บทที่ 8 - เมิ่งผัวผู้ลึกลับ

บทที่ 8 - เมิ่งผัวผู้ลึกลับ

ส่วนลึกของยมโลก ณ ภูเขาอินซาน สัตว์ประหลาดเผ่ากิเลนที่มีหัวเป็นพยัคฆ์และมีเขาเดียว จู่ๆ ก็ลืมตาขึ้นมา ดวงตาของมันข้างหนึ่งสีดำข้างหนึ่งสีขาว ดูน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

"ตี้ทิง เกิดอะไรขึ้น"

พระเถระชราใบหน้าเปี่ยมเมตตาสัมผัสได้ถึงความผิดปกติของตี้ทิง จึงลืมตาขึ้นมาเช่นกัน

แท้จริงแล้ว สัตว์ประหลาดตัวนี้มีนามว่า ตี้ทิง และพระเถระชราผู้นี้ ย่อมต้องเป็นผู้ที่ตั้งปณิธานอันยิ่งใหญ่ว่า หากนรกยังไม่ว่างเว้นจากวิญญาณบาป จะไม่ขอตรัสรู้เป็นพระพุทธเจ้า พระโพธิสัตว์ตี้จ้างหวังนั่นเอง

"พระโพธิสัตว์ เมื่อครู่นี้ข้าสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่คุ้นเคยสายหนึ่ง"

ตี้ทิงตอบกลับ หูของมันขยับไปมาทำท่าเหมือนกำลังเงี่ยหูฟัง ราวกับกำลังดักฟังอะไรบางอย่างอยู่

บนสะพานไน่เหอ ซุนหงอคงกำลังก้าวเดินไปอย่างเชื่องช้า

ทุกย่างก้าว เขาจะหวนนึกถึงทุกเรื่องราวในอดีต ราวกับว่าทุกก้าวที่ย่ำลงไป คือการกลับไปมีชีวิตอยู่ในอดีตอีกครั้งหนึ่ง

"หืม จะปล่อยให้สัตว์เดรัจฉานอย่างเจ้ามาทำเสียเรื่องไม่ได้หรอกนะ"

เมิ่งผัวคล้ายกับสัมผัสได้ถึงบางอย่าง มุมปากกระตุกเป็นรอยยิ้ม แล้วเอ่ยขึ้นเสียงเบา

ขณะที่พูด เมิ่งผัวก็ใช้ทัพพีในมือเคาะลงไปที่หม้อต้มน้ำแกงหนึ่งครั้ง

"เช้ง"

"โฮก"

ณ ภูเขาอินซาน ตี้ทิงที่กำลังเงี่ยหูฟังจู่ๆ ก็ส่งเสียงร้องครวญครางออกมาด้วยความเจ็บปวด หูทั้งสองข้างของมันมีเลือดสดๆ ไหลรินออกมา

สีหน้าของพระโพธิสัตว์ตี้จ้างหวังเปลี่ยนไปทันที รีบโบกมือสาดแสงแห่งพุทธะไปคลุมร่างของตี้ทิงเอาไว้

"พระโพธิสัตว์..."

ตี้ทิงปรายตามองตี้จ้างหวังแวบหนึ่ง ก่อนจะหลับตาลงแล้วสลบไสลไป

"อมิตาภพุทธ เมิ่งผัว ท่านทำเกินไปแล้วนะ"

พระโพธิสัตว์ตี้จ้างหวังสัมผัสได้ว่าเป็นฝีมือของเมิ่งผัว กำลังจะลุกขึ้นไปทวงถามหาความยุติธรรม

แต่ในจังหวะนั้นเอง ด้านหลังภูเขาอินซาน ฝูงวิญญาณร้ายก็เริ่มพุ่งเข้าชนภูเขาอีกครั้ง ตี้จ้างหวังหมดหนทาง ทำได้เพียงสวดมนต์ภาวนาเพื่อสะกดข่มพวกวิญญาณร้ายเอาไว้

