บทที่ 026: หลิวอวี่หนิง

เมื่อมีไป๋จิ้งอยู่ด้วย มื้ออาหารนี้จึงดำเนินไปอย่างกลมเกลียวและรื่นรมย์ยิ่งนัก

การได้เฝ้ามองสาวงามผู้บริสุทธิ์ที่มีคะแนนความสวยระดับ 90+ นั่งรับประทานอาหาร ถือเป็นความสุขสูงสุดอย่างหนึ่งของโลกมนุษย์ ริมฝีปากเล็กๆ ของเธอขยับเปิดปิดอย่างแผ่วเบา ดูสง่างามและเรียบเงียบ ทุกท่วงท่านั้นช่างนุ่มนวล โดยเฉพาะยามที่เธอลอบเลียริมฝีปากในบางครั้ง ยิ่งดูเย้ายวนใจเกินคำบรรยาย

เหลิ่งโปเจริญอาหารเป็นพิเศษ เขาโซ้ยข้าวรวดเดียวสามชามติด ในขณะที่ปากก็พ่นวาทศิลป์อันลื่นไหล จนทำให้ดอกไม้ขาวดอกน้อยถึงกับตัวสั่นขำไม่หยุด

เมื่อใกล้จะอิ่ม เหลิ่งโปจึงเอ่ยถามสืออวี่ "เราจะออกเดินทางกันตอนไหน?"

เวลาบ่ายสามโมงตรง 'หลิวอวี่หนิง' จะเดินทางมาจากเมืองตานตงและถึงสนามบินหยินเหอ สืออวี่จึงไหว้วานให้เหลิ่งโปช่วยขับรถไปรับด้วยกัน

เหลิ่งโปควบรถ Cadillac CT6 ตัวท็อปราคา 4 แสนหยวนมาที่วิทยาลัย เพื่อใช้รถคันนี้เป็นหน้าเป็นตาให้กับบริษัทของสืออวี่

สืออวี่เช็กเวลา เห็นว่าเกือบบ่ายโมงแล้วจึงบอกว่า "เราจะออกกันตอนบ่ายโมงครึ่ง ยังพอมีเวลาอีกครึ่งชั่วโมง ไปเดินเล่นในสวนกันเถอะ"

ทั้งสี่คนพากันเดินไปที่มุมหนึ่งของสนามหญ้าในสวนฝั่งตะวันตกแล้วนั่งลง สามหนุ่มจุดบุหรี่ขึ้นสูบพลางคุยโวโอ้อวด ส่วนไป๋จิ้งขยับไปนั่งห่างออกไปนิดหน่อยเพื่อเลี่ยงควันบุหรี่พลางนั่งฟังพวกเขาสนทนาอย่างตั้งใจ

เมื่อมีเธอคอยฟังอยู่ใกล้ๆ ทั้งเหลิ่งโปและเฉินจั๋วต่างก็งัดมุกเด็ดออกมาโชว์ฟอร์มกันอย่างเต็มที่

หลังจากสูบบุหรี่ไปได้สองมวน สืออวี่ก็ปัดก้นลุกขึ้นยืนแล้วบอกกับไป๋จิ้งว่า "ฉันกับเหลิ่งโปจะไปรับคนนที่สนามบิน คงอยู่เป็นเพื่อนเธอต่อไม่ได้แล้วนะ"

"อ้อ..." ไป๋จิ้งตอบรับอย่างว่าง่ายในตอนแรก ก่อนจะถามหยั่งเชิงออกมาว่า "สะดวกไหมคะ ถ้าฉันจะขอไปด้วย?"

