บทที่ 20 - เด็กสาวข้างบ้านห้าวัน

บทที่ 20 - เด็กสาวข้างบ้านห้าวัน

ไม่ได้ยินเสียงพึมพำนั้นชัดเจนนัก หรือต่อให้ได้ยิน เฉินอันก็คงทำได้แค่ยิ้มรับ

เขามองสำรวจไปรอบๆ เมื่อเห็นว่าไม่มีอะไรต้องทำแล้ว จึงเตรียมตัวจะขอตัวลา

สาเหตุหลักก็คือ เพื่อที่จะกล่อมให้ยัยน้องสาวตัวแสบยอมจากไปโดยดี เขาได้ตกลงทำสัญญายอมความที่ไม่เป็นธรรมไปหลายข้อ

หนึ่งในนั้นคือต้องเล่านิทานให้เธอฟัง และเดี๋ยวต้องไปดูหนังเป็นเพื่อนเธออีก

"ในเมื่อไม่มีอะไรแล้ว งั้นพี่ขอตัวขึ้นไปก่อนนะ"

เฉินอันพูดจบ ก็รอดูท่าทีของ ฮานิโอะ ชิโอะ

ส่วนฝ่ายหลังเพียงแค่ขานรับ 'อ้อ' ออกมาคำหนึ่งด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ ราวกับว่าเขาจะอยู่หรือจะไปเธอก็ไม่ได้สนใจอะไรเลย

เฉินอันไม่ได้พูดอะไรต่อ เขาหมุนตัวเดินออกจากห้องไป

ทว่า ก่อนที่จะก้าวพ้นประตูห้องไปเพียงวินาทีเดียว เขาก็ได้ยินเสียงภาษาซากุระที่แสนจะคุ้นเคยดังขึ้นมาจากข้างหลัง

"อาริกาโตะ (ขอบคุณนะ)..."

เฉินอันชะงักฝีเท้า ทันใดนั้นก็เกิดนึกสนุกขึ้นมา เขาหันกลับไปมองพลางทำสีหน้า 'สงสัย'

"เธอพูดภาษาถิ่นที่ไหนเหรอ พี่ฟังไม่เข้าใจเลยน่ะ ชมพี่อยู่หรือเปล่าเนี่ย?"

เด็กสาวสะดุ้งโหยงกับคำถามนั้น แผ่นหลังช่วงบนตั้งตรงขึ้นมาทันที เพราะเมื่อก่อนเฉินอันไม่เคยถามถึงเรื่องนี้เลย เธอรีบทำหน้าขรึมแล้วตอบตะกุกตะกักว่า "มะ... ไม่ได้ชมสักหน่อย อย่าหลงตัวเองไปหน่อยเลย!"

"งั้นก็แล้วไป"

เฉินอันเดาะลิ้น ก้มหน้าถอนหายใจออกมาหนึ่งที "ก็นั่นสินะ พี่นี่ช่างเรียกร้องมากไปจริงๆ..."

เขาพูดจบก็ทำท่าจะเดินออกไป แต่แล้วก็ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวใหม่ดังมาจากข้างหลัง

"คือว่า... ขอบคุณนะ!"

"อะไรนะ?"

"บอกว่า ขอบคุณยังไงเล่า!"

ราวกับนักโทษที่กำลังจะถูกส่งไปยังลานประหาร ใบหน้าของเด็กสาวแดงก่ำไปหมด เธอขยำผ้าปูเตียงไว้แน่น แล้วตะโกนใส่แผ่นหลังนั้นสุดเสียง

ถึงแม้ 'เสียงตะโกน' นั้นจะเบาหวิวเสียจนแทบจะไม่ได้ยินเลยก็ตาม

......

......

