บทที่ 15 - เทพสายฟ้า
บทที่ 15 - เทพสายฟ้า
บทที่ 15 - เทพสายฟ้า
แม้ในใจจะเต็มไปด้วยความสงสัย ทว่าจางซู่เสวียนก็ยังคงส่งยิ้มและพยักหน้ารับ
ผู้ใหญ่บ้านเฒ่าพยักหน้าอย่างพึงพอใจ ใบหน้าที่เหี่ยวย่นราวกับเปลือกไม้ปรากฏรอยยิ้ม ก่อนจะใช้ไม้เท้าพยุงร่างเดินจากไป
จางซู่เสวียนหุบยิ้มลง ทันใดนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงสายตาที่กำลังจับจ้อง แววตาของเขาไหววูบ
ที่บ้านข้างๆ และในที่ไกลออกไป มีผู้คนมากมายแอบซุ่มมองอยู่ สายตาหลายคู่จับจ้องมาที่จางซู่เสวียน ราวกับกำลังสอดส่องชีวิตประจำวัน คอยจับตาดูทุกการกระทำของเขา
จางซู่เสวียนไม่ได้ใส่ใจ เขาหันหลังเดินเข้าไปในบ้าน
กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งลอยมาเตะจมูก นัยน์ตาของจางซู่เสวียนหดเกร็งลงทันที
ภายในบ้านที่ทรุดโทรม มีคราบเลือดกระเซ็นเปรอะเปื้อนอยู่ทุกหนทุกแห่ง บางจุดเริ่มเปลี่ยนเป็นสีดำและส่งกลิ่นเหม็นเน่า บนเตียงนอนยังมีเศษขนเปื้อนเลือดและเศษเนื้อเน่าเปื่อยตกอยู่ประปราย
จางซู่เสวียนนั่งยองๆ ลง พบว่ามีนิ้วมือที่ขาดด้วนตกอยู่ที่มุมห้อง
“‘เนื้อ’ ที่แผงขายหมูในตลาด คงไม่ได้มาจากที่นี่ทั้งหมดหรอกนะ”
จางซู่เสวียนเดินสำรวจรอบๆ ห้อง นอกจากกลิ่นเหม็นเน่าที่เตะจมูกและเศษเนื้อเน่าเปื่อยแล้ว ก็ไม่พบสิ่งผิดปกติอื่นใดอีก
เขาหามุมที่สะอาดๆ นั่งลง หลับตาพักผ่อนทำสมาธิ
“หืม?”
ทันใดนั้น จางซู่เสวียนก็ลืมตาขึ้น แววตาฉายแววฉงนสงสัย
โดนแอบดู?
เขาสัมผัสได้ถึงสายตาที่จับจ้องมาอย่างอธิบายไม่ถูก
จางซู่เสวียนนั่งนิ่งไม่ไหวติง กวาดสายตามองไปรอบๆ ห้องอย่างละเอียด เมื่อเทียบเคียงกับความทรงจำและสิ่งที่สำรวจไปก่อนหน้านี้ ก็ยังไม่พบสิ่งผิดปกติแต่อย่างใด
ทว่าความรู้สึกชวนขนลุกนั้นยังคงอยู่ ราวกับมีดวงตาหลายคู่กำลังจ้องมองเขาอยู่จริงๆ
ความรู้สึกแผ่ขยายออกไปครอบคลุมทั่วทั้งห้องราวกับใยแมงมุม
“ใต้เตียง!”
จางซู่เสวียนขยับตัววูบเดียว ก็พุ่งตัวลงไปนั่งยองๆ ทันที เขาเลิกผ้าปูเตียงเก่าๆ ขึ้น มองลอดเข้าไปใต้เตียง แต่ก็ไม่พบอะไรเลย
คิ้วของเขาขมวดเข้าหากัน ทันใดนั้น เขาก็สัมผัสได้ถึงพื้นผิวที่แปลกประหลาดบริเวณปลายนิ้ว มันให้ความรู้สึกขรุขระ ลึกเข้าไปในเนื้อไม้
จางซู่เสวียนเงยหน้าขึ้นมอง ใต้ฝ่ามือที่วางพาดอยู่บนขอบเตียง มีตัวอักษรสีเลือดที่ถูกสลักลึกลงไปในเนื้อไม้
“มันกำลังมองข้าอยู่!”
