บทที่ 9 การหายตัวไปของลู่เฟิงถัง

บทที่ 9 การหายตัวไปของลู่เฟิงถัง

ลู่เหราหยิบเสื้อผ้าชุดใหม่ที่แอบนำออกมาจากมิติ ช่วยลู่เฟิงถังเปลี่ยนเสื้อผ้า

ถึงตอนนั้นเองเธอจึงได้เห็นว่าเขามีบาดแผลทั้งเก่าและใหม่เต็มไปหมดทั่วทั้งตัว

เธอเกลียดชังกู้หยูเฉิงและพวกพ้องเข้ากระดูกดำจริงๆ

"ไม่เป็นไรหรอก พ่อยังไหว"

ลู่เฟิงถังเห็นใบหน้าของเธอซีดเผือด จึงยิ้มปลอบใจ

ในความทรงจำของลู่เหรา พ่อของเธอเป็นแบบนี้มาตลอด ไม่เคยหวั่นไหวกับสิ่งใด

นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเธอถึงเต็มเปี่ยมไปด้วยความกล้าหาญเหมือนพ่อ และเติบโตมาได้เป็นอย่างดีในตระกูลลู่ที่พร้อมจะกินเลือดกินเนื้อคน

"พ่อคะ" ลู่เหราอดไม่ได้ที่จะโผเข้ากอดลู่เฟิงถัง เสียงสะอื้นเครือ "ขอบคุณนะคะที่พ่อยังสมีชีวิตอยู่"

เธอไม่ได้เป็นเด็กกำพร้าอีกต่อไปแล้ว

ดวงตาของลู่เฟิงถังก็รื้นไปด้วยน้ำตาเช่นกัน

เขารู้ดีว่าตลอดหลายปีที่ผ่านมา ลูกสาวของเขาต้องเผชิญกับอันตรายเพียงใดเมื่อต้องอยู่ตามลำพังในตระกูลลู่

แต่เขาก็เชื่อมั่นในตัวลูกสาวคนนี้เสมอมา

ทันใดนั้น สองพ่อลูกก็หูผึ่ง

ลู่เหรา "มีคนกำลังมาทางนั้นค่ะ"

ลู่เฟิงถังหลับตาลงและตั้งใจฟัง ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง "เสียงฝีเท้าของกู้หยูเฉิง มีทั้งหมดแปดคน"

ตลอดสิบปีที่ผ่านมา เขาได้ยินเสียงฝีเท้าของกู้หยูเฉิงบ่อยจนหูแทบชา ไม่มีทางจำผิดแน่

เขาแค่นหัวเราะเยาะ

"พวกมันมาเก็บศพพ่อน่ะสิ"

สองพ่อลูกได้ปรึกษาหารือกันสั้นๆ เกี่ยวกับกู้หยูเฉิง ลู่สง และการกระทำของบรรดาญาติผู้ใหญ่ รวมถึงหายนะที่กำลังจะเกิดขึ้นกับตระกูลลู่

ทั้งสองตกลงกันว่าลู่เฟิงถังจะยังไม่ปรากฏตัวในตอนนี้

พวกเขาจะใช้การ 'หายตัวไป' ของเขาให้เป็นประโยชน์

ไม่เช่นนั้น หากเขากลับไปที่ตระกูลลู่ เขาก็ต้องเผชิญกับชะตากรรมถูกกวาดล้างอยู่ดี

ลู่เหราเห็นว่าเขายังอ่อนแอมากและกลัวว่าเขาจะเป็นอะไรไป จึงกระซิบว่า "พ่อคะ ปล่อยให้เป็นหน้าที่หนูเองนะคะ"

ลู่เฟิงถังมองลูกสาวแล้วพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม

"ดี พ่อเชื่อใจลูก"

เหราเหราของเขาเติบโตขึ้นมากจริงๆ

พูดจบ เขาก็ไม่ฝืนตัวเองให้ตื่นอยู่อีกต่อไป เอ่ยเตือนลู่เหราสองสามเรื่องอย่างระมัดระวัง แล้วปล่อยให้ตัวเองหลับไป

ลู่เหราห่มผ้าให้เขา แล้วรีบเดินตรงไปยังทิศทางที่กู้หยูเฉิงกำลังมา

ภายในห้องลับ ทันทีที่กู้หยูเฉิงก้าวเข้ามาและเห็นเตียงหินว่างเปล่า เขาก็ตกใจจนแทบสิ้นสติ

"เกิดอะไรขึ้น? เขาไปไหน? ใครเอาศพไป?"

เขาหันขวับไปมองด้านหลังทันที

เมื่อแน่ใจว่าไม่มีคนแปลกหน้า เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

แต่ทันใดนั้น ลูกน้องคนหนึ่งก็วิ่งหน้าตาตื่นเข้ามา

"นายรองครับ คนของเราที่เฝ้าอยู่ข้างนอกหายไปหมดเลยครับ!"