ด้วยอารมณ์ที่เบิกบานใจเป็นอย่างยิ่ง เฉินอันจึงเดินกลับขึ้นมาที่ชั้นห้า

ทว่าสิ่งที่คาดไม่ถึงคือ ตอนที่เดินผ่านห้อง 501 เขากลับไม่เห็นเงาร่างของยัยน้องสาวตัวแสบเลย

ลองผลักประตูดู พบว่าไม่ได้ล็อค แต่ข้างในกลับเงียบกริบ ไม่รู้ว่าสองพี่น้องหายไปซ่อนตัวอยู่ที่ไหนกันหมด

เฉินอันจึงหมุนตัวเดินกลับเข้าห้องของตัวเองไปแทน

ตอนเข้าห้อง เขาเหลือบไปมองนาฬิกาที่แขวนอยู่บนผนัง เป็นเวลาประมาณสิบโมงกว่าๆ

จากนั้นสายตาก็เลื่อนลงมาหยุดอยู่ที่ 'ก้อน' ผ้าห่มบนเตียงอย่างช่วยไม่ได้

มองออกลางๆ ว่าข้างในมีคนซ่อนอยู่ แถมบางครั้งยังขยับยุกยิกไปมา แต่กลับไม่ยอมโผล่ออกมา สงสัยคงคิดว่าตัวเองซ่อนตัวได้แนบเนียนสมบูรณ์แบบมากแล้วล่ะมั้ง

เฉินอันเดินเข้าไปใกล้เรื่อยๆ จนกระทั่งมาถึงข้างเตียง ก้อนผ้าห่มนั่นถึงได้สะบัดเปิดออกทันที จากนั้นเงาร่างเล็กๆ ที่เขาคาดไว้แล้วก็พุ่งเข้าใส่ราวกับรถบรรทุกดิน

"ฮิๆ เป็นไงล่ะ ตกใจไหมคะ?"

เด็กสาวกอดเอวเฉินอันไว้แน่น แล้วปีนป่ายขึ้นไปเกาะตัวเขาไว้ทั้งตัว ราวกับปลาหมึกยักษ์ที่ไม่ค่อยฉลาดตัวหนึ่ง

"อืม ตกใจมากเลย น่ากลัวจัง"

เฉินอันพยักหน้าตอบรับแบบทีเล่นทีจริง

"..."

ไป๋ฉงตงอึ้งไปสองวินาที ก่อนจะได้สติแล้วพูดอย่างเคืองๆ ว่า "ขอร้องล่ะ ครั้งหน้าที่พี่พูดคำแบบนี้ ช่วยทำน้ำเสียงให้มันดูตื่นเต้นกว่านี้หน่อยได้ไหมคะ!"

"พี่เห็นหนูเป็นเด็กสามขวบหรือไงเนี่ย!"

เฉินอันมองเธอแวบหนึ่ง "เด็กสามขวบน่ะ ไม่หนักขนาดนี้หรอก..."

สิ้นเสียงพูด เด็กสาวก็โหม่งหัว เข้าที่หน้าอกเขาด้วยความโมโหทันที

"โอเคๆ อย่าซนสิ รีบลงไปได้แล้ว"

เส้นผมของเด็กสาวมาโดนที่ปลายจมูกจนรู้สึกคัน เฉินอันจึงต้องยื่นมือไปกดหัวเล็กๆ ที่อยู่ไม่สุขนั่นเอาไว้

"ไม่เอาค่ะ!"

ไป๋ฉงตงส่งเสียงหึในลำคอ แต่ก็ไม่ได้โหม่งหัวต่อ เธอเพียงแค่เอาหน้าเล็กๆ มาถูไถกับอกเขา พลางพึมพำว่า "พี่เฉินอัน ตัวพี่หอมจังเลยค่ะ..."

"ทั้งหอม ทั้งอุ่น ถ้าได้กอดนอนตอนกลางคืนต้องสบายมากแน่ๆ เลย..."

?

เมื่อได้ยินเสียงพึมพำของเด็กสาว บนหน้าผากของเฉินอันก็มีเครื่องหมายคำถามอันเบ้อเริ่มผุดขึ้นมาทันที

เขารู้สึกเสียวสันหลังวาบขึ้นมาทันที จึงรีบเหวี่ยงไป๋ฉงตงกลับลงไปบนเตียง

"วันๆ ในหัวเล็กๆ ของเธอคิดเรื่องอะไรอยู่เนี่ย?"

เมื่อเห็นท่าทางน้อยเนื้อต่ำใจของเด็กสาวบนเตียง เฉินอันก็พูดด้วยความอ่อนใจ

พูดจบ เขาก็นึกอะไรขึ้นมาได้จึงถามว่า "แล้วพี่สาวเธอล่ะ ทำไมไม่เห็นเลย?"

