บทที่ 27 หน้าแดงหูแดง

บทที่ 27 หน้าแดงหูแดง

ในชั่วพริบตา ในทะเลจิตสำนึกของอวิ๋นเจิงก็มีตำราโบราณปกสีเทาคล้ำเล่มหนึ่งปรากฏขึ้น ‘วิชาเนตรเร้นลับ’ พลิกหน้าไปอย่างรวดเร็วโดยอัตโนมัติ และอวิ๋นเจิงก็รวบรวมสมาธิเพื่ออ่านดู

เพียงแต่——

เมื่ออ่านสองสามหน้าแรก ยังคงมองเห็นตัวอักษรและเนื้อหาได้อย่างชัดเจน แต่หน้าหลังๆ กลับพร่ามัวจนมองไม่เห็น

นางสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันโบราณจากตำราเก่าแก่เล่มนี้ได้รางๆ ทำให้นางแทบจะหายใจไม่ออก รู้สึกอึดอัดในอกและหายใจติดขัด

เนตรโลหิตเจ็บแปลบขึ้นมา นางหรี่ตาลงด้วยความทรมาน

“นายท่าน โปรดหลับตาลง” เสียงเตือนดังมาจากลูกกลมสีแดง “ด้วยพลังของนายท่านในตอนนี้ ยังไม่เพียงพอที่จะตรวจสอบและเรียนรู้วิชาเนตรที่สูงขึ้นไปได้ โปรดหลับตาลงเพื่อพักฟื้น”

อวิ๋นเจิงได้ยินดังนั้นจึงหลับตาลง แต่นางไม่คาดคิดว่าตนเองจะหมดสติไปทันทีที่หลับตาลง

เช้าวันรุ่งขึ้น

แสงแดดจ้าสายหนึ่งส่องผ่านหน้าต่างเข้ามาในห้อง

บนเตียงนอน บุรุษรูปงามในอาภรณ์สีหมึกขมวดคิ้วเล็กน้อย มีทีท่าว่าจะตื่นขึ้น ไม่นานนัก เขาก็ลืมตาขึ้น เผยให้เห็นดวงตาอันลึกล้ำและเย็นชาคู่นั้น

“อืม...” เขายกมือที่ขาวผ่องและมีข้อนิ้วเด่นชัดขึ้นมานวดขมับ

ภาพเหตุการณ์หลายฉากผุดขึ้นในสมองอย่างรวดเร็ว ความทรงจำค่อยๆ กลับคืนมา

เมื่อคืน พิษเย็นของเขากำเริบจึงถูกคนกลุ่มนั้นลอบโจมตีจนบาดเจ็บสาหัส หลังจากที่เขาฆ่าพวกมันทั้งหมดแล้ว สมองก็พลันร้อนวูบขึ้นมา ฉีกกระชากห้วงมิติมายังห้องของนางอย่างมึนงง...

หลังจากนั้น ดูเหมือนว่านางกำลังรักษาเขาอยู่

เมื่อคิดถึงตรงนี้ สายตาของหรงซั่วก็กวาดลงต่ำ เห็นเพียงศีรษะเล็กๆ สีดำมืดอยู่ตรงหน้าเขา และในขณะนี้อวิ๋นเจิงกำลังนอนอยู่ในท่าคว่ำหน้าอยู่บนอกของเขา

บนร่างของนางมีกลิ่นหอมสดชื่นจางๆ ทำให้จิตใจสงบ

“เจ้าลุกขึ้น” หรงซั่วแตะศีรษะของนางเบาๆ

อีกฝ่ายไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

หรงซั่วขมวดคิ้วเล็กน้อย ดวงตาอันลึกล้ำไหวระริก

เขายกมือขึ้นประคองศีรษะของนางอย่างระมัดระวัง แล้วค่อยๆ เลื่อนนางเข้าไปด้านในของเตียง

ทว่าไม่คาดคิด เชือกที่ผูกเสื้อตัวในไว้ถูกดึงออกโดยไม่ตั้งใจ ในชั่วพริบตา เสื้อตัวในก็หลุดลุ่ยเปิดออก เผยให้เห็นเอี๊ยมตัวในสีชมพูอ่อนและผิวขาวเนียนที่เปิดเปลือยเป็นบริเวณกว้าง

หรงซั่วเห็นฉากนี้ ใบหน้าขาวผ่องของเขาก็ ‘พรึ่บ’ แดงก่ำขึ้นมาทันที หัวใจเต้นรัวดุจกลองศึก มือของเขาพลันคลายออกโดยไม่รู้ตัว ศีรษะของอวิ๋นเจิงจึงกระแทกเข้ากับแผ่นไม้เตียง

