บทที่ 10 เจิ้นกั๋วโหว โจวเมิ่ง

บทที่ 10 เจิ้นกั๋วโหว โจวเมิ่ง

นายกองร้อยผู้นี้ใช้เวลาหลายวันในการขบคิดว่าเหตุใดตนจึงถูกทุบตี และจนกระทั่งเขาได้เห็นสภาพของเยี่ยอ้าวเทียนในอีกไม่กี่วันต่อมา เขาก็พลันกระจ่างแจ้ง

สำหรับตอนนี้ ขอพักเรื่องของเยี่ยอ้าวเทียนเอาไว้ก่อน

เจียงเต้าหลี่กำลังเผชิญกับ 'ปัญหา' เขามองหลิ่วเยว่และหลิ่วเม่ยที่อยู่ตรงหน้าพลางตกอยู่ในห้วงความคิดลึกซึ้ง นี่มันหมายความว่าอย่างไรกัน ภูเขาด้านหลังไม่ต้องการรับพวกนางงั้นหรือ

คำพูดเดิมของชิวหลี่คือ "ท่านอ๋อง ผู้อาวุโสซ่างกวนกล่าวว่าภูเขาด้านหลังไม่ใช่สถานสงเคราะห์ ไม่ใช่ว่าใครนึกจะเข้าก็เข้าได้ ยิ่งไปกว่านั้น สองคนนี้ยังเป็นสายลับจากต่างแคว้นอีกด้วย"

เจียงเต้าหลี่ถึงกับพูดไม่ออก สองคนนี้ยอมจำนนแล้วไม่ใช่หรือ ยิ่งไปกว่านั้น พวกนางยังถูกควบคุมด้วยโอสถแม่ลูก ดังนั้น... มันไม่น่าจะมีอะไรผิดพลาดไม่ใช่หรือไง

ไม่ใช่ว่าเจียงเต้าหลี่โง่เขลา ในเมื่อผู้คนยอมจำนนแล้ว แถมเขายังจัดการให้คนไปรับตัวพ่อแม่บุญธรรมของพวกนางมาอีก เว้นเสียแต่ว่าพวกนางจะมีความแค้นฝังลึกกับแคว้นเทียนอู่

ทว่าในเมื่อภูเขาด้านหลังปฏิเสธ พวกเขาก็ย่อมมีเหตุผลของตัวเอง

จากนั้นเขาก็หันไปกล่าวกับชิวหลี่ "เอาเถอะ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ให้พวกนางพักอยู่ในจวนไปก่อน แต่พวกนางห้ามล่วงรู้ความลับของจวนเด็ดขาด จัดให้พวกนางไปอยู่ที่สวนสมุนไพรวิญญาณก็แล้วกัน"

ชิวหลี่เย้าแหย่ "ท่านอ๋องตัดใจได้หรือเพคะ ไม่สมควรจัดให้พวกนางไปอยู่ที่ห้องของท่านอ๋องเพื่อคอย 'ปรนนิบัติ' อย่างใกล้ชิดหรอกหรือ" ชิวหลี่จงใจเน้นย้ำคำว่า 'ปรนนิบัติ'

เจียงเต้าหลี่ย่อมเข้าใจความนัยของชิวหลี่ จึงอธิบายว่า "ไปให้พ้น เจ้าจะไปรู้อะไร นั่นมันเป็นการแก้แค้นต่างหาก เข้าใจไหม ใครใช้ให้พวกนางเอาแต่ยั่วยวนข้าเล่า"

"เพคะๆ... บ่าวไม่เข้าใจ ท่านอ๋องน่ะเข้าใจแจ่มแจ้งที่สุดแล้ว"

"เลิกประชดประชันได้แล้ว ว่าแต่เรื่องที่ข้าให้ไปจัดการก่อนหน้านี้เป็นอย่างไรบ้าง อัครเสนาบดีมีปฏิกิริยาอย่างไร"

พอพูดถึงเรื่องจริงจัง ชิวหลี่ก็มีท่าทีขึงขังขึ้นมาทันที "ท่านอ๋อง ตามคำสั่งของท่าน สายสืบได้ลอบนำของไปวางไว้ในห้องหนังสือของท่านอัครเสนาบดีเรียบร้อยแล้วเพคะ"

"ตามรายงานของสายสืบ เขาได้เห็นของพวกนั้นแล้ว แต่ที่น่าแปลกคือ ท่านอัครเสนาบดีกลับไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ เลย หนำซ้ำยังเริ่มจัดการหาคู่ครองให้จางต้าเป่าอีกด้วย"

เจียงเต้าหลี่กล่าว "รอดูไปอีกสักสองวันก็แล้วกัน"

ท้ายที่สุด หลังจากรอแล้วรอเล่าผ่านไปสองวัน ก็ยังไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ เขาถึงขั้นได้ยินมาว่ามีการหาคู่หมายให้จางต้าเป่าได้แล้ว ซึ่งก็คือบุตรสาวอนุภรรยาจากจวนเจิ้นกั๋วโหว

