บทที่ 25

หวังลิ่งโปมีสีหน้าชื่นชมขณะพูดด้วยท่าทางวางมาดเหนือกว่า เมื่อบวกกับคำพูดอย่าง "ควรค่าแก่การชื่นชม" เขาก็ดูเหมือนเจ้านายที่กำลังให้การยอมรับลูกน้อง วางมาดข้าราชการแบบเต็มยศ

ไม่แน่ใจว่าเขาจงใจใช้โทนเสียงแบบนี้หรือมันเป็นความเคยชินที่สั่งสมมานาน

ท่าทางของเขาดูเหมือนจะสุภาพ แต่ในความเป็นจริงมันน่ารำคาญไม่น้อย

สืออวี่ตอบกลับพร้อมรอยยิ้มแห้งๆ "ผมอายุยี่สิบแล้ว ไม่เด็กแล้วล่ะครับ เพื่อนสมัยเรียนที่บ้านเกิดผมตอนนี้แต่งงานมีลูกกันไปหมดแล้ว"

ไป๋จิ้งผู้ใสซื่อรีบรับลูกทันที "ฉันก็มีเพื่อนสมัยมัธยมต้นที่แต่งงานแล้วเหมือนกันค่ะ แต่ยังไม่มีลูกนะ"

หวังลิ่งโปนึกไม่ถึงว่าสืออวี่จะตอบแบบ "ฉีกไปอีกทาง" นี่มันใช่ประเด็นเหรอ? ทำไมตรรกะหมอนี่ถึงประหลาดนัก?

เขาทำได้เพียงเออออตามน้ำไป "พวกคนต่างจังหวัดมักจะแต่งงานเร็ว ส่วนคนในเมืองจะแต่งงานช้าครับ"

เป็นการเหมารวมที่ชัดเจน

สืออวี่และไป๋จิ้งถูกเขาจัดประเภทให้เป็น "คนต่างจังหวัด" หรือพูดง่ายๆ คือคนจากเมืองเล็กๆ โดยไม่ตั้งใจ

ทางด้านเฉินซือหานก็ถูกดึงให้หลงประเด็นไปด้วย เธอถามขึ้นว่า "ถ้าอายุยังไม่ถึงเกณฑ์ที่กฎหมายกำหนด จะจดทะเบียนสมรสได้เหรอคะ?"

สืออวี่ตอบด้วยใบหน้าจริงจัง "คนต่างจังหวัดไม่ต้องใช้ใบหรอกครับ แค่แต่งอยู่กินกันพฤตินัยก็พอแล้ว"

หวังลิ่งโปรับรู้ได้ถึงความไม่ชอบมาพากลในประโยคนั้น มันรู้สึกแปลกๆ

มีกลิ่นอายของ "ตลกร้าย" และ "การวิพากษ์ความจริง" แฝงอยู่เบาๆ เป็นการตอกกลับความเห็นเรื่อง "คนต่างจังหวัดแต่งงานเร็ว" ของเขาเมื่อครู่นี้

ฉันสงสัยว่านายกำลังหลอกด่าฉันอยู่ แต่ฉันไม่มีหลักฐาน

เขาจ้องมองสืออวี่อย่างใช้ความคิด แต่ก็อ่านอะไรจากสีหน้าไม่ได้เลย หมอนั่นดูจริงจังมาก

"ฮะๆ..." เขาข่มความสงสัยในใจและเปลี่ยนเรื่องพูด "พวกเราไปกินข้าวกันก่อนเถอะ เดี๋ยวคนเยอะแล้วจะหาที่นั่งยาก"

"ใช่ๆ ไปกันเถอะ" เฉินซือหานหันไปมองไป๋จิ้ง

ทว่าไป๋จิ้งกลับหันไปมองสืออวี่เพื่อรอดูว่าเขาจะว่ายังไง

หวังลิ่งโปเห็นปฏิกิริยาของไป๋จิ้งแล้วหัวใจก็บีบคั้น เธอให้ความสำคัญกับสืออวี่ขนาดนั้นเลยเหรอ?