“อืม...” อวิ๋นเจิงที่กำลังหลับใหลขมวดคิ้วแน่น ครางออกมาอย่างไม่พอใจ

หรงซั่วเห็นว่านางกำลังจะตื่น ก็รีบหนีไปอย่างร้อนรนในทันที

จากไปอย่างเงียบเชียบ

ณ สถานที่แห่งหนึ่งที่อยู่ห่างออกไปหลายหมื่นลี้

ไอปราณอบอวล บนท้องฟ้าเหนือผืนทะเลมีตำหนักสีหิมะที่มองไม่เห็นและยิ่งใหญ่อลังการตั้งตระหง่านอยู่

บนระเบียงยาวของตำหนักสีหิมะ พลันปรากฏเงาร่างสีหมึกขึ้นร่างหนึ่ง รูปร่างสูงสง่า สูงศักดิ์และสง่างาม แฝงไว้ด้วยอำนาจที่มองลงมาจากฟากฟ้า

ทันทีที่เขาปรากฏกาย เงาร่างสีเขียวอมน้ำเงินสามร่างก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเขาอย่างรวดเร็ว

“คารวะตี้จุน!”

คนทั้งสามคุกเข่าลงข้างหนึ่งประสานมือคารวะ ตะโกนเรียกพร้อมเพรียงกัน

ขณะที่ชิงเฟิงและคนทั้งสามกำลังจะเงยหน้าขึ้น ก็ถูกเสียงทุ้มต่ำทรงเสน่ห์ตวาดห้ามไว้ “ห้ามเงยหน้าขึ้นมา”

ชิงจื้อ โม่หยู และไป๋เหลยได้ยินดังนั้น ก็ขมวดคิ้วอย่างประหลาดใจ แล้วจึงขานรับ

เขาเหลือบมองพวกเขาทั้งสามแวบหนึ่ง จากนั้นร่างก็สลายไปจากตรงนั้น กลับไปยังตำหนักบรรทมของตนเอง

ภายในตำหนักบรรทม ลมหายใจของหรงซั่วค่อนข้างสับสนเล็กน้อย ใบหน้างดงามขาวผ่องแดงระเรื่อ ปลายหูยิ่งร้อนผ่าวขึ้นไปอีก ดวงตาอันลึกล้ำเจือปนด้วยอารมณ์ที่ยากจะอธิบาย เขาเม้มริมฝีปากบางเล็กน้อย

เขา... เป็นอะไรไป?

หลังจากหรงซั่วจากไปแล้ว พวกเขาทั้งสามก็แอบสนทนากัน

ชิงจื้อทำท่าครุ่นคิด ลูบคางแล้วกล่าวอย่างสงสัย “ช่วงนี้ตี้จุนยิ่งมายิ่งแปลกประหลาด”

ไป๋เหลยพยักหน้าเห็นด้วย “ข้าก็รู้สึกเช่นกัน ประมาณครึ่งเดือนก่อน ตี้จุนก็เริ่มกลายเป็นคนที่คาดเดาไม่ได้แล้ว”

โม่หยูที่อยู่ข้างๆ กลอกตาไปมา ทันใดนั้นก็ทำหน้าตื่นตระหนกแล้วกล่าวว่า “คงมิใช่เพราะสตรีจากแคว้นเล็กๆ นางนั้นหรอกนะ?”

“สตรีจากแคว้นเล็กๆ?” ไป๋เหลยทำหน้างุนงง ไม่เข้าใจคำพูดของเขาเลยแม้แต่น้อย

“ก็เมื่อช่วงก่อนหน้านี้ ข้ากับชิงเฟิงติดตามตี้จุนไปยังป่าอันห่างไกลอะไรนั่น เพื่อไปเก็บจินเฉียงจื่อ” โม่หยูอธิบาย “ใครจะไปรู้ ตี้จุนกลับอุ้มสตรีที่ไม่มีพลังปราณแม้แต่น้อยนางหนึ่ง!”

ไป๋เหลยอ้าปากค้างอย่างตกตะลึง “อะไรนะ?!”

โม่หยูเล่าสิ่งที่ตนเห็นและได้ยินให้ไป๋เหลยและชิงเฟิงฟัง หลังจากพวกเขาฟังจบ ก็มองโม่หยูด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความไม่เชื่อ

ชิงจื้อกล่าว “เจ้าคงไม่ได้กุเรื่องขึ้นมาหรอกนะ? หากให้ตี้จุนรู้ว่าเจ้าแต่งเรื่องเสื่อมเสียชื่อเสียงของท่านเช่นนี้ คงจะโยนเจ้ากลับไปฝึกฝนที่หุบเหวลึกเป็นแน่”

โม่หยูเห็นพวกเขาไม่เชื่อ ก็แค่นเสียงเย็นแล้วถาม “พวกเจ้ารู้หรือไม่ว่าช่วงนี้ชิงเฟิงไปที่ใดมา?”