"พุทธจักร วางแผนการมาสารพัด สุดท้ายก็เป็นเพียงภาพลวงตา บางที นี่อาจจะเป็นโอกาสดีที่เราจะขับไล่พวกพุทธจักรออกไปจากยมโลกเสียที"

เมิ่งผัวหันไปมองซุนหงอคง ใบหน้าเผยให้เห็นถึงรอยยิ้มอย่างมีเลศนัย

ซุนหงอคงไม่รู้เรื่องราวที่เกิดขึ้นเมื่อครู่นี้เลย

เขากำลังรับการชำระล้างจากความทรงจำของตนเอง เมื่อได้ทบทวนความทรงจำซ้ำแล้วซ้ำเล่า จู่ๆ ซุนหงอคงก็เกิดความรู้สึกแปลกใหม่ขึ้นมา

"นี่มันเหมือนกับ... เป็นการจัดฉากชัดๆ"

ในที่สุดซุนหงอคงก็ตระหนักได้ว่า ตลอดชีวิตที่ผ่านมา ดูเหมือนเขาจะตกอยู่ในแผนการของใครบางคนมาโดยตลอด

นับตั้งแต่ถือกำเนิด ชีวิตของซุนหงอคงก็ราบรื่นมาตลอด

ตอนที่อยากไปแสวงหาอาจารย์เพื่อฝึกวิชา แค่มีแพไม้ไผ่ลำเดียวก็สามารถล่องข้ามทะเลตงไห่มาได้

ซุนหงอคงในตอนนั้นเป็นเพียงลิงธรรมดาๆ ตัวหนึ่ง ท่ามกลางทะเลตงไห่อันกว้างใหญ่ ต่อให้เป็นเรือลำโตก็ยังมีสิทธิ์อับปางได้

แต่ซุนหงอคงกลับนั่งแพไม้ไผ่ลอยล่องจากทวีปตงเซิ่งเสินโจวมาถึงทวีปซีหนิวเฮ่อโจวได้อย่างปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน

เรื่องเหล่านี้ซุนหงอคงไม่เคยคิดสงสัยมาก่อน แต่เมื่อได้มองดูความทรงจำของตนเองซ้ำไปซ้ำมา ในที่สุดเขาก็จับสังเกตถึงความผิดปกติได้

ซุนหงอคงก้าวเท้าไปข้างหน้าอีกครั้ง ทันทีที่เท้าแตะพื้น ความทรงจำก็หลั่งไหลเข้ามา

ซุนหงอคงพยายามเพ่งมองภาพเหตุการณ์ตอนที่ตนเองข้ามทะเลตงไห่

และในที่สุดเขาก็พบว่า ในตอนนั้น เหนือศีรษะของเขามีนกสีฟ้าตัวหนึ่งบินวนเวียนอยู่ตลอดเวลา และนกตัวนั้นก็หายไปหลังจากที่เขาเข้าไปในถ้ำซานซิงแล้ว

"ฟู่"

ซุนหงอคงเดินข้ามสะพานไน่เหอมาได้สำเร็จ รูปลักษณ์ของเขากลับมาเป็นผีชั้นผู้น้อยอีกครั้ง

เขาหันกลับไปมองเมิ่งผัวที่ยังคงก้มหน้ากวนน้ำแกง แววตาทอประกายความสงสัยวูบหนึ่ง

"ไปเถอะ"

ซุนหงอคงหันกลับมา แล้วเอ่ยบอกหลี่เอ้อร์ร่างผีที่ยืนรอเขาอยู่

หลี่เอ้อร์เดินนำซุนหงอคงต่อไป

ตลอดทางมีผีรับใช้แต่งกายแปลกประหลาดเดินขวักไขว่ไปมา

และซุนหงอคงยังพบอีกว่า ในหมู่ผีรับใช้เหล่านี้ มีเฮยไป่อู๋ฉางอยู่หลายคู่เลยทีเดียว

