บทที่ 32 ดันเจี้ยนจบลง เถ้าถ่านเปิดเผย

รุ่งเช้าวันต่อมา

กลุ่มคนเริ่มเข้าสู่ดันเจี้ยนแบบจำกัดเวลากันแต่เช้าตรู่

ก่อนอื่นส่งคนไปสำรวจทาง เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีอีกาเฝ้าอยู่ข้างนอกทางน้ำ แล้วถึงค่อยเปิดหินทองแดงที่ปิดทับไว้ แล้วค่อย ๆ ทยอยออกไปทีละคน

เพราะในอุโมงค์นั้นเล็งเป้าหมายได้ง่าย พวกช่างตีเหล็กสามารถระดมยิงเก็บกวาดอีกาที่หลงเหลืออยู่ในอุโมงค์ได้อย่างชำนาญ

ไม่นานก็ยึดเครือข่ายอุโมงค์กลับคืนมาได้ และต่างคนต่างก็กลับไปประจำที่ป้อมของตัวเอง

ข้างนอก แสงแดดสดใส

นอกช่องยิงธนู มีอีกาเกาะอยู่บนพื้น บนหลังคาอย่างหร็อมแหร็ม

ดูเหมือนว่าส่วนใหญ่จะออกไปหาอาหารกันแล้ว ไม่ได้อยู่ที่นี่

ส่วนอีกาจ่าฝูงตัวนั้นก็ไม่อยู่แล้ว ตอนนี้อีกฝ่ายสามารถถือได้ว่าเป็นมอนสเตอร์ระดับสูงที่แข็งแกร่งแต่ไร้สมอง ไม่มีความสามารถในการปกครองและการบริหารจัดการอีกต่อไป

"เริ่มทำงานได้แล้ว"

ป้อมป้องกันแต่ละแห่งเริ่มกลับมาประจำการอีกครั้ง

หลังจากนี้ก็ไม่มีอะไรเหนือความคาดหมาย พวกอีกาถูกยิงร่วงลงพื้นกันเป็นแถว

แม้แต่ครึ่งชั่วโมงต่อมา บอสที่ถูกลดสติปัญญาตัวนั้นก็ถูกล่อเข้าไปในป้อมแห่งหนึ่งอีกครั้ง

เนื่องจากอาวุธได้รับการอัปเกรด เปลี่ยนจากปืนนกเป็นปืนใหญ่ ก็เลยถูกอาวุธวิเศษของจริงอย่างธนูทองแดง ที่ได้รับการเสริมพลังด้วย [ว่องไว] ระดมยิงใส่จนร่วงในคราวเดียว

หนิงเจิงที่เมื่อคืนอุตส่าห์อดหลับอดนอนฝึกฝนวิชาเวทบทใหม่ เดิมทีก็คิดจะตื่นเช้ามาช่วยจัดการอีกาจ่าฝูงเพื่อเอาเนื้อมาทำนา แต่ใครจะไปรู้ว่าพวกช่างตีเหล็กจะจัดการกันเองได้:

"ดูไม่น่าจะพึ่งพาได้แท้ ๆ แต่ดันเก่งกาจเกินคาด? ถึงตอนนั้นก็แค่ไปขอศพอีกาจ่าฝูงจากพวกเขามาก็พอแล้ว"

เขารู้สึกมึนงงเล็กน้อย เหมือนกับกำลังฝันไป

ความสุขมาเร็วเกินไปแล้ว

ศัตรูตัวฉกาจแท้ ๆ แต่เขากลับได้ผลประโยชน์มาง่าย ๆ ซะงั้น?

คนพวกนี้เห็นได้ชัดว่าไม่ได้มีความคิดที่จะทำนาเนื้อ แต่กลับมีความหมกมุ่นแปลก ๆ กับอีกาจ่าฝูงตัวนี้

ราวกับว่าต้องเอาชนะมันให้ได้ถึงจะถือว่าสำเร็จลุล่วงอย่างสมบูรณ์แบบ

สิบเอ็ดโมงครึ่งตอนเช้า

พระอาทิตย์ส่องแสงเจิดจ้า หลังจากอีกาจ่าฝูงถูกกำราบ พวกอีกาก็ตกใจจนหนีเตลิดไป บินหนีไปซ่อนตัวอยู่ในภูเขาที่ปกคลุมด้วยเมฆหมอก

"จบแล้วเหรอ?"

