บทที่ 52 - แยกย้ายกันค้นหา

บทที่ 52 - แยกย้ายกันค้นหา

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

เมื่อได้ยินเสียงดังขึ้นจากด้านหลัง เซียวหมิงก็หน้าเปลี่ยนสีทันที เขาร้องเสียงหลงและทำท่าจะกระโจนหนีสุดชีวิต

แต่เพิ่งจะพุ่งตัวออกไปได้แค่ครึ่งก้าว เขาก็ถูกคนที่อยู่ด้านหลังคว้าตัวเอาไว้เสียก่อน

"เฮ้ๆๆ ฉันเอง จะกลัวอะไรนักหนา"

เมื่อจินเจียเจียหันกลับมาก็เห็นจ้าวเย่ากำลังยืนมองพวกเขาสองคนด้วยสีหน้าเหนื่อยใจ

ความจริงแล้วตอนนี้จ้าวเย่าเพิ่งจะรู้ตัวว่าเขาเผลอเดินมาหยุดอยู่ข้างหลังทั้งสองคนในช่วงเวลาที่หยุดนิ่ง นั่นจึงเป็นเหตุผลที่ทำให้เซียวหมิงตกใจแทบแย่ แต่ความจริงแล้วเขาไม่ได้เป็นคนใช้พลังวิเศษเลย นั่นหมายความว่าเมื่อกี้มัทฉะคงเจอเรื่องอะไรเข้าถึงได้เปิดใช้พลังหยุดเวลา

เขาคิดในใจว่า 'ชักจะไม่สะดวกซะแล้วสิ ดูท่าทางหลังจากนี้เราสองคนคงต้องไปไหนมาไหนด้วยกัน ขืนแยกกันทำภารกิจแบบนี้ การแชร์พลังวิเศษก็มีแต่จะตีกันวุ่นวายเปล่าๆ'

จินเจียเจียหันกล้องไปทางจ้าวเย่าและพูดด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น "อาจารย์จ้าว คุณนี่เอง คุณก็มาจับปีศาจแมวเหมือนกันเหรอคะ"

ในเวลาเดียวกัน ข้อความมากมายก็เด้งขึ้นมาในช่องแชตไม่หยุดหย่อน

"เสี่ยวหมิง ขายหน้าชะมัด"

"คนกว่าสองแสนคนกำลังดูนายร้องไห้ขี้มูกโป่งเหมือนหมูอ้วนร้อยโลเลยว่ะ"

"นักแสดงสมทบโผล่มาอีกแล้ว"

เซียวหมิงยิ้มแห้งๆ ด้วยความเขินอาย เขามองจ้าวเย่าแล้วถามว่า "อาจารย์จ้าว คุณก็มาที่นี่ด้วย หรือว่าที่นี่จะมีเรื่องลี้ลับเกิดขึ้นจริงๆ ครับ"

จ้าวเย่ากะพริบตาปริบๆ แล้วตอบว่า "อืม ก็มีเรื่องผิดปกตินิดหน่อยนั่นแหละ เอ้อ เมื่อกี้เธอพูดถึงปีศาจแมวเหรอ"

จินเจียเจียจึงเล่าเหตุการณ์ที่เพิ่งเจอให้ฟังอีกรอบ "...แค่พริบตาเดียวแมวส้มตัวนั้นก็หายไปเลยค่ะ หายวับไปกับตาเลย มันคือปีศาจแมวที่อาจารย์กำลังตามล่าอยู่หรือเปล่าคะ"

พอได้ฟังคำอธิบายของจินเจียเจีย จ้าวเย่าก็รู้ทันทีว่าสิ่งที่พวกนั้นเห็นคืออะไร เขาหัวเราะกลบเกลื่อนแล้วตอบว่า "ใช่ๆๆ น่าจะเป็นแมวตัวนี้แหละ"

ทว่าในใจเขากลับคิดว่า 'ไอ้แมวโง่เอ๊ย นั่งเล่นเกมโมบาบนเก้าอี้นวดสบายใจเฉิบเลยนะ เดี๋ยวพ่อหาเจอเมื่อไหร่ล่ะน่าดู'

เซียวหมิงที่ยืนอยู่ข้างๆ มองจ้าวเย่าด้วยสายตาที่ทั้งยำเกรงและเลื่อมใส "อาจารย์จ้าว ให้พวกเราช่วยตามหาด้วยคนเถอะครับ ผมคุ้นเคยกับสถานที่นี้ดี"

จินเจียเจียพูดเสริมว่า "ห้างสรรพสินค้าแห่งนี้เป็นธุรกิจของบ้านเซียวหมิงน่ะค่ะ ได้ยินว่าเขามาวิ่งเล่นที่นี่ตั้งแต่เด็กๆ เลย"

