บทที่ 11 - เด็กสาวลึกลับกับคำต้องห้าม
บทที่ 11 - เด็กสาวลึกลับกับคำต้องห้าม
บทที่ 11 - เด็กสาวลึกลับกับคำต้องห้าม
แสงเงินแสงทองทอประกายจางๆ เด็กสาวประสานมือเรียวบางไว้บนเข่า ใบหน้าที่งดงามราวกับตุ๊กตาฝรั่งเศสไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ
เมื่อมองดูเธอ แล้วนึกถึงคำพูดที่ได้ยินก่อนหน้านี้ เฉินอันกลับรู้สึกว่ามันน่าตลกอย่างบอกไม่ถูก
โลกใบนี้มันเป็นอะไรไปแล้ว?
เขาเตรียมคำทักทายไว้มากมาย แม้แต่คำว่า 'ไม่เป็นไร' ก็เกือบจะหลุดจากปากอยู่แล้ว แต่ผลที่ได้รับกลับไม่ใช่คำว่า 'ขอบคุณ'?
หรือว่าผู้ใหญ่ที่บ้านสอนให้เธอพูดแบบนี้?
เพื่อหลีกเลี่ยงอันตราย ดังนั้นขอเพียงแค่ต้องอยู่กับคนแปลกหน้าตามลำพัง ก็ให้ท่องประโยคนั้นออกมาทันทีเหมือนการท่องอาขยาน เพื่อให้คนที่มีเจตนาร้ายถอยกลับไป?
ตรรกะนี้ดูจะฝืนไปหน่อย แต่ต้องยอมรับว่าถ้าลองพิจารณาดูดีๆ มันก็น่าจะมีส่วนถูกอยู่บ้าง...
ถุ้ย! ถูกกับผีน่ะสิ!
เฉินอันโยนหมวกคืนเข้าไปในอ้อมกอดของเด็กสาว เขาเทียบส่วนสูงของตัวเองแล้วพูดอย่างอ่อนใจว่า "ถึงฉันจะยอมรับในความระแวดระวังของเธอ แต่รบกวนช่วยดูสารรูปฉันหน่อย ฉันดูเหมือนคนที่จะทำเรื่องพวกนั้นได้เหรอ?"
"อีกอย่าง ฉันก็ไม่ใช่พวกโรคจิตชอบเด็ก ซะหน่อย!"
เมื่อได้ยินประโยคสุดท้าย เด็กสาวชะงักไปครู่หนึ่ง นิ้วมือขาวเนียนบีบปีกหมวกไว้แน่นแล้วพูดอย่างไร้อารมณ์ว่า "พวกชอบเด็กน่ะ จะไม่ยอมรับหรอกว่าตัวเองชอบเด็ก"
"แต่ตอนนี้ตัวฉันเองก็เพิ่งจะ... เฮ้อ ช่างเถอะ ฉันจะมาเถียงเรื่องนี้ทำไมเนี่ย"
เฉินอันถอนหายใจพลางส่ายหน้า เตรียมตัวจะเดินจากไป
ทันใดนั้น เขาก็เหมือนจะนึกอะไรบางอย่างออก จึงหยุดชะงักอยู่กับที่
ตอนนี้มันปีอะไรนะ?
ประถมสี่ อายุแปดขวบ... ปีสองพันสี่
ดังนั้นในช่วงเวลานี้ คำว่า 'โลลิคอน' มันแพร่เข้ามาในประเทศแล้วอย่างนั้นเหรอ?
หรือจะบอกว่า ต่อให้มันแพร่เข้ามาแล้ว แต่มันก็ไม่น่าจะเป็นคำศัพท์ที่เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ในวัยนี้จะเข้าใจได้ไม่ใช่หรือไง?
เมื่อกี้เขาแค่หลุดปากพูดออกมาตามความเคยชิน ใครจะไปคิดว่าอีกฝ่ายจะต่อบทสนทนาได้แบบไร้รอยต่อขนาดนี้...
