บทที่ 320: คุณป่วยหรือเปล่า?!

บทที่ 320: คุณป่วยหรือเปล่า?! (บทฟรี * ขอบคุณที่ติดตาม)

(ลอร์ดบอส) นักล่าเนื้อ: ต้นกำเนิดโรคระบาด เลเวล 50

นักล่าเนื้อไม่มีส่วนหัวอีกต่อไปแล้ว แต่ร่างกายของมันยังคงมีชีวิตอยู่ โซ่เส้นมหึมาพันธนาการกองเนื้อเน่าเฟะเข้าด้วยกันเพื่อป้องกันไม่ให้โครงร่างพังทลายลงมาทั้งหมด

ภูเขาเนื้อเน่านี้ดูราวกับแอ่งหนองและซากศพที่ดิ้นพล่านท่ามกลางความมืด

มันไหลไปตามพื้นผิวอย่างช้าๆ สิ่งที่อยู่ใต้นักล่าเนื้อไม่ใช่ดิน แต่เป็นกลุ่มก้อนหนาแน่นของพยาธิขนม้าและฝูงแมลงโรคระบาด

เขต T ของเมืองแห่งความตายต้องรับศึกหนักที่สุดจากการบุกโจมตีอย่างบ้าคลั่งของนักล่าเนื้อโรคระบาด สถานการณ์ที่นี่ควบคุมไม่ได้ราวกับเขื่อนแตก ไม่มีผู้มีชีวิตคนใดสามารถเอาตัวรอดได้

เหล่าเนโครแมนเซอร์นำกลุ่มลูกศิษย์สร้างแนวป้องกันยาวหลายกิโลเมตรโดยใช้คุกกระดูก

กำแพงเมืองแห่งคุกกระดูกสีขาวซีดผุดขึ้นมาราวกับป่าสนและต้นไซเปรส พยาธิขนม้าที่ถูกควบคุมโดยนักล่าเนื้อโรคระบาดถูกสกัดกั้นไว้อย่างฝืนทน แต่แมลงวันเน่าก็ยังคงพยายามเบียดเสียดผ่านช่องว่างออกมา

ด้วยเหตุนี้ นักล่าเนื้อจึงคลานผ่านป่าคุกกระดูกไปด้วยความยากลำบาก กระแสฝูงแมลงที่อยู่ใต้ร่างของมันเปลี่ยนเป็นลำธารสายเล็กๆ นับไม่ถ้วน

กำแพงไฟที่เหล่านักเวทสร้างขึ้นแผดเผาพื้นที่ แผดเผาทั่วทั้งภูมิภาคให้ลุกเป็นไฟ อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นเน่าเหม็นและกลิ่นไหม้ที่ชวนให้สำลัก

แมลงบินเน่าเปื้อนโจมตีจากฟากฟ้า ขณะที่เวทมนตร์พัดพาพายุเกลียดเข้าใส่เพื่อเป่าพวกมันกลับไปซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ศิลาโรคระบาดหลายตันร่วงหล่นลงมาจากที่สูง กระแทกเข้าสู่ทะเลแมลง นักล่าเนื้อโรคระบาดบิดตัวและดิ้นรนด้วยความเจ็บปวด กองซากศพของมันดูราวกับถูกราดด้วยกรดกำมะถัน

อย่างไรก็ตาม ฝูงแมลงนั้นมีจำนวนมากเกินไป ตัวที่โชคดีบางตัวรอดชีวิตมาได้ภายใต้การปกคลุมของศิลาโรคระบาด และเป็นดั่งวัชพืชใต้แสงแดด พวกมันขยายพันธุ์เป็นแมลงโรคระบาดสายพันธุ์ใหม่ที่น่ากลัวยิ่งกว่าเดิม

และพวกมันก็ถาโถมเข้ามาอีกครั้ง

เหล่าเนโครแมนเซอร์อัญเชิญหนอนแมคโครฟาจ ตัวอ่อนขนาดยักษ์ที่น่าเกลียดและน่าสะพรึงกลัวเพื่อกลืนกินทะเลแมลงคำใหญ่

ทว่าท้ายที่สุดพวกมันก็ถูกแมลงโรคระบาดเจาะทะลุร่างจนแตกกระจายและตายลง

แนวหน้าถอยร่นครั้งแล้วครั้งเล่า นักล่าเนื้อนั้นไม่อาจหยุดยั้งได้!