พอได้ยินแบบนั้น สายตาที่จ้าวเย่ามองเซียวหมิงก็เปลี่ยนไปทันที

'คฤหาสน์ร้างคราวก่อนก็น่าจะราคาหลักร้อยล้านแล้วมั้ง ส่วนห้างสรรพสินค้าที่ตั้งอยู่ใจกลางเมืองแบบนี้ อย่างน้อยก็ต้องมีมูลค่าหลายพันล้านแน่ๆ' จ้าวเย่ามองเซียวหมิงด้วยความตกตะลึง

'ให้ตายสิ ทำไมฉันถึงรู้สึกเหมือนมีแสงออร่าสีทองเปล่งประกายออกมาจากตัวเขาทั้งตัวเลยนะ'

'มหาเศรษฐีตัวจริงเสียงจริง นี่สิบ่อเงินบ่อทอง หมอนี่จะให้เงินฉันเป็นฟ่อนๆ แล้วเชิญฉันไปเป็นที่ปรึกษา หรือเป็นอาจารย์ประจำตระกูล หรือไม่ก็สร้างบ้านให้ฉันสักหลังไหมนะ คฤหาสน์หลังคราวก่อนก็เข้าท่าดีเหมือนกัน'

ในขณะที่จินตนาการไปไกล จ้าวเย่าก็ส่งยิ้มอ่อนโยนให้เซียวหมิง "ดีเลยๆ นายนี่ใช้ได้ งั้นก็มาตามหาด้วยกันเถอะ ฉันจะคอยคุ้มครองพวกเธอเอง"

เซียวหมิงพยักหน้ารับอย่างตื่นเต้น ช่วงที่ผ่านมาเขาเอาแต่หมกมุ่นอยู่กับการสำรวจเรื่องลี้ลับ แน่นอนว่าเขาไม่ได้อยากจะไปคลุกคลีกับภูตผีปีศาจจริงๆ หรอก ที่เขาทำไปก็เพื่อหาโอกาสเรียนรู้วิชาอาคมและทำความรู้จักกับผู้มีวิชาเก่งกล้าสามารถต่างหาก

จากนั้นทั้งสามคนก็ออกเดินลาดตระเวนไปทั่วห้างสรรพสินค้าเพื่อตามหาร่องรอยของแมวพลังวิเศษไปพร้อมกับจ้าวเย่า

ส่วนอีกด้านหนึ่ง หลังจากที่มัทฉะสะบัดจินเจียเจียหลุดแล้ว มันก็มุดไปตามซอกมุมต่างๆ ของห้างสรรพสินค้า ก่อนจะไปล้มตัวนอนลงบนโซฟาพักผ่อนตัวยาว

มันกลิ้งไปกลิ้งมาอยู่หลายตลบ อ้าปากหาวหวอดๆ ใช้มังคุดสีขาวเช็ดหน้าเช็ดตา จากนั้นก็หันไปเปิดกระเป๋าเป้แล้วคาบสมาร์ตโฟนออกมา

"อืม ขอดูหน่อยสิว่ามีคนมากดไลก์โพสต์พ่อกี่คนแล้ว"

มันเปิดดูวีแชตของตัวเอง แต่พอมัทฉะเห็นคอมเมนต์ของจ้าวเย่า ร่างกายของมันก็แข็งทื่อราวกับมีกระแสความเย็นเยียบแล่นพล่านไปทั่วทั้งตัว

"ฉิบหายแล้ว โพสต์นี้ฉันน่าจะตั้งค่าปิดกั้นจ้าวเย่าเอาไว้ไม่ใช่เหรอ" มัทฉะอ้าปากค้าง ยกอุ้งเท้าหน้าสีขาวขึ้นมากุมหัวตัวเองแล้วโอดครวญ "ซวยแล้ว หมอนั่นหาฉันเจอเมื่อไหร่ต้องเค้นถามแน่ๆ ว่าเอาเงินมาจากไหน แบบนี้เงินที่ฝากไว้กับไอ้อ้วนหยวนหยวนต้องโดนยึดไปจนหมดเกลี้ยงแน่เลย"

"ทำยังไงดี ทำยังไงดี ทำยังไงดีเนี่ย"

มัทฉะกุมหัวตัวเองด้วยสีหน้ากลุ้มใจสุดขีด มันรู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้งที่ตัวเองพลาดลืมกดปิดกั้นจ้าวเย่าในโพสต์นั้น

"ไม่ได้การล่ะ ต้องใจเย็นไว้ มัทฉะ แกต้องตั้งสติ"

พูดจบมัทฉะก็หมอบลง หันหัวไปเลียขนบนแผ่นหลังและท่อนขาของตัวเอง

การเลียขนถือเป็นกิจกรรมที่ช่วยให้แมวผ่อนคลายได้เป็นอย่างดี มัทฉะเองก็ใช้วิธีเลียขนเพื่อทำให้ตัวเองใจเย็นลงเช่นกัน