หน้าช่องตะแกรงเหล็กเล็ก ๆ ของป้อมธนู ซูอวี๋เหนียงเช็ดเหงื่อโคลนบนหน้าผาก

จิ่วไช่หรงส่ายหน้า มองไปทางท้องฟ้า "ยังไม่จบหรอก สงครามแค่หยุดชั่วคราวเท่านั้น ไม่ได้สิ้นสุด ถ้าฝูงอีกามีจ่าฝูงตัวที่สองโผล่มา มันก็จะกลับมาอีก"

จริง ๆ แล้ว พวกเขาก็แอบเสียใจนิดหน่อยที่ฆ่าอีกาจ่าฝูงเร็วเกินไป ทำให้พวกมันตกใจหนีไปหมด

ไม่อย่างนั้นช่วงบ่าย ก็น่าจะจัดการได้อีกสักหลายร้อยตัว เอามาตุนเป็นเสบียงได้

พวกอีกานี่มันขี้ขลาดเป็นบ้า!

พลาดโอกาสนี้ไปแล้ว คาดว่าคงไม่มีแหล่งวัตถุดิบอื่นอีกแล้ว

ก็พวกเราออกไปไม่ได้นี่นา นอกเหนือจากพวกที่บินมาส่งเดลิเวอรี่ให้ถึงที่ ก็ไม่มีที่ไหนให้ไปตีมอนสเตอร์แล้ว

เพื่อนบ้านก็น้อยจนน่าสงสาร จะไปปล้นเงินก็ไม่ได้

"ทุกคน ศึกป้องกันหมู่บ้านครั้งแรก สำเร็จลุล่วงด้วยดี!"

จิ่วไช่หรงปีนขึ้นไปตะโกนบนที่สูง "ทุกคนเริ่มเก็บกวาดของเชลยได้ ของที่ฆ่าได้ในป้อมของตัวเองก็เก็บไว้ให้ดี! ของที่ไม่ได้อยู่ในวงที่ตัวเองวาดไว้ห้ามเอาไปนะ"

เมื่อแน่ใจว่าพวกอีกาจะไม่หันกลับมาโจมตีแล้ว พวกเขาก็เริ่มทำความสะอาดสนามรบ เก็บกวาดศพและคราบเลือด

ยุ่งกันตั้งแต่เที่ยงจนถึงบ่าย ถึงจะจัดการศพได้เกือบหมด

คราบเลือดบนพื้นดินจัดการง่ายกว่า แค่พลิกดินแล้วกลบให้เรียบก็พอ

ซึ่งนี่ก็ทำให้ช่างตีเหล็กบางคนเริ่มบ่นว่าหมู่บ้านของเราน่าจะปูกระเบื้องได้แล้วนะ

การสร้างสังคมที่ศิวิไลซ์ เริ่มต้นจากตัวเราเอง

หลายคนเริ่มปรึกษากันว่าจะให้จิ่วไช่หรงไปตั้งภารกิจเผากระเบื้องปูพื้น เตาหลอมขนาดใหญ่ในโรงตีเหล็กจะได้เอามาใช้ให้เป็นประโยชน์

บางคนยังบอกอีกว่าเตรียมจะเปิดแปลงปลูกผัก

เพราะกุมารเหรียญทองเป็นพวกกินมังสวิรัติและกินดิน ผักก็เป็นหนึ่งในเมนูอาหาร

ในเมื่อตอนนี้ตีมอนสเตอร์เสร็จแล้ว วัตถุดิบก็มีแล้ว ก็ต้องเริ่มสร้างเนื้อสร้างตัวปลูกผักกันอย่างมีความสุขสิ? ชีวิตในหมู่บ้านที่แสนสุข กำลังจะมาถึงแล้ว!

อีกด้านหนึ่ง ท่ามกลางความยินดีในการฉลองชัยชนะ

ในโรงตีเหล็ก เตากิวจิวมองตาพร่าด้วยความงุนงง "อาวุธพวกนี้ นายตีเองหมดเลยเหรอ?"

"ฉันตีเอง" ตาพร่าตอบ

"หมายความว่า นายอาศัยบั๊ก ไม่ออฟไลน์ไปนอน แต่มาตีเหล็กโต้รุ่งอยู่ที่นี่งั้นเหรอ?" เตากิวจิวรีบถาม: "นายไม่ได้ขโมยของไปใช่ไหม?"

ก็แหม ตอนกลางคืนมีนายอยู่คนเดียวนี่นา

ถ้าเป็นช่วงกลางวัน พวกช่างตีเหล็กแทบจะไม่มีโอกาสขโมยของได้เลย

เพราะตอนนี้ไม่เพียงแต่มี [ตาชั่งยุติธรรม] ที่ต้องชั่งน้ำหนักตอนเข้าออก แม้แต่กินเข้าไปในท้องก็ยังถูกจับได้

แถมยังมีผู้ชมที่รอเข้าเกมอีก 900 คน คอยสลับมุมมองไปที่ช่างตีเหล็กแต่ละคนเพื่อจับตาดูนายดูนายเล่นเกม

ไม่ใช่ว่าไม่อยากขโมย แต่ขโมยไม่ได้ต่างหาก!