แววตาของจางซู่เสวียนคมกริบ เขาก้มหน้าลงมอง ก่อนจะพลิกแผ่นไม้ปูเตียงขึ้นมาทั้งแผ่น บริเวณขอบเตียงมีตัวอักษรสีเลือดที่ดูบิดเบี้ยวสลักเอาไว้จนแน่นขนัด
“พวกมันกำลังมองข้าอยู่!”
“พวกมันกำลังมองข้าอยู่!”
“พวกมันกำลังมองข้าอยู่!”
“พวกมัน มาแล้ว!”
...
ตัวอักษรสีเลือดสดบริเวณขอบเตียงทำเอาคนมองรู้สึกเสียวสันหลังวาบ ร่างกายสั่นสะท้านอย่างห้ามไม่อยู่
ตัวอักษรเหล่านี้เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความสิ้นหวังและความวิปริตของผู้ที่สลักมันขึ้นมา
“พวกมัน? ชาวบ้านไป๋เจียงั้นรึ?” จางซู่เสวียนขมวดคิ้วแน่น
“แกรก แกรก แกรก...”
ทันใดนั้น ก็มีเสียงขูดขีดดังมาจากโต๊ะข้างๆ
จางซู่เสวียนเดินเข้าไปดู บนโต๊ะมีพลังที่มองไม่เห็นบางอย่างกำลังเขียนอะไรบางอย่างอยู่
“ข้ามาถึงหมู่บ้านไป๋เจียแล้ว วันนี้เป็นคืนแรกที่ข้าพักที่นี่ ชาวบ้านที่นี่ใจดีมาก ทำให้ข้ารู้สึกเหมือนได้อยู่บ้าน... โกหก! โกหกทั้งนั้น! พวกมันหลอกลวงข้า!”
ลายมือเริ่มบิดเบี้ยว ดูเหมือนว่าผู้เขียนจะต้องเผชิญกับความกดดันอย่างหนักหน่วงในตอนนั้น
ผ่านไปครู่หนึ่ง ลายมือก็กลับมาสงบนิ่งอีกครั้ง แล้วเขียนต่อไป
“ท่านปู่ผู้ใหญ่บ้านดีกับข้ามาก ไม่คิดค่าเช่าบ้านกับค่าอาหาร แถมยังบอกด้วยว่าตรงไหนสามารถร่อนหาทองได้”
“เขาไม่ได้โกหกข้า! แค่วันเดียว ข้าก็หาเศษทองมาได้แล้ว ทองพวกนี้เอาไปขายได้อย่างน้อยๆ ก็สิบตำลึงเชียวนะ!”
“พอกลับมาถึงห้อง ก็ได้กินข้าวที่ท่านปู่ผู้ใหญ่บ้านให้คนเอามาส่ง มีเนื้อให้กินด้วย ดีจังเลย”
“เหนื่อยมาทั้งวัน ข้าหลับสนิทไปเลย ในความสะลึมสะลือ ข้าฝันเห็น ‘คน’ คนหนึ่งคลานสี่ขาตรงเข้ามาหาข้า”
“มันไม่ได้เข้ามาใกล้ข้า แค่มองข้าอยู่ไกลๆ ข้างๆ มันยังมีเงาตะคุ่มๆ อีกหลายคนเลย!”
“พวกมันเอาแต่จ้องข้า! จ้องข้าไม่วางตาเลย!”