ในเขต Q ของเมืองแห่งความตาย กองทัพที่ประกอบด้วยวิญญาณอาฆาตและเหล่าอันเดดลอยผ่านผืนป่าราวกับลูกโป่งสีซีด

พวกมันเคลื่อนขบวนอย่างยิ่งใหญ่ เกล็ดน้ำแข็งปกคลุมทุกสิ่งที่พวกมันผ่านไป ความสิ้นหวังปกคลุมไปทั่วชั้นบรรยากาศเมื่อเหล่าวิญญาณอาฆาตสูบเอาทุกร่องรอยของความอบอุ่นไปอย่างตะกละตะกลาม

วิญญาณเหล่านี้เปรียบเสมือนปีศาจที่หิวกระหาย เมื่อพวกมันจับผู้เล่นได้ พวกมันจะรุมล้อม เจาะเข้าไปในทุกตารางนิ้วของผิวหนัง เคลื่อนที่ไปมาระหว่างกระดูกและเนื้อผ้า และท้ายที่สุดก็พรากความสุขทั้งหมดไปจากดวงวิญญาณ

ความหนาวเหน็บเสียดแทงกระดูกแผ่ซ่านไปทั่วร่างของผู้มีชีวิต ผู้เล่นที่ถูกจับได้คุกเข่าลงด้วยความสิ้นหวัง ปล่อยให้วิญญาณนับไม่ถ้วนถักทอผ่านเปลือกนอกของร่างกาย

นี่คือความสิ้นหวังที่ลึกซึ้งยิ่งกว่าความตาย

(บอสวิญญาณอาฆาต) ผู้เป็นแม่: เลเวล 40

ผีสีซีดขนาดยักษ์ตัวนี้มีความสยดสยองเป็นพิเศษ หัวของมันก่อตัวขึ้นจากหนวดนับไม่ถ้วนที่คอยคว้าตัวผู้มีชีวิตและยัดเข้าไปในร่างกายของมัน

คนเหล่านี้เปรียบเสมือนทารกที่ถูกห่อหุ้มด้วยเยื่อบางๆ ไม่ว่าผู้เล่นจะดิ้นรนเพียงใดก็ไม่สามารถทะลุออกมาได้ ทำได้เพียงเห็นใบหน้าแห่งความสิ้นหวังผ่านผนังบางๆ ของเยื่อหุ้มนั้น

คนนับร้อยติดอยู่ในครรภ์ เป็นภาพที่น่าสะอิดสะเอียนยิ่งนัก

ในเขต F ของเมืองแห่งความตาย ฝูงศพทรงพลังได้ออกมาอาละวาด

คนบ้าอำมหิตเหล่านี้ขาดสติโดยสิ้นเชิง แม้ว่าจะมีโขดหินขวางทาง พวกเขาก็จะทุบมันอย่างบ้าคลั่งจนกว่ามือของพวกเขาจะกลายเป็นภาพพร่ามัวที่เต็มไปด้วยเลือดหรือจนกว่าก้อนหินจะแตกเป็นเสี่ยงๆ

ทีมโจรที่ชาญฉลาดล่อหลอกเหล่าศพทรงพลังให้ข้ามสมรภูมิ พวกมันจะบดขยี้ทุกสิ่งที่ขวางหน้า ไม่ว่าจะเป็นมิตรหรือศัตรูให้กลายเป็นผง

ในเขต H ของเมืองแห่งความตาย พยาธิขนม้าขนาดหนาคลานออกมาจากต้นไม้ที่เหี่ยวเฉา เลื้อยไปตามพื้นราวกับตะขาบ ดูราวกับต้นไม้ยักษ์ที่ปกคลุมด้วยหนวดกำลังเคลื่อนที่