"หายไปหมดหมายความว่ายังไง?" กู้หยูเฉิงพุ่งพรวดออกจากห้องลับทันที และเมื่อเห็นว่ายามทั้งหมดในทางลับหายไปจนหมดเกลี้ยง เหลือเพียงคนสองคนที่เขาพามาด้วย ใบหน้าของเขาก็ซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว

"เกิดเรื่องแล้ว รีบไปกันเถอะ..."

เขายังพูดไม่ทันจบ ก็ได้ยินเสียงสั่นสะเทือนดังกึกก้องมาจากรอบทิศทาง

สีหน้าของกู้หยูเฉิงเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด เขารีบวิ่งกลับไปทางเข้าที่เขาเพิ่งเข้ามา

แต่ประตูเหล็กกลับเลื่อนลงมาเร็วกว่าเขา ปิดทางหนีดังปังก่อนที่เขาจะไปถึง

ห่างออกไป ลู่เหราที่เพิ่งปลดกลไก ปรายตามองประตูเหล็กสีดำทะมึนเบื้องหน้าอย่างเย็นชา แล้วหันหลังเดินไปยังทางลับที่อยู่ติดกัน

ระบบส่งเสียงเจื้อยแจ้วอย่างตื่นเต้น "กลไกนี้ขังพวกมันไว้ได้อย่างน้อยสองชั่วโมงเลยนะครับ"

"แค่นั้นก็พอแล้วล่ะ" ลู่เหราพยักหน้า

ตอนที่ปู่สร้างทางลับนี้ ท่านคำนึงถึงว่าในอนาคตเธอคงจะลงมาเล่นบ่อยๆ และกลัวว่ากลไกจะอันตรายเกินไปจนอาจทำให้เธอได้รับบาดเจ็บตอนยังเด็ก

ดังนั้น กลไกใต้ดินจึงทำได้แค่กักขังคนเท่านั้น

ถึงอย่างไรกู้หยูเฉิงก็เป็นลูกชายของตระกูลลู่มานานกว่าสามสิบปี เขาย่อมมีฝีมืออยู่บ้าง สองชั่วโมงก็เพียงพอให้เขาหากลไกเจอและหนีออกมาได้

'น่าเสียดายที่ไม่มีพวกยาพิษหรืออะไรเทือกนั้น ไม่งั้นฉันจะสาดใส่พวกมันให้หมด คืนนี้จะได้ไม่มีใครรอดชีวิตออกไปได้เลยสักคน'

ลู่เหราคิดอย่างเคียดแค้นในใจ

กล้าดีปานใดถึงมาทำกับพ่อของเธอแบบนี้ เธอจะไม่ยอมปล่อยพวกมันไปแม้แต่คนเดียว

ระบบร่วมผสมโรงด่าทอพวกเนรคุณพวกนี้ในใจของเธอด้วย และในไม่ช้า ทั้งสองก็มาถึงทางลับที่ลู่เฟิงถังอยู่

เมื่อเห็นเขานอนหลับสนิท สีหน้าดูดีขึ้นกว่าเดิมเล็กน้อย เธอก็รู้สึกโล่งใจ และนำเขากลับเข้าไปนอนบนเตียงไม้โบราณในกระท่อมไม้ภายในมิติ

จากนั้น ทั้งสองก็รีบเดินมุ่งหน้าไปยังทางลับที่เชื่อมไปยังคฤหาสน์เฉาหยาง

ไม่นาน ลู่เหราก็มาถึงบริเวณที่กำแพงของคฤหาสน์ทั้งสองหลังเชื่อมต่อกัน

"เจ้านายครับ สมบัติของตระกูลเจ้านายซ่อนอยู่ที่นี่จริงๆ เหรอครับ?" ระบบถามอย่างน่าสงสาร

"ใช่" ลู่เหราพยักหน้า

พ่อบอกเธอเรื่องนี้ก่อนที่เขาจะหลับไป

มันเป็นอย่างที่เธอเดาไว้ไม่มีผิด

มีช่องระบายอากาศอยู่ในทางลับ ลู่เหราเดินไปที่ช่องที่อยู่ใกล้กับมุมกำแพงที่สุด กระโดดขึ้นไปแทรกตัวอยู่ตรงช่องว่าง และหยิบกล้องโทรทรรศน์ตาเดียวออกมาจากมิติ

กล้องโทรทรรศน์นี้เป็นของเล่นนำเข้าที่ปู่ซื้อให้เป็นของขวัญวันเกิดตอนเธออายุสามขวบ มันมีขนาดเล็กกะทัดรัด แต่ก็สั่งทำขึ้นมาเพื่อเธอโดยเฉพาะ สามารถยืดหดได้ และลู่เหราก็ชอบมันมากมาโดยตลอด

เธอค่อยๆ ยื่นกล้องโทรทรรศน์ออกไปทางช่องระบายอากาศและมองออกไป

ด้านบนคือจุดเชื่อมต่อของกำแพงด้านหลังคฤหาสน์เฉาหยางและคฤหาสน์ตระกูลลู่จริงๆ และห่างออกไปสามเมตรก็คือต้นสาลี่เก่าแก่ของตระกูลลู่