คนที่พวกเขากำลังจะไปรับคือนักร้องและว่าที่เน็ตไอดอล ซึ่งหลังจากมาถึงจะต้องไปสตูดิโออัดเสียงเพื่อทดสอบพลังเสียงและคุยเรื่องสัญญา สืออวี่เพิ่งจะเล่าสถานการณ์คร่าวๆ ให้ฟังเมื่อกี้

เธอไม่มีธุระอะไรในช่วงบ่ายและรู้สึกเบื่อไม่น้อย เมื่อใกล้ถึงช่วงวันหยุดและไม่มีภาระเรื่องเรียน การกลับหอไปก็นั่งเล่นมือถืออยู่ดี สู้ไปกับสืออวี่ยังน่าสนใจกว่าเยอะ แถมยังได้ไปเปิดหูเปิดตาที่สตูดิโออัดเสียงเพื่อเก็บเกี่ยวประสบการณ์ด้วย

ก่อนที่สืออวี่จะได้พูดอะไร เหลิ่งโปก็แทรกขึ้นมาทันที "สะดวกสิครับ ไม่ติดอะไรอยู่แล้ว"

มีสาวงามร่วมทางไปด้วย การขับรถคงจะรื่นรมย์ขึ้นอีกเป็นกอง สืออวี่มองไปที่ไป๋จิ้งที่กำลังจ้องเขาตาแป๋วด้วยความหวัง เขาจึงยิ้มบางๆ แล้วตอบว่า "สะดวกครับ อยากไปก็ไปสิ"

เฉินจั๋วเริ่มหน้ามุ่ย "พวกมึงไปกันหมด แล้วกูล่ะ? กูอยากไปด้วย!"

สืออวี่ปฏิเสธทันควัน "ไสหัวกลับไปนอนซะมึง รถเต็มแล้ว"

เฉินจั๋วก็แค่บ่นไปตามเรื่อง เขาไม่ได้อยากไปจริงๆ หรอก แค่อยากจะกวนประสาทเพื่อนเล่นเท่านั้น

สิบนาทีต่อมา สืออวี่และไป๋จิ้งก็ขึ้นรถ 'ราชาแห่งห้องน้ำ' สีแดงแรงฤทธิ์ของเหลิ่งโปและมุ่งหน้าสู่สนามบิน

เหลิ่งโปเป็นคนขี้โอ่ รถของเขาจึงสะท้อนตัวตนได้เป็นอย่างดี หลังจากสอบติดมหาวิทยาลัย ที่บ้านก็ให้รางวัลเป็นรถหนึ่งคัน เขาไม่เพียงแต่เลือกยี่ห้อ Cadillac ที่รู้กันดีว่าเป็นรถยอดฮิตของเหล่านางแบบและพริตตี้ แต่ยังยอมจ่ายเงินเพิ่มเพื่อเอาสีแดง 'Soul Red' ที่สดใสที่สุด เพื่อให้มั่นใจว่าจะเด่นสะดุดตาที่สุดบนท้องถนน

พอเข้ามหาวิทยาลัย เขาก็ไว้ยามยาวและรวบหางม้าไว้ข้างหลัง ดูมีลุคศิลปินจัดจ้าน พูดตามตรงสไตล์ของเขานั้นดึงดูดใจสาวๆ ในวิทยาลัยศิลปะได้ดีทีเดียว เขาเปลี่ยนแฟนเป็นว่าเล่น แม้สาวๆ จะรู้ว่าเขาเป็นพวกเจ้าชู้ประตูดิน แต่ก็ยังพากันพุ่งเข้าหาอย่างไม่คิดชีวิตการเป็นลูกคนรวยนี่มันดีจริงๆ

สืออวี่, เหลิ่งโป และไป๋จิ้ง คุยเล่นหัวเราะกันไปตลอดทาง ทั้งเรื่องขำๆ ในมหาวิทยาลัยและเรื่องสมัยมัธยม เวลา 40 นาทีผ่านไปไวเหมือนโกหก

ตอนบ่ายสามโมงตรง สืออวี่ก็ได้พบกับหลิวอวี่หนิงที่อาคารผู้โดยสาร

รูปร่างที่สูงสง่าและใบหน้าที่หล่อเหลาทำให้เขาดูโดดเด่นราวกับหงส์ท่ามกลางฝูงไก่ในกลุ่มนักเดินทาง ช่างสะดุดตาเหลือเกิน

"พี่หนิง ทางนี้ครับ!" สืออวี่โบกมือเรียกหลิวอวี่หนิงอายุ 26 ปี ซึ่งแก่กว่าสืออวี่ถึงหกปี

หลิวอวี่หนิงมองตามเสียงมาที่สืออวี่ แววตาหลังเลนส์แว่นฉายความสงสัยและประหลาดใจ: นี่น่ะเหรอคุณจี?

