ตอนที่ 5 : มังกรศักดิ์สิทธิ์คู่แห่งแสงสว่างและความมืด, ความอิจฉาริษยาของอวี้เสี่ยวกัง

ตอนที่ 5 : มังกรศักดิ์สิทธิ์คู่แห่งแสงสว่างและความมืด, ความอิจฉาริษยาของอวี้เสี่ยวกัง

ความวุ่นวายเบื้องล่างแท่นปลุกวิญญาณยังคงดำเนินต่อไป

อวี้เสี่ยวกังแหวกฝูงชน เดินโซซัดโซเซพุ่งตรงไปยังริมลานกว้าง

เสิ่นเหยา ผู้เป็นแม่ เดินตามมาด้วยดวงตาที่แดงก่ำและเอ่อล้นไปด้วยน้ำตา สองมือของนางบีบไหล่ของเขาเอาไว้แน่น

อวี้เสี่ยวกังหอบหายใจอย่างหนักหน่วง แต่เขาไม่ได้จากไปไหน เขาหันขวับกลับมาและจ้องเขม็งไปที่แท่นปลุกวิญญาณ

เขามองดูอวี้หมิงซี น้องชายฝาแฝดของเขา เดินเข้าไปหาอวี้หลางเทียนผู้เป็นปู่

ในเสี้ยววินาทีนั้น ความคิดอันดำมืดก็งอกเงยขึ้นในส่วนลึกของจิตใจของอวี้เสี่ยวกัง “แล้วถ้าหมิงซีล้มเหลวด้วยเหมือนกันล่ะ?”

“ในเมื่อเป็นฝาแฝดกัน พรสวรรค์ของพวกเขาก็ควรจะเหมือนกันสิ ถ้าเขาปลุกวิญญาณยุทธ์ขยะขึ้นมาได้เหมือนกัน ข้าก็จะไม่ใช่ความอัปยศเพียงคนเดียวอีกต่อไป”

“ด้วยความรู้ทางทฤษฎีที่ข้ามี การก้าวข้ามเขาไปได้ก็เป็นเพียงแค่เรื่องของเวลาเท่านั้น”

ในขณะเดียวกัน บนแท่นปลุกวิญญาณ

อวี้หมิงซียืนอยู่ด้วยสีหน้าที่สงบนิ่ง สองเท้ายึดแน่นอยู่ตรงกึ่งกลางของค่ายกลปลุกวิญญาณ

เขาปรายตามองปู่ของตนที่มีใบหน้าซีดเซียวราวกับกระดาษ ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่พยักหน้าให้เท่านั้น

อวี้หลางเทียนมองดูหลานชายตรงหน้า สูดหายใจเข้าลึกๆ และฝืนข่มความผิดหวังและความโกรธเคืองที่เกิดขึ้นเพราะอวี้เสี่ยวกังเอาไว้

เขาโคจรพลังวิญญาณภายในร่างกายอีกครั้ง และถ่ายเทมันลงในค่ายกลที่อยู่ใต้ฝ่าเท้า

“วิ้ง”

ระฆังอัญเชิญวิญญาณมังกรอัสนีที่แขวนลอยอยู่กลางอากาศสั่นสะเทือนอีกครั้ง พร้อมกับส่งเสียงครางทุ้มต่ำ

แสงสีน้ำเงินพวยพุ่งไปตามลวดลายของค่ายกลและไหลทะลักเข้าสู่ร่างกายของอวี้หมิงซี

อวี้หมิงซีหลับตาลง ชักนำพลังนี้เข้าสู่จุดตันเถียนของเขา

ทันใดนั้น กลิ่นอายที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงสองสายก็ปะทุขึ้นจากภายในตัวเขา พวกมันทั้งผลักไสและดึงดูดซึ่งกันและกัน

ภายใต้สายตาของผู้คนนับพันทั่วทั้งลานกว้าง เงาแสงอันเลือนรางสองสายก็ควบแน่นขึ้นที่ด้านหลังของอวี้หมิงซี

แสงสว่างจางหายไป

แขกเหรื่อบนอัฒจันทร์ต่างพากันสูดลมหายใจเฮือกใหญ่พร้อมกัน

สิ่งที่ปรากฏขึ้น กลับกลายเป็นสิ่งมีชีวิตรูปร่างกลมป้อมอีกสองตัว

ตัวหนึ่งดำสนิท ส่วนอีกตัวหนึ่งขาวสะอาด

รูปร่างหน้าตาของพวกมันแทบจะถอดแบบมาจากของอวี้เสี่ยวกังเป๊ะๆ เพียงแค่สีต่างกันเท่านั้นเอง

“นี่มัน...”

ตัวแทนจากสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติขมวดคิ้วและวางถ้วยชาลง

“หมูอีกแล้วรึ?”

ใครบางคนในฝูงชนอดไม่ได้ที่จะโพล่งขึ้นมา “ตระกูลมังกรอัสนีทรราชเป็นอะไรไปกันหมด? คลอดตัวประหลาดออกมาทีเดียวสองตัวเลยงั้นรึ?”

“ดูเหมือนข่าวลือจะเป็นจริง สายเลือดตรงของท่านเจ้าสำนักพังพินาศเสียแล้ว”

อวี้หลางเทียนยังคงรักษากระบวนท่าถ่ายเทพลังวิญญาณเอาไว้ ท่อนแขนของเขาแข็งทื่อ

ความล้มเหลวที่ซัดกระหน่ำติดต่อกันถึงสองครั้ง ทำให้ผู้ที่เป็นถึงราชทินนามพรหมยุทธ์อย่างเขารู้สึกหน้ามืดตาลาย สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนเป็นซีดเผือดในทันที

อวี้หยวนเจิ้น ผู้เป็นพ่อ ซึ่งยืนอยู่ด้านล่างแท่นพิธี กำหมัดแน่นจนเล็บจิกจมลึกลงไปในฝ่ามือ เลือดไหลซึมออกมาตามง่ามนิ้ว

มรรคนายกผู้รับผิดชอบการจดบันทึกถอนหายใจ หยิบพู่กันขึ้นมา และเตรียมที่จะจดบันทึกผลลัพธ์

ในตอนนั้นเอง จู่ๆ อวี้หมิงซีก็ลืมตาขึ้น

ในฐานะผู้ที่กำลังเผชิญกับเหตุการณ์นี้ เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าพลังภายในตัวเขากำลังถูกบางสิ่งบางอย่างกดทับเอาไว้

ไอ้ ‘หมู’ สองตัวนั้นเป็นเพียงแค่ร่างที่ไม่สมบูรณ์ เพราะมันมีพลังไม่เพียงพอที่จะปรากฏกายออกมาได้อย่างเต็มที่

พวกมันกำลังกระหายพลังงานที่มากยิ่งขึ้น

“ไม่พอ!”

จู่ๆ อวี้หมิงซีก็ตะโกนลั่น แม้เสียงจะยังเป็นเด็กแต่มันกลับหนักแน่น “ท่านปู่ พลังวิญญาณแค่นี้ยังไม่พอ! อัดพลังเข้ามาให้ข้าอีก!”

อวี้หลางเทียนชะงักไปครู่หนึ่ง เขามองไปที่หลานชาย “เจ้าว่ายังไงนะ?”

“เร็วเข้า! ช่วยข้าที!”

อวี้หมิงซีตะโกนอีกครั้ง เส้นเลือดบนหน้าผากของเขาปูดโปน ร่างกายสั่นเทาจากแรงกดดันภายใน “อัดพลังเข้ามาให้สุดกำลังเลย!”

อวี้หลางเทียนมองลึกเข้าไปในดวงตาที่ลุกโชนดั่งเปลวเพลิงของหลานชาย และรีบเร่งพลังวิญญาณทั้งหมดที่มีออกมาตามสัญชาตญาณ

ตู้ม!

พลังวิญญาณอันมหาศาลระดับราชทินนามพรหมยุทธ์พวยพุ่งผ่านท่อนแขนของเขา และไหลทะลักเข้าสู่ค่ายกลปลุกวิญญาณอย่างบ้าคลั่ง

พลังงานมหาศาลอาบชโลมไปทั่วร่างของอวี้หมิงซี

“โฮก!”