“ข้าเอาเรื่องนี้ไปบอกผู้ใหญ่บ้าน เขาบอกว่าข้าคงเหนื่อยเกินไป ก็เลยจัดยาต้มสงบประสาทมาให้ข้ากิน”
“บ้าเอ๊ย พวกมันโผล่มาอีกแล้ว! พวกมันยังมองข้าอยู่อีก! แถมยังเข้ามาใกล้กว่าเดิมด้วย!”
“หนีไม่พ้น! หนีไม่พ้นแน่! ไม่ว่าข้าจะไปที่ไหน พวกมันก็จะตามข้าไป เอาแต่มองข้าตลอดเวลาเลย!!”
“ข้าไม่กล้านอน! ไม่กล้าเป่าเทียนให้ดับ! แต่ความรู้สึกที่ถูกจ้องมองมันก็ยังอยู่!!”
“ข้าจะบ้าตายอยู่แล้ว! พวกมันเป็นใคร! พวกมันต้องการอะไรกันแน่!”
ทุกถ้อยคำเผยให้เห็นถึงความสิ้นหวังและความหวาดกลัวของผู้เขียน การที่ต้องใช้ชีวิตอยู่ภายใต้สายตาของคนอื่นตลอดเวลา ทำให้เขารู้สึกเหมือนคนใกล้จะเสียสติ
“ข้าคิดออกแล้ว!” น้ำเสียงดูผ่อนคลายและมีความสุข “แค่ข้ามองไม่เห็น พวกมันก็จะไม่มองข้าอีกต่อไป!!”
“ให้ตายเถอะ เจ้านี่มันล้างสมองตัวเองเก่งจริงๆ” จางซู่เสวียนบ่นในใจ
“แกร๊ก!”
รอยสลักมาถึงตรงนี้ก็ลึกลงไปในเนื้อไม้ถึงเจ็ดส่วน นี่คือความตื่นเต้นงั้นรึ? หรือว่าเป็นความสิ้นหวังกันแน่?
“ทำไม! ทำไม! ข้าควักลูกตาตัวเองออกไปแล้ว ทำไมยังเห็นพวกมันอยู่อีก!”
ถึงตรงนี้ ผู้เขียนก็ยิ่งตื่นเต้นมากขึ้น ลายมือบิดเบี้ยวโย้เย้ แปดเปื้อนไปด้วยคราบเลือด
“พวกมันมาแล้ว!”
สิ้นสุดตัวอักษรสี่คำ ความหนาวเย็นยะเยือกก็แผ่ซ่านขึ้นมาในทันที ประตูห้องถูกกระแทกเปิดออก ร่างเงาสายหนึ่งพุ่งทะยานเข้ามากระชากหัวใจของจางซู่เสวียน
“ฟู่ๆๆ!”
ยันต์คุ้มกายลุกไหม้ขึ้นเอง เปลี่ยนเป็นพลังสุริยันบริสุทธิ์พุ่งสวนกลับไป
ราวกับเหล็กเผาไฟแดงฉานตกลงไปในน้ำเย็นจัด บังเกิดเสียงดังฉ่า
“โฮก!”
เสียงร้องโหยหวนดังลั่น
ผู้ลอบโจมตีคาดไม่ถึงว่าจางซู่เสวียนจะมีไม้ตายแบบนี้
“วิ้ง!”
ประกายแสงเย็นเยียบสาดส่อง พลังสุริยันอันร้อนแรงและแข็งแกร่งพุ่งทะยานเข้าใส่
ฉ่า!
ผู้ลอบโจมตีถูกตัดคอขาดกระเด็นในทันที!
“ตึก ตึก ตึก...”
