บทที่ 5 ปาฏิหาริย์

ระลอกคลื่นพลังจิตที่ระเบิดออกกลางอากาศยังคงสั่นสะเทือนปลายนิ้วที่ซีดเซียวของหลินเว่ยปาดรอยเลือดที่มุมปากในขณะที่ขนที่ตั้งชันของสุนัขจิ้งจอกตัวน้อยลุกโชนดั่งเปลวเพลิงพร้อมจะกระโจนเข้าใส่ได้ทุกเมื่อ

สัมผัสเทพของหลี่อี้ตรวจพบความผันผวนอย่างรุนแรงในพลังจิตของทั้งสองราวกับพายุสองลูกที่กำลังจะเข้าปะทะกัน

เมื่อเห็นหยดเลือดที่ซึมออกมาบนกระโปรงของหญิงสาวและมองย้อนไปที่บาดแผลที่สั่นเทาบนขาหลังของสุนัขจิ้งจอกหัวใจของเขาก็พลันบีบรัดด้วยความเจ็บปวด

ฝ่ายหนึ่งคือผู้ศรัทธาที่เพิ่งมอบค่าศรัทธาให้เขาอีกฝ่ายคือหญิงสาวที่งดงามและดูสูงส่งไม่ว่าใครได้รับบาดเจ็บก็เปรียบเสมือนมีก้างปลาติดอยู่ในลำคอของเขา

ทว่าร่างของเขยังคงซ่อนตัวอยู่ในเงามืดข้อนิ้วขาวซีดจากการกำหมัดแน่น

พลังจิตและพลังชีวิต30จุดบนแผงระบบดูช่างอ่อนแอและเปราะบางเหลือเกินเมื่อเทียบกับพลังจิต50จุดของหลินเว่ยและความเสี่ยงจากการที่สุนัขจิ้งจอกอาจปลดปล่อยวิชามายาออกมาทุกเมื่อ

เขาไม่กล้าปรากฏตัวออกมาอย่างบุ่มบ่ามภาพเหตุการณ์ที่แปลกประหลาดแวบเข้ามาในหัว:

หากเขาสุ่มสี่สุ่มห้าเข้าไปแทรกแซงเขาอาจถูกมองว่าเป็นศัตรูคนที่สามและถูกทั้งสองฝ่ายรุมกำราบโดยที่ไม่มีโอกาสได้อธิบายด้วยซ้ำ

ฝนเทกระหน่ำลงบนหลังคากระเบื้องด้วยความแรงที่เพิ่มขึ้นดวงตาของหลี่อี้พลันสว่างวูบ

จิตสำนึกของเขาดิ่งลึกลงสู่อาณาเขตเทพปลายนิ้ววาดเส้นทางลึกลับในความว่างเปล่า

ในชั่วพริบตาขื่อและเสาของอารามเทพเจ้าแห่งขุนเขาทั้งหมดก็เริ่มสั่นสะเทือนสีทองในดวงตาของรูปปั้นส่องประกายไหลเวียนและลำแสงสีม่วงก็ปะทุออกมาจากแท่นบูชาเข้าปกคลุมทั้งสองฝ่ายที่กำลังตึงเครียดในทันที...

ในวินาทีนั้นรูม่านตาของหลินเว่ยหดเล็กเท่ารูเข็มปลายนิ้วที่เปื้อนเลือดสั่นเทาขณะชี้ไปที่สุนัขจิ้งจอกเสียงอุทานที่สะกดกลั้นไว้เล็ดลอดออกมาจากลำคอ:

"สัตว์อสูรฝัน!มันมีอยู่จริงด้วย!"

