม่ค่อยใส่ใจเรื่องพวกนี้น่ะสิ ฉันบอกให้เขาไปเชิญท่านนักพรตมาตั้งนานแล้ว เขาก็เอาแต่ผัดผ่อนมาตลอด” จางหม่านหยินขมวดคิ้วแน่น สายตาจ้องมองไปที่นักพรตหม่า หวังว่านักพรตจะมีวิธีจัดการดีๆ หรือไม่ก็นักพรตหม่ากินอิ่มหนำสำราญแล้ว ก็บุกเข้าไปในบ้านของลูกชายคนรอง แล้วจับผีน้อยพวกนั้นออกมาเสียเลย

นักพรตหม่าเพิ่งจะทิ้งเกราะหนีตายมาหมาดๆ เขาจะมีวิธีดีๆ อะไรล่ะ ใจจริงอยากจะทำข้อตกลงปรองดองกับผีน้อยพวกนั้นใจจะขาด ขอแค่เอาเครื่องมือหากินกลับมาได้ก็พอใจแล้ว เขาไม่คิดว่าตัวเองจะมีความสามารถพอที่จะจัดการกับผีน้อยพวกนั้นได้ในคราวเดียวหรอกนะ

“เรื่องนี้คงจะจัดการยากสักหน่อย วันนี้ตอนที่ฉันเดินผ่านตรงนั้น ก็แอบเข้าไปสืบดูลาดเลามานิดหน่อย เพราะกลัวว่าจะทำให้ผีน้อยพวกนั้นตกใจ ก็เลยทิ้งของวิเศษเอาไว้ในบ้านลูกชายคนรองของลุง ถ้าตอนนี้ฉันเข้าไป ก็กลัวว่าจะทำให้พวกมันตื่นตูม ทางที่ดีลุงไปเรียกลูกชายคนรองมา แล้วหาวิธีเอาของวิเศษของฉันกลับมา แบบนั้นก็จะจัดการได้ง่ายขึ้น” นักพรตหม่ากลอกตาไปมา สามารถพูดเรื่องน่าอับอายให้ฟังดูมีเหตุมีผลและสง่างามได้ถึงเพียงนี้ ช่างเป็นคนเก่งเสียจริงๆ

จางหม่านหยินไม่คิดเลยว่าหม่าอู่หลางจะมีสภาพย่ำแย่ถึงเพียงนี้เมื่ออยู่ต่อหน้าผีน้อยสองสามตน กลับคิดไปว่านักพรตหม่าได้เตรียมการอะไรบางอย่างไว้ในบ้านของลูกชายคนรองแล้ว จึงกระตือรือร้นกับคำขอของนักพรตหม่าเป็นอย่างมาก ทว่าวันนั้นเพิ่งจะถูกลูกชายคนรองหักหน้ามา จางหม่านหยินจึงไม่อยากไปเอง ดังนั้นจึงให้หม่าตงฮวาไปทำภารกิจนี้แทน

เส้นทางการทำภารกิจของหม่าตงฮวาค่อนข้างลุ่มๆ ดอนๆ พอวิ่งไปถึง ก็ถูกจางเจี้ยวฮวามองเห็นเข้าเสียแล้ว จมูกของจางเจี้ยวฮวานั้นไวมาก พอได้กลิ่นหอมของเนื้อไก่จากตัวของหม่าตงฮวา ก็คิดว่าหม่าตงฮวามาเรียกเขาไปกินเนื้อไก่

“ย่าจ๋า น่องไก่ถ้าไม่บั้งมันก็ไม่เข้าเนื้อ ข้ายอมกินเนื้อไก่ดีกว่านะ…” จางเจี้ยวฮวาเดินวนรอบตัวย่าหนึ่งรอบ จึงพบว่าหม่าตงฮวามามือเปล่า

หม่าตงฮวาถูกหลานชายมองจนรู้สึกรนรานเล็กน้อย “ย่ามาหาพ่อของหลาน มีธุระน่ะ ปู่มีเรื่องสำคัญจะคุยกับพ่อ เด็กๆ ห้ามส่งเสียงดังนะ”

“ย่าจ๋า ย่าลำเอียง เอาเนื้อไก่ไปส่งให้บ้านลุงใหญ่หมดเลยใช่ไหม?” จางเจี้ยวฮวาเริ่มไม่พอใจ

หลิวเฉียวเย่ได้ยินบทสนทนาระหว่างแม่สามีกับลูกชายในลานบ้านมาตั้งนานแล้ว เธอจงใจหลบไปอยู่ด้านข้าง เพื่ออยากจะฟังให้รู้เรื่อง

“เด็กคนนี้นี่ พูดอะไรแบบนั้นล่ะ? ครั้งไหนที่ย่าทำไก่แล้วไม่แบ่งให้หลานบ้าง ครั้งนี้มีแขกคนสำคัญมา ใครก็ห้ามแบ่งทั้งนั้นแหละ อย่ามากวนเลย ย่ามีธุระจะคุยกับพ่อแม่หลานนะ” หม่าตงฮวาถูกหลานชายตื๊อจนเริ่มทำตัวไม่ถูก

ในตอนนั้นเอง หลิวเฉียวเย่จึงเดินออกมา “แม่ แม่มาแล้วเหรอจ๊ะ? โหย่วผิงไปดูน้ำในนาจ้ะ เดี๋ยวก็กลับมาแล้ว แม่เข้าไปนั่งข้างในก่อนสิจ๊ะ เดี๋ยวฉันรินน้ำให้”

“ไม่ต้องๆ แม่ไม่หิวน้ำหรอก แม่มาบ้านลูกชาย ไม่ได้มาเป็นแขกเสียหน่อย ถ้าหิวน้ำ แม่จะหาหม้อน้ำไม่เจอหรือไง เจี้ยวฮวา หลานออกไปเล่นข้างนอกก่อนนะ ย่ามีเรื่องผู้ใหญ่จะคุยกับแม่ของหลานหน่อย” หม่าตงฮวาอยากจะกันจางเจี้ยวฮวาออกไปให้พ้นทาง

ถ้าเป็นวันปกติ หม่าตงฮวาคงจะไล่จางเจี้ยวฮวาไปไม่พ้นแน่ แต่จางเจี้ยวฮวากำลังคิดถึงเนื้อไก่ที่บ้านย่าอยู่ จึงยอมทำตามคำสั่งของย่าอย่างเต็มใจ เขากระโดดโลดเต้นวิ่งออกไปนอกประตู แล้วมุ่งหน้าตรงไปยังบ้านของปู่ทันที

[จบแล้ว]