เด็กหนุ่มสวมเสื้อขนเป็ดสีดำพร้อมรอยยิ้มสดใส ดูเป็นเด็กหนุ่มที่ร่าเริงและมีพลังงานบวก

เขายังเด็กขนาดนี้เลยเหรอ?

ถึง 25 หรือเปล่าน่ะ?

นี่ใช่โปรดิวเซอร์เพลงและเจ้าของบริษัทบันเทิงจริงๆ เหรอ?

หลิวอวี่หนิงแทบไม่เชื่อสายตาและหูของตัวเอง จนระแวงว่าอาจจะจำคนผิด

สืออวี่เดินเข้าไปหา ยื่นมือขวาออกมาแล้วพูดว่า "พี่หนิงครับ ผมเสี่ยวซื่อจีเอง"

เป็นเขาจริงๆ ด้วย!

หลิวอวี่หนิงข่มความสงสัยในใจและยื่นมือทั้งสองข้างออกมาจับมือสืออวี่อย่างกระตือรือร้น "คุณจี ผมไม่นึกเลยว่าคุณจะยังหนุ่มขนาดนี้ ผมเกือบจำไม่ได้แน่ๆ"

ประโยคนี้ทำให้สืออวี่รู้สึกได้ว่าเขาเป็นคนตรงไปตรงมา ตามสไตล์คนภาคตะวันออกเฉียงเหนือขนานแท้ โดยทั่วไปถ้าใครคิดว่าสืออวี่ยังเด็ก พวกเขามักจะเก็บไว้ในใจและไม่พูดออกมาตรงๆ แต่เขาคนนี้กลับพูดออกมาหน้าตาเฉย

สืออวี่ชอบคนตรงๆ เพราะเขาเองก็เป็นคนแบบนั้น

"ฮะๆ ผมเด็กกว่าพี่ครับ ผมเพิ่งจะยี่สิบเอง" สืออวี่ตอบอย่างเปิดเผย ก่อนจะหันไปทางเพื่อนร่วมทาง "นี่เหลิ่งโป และนี่ไป๋จิ้งครับ"

เหลิ่งโปและไป๋จิ้งประสานเสียงทักทาย "สวัสดีครับ/ค่ะ พี่หนิง"

การที่สืออวี่ให้เกียรติเขาทำให้หลิวอวี่หนิงรู้สึกปลื้มใจมาก เขาหน้าแดงเรื่อและรีบโบกมือบอกว่า "เรียกอวี่หนิงเฉยๆ ก็พอครับ"

เขามาด้วยความคิดว่าจะได้พบกับบอสใหญ่ของบริษัทบันเทิง ใครจะไปนึกว่าจะได้รับการต้อนรับด้วยคำว่า "พี่หนิง" อย่างนอบน้อมตั้งแต่วินาทีแรก ถึงแม้สืออวี่จะอายุน้อยกว่าจริงๆ แต่เขาก็ไม่ได้วางมาดเป็นเจ้านายหรือทำตัวสูงส่ง มิหนำซ้ำยังให้เพื่อนๆ เรียกเขาแบบนั้นด้วย หลิวอวี่หนิงจึงรู้สึกผ่อนคลายและประทับใจอย่างยิ่ง

หลังจากทักทายกันพอเป็นพิธี ทุกคนก็มุ่งหน้าไปยังลานจอดรถและขึ้นรถของเหลิ่งโปไป

ไป๋จิ้งนั่งที่เบาะหน้าข้างคนขับ ส่วนสืออวี่และหลิวอวี่หนิงนั่งที่เบาะหลัง ระหว่างทางกลับเข้าเมือง สืออวี่เข้าประเด็นทันทีโดยแนะนำสถานการณ์ของตัวเองคร่าวๆ