ปกติผู้หญิงควรจะเป็นศูนย์กลางของการได้รับความสนใจไม่ใช่หรือไง?

นี่เธอจะไม่ตัดสินใจเองเลย แถมยังต้องถามเขาผ่านทางสายตาอีก?

"ในอดีต... ปัจจุบัน... เมื่อมันจากไปแล้ว มันจะไม่กลับมาอีก..."

ก่อนที่สืออวี่จะได้แสดงความเห็น โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้นด้วยเพลงคลาสสิกจากเรื่อง 'ไซอิ๋ว 95' อย่างเพลง "รักครั้งหนึ่งในชีวิต"

เฉินจั๋วโทรมานั่นเอง คลาสเรียนของเขาจบแล้ว และเขาก็โทรมาชวนสืออวี่ไปกินข้าวด้วยกัน

ช่างเป็นพี่ชายที่ดีจริงๆ! จังหวะที่โทรมานี่มันช่างประจวบเหมาะเหลือเกิน!

สืออวี่ไม่อยากร่วมโต๊ะกับหวังลิ่งโปและกำลังคิดหาข้ออ้างเพื่อปลีกตัวอยู่พอดี เฉินจั๋วก็เหมือนยื่นหมอนให้คนกำลังง่วงนอน

เขาวางหูแล้วพูดอย่างเสียดาย "ขอโทษทีครับ รูมเมทโทรมาตามไปกินข้าวพอดี เดี๋ยวพวกคุณไปกันก่อนเลยนะ ผมขอตัวไปรวมกลุ่มกับพวกนั้น พอดีมีธุระต้องคุยกันด้วยน่ะครับ"

หวังลิ่งโปรู้สึกทั้งรำคาญและยินดีในเวลาเดียวกัน

เขารำคาญที่สืออวี่ช่างไม่รู้จักรักษาโอกาสที่จะได้กินข้าวกับเขา หมอนี่ช่างอวดดีนักที่เดินจากไปดื้อๆ แบบนี้

การกินข้าวกับรูมเมทมันสำคัญกว่าการกินข้าวกับฉันงั้นเหรอ?

นักศึกษาคนไหนบ้างที่จะไม่ภูมิใจที่ได้รู้จักและพยายามเข้าหาฉัน?

แต่ส่วนใหญ่เขาชักจะยินดีเสียมากกว่า

เมื่อไม่มีสืออวี่ ก้างขวางคอก็หายไป เขาจะได้จีบไป๋จิ้งได้ตามใจชอบ สร้างความสัมพันธ์กับเธอ และชวนเธอไปนั่งคุยในสวนรับแดดช่วงบ่ายนี้ ถ้าทุกอย่างไปได้สวย เขาอาจจะชวนเธอไปกินมื้อค่ำและดูหนังต่อคืนนี้เลยก็ได้

เขาลิงโลดอยู่ข้างใน แต่แสร้งทำเป็นเสียดายออกมา "งั้นก็ไปเถอะถ้ามีธุระ ไว้มีโอกาสหน้าค่อยมากินด้วยกัน"

สืออวี่หัวเราะแห้งๆ แล้วหันไปบอกไป๋จิ้ง "เสี่ยวไป๋ ฉันไปก่อนนะ มีอะไรก็โทรมา"

พูดจบเขาก็ตั้งท่าจะเดินจากไป สีหน้าลังเลและไม่มั่นใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของไป๋จิ้ง เธอขมวดคิ้วอยู่สองวินาทีก่อนจะถามออกมาอย่างซื่อๆ ว่า:

"ฉันไปด้วยได้ไหมคะ?"

เชี้ย... หวังลิ่งโปแทบระเบิด!

เธอว่าไงนะ? เธออยากจะไปกินข้าวกับมันงั้นเหรอ?

ทิ้งฉันกับเฉินซือหานไว้ที่นี่เนี่ยนะ?

เธอไม่มีอีคิวเลยหรือไง?