เธอโซเซถอยหลังไปกึ่งก้าวชนเข้ากับเชิงเทียนที่เป็นสนิมด้านหลังเสียงโลหะกระทบกันดังสะท้อนไปทั่วโถงที่เงียบสงัดราวกับป่าช้า

เรียวขาของเธอสั่นเทาเล็กน้อยภายใต้ชุดกระโปรงสีเขียวมินต์ทว่าไม่อาจปกปิดแววตาที่ลุกโชนด้วยความตื่นเต้นได้

ในฐานะปรมาจารย์จิตเธอเคยอ่านเรื่องราวของสัตว์ในตำนานนี้จากตำราโบราณมานับครั้งไม่ถ้วนในตอนนี้เมื่อได้เห็นกับตาหัวใจของเธอก็เต้นรัวราวกับจะกระดอนออกมาจากอก

ส่วนเซี่ยอิงไม่ทันสังเกตว่าเสื้อกันแดดหลุดออกจากไหล่ผมสั้นที่เปียกชื้นแนบติดกับแก้มดวงตาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง

"เธอเป็นบ้าไปแล้วเหรอ?สัตว์อสูรฝันจะปรากฏตัวเพียงครั้งเดียวในรอบสามร้อยปีมันจะมาปรากฏตัวในอารามซอมซ่อแบบนี้ได้ยังไง!"

น้ำเสียงของเธอสั่นเครือทว่าเธอกลับเผลอก้าวไปข้างหน้ากึ่งก้าวปลายนิ้วที่เปียกฝนกำข้อมือของหลินเว่ยไว้แน่น

ขณะที่ขนที่ตั้งชันของสุนัขจิ้งจอกสะท้อนแสงสีม่วงประหลาดและดวงตาอัมพันหมุนวนด้วยแสงที่เย้ายวนเล็บของเธอแทบจะจิกเข้าไปในเนื้อของหลินเว่ย

"ตา...ดวงตาของมัน..."

ในพริบตานั้นเองท่ามกลางเสียงสายฟ้าฟาดเสียงกังวานทรงพลังก็ระเบิดออกมาจากส่วนลึกของแท่นบูชา:

"ห้ามต่อสู้กันภายในอารามแห่งนี้!"

คลื่นเสียงนั้นราวกับมีรูปร่างสั่นสะเทือนไปถึงขื่อและเสาทำให้ฝุ่นผงร่วงกราวหยากไย่ที่แขวนอยู่ในโถงขาดสะบั้นลงทันที

เสื้อกันแดดในมือของเซี่ยอิงร่วงลงพื้นเสียงดังตุบกำไลเงินบนข้อมือของหลินเว่ยส่งเสียงครางแหลมและสุนัขจิ้งจอกที่กำลังตั้งท่าขู่ก็ตัวแข็งทื่อหางสีแดงเพลิงชี้ชันดั่งเสาธง

แสงสีม่วงพุ่งพล่านออกมาจากระหว่างคิ้วของรูปปั้นย้อมฉลองพระองค์สีทองให้กลายเป็นดาราจักรที่ไหลเวียน

หลินเว่ยจ้องเขม็งไปที่ริมฝีปากที่เหมือนจะขยับได้ของรูปปั้นเล็บจิกเข้าไปในฝ่ามือ—

ในฐานะปรมาจารย์จิตที่มีการศึกษาสูงเธอไม่เคยคิดเลยว่าจะได้มาสัมผัสกับปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติด้วยตัวเองบนดาวเคราะห์ที่ขับเคลื่อนด้วยวัตถุนิยมอย่างโลกใบนี้

ผมหยิกที่เปียกชื้นปรกหน้าทว่าไม่อาจปกปิดความตกตะลึงและข้อสงสัยที่พุ่งพล่านในดวงตาได้กระแสลมที่มองไม่เห็นพัดชายกระโปรงสีเขียวมินต์ของเธอให้เลิกขึ้นเผยให้เห็นกล้ามเนื้อน่องที่ตึงเครียด

ทางด้านสุนัขจิ้งจอกตัวน้อยรีบหมอบขนที่เคยตั้งชันลงทันทีดวงตาสีอัมพันทอประกายแห่งความเทิดทูน