เขาเล่าถึงบริษัทสตาร์ทอัพที่โฟกัสเรื่องเน็ตไอดอลวิดีโอสั้น ขณะเดียวกันก็รับทำดนตรี งานบันเทิง และการจัดการศิลปินด้วย สืออวี่เป็นคนเล่าและหลิวอวี่หนิงเป็นคนฟัง ส่วนเหลิ่งโปและไป๋จิ้งที่นั่งแถวหน้าก็นิ่งเงียบแต่เงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ

เมื่ออธิบายภาพรวมเสร็จ สืออวี่จึงขอให้หลิวอวี่หนิงเข้าแอป TikTok และให้ชื่อบัญชีทั้งห้าเพื่อเช็กดูผลงาน

"คนนี้คือ..." หลิวอวี่หนิงมองดูสาวงามในวิดีโอ 'ระบำส่ายสะโพก' แล้วชี้ไปที่ไป๋จิ้งที่นั่งข้างหน้า

สืออวี่เพิ่งนึกขึ้นได้ว่ายังไม่ได้แนะนำไป๋จิ้งกับเหลิ่งโปให้เป็นทางการ "ใช่ครับ คนนั้นแหละ เธอชื่อไป๋จิ้ง เป็นรุ่นน้องผมเอง ส่วนคนขับชื่อเหลิ่งโป รูมเมทผมครับ"

รูมเมท? หลิวอวี่หนิงกะพริบตาปริบๆ พลางขบคิดความหมายเบื้องหลังคำนั้น ก่อนจะได้ยินสืออวี่พูดต่อว่า "ผมเรียนอยู่ปีสอง วิทยาลัยดนตรีหูเฉิง เอกดนตรีอิเล็กทรอนิกส์ครับ"

สมองของหลิวอวี่หนิงแทบระเบิด! เขาเห็นดาวระยิบระยับเต็มไปหมด!

หูเฉิง ปีสอง?

เขาหันไปมองสืออวี่ "คุณจี... นี่ยังเป็นนักศึกษาอยู่เหรอครับ?"

สืออวี่พยักหน้า

"แล้วใครเป็นคนแต่งเพลง ‘อรุณสวัสดิ์ หูเฉิง’ ล่ะครับ?" เมื่อคิดว่าสืออวี่เป็นนักศึกษาดนตรี เขาจึงถามด้วยความประหลาดใจ "คงไม่ใช่ฝีมือคุณหรอกใช่ไหม?"

สืออวี่ถูจมูกพลางตอบอย่างถ่อมตัว "ผลงานเล็กๆ น้อยๆ น่ะครับ อาศัยโชคช่วยนิดหน่อย"

เพลง ‘อรุณสวัสดิ์ หูเฉิง’ มันคืออะไรกันแน่วะ? เหลิ่งโปบ่นพึมพำในใจขณะกุมพวงมาลัย

รุ่นพี่แต่งเพลงเป็นด้วยเหรอ? ที่บอกว่าจะไปห้องอัดเพื่อทดสอบ คือจะทดสอบเพลงที่ตัวเองแต่งเองงั้นเหรอ? ไป๋จิ้งอดไม่ได้ที่จะหันไปมองสืออวี่ที่เบาะหลัง

หลิวอวี่หนิงยิ่งมึนตึ้บเข้าไปใหญ่!

เพิ่งจะอยู่ปีสอง แต่แต่งเพลงระดับนี้ออกมาได้เนี่ยนะ?

นี่มันอัจฉริยะควบตำแหน่งบอสเลยนี่หว่า?!

เขายกนิ้วโป้งให้สืออวี่ "สุดยอดครับ คุณมีพรสวรรค์จริงๆ!"

สืออวี่หัวเราะพลางส่ายหน้า "ไม่ขนาดนั้นหรอกครับ พี่ลองดูบัญชีที่ผมให้ไปดีกว่า"

ขากลับรถติดนิดหน่อยทำให้ต้องใช้เวลาเดินทางถึงหนึ่งชั่วโมงจากสนามบินมาถึงหน้าวิทยาลัยหูเฉิง ครึ่งชั่วโมงแรกสืออวี่เป็นฝ่ายอธิบายแผนงาน และครึ่งชั่วโมงหลังหลิวอวี่หนิงเป็นฝ่ายนั่งไถดูทั้งห้าบัญชีของสืออวี่

เมื่อรถจอดที่หน้าวิทยาลัย สืออวี่ถามหลิวอวี่หนิงว่า "จะไปพักที่โรงแรมก่อน หรือจะไปสตูดิโออัดเสียงเลยครับ?"