เฉินซือหานอุตส่าห์โทรหาเธอ ถามว่ากินที่ไหน และตั้งใจวิ่งมารอที่หน้าโรงอาหาร โอเค เธออุตส่าห์รอ และในจังหวะที่เรากำลังจะเข้าไปกินข้าว เธอกลับอยากจะไปกับคนอื่น?

แล้วจะเอาฉันไปไว้ที่ไหน ในฐานะประธานสโมสรผู้ยิ่งใหญ่? ฉันมารอเธอที่หน้าโรงอาหารตั้งยี่สิบนาทีนะเว้ย!

เฉินซือหานเองก็อึ้งไม่แพ้กัน

เธออยู่หอข้างๆ ไป๋จิ้ง และความสัมพันธ์ก็จัดว่าดี เธออุตส่าห์ตั้งใจมาชวนไปกินข้าว แต่ไป๋จิ้งกลับไม่แม้แต่จะอยู่กับเพื่อนร่วมคลาสตัวเอง ไม่ไว้หน้ากันเลยสักนิด กลับพยายามจะตามผู้ชายไปเนี่ยนะ!

หัดสงวนท่าทีบ้างไม่ได้หรือไง?

ไป๋จิ้งไม่ได้คิดอะไรลึกซึ้งขนาดนั้นเลย

เธอเป็นคนซื่อๆ และไม่รู้เลยว่าการชวนไปกินข้าวของเฉินซือหานคือการจัดฉากให้หวังลิ่งโป เธอไม่ได้สนใจความคิดของพวกเขาหรือเรื่อง "หน้าตา" อะไรนั่นเลย

เธอแค่อยากกินข้าวกับสืออวี่ เลยพูดออกมาตรงๆ ง่ายๆ แค่นั้น

สืออวี่จ่ายเงินเดือนให้เธอ ซื้อมือถือให้เธอ และปั้นให้เธอกลายเป็นเน็ตไอดอลชื่อดังในเวลาแค่สิบวัน จนได้รับคำชมและการประจบประแจงมากมาย อนาคตของเธอนั้นไร้ขีดจำกัด

เธอไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าสถานะของสืออวี่ในใจเธอนั้นสูงส่งเพียงใด หรือภาพลักษณ์ของเขายิ่งใหญ่แค่ไหนในสายตาเธอ

นอกจากนี้ ท่าทางอันสง่างามของเขาขณะพูดจาฉะฉานต่อหน้าผู้บริหารโรงเรียนสองท่านเมื่อเช้านี้ ความสุขุมเยือกเย็น และราศีของผู้กล้ารุ่นเยาว์ยังคงฉายชัดอยู่ในใจเธออย่างงดงาม!

สืออวี่นึกไม่ถึงว่าไป๋จิ้งอยากจะไปกับเขาแทนที่จะอยู่กับเพื่อนร่วมคลาส เขาเหลือบมองหวังลิ่งโปที่หน้าถอดสีและถามเพื่อความแน่ใจ "เธออยากไปกับฉันเหรอ?"

"อื้ม" เธอพยักหน้าอย่างว่าง่าย ดวงตาใสแป๋วจ้องมองสืออวี่ขณะถามว่า "ได้ไหมคะ?"

เมื่อเห็นความงามดุจมวลบุปผาและสายตาใสซื่อที่เธอใช้มองสืออวี่ หวังลิ่งโปลู้สึกเหมือนมีมีดมากรีดใจ เขามองสืออวี่ด้วยสายตาที่มีความหมายแฝง น้ำเสียงของเขาเบาและเย็นเฉียบ: "แบบนี้มันจะไม่ค่อยดีมั้ง?"

ไม่ดียังไง?

ไม่ดีที่ไม่กินข้าวกับเขางั้นเหรอ?

หรือมิดีที่จะพาตัวเธอไป?