วินาทีนี้ เฉินอันรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังจะได้ใช้สมองจริงๆ จังๆ เสียที
เขาจำได้ว่าในชาติก่อนเคยอ่านบทความที่เล่าถึงต้นกำเนิดและนิยามของคำว่าโลลิคอน ซึ่งในนั้นมีรายละเอียดเกี่ยวกับที่มาของคำว่า 'โลลิต้า' อย่างชัดเจน
มันมีที่มาจากคำว่า Lolly ในภาษาซากุระ (ญี่ปุ่น) ส่วนที่มาของ Lolly ก็มาจากนวนิยายชื่อดังระดับโลกเรื่อง 'Lolita'
ดังนั้นการถือกำเนิดของคำนี้ สามารถย้อนกลับไปได้ถึงศตวรรษที่แล้ว
แต่การที่จะทำให้คำว่า 'โลลิคอน' โด่งดังเป็นพลุแตกได้จริงๆ ก็ต้องเป็นช่วงที่วัฒนธรรมสองมิติ ของประเทศซากุระรุ่งเรืองในยุคหลังไม่ใช่เหรอ?
...ยิ่งคิดยิ่งน่ากลัว
เฉินอันข่มความตื่นเต้นในใจลง แล้วก้าวเดินต่อไป
เขาเป็นคนที่คุ้นชินกับการวางแผนก่อนลงมือเสมอ แทนที่จะหันกลับไปซักไซ้เด็กสาวอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า สู้เฝ้าสังเกตการณ์อย่างเงียบๆ อีกสักสองวันจะดีกว่า
และบางทีทุกอย่างอาจจะเป็นแค่เขาคิดมากไปเอง สร้างศัตรูในจินตนาการไปเรื่อยเปื่อย
ทันใดนั้น เสียงข้างหลังก็ดังขึ้นอีกครั้ง
ทว่าไม่ใช่ภาษาเซี่ย (จีน) ที่คุ้นเคย แต่เป็นเสียงพยางค์สั้นๆ ที่ฟังดูแปลกหูเล็กน้อย
"คาวาอี้ "
เท้าของเฉินอันที่กำลังจะก้าวออกไป ถูกหยุดไว้ราวกับโดนควบคุม
นี่มัน... ภาษาซากุระ?
ชาติก่อนเขาเคยไปดูงานที่ประเทศหมู่เกาะอยู่ช่วงหนึ่ง ประกอบกับตอนมหาวิทยาลัยเคยเรียนภาษาต่างประเทศด้วยตัวเองถึงสามภาษา ดังนั้นเขาจึงไม่รู้สึกแปลกหน้ากับภาษาซากุระเลย
เขาหันกลับไป จ้องมองเด็กสาวบนรถเข็นคนนั้นอย่างเขม็ง
ขนตายาวบางราวกับปีกจักจั่นสั่นไหวท่ามกลางแสงยามเช้า คางเชิดขึ้นเล็กน้อย สบตาเขาอย่างไม่เกรงกลัว
ดวงตาสีดำสนิทดูราวกับสระน้ำเย็นเยียบ เช่นเดียวกับผมสีขาวบริสุทธิ์นั่นที่ให้ความรู้สึกแปลกประหลาด
ครู่ต่อมา เฉินอันนวดขมับ รู้สึกว่าผลกระทบจากการเป็นไข้สูงอาจจะยังไม่หายดี จนทำให้เขาหูแว่วไปเอง
ทว่าอีกฝ่ายคงคิดว่าเขาไม่มีทางฟังออก จึงเม้มริมฝีปากแล้วใช้ภาษาซากุระย้ำอีกรอบ
"คา...วา...อี้"
น้ำเสียงโทนเย็นถูกลากเสียงยาว
ครั้งนี้เฉินอันมั่นใจแน่นอน
เธอกำลังชมเขาจริงๆ
เพียงแต่เมื่อประกอบกับสีหน้าเย็นชาและสายตาที่ดูรังเกียจนั่นแล้ว คนทั่วไปที่ได้ยินก็คงคิดว่าเป็นคำด่าทอแปลกๆ มากกว่าล่ะมั้ง?