"เป็นร่างแยก ที่แท้เฮยไป่อู๋ฉางก็ใช้ร่างแยกไปเกี่ยววิญญาณนี่เอง"

ซุนหงอคงเริ่มปะติดปะต่อเรื่องราวได้ ที่แท้เฮยไป่อู๋ฉางพวกนี้ ก็เป็นแค่ร่างแยกของเฮยไป่อู๋ฉางตัวจริงเท่านั้น

"ใต้เท้า ด้านหน้าคือตำหนักอู๋ฉางแล้ว"

หลี่เอ้อร์พาซุนหงอคงมาถึงหน้าตำหนักอันมืดมิดน่าสะพรึงกลัว ชี้มือไปที่ตำหนักแล้วบอกซุนหงอคง

"ตกลง ขอบใจมากนะ"

ซุนหงอคงประสานมือคารวะ จากนั้นก็เป่าลมใส่หลี่เอ้อร์หนึ่งที หลี่เอ้อร์ก็หงายหลังล้มตึงไปทันที

ซุนหงอคงลากร่างของหลี่เอ้อร์ไปซ่อนไว้ในมุมลับตา จากนั้นก็แปลงกายวูบเดียว กลายเป็นหลี่เอ้อร์เสียเอง

ซุนหงอคงในคราบหลี่เอ้อร์เดินกร่างตรงเข้าไปยังตำหนักอู๋ฉาง

"ผีตนใดมาเยือน"

ผีร้ายเขาเดียวถือทวนยาวเดินมาขวางหน้าซุนหงอคง แล้วเอ่ยถามเสียงดุ

ซุนหงอคงตอบกลับไป "ข้าน้อยหลี่เอ้อร์ มีธุระสำคัญต้องขอเข้าพบใต้เท้าอู๋ฉาง"

ผีร้ายเขาเดียวหัวเราะลั่นแล้วตอบว่า "แค่ผีชั้นต่ำกระจอกๆ คิดจะขอเข้าพบแม่ทัพยมโลกเชียวรึ ไสหัวไป ไม่อย่างนั้นปู่จะจับแกกินซะ"

ในดวงตาของซุนหงอคงทอประกายเหี้ยมเกรียม แต่สุดท้ายเขาก็อดกลั้นเอาไว้

หากเป็นก่อนที่จะขึ้นสะพานไน่เหอ ซุนหงอคงอาจจะเลือกบุกทะลวงเข้าไปในตำหนักอู๋ฉางตรงๆ เลย

แต่หลังจากผ่านเหตุการณ์บนสะพานไน่เหอ ซุนหงอคงก็ตัดสินใจที่จะไม่อารมณ์ร้อนวู่วามอีกต่อไป

ซุนหงอคงหันหลังเดินกลับออกมา พอถึงหัวมุมเขาก็แปลงกายเป็นกลุ่มควันสีดำ แล้วลอยเอื่อยๆ เข้าไปทางตำหนักอู๋ฉาง

ผีร้ายเขาเดียวกำลังคุยโวโอ้อวดกับผีร้ายตนอื่นๆ ว่าเมื่อครู่นี้ตนเองรังแกผีชั้นต่ำอย่างไรบ้าง ราวกับว่าการข่มขวัญผีชั้นต่ำได้สำเร็จเป็นเรื่องที่น่าภาคภูมิใจเสียเต็มประดา

ซุนหงอคงในร่างควันดำได้ยินคำคุยโวของผีร้ายเขาเดียวแล้วก็นึกสนุก ใช้เวทมนตร์เสกเข็มเล่มเล็กขึ้นมา แล้วแทงเข้าที่ก้นของผีร้ายเขาเดียวอย่างจัง

"โอ๊ย"

ใบหน้าสีน้ำเงินเข้มของผีร้ายเขาเดียวจู่ๆ ก็เปลี่ยนเป็นสีเขียวปัด มันเบิกตากว้าง แหกปากร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด

"ไอ้เขาเดียว เจ้าเป็นอะไรไป"

"เกิดอะไรขึ้นน่ะ"

"เขาเดียว..."

