บทที่ 46 - โหดเหี้ยมอำมหิต

บทที่ 46 - โหดเหี้ยมอำมหิต

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

เสียงสาดกระสุนและเสียงกรีดร้องยังคงดังระงมออกมาจากภายในตึกอย่างต่อเนื่อง

เงาสีดำทะมึนราวกับปีศาจร้ายจากขุมนรกพุ่งพรวดออกมาจากมุมมืดที่พ้นสายตาของมนุษย์ มันลากร่างของเหล่านักรบดำดิ่งลงสู่ห้วงเหวลึก

ท่ามกลางการเข่นฆ่าอันนองเลือด รูม่านตาของชายวัยกลางคนหดเล็กลงเรื่อยๆ จนเปลี่ยนเป็นสีเหลืองอำพัน รังสีอำมหิตอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ซ่านออกมาจากร่างกายของเขา

"แบบนี้แหละดี..."

"พวกแกทุกคน..."

"สมควรตายให้หมด..."

เล็บของเขางอกยาวขึ้นเรื่อยๆ ข้อต่อกระดูกปูดโปน ฝ่ามือของเขาแปรสภาพกลายเป็นกรงเล็บขนาดมหึมา

เขี้ยวแหลมยาวงอกทะลุออกมาจากปาก กล้ามเนื้อทั่วทั้งร่างปูดโปนและขยายขนาดขึ้นอย่างน่ากลัวราวกับเปลี่ยนจากมนุษย์กลายเป็นสัตว์ป่าดุร้าย

หรือไม่เขาก็อาจจะเป็นสัตว์ป่าอยู่แล้วตั้งแต่แรก

เมื่อประมาณสองเดือนกว่าๆ ที่ผ่านมา เขาได้ตื่นขึ้นมาพร้อมกับสติปัญญาและพลังวิเศษ

ทั้งกล้ามเนื้อ กระดูก และทุกสัดส่วนในร่างกาย เขาสามารถควบคุมและเปลี่ยนแปลงรูปร่างได้ตามใจนึก เขาสามารถแปลงกายเป็นใครก็ได้ หรือจะขยายขนาดร่างกายให้กำยำล่ำสันจนน่ากลัวก็ทำได้

ดังนั้นสิ่งแรกที่เขาทำหลังจากตื่นขึ้นมาก็คือการฆ่าเจ้านายของตัวเองทิ้งซะ

จากนั้นเขาก็ร่อนเร่ไปทั่วเมืองราวกับวิญญาณอาฆาต คอยตามล่าและสังหารพวกคนที่ชอบทารุณกรรมแมว

แน่นอนว่ามีบางคนพยายามจะเข้ามาขัดขวาง แต่พวกนั้นก็ถูกเขาฆ่าตายเรียบ

จนกระทั่งเขาได้พบกับแมวพลังวิเศษอีกตัว เขาจึงแปลงกายเป็นมนุษย์ที่แมวตัวนั้นสนิทสนมด้วยและแอบยืมพลังฟื้นฟูความเร็วสูงมาใช้

เมื่อได้พลังนี้มาครอบครอง เขาก็ค้นพบว่าตัวเองแข็งแกร่งขึ้น แข็งแกร่งจนไม่มีใครเทียบเคียงได้

ตอนที่ต้องปะทะกับตำรวจหน่วยสวาท เขารู้สึกทั้งตื่นเต้นและหวาดหวั่นไปพร้อมๆ กัน หวาดหวั่นเพราะเกรงกลัวอานุภาพของอาวุธปืน แต่ก็ตื่นเต้นที่ได้ต่อสู้กับอาวุธที่มนุษย์ภาคภูมิใจนักหนา

เวลาผ่านไปเพียงไม่กี่นาที นักรบกลุ่มแรกถูกเขาฆ่าตายจนหมดเกลี้ยง กระบวนการทั้งหมดมันง่ายดายราวกับเด็กบี้มดไม่มีผิด

อาวุธในมือของพวกมนุษย์สามารถสร้างบาดแผลให้เขาได้ก็จริง แต่ปฏิกิริยาตอบสนองของพวกนั้นช้าเกินไป ความเร็วก็ช้าเกินไป พละกำลังก็อ่อนแอเกินไป

เมื่อใดก็ตามที่เขาเคลื่อนไหวเต็มกำลัง พวกนั้นก็ไม่มีทางเล็งปืนมาที่เขาได้ทันเลย

ส่วนร่างกายอันเปราะบางของมนุษย์ เพียงแค่เขาตวัดกรงเล็บเบาๆ ร่างพวกนั้นก็แหลกเหลวกลายเป็นกองเลือดแล้ว

ดังนั้นเมื่อมองเห็นนักรบกลุ่มที่สองบุกเข้ามา รอยยิ้มแสยะก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา แววตาของเขาเปล่งประกายความตื่นเต้นออกมาอย่างปิดไม่มิด