"ฮิๆ พี่คิดถึงพี่หนูเหรอคะ?"

พอโดนถาม ไป๋ฉงตงก็เลิกแกล้งทำตัวน่าสงสารทันที เธอหัวเราะคิกคัก ดวงตากลมโตดำขลับกลอกไปมาพลางพูดว่า "วันนี้พี่สาวเห็นพี่ไปเล่นกับน้องผู้หญิงคนอื่น เธอเลยหึงค่ะ เลยไม่อยากมาเจอพี่ เลยฝากให้หนูมารออยู่ที่นี่ เพื่อที่จะบอกพี่เรื่องนี้น่ะแหละค่ะ"

ก็นั่นแหละ รู้เลยว่าในปากของยัยหนูคนนี้ไม่มีคำไหนที่เป็นเรื่องจริงสักคำ

เฉินอันคร้านจะไปสนใจท่าทางขี้เล่นของเธอ เขาเอื้อมตัวไปจะหยิบส้มลูกเล็กๆ ที่วางอยู่ข้างเตียงมาปอก

แต่ไป๋ฉงตงกลับใช้มืออันรวดเร็วคว้าเข้าที่ลำคอของเขาแล้วดึงลงมาทันที

ท่าทางของทั้งคู่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน จากที่คนหนึ่งยืนคนหนึ่งนอน กลายเป็นว่าลงมานอนกองอยู่บนเตียงด้วยกันทั้งคู่

โชคดีที่เฉินอันปฏิกิริยาไว ปรับทิศทางการล้มลงไปได้ทันท่วงที ไม่อย่างนั้นคงล้มทับตัวเธอเข้าเต็มๆ

เฉินอันขมวดคิ้ว อดไม่ได้ที่จะอยากจะดุเธอสักหน่อย ช่างไม่มีระเบียบวินัยเอาเสียเลย นี่ดีนะที่เขาปฏิกิริยาไว ถ้าเปลี่ยนเป็นคนอื่นล้มลงมาคงทำเอาเธอฟันหักไปสองซี่แล้วมั้ง?

ทว่าในวินาทีต่อมา เด็กสาวก็ขยับเข้ามาหา ใบหน้าแดงระเรื่อแนบชิดติดกับเขา ริมฝีปากสีชมพูเผยอออกเล็กน้อย พร้อมกับคำพูดที่แฝงไปด้วยลมหายใจอุ่นๆ ที่ลอดเข้ามาในหู

"พี่เฉินอันคะ หนูไม่ได้โกหกพี่นะคะ พี่หนูเนี่ยหนูจะไม่รู้ใจได้ยังไงล่ะ? เธอแค่แกล้งทำเป็นไม่สนใจน่ะค่ะ ความจริงตอนที่เห็นพี่ไปเช็ดมือให้เด็กผู้หญิงคนนั้น ในใจเธอต้องกังวลจนแทบตายแน่ๆ เลย"

ไป๋ฉงตงกระซิบเสียงเบา ขายพี่สาวตัวเองแบบไม่ลังเลเลยสักนิด

เมื่อเห็นเฉินอันยังนิ่งเฉย เธอจึงขยับหน้าเข้าไปใกล้อีก จนริมฝีปากสีชมพูอิ่มเกือบจะแตะเข้าที่ใบหน้าของเด็กชายอยู่แล้ว

ก่อนที่เฉินอันจะผลักเธอออกไป เธอก็รีบตักเตือนด้วยสีหน้าจริงจังว่า "พี่เฉินอันคะ ผู้หญิงบนโลกใบนี้แบ่งออกได้เป็นสองประเภทนะคะ ประเภทแรกคือผู้หญิงนิสัยเสีย ส่วนอีกประเภทก็คือเด็กสาวข้างบ้าน อย่างหนูกับพี่สาวไงคะ พี่เข้าใจไหม?"