กิ่งก้านของต้นสาลี่ที่แผ่ข้ามกำแพงมา ตอนนี้อยู่เหนือหัวของลู่เหราพอดี กิ่งก้านที่ไร้ใบพันกันไปมาคล้ายหนวดปลาหมึกใต้แสงจันทร์ ทอดเงาดำทะมึนทาบลงบนกำแพงสีขาว

ลู่เหราหันไปมองต้นสาลี่เก่าแก่ต้นนั้น

เธอนึกถึงนิทานที่พ่อเคยเล่าให้ฟังตอนเด็กๆ

'วันนี้เราจะมาเล่านิทานเรื่องต้นไม้ใหญ่รากลึกกันนะ ดูต้นสาลี่ของเราสิ มันใหญ่มาก รากของมันที่อยู่ใต้ดินอาจจะใหญ่เท่าบ้านเลยก็ได้นะ'

ลู่เหราตัวน้อยเอามือปิดปาก เบิกตากว้าง

'ใหญ่เท่าบ้านเราเลยเหรอคะ?'

'ใช่แล้ว เหราเหราจำไว้นะ รากของมันใหญ่มากๆ เลยล่ะ'

ลู่เหราปรับความยาวของกล้องโทรทรรศน์ เพื่อยืนยันตำแหน่งรากของต้นสาลี่

"ต้นไม้ใหญ่ รากลึก"

"รากของต้นไม้ก็ต้องอยู่ใต้ดินสิ"

ลู่เหราจดจำตำแหน่ง กระโดดลงมาที่พื้น และเริ่มค้นหาไปตามทิศทางที่กำแพงลานบ้านเชื่อมต่อกับรากต้นไม้

ทว่า...

"เจ้านายครับ ข้างหน้าไม่มีทางไปต่อแล้วครับ" ระบบถอนหายใจอย่างน่าสงสาร

แต่ลู่เหราไม่ย่อท้อ หากข้างหน้าไม่มีทางไปต่อ เธอก็จะหาจากใต้ดิน

ก่อนอายุห้าขวบ พ่อพาเธอมาเล่นที่นี่ทุกเดือน และด้วยความจำอันเป็นเลิศ เธอจึงคุ้นเคยกับทุกซอกทุกมุมของที่นี่เป็นอย่างดี

เธอจำได้อย่างชัดเจนว่ากระเบื้องปูพื้นแผ่นไหนมีลวดลายแกะสลัก และลวดลายเหล่านั้นคือรูปอะไร

ในที่สุด ลู่เหราก็หยุดยืนอยู่หน้ากระเบื้องแผ่นหนึ่งที่แกะสลักเป็นรูปลายเสือ

เพียงแค่สะบัดข้อมือพร้อมกับตั้งจิต ป้ายพยัคฆ์ที่เธอเก็บไว้ในมิติก็ปรากฏขึ้นบนฝ่ามือ

เสือบนป้ายพยัคฆ์อยู่ในท่าหมอบ ส่วนเสือบนกระเบื้องปูพื้นกลับโก่งตัวอยู่ในท่าเตรียมโจมตี ทั้งสองไม่เหมือนกัน

แต่ว่า... "สัญลักษณ์เล็กๆ ที่สลักอยู่ตรงมุมหลังของเสือเหมือนกันเลยครับ" ระบบพูดอย่างตื่นเต้น

ลู่เหราพยักหน้า

มีเพียงสัญลักษณ์เล็กๆ ขนาดเท่านิ้วก้อยตรงมุมเท่านั้นที่ตรงกัน หากลู่เหราไม่ได้เล่นเกมจับผิดภาพที่นี่กับพ่อมาตั้งแต่เด็ก เธอคงไม่มีทางค้นพบมันแน่ๆ

"พ่อกับปู่นี่เจ้าเล่ห์จริงๆ"

มิน่าล่ะ กู้หยูเฉิงถึงหามาตั้งสิบปีก็ไม่เจอสักที

นี่เป็นเบาะแสที่จงใจทิ้งไว้ให้เธอโดยเฉพาะ ถ้าคนอื่นหาเจอก็ปาฏิหาริย์แล้ว

ปู่กับพ่อชอบเล่นเกมแบบนี้กับเธอมาตั้งแต่เด็ก แม้พวกเขาจะรักและตามใจเธอ แต่ก็ไม่เคยเลี้ยงดูแบบทิ้งๆ ขว้างๆ เลย

ครั้งนี้ ลู่เฟิงถังก็บอกเธอก่อนจะหลับไปว่าสมบัติอยู่ใต้ดิน

"กฎเดิม ลูกต้องหามันด้วยตัวเอง พ่อเชื่อว่าเหราเหราของพ่อทำได้"

ลู่เหราถอนหายใจเบาๆ นั่งยองๆ ลง และค่อยๆ ใช้ปลายนิ้วลูบไล้ไปตามกระเบื้องลายเสือทุกตารางนิ้วอย่างเงียบเชียบ

ในที่สุด เธอก็สัมผัสได้ถึงพื้นผิวที่แปลกประหลาด