ทว่า แม้จะไร้หัว ร่างสีดำนั้นกลับลุกพรวดขึ้นมา หันหลังวิ่งเตลิดออกไปข้างนอก แล้วหายวับไปจากสายตา
จางซู่เสวียนไม่ได้ตามไป เขาใช้วิชาดูปราณสำรวจทั่วทั้งห้อง แต่ก็ยังไม่พบอะไรผิดปกติอยู่ดี
“บันทึกบอกว่า หลังจากเข้านอนถึงจะเห็นร่างที่แอบดูตัวเองอยู่” จางซู่เสวียนครุ่นคิด
เขามองดูเตียงที่เต็มไปด้วยคราบสกปรกด้วยความรังเกียจ ถอดเสื้อคลุมตัวยาวออกไปปูทับไว้บนเตียง แล้วค่อยๆ ล้มตัวลงนอน
ปิดกั้นความคิด แสร้งทำเป็นว่าหลับไปแล้ว
ทันใดนั้น สภาพแวดล้อมที่รับรู้ได้ก็เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ จางซู่เสวียนถึงกับสะท้านเยือกอย่างควบคุมไม่ได้ สัมผัสได้ถึงความหนาวเย็นยะเยือกที่แทรกซึมเข้าสู่ร่างกายจากทุกทิศทุกทาง
ท่ามกลางความหนาวเหน็บ จางซู่เสวียนสัมผัสได้ว่ารอบตัวมีดวงตาสีแดงก่ำคู่แล้วคู่เล่าสว่างวาบขึ้นมา จ้องมองเขาอยู่ในความมืดมิด
มันเหมือนกับการที่คุณนอนอยู่ในห้องนั่งเล่น ปิดไฟมืดสนิท แต่กลับมีคนค่อยๆ คลานออกมาจากใต้โซฟา ใต้เตียง ในห้องนอน ในห้องน้ำ แล้วจ้องมองคุณเงียบๆ ท่ามกลางความมืด
“ตึก ตึก ตึก...”
เสียงฝีเท้าดังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ร่างเตี้ยแคระแกร็นร่างหนึ่งเดินเข้ามาหาช้าๆ มาหยุดอยู่ข้างเตียง แล้วจ้องมองจางซู่เสวียน
“แครก!”
มันปีนขึ้นมาบนขอบเตียง แล้วคลานขึ้นมาคร่อมอยู่บนหน้าอกของจางซู่เสวียน
ความรู้สึกหนักอึ้งราวกับผีอำกดทับลงมา
ร่างเตี้ยแคระค่อยๆ ก้มหน้าลง ราวกับต้องการจะสูบพลังหยางของจางซู่เสวียน
ในวินาทีนั้นเอง จางซู่เสวียนก็มองเห็นรูปร่างหน้าตาของร่างเตี้ยแคระนั้นได้อย่างชัดเจน มันคือลิงภูเขาที่ทั่วทั้งตัวมีแต่ขนรุงรัง!
“ตูม!!”
ยันต์คุ้มกายห้าแผ่นลุกไหม้ขึ้นพร้อมกัน ระเบิดแสงสว่างเจิดจ้าออกมา
“เจี๊ยก!”
ลิงภูเขาร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด
จางซู่เสวียนลุกพรวดขึ้นมา พลังสุริยันปะทุขึ้นอย่างรุนแรง พลังอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ซ่านไปทั่วร่างในชั่วพริบตา เขาคว้าหมับเข้าที่หัวของลิงภูเขา แล้วจับกระแทกเข้ากับกำแพงอย่างแรง
“เปรี้ยง!”
หัวของลิงภูเขาระเบิดออก กลายเป็นกลุ่มควันสีดำจางหายไป
จางซู่เสวียนหันไปมองร่างเงาอื่นๆ แววตาคมกริบดุจใบมีด เปลวเพลิงสีทองลุกโชนปกคลุมไปทั่วห้อง ตัดหนทางหนีของพวกมันจนหมดสิ้น
“เจ้าคือพยัคฆ์หมอบคนใหม่สินะ” เสียงเย็นชาลอยละล่องมา ร่างเงาสายหนึ่งเลือนลางไม่ชัดเจน แฝงไปด้วยความรู้สึกแปลกประหลาดและชั่วร้าย
“โอ๊ะ? รู้จักข้าด้วยงั้นรึ?” จางซู่เสวียนเลิกคิ้ว ไม่ได้รู้สึกประหลาดใจอะไร “พวกเจ้าเป็นใคร?”