ขาหลังของมันทรุดลงหมอบกราบลงบนอิฐสีน้ำเงินอุ้งเท้าหน้าประนมเข้าหากันในท่าสวดมนต์หางพุ่มหนาส่ายไปมาจนมองไม่ทันเสียงครางอ้อนวอนเล็ดลอดออกมาจากลำคอ

ขณะที่เซี่ยอิงทรุดลงไปนั่งกับพื้นเรียบร้อยแล้วรองเท้าผ้าใบเปื้อนโคลนสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้นิ้วที่ชี้ไปทางรูปปั้นสั่นระริก:

"นี่...นี่มันเป็นไปไม่ได้...หรือว่าจ้าวไผ่ม่วงแท้จริงที่บันทึกไว้ในตำราโบราณจะเป็นเรื่องจริง..."

เสียงของเธอขาดช่วงไปเหลือเพียงเสียงหอบหายใจหนักๆที่ดังสะท้อนอยู่ในโถงที่เงียบสงัด

คำพูดนั้นราวกับค้อนที่ฟาดลงมาดวงตาของรูปปั้นพลันส่องแสงสีม่วงเจิดจ้า

ลำแสงสองสายดั่งมังกรที่พุ่งออกจากขุมนรกแบกรับแสงดาวที่ไหลเวียนของพลังวิญญาณพุ่งตรงไปยังสุนัขจิ้งจอกและหลินเว่ยที่กำลังเคร่งเครียดตามลำดับ

ขนสีแดงเพลิงของสุนัขจิ้งจอกแผ่ออกภายใต้แสงร่างที่ขดตัวถูกยกขึ้นด้วยรัศมีที่อ่อนโยน;

ผมของหลินเว่ยปลิวไสวโดยไม่มีลมและใบหน้าที่ซีดเซียวกลับมีเลือดฝาดขึ้นมาทันที

ในพริบตาที่แสงสีม่วงสัมผัสโดนบาดแผลขาหลังของสุนัขจิ้งจอกที่เคยมีแผลฉีกขาดก็สมานตัวด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าสะเก็ดแผลกลายเป็นฝุ่นสีทองจางหายไปในอากาศ

หยดเลือดที่เคยเกาะอยู่ที่ริมฝีปากของหลินเว่ยถูกแสงกลืนกินพลังวิญญาณที่เคยปั่นป่วนภายในตัวสงบลงทันทีและรอยเส้นสีคล้ำบนข้อมือที่เกิดจากการตีกลับของพลังก็ละลายหายไปดั่งหิมะ

ทั้งสองคนพยุงตัวลุกขึ้นยืนจ้องมองร่างกายที่ไร้บาดแผลของกันและกันก่อนจะหันไปมองรูปปั้นเทพที่แผ่รัศมีศักดิ์สิทธิ์ดวงตาเต็มไปด้วยความตกตะลึงและเหลือเชื่อ

สุนัขจิ้งจอกตัวน้อยคุกเข่าลงบนอิฐสีน้ำเงินเสียงดังตุบขนสีแดงเพลิงเป็นประกายภายใต้แสงสีม่วง

อุ้งเท้าหน้าของมันประนมกันแน่นหัวแทบจะจรดพื้นขณะที่มันก้มกราบรูปปั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า:

"ท่านเทพ!ท่านช่างยิ่งใหญ่นัก!"

ดวงตาสีอัมพันของมันเต็มไปด้วยความเลื่อมใสและความกตัญญูคำชมเชยที่เปี่ยมด้วยศรัทธาแต่ละครั้งกลายเป็นจุดแสงสีทองที่เป็นรูปธรรมไหลเวียนจากแสงสีม่วงของรูปปั้นเข้าสู่สระพลังศรัทธาของหลี่อี้อย่างต่อเนื่อง

เสียงแจ้งเตือนของระบบระเบิดขึ้นในหัวของหลี่อี้ไม่หยุดหย่อน:

"ค่าศรัทธา+100!"

"ค่าศรัทธา+100!"

