บทที่ 5 โลกเวทมนตร์สุดสมจริง
บทที่ 5 โลกเวทมนตร์สุดสมจริง
แม้จิ่วไช่หรงจะรู้สึกว่ากระเพาะของเขากำลังบีบรัดตัว แต่ใบหน้าของเขากลับเต็มไปด้วยความตกตะลึงและดีใจมากยิ่งขึ้น
สมจริงเหมือนอยู่ในเหตุการณ์
ราวกับเทคโนโลยีสุดล้ำจากอนาคตทะลุมิติมายังยุคปัจจุบัน
คราวนี้ได้ของดีมาจริงๆ
เทคโนโลยีแบบนี้จะต้องสร้างผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่ออุตสาหกรรมเกมทั้งระบบอย่างแน่นอน
ทว่า ความอยากรู้อยากเห็นที่เอ่อล้นของเขายังไม่ทันได้ศึกษาอะไรกี่นาที ก็เห็นผู้เล่นคนอื่นๆ ล็อกอินเข้ามา ทยอยเดินออกมาจากป่าไม้ในที่ต่างๆ
ดูเหมือนพวกเขาจะไม่ใช่มนุษย์แท้ๆ ผิวพรรณเป็นสีทองแดงทั้งตัว
เป็นกลุ่มเด็กชายและเด็กหญิงตัวน้อยหน้าตาน่ารัก ตัวสูงเมตรสองสิบ ดูเหนียวแน่น ทนทานคล้ายกับหนังวัว
จิ่วไช่หรงเพิ่งตระหนักได้ว่า ร่างกายของเขาก็ไม่ใช่มนุษย์ปกติ แต่เป็นเด็กตัวกะเปี๊ยกเช่นกัน
บรรยากาศที่มืดมน อึดอัด หรือกระทั่งชั่วร้าย นี่มันโลกทัศน์แนวแฟนตาซีเหนือธรรมชาติเหรอ?
มาเป็นช่างตีเหล็กในสถานที่แบบนี้เนี่ยนะ?
ดูลึกลับซับซ้อน
ในระหว่างที่เขากำลังครุ่นคิดอยู่นั้น เสียงรอบข้างก็ดังขึ้น
“ที่นี่ที่ไหน?”
“สมจริงยิ่งนัก พวกเราแต่งตัวแบบนี้ เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง พวกเราเป็นกลุ่มผู้ลี้ภัยที่ผ่านทางมาเหรอ?”
“ขั้นตอนต่อไป อาจจะต้องไปสัมภาษณ์ที่หมู่บ้านบนภูเขา”
“ผู้ลี้ภัยบ้าอะไรกัน ไม่เห็นหรือว่าพวกเราเป็นสิ่งมีชีวิตผิวสีทองแดง ดูแวบเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่มนุษย์”
“ไม่ใช่มนุษย์แล้วเป็นผู้ลี้ภัยไม่ได้เหรอ?”
“หิวมาก ทำไมถึงหิวได้ล่ะ? เกมนี้สุดยอดเกินไปแล้ว”
“อีกอย่าง ใบหน้าพวกเราไม่ได้จำลองมาจากใบหน้าตอนเด็กในชีวิตจริงหรอกมั่ง? ฉันนึกถึงตอนอายุแปดขวบที่น่ารักที่สุดเลย”
“พี่ชาย นายหน้าตาโคตรบื้อเลย”
“นายก็ไม่เลว หน้าตาโคตรปัญญาอ่อนเลย”
พวกเขาพูดคุยกันเจี๊ยวจ๊าว สีหน้าตื่นเต้น สำรวจและลูบคลำสิ่งรอบตัว
ดูออกว่าส่วนใหญ่เป็นคนปกติที่รักการเล่นเกม เริ่มพูดคุยเกี่ยวกับเนื้อเรื่อง
บรรยากาศนี้มันช่างเทพจริงๆ สายลม ต้นไม้ เมฆ บรรยากาศอึดอัด เหมือนเกมไขปริศนาสยองขวัญ เพราะกลุ่มผู้ลี้ภัยที่เตรียมตัวเข้าไปในหมู่บ้านประหลาดลึกลับ มันคล้ายกับพล็อตหมู่บ้านพายุหิมะเอามากๆ...