พวกมันเจาะลงไปในดิน ทำให้พื้นดินที่เน่าเหม็นยกตัวขึ้นเป็นแนว

พระจันทร์คู่บนท้องฟ้าเลือนหายไปแล้ว

สิ่งที่มาแทนที่คือดวงตาสีน้ำเงินและขาวคู่หนึ่ง กระพริบอยู่ภายในเงาที่ดำมืดสนิท

เงาร่างผอมบางหลังค่อมถูกฉายลงบนท้องฟ้าเหมือนหนังตะลุง ทุกครั้งที่เคียวขนาดมหึมานั้นเหวี่ยงลงมา เมืองหนึ่งจะถูกทำลายทิ้งไว้เพียงเสียงร่ำไห้และเสียงคร่ำครวญ

กองทัพผู้ตายที่ไม่มีที่สิ้นสุดยังคงหลั่งไหลออกมาจากพื้นที่ส่วนกลางของเมืองแห่งความตาย

ในท้องฟ้าที่มืดครึ้ม ปีกเน่าเปื่อยขนาดมหึมาคู่หนึ่งขยับไหว

เมื่อปีกเหล่านี้กางออก พวกมันหนายิ่งกว่าความมืดมิดของราตรี เงาที่ร่วงหล่นจากปลายปีกดูราวกับยางมะตอยที่แข็งตัว กลืนกินดวงดาวและบดบังแสงจันทร์

เหลือเพียงโครงร่างขนาดมหึมาที่ค้ำจุนด้วยกระดูกปีกระหว่างสวรรค์และโลก เปรียบเสมือนฝาโลงศพสีดำของเทพเจ้าโบราณ

(มหาปีศาจ) ต้นกำเนิดความหวาดกลัว: เฮนารอส เลเวล 52

ปีกเหล่านี้เปรียบเสมือนรูปปั้นในยามค่ำคืน แขวนอยู่อย่างเงียบงันเหนือเมืองแห่งความตาย

มันอยู่ในตำแหน่งระหว่างดวงจันทร์และตัวเมือง

เฮนารอสเฝ้ามองอย่างเย็นชาราวกับป้อมปราการที่เงียบงันในขณะที่เมืองทั้งเมืองถูกโจมตี

ในขณะเดียวกัน ออร่าแห่งความหวาดกลัวของมันก็เปรียบเสมือนกระแสซัดสาดที่ไม่สิ้นสุด คอยชะล้างหัวใจของมนุษย์อย่างต่อเนื่อง

ร่องรอยของความกลัวใดๆ จะถูกขยายให้ใหญ่ขึ้นอย่างไม่มีที่สิ้นสุด ผู้ที่มีเจตจำนงแข็งแกร่งต่างหลบหนีด้วยความตื่นตระหนก ส่วนผู้ที่มีเจตจำนงอ่อนแอก็เป็นเหมือนสุนัขจรจัดที่เต็มไปด้วยคราบน้ำตาและน้ำมูก

แนวป้องกันทั้งหมดจะพังทลายลงในพริบตาต่อหน้าเฮนารอส

ในธนาคารของเมืองวสันต์สี่ฤดู โรเซ็นปรากฏตัวขึ้นพร้อมกับเจ้านกอ้วนน้อย

ติ๊ง!

ท่านกำลังถูกคุกคามโดย ออร่าแห่งความหวาดกลัว เจตจำนงของท่านจะถูกตรวจสอบทุกวินาที

ออร่านี้ปกคลุมไปทั่วเมืองแห่งความตาย ความหวาดกลัวถาโถมเข้าใส่จิตใจของโรเซ็นราวกับกระแสน้ำ

เขาหันศีรษะไปยังมุมห้อง หุ่นยนต์รักษาความปลอดภัยของมาสเตอร์ซัวฮาถูกปกคลุมไปด้วยรังพยาธิขนม้า ดวงตากลสีแดงของมันพลันสว่างขึ้น

มันลุกขึ้นยืนอย่างกะทันหัน และพยาธิขนม้านับไม่ถ้วนก็ร่วงหล่นลงมาจากร่างของมันราวกับน้ำที่สาดกระเซ็น

“คุณมาที่นี่อีกแล้ว สถานที่แห่งนี้ช่างน่าสมเพชจริงๆ ฉันกำลังสงสัยอยู่พอดีว่าจะเรียกค่าชดเชยความทุกข์ทรมานทางจิตใจจากบริษัทได้อย่างไร”