เขาตอบโดยไม่ต้องหยุดคิด "สตูดิโอครับ!"

ซึ่งมันก็ตรงกับใจของสืออวี่พอดี

ภารกิจของเหลิ่งโปสิ้นสุดลง เขาจึงแยกตัวจากไป ส่วนไป๋จิ้งเดินตามหลังสืออวี่ไปสตูดิโอเหมือนเป็นผู้ช่วยตัวน้อย

ระยะทางจากหน้าวิทยาลัยไปสตูดิโอแค่ 300 เมตร เดินเพียงห้านาทีก็ถึง ทันทีที่ก้าวเข้าประตู เจ้าของร้านไว้เคราก็เดินออกมาต้อนรับ "มาแล้วเหรอรุ่นน้อง"

เจ้าของร้านก็เป็นศิษย์เก่าหูเฉิง อายุ 32 ปี ซึ่งแก่กว่าสืออวี่ครบหนึ่งรอบพอดี สืออวี่มาที่นี่หลายครั้งและเคยคุยกับเขาบ่อยๆ

"ครับ เปิดห้องอัดให้หน่อย เอาห้องที่ดีที่สุดนะ" สืออวี่บอก

"จัดไป" ชายเคราดกนำทางสืออวี่ไปที่ห้องอัดเก็บเสียงกรุไม้ที่อยู่ด้านหลัง "ห้องนี้ดีที่สุดในจังหวัด รับรองไม่ผิดหวัง"

หลิวอวี่หนิงนั่งลงบนเก้าอี้และมองไปรอบๆ ด้วยความสงสัย แม้เขาจะเป็นนักร้องและเน็ตไอดอลอาชีพก็จริง แต่เขาไม่เคยเข้าห้องอัดที่ดูเป็นมืออาชีพขนาดนี้มาก่อน

เพดานและพื้นตกแต่งด้วยแผ่นซับเสียง อย่างดี พื้นปูพรม ผนังติดแผ่นกันสะท้อนเสียง หลังประตูมีเครื่องวัดอุณหภูมิและความชื้นติดตั้งไว้

เครื่องผสมสัญญาณเสียง Yamaha DM7 ตัวเขื่องตั้งเด่นอยู่บนโต๊ะทำงาน พร้อมด้วยอุปกรณ์ปรับแต่งเสียงอย่าง Equalizer, Compressor, Reverb และเครื่องไมโครโฟนคุณภาพสูงแบรนด์ Sennheiser ครบเซต

เฉพาะห้องนี้ห้องเดียว มูลค่ารวมกว่า 250,000 หยวน

สืออวี่นั่งลงข้างๆ หลิวอวี่หนิงและเริ่มปรับจูนอุปกรณ์อย่างชำนาญ

"คุณจี ที่นี่มันสุดยอดไปเลยครับ!" หลิวอวี่หนิงตื่นเต้นมาก เขาถือไมโครโฟนสีเทาเหล็กขึ้นมาพินิจใกล้ๆ ราวกับเซลล์นักดนตรีในตัวกำลังเต้นระบำอย่างบ้าคลั่ง

"ฮะๆ ก็พอได้ครับ ที่นี่คือสตูดิโอระดับท็อปของเลคซิตี้เลยล่ะ" สืออวี่สวมหูฟังมอนิเตอร์และเปิดเพลงเพื่อทดสอบเสียง

เสียงที่ออกมาจากลำโพงระดับไฮเอนด์นั้นช่างไพเราะราวกับความฝัน หลังจากหลับตาฟังอยู่ครึ่งนาทีและรู้สึกว่าทุกอย่างเข้าที่แล้ว สืออวี่จึงถอดหูฟังออกแล้วบอกกับหลิวอวี่หนิง "ลองสัมผัสมันดูครับ"