ถ้าสืออวี่ฉลาดพอ เขาควรจะปฏิเสธเธอและสร้างโอกาสให้หวังลิ่งโป เป็นผู้ชายเหมือนกัน ก็น่าจะเข้าใจกันสิ

หวังลิ่งโปมองออกว่าสืออวี่ไม่ได้สนใจไป๋จิ้งเชิงชู้สาว ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่เสนอตัวขอแยกย้ายในวินาทีนี้

ส่วนไป๋จิ้งดูเหมือนจะมีความสนใจในตัวเขาอยู่บ้าง

แต่มันดูไม่เหมือนความรักแบบหนุ่มสาว

ไม่มีผู้หญิงคนไหนจะติดผู้ชายอย่างเปิดเผยโดยไม่สนสายตาใครแบบนี้หรอก ถ้าเจตนาของเธอไม่บริสุทธิ์ ความคิดของเธอมันโปร่งใสเกินไป

เขาอ่านไม่ออกเลยว่าเธอคิดอะไรอยู่

สืออวี่เข้าใจความหมายในสายตาของหวังลิ่งโปดี: เตือนสามส่วน ใบ้สามส่วน และขอบคุณอีกสี่ส่วน

เตือนว่าอย่าพาไป๋จิ้งไป

ใบ้ให้เขาเป็นคนปฏิเสธ

และขอบคุณที่ช่วยสร้างโอกาสให้ถ้ามันจะมีนะ

สืออวี่เข้าใจ แต่แสร้งทำเป็นไม่เข้าใจ มันจะดีกว่านี้ถ้าหวังลิ่งโปไม่พูดอะไรออกมา การพูดออกมากลับให้ผลตรงกันข้าม

สีหน้า แววตา และคำพูดของเขาทำให้สืออวี่รู้ว่าเขากำลังหมายปองไป๋จิ้งอยู่

ตอนแรกสืออวี่ไม่ได้สังเกต คิดว่าเป็นแค่การกินข้าวของเพื่อนร่วมคลาสทั่วไป

กับเด็กสาวที่ทั้งสดใสและอ่อนต่อโลกอย่างไป๋จิ้ง ต่อให้ฉันไม่กินเอง ฉันก็ต้องเฝ้าอาหารจานนี้ไว้ให้ดี!

ยังไงเธอก็เป็นพนักงานของฉัน ฉันต้องปกป้องเธอ!

มันคือหน้าที่อันยิ่งใหญ่!

ไม่ดียังไงเหรอ?

แบบนี้แหละที่เรียกว่า... โคตรดี!

สืออวี่ยิ้มแล้วตอบไป๋จิ้ง "ตกลง งั้นไปกินด้วยกันเถอะ"

ก่อนที่หวังลิ่งโปจะได้ทันตั้งตัว สืออวี่ก็หันไปหาเขาแล้วพูดว่า "รุ่นพี่หวังครับ ขอโทษด้วยนะ พอดีผมกับไป๋จิ้งมีธุระต้องรีบไป ไว้โอกาสหน้าผมเลี้ยงข้าวคืนนะครับ"

สืออวี่ทั้งพูดและเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว ขี้เกียจจะรั้งรออยู่กับเขา ไม่เปิดโอกาสให้เขาได้คะยั้นคะยอให้ห้ามอยู่ต่อเลยสักนิด

จากนั้นเขาก็ส่งยิ้มจอมปลอมให้เฉินซือหานและค้อมตัวให้นิดนึง "ขอโทษนะรุ่นน้อง พอดีมีเรื่องด่วนเข้ามา เลยร่วมวงด้วยไม่ได้ ไว้ชดเชยให้วันหลังนะ"

ไป๋จิ้งทำตามอย่างว่าง่าย เลียนแบบท่าทางสืออวี่เป๊ะ "รุ่นพี่หวัง ซือหาน ฉันไปก่อนนะ พวกเธอไปกินกันเถอะ ขอโทษด้วยจริงๆ ไว้ฉันเลี้ยงคืนวันหลังนะ"

หวังลิ่งโปอึ้งกิมกี่ไปเลย นี่มันเกิดบ้าอะไรขึ้นวะ!

ไอ้เด็กสืออวี่นี่มันเข้าใจความหมายของเขาแน่นอน แต่มันช่างหน้าด้านแสร้งทำเป็นไม่รู้!