ห้องเก็บเงินใต้ดินถูกซ่อนอยู่ลึกที่ก้นบึ้งของธนาคาร ในทางเดินที่มืดมิด รังแมลงยังคงไหลลงมาเหมือนลำธาร

เจ้านกอ้วนน้อยกระพือปีกสร้างลมพัดพาฝูงแมลงเหล่านั้นให้พ้นจากตัวโรเซ็น

“มาสเตอร์ซัวฮา มาทำข้อตกลงกันหน่อย แต่ก่อนหน้านั้น คุณต้องตอบคำถามฉันข้อหนึ่ง”

โรเซ็นสะพายธนูคันใหญ่ไว้ที่หลัง เฝ้ามองก็อบลินในแสงสลัวอย่างเงียบๆ ดวงตาของเขาเปล่งประกายจางๆ ในเงามืด

“โอ้ ฉันยินดีที่จะทำธุรกิจกับคุณแน่นอน”

“อย่างไรก็ตาม นี่เป็นช่วงสิ้นปี การเคลื่อนย้ายเงินทุนจำนวนมากจะยุ่งยากมาก ทำไมคุณไม่บอกข้อเสนอของคุณมาก่อนล่ะ? บางทีเราอาจจะชนะทั้งคู่ก็ได้”

ร่างก็อบลินนี้เป็นเพียงหุ่นยนต์รักษาความปลอดภัย เคลื่อนที่อย่างอิสระผ่านทะเลแมลง

โรเซ็นพูดต่อ “คุณก็อบลิน อันตรายมักมาพร้อมกับโอกาส ในฐานะนักลงทุนของธนาคาร คุณควรเข้าใจเรื่องนี้ดีกว่าฉัน”

“มาสเตอร์ ตอนนี้ถึงเวลาที่จะดูว่าคุณมีคุณสมบัติพอที่จะเป็นพันธมิตรหรือไม่”

ดวงตากลสีแดงของมาสเตอร์ซัวฮาหรี่ลง สัมผัสได้โดยสัญชาตญาณว่ามีอะไรมากกว่านั้นในคำพูด “หมาป่าโดดเดี่ยว คุณกำลังพยายามจะสื่ออะไรกันแน่?”

“ขอพูดตรงๆ นะ แม้ว่าความร่วมมือครั้งก่อนๆ ของเราจะน่าพอใจและทำให้ฉันได้เงินไม่น้อย แต่ฉันไม่รับการลงทุนที่มีความเสี่ยงสูง นั่นไม่ตรงกับหลักการทางธุรกิจของฉัน”

ก่อนที่เขาจะพูดจบ เส้นด้ายเงนับไม่ถ้วนก็ระเบิดออกมาจากร่างของโรเซ็น กวาดพยาธิขนม้าในห้องใต้ดินทั้งหมดออกไปราวกับงูจงอางสีดำสนิท

แมลงโรคระบาดจำนวนมากถูกกัดกร่อนจนกลายเป็นหนองปกคลุมพื้น

“มาสเตอร์ ถ้าคุณเต็มใจทำข้อตกลงนี้ ฉันรับประกันว่าคุณจะสามารถเอาชนะจินเคอลาและก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งผู้ช่วยผู้จัดการฝ่ายธุรกิจได้”

“และตั้งแต่ปีหน้าเป็นต้นไป คุณจะได้รับความนิยมจากผู้เล่นนับสิบล้านคน และธุรกิจของคุณจะเจริญรุ่งเรืองอย่างแน่นอน”

“ผลตอบแทนเช่นนั้นเพียงพอที่จะยั่วยวนคุณไหม?”

โรเซ็นหยิบโฉนดที่ดินหลายฉบับออกมาจากช่องเก็บของ สิ่งเหล่านี้เคยเป็นสมบัติในห้องเก็บเงินแห่งนี้ รวมไปถึงคฤหาสน์และอาคารในเขตเศรษฐีของเมืองแห่งความตาย ตลอดจนไร่ปศุสัตว์และไร่องุ่นนอกเมือง

น้ำเสียงของมาสเตอร์ซัวฮาเต็มไปด้วยความสงสัย “ของพวกนี้ไม่มีค่าอะไรเลยในตอนนี้ อสังหาริมทรัพย์ในเมืองนี้ไร้ค่า ใครจะซื้อบ้านที่นี่เพื่ออยู่อาศัย? นั่นไม่ใช่การรนหาที่ตายหรอกเหรอ?”