หลิวอวี่หนิงดูจะทำตัวไม่ถูกเล็กน้อยเมื่อเห็นแผงอุปกรณ์ราคาแพงระยับเหล่านั้น เพราะเขาไม่เคยจับของเกรดพรีเมียมขนาดนี้มาก่อน สืออวี่สวมบทบาทเป็นเอ็นจิเนียร์อัดเสียง เขาเลือกไมโครโฟนและดึงมันมาจ่อข้างหน้าไมโครโฟนถูกแขวนลงมาจากด้านบนอย่างสง่างาม

ไป๋จิ้งแอบนั่งเงียบๆ อยู่ที่มุมห้อง ไม่กล้าส่งเสียงแม้แต่น้อย ได้แต่มองสืออวี่ปรับจูนเครื่องมือด้วยความตื่นตาตื่นใจ

"เริ่มนะครับ" สืออวี่กดปุ่มบนมิกเซอร์ เปิดดนตรี และเริ่มเล่นเพลง ‘อรุณสวัสดิ์ หูเฉิง’

หลิวอวี่หนิงกำไมโครโฟนไว้แน่น หลับตาลง และซึมซับดนตรีประกอบ

สืออวี่ได้อัปเกรดการเรียบเรียงเสียงประสานจากเดิม ดนตรีประกอบที่สร้างจากเครื่องดนตรีจริงโดยฝีมืออาจารย์จากหูเฉิงนั้นฟังดูมีระดับมาก เป็นมาตรฐานที่นำไปเผยแพร่ได้ทันที

จังหวะที่แสนสบาย การเรียบเรียงที่ลงตัว... เสียงเบสบรรเลงจังหวะที่ทุ้มลึกแต่สดใส เสียงกีตาร์ลีดที่ใสและมีเอกลักษณ์ หลิวอวี่หนิงยังคงหลับตาพริ้ม พยักหน้าตามจังหวะเบาๆ และเริ่มร้องคลอไปกับดนตรี:

ขอให้ฉันได้มองเธอด้วยความรักอีกสักครา,

อรุณสวัสดิ์นะคนดีของฉัน,

เธออยู่เคียงข้างฉันเพื่อรอรับแสงแรกอันเจิดจ้า,

เพื่อเริ่มต้นวันใหม่ไปพร้อมกัน...

...

อยากจะเอ่ยคำขอบคุณแก่เธอ,

อรุณสวัสดิ์... เลคซิตี้ของฉัน...

ขณะที่ร้อง หลิวอวี่หนิงรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว

มันช่างผ่อนคลายและลงตัวเหลือเกิน เนื้อร้องและทำนองระดับท็อป ดนตรีประกอบระดับท็อป และฮาร์ดแวร์ระดับท็อป ทั้งหมดนี้สร้างประสบการณ์การร้องเพลงที่เหนือระดับ เป็นความรู้สึกที่เขาไม่เคยสัมผัสมาก่อนในชีวิต

ผู้หญิงบางคนอาจจะเพิ่งได้พบจุดสุดยอดที่แท้จริงหลังจากแต่งงานไปสิบปีด้วยความช่วยเหลือจากอุปกรณ์เสริม แต่สำหรับเขานี่คือการร้องเพลงมาสิบปีก่อนจะได้พบกับ "คู่แท้" ของตัวเอง

สิ่งนี้แหละคือสิ่งที่เขาตามหา: ‘อรุณสวัสดิ์ หูเฉิง’!

เพลงแห่งโชคชะตาของฉัน!

สืออวี่แทบอยากจะลุกขึ้นตบมือตั้งแต่จบสี่บรรทัดแรก

เสียงของหลิวอวี่หนิงคือเสียงบาริโทน ที่มีความไพเราะและถ่ายทอดอารมณ์ได้อย่างยอดเยี่ยม มันอบอุ่น หนาแน่น และมั่นคง แฝงไปด้วยพลังดึงดูดและแรงดึงดูดที่หยั่งลึก ซึ่งดีกว่าต้นฉบับดั้งเดิมมาก ยิ่งเมื่อบวกกับการอัปเกรดดนตรีที่สืออวี่จัดเต็มให้ ผลลัพธ์ที่ได้จึงไพเราะกว่าเวอร์ชันไหนๆ

ไป๋จิ้งที่อยู่ข้างหลังสืออวี่ตาโตด้วยความประหลาดใจ!