"ค่าศรัทธา+100!"

เสียงแจ้งเตือนที่ดังขึ้นติดต่อกันฟังดูราวกับบทเพลงแห่งชัยชนะ

หลินเว่ยยืนนิ่งอยู่กับที่ผมหยิกที่เปียกชื้นปรกหน้าไม่อาจปกปิดความตกตะลึงในดวงตาได้

ในฐานะปรมาจารย์จิตที่ให้ความสำคัญกับเหตุผลเหนือสิ่งอื่นใดเธอไม่เคยคิดเลยว่าจะได้เห็นปาฏิหาริย์เหนือธรรมชาติเช่นนี้ด้วยตาตัวเอง

ทว่าเมื่อพลังวิญญาณที่พลุ่งพล่านภายในตัวสงบลงโดยสมบูรณ์และรอยเลือดที่มุมปากหายไปเธอก็เผลอสูดลมหายใจลึกจัดระเบียบกระโปรงที่เปียกฝนและค้อมตัวทำความเคารพรูปปั้นอย่างนอบน้อม

"ขอบพระคุณท่านเทพที่เมตตาช่วยเหลือ!"

น้ำเสียงของเธอกังวานและเคร่งขรึมทันทีที่สิ้นคำพูดกระแสพลังวิญญาณที่อบอุ่นและอ่อนโยนก็ไหลเข้าสู่อาณาเขตเทพของหลี่อี้

เสียงแจ้งเตือนของระบบดังขึ้นอีกครั้ง:

"ตรวจพบผู้ศรัทธาที่เคร่งครัดกำลังสวดอ้อนวอนอย่างจริงใจพลังจิต+10!"

"ระดับความศรัทธาของสาวกหลินเว่ยเพิ่มขึ้นพลังจิต+10!"

เซี่ยอิงที่ยืนอยู่ข้างๆตะลึงจนอ้าปากค้างเธอไม่ทันสังเกตเห็นเสื้อกันแดดที่หลุดออกจากไหล่ได้แต่พึมพำกับตัวเอง:

"นี่...นี่มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว..."

ภายใต้การรับรู้ของอาณาเขตเทพหลี่อี้สัมผัสได้ถึงค่าศรัทธาที่เพิ่มขึ้นอย่างมั่นคงและรอยยิ้มที่พอใจก็ผุดขึ้นที่มุมปากในที่สุด

แสงสีม่วงที่อบอวลอยู่ในโถงยังไม่ทันจางหายเสียงดังตุบก็ทำลายความเงียบลงกะทันหัน

รองเท้าผ้าใบของเซี่ยอิงลื่นไถลบนอิฐสีน้ำเงินและเธอก็ทรุดตัวลงคุกเข่าดังตุบเข่าที่เปื้อนโคลนกระแทกกับแผ่นหินที่เย็นเฉียบอย่างแรง

เธอไม่สนใจสภาพที่กระเซอะกระเซิงภายใต้เสื้อกันแดดเลยแม้แต่น้อยหน้าม้าที่เปียกชื้นแนบติดหน้าผากมือทั้งสองข้างชูขึ้นสูงปลายนิ้วสั่นเทาด้วยความตื่นเต้น:

"ท่านเทพ!ในเมื่อท่านสำแดงปาฏิหาริย์เพื่อช่วยสรรพสัตว์ท่านต้องไม่ลืมสาวกผู้ซื่อสัตย์นามว่าเซี่ยอิงคนนี้ด้วยนะ!"