โรเซ็นส่ายหัว “มาสเตอร์ซัวฮา คุณและฉันต่างก็รู้ดีว่าหายนะปีใหม่นี้จะผ่านพ้นไปในที่สุด ไม่ว่าคนจะตายไปมากเท่าไหร่ มันก็จะกลายเป็นประวัติศาสตร์”

“ทุกห้าปีคือรอบวัฏจักร และจะไม่มีใครพูดถึงความเจ็บปวดนั้นอีก”

“นักธุรกิจไม่ควรแค่มองดูหายนะที่อยู่ตรงหน้า แต่ควรมองไปที่ผลกำไรหลังสงคราม”

“ผู้เล่นมนุษย์ต้องการความช่วยเหลือในตอนนี้ หากคุณยื่นมือเข้าช่วยตอนนี้ คุณจะได้ครองธุรกิจการธนาคารมหาศาลตั้งแต่ปีหน้าเป็นต้นไป”

มาสเตอร์ซัวฮากัดฟัน “ฉันจะไปเป็นคนที่ได้เสวยสุขกับเครือข่ายและความมั่งคั่งแบบนั้นได้ยังไง? คุณอยากจะทำอะไรกันแน่? ให้ตายเถอะ คุณมันงูจงอางชัดๆ”

โรเซ็นเอื้อมมือออกไปและแสดงธนูแสงอัสดง

(ระดับมายา) แสงอัสดง: ลูกศรเจาะทะลุ ‘ใจจริง’ ล็อกเป้าหมายไปที่ความปรารถนาหรือความหวาดกลัวที่แท้จริงของเป้าหมาย โจมตีเข้าที่แกนกลางแห่งโชคชะตา

ก็อบลินซัวฮาถึงกับอึ้ง

“เชี้ย อะไรเนี่ย? คุณนี่มันดวงดีชะมัดเลยไอ้หนู... คุณอยากจะทำอะไร? คุณไม่ได้คิดจะไปปราบไอ้นักล่าเนื้อโรคระบาดข้างนอกนั่นใช่ไหม?”

หนวดเงานับไม่ถ้วนพลันงอกออกมาจากด้านหลังของโรเซ็น พยุงร่างกายของเขาให้ลอยขึ้นจากพื้น อยู่ตรงหน้าก็อบลินซัวฮาและจ้องมองลงมา

“ส่งหอกศักดิ์สิทธิ์ให้ฉัน”

“ถ้าเราสำเร็จ ทุกสิ่งที่ฉันสัญญาจะกลายเป็นจริง หากเราล้มเหลว มันก็แค่การลงทุนที่ผิดพลาด”

“ก็อบลิน คุณอยากจะใช้ชีวิตอย่างขยันขันแข็งเหมือนหนูต่อไป สู้กับคนอื่นเพื่อตำแหน่งผู้ช่วยผู้จัดการนั่นเหรอ? หรือคุณเต็มใจที่จะเสี่ยงลงทุนในธุรกิจที่มีความเสี่ยงสูง?”

“มาสเตอร์ โอกาสที่หายากในชีวิตอยู่ตรงหน้าคุณแล้ว คุณคิดว่าในช่วงชีวิตนี้คุณจะได้รับมันเป็นครั้งที่สองไหม?”

การยั่วยวนนี้เปรียบเสมือนงูจงอางที่รัดหัวใจของมาสเตอร์ซัวฮาไว้แน่น

ในพื้นที่แห่งหนึ่งที่ห่างไกลในเมืองมังกร ก็อบลินตนหนึ่งจ้องมองด้วยการกัดฟันไปยังบุคคลที่กำลังดำเนินการทำธุรกรรม ทำให้ซางเปียวรู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่ง

“ไอ้เตี้ย ฉันก็แค่จะทิ้งมรดกไว้ให้น้องสาว แกป่วยหรือเปล่าเนี่ย?!”