เสียงคำรามของมังกรที่ทั้งอ้างว้าง เก่าแก่ และทรงอำนาจก็ดังกึกก้องขึ้นมาอย่างกะทันหัน เสียงนั้นดังกระหึ่มจนกลบเสียงพูดคุยทั้งหมดในลานกว้างไปในพริบตา

‘หมู’ สองตัวที่อยู่ด้านหลังอวี้หมิงซีแตกสลายในทันที กลายสภาพเป็นกระแสพลังงานสีดำและสีขาวพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

วินาทีต่อมา เงาร่างของมังกรขนาดยักษ์สองตัวก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ แหวกว่ายวนเวียนอยู่เหนือลานกว้าง

มังกรทางฝั่งซ้ายเป็นสีขาวบริสุทธิ์ เกล็ดของมันส่องประกายแสงศักดิ์สิทธิ์เจิดจรัส

มังกรทางฝั่งขวาเป็นสีดำสนิท แผ่ซ่านกลิ่นอายแห่งความมืดมิดอันลึกล้ำ

พลังขั้นสุดยอดทั้งสองสายพันเกี่ยวเข้าด้วยกันกลางอากาศ ก่อให้เกิดปรากฏการณ์บนท้องฟ้า

ท้องฟ้าที่เคยแจ่มใสกลับมืดครึ้มลงในฉับพลัน ตามมาด้วยละอองแสงสีดำและสีขาวที่โปรยปรายลงมาราวกับหยาดฝน

ละอองแสงเหล่านี้ตกลงบนร่างของอวี้หมิงซี และหลอมรวมเข้ากับเลือดเนื้อของเขาอย่างรวดเร็ว

อวี้หมิงซีรู้สึกได้ว่ากระดูก เส้นลมปราณ และกล้ามเนื้อของเขากำลังถูกฉีกกระชากและสร้างขึ้นใหม่ด้วยพลังนี้อย่างรุนแรง

“กร๊อบ กร๊อบ”

เสียงกระดูกลั่นดังกราว

ความสูงของเขาเพิ่มขึ้นหนึ่งนิ้วท่ามกลางสายตาของทุกคน และช่วงไหล่ก็กว้างขึ้น

อวี้หมิงซีเพ่งมองเข้าไปในโลกแห่งจิตวิญญาณของตน และได้เห็นเงาร่างของราชันมังกรทั้งสองมังกรศักดิ์สิทธิ์แห่งแสง และ มังกรศักดิ์สิทธิ์แห่งความมืด

นี่คือสองราชันมังกรผู้ยิ่งใหญ่จากตำนานมังกร ซึ่งมีระดับสายเลือดเหนือชั้นกว่ามังกรอัสนีทรราชไปไกลลิบ

สายฝนแห่งแสงโปรยปรายจนหมด เงามังกรบนท้องฟ้าเลือนหายไป และพลังทั้งหมดก็หวนคืนสู่ร่างของอวี้หมิงซี

เขายืนอยู่บนแท่นพิธี ร่างกายเปล่งประกายแสงสีทองจางๆ ซึ่งเป็นประจักษ์พยานแห่งการหลอมรวมพลังแห่งแสงและความมืดเข้าด้วยกันอย่างสมบูรณ์แบบ

มรรคนายกถือลูกแก้วคริสตัลเดินเข้ามาด้วยมือที่สั่นเทา น้ำเสียงของเขาสั่นเครือ “เชิญ... เชิญทดสอบพลังวิญญาณด้วยขอรับ”

อวี้หมิงซียื่นมือขวาออกไปวางลงบนลูกแก้วคริสตัล

“ฟุ่บ!”

ลูกแก้วคริสตัลระเบิดแสงสว่างเจิดจ้าออกมาในทันที ส่องสว่างวาบไปทั่วทั้งลูกแก้วโดยไม่มีช่องโหว่เลยแม้แต่น้อย

“พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด!”

มรรคนายกกรีดร้องลั่น

ทั่วทั้งลานกว้างตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า

จากนั้น เสียงฮือฮาดังสนั่นหวั่นไหวก็ระเบิดขึ้น

ผู้อาวุโสท่านหนึ่งจากสำนักเฮ่าเทียนที่นั่งอยู่ในโซนวีไอพีถึงกับผุดลุกขึ้นยืน จ้องเขม็งไปยังเด็กน้อยบนเวที

อวี้หยวนเจิ้นที่อยู่ด้านล่างแท่นพิธีไม่อาจควบคุมอารมณ์ของตนเองได้อีกต่อไป

ในฐานะวิญญาจารย์ผู้ครอบครองวิญญาณยุทธ์มังกรอัสนีทรราช เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงแรงกดดันจากสายเลือดที่เหนือกว่าอย่างเด็ดขาดเมื่อครู่นี้มันคือการข่มขวัญอย่างเบ็ดเสร็จของตัวตนที่สูงส่งกว่าที่มีต่อตัวตนที่ต่ำต้อยกว่า

“มังกรศักดิ์สิทธิ์คู่แห่งแสงและความมืด!”