เสียงแหลมของหญิงสาวดังก้องในโถงที่ว่างเปล่าพยางค์สุดท้ายเจือไปด้วยเสียงสะอื้นราวกับกลัวว่าจะถูกเทพเจ้าหลงลืม

กิ๊บติดผมรูปกระต่ายสีชมพูหายไปนานแล้วภายใต้ผมสั้นที่ยุ่งเหยิงดวงตาของเธอเบิกกว้างเต็มไปด้วยความยำเกรงและความปรารถนาในพลังเทพ

เมื่อแสงสีม่วงที่หมุนวนรอบรูปปั้นชะงักลงเล็กน้อยเซี่ยอิงก็รีบก้มศีรษะลงต่ำหน้าผากแทบจะจรดพื้นพลางร้องตะโกนด้วยเสียงแหบพร่า:

"ขอท่านเทพโปรดดลบันดาลให้ลูกสอบผ่านวิชาที่กำลังจะสอบทั้งหมดด้วยเถิด!

ขอให้ลูกได้ครอบครองรองเท้าผ้าใบรุ่นลิมิเต็ดอิดิชันคู่ที่เล็งไว้ด้วย!

แล้วก็...แล้วก็ขอให้รุ่นพี่ที่เป็นหนุ่มฮอตของโรงเรียนหันมาสนใจลูกบ้าง!"

คำอธิษฐานที่รัวออกมาดั่งปืนกลผสมกับเสียงหอบหายใจหนักๆทำให้หลินเว่ยที่ยืนอยู่ใกล้ๆถึงกับอึ้งไปขณะที่สุนัขจิ้งจอกตัวน้อยเอียงคอดวงตาสีอัมพันเต็มไปด้วยความสับสน

ในการรับรู้ทางเทพของหลี่อี้ความปรารถนาของเซี่ยอิงถาโถมเข้ามาดั่งกระแสน้ำที่ยุ่งเหยิงตั้งแต่เรื่องสอบผ่านไปจนถึงรองเท้าลิมิเต็ดและสุดท้ายยังลามไปถึงการดึงแขนเสื้อหนุ่มฮอตของโรงเรียนอีกแม้เขาจะเตรียมใจไว้บ้างแล้วแต่ก็ยังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกขมับเต้นตุบๆ

เสียงแจ้งเตือนของระบบในหัวประกาศอย่างเป็นทางการ:

"ค่าศรัทธาจากผู้ศรัทธาทั่วไปเซี่ยอิง+5"

"ค่าศรัทธาจากผู้ศรัทธาทั่วไปเซี่ยอิง+3"

ทว่าตัวเลขนั้นขยับช้ากว่าของสุนัขจิ้งจอกและหลินเว่ยมากนัก

แต่เมื่อเขาเห็นน้ำตาที่คลออยู่ที่ขนตาเปียกชื้นของหญิงสาวและรอยแดงที่เข่าบนอิฐสีน้ำเงินเขาก็พลันตระหนักว่านี่อาจเป็นโอกาสทอง

ปลายนิ้วของเขาวาดอักขระลึกลับในอากาศลำแสงสีม่วงอ่อนพุ่งออกมาจากระหว่างคิ้วของรูปปั้นราวกับริบบิ้นที่อ่อนโยนเข้าโอบล้อมตัวเซี่ยอิงไว้ทั้งหมด

พลังของวิชาเสริมพลังซึมเข้าสู่เส้นลมปราณของเธอทำให้ใบหน้าที่เคยซีดเซียวของหญิงสาวมีสีระเรื่อขึ้นทันทีแผ่นหลังที่เคยค่อมลงเล็กน้อยจากความกลัวยืดตรงขึ้นโดยอัตโนมัติและออร่ารอบตัวเธอก็ดูสมบูรณ์พูนสุขยิ่งขึ้น

ขณะที่แสงสีม่วงลดระดับลงดั่งน้ำลดรูม่านตาของเซี่ยอิงก็ขยายกว้างกะทันหันพละกำลังที่ไม่เคยมีมาก่อนพุ่งพล่านไปตามเส้นลมปราณขาที่เคยปวดเมื่อยจากการวิ่งตอนนี้กลับรู้สึกเบาราวกับขนนกแม้แต่ลมหายใจก็ยังร้อนแรงและน่าตื่นเต้น

เธอเผลอกำหมัดแน่นเกิดเสียงกระดูกลั่นดังมาจากฝ่ามือ