เขาพุ่งทะยานไปตามทางเดินของตึกเก่าด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบสีดำ

กรงเล็บอันแหลมคมและท่อนแขนอันทรงพลังช่วยให้เขาสามารถทะลวงกำแพงคอนกรีตเข้าไปควักหัวใจและดึงลำไส้ของนักรบที่อยู่อีกฝั่งได้อย่างง่ายดาย

ท่อนขาอันกะทัดรัดแฝงไว้ด้วยพลังระเบิดอันเหนือชั้น มันช่วยให้เขาสามารถพุ่งหลบหลีกห่ากระสุนปืนได้ราวกับการเทเลพอร์ต ทำให้ศัตรูไม่สามารถล็อกเป้าหมายเขาได้เลย

ดวงตาที่ทอประกายสีเขียวเรืองรองช่วยให้เขามองเห็นทุกสิ่งในความมืดได้อย่างชัดเจน เขาพุ่งพรวดออกมาจากเงามืดของห้อง จากมุมอับบนเพดาน หรือจากจุดบอดสายตา พร้อมกับลากตัวนักรบที่กรีดร้องโหยหวนกลับเข้าไปในความมืดมิด ทิ้งไว้เพียงเสียงปืนที่สาดกระสุนอย่างบ้าคลั่ง เสียงตะโกนด่าทอ และความว่างเปล่าของเหล่านักรบที่เหลืออยู่

เขาสัมผัสได้ว่ามีกระสุนปืนพุ่งทะลุเข้าที่หน้าอก แต่ก็ถูกกล้ามเนื้ออันหนาเตอะของเขาบีบรัดเอาไว้ได้

แม้จะหลบซ่อนตัวอยู่หลังกำแพง แต่ด้วยอุปกรณ์ตรวจจับรังสีความร้อน เขาก็เคยถูกกระสุนเจาะเกราะยิงทะลุหัวไหล่มาแล้ว ทว่าด้วยพลังฟื้นฟูความเร็วสูง เขาก็สามารถกลับมาพร้อมรบได้ในเวลาอันสั้น

แสงไฟที่สั่นไหว เสียงกรีดร้องโหยหวน เสียงปืนที่ดังสนั่น แมวฆาตกรกำลังดื่มด่ำไปกับการเข่นฆ่าตรงหน้า

ความแข็งแกร่งของแมวฆาตกรทำเอาหัวหน้าเหอและหลินเฉินที่เฝ้าสังเกตการณ์อยู่ห่างๆ ถึงกับอึ้งกิมกี่ สัตว์ประหลาดที่อยู่ในตึกฝั่งตรงข้าม ไม่ว่าจะเป็นความเร็ว พละกำลัง พลังระเบิด หรือความทนทานของร่างกาย ทุกอย่างล้วนก้าวข้ามขีดจำกัดของมนุษย์ไปไกลลิบ

เหล่านักรบที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างดีกลับไม่มีทางตอบโต้ได้เลยเมื่ออยู่ต่อหน้ามัน

หลินเฉินตะโกนลั่น "ต้องสั่งถอยทัพแล้วครับ ขืนสู้ต่อก็มีแต่เอาชีวิตไปทิ้งเปล่าๆ"

หัวหน้าเหอขมวดคิ้วแน่น เส้นเลือดดำที่ขมับเต้นตุบๆ

"รีบสั่งให้พวกเขากำบังและถอยออกมาเร็วเข้า!" หลินเฉินตะโกนด้วยความโมโห "สัตว์ประหลาดแบบนี้มันต้องใช้กองทัพทหารมาจัดการแล้วครับ!"

หัวหน้าเหอหรี่ตาลง จังหวะที่เขากำลังจะออกคำสั่ง สถานการณ์ก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง

"เป้าหมายหายไปแล้ว!"

"ระวังตัวด้วย มันอาจจะซุ่มดักโจมตีอยู่"

"ตรวจสอบทุกซอกทุกมุมให้ละเอียด!"

"มันหนีไปแล้วจริงๆ!"

ในขณะที่หัวหน้าเหอกำลังจะสั่งถอยทัพ แมวฆาตกรกลับชิงหนีไปเสียก่อน

"มันอยู่ไหน!"

"มันกำลังมุ่งหน้าไปทางทิศเหนือครับ!"

หัวหน้าเหอขมวดคิ้ว "ตามประกบมันไว้!"