บรรยากาศแบบนี้ เปิดตัวมาไม่ตายสักสองสามคนจะสมเหตุสมผลเหรอ?
ทุกคนรู้สึกได้ถึงบรรยากาศลึกลับที่ยากจะบรรยายอัดแน่นอยู่ในใจ
“ทุกคนเงียบก่อน! ฉันขอพูดอะไรหน่อย พวกเราตอนนี้อยู่ที่หน้าประตูหมู่บ้าน ตามขั้นตอนเดี๋ยวเราจะเข้าไปสัมภาษณ์แล้ว”
จิ่วไช่หรงในฐานะหัวหน้ากลุ่มคนแรกที่เข้ามา ลูบก้อนที่อยู่บนหัวอีกครั้ง แล้วใช้นิ้วแตะมาส่งให้ผู้เล่นข้างๆ สองสามคนพลางกล่าวอย่างจริงจังว่า:
“โลกใบนี้มีระบบรับรสด้วยนะ”
จิ่วไช่หรงยิ้มแย้มแจ่มใส “ลองชิมดูสิ เกมนี้ร้ายกาจมากนะทุกคน ยุคสมัยเปลี่ยนไปแล้ว”
เมื่อทุกคนได้ยินคำพูดของจิ่วไช่หรง ก็รีบล้อมวงเข้ามาทันที
“เค็มๆ รสชาติออกเค็ม”
“เกมนี้มหัศจรรย์ยิ่งนัก กลิ่นอายลอยโชยมาเลย”
“แถมยังมีรสชาติแปลกๆ ด้วยนะทุกคน เหมือนลำไส้หมูพะโล้เลย”
บรรยากาศที่ตึงเครียดแต่เดิมผ่อนคลายลงทันที ทุกคนพูดคุยกัน
หนิงเจิงที่เพิ่งขึ้นเขามาเตรียมเปิดประตูทำงานมาถึงพอดี ก็เห็นกลุ่มนักท่องเที่ยวจากต่างโลกกำลังแจกจ่ายของให้กันชิมอยู่บนสนามหญ้าหน้าหมู่บ้าน
ลำคอพลันแห้งผาก
ชั่วขณะหนึ่งเขาคิดว่าตัวเองตาฝาดไป
แต่ของพรรค์นั้นตกลงมาจากฟ้าตั้งสามวันสองวัน จะมองผิดได้อย่างไร?
“ไม่มีไอหยิน แล้วก็ไม่ได้โดนของด้วย” หนิงเจิงดมดู
พูดตามตรง การพบกันครั้งแรกในรอบยี่สิบปี ความรู้สึกของหนิงเจิงไม่ค่อยดีนัก
ต่อมรับรส ความรู้สึกในการกิน และพฤติกรรมการกินของมนุษย์ในปี 2025 ก้าวล้ำและเป็นนามธรรมเกินไปหรือเปล่า
เพราะอย่างไรเสีย หนิงเจิงผู้ชื่นชอบของหวานและมีพฤติกรรมการกินที่ปกติ จู่ๆ ก็พบว่าตัวเองเข้ากับพวกเขาไม่ได้เลย
น่าเสียดายที่เขาไม่สามารถมองเห็นสังคมในตอนนั้นได้อีกแล้ว ทำได้เพียงอาศัยคำพูดไม่กี่คำของอีกฝ่ายเพื่อทำความเข้าใจพฤติกรรมการใช้ชีวิตและวิถีชีวิตของพวกเขา
อีกฝ่ายก็ดูเหมือนจะอยู่ในช่วงอายุเดียวกับเขา
สังคมของเราตอนที่เด็กๆ พวกนั้นโตขึ้นเพิ่งผ่านไปแค่ยี่สิบปี ทำไมถึงวิวัฒนาการกลายเป็นมนุษย์วานรไปได้...