เมื่อได้ยินเสียงร้องโหยหวนของผีร้ายเขาเดียว ผีร้ายตนอื่นๆ ก็พากันวิ่งเข้ามาดู

และซุนหงอคงก็อาศัยจังหวะชุลมุนนี้ ลอบเร้นเข้าไปในตำหนักอู๋ฉางได้สำเร็จ

เมื่อเข้ามาในตำหนักอู๋ฉาง ซุนหงอคงก็แปลงร่างวูบเดียว กลายเป็นผีร้ายเขาเดียวเมื่อครู่นี้ แล้วเดินกร่างอาดๆ เข้าไปภายในตำหนัก

ภายในตำหนักว่างเปล่าไม่มีใครอยู่ มีเพียงบัลลังก์สองตัวตั้งตระหง่านอยู่กลางห้อง ซึ่งน่าจะเป็นที่นั่งของเฮยไป่อู๋ฉาง

ซุนหงอคงนั่งลงบนบัลลังก์สีดำ เมื่อเห็นบนโต๊ะตรงหน้ามีม้วนเอกสารกองอยู่กองหนึ่ง ก็เกิดความอยากรู้อยากเห็นจึงหยิบขึ้นมาดู

"จางหนิง ชาวเมืองฟ่านหยาง ตายวันที่สิบเอ็ดเดือนอ้าย สิริอายุเจ็ดสิบเอ็ดปี..."

"หลิวคู่ แคว้นอ้าวไหล..."

"ที่แท้ก็สมุดบัญชีเป็นตายนี่เอง"

ซุนหงอคงยิ้มกริ่ม แต่ไม่นานรอยยิ้มของซุนหงอคงก็แข็งค้างไป

"สมุดบัญชีเป็นตายควรจะอยู่ในการดูแลของพญายมราชไม่ใช่หรือ ทำไมเฮยไป่อู๋ฉางถึงมีได้ล่ะ"

แววตาของซุนหงอคงฉายความสงสัย

แต่ในจังหวะนั้นเอง ซุนหงอคงก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของเจินเซียนสามสายกำลังมุ่งหน้าเข้ามาใกล้ เขาจึงรีบแปลงร่างเป็นเส้นขนลิงร่วงหล่นลงไปบนพื้นทันที

เฮยไป่อู๋ฉางและเซียนชุดขาวเดินเข้ามาจากด้านนอก

เซียนชุดขาวสวมเสื้อคลุมเซียนสีม่วง สะพายกระบี่เซียนไว้ด้านหลัง กำลังพูดคุยหัวเราะร่วนกับเฮยไป่อู๋ฉางอย่างเป็นกันเอง

"พี่ฟ่าน พี่เซี่ย ครั้งนี้ข้าน้อยคงต้องรบกวนพี่ทั้งสองแล้ว"

เซียนชุดขาวประสานมือคารวะเฮยไป่อู๋ฉาง ดูเหมือนว่าจะมีเรื่องไหว้วานขอให้ช่วย

ไป่อู๋ฉางยิ้มรับแล้วพูดว่า "พี่หลี่เกรงใจกันเกินไปแล้ว ปกติพี่น้องเราก็รบกวนพี่หลี่อยู่บ่อยๆ ได้ช่วยเหลือพี่หลี่ถือเป็นเกียรติของพวกเรา"

ระหว่างที่พูดคุย เฮยไป่อู๋ฉางก็เดินไปนั่งประจำที่ของตน ส่วนเซียนชุดขาวก็นั่งลงที่ฝั่งตรงข้าม

[จบแล้ว]