ตอนที่ 41 : ต้นกล้าหญ้าเงินครามจักรพรรดิ!

ตอนที่ 41 : ต้นกล้าหญ้าเงินครามจักรพรรดิ!

"บ้าเอ๊ย อยากได้หมดเลยวุ้ย!"

หลินเซี่ยขยี้ผมตัวเองอย่างหงุดหงิด

ท้ายที่สุดแล้ว นี่ไม่ใช่เรื่องตลก มันเกี่ยวข้องกับความแข็งแกร่งในโลกแห่งความเป็นจริง ถ้าเขาไม่เลือก เกิดพลังของเขาหายไปจะทำยังไงล่ะ?

อย่างไรก็ตาม หลินเซี่ยพอจะเข้าใจตัวเลือกแรกๆ ได้ จดหมายเชิญจากสำนักวิญญาณยุทธ์หมายความว่าในการจำลองข้อความครั้งต่อไป ตัวละครในเกมจะลงมือที่สำนักวิญญาณยุทธ์โดยตรงงั้นเหรอ?

ก็สมเหตุสมผลอยู่

แต่สิ่งที่หลินเซี่ยไม่เข้าใจก็คือ ของแทนใจจากเสี่ยวอู่ หวีไม้ยาว ไอ้นั่นมันมีประโยชน์อะไรกันแน่?

ของแทนใจเหรอ?

สิ่งที่ไม่คาดคิดงั้นเหรอ?

สายตาของเขากวาดไปมาระหว่างตัวเลือกทั้งหก การตัดใจทิ้งอันไหนไปก็รู้สึกเหมือนเฉือนเนื้อตัวเอง

ในที่สุดหลินเซี่ยก็กัดฟัน ปลายนิ้วของเขาเลื่อนผ่านตัวเลือกหนึ่งด้วยความรู้สึกเด็ดขาด

【การเลือกเสร็จสมบูรณ์: พลังวิญญาณระดับ 15, วิญญาณยุทธ์อสรพิษเก้าหัวคุกเหมันต์, สายเลือดหญ้าเงินครามจักรพรรดิ, ของแทนใจจากเสี่ยวอู่ หวีไม้ยาว】

【กำลังส่งมอบรางวัล...】

【กำลังหักอายุขัย...】

เกือบจะในทันทีที่ข้อความแจ้งเตือนปรากฏขึ้น พลังก็หลั่งไหลกลับเข้าสู่ร่างกายของหลินเซี่ย!

ความรู้สึกที่เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังงานแทบจะทำให้หลินเซี่ยครางออกมาด้วยความฟิน

ในขณะที่กระแสพลังที่ถูกส่งมาเริ่มเบาบางลง จู่ๆ ก็มีความรู้สึกเย็นวาบสัมผัสที่ฝ่ามือของหลินเซี่ย

หลินเซี่ยก้มลงมองอย่างรวดเร็ว

หวีเล่มหนึ่งวางนิ่งอยู่บนฝ่ามือของเขา

สไตล์ของมันดูโบราณ เนื้อไม้อบอุ่นและเรียบลื่น มีสีสันที่บ่งบอกถึงกาลเวลาที่ผ่านไป

บนสันหวี มีรูปกระต่ายที่แกะสลักอย่างประณีตและดูมีชีวิตชีวา ท่าทางที่ขดตัวของมันสื่อถึงความปราดเปรียวและแฝงความระแวดระวัง ดวงตาที่ฝังด้วยทับทิมคู่หนึ่งส่องประกายสลัวๆ ราวกับมีชีวิตท่ามกลางความมืดมิด

แต่สิ่งที่ทำให้รูม่านตาของหลินเซี่ยหดเกร็งมากที่สุดก็คือ เส้นผมสีน้ำตาลอ่อนเส้นเล็กๆ นุ่มๆ สองสามเส้นที่พันอยู่ระหว่างซี่หวี!

"มัน... ปรากฏออกมาจริงๆ ด้วย!"