เมื่อเจียงเต้าหลี่ได้ยินเรื่องนี้ เขาก็รู้ทันทีว่าเป็นเรื่องใหญ่ เจิ้นกั๋วโหวจงรักภักดีต่อแคว้นเทียนอู่มาหลายชั่วอายุคน และเจิ้นกั๋วโหวทุกรุ่นล้วนดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการใหญ่แห่งกององครักษ์รักษาพระองค์ พวกเขาต้องไม่แปดเปื้อนกับมลทินนี้เด็ดขาด

เขารีบรุดหน้าไปยังจวนเจิ้นกั๋วโหวทันที

จวนเจิ้นกั๋วโหวตั้งอยู่ในเขตเมืองหลวง เป็นหนึ่งในเพียงสองตระกูลที่ไม่ได้เป็นเชื้อพระวงศ์แต่กลับสามารถอาศัยอยู่ในเมืองหลวงได้ ส่วนอีกตระกูลหนึ่งคือจวนของตระกูลหยาง ผู้ซึ่งครอบครองบรรดาศักดิ์อ๋องต่างแซ่

บรรพบุรุษของตระกูลหยางเป็นพี่น้องร่วมสาบานของปฐมกษัตริย์ผู้ก่อตั้งแคว้นเทียนอู่ ด้วยผลงานอันโดดเด่น เขาจึงได้รับการแต่งตั้งให้เป็นเสินอู่อ๋อง ทว่าไม่มีคนของตระกูลหยางคนใดเข้ารับราชการเป็นขุนนางในราชสำนัก พวกเขามุ่งเน้นแต่เพียงวิถีแห่งวิชาธรรมยุทธ์เท่านั้น

ประวัติศาสตร์ได้จารึกไว้ถึงสองครั้งที่ตระกูลหยางได้ช่วยกอบกู้ราชวงศ์เทียนอู่จากวิกฤตการณ์ ถึงกระนั้น ตระกูลหยางก็ยังคงเก็บตัวเงียบสงบเช่นเคย

นอกเหนือจากสองตระกูลนี้แล้ว เมืองหลวงล้วนเป็นที่อยู่อาศัยของเชื้อพระวงศ์ตระกูลเจียง ทว่าราชวงศ์นั้นมีสมาชิกเบาบางมาโดยตลอด เมื่อรวมสายรองเข้าด้วยกันแล้วก็มีเพียงสิบกว่าครอบครัวเท่านั้น ดังนั้นจวนส่วนใหญ่ในเมืองหลวงจึงถูกปล่อยทิ้งร้าง

เมื่อมาถึงจวนเจิ้นกั๋วโหว เจียงเต้าหลี่ก็รอให้ทหารยามนำทางไม่ไหว เขาวิ่งตรงดิ่งเข้าไปยังโถงใหญ่ทันที

เจิ้นกั๋วโหว โจวเมิ่ง เมื่อเห็นเจียงเต้าหลี่ก็รีบโค้งคำนับ "ถวายบังคมพ่ะย่ะค่ะท่านอ๋อง มีเรื่องด่วนอันใดหรือ จึงทำให้ท่านอ๋องดูร้อนรนถึงเพียงนี้"

"ท่านโหวไม่ต้องมากพิธี" ขณะที่พูด เจียงเต้าหลี่ก็ใช้เนตรตรวจสอบมองดู

ดูเหมือนความจงรักภักดีของเจิ้นกั๋วโหวจะปราศจากข้อกังขา ทว่าค่าโชคชะตานี้กลับสูงกว่าเยี่ยอ้าวเทียนเสียอีก น่าจะเป็นเพราะเยี่ยอ้าวเทียนยังไม่เติบโตเต็มที่

สิ่งที่เจียงเต้าหลี่ไม่รู้ก็คือ เรื่องนี้ไม่ได้เกี่ยวอะไรกับการเติบโตเลย เพียงแต่สวีหยางมักจะรู้สึกอยู่เสมอว่าเยี่ยอ้าวเทียนมีปัญหา เขาจึงคอยกดข่มอีกฝ่ายอยู่บ่อยครั้ง

เขาถึงขั้นให้ยาบางอย่างที่ขัดขวางการบ่มเพาะพลังแก่เยี่ยอ้าวเทียน มิเช่นนั้นเยี่ยอ้าวเทียนคงไม่เป็นเพียงแค่มหาคุรุยุทธ์หรอก

หลังจากจิบชาไปอึกหนึ่ง เจียงเต้าหลี่ก็เอ่ยถาม "ช่วงนี้ท่านโหววางแผนจะเกี่ยวดองกับจางจอมทึ่มงั้นหรือ"

โจวเมิ่งตอบ "เป็นเช่นนั้นจริงๆ พ่ะย่ะค่ะ ท่านอ๋องทรงทราบได้อย่างไร"

จากนั้นเขาก็พูดติดตลกว่า "หรือว่าในจวนของกระหม่อมจะมีคนขององครักษ์เสื้อแพรแฝงตัวอยู่ด้วย"

"ท่านโหวล้อเล่นแล้ว จวนเจิ้นกั๋วโหวเชื่อถือได้อยู่แล้ว เพียงแต่ไอ้จางจอมทึ่มนั่น..."