"ผมจัดการเอง" หลินเฉินพุ่งพรวดออกไปทันที

ท่ามกลางความมืดมิดของยามราตรี แมวฆาตกรกำลังกระโดดข้ามหลังคาตึกจากตึกหนึ่งไปยังอีกตึกหนึ่งด้วยความเร็วสูง

บริเวณหน้าท้องของเขามีบาดแผลขนาดเล็กที่กำลังมีเลือดซึมออกมา กล้ามเนื้อของเขาค่อยๆ บีบดันเอาหัวกระสุนออกมาอย่างช้าๆ

เมื่อครู่นี้ในจังหวะที่การต่อสู้กำลังดุเดือด จู่ๆ เขาก็สัมผัสได้ว่าพลังฟื้นฟูความเร็วสูงของตัวเองหายไป

การที่เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นได้ มันมีคำอธิบายเพียงอย่างเดียวเท่านั้น

"เป็นอย่างที่คิดจริงๆ ด้วย" สีหน้าของแมวฆาตกรแปรเปลี่ยนเป็นมืดทะมึน "คนที่สมควรตาย ยังไงก็ต้องฆ่าทิ้งอยู่ดีสินะ"

...

ค่ำคืนนั้น บนถนนสายหลัก จ้าวเย่ากำลังขับรถปอร์เช่พานาเมร่ากินลมชมวิวอย่างสบายใจ

ก่อนหน้านี้เขาเพิ่งจะไปสำรวจโรงเรียนแห่งหนึ่งที่มีข่าวลือเรื่องผีสางตามที่หาข้อมูลเจอในเน็ต

เขาอาศัยพลังหยุดเวลาลอบเข้าไปสำรวจด้านใน แต่ก็ไม่พบร่องรอยของแมวพลังวิเศษเลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงร่องรอยของแมวฆาตกร

พอเห็นว่าหมดเวลาลาดตระเวนแล้ว เขาจึงตัดสินใจขับรถกลับบ้าน

บนเบาะผู้โดยสารด้านหน้า อลิซาเบธกำลังยืนสองขาเกาะกระจกหน้าต่างมองดูแสงสีของเมืองยามค่ำคืน ดวงตาของเธอฉายแวววิตกกังวลออกมาเล็กน้อย

จ้าวเย่าเหลือบมองเธอแล้วพูดปลอบใจ "ไม่ต้องห่วงน่า ขอแค่มันยังโผล่หัวออกมาทำงาน ยังไงสักวันพวกเราก็ต้องหามันเจอแน่ๆ"

เมื่อขับรถกลับมาถึงหมู่บ้าน จ้าวเย่าก็เดินลงจากรถพลางไถมือถือดูไปด้วย

ขณะที่กำลังเลื่อนดูหน้าฟีดวีแชต เขาก็สะดุดตากับข้อความที่เซียวซืออวี่ส่งมา

มันคือรูปถ่ายสองใบของลูกแมวขนสีขาวแซมลายสลิดสีส้ม

รูปแรกเป็นภาพลูกแมวที่ชุ่มโชกไปด้วยเลือด แขนขาบิดเบี้ยวผิดรูป สภาพเหมือนเพิ่งโดนรถทับมาหมาดๆ

ส่วนรูปถัดมาเป็นภาพของลูกแมวตัวเดิมที่ดูโตขึ้นมาอีกนิด แต่มันกลับมีสภาพร่างกายที่สมบูรณ์แข็งแรงไร้รอยขีดข่วน แถมขนยังฟูนุ่มสลวยดูไม่ต่างอะไรกับแมวบ้านทั่วไปเลย

เซียวซืออวี่พิมพ์ข้อความอธิบายว่า "นี่แหละลูกแมวจรจัดตัวที่ฉันเคยเล่าให้ฟัง มันถูกรถชนจนสาหัส พอพาไปหาหมอที่คลินิกรักษาสัตว์ หมอยังบอกเลยว่ามันคงไม่รอดแล้ว แต่คิดไม่ถึงเลยว่าหลังจากที่ฉันคอยดูแลให้อาหารมันมาสักพัก มันจะรอดตายแถมยังกลับมาแข็งแรงได้แบบนี้"

จ้าวเย่ามองดูรูปในวีแชตแล้วก็หยุดเดินกึก "สภาพแบบนี้ ไม่ว่าจะมองยังไงมันก็เหนือธรรมชาติชัดๆ"

อลิซาเบธที่เกาะอยู่บนไหล่มองดูรูปภาพพวกนั้นแล้วก็พูดเสริม "ต่อให้แมวจะมีพลังชีวิตอึดแค่ไหน แต่เจ็บหนักขนาดนี้ไม่มีทางที่จะฟื้นตัวกลับมาได้สมบูรณ์แบบนี้หรอก"

"พลังวิเศษเหรอ" จ้าวเย่ากะพริบตาปริบๆ เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหันหลังเดินกลับไปที่รถพานาเมร่า

"ในเมื่อมีความเป็นไปได้ว่าจะเป็นแมวพลังวิเศษ งั้นก็ลองไปดูหน่อยก็แล้วกัน"

[จบแล้ว]