“ชาวโลกเรียกพวกข้าว่าอู่ทงเสิน!” ร่างเงายืดอกพูดด้วยท่าทางหยิ่งผยอง
“เหอะ!” จางซู่เสวียนแค่นหัวเราะ “แค่หนูท่อสกปรกแท้ๆ กล้ายกหางตัวเองเป็นเทพเชียวรึ?”
“หึ!” ร่างเงาแค่นเสียงเย็น
“สวรรค์มีทางให้เดินเจ้าไม่เดิน นรกไร้ประตูเจ้ากลับพังเข้ามา งั้นก็ทิ้งชีวิตไว้ที่นี่เถอะ ไปอยู่เป็นเพื่อนกับพวกโง่เง่านั่น อยู่ที่นี่ไปตลอดกาล”
“พวกข้าจะเปลี่ยนเจ้าให้กลายเป็นคนที่เจ้าเกลียดที่สุด ให้ต้องใช้ชีวิตอยู่ที่นี่ไปตลอดกาล”
“แค่พวกเจ้าเนี่ยนะ?” จางซู่เสวียนแค่นหัวเราะ แววตาเต็มไปด้วยความดูแคลน “ถ้าพวกเจ้ามาด้วยร่างจริง ข้าอาจจะระแวงอยู่บ้าง แต่นี่ส่งมาแค่จิตสำนึก ยังกล้ากำแหงอีกงั้นรึ?”
“ฆ่าเจ้าก็เกินพอแล้ว!”
สิ้นเสียง ร่างเงาทั้งห้าก็พุ่งทะยานเข้ามาพร้อมกัน
จางซู่เสวียนยืนนิ่งไม่ไหวติง เขาหยิบยันต์ที่มีสายฟ้าแลบแปลบปลาบออกมาจากกระเป๋า
“ข้าแต่เทพสายฟ้าบนสรวงสวรรค์ ทัพมังกรพยัคฆ์ปะทะ สุริยันจันทราสาดส่อง ส่องสว่างให้ข้าประจักษ์ มุ่งหน้าไปเบื้องหน้าเพื่อนำโชคลาภมาให้ ขอน้อมรับคำบัญชา สั่งการทหารสวรรค์ขุนพลสวรรค์ ทหารปฐพีขุนพลปฐพี ขุนพลเทพ ขุนพลทหาร ขุนพลเทพห้าสายฟ้า เมื่อยันต์ไปถึงจงปฏิบัติตาม ด่วนดั่งกฎอาญาสวรรค์!”
“เทพสายฟ้าช่วยข้า!”
“ครืน!”
สายฟ้าฟาดจากสรวงสวรรค์ พุ่งแหวกอากาศลงมา เสียงดังสนั่นหวั่นไหวราวกับกลองศึก สะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วฟ้าดิน
“อั่ก!” ร่างเงาของอู่ทงเสินแตกซ่านไปถึงสามส่วน
ฟ้าดินสั่นสะเทือน สรรพสิ่งล้วนหวาดกลัวแสงแห่งสายฟ้า
จางซู่เสวียนเงยหน้าขึ้น ในดวงตาเต็มไปด้วยสายฟ้าที่พลุ่งพล่าน แววตาคมกริบดุจใบมีด รังสีอำมหิตปะทุขึ้นมาในพริบตา
“เทพสายฟ้า!”
“เจ้าสามารถยืมพลังจากเทพเจ้าได้งั้นรึ?”
“เจ้าเป็นใครกันแน่!”
อู่ทงเสินทั้งโกรธทั้งตกใจ พวกมันก่อกรรมทำเข็ญมานับไม่ถ้วน จะทนรับสายตาของเทพสายฟ้าได้อย่างไร?