หลังจากก้มหน้าก้มตาเลียขนตัวเองอย่างเมามัน ในที่สุดมันก็ค่อยๆ สงบสติอารมณ์ลงได้

"ขอพ่อคิดดูก่อนนะ อืม อ้างว่ามีคนซื้อให้เป็นของขวัญละกัน"

"แต่ต้องกำชับไอ้อ้วนหยวนหยวนให้ปิดปากเงียบๆ หน่อยแล้ว ช่างเถอะ เดี๋ยวสั่งไก่ทอดแบรนด์ดังไปเซ่นมันสักชุดละกัน" มัทฉะส่ายหน้า "ไม่เอาดีกว่า ไก่ทอดแบรนด์ดังมันแพงไปหน่อย จำได้ว่าคราวก่อนเปิดดูแอปสั่งอาหาร มันมีร้านไก่ทอดเลียนแบบอยู่นี่นา รสชาติก็คงคล้ายๆ กันแหละ แต่ราคาถูกกว่าตั้งเยอะ"

ในวินาทีนั้นเอง จู่ๆ มัทฉะที่กำลังใช้ความคิดก็ชะงักไป มันมองไปที่พื้นที่ว่างเปล่าตรงหน้าแล้วบ่นพึมพำ "ฉันจำได้ว่าตรงนี้มันเคยมีถังขยะตั้งอยู่นี่นา"

มันกะพริบตาปริบๆ แล้วหันขวับไปมองพื้นที่ว่างเปล่าอีกฝั่ง "หือ ตรงนี้มันควรจะมีเคาน์เตอร์ตั้งอยู่ไม่ใช่เหรอ"

ตุ้บ มันล้มกลิ้งลงไปกองกับพื้นอย่างแรง โซฟาที่มันเคยนอนอยู่เมื่อครู่จู่ๆ ก็อันตรธานหายไปต่อหน้าต่อตา

"เวรเอ๊ย ฝีมือใครวะ" มัทฉะขมวดคิ้ว วินาทีต่อมามันก็หันขวับกลับไปและพบว่าสมาร์ตโฟนกับกระเป๋าเป้ของตัวเองก็หายวับไปแล้วเหมือนกัน

"บ้าฉิบ" มัทฉะลุกพรวดขึ้นยืน ขนบนแผ่นหลังลุกซู่ชัน มันแยกเขี้ยวขู่ฟ่อ เผยให้เห็นใบหน้าที่ดุร้าย "ไม่ว่าแกจะเป็นใคร พ่อจะบอกให้เอาบุญนะว่าแกเลือกคู่ต่อสู้ผิดคนแล้ว"

วินาทีต่อมา ต้นไม้ประดับที่ตั้งอยู่ตรงหน้าก็มลายหายไป มัทฉะจึงเปิดใช้พลังหยุดเวลาทันที

ท่ามกลางโลกที่หยุดนิ่ง มันพุ่งพรวดไปยังจุดที่ต้นไม้ประดับหายไป หันซ้ายแลขวาอยู่พักหนึ่ง ในที่สุดก็เจอเงาร่างเล็กๆ แอบอยู่หลังเสากลมต้นหนึ่ง

ทว่ากระบวนการค้นหากินเวลามากเกินไป ยังไม่ทันที่มัทฉะจะได้ลงมือ เวลาก็กลับมาเดินหน้าอีกครั้ง เงาร่างเล็กๆ นั้นจึงพุ่งตัวหนีไปอย่างรวดเร็ว

"อย่าหนีนะ" มัทฉะสะบัดตัวแล้ววิ่งไล่ตามไปติดๆ "ใครหนีเป็นหมา"

แต่อีกฝ่ายคงไม่คิดจะฟังคำสั่งของมัน เจ้าของเงาร่างนั้นวิ่งพล่านไปทั่วราวกับกระต่ายตื่นตูม และเพียงพริบตาเดียวก็มุดหายเข้าไปในร้านขายเสื้อผ้า

ถ้าเป็นจ้าวเย่าล่ะก็ พอต้องมาเจอราวแขวนเสื้อผ้า ทางแยก และสิ่งกีดขวางมากมายขนาดนี้ เขาก็คงจะวิ่งตามจนหลงทิศทางไปแล้ว

ทว่าถึงแม้มัทฉะจะอ้วนขึ้นมานิดหน่อย แต่มันก็ยังคงรักษาความปราดเปรียวในแบบฉบับของแมวเอาไว้ได้ มันวิ่งไล่จี้ติดไปอย่างไม่ลดละ และในที่สุดมันก็เปิดใช้พลังวิเศษได้อีกครั้งในหกวินาทีให้หลัง

"ดูสิว่าแกจะหนีไปไหนรอด"

[จบแล้ว]