หัวใจของหลินเซี่ยรู้สึกราวกับถูกบีบด้วยมือที่มองไม่เห็น ลมหายใจของเขาสะดุดไปชั่วขณะ

หลินเซี่ยหยิบหวีขึ้นมาอย่างระมัดระวัง ปลายนิ้วของเขาลูบผ่านดวงตากระต่ายทับทิมที่เย็นเฉียบ และเมื่อมันสัมผัสกับเส้นผมสองสามเส้นนั้นที่ดูเหมือนจะยังคงมีความอบอุ่นของร่างกายหลงเหลืออยู่...

ความรู้สึกถึงสายใยเชื่อมโยงที่จางมากๆ ทว่าชัดเจนอย่างเหลือเชื่อ ราวกับเส้นด้ายที่จับต้องไม่ได้ ทะลวงผ่านกำแพงที่ไม่อาจเข้าใจได้ในทันที และทอดยาวออกไปสู่... ระยะทางที่ไม่รู้จัก!

ความเชื่อมโยงนี้ไม่ใช่ทางกายภาพ แต่มันเหมือนกับการรบกวนเส้นทางของโชคชะตาอย่างละเอียดอ่อน เป็นการดึงดูดอย่างฝืนๆ ในระดับของเหตุและผล

"ของแทนใจจากเสี่ยวอู่..."

หลินเซี่ยพึมพำกับตัวเอง ลูบคลำหวีที่ดูธรรมดาแต่กลับแฝงไปด้วยพลังประหลาดนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

หลินเซี่ยลองส่งพลังวิญญาณสายเล็กๆ เข้าไปในหวี

หวีไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

เขาตรวจสอบเนื้อไม้ รอยแกะสลัก อัญมณี และแม้กระทั่งดมเส้นผมเหล่านั้น

ทุกอย่างดู "ธรรมดา" อย่างสมบูรณ์แบบ

ทว่า ความ "ธรรมดา" นี้นี่แหละ ที่เมื่อรวมเข้ากับความรู้สึกเชื่อมโยงอันลึกลับและยากจะจับต้องได้นั้น กลับทำให้มันดูน่าขนลุกและยากจะหยั่งถึงยิ่งขึ้นไปอีก

หลังจากลองเล่นอยู่พักหนึ่งและหาเงื่อนไขในการใช้งานไม่เจอ หลินเซี่ยก็ยัดมันไว้ใต้หมอนซะเลย

หลังจากเลือกเสร็จ ข้อความแจ้งเตือนก็ขึ้นมาอีกครั้ง

【กำลังเริ่มต้นชีวิตใหม่...】

【เริ่มต้นใหม่เสร็จสมบูรณ์!】

ทันทีที่ข้อความบนหน้าจอโทรศัพท์สิ้นสุดลง หลินเซี่ยก็รู้สึกว่าร่างกายของเขาอ่อนแอลงเล็กน้อย

หลินเซี่ยรู้ดีว่านี่คือผลจากการหักอายุขัย แต่ตอนนี้เขาไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย

ตราบใดที่เขายังสามารถก้าวหน้าต่อไปได้ อายุขัยก็ไม่ใช่ปัญหาเลยสักนิด

ดังนั้น หลินเซี่ยจึงมองไปที่ตัวเลือกข้อความใหม่ที่ปรากฏบนโทรศัพท์ของเขา

【โปรดเลือกอาชีพใหม่ของคุณ】

【สัตว์วิญญาณ: คุณจะไปเกิดใหม่เป็นอสรพิษเก้าหัวคุกเหมันต์!】

【สัตว์วิญญาณ: คุณจะไปเกิดใหม่เป็นหญ้าเงินครามจักรพรรดิ!】

【ช่างตีเหล็ก: คุณมีพรสวรรค์เล็กน้อยในการเป็นวิญญาจารย์ แต่อาชีพหลักของคุณคือช่างตีเหล็ก!】