"ฉันไม่ได้ขโมย ช่วยคำนวณให้หน่อยสิว่าอาวุธวิเศษพวกนี้ที่ฉันสร้างขึ้นมามันราคาเท่าไหร่" ตาพร่าคาดหวังเล็กน้อย

เตากิวจิวลองดู "อืม คุณภาพไม่ค่อยสูง แต่มีอยู่เจ็ดเล่ม ให้เล่มละสามเหรียญเงินตราวิเศษแล้วกัน รวมเป็น 21 เหรียญเงินตราวิเศษ... นายจะเอาเงินไปชุบชีวิตอีกสามคนสินะ?"

"ใช่" ตาพร่าพยักหน้า

"พวกนายนี่เป็นพี่น้องที่ดีต่อกันจริง ๆ เลยนะ"

เตากิวจิวถอนหายใจและกล่าวว่า:

"งั้นฉันจะช่วยนายก็แล้วกัน ความจริงตั้งใจว่าจะต้องจัดการซากอีกาที่ล่าได้จากป้อมของพวกนายให้เรียบร้อยก่อน ถึงจะคำนวณเงินให้ทีมของพวกนายได้ แต่ตอนนี้ฉันจะเบิกเหรียญเงินตราวิเศษสามสิบเหรียญให้ล่วงหน้า เพื่อให้นายชุบชีวิตพวกเขาสามคนก่อน"

"ตกลง" ตาพร่ารับเงินไป

สกุลเงินอย่างเหรียญเงินตราวิเศษนั้นสร้างง่ายมาก ช่วงนี้พวกเขาสร้างออกมาได้เยอะเลย

เพราะในหมู่บ้านมีแม่พิมพ์เหรียญเงินตราวิเศษโดยเฉพาะ แค่เอาเล็บของกุมารเหรียญทองไปหลอม เทใส่แม่พิมพ์แล้วทิ้งให้เย็น ก็จะได้เหรียญเงินตราวิเศษแล้ว

จากการคาดเดาของพวกเขา อิทธิฤทธิ์พรสวรรค์เผ่าพันธุ์ของกุมารเหรียญทองคือ:

อิทธิฤทธิ์จำพวก [รวบรวมปราณโลหะ]

อาวุธวิเศษ ต้องใช้วัตถุดิบจากสัตว์อสูร

เหรียญเงินตราวิเศษก็เป็นอาวุธวิเศษชนิดหนึ่ง แน่นอนว่าเหรียญเงินตราวิเศษก็ต้องใช้วัตถุดิบจากสัตว์อสูรเช่นกัน...

เขาใช้อิทธิฤทธิ์พรสวรรค์ของกุมารเหรียญทองในการสร้างเหรียญเงินตราวิเศษ ทำให้บนเหรียญเงินตราวิเศษทรงกลมมีอักขระค่ายกลรวบรวมวิญญาณขนาดจิ๋วพิเศษ ทำให้เหรียญเงินตราวิเศษสามารถกักเก็บพลังงานได้

แม่พิมพ์ของเหรียญเงินตราวิเศษนี้เป็นของวิเศษระดับสูง เป็นหนึ่งในทรัพย์สินที่มีค่าที่สุดของหมู่บ้านหลอมกระบี่

เพราะค่ายกลรวบรวมวิญญาณความหนาแน่นสูงขนาดเท่าเล็บมือบนเหรียญเงินตราวิเศษ ไม่ใช่สิ่งที่เทคโนโลยีหยาบ ๆ ของพวกช่างตีเหล็กเหล่านี้จะทำได้

ความจริงแล้ว สายการผลิตเหรียญนั้น พวกคนวิปริตต้องใช้เงินก้อนโตซื้อมาจากราชสำนัก

เงินเก็บส่วนใหญ่ของพวกเขาหมดไปกับสิ่งนี้ น่าเสียดายที่ตอนนี้ตกเป็นของหนิงเจิง

เหรียญเงินตราวิเศษมีระบบป้องกันการปลอมแปลงนะ

การลักลอบสร้างเหรียญเงินตราวิเศษถือว่าผิดกฎหมาย คุณต้องซื้อของวิเศษสำหรับสร้างเหรียญของทางการมาโดยเฉพาะ!