มันกล้าพาไป๋จิ้งเดินจากไปดื้อๆ โดยไม่พูดอะไรอีกเลย!

ไม่เห็นแก่หน้ากันเลยสักนิด!

แถมยังมีหน้ามาบอกว่าจะเลี้ยงข้าวคืนวันหลัง กินส้นตีนเถอะ!

นี่เป็นครั้งแรกที่หวังลิ่งโปเจอผู้ชายที่กล้าหักหน้าเขาขนาดนี้ มันดูสุภาพและถ่อมตัว แต่จริงๆ แล้วมันคือเข็มซ่อนปลาย เจ้าเล่ห์เพทุบายที่สุด!

หวังลิ่งโปโกรธจนลมหายใจติดขัด ใบหน้าเปลี่ยนจากซีดเป็นเขียวคล้ำ เขารู้สึกเหมือนตัวเองเป็นตัวตลก!

ตอนที่สืออวี่บอกว่าจะไปกินข้าวกับรูมเมท หวังลิ่งโปยังอุตส่าห์บอกอย่างยินดีว่า "ไปเถอะถ้ามีธุระ"

สามสิบวินาทีต่อมา เขาโดนตบหน้าฉาดใหญ่!

มันไปจริงๆ!

แต่มันเอาไป๋จิ้งไปด้วย!

กูแม่ง...

เขามองตามหลังสืออวี่และไป๋จิ้งที่เดินห่างออกไปพลางถามเสียงเย็น "เธอรู้ไหมว่าภูมิหลังไอ้เด็กนี่เป็นยังไง?"

เฉินซือหานตอบเสียงเบาด้วยความประหม่า "ไม่ทราบค่ะ"

"เธอบอกว่ามีคนซื้อมือถือใหม่ให้ไป๋จิ้ง ใช่ไอ้หมอนี่ไหม?" ดวงตาหวังลิ่งโปเหมือนมีดสั้นที่พุ่งปักหลังสืออวี่ไปทีละเล่ม เขาขบเคี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความแค้น

"น่าจะใช่เขาค่ะ"

หวังลิ่งโปข่มอารมณ์เกรี้ยวกราด "เธอไม่รู้อะไรเลยเหรอ! ตลอดครึ่งเทอมนี้ ไม่เคยได้ยินชื่อมันผ่านหูเลยหรือไง?"

เฉินซือหานอธิบายอย่างใสซื่อ "ไม่เคยได้ยินจริงๆ ค่ะ ไป๋จิ้งเพิ่งจะโพสต์คลิปตอนวันปีใหม่ พวกเขาน่าจะเพิ่งรู้จักกันช่วงนั้นเองมั้งคะ"

หวังลิ่งโปพูดไม่ออก หลังจากยืนบื้ออยู่นานสิบกว่าวินาที น้ำเสียงเขาก็เริ่มนิ่งขึ้น:

"เธอไปหาไป๋จิ้งแล้วลองหยั่งเชิงดูสิ ว่าจริงๆ แล้วเธอคิดยังไงกับสืออวี่ และสตูดิโอของหมอนั่นมันเป็นยังไงกันแน่ ส่วนฉันจะไปหาพวกกรรมการนักศึกษาปีสองให้ช่วยขุดคุ้ยประวัติสืออวี่ดู"

เฉินซือหานตอบรับอย่างว่าง่าย

"งั้นก็ตามนี้" หวังลิ่งโปหันหลังเดินจากไปทันที เขาไม่แม้แต่จะตอบกลับตอนที่เฉินซือหานตะโกนไล่หลังมาว่า "อ้าว แล้วรุ่นพี่ไม่กินข้าวเหรอคะ?"

เขาจะมีอารมณ์กินลงได้ยังไง?