พูดถึงตรงนี้ เมื่อสังเกตเห็นเฉินอันปรายตามองมาทางเธอแวบหนึ่ง เด็กสาวที่ฉลาดเป็นกรดในเรื่องแบบนี้ก็เข้าใจความหมายของสายตานั้นได้ทันที

เธอจึงรีบชูนิ้วขึ้นมานับ แล้วส่งเสียงกึกก้องว่า "ทำไมคะ ทำไม เด็กสาวข้างบ้านห้าวันก็คือเด็กสาวข้างบ้านเหมือนกันนะคะ!"

"แถมพวกเรายังเรียนอยู่โรงเรียนประถมเดียวกันด้วย ในอนาคตพวกเราก็ต้องเติบโตไปด้วยกัน เรียนมัธยมต้น มัธยมปลาย แล้วก็มหาวิทยาลัยด้วยกันแน่นอน!"

"ถ้าแบบนี้ยังไม่เรียกว่าเด็กสาวข้างบ้าน แล้วแบบไหนถึงจะเรียกว่าใช่ล่ะคะ?"

ไป๋ฉงตงกำหมัดน้อยๆ ขึ้นมาต่อสู้เพื่อความชอบธรรมของตัวเอง

เดิมทีเฉินอันยังโกรธอยู่นิดหน่อย แต่ตอนนี้กลับโดนท่าทางจริงจังของเธอทำให้ขำออกมาจนได้ เขาเอื้อมมือไปเขี่ยจมูกเล็กๆ ของเธอเบาๆ

"ใครบอกเธอกันล่ะ ว่าพวกเราจะต้องเรียนมัธยมต้น มัธยมปลาย มหาวิทยาลัยที่เดียวกันแน่นอนน่ะ?"

"หนูพูดเองค่ะ!"

เด็กสาวเบิกตากว้าง ดูเหมือนจะไม่พอใจอย่างมากกับคำพูดบั่นทอนกำลังใจของเฉินอัน

เธอส่งเสียงฮึดฮัดพลางว่า "การเรียนโรงเรียนเดียวกันมันไม่ยากสักหน่อย ถึงแม้คะแนนหนูจะสู้พี่สาวไม่ได้ แต่มันก็ไม่ได้แย่นะคะจะบอกให้!"

ความจริงสิ่งที่ไป๋ฉงตงพูดมานี่ถือว่าถ่อมตัวมากแล้ว เพราะตอนที่อยู่เมืองหลวง (เยี่ยนจิง) ผลการเรียนของเธอไม่เคยหลุดจากสามอันดับแรกของระดับชั้นเลย และพอมาอยู่ที่นี่ เธอก็ครองตำแหน่งอันดับหนึ่งของสายชั้นมาโดยตลอด

"แล้วถ้าเกิดพี่เรียนแย่มาก (คะแนนห่วย) ล่ะ?"

เฉินอันนึกอยากจะแหย่เธอเล่นดูบ้าง

"ไม่มีทางหรอกค่ะ พี่เฉินอันทั้งฉลาด ทั้งเก่งจะตายไป..."

เด็กสาวบ่นพึมพำ ก่อนจะขยับเข้าไปกระซิบข้างหูเขาเบาๆ ว่า "และต่อให้พี่เรียนไม่ค่อยเก่ง ก็ไม่เป็นไรหรอกค่ะ พวกเราสามารถอาศัย 'เส้นสาย' ของคุณน้าไปด้วยกันได้!"

"ได้ยินคุณน้าบอกว่า ที่พวกเราได้มาเรียนที่นี่ ก็เป็นเพราะท่าน..."

เสียงหยุดชะงักลงกะทันหัน เพราะประตูห้องที่เดิมปิดไม่สนิท ถูกผลักเปิดออกดังโครม

วินาทีต่อมา น้ำเสียงอันแหบเสน่ห์ ที่เป็นเอกลักษณ์ของผู้หญิงนิสัยเสียคนนั้นก็ดังขึ้น

เธอมองดูเด็กน้อยสองคนทีกำลัง 'ขี่คอกัน' อยู่บนเตียง ท่าทางดูจะตกใจเล็กน้อย ก่อนจะพูดพลางยิ้มในดวงตาว่า "อุ๊ยตาย... น้ามาผิดเวลาหรือเปล่าจ๊ะเนี่ย?"

(จบแล้ว)