【ขุนนาง: คุณจะเกิดมาเป็นขุนนาง มีพรสวรรค์ในการเป็นวิญญาจารย์ระดับหนึ่ง!】

เมื่อมองดูตัวเลือกที่เพิ่มขึ้นมาหนึ่งอย่างเมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ หลินเซี่ยก็ตกอยู่ในความสับสนทันที ไม่รู้ว่าจะเลือกยังไงดี

สองตัวเลือกแรกคือการเป็นสัตว์วิญญาณ ในขณะที่สองตัวเลือกหลังคือมนุษย์

แต่ละอย่างมีทั้งข้อดีและข้อเสียต่างกันไป

หลินเซี่ยตัดตัวเลือกช่างตีเหล็กออกเป็นอันดับแรก

ไม่ใช่ว่ามันไม่ดี แต่มันธรรมดาเกินไปหน่อย

สถานะขุนนางรับประกันได้ว่าจุดเริ่มต้นของเขาในการจำลองครั้งนี้จะสูงอย่างแน่นอน

แต่ในฐานะมนุษย์ หลินเซี่ยไม่สามารถรับประกันได้ว่าถังเฮ่าและถังซานจะไม่ตามล่าเขาอีก เขาเองก็ยังไม่รู้เลยว่าทำไมถังซานและถังเฮ่าถึงไปโผล่ที่โรงเรียนวิญญาจารย์ระดับต้นเมืองนั่วติงเมื่อครั้งก่อน

ดังนั้น หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง หลินเซี่ยก็ตัดตัวเลือกนี้ออกเช่นกัน

เขาหันสายตาไปที่อสรพิษเก้าหัวคุกเหมันต์และหญ้าเงินครามจักรพรรดิ

พูดตามตรง หลินเซี่ยอยากจะเลือกทั้งสองอย่างเลย แต่หลังจากลังเลอยู่นาน เขาก็ตัดสินใจเลือกหญ้าเงินครามจักรพรรดิ

ไม่ใช่เพราะเหตุผลอื่นใด หลินเซี่ยแค่อยากรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับอาอิ๋นถ้าเขาเลือกหญ้าเงินครามจักรพรรดิ เธอจะยอมสละตำแหน่งแล้วกลายเป็นราชาหญ้าเงินครามโดยอัตโนมัติหรือเปล่า?

หลังจากยืนยันการเลือกของเขาแล้ว ภาพบนหน้าจอโทรศัพท์ของหลินเซี่ยก็เริ่มเคลื่อนไหวอีกครั้ง

【คุณเกิดในป่าซิงโต่ว คุณคือผู้สืบทอดสายเลือดหญ้าเงินครามจักรพรรดิโดยกำเนิด เมื่อเทียบกับสองชาติก่อนของคุณ หลังจากไม่ได้เกิดเป็นมนุษย์ในครั้งนี้ คุณก็ไม่ได้รู้สึกว่ามันแปลกหรือน่าเบื่อเลยแม้แต่น้อย ทุกๆ วันหมดไปกับการตั้งใจดูดซับแสงแดดและบ่มเพาะพลัง】

【ปีที่หนึ่ง: คุณค่อยๆ ปรับตัวเข้ากับชีวิตในฐานะหญ้าเงินคราม เผ่าพันธุ์หญ้าเงินครามกลุ่มใหญ่คอยปกป้องคุณ เพราะคุณคือผู้ปกครองโดยกำเนิด!】

【พลังวิญญาณ +1000】

【จิตวิญญาณ +500】

【ปีที่หนึ่งร้อย: ด้วยความช่วยเหลือจากเผ่าพันธุ์ของคุณ พลังตบะของคุณถึงระดับพันปี แม้ว่าคุณจะเคลื่อนไหวไม่ได้ แต่คุณก็ไม่รู้สึกเบื่อเลย!】