แต่เขาก็ยังคงข่มความสงสัยในใจ ตัดสินใจทำเป็นมองไม่เห็นและไม่ได้ยิน
ความอดกลั้นคือคุณธรรมอันประเสริฐอย่างหนึ่ง
หนิงเจิงในฐานะผู้ดูแลคนเก่าเดินเข้ามาปฏิบัติหน้าที่โดยไม่คิดอะไรมาก เขาหยิบกุญแจออกมาเปิดประตูหมู่บ้าน พลางเอ่ย “พวกเจ้าเป็นผู้ลี้ภัยที่จะมาสมัครเป็นช่างตีเหล็กในวันนี้ใช่หรือไม่?”
ทุกคนเบิกตากว้างด้วยความตื่นตาตื่นใจ
บุคลิกราวกับเซียน
ชายชราผู้แต่งกายเรียบง่ายผู้นี้ให้ความรู้สึกที่เมตตาอารียิ่งนัก
เป็นบุคลิกที่มนุษย์ปกติไม่สามารถเสแสร้งแสดงออกมาได้เลย ราวกับกลมกลืนเป็นหนึ่งเดียวกับธรรมชาติรอบตัว ผสมผสานเข้ากับภาพวาดอันงดงามของฟ้าดินนี้
ในความเป็นจริงแล้ว ผู้บำเพ็ญเพียรในโลกนี้ล้วนต้องอ่านตำราก่อนบำเพ็ญเพียร
เข้าใจหลักการ เข้าใจจิตใจ แยกแยะความดีความชั่ว เข้าใจหลักการของฟ้าดิน กลายเป็นบัณฑิตผู้คงแก่เรียน เบ่งบานดอกไม้ทั้งสามบนกระหม่อม รับรู้ฟ้าดินและบรรลุ ถึงจะมีสิทธิ์ก้าวเข้าสู่การบำเพ็ญเพียรแสวงหาวิถีเซียนในตำนานได้
ต้องถามใจตนเองก่อน ถึงจะถามหาวิถีได้ ถึงจะเป็นวิถีเซียนดั้งเดิมที่แท้จริง
หลังจากบำเพ็ญเพียรเข้าสู่วิถีเซียนมาสองปี ความรู้ของหนิงเจิงก็ทำให้บุคลิกของเขาไม่ด้อยไปกว่าใคร
“ท่านผู้อาวุโส พวกเราเป็นช่างตีเหล็กที่มาสมัครงานขอรับ”
“ใช่แล้วเจ้าค่ะ”
พวกเขาแต่ละคนรีบแสร้งทำเป็นขึงขัง ยืนตัวตรงแหน่ว เลียนแบบท่าทีของหนิงเจิง แต่กลับให้ความรู้สึกว่าเป็นการแสร้งทำตัวจริงจังแบบครึ่งๆ กลางๆ
“เข้ามาเถิด อย่าส่งเสียงดังนัก ประมุขหมู่บ้านไม่ชอบ”
หนิงเจิงดัดเสียงแหบพร่าต่ำ กวาดสายตามองพวกเขาแล้วพยักหน้า เดินเนิบนาบเข้าไปในหมู่บ้าน โดยมีกลุ่มผู้ลี้ภัยเดินตามหลังมาติดๆ
“ขั้นตอนต่อไป หากพวกเจ้าจะสมัครเป็นช่างตีเหล็ก จะต้องผ่านการทดสอบเป็นเวลาหนึ่งเดือน”
หนิงเจิงหันกลับมา กำชับว่า “ช่างตีเหล็กไปทำความคุ้นเคยกับสถานที่ ส่วนผู้ที่จะสมัครเป็นผู้ดูแลตามข้ามา”
ผู้เล่นที่อยู่ด้านหลังไม่มีใครเลือกที่จะจากไป ล้วนตั้งใจจะตามไปสมัครเป็นผู้ดูแลสักตั้ง หนิงเจิงเห็นแล้วก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร
“เข้าแถวเรียงหน้ากระดาน ให้ข้าดูหน่อย” เมื่อมาถึงตำหนัก หนิงเจิงก็ยืนอยู่ด้านหน้าพิจารณาท่าทางและกิริยาของแต่ละคน
“เป็นเจ้าก็แล้วกัน!”