หวังลิ่งโปเล็งไป๋จิ้งมาตั้งนานแล้ว ตั้งแต่รูปตอนฝึกทหารของเธอถูกโพสต์ลงเว็บบอร์ด

ทันทีที่เลิกกับแฟนเก่า เขาก็รีบไปหาเฉินซือหานเพื่อใช้เป็นสะพานเชื่อมให้เขารู้จักกับไป๋จิ้ง

แผนการมันสมบูรณ์แบบมาก: เฉินซือหานชวนไป๋จิ้งกินมื้อเที่ยงและพาเขามาด้วย มันจะดูเป็นธรรมชาติมากที่ได้กินข้าวด้วยกัน แล้วจากนั้นก็จะไปนั่งคุยรับแดดในสวน

หวังลิ่งโปมั่นใจว่าด้วยหน้าตา วาทศิลป์ และตำแหน่งรองประธานสโมสรนักศึกษาบวกกับการสนับสนุนของเฉินซือหานที่จะแอบเปิดเผยฐานะลูกคนรวยของเขาโดยไม่ได้ตั้งใจเขาจะสามารถดึงดูดใจไป๋จิ้งได้อย่างแน่นอน

เมื่อทุกคนคุยกันถูกคอ เขาก็จะชวนเธอไปกินมื้อค่ำ จากนั้นไปเดินห้าง ดูหนัง ซื้อของขวัญเล็กๆ น้อยๆ ให้แล้วความรักมันจะไม่ตามมาได้ยังไง?

แต่น่าเสียดายที่เขาดันมาเจอคนไม่รู้กาลเทศะอย่างสืออวี่ แผนการอันยิ่งใหญ่เลยพังไม่เป็นท่า

ไป๋จิ้งมีความรู้สึกดีๆ ให้หมอนั่นมากและเป็นฝ่ายเข้าหาเขาเอง เขาไม่เข้าใจเลยว่าเพราะอะไร

เพราะเธอชอบมัน? เพราะมือถืองั้นเหรอ? หรือเพราะมันเป็นเจ้านาย?

หวังลิ่งโปรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ มีหมูป่าโผล่มาอยู่ข้างๆ ผักกาดขาวแสนสวย และมันอาจจะถูกงาบไปเมื่อไหร่ก็ได้

ช่างเป็นดาวมหาลัยที่เลอค่าจริงๆ

เธอต้องเป็นแสงจันทร์ขาวที่ชายหนุ่มหลายคนใฝ่ฝันถึงแต่ไม่มีวันได้ครอบครองแน่นอน

เธอดูเหมือนผักกาดขาวที่ไม่เคยผ่านการมีแฟนมาก่อน ดูสดใหม่เหลือเกิน

การได้ครอบครองเธอจะทำให้เขารู้สึกถึงความสำเร็จอย่างมหาศาล

หวังลิ่งโปเฝ้ามองเธอมาครึ่งเทอมและถือว่าเธอคือรางวัลของเขาไปแล้ว

เขานึกไม่ถึงว่าพอเขาเริ่มลงมือจีบ สืออวี่จะโผล่มาจากไหนก็ไม่รู้มาฉกไปหน้าตาเฉย

ไม่มีผู้ชายคนไหนต้านทานแรงดึงดูดของไป๋จิ้งได้หรอก สืออวี่เองก็ไม่มีทางที่จะไม่หวั่นไหว

นั่นคือสิ่งที่หวังลิ่งโปคิด

ไป๋จิ้งทั้งสวย ใสซื่อ และร่าเริงเป็นสเปกแฟนสาวที่สมบูรณ์แบบ เสน่ห์ของเธอนั้นมากล้นเหลือเกิน ถ้าเธอเป็นฝ่ายรุกสืออวี่แม้เพียงนิดเดียว หมอนั่นจะอดใจไหวได้ยังไง?

หวังลิ่งโปยืนสูบบุหรี่ไปสองมวนที่มุมสวน ก่อนจะหยิบโทรศัพท์ออกมาโทรหากรรมการสโมสรนักศึกษาปีสองคนหนึ่ง:

"มีนักศึกษาปีสองเอกดนตรีอิเล็กฯ ชื่อสืออวี่ ไปขุดประวัติมันมาทีมันมาจากไหน ที่บ้านเป็นยังไง ภูมิหลังเป็นยังไง เอาให้ละเอียดเลยนะ"