อวี้หยวนเจิ้นตะโกนลั่นด้วยความปิติยินดีอย่างบ้าคลั่ง เสียงของเขาดังกังวานไปทั่วทั้งลานกว้าง “นี่คือมังกรศักดิ์สิทธิ์คู่แห่งแสงและความมืดในตำนาน! วิญญาณยุทธ์ระดับสุดยอดที่หาได้ยากยิ่งกว่ามังกรศักดิ์สิทธิ์ธาตุทองเสียอีก!”

“สวรรค์เมตตาสำนักของเราแล้ว! สวรรค์เมตตาสำนักของเราแล้ว!”

อวี้หยวนเจิ้นพุ่งทะยานขึ้นไปบนแท่นสูง คว้าตัวอวี้หมิงซีเข้ามากอดไว้แน่นจนอวี้หมิงซีรู้สึกเจ็บแปลบ

“ลูกพ่อ!”

อวี้หยวนเจิ้นพูดจาแทบไม่เป็นภาษาด้วยความตื่นเต้น “ในอนาคตเจ้าจะต้องมีที่นั่งในหมู่ราชทินนามพรหมยุทธ์อย่างแน่นอน! ไร้เทียมทานในระดับเดียวกัน นี่คือความไร้เทียมทานในระดับเดียวกันอย่างแท้จริง!”

ท่านเจ้าสำนักอวี้หลางเทียนเองก็ดึงสติกลับมาได้ ความหมองหม่นบนใบหน้าของเขามลายหายไปในพริบตา

เขายืดหลังตรงและเปล่งเสียงหัวเราะลั่น

แขกเหรื่อรอบๆ ตัวได้สติและรีบกรูเข้ามาแสดงความยินดี

“ขอแสดงความยินดีกับท่านเจ้าสำนักอวี้ด้วย ที่ได้บุตรแห่งสวรรค์มาจุติ!”

“วิญญาณยุทธ์มังกรศักดิ์สิทธิ์คู่ ไม่เคยได้ยินที่ไหนมาก่อนเลย! สำนักมังกรอัสนีทรราชมีความหวังที่จะรุ่งโรจน์แล้ว!”

บรรยากาศแห่งการเย้ยหยันที่เคยกดทับอยู่เมื่อครู่พลิกกลับจากหน้ามือเป็นหลังมือในทันที

ทุกคนต่างเข้ามารุมล้อมอวี้หมิงซีและอวี้หยวนเจิ้น พร้อมกับพ่นคำเยินยอออกมาไม่ขาดปาก พวกคนที่เคยหัวเราะเยาะตระกูลอวี้เมื่อไม่กี่อึดใจที่แล้ว ตอนนี้กลับฉีกยิ้มประจบสอพลอที่สุด

ณ บริเวณริมลานกว้าง

อวี้เสี่ยวกังมองดูทุกอย่างด้วยสายตาที่ว่างเปล่า

เขาเห็นมังกรยักษ์อันสง่างามทั้งสองตัว เห็นแสงสว่างเจิดจ้าจากลูกแก้วคริสตัล และยังเห็นความปิติยินดีอย่างบ้าคลั่งอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนบนใบหน้าของพ่อตนเอง

เมื่อครู่นี้ เขายังคงยึดติดอยู่กับความหวังริบหรี่ คิดว่าอย่างน้อยน้องชายก็คงจะล้มเหลวเป็นเพื่อนเขา

แต่ตอนนี้ ความเป็นจริงได้มอบบทลงโทษที่โหดร้ายที่สุดให้กับเขาแล้ว

ทั้งคู่เป็นฝาแฝด ทั้งคู่เกิดการกลายพันธุ์

คนหนึ่งกลายเป็นสุกรเดินดิน ถูกผู้คนเย้ยหยัน

อีกคนหนึ่งกลายเป็นมังกรสวรรค์ เป็นที่หมายปองของทุกคน

ญาติสายรองไม่กี่คนที่เข้ามารุมล้อมเขาเพื่อแสร้งปลอบใจเมื่อครู่นี้ ตอนนี้ได้วิ่งแจ้นไปยังแท่นปลุกวิญญาณหมดแล้ว พวกเขาเบียดเสียดยัดเยียดกันเพื่อยลโฉม ‘อัจฉริยะ’ คนใหม่