【พลังวิญญาณ +5000】

【จิตวิญญาณ +2500】

【ปีที่หนึ่งพัน: พลังตบะของคุณถึงระดับหมื่นปี คุณสามารถเคลื่อนไหวได้แล้ว ผ่านการรับรู้ของเผ่าพันธุ์ของคุณ คุณสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่คุ้นเคยอย่างเหลือเชื่อ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น คุณจึงตามกลิ่นอายนั้นไปและได้พบกับเพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์ เธอเองก็เป็นหญ้าเงินครามจักรพรรดิเช่นกัน เธอบอกคุณว่าเธอชื่ออาอิ๋น!】

ภาพบนหน้าจอโทรศัพท์ของหลินเซี่ยผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ในขณะเดียวกัน หลินเซี่ยที่อยู่ภายในเกมก็รู้สึกราวกับว่าจิตสำนึกของเขาจมดิ่งลงสู่ทะเลลึกที่หนาวเหน็บและหนืดข้น ความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุดและความเป็นจริงอันโหดร้ายของความตายยังคงเกาะติดเขาอย่างแน่นหนา

ฝ่ามือทำลายล้างของถังเฮ่า ความเจ็บปวดแสนสาหัสจากการที่ร่างกายของเขาแหลกสลายไปทีละนิ้ว ความว่างเปล่าของจิตวิญญาณที่ถูกฉีกกระชาก... ประสาทสัมผัสทั้งหมดของเขายังคงถูกแช่แข็งอยู่ที่จุดจบอันน่าสิ้นหวังนั้น

จากนั้น ความอบอุ่นอันยิ่งใหญ่และแปลกประหลาดก็โอบล้อมเขาไว้

ไม่มีร่างกาย ไม่มีความเจ็บปวด มีเพียงความรู้สึกถึงการมีอยู่... หยั่งรากลึกลงในผืนดินอันกว้างใหญ่ พร้อมกับเส้นเลือดที่ทอดยาวไปสู่สรวงสวรรค์อันไร้ขอบเขต

หลินเซี่ย "ลืมตาไม่ได้" แต่เขากลับสามารถ "มองเห็น" ทุกสิ่งรอบตัวได้ไม่ใช่ด้วยสายตา แต่เป็นการรับรู้ในรูปแบบที่ดั้งเดิมและยิ่งใหญ่กว่า

เขา "มองเห็น" โครงข่ายรากที่แผ่ขยายออกไปอย่างไม่สิ้นสุดซึ่งเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังงานชีวิต ราวกับเส้นเลือดของโลก มันดูดซับสารอาหารและน้ำจากส่วนลึกของผืนดินอันอุดมสมบูรณ์อย่างตะกละตะกลาม สอดประสานไปกับจังหวะชีพจรของผืนป่าทั้งมวล

เขา "มองเห็น" ลำต้นหญ้าที่เรียวยาวทว่ายืดหยุ่นอย่างเหลือเชื่อของตัวเอง ซึ่งส่องประกายด้วยลวดลายสีทองอ่อนๆ และใบที่เพิ่งผลิออกมาไม่กี่ใบที่ยอดของมัน ซึ่งถูกสลักเสลาขึ้นราวกับหยกที่บริสุทธิ์ที่สุด อาบแสงแดดอันอบอุ่นที่สาดส่องผ่านเรือนยอดของต้นไม้ ทำการสังเคราะห์แสงอย่างเงียบเชียบทว่ายิ่งใหญ่ ทุกๆ ลำแสงแปรเปลี่ยนเป็นพลังวิญญาณอันบริสุทธิ์ หล่อเลี้ยงแกนกลางของเขา

นี่คือร่างกายของเขาตอนนี้ต้นกล้าหญ้าเงินครามจักรพรรดิที่เพิ่งถือกำเนิด!

บอบบาง ทว่ากลับแฝงไปด้วยความสง่างามโดยกำเนิดอันสูงสุดของจักรพรรดิแห่งพืชพรรณ ซึ่งมีต้นกำเนิดมาจากส่วนลึกของสายเลือด