สืออวี่มาเจอเฉินจั๋วและเหลิ่งโปที่โรงอาหารหนึ่ง

"นี่รูมเมทและพี่น้องของฉันเอง เฉินจั๋วกับเหลิ่งโป" สืออวี่แนะนำ "ส่วนนี่ไป๋จิ้ง จากคลาสนาฏศิลป์หนึ่ง"

เหลิ่งโปผู้หื่นกามตาเป็นประกายทันที เขาส่งสายตาให้สืออวี่เป็นเชิงบอกว่า "นายนี่มันแน่จริงๆ" ก่อนจะโบกมือทักทายอย่างกระตือรือร้น "ฮะๆ ยัยไป๋จอมยิ้ม ผมเป็นแฟนคลับตัวยงเลยนะครับ!"

"เออ กูก็ด้วย" เฉินจั๋วตามน้ำไป

ไป๋จิ้งตอบอย่างเขินอาย "อย่าล้อกันเล่นสิคะ"

"เรื่องจริงนะครับ" เหลิ่งโปพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ท่าเต้นของคุณยอดเยี่ยมมาก โดยเฉพาะระบำส่ายสะโพกนั่นน่ะ"

"ขอบคุณค่ะรุ่นพี่เหลิ่ง"

"เอาล่ะ ไปสั่งข้าวกันเถอะ มื้อนี้ฉันเลี้ยงเอง" สืออวี่ขัดจังหวะเหลิ่งโป ถ้าไม่ขัด ไอ้หมอนี่คงพล่ามไม่หยุด

"คนขี้งกก็มีวันที่ยอมควักกระเป๋าด้วยเหรอวะ?" เฉินจั๋วค่อนแคะ ก่อนจะหันไปหาไป๋จิ้ง "เสี่ยวไป๋ พวกเราได้อานิสงส์จากคุณแท้ๆ ปกติมันเหนียวหนี้จะตาย"

"จะกินไม่กิน? ถ้าไม่กินก็ไสหัวไป!" สืออวี่สวนกลับ

ไป๋จิ้งเอามือปิดปากขำคิกคัก มิตรภาพของผู้ชายนี่น่าสนใจจริงๆ

ระหว่างที่ไป๋จิ้งกำลังถือถาดเลือกกับข้าว เหลิ่งโปก็กระซิบถามสืออวี่ "นายนี่มันร้ายจริงๆ คราวก่อนก็ชุนชุนผู้น่ารัก คราวนี้ก็เสี่ยวไป๋"

"เราเป็นเพื่อนร่วมงานกัน มันเป็นเรื่องปกติ" สืออวี่ตอบอย่างใจเย็น

"เสี่ยวไป๋น่ารักขนาดนี้... ว่าไง? นายสนใจไหม?" สายตาอันเร่าร้อนของเหลิ่งโปมองตามแผ่นหลังไป๋จิ้งไป ความหมายแฝงของเขาก็คือ: ถ้านายไม่เอา ฉันขอนะ

"กูเตือนมึงไว้นะ อย่าได้คิดจะเคลมพนักงานของกูเด็ดขาด!" น้ำเสียงที่ดูผ่อนคลายของสืออวี่แฝงไปด้วยความจริงจัง:

"จะกินข้าว ร้องเพลง สนุกด้วยกันได้หมด แต่ห้ามทำอะไรเกินเลย ว่าที่เน็ตไอดอลระดับบิ๊กจะให้มีข่าวเสียหายไม่ได้ มึงเข้าใจความหมายกูใช่ไหม?"

เหลิ่งโปเข้าใจดี เขาจะไปทำลายชื่อเสียงเธอไม่ได้

เขาจิ๊ปากแล้วส่ายหัวพลางถอนหายใจ "โถ่... น่าเสียดายจัง..."

"เสียดายส้นตีนอะไรล่ะ" เฉินจั๋วแฉอย่างไร้ปราณี "มึงเกี่ยวอะไรด้วย? เธอใช่สเปกมึงเหรอ? ต่อให้ใช่ ยังไงก็ไม่มีวันถึงคิวมึงหรอก จริงไหม?"