ความรู้สึกแตกต่างราวฟ้ากับเหวนี้กระแทกเข้ากับเส้นประสาทอันเปราะบางของอวี้เสี่ยวกังอย่างจัง

“พรวด”

อวี้เสี่ยวกังรู้สึกเจ็บแปลบที่หน้าอก รสหวานคาวพุ่งทะลักขึ้นมาถึงลำคอ ก่อนที่เขาจะกระอักเลือดออกมาคำโต ร่างทั้งร่างทรุดฮวบลงสู่อ้อมกอดของแม่ด้วยความอ่อนแรง

“เสี่ยวกัง! เจ้าเป็นอะไรไป?”

เสิ่นเหยาร้องเรียกด้วยความร้อนรน ดวงตาของนางเอ่อล้นไปด้วยน้ำตา

แต่กลับไม่มีใครรอบข้างสังเกตเห็นพวกเขาสองแม่ลูกเลย

แสงสว่างทั้งหมด เกียรติยศทั้งหมด ความสนใจทั้งหมด ล้วนตกเป็นของอวี้หมิงซีที่อยู่บนแท่นพิธีแต่เพียงผู้เดียว

ยามดึกสงัด แสงจันทร์สาดส่องลงมาอย่างเหน็บหนาว

อวี้หมิงซีกลับมาที่ลานพักผ่อนส่วนตัวของเขา

เขานั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง สัมผัสถึงพลังวิญญาณที่กำลังพลุ่งพล่านอยู่ภายในร่างกาย

ธาตุคู่แห่งแสงและความมืดได้ก่อตัวเป็นความสมดุลอันสมบูรณ์แบบภายในตัวเขา การฝึกฝนร่างกายในอดีตช่วยให้เส้นลมปราณของเขาแข็งแกร่งพอที่จะทนรับพลังนี้ได้

“ก๊อก ก๊อก”

เสียงเคาะประตูเบาๆ ดังขึ้น

อวี้หมิงซีลืมตาขึ้นและเก็บงำกลิ่นอายของตนเอง “เข้ามาสิ”

ประตูถูกผลักออก อวี้เสี่ยวกังที่มีใบหน้าซีดเซียวเดินเข้ามา

เขาเปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าชุดใหม่ที่สะอาดสะอ้าน เส้นผมถูกหวีเรียบแปล้ รอยยิ้มแข็งทื่อประดับอยู่บนใบหน้า

“หมิงซี”

อวี้เสี่ยวกังเดินไปที่ข้างเตียง น้ำเสียงของเขาแหบแห้งเล็กน้อย “เจ้ายังไม่นอนอีกหรือ?”

“กำลังจะนอนน่ะ” อวี้หมิงซีมองไปที่พี่ชายของเขา

“ข้ามาแสดงความยินดีกับเจ้าน่ะ”

อวี้เสี่ยวกังประสานมือไว้ด้านหน้า นิ้วมือเกร็งแน่นขึ้นเล็กน้อย “เจ้าปลุกวิญญาณยุทธ์ที่ทรงพลังได้ขนาดนี้ เจ้าคือความภาคภูมิใจของสำนัก ท่านพ่อและท่านปู่ดีใจมากเลยนะ”

อวี้หมิงซีจ้องมองเข้าไปในดวงตาของอวี้เสี่ยวกัง

แม้ว่าเขาจะกำลังยิ้มอยู่ แต่รอยยิ้มนั้นก็ฉาบอยู่แค่เปลือกนอกเท่านั้น ภายในแววตาของเขากลับซ่อนความเจ็บปวด ความไม่ยินยอม และแม้กระทั่งความอิจฉาริษยาที่พยายามซ่อนเร้นเอาไว้

“ขอบคุณนะท่านพี่” น้ำเสียงของอวี้หมิงซีราบเรียบ

อวี้เสี่ยวกังยืนนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ดูเหมือนเขาอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายเขาก็เพียงแค่สูดหายใจเข้าลึกๆ

“ถ้าอย่างนั้นเจ้าก็รีบนอนพักผ่อนเถอะ ข้าเองก็จะกลับไปฝึกฝนแล้วเหมือนกัน”

พูดจบ เขาก็หันหลังเดินจากไป

วินาทีที่เขาหันหลัง รอยยิ้มบนใบหน้าก็มลายหายไปจนสิ้น ถูกแทนที่ด้วยความหม่นหมองและความมืดมิด