"ถ้ายังไม่ไปอีก ฉันจะแจ้งตำรวจให้มาจับนายนะ"
คราวนี้เปลี่ยนมาใช้ภาษาเซี่ยที่เฉินอันคุ้นเคยแล้ว
เขาหายใจเข้าลึกๆ ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่เดินจากไป
สายตาเหลือบไปเห็นไกลๆ ว่าผู้หญิงคนที่เคยเข็นรถเข็นเด็กสาวลงมาจากบันไดกำลังเดินตรงมาทางนี้
ในมือของผู้หญิงคนนั้นยังถือหนังสือนิตยสารการ์ตูนเล่มหนึ่งมาด้วย
เฉินอันเพ่งมองดูครู่หนึ่ง เห็นสัญลักษณ์ตัวอักษรขนาดใหญ่บนหน้าปกรางๆ
สรุปคือ ไม่ใช่ตัวอักษรของประเทศเซี่ยแน่นอน
หรือว่าจะเป็นคนที่มาจากประเทศซากุระจริงๆ?
แต่ต่อให้มีเพื่อนชาวต่างชาติ ก็ควรจะปรากฏตัวในเมืองใหญ่สองเมืองนั้นมากกว่าไม่ใช่เหรอ?
เฉินอันเก็บความสงสัยเอาไว้ก่อน
......
......
"ชิโอะจัง เมื่อกี้คุยกับเด็กผู้ชายคนนั้นอยู่เหรอจ๊ะ?"
ผู้หญิงในชุดเรียบง่ายเดินมาหยุดที่ใต้ต้นไม้
เธอยื่นนิตยสารในมือให้เด็กสาว ในดวงตาที่อ่อนโยนราวกับน้ำเสมอมา บัดนี้กลับดูเหมือนจะมีความหวังบางอย่างแฝงอยู่
ฮานิโอะ ชิโอะ ย่อมรู้ดีว่าแม่ของเธอกำลังคาดหวังอะไร
เธอจึงก้มหน้าลงเล็กน้อยแล้วตอบอืมในลำคอ
"งั้นเหรอ? แล้วคุยกันเป็นยังไงบ้างจ๊ะ?"
แน่นอนว่าแม่ดูจะตื่นเต้นจนเผลอเร่งเสียงขึ้นเล็กน้อย
"คุยกันดีมากค่ะ"
"จริงเหรอ?"
ฮานิโอะ ชิโอะ เบือนหน้าไปทางอื่นพลางพูดว่า "จริงค่ะ หนูยังชมเขาว่าน่ารักเลย"
ถึงเขาจะฟังไม่ออกแน่นอนก็เถอะ
ฮานิโอะ ชิโอะ เสริมในใจเงียบๆ
แต่ผู้หญิงคนนั้นกลับเข้าใจความหมายของเธอผิดไปอย่างชัดเจน หรือจะบอกว่านี่คือจุดประสงค์ของชิโอะอยู่แล้วก็ได้
แม้จะยังมีความสงสัยอยู่บ้าง แต่ผู้หญิงคนนั้นก็เผยรอยยิ้มออกมา "นั่นดีจริงๆ เลยนะจ๊ะ เมื่อกี้แม่ยังกังวลอยู่เลยว่าชิโอะจังจะไล่เขาไป หรือไม่ก็ขู่ว่าจะแจ้งตำรวจอะไรทำนองนั้น..."
เพราะนิสัยของลูกสาวตัวเอง เธอย่อมรู้ซึ้งอยู่แก่ใจ
"แต่จะว่าไปแล้ว..."
เมื่อนึกถึงเด็กผู้ชายที่เห็นเพียงแวบเดียวคนนั้น ในดวงตาของผู้หญิงคนนั้นก็มีความคิดบางอย่างผุดขึ้นมา "ที่แท้ชิโอะจังชอบสไตล์นี้งั้นเหรอจ๊ะ?"