เหลิ่งโปหัวเราะแก้เก้อแล้วสวนกลับเฉินจั๋ว "ไอ้คนกลัวเมีย ไอ้พวกไม่มีกระดูกสันหลัง ในเมื่อมึงกินไม่ได้ มึงก็เลยพูดจาหมาๆ แบบนี้ใช่ไหมล่ะ?"

เหลิ่งโปมองเฉินจั๋วทะลุปรุโปร่ง ถ้าหมอนี่ไม่มีแฟนล่ะก็ รับรองหื่นกว่าเขาแน่นอน

สืออวี่รู้สึกว่าจำเป็นต้องทำความเข้าใจเรื่องทัศนคติที่มีต่อเน็ตไอดอลสาวในสังกัดให้ชัดเจน เพื่อไม่ให้ไอ้สองหื่นนี่มัวแต่เดาสุ่มไปวันๆ เขาจึงพูดเสียงต่ำว่า

"มันเป็นข้อห้ามร้ายแรงที่บอสจะมีความสัมพันธ์ชู้สาวกับศิลปินในสังกัด ฉันจะไม่แตะต้องพวกเธอเด็ดขาด และจะไม่ยอมให้พวกเธอมีแฟนในช่วงแรกๆ ด้วย คอนเซปต์ของพวกเธอคือสาวมหาลัยผู้ใสซื่อ การมีแฟนมันไม่ดีต่อการพัฒนาอาชีพของพวกเธอ"

ในชาติก่อน สืออวี่เป็นผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการในบริษัท MCN บอสเป็นคนนำทีมมั่วกับเน็ตไอดอลสาวๆ จนทำให้วัฒนธรรมองค์กรพังพินาศ เขาก็เคยทำตามน้ำ ยอมรับพวก "แมวป่า" น้อยๆ ที่เอาตัวเข้าแลกเพื่อทรัพยากรมานักต่อนัก

เขามีแฟนใหม่ทุกไตรมาส และยังหาผลประโยชน์ข้างทางได้แทบทุกเดือน

ในชาตินี้ เขาต้องเรียนรู้บทเรียนนั้นและทำตัวเป็นแบบอย่าง พยายามที่จะไม่มีความสัมพันธ์ที่ยุ่งเหยิงกับเน็ตไอดอลในสังกัดยกเว้นซูซู่ เพราะเธอคือความเสียดายที่เขาอยากจะชดเชย และเป็นนักร้องที่เขาวางแผนจะเซ็นสัญญา

แน่นอน ถ้าเขาคุมตัวเองไม่ได้ เขาก็ต้องระวังเรื่องวิธีการและต้องเป็นปรมาจารย์ด้านการจัดการเวลาให้ดี

ชาวบ้านห้ามจุดไฟ แต่ขุนนางจุดตะเกียงได้

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา ทั้งเหลิ่งโปและเฉินจั๋วก็เข้าใจทัศนคติของสืออวี่ทันที ความรู้สึกประหลาดเอ่อล้นขึ้นมาในใจพวกเขา

เขาดูเป็นผู้ใหญ่เกินไปแล้ว

เขากำลังพิจารณาปัญหาจากมุมมองระดับสูงในฐานะเจ้าของบริษัท

วิสัยทัศน์และตรรกะความคิดของเขาเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

ไม่เหมือนพวกเขาที่วันๆ เอาแต่คิดเรื่องจีบสาวกับเล่นเกม

เมื่อเทียบกับเขาแล้ว พวกเขารู้สึกว่าตัวเองช่างดูต่ำต้อยและไร้สาระเหลือเกิน

มันเหมือนอยู่กันคนละระดับ

เหลิ่งโปและเฉินจั๋วมองหน้ากัน ทั้งคู่ต่างเห็นความรู้สึกเดียวกันในดวงตาของอีกฝ่าย แล้วก็ส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ

ไอ้เด็กเศรษฐีเวนคืนคนนี้ดันแซงหน้าลูกคนรวยกับลูกเจ้าของโรงงานไปซะแล้ว ช่างน่าอับอายจริงๆ...