และหลังจากซื้อของวิเศษของเขามาแล้ว เขายังจะแถม [ใบอนุญาตสร้างเหรียญ] ให้คุณด้วย หมู่บ้านของคุณต้องขึ้นทะเบียนกับทางการ ถึงจะมีสิทธิ์สร้างสกุลเงินที่ใช้หมุนเวียนได้

ในเวลานี้

ตาพร่าได้รับเหรียญเงินตราวิเศษมาสามสิบเหรียญ

[ต้องการชุบชีวิต ถุงใต้ตา, ตาบอด, ตาบวม หรือไม่?]

[ใช่!]

ที่ไหนสักแห่งบนไหล่เขาของหมู่บ้านหลอมกระบี่

มีโอ่งเลือดเนื้อขนาดใหญ่สองใบที่หนิงเจิงซ่อนไว้ที่นี่

โอ่งใบหนึ่งบรรจุเลือดเนื้อของพวกคนวิปริต แขนขายังคงกระโดดไปมาได้ด้วยความมีชีวิตชีวา ไม่รู้ว่าจะกระโดดไปได้อีกกี่ปี

ส่วนโอ่งอีกใบก็บรรจุเลือดเนื้อเช่นกัน ซึ่งเป็นเลือดเนื้อของกุมารเหรียญทองที่มีระดับพลังสูงมาก

กุมารเหรียญทองในชีวิตประจำวัน ล้วนถูกเพาะเลี้ยงโดยการแบ่งตัวจากเลือดเนื้อเหล่านี้ เมื่อก่อนพวกคนวิปริตก็ใช้วิธีนี้เพื่อรักษาระดับจำนวนกุมารเหรียญทองในหมู่บ้าน

แต่ตอนนี้ความมีชีวิตชีวาของก้อนเนื้อนี้เหลือไม่มากแล้ว มันเหี่ยวเฉาและแห้งกร้าน คงแบ่งตัวได้อีกไม่กี่ครั้ง

และไม่ต้องกลัวว่าจะโดนขโมยไป

เพราะตีนเขามีหมู่บ้านวิญญาณล้อมรอบ คนนอกเข้ามาไม่ได้

บนเขาก็มีค่ายกลลวงตา ช่างตีเหล็กก็เดินออกจากเขตหมู่บ้านไม่ได้

ในขณะที่เลือดเนื้อกำลังขยับไปมา กุมารเหรียญทองตัวใหม่สามตัวก็ปีนออกมาจากโอ่ง ราวกับหุ่นเชิดที่ถูกควบคุมให้เดินขึ้นไปบนหมู่บ้านทีละก้าว เดินตามทางบนเขาผ่านป่าไม้ มาถึงที่หน้าประตูหมู่บ้าน

เสี่ยวอ้ายทำการถ่ายทอดจิตสำนึกให้พวกเขา

ปัง!

ทั้งสามคนลืมตาขึ้นมาทันที หอบหายใจแฮก ๆ กวาดสายตามองไปรอบ ๆ ก็พบว่าตัวเองอยู่ที่หน้าประตูหมู่บ้าน

ซึ่งเป็นจุดเดียวกับตอนที่ล็อกอินเข้าเกมครั้งแรก

"พวกเราฟื้นคืนชีพแล้วเหรอ? คนใจดีคนไหนชุบชีวิตพวกเราเนี่ย?" ทั้งสามคนงง

และไม่นาน พวกเขาก็เห็นตาพร่า ยืนอยู่ตรงหน้าพวกเขาแล้วบอกว่า: "ฉันเป็นคนชุบชีวิตพวกนายเอง"

ทั้งสามคน: "???"

ทำไมตาพร่าถึงมาอยู่ที่นี่ ไม่ใช่ว่าตายไปพร้อมกับพวกเราหรอกเหรอ

แล้วที่บอกว่าชุบชีวิตพวกเรามันหมายความว่าไง?

หรือว่าจะมีตาพร่าสองคน?

ถุงใต้ตาส่งข้อความหาตาพร่า แต่ตาพร่ากลับบอกว่าไม่ใช่เขา:

"ไอ้บ้า ฉันยังไม่ได้ล็อกอินเลยนะ พวกแกรีบ ๆ จ่ายเงินชุบชีวิตฉันเร็วเข้า!"

ทันใดนั้น ทั้งสามคนก็จ้องมองตาพร่าที่อยู่ตรงหน้าอย่างเหม่อลอย ความคิดที่ชวนขนลุกก็ผุดขึ้นมาในหัว: "ศพของผีตาพร่า ดรอปผีออกมาแล้ว ไม่สิ มันคือเถ้าถ่าน"

"เถ้าถ่าน! คนตายดั่งตะเกียงดับ บางครั้งก็ยังเหลือเถ้าถ่าน! ตรงหน้านี้ก็คือเถ้าถ่านของตาพร่าที่ตายไปเมื่อคืนนี้นี่เอง!"

[จบบท]