“ข้าคือเทียนซือแห่งเต๋า และเป็นพยัคฆ์หมอบแห่งซือลี่!”
“เป็นตัวแทนสวรรค์ผดุงความยุติธรรม เป็นตัวแทนแผ่นดินบังคับใช้กฎหมาย!”
“ตายซะ!”
วิชาฝ่ามือสายฟ้าระเบิดออก
ตูม!
แสงสายฟ้าระเบิดเสียงดังสนั่นจนหูอื้อ สายฟ้าอสนีบาตกลายร่างเป็นงูสายฟ้าพุ่งพล่านไปทั่วทิศ ไอหมอกสีดำบนร่างของอู่ทงเสินแตกซ่านอีกครั้ง
เสียงฟ้าร้องคำรามกึกก้อง ทำเอาพวกมันไม่กล้าแม้แต่จะคิดต่อสู้
“อ๊าก!!” อู่ทงเสินกรีดร้องโหยหวน ร่างวิญญาณโงนเงนใกล้จะสลายเต็มที
“เจ้าจะทนได้สักแค่ไหนเชียว! พวกข้ามีชาวบ้านไป๋เจียหนุนหลัง มีผู้ศรัทธารายล้อมอยู่เต็มไปหมด พลังศรัทธาไม่มีวันหมดสิ้นหรอก!”
ถึงยังไงนี่ก็เป็นเพียงแค่จิตสำนึกที่ส่งมา มีพลังไม่ถึงหนึ่งในร้อยของร่างจริง จึงถูกจางซู่เสวียนกดดันจนโงหัวไม่ขึ้น ร่างที่กำลังจะสลายไปพยายามรวมตัวขึ้นมาใหม่
รูปปั้นดินเหนียวของอู่ทงเสินที่ซ่อนอยู่ในเงามืดเกิดรอยร้าวขึ้นมาหลายเส้น ไม่ใช่ร่างจริง แล้วจะดูดซับพลังศรัทธาได้อย่างไร?
“ฟู่!”
กลิ่นอายพลังลดฮวบลงกะทันหัน สายตาที่มองสรรพสัตว์ราวกับเศษฝุ่นนั้นมลายหายไป ทำเอาอู่ทงเสินดีใจจนเนื้อเต้น ทว่ารอยยิ้มก็ต้องแข็งค้างอยู่บนใบหน้า
เมื่อจางซู่เสวียนค่อยๆ ดึงยันต์ที่มีสายฟ้าแลบแปลบปลาบออกมาอีกแผ่น
“เทพสายฟ้าช่วยข้า!”
อสนีบาตสวรรค์ฟาดฟันลงมาอีกครั้ง พลังสายหนึ่งของเทพสายฟ้าไหลทะลักลงมา
ดวงตาของจางซู่เสวียนเต็มไปด้วยสายฟ้าแลบแปลบปลาบ เขาหัวเราะเบาๆ “ตัวข้า ฝึกฝนทั้งยันต์และคาถา!”
“ข้าไม่ยอม!”
เสียงคำรามด้วยความเคียดแค้นและคับแค้นใจดังก้องไปทั่วห้อง
“ตึก ตึก ตึก!”
เมื่อท่านปู่ผู้ใหญ่บ้านพาลูกบ้านรีบวิ่งมาถึง จางซู่เสวียนก็ไปนั่งจุ้มปุ๊กอยู่หน้าประตูในสภาพเสื้อผ้าหลุดลุ่ยขาดวิ่น เขามองท่านปู่ผู้ใหญ่บ้านด้วยสีหน้าท่าทางสุดแสนจะน่าสงสาร “ท่านปู่ผู้ใหญ่บ้าน ข้าบอกแล้วไงว่าบ้านหลังนี้มันอยู่ไม่ได้! มันกำลังจะพังถล่มลงมาแล้วเห็นไหมเนี่ย!”
(จบแล้ว)