กระบวนการรับสมัครผู้ดูแลก็ไม่ได้ซับซ้อนอะไรนัก หลังจากมองดูไม่กี่ครั้ง หนิงเจิงก็ชี้ไปที่คนผู้หนึ่งพลางเอ่ย
“ฉันเป็นผู้ดูแลหรือ?” จิ่วไช่หรงมีสีหน้าประหลาดใจระคนยินดี หรือว่านี่จะเป็นรางวัลลับสำหรับคนที่เข้าเกมเป็นคนแรก?
“ใช่” หนิงเจิงพยักหน้า “หากไม่เหมาะสม วันหลังค่อยเปลี่ยน”
แม้ก่อนหน้านี้ชายผู้นี้จะดูแปลกประหลาดเป็นพิเศษ แต่เขาก็เลือกชายผู้นี้
นี่ไม่ใช่การสุ่มเลือก
เพราะในกลุ่มคนที่เขาเรียกมานี้ มีเพียงจิ่วไช่หรงคนเดียวที่โชคชะตาพุ่งสูงขึ้นในชั่วพริบตานี้
นั่นหมายความว่า โชคชะตาของเขาในก้าวต่อไป จะเพิ่มขึ้นเพราะได้รับวาสนาบางอย่าง!
เขาจะได้รับวาสนา นี่ก็เป็นการพิสูจน์ในทางกลับกันว่า หลังจากผ่านการสัมภาษณ์หลายขั้นตอน ในที่สุดหนิงเจิงก็จะเลือกเขาเป็นผู้ดูแล เพราะคิดว่าความสามารถด้านต่างๆ ของเขาเหมาะสมที่สุด
ในเมื่ออนาคตตนเองจะเลือกเขา แล้วจะเสียเวลาสัมภาษณ์ไปหลายชั่วโมงทำไมเล่า
นี่ก็เป็นหนึ่งในวิธีใช้ “โชคชะตา” ของหนิงเจิง การคาดเดาผลลัพธ์ย้อนกลับ
แม้เขาจะไม่ใช้ค่าโชคชะตา แต่แค่แอบดูโชคชะตารายวันของอีกฝ่ายก็มีประโยชน์มากมายแล้ว
เช่น หากเตรียมจะสังหารใครสักคน หากโชคชะตาของเขาในวันนี้ลดลงกะทันหัน นั่นหมายความว่าตนเองมีโอกาสสำเร็จสูงมาก สามารถลงมือได้ทันที
หากเตรียมจะดักสังหารอีกฝ่าย แต่โชคชะตารายวันของอีกฝ่ายกลับพุ่งสูงขึ้น นั่นหมายความว่าตนเองกลับเป็นฝ่ายรนหาที่ตาย กลายเป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่ของอีกฝ่ายเสียเอง
นี่คือวิธีใช้การดูลักษณะโชคชะตา
แน่นอนว่า ก็ไม่ได้แม่นยำเสมอไป อาจจะเกิดการตัดสินใจผิดพลาดในทางกลับกันได้
สรุปก็คือ การหลบหลีกเคราะห์ภัยเช่นนี้แหละ ที่ทำให้เขาซ่อนตัวอยู่ในหมู่บ้านวิญญาณใต้ภูเขาที่เต็มไปด้วยอันตราย และใช้ชีวิตอย่างสุขสบาย
[จบบท]