พี่หนิงร้องเพลงเพราะมากเลย!

และเพลงที่รุ่นพี่แต่งก็น่าทึ่งสุดๆ!

มีอะไรที่เขาทำไม่ได้บ้างไหมเนี่ย?

เมื่อเพลงจบลง หลิวอวี่หนิงปล่อยมือจากไมโครโฟนและถามสืออวี่ด้วยสายตาที่มีความหวัง:

"ผมร้องเป็นยังไงบ้างครับ?"

สืออวี่ตอบกลับด้วยภาษากาย: เขาชูมือขึ้นและปรบมือให้เบาๆ

ไป๋จิ้งรีบปรบมือตามพลางบอกว่า "พี่หนิงร้องเพราะมากจริงๆ ค่ะ!"

หลิวอวี่หนิงพยักหน้าขอบคุณไป๋จิ้ง ใบหน้าของเขาแดงระเรื่อด้วยความตื่นเต้น

"ผมมองหานักร้องมาหลายคน และพบว่าเสียงของพี่เหมาะกับเพลงนี้ที่สุดแล้ว" สืออวี่พูดอย่างไร้ยางอาย ทั้งที่จริงๆ แล้วเป้าหมายเขาคือหลิวอวี่หนิงมาตั้งแต่ต้น

"ขอบคุณครับคุณจี" หลิวอวี่หนิงตอบ "ผมเองก็รู้สึกว่ามันเข้ากับผมมากเหมือนกัน"

"ลองร้องซ้ำอีกสองรอบนะครับ พอเสร็จแล้วเราค่อยมาคุยเรื่องงานจริงจังกัน เดี๋ยวผมไปรอข้างนอก" สืออวี่สั่ง

"ตกลงครับ..."

เจ้าของร้านเคราดกกำลังง่วนอยู่กับการปรับแต่งกีตาร์โดยมีโน้ตเพลงวางอยู่ข้างๆ ที่มุมโถง เมื่อเห็นสืออวี่เดินออกมา เขาก็รีบวางกีตาร์และเดินเข้ามาทักทายทันที

"รุ่นน้อง มาสิ มานั่งจิบน้ำชากันก่อน"

เขาชวนสืออวี่ไปนั่งที่โต๊ะน้ำชาแล้วเริ่มชงชา ในเมื่อไม่มีอะไรทำ สืออวี่จึงขอนั่งจิบชาฆ่าเวลา โดยให้ไป๋จิ้งนั่งลงข้างๆ ดูเขาชงชาไปด้วย

"รุ่นน้อง ตกลงเธอทำธุรกิจอะไรกันแน่เนี่ย?" ชายเคราดกอยากจะถามเรื่องนี้มานานแล้ว และวันนี้ก็ได้จังหวะถามเสียที

ตอนที่เขาส่งเดโมเพลง ‘อรุณสวัสดิ์ หูเฉิง’ ไปให้อาจารย์ช่วยเรียบเรียงเสียงประสาน ทุกคนต่างชื่นชมเป็นเสียงเดียวกันและถามว่าใครเป็นคนแต่งเพลงนี้ แต่เขาตอบไม่ได้ เขารู้แค่ว่าสืออวี่เป็นนักศึกษาที่มีความเชี่ยวชาญทั้งในวิชาชีพและในแง่ธุรกิจ แม้จะอายุยังน้อยแต่การพูดจาและท่าทางกลับสุขุมเป็นผู้ใหญ่ และเขาก็รู้จักอุปกรณ์ทุกอย่างในร้านเป็นอย่างดี

"ผมเหรอ? ผมทำวิดีโอสั้นครับ" สืออวี่จิบชาตันฉงที่เพิ่งชงเสร็จ

"วิดีโอสั้น? TikTok หรือไขว้โส่วล่ะ?"