"แม่คะ ตั้งสติหน่อยค่ะ หนูเพิ่งแปดขวบ ไม่ใช่สิบแปด"
ในที่สุดน้ำเสียงก็ไม่ใช่ความเย็นชาอีกต่อไป น้ำเสียงของเด็กสาวมีความเขินอายปนโมโหตามวัยของเธอ
ฮานิโอะ ทามาโกะ หยิบหมวกพ่อมดใบใหญ่ขึ้นมาสวมให้ลูกสาวอย่างประณีตพลางยิ้มตาหยี "ช่วยไม่ได้นี่นา เพราะถ้าชิโอะจังหาเพื่อนไม่ได้สักที แม่เองก็จะกลัดกลุ้มใจมากเลยล่ะ"
"หนูไม่เห็นต้องการเพื่อนเลยค่ะ"
ฮานิโอะ ชิโอะ ก้มตาลง กดมือลงบนมังงะที่นำมาจากบ้านเกิดเล่มนั้น
นิ้วเรียวขาวลากผ่านหน้าปกที่มีสีสันสดใส
ความจริงเธอไม่ได้ชอบอ่านหนังสือที่มีรูปภาพมากกว่าตัวอักษรแบบนี้หรอก เพียงแต่เธอรู้ว่าการทำแบบนี้จะทำให้ผู้หญิงคนนี้มีความสุขขึ้นมาอีกนิด
ครู่ต่อมา เธอจู่ๆ ก็เปิดปากพูด
"แม่คะ หนูอยากออกจากโรงพยาบาลแล้วค่ะ"
"ไม่ได้หรอกจ๊ะ คุณหมอบอกว่ายังต้องรอดูอาการอีกสักพักนะ"
น้ำเสียงยังคงอ่อนโยนเหมือนเดิม แต่มันคือคำสั่งที่ไม่อาจโต้แย้งได้
......
......
หลังจากเดินพ้นต้นการบูรต้นนั้นมาแล้ว เฉินอันก็เดินไปยังมุมที่เงียบสงบอีกมุมหนึ่ง
สถานฟื้นฟูแห่งนี้มีพื้นที่กว้างขวางมาก ไม่ได้มีแค่ที่นั่นที่เงียบสงบ ตรงจุดที่เขาอยู่มีอุปกรณ์ออกกำลังกายแบบง่ายๆ วางไว้ด้วย เช่น บาร์เดี่ยวและบาร์คู่
มีผู้สูงอายุสองสามคนที่รักความสงบเหมือนกันกำลังออกกำลังกายยามเช้าอยู่
เฉินอันออกกำลังตามไปครู่หนึ่ง รู้สึกได้ทันทีว่าร่างกายเด็กๆ เล็กๆ นี้เต็มไปด้วยพลังงานจริงๆ
เขารู้สึกว่าตัวเองสามารถทำดึงข้อต่อเนื่องกันได้หลายสิบครั้งเลยด้วยซ้ำ!
คิดแล้วก็ลงมือทำ เฉินอันวอร์มอัพร่างกายเล็กน้อย เล็งจังหวะให้ดีแล้วกระโดดคว้าบาร์เดี่ยวทันที
แล้วเขาก็... กระโดดแห้ว
เกือบลืมไปเลยว่าตัวเองสูงไม่พอ!
เขาวัยแปดขวบตอนนี้เพิ่งจะเข้าสู่ช่วงเริ่มเจริญเติบโตอย่างรวดเร็ว ส่วนสูงแค่ 135 เซนติเมตร การจะตะปบเควี้ยงบาร์เดี่ยวที่สูงอย่างน้อยสองเมตรกว่าๆ นั้นมันคือการเพ้อฝันชัดๆ
"ฮ่าๆ ไอ้หนู เจ้าอยากเล่นเจ้านี่น่ะ รอไปอีกสักสองปีเถอะ!"
ชายชราที่เห็นเหตุการณ์ทั้งหมดรีบส่งเสียงหัวเราะเยาะออกมาทันที
...อย่ามาดูถูกเด็กหนุ่มนะเฟ้ย!
เฉินอันพูดไม่ออก เดินสะบัดก้นกลับห้องพักของตัวเองไป
ใครจะไปรู้ว่าพอมาถึงหน้าประตูบ้าน กลับมองผ่านหน้าต่างกระจกเห็นเงาร่างแปลกตาจดๆ จ้องๆ อยู่ข้างในสองคน
เขาขมวดคิ้วแล้วผลักประตูเข้าไป
(จบแล้ว)