“ชิงเฟิงไปทำภารกิจมาน่ะสิ!” ไป๋เหลยตอบอย่างเป็นธรรมชาติ

โม่หยูกล่าว “ใช่แล้ว แต่ภารกิจครั้งนี้แตกต่างออกไปมาก ข้าแอบบอกพวกเจ้าได้เพียงว่า ชิงเฟิงเขาถูกส่งไปคุ้มครองสตรีจากแคว้นเล็กๆ นางนั้น!”

ยังไม่ทันที่ชิงจื้อและไป๋เหลยจะได้เอ่ยปาก ก็มีเสียงทุ้มต่ำราวกับมาจากขุมนรกดังขึ้น ทำให้ผู้คนขนหัวลุก “อยากตายรึ?”

เป็น... เป็นตี้จุน!

จบสิ้นแล้ว จบสิ้นแล้ว ถูกตี้จุนรู้เข้าแล้วว่าพวกเขานินทาเรื่องของท่าน

“บ่าวทราบว่าผิดไปแล้ว!” โม่หยูและคนอื่นๆ รีบคุกเข่าลงอีกครั้ง ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก

เงาร่างสูงสง่าสีหมึกปรากฏขึ้นอีกครั้ง หรงซั่วก้มหน้าลงมองพวกเขาด้วยสายตาไร้ซึ่งอุณหภูมิ “ในเมื่อพวกเจ้าทั้งสามว่างมากนัก เช่นนั้นก็กลับไปทวีปจงหลิงก่อนกำหนดเสียเถิด”

โม่หยูเงยหน้าขึ้นอย่างไม่เชื่อ “เช่นนั้น... ตี้จุน แล้วท่านเล่า?”

“ข้าจะกลับไปทีหลัง”

“ขอรับ!”

สำหรับคำสั่งของตี้จุน พวกเขาไม่อาจขัดขืนได้!

มีเพียงต้องเชื่อฟัง!

หรงซั่วกล่าวเสียงเข้ม “คนจากทวีปจงหลิงมาแล้ว โม่หยูเจ้ากลับไปตรวจสอบว่าเป็นกองกำลังใดบ้าง เน้นตรวจสอบวังจงซวีเป็นพิเศษ”

“ขอรับ ตี้จุน!” โม่หยูก้มหน้ารับคำสั่ง

คนที่มาลอบโจมตีเขาเมื่อคืน แปดเก้าส่วนคงเป็นคนของวังจงซวี...

——หอเมฆาทวาร

เมื่ออวิ๋นเจิงตื่นขึ้น ก็พบว่าเจ้าคนผู้นั้นหรงซั่วได้หนีไปแล้ว

แม้แต่คำขอบคุณสักคำก็ไม่มี!

อวิ๋นเจิงด่าทอหรงซั่วเจ้าคนชั่วนี่ในใจ นางอุตส่าห์เสี่ยงอันตรายที่รากฐานของเนตรโลหิตจะถูกทำลายเพื่อรักษาเขา! ใครจะไปรู้ว่าเขาพอหายเจ็บก็หนีไป!

อวิ๋นเจิงคาดเดาว่าหรงซั่วคงกลัวว่านางจะเรียกเก็บค่ารักษาพยาบาล จึงได้หนีไป

ช่างขี้เหนียวเสียจริง!

“หรงซั่วเจ้าคนชั่วนี่ ทั้งขี้เหนียว ทั้งเนรคุณ! ไม่ใช่ลูกผู้ชายเลยจริงๆ!”

“อ๊าาา!”

หากหรงซั่วได้ยินคำพูดของนาง เกรงว่าใบหน้าคงจะดำคล้ำไปแล้ว

เสียงกังวลของเยว่จี้ดังมาจากนอกประตู “คุณหนู ท่านเป็นอะไรไปเจ้าคะ? อย่าทำให้เยว่จี้ตกใจสิเจ้าคะ!”

อวิ๋นเจิงรู้ว่าตนเองโวยวายแต่เช้าตรู่ ทำให้เยว่จี้ตกใจ

อวิ๋นเจิงกล่าวว่า “เยว่จี้ ข้าไม่เป็นไร ข้าจะนอนต่ออีกสักหน่อย”

เยว่จี้ถามย้ำอย่างไม่วางใจ “คุณหนูท่านไม่เป็นไรจริงๆ หรือเจ้าคะ?”

“ไม่เป็นไร ข้าจะนอนชดเชยสักงีบ นอนจนถึงเที่ยงวัน” อวิ๋นเจิงกล่าวจบก็ดึงผ้าห่มขึ้นมา แล้วมุดเข้าไปในผ้าห่มเพื่อชดเชยการนอนหลับอย่างรวดเร็ว

เมื่อคืนทำให้นางต้องสิ้นเปลืองพลังใจ วันนี้ต้องพักผ่อนให้ดีเพื่อฟื้นฟูพลังกายและใจกลับคืนมา

และในขณะนี้——

วังหลวง ในคุกใต้ดิน

ซูหรงเดินไปมาอย่างกระวนกระวายใจอยู่ในห้องขังที่มืดมิดและชื้นแฉะ