"ส่วนใหญ่เป็น TikTok ครับ"

"แล้วทำ TikTok ต้องแต่งเพลงด้วยเหรอ?" เจ้าของร้านไม่เข้าใจ

"TikTok เป็นคอมมูนิตี้คนรักเสียงเพลงครับ ทางนั้นเพิ่งจะเริ่มโปรเจกต์สนับสนุนศิลปินออริจินัลพร้อมดัน Traffic ให้ด้วย" สืออวี่ตอบ

เขาทำท่าถึงบางอ้อแล้วถามต่อ "งั้นเพลงนี้ก็คือผลงานชิ้นเอกของเธองั้นสิ?"

สืออวี่ตอบอย่างถ่อมตัว "ไม่ถึงกับเป็นชิ้นเอกหรอกครับ แค่ผลงานทดลองน่ะ"

"รุ่นน้อง เธอนี่มันแน่จริงๆ!" เจ้าของร้านยกจอกชาขึ้นคารวะสืออวี่ "ไม่นึกเลยว่าปีนี้หูเฉิงจะมีบุคลากรเก่งๆ แบบนี้โผล่มา"

"ไม่ขนาดนั้นหรอกครับ รุ่นพี่ชมเกินไปแล้ว" สืออวี่ยกจอกชาตอบรับตามมารยาท

ทั้งคู่คุยกันไปจิบชาไปและแอด WeChat กัน ยี่สิบนาทีต่อมาหลิวอวี่หนิงก็เดินออกมา เมื่อเห็นสืออวี่นั่งจิบชาอยู่เขาก็ตรงดิ่งมานั่งลงข้างๆ และถามเข้าประเด็นทันที:

"คุณจีครับ เงื่อนไขการเซ็นสัญญาเป็นยังไงบ้าง?"

เพลง ‘อรุณสวัสดิ์ หูเฉิง’ ดึงดูดใจเขามากจนเขาอยากจะเป็นเจ้าของมันใจจะขาด

สืออวี่ยังไม่พูดอะไรแต่จิบชาในจอกต่อ เจ้าของร้านผู้แสนรู้จึงรีบลุกขึ้นและบอกว่า "พวกคุณคุยกันไปนะ ผมขอไปทำงานก่อน"

ไป๋จิ้งเองก็ตั้งท่าจะลุกเลี่ยงไป แต่สืออวี่โบกมือห้ามไว้ "นั่งเถอะ ไม่เป็นไร"

สืออวี่ค่อยๆ รินชาให้หลิวอวี่หนิงอย่างไม่รีบร้อนและเอ่ยขึ้นช้าๆ:

"พี่เซ็นสัญญากับบริษัทผม ผมจะจัดการบันทึกเสียงและปล่อยซิงเกิลดิจิทัลให้ จากนั้นจะช่วยพี่สร้างบัญชีวิดีโอสั้น พี่จะได้เป็นเน็ตไอดอลของ TikTok เหมือนกับเธอ" สืออวี่ชี้ไปที่ไป๋จิ้งแล้วพูดต่อ:

"สัดส่วนส่วนแบ่งในสัญญาของพี่จะสูงกว่าของเสี่ยวไป๋สิบเปอร์เซ็นต์ โดยสามปีแรกอยู่ที่ 3:7 สามปีถัดมาเป็น 4:6 และสี่ปีสุดท้ายเป็น 5:5 ครับ"

สืออวี่หยุดเพื่อให้หลิวอวี่หนิงได้ประมวลผลข้อมูล ไป๋จิ้งจึงแทรกขึ้นมาว่า:

"พี่หนิงคะ สัญญาของฉันสามปีแรกได้ส่วนแบ่งแค่ 2:8 เองค่ะ รุ่นพี่คนอื่นๆ ก็ได้เท่ากัน"

"ขอบคุณมากครับคุณจี!"

หลิวอวี่หนิงที่เตรียมข้อมูลมาก่อนมาถึงรู้สึกพอใจกับสัดส่วนส่วนแบ่งนี้มาก เขาจึงถามต่อ "แล้วซิงเกิลดิจิทัลจะปล่อยที่ไหนครับ?"

"Penguin Music ครับ" สืออวี่ตอบ "ผมมีวิธีโปรโมทที่รับรองว่าเพลงนี้จะต้องดังระเบิดแน่นอน!"