พูดจบ เขาก็ยื่นเอกสารข้อมูลให้โจวเมิ่งอ่าน

หลังจากอ่านจบ "ไอ้สุนัขหน้าโง่จางนั่นกล้าใช้แม่สื่อมาหลอกลวงข้า พร่ำบอกว่าจางต้าเป่าของมันดีเลิศนักหนา นึกไม่ถึงเลยว่ามันจะเป็นคนพาลสันดานหยาบเช่นนี้!"

เจียงเต้าหลี่ตามความคิดไม่ค่อยทัน นี่มันไม่ถูกแล้ว "ท่านโหว ท่านจับประเด็นผิดแล้ว นอกเหนือจากเรื่องที่ว่าจางต้าเป่าจะเป็นคนพาลหรือไม่ ครอบครัวของพวกเขาล้วนมีปัญหาทั้งตระกูลนั่นแหละ!"

เมื่อนั้นโจวเมิ่งถึงเริ่มอ่านต่อไปจนจบ หลังจากอ่านจบ เขาก็คุกเข่าลงเบื้องหน้าเจียงเต้าหลี่ "ขอบพระทัยท่านอ๋อง หากไม่ได้ความวิจารณญาณอันเฉียบแหลมของท่าน ตระกูลโจวของข้าคงเกือบจะได้เกี่ยวดองกับพวกที่มีความทะเยอทะยานดั่งหมาป่าเสียแล้ว"

เจียงเต้าหลี่รีบพยุงโจวเมิ่งขึ้น "ท่านโหวกล่าวเกินไปแล้ว เรื่องนี้เป็นเพียงสิ่งที่องครักษ์เสื้อแพรบังเอิญไปพบเข้าก็เท่านั้น ทว่าการแต่งงานครั้งนี้จะดำเนินต่อไปไม่ได้เด็ดขาด ไอ้จางจอมทึ่มนี่มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นสายลับ"

โจวเมิ่งส่ายหน้าอย่างรวดเร็ว "ถ้าเช่นนั้นก็ยิ่งยอมไม่ได้เด็ดขาด ต่อให้มันไม่ใช่สายลับ ข้าก็ไม่มีทางยกบุตรสาวให้ไอ้คนพาลนั่นหรอก"

"เช่นนั้นก็ดี ทว่าเมื่อท่านโหวปฏิเสธ ท่านห้ามพูดเด็ดขาดว่าองครักษ์เสื้อแพรเป็นผู้สืบสวนเรื่องของเขา"

"ท่านอ๋อง กระหม่อมโจวเมิ่งไม่ใช่คนโง่เขลา กระหม่อมจะเก็บเป็นความลับอย่างแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ"

เจียงเต้าหลี่เห็นว่าเจิ้นกั๋วโหวดูจะมีโทสะเล็กน้อย จึงรีบอธิบาย "จางจอมทึ่มไม่ใช่เรื่องสำคัญ ปัญหาหลักคือท่านอัครเสนาบดี สิ่งที่ท่านโหวเพิ่งได้เห็น ท่านอัครเสนาบดีได้เห็นมาหลายวันแล้ว"

"ทว่าเขากลับไม่มีปฏิกิริยาอันใด ซ้ำยังต้องการเกี่ยวดองกับท่านโหวอีกต่างหาก ไม่อย่างนั้นข้าคงไม่รู้เรื่องนี้หรอก"

"ท่านอ๋องหมายความว่า ตาเฒ่าจางเหวินเทาผู้นั้นมีปัญหาอย่างนั้นหรือ"

"ตอนนี้เขามีปัญหาหรือไม่ ข้าไม่อาจทราบได้ แต่ที่แน่ๆ เขาไม่ได้ใสสะอาดเหมือนอย่างที่แสดงออกให้เห็นภายนอกหรอก"

เจิ้นกั๋วโหวตบหน้าอกตัวเอง "หากมีสิ่งใดที่โจวเมิ่งผู้นี้พอจะรับใช้ได้ ขอเพียงท่านอ๋องรับสั่งมาคำเดียวพ่ะย่ะค่ะ"

"ข้ามีแผนการอยู่ แต่ไม่รู้ว่าท่านโหวจะยินยอมทำหรือไม่"

"ท่านอ๋องโปรดรับสั่ง"

เจียงเต้าหลี่ผายมือเชิญให้โจวเมิ่งนั่งลง ก่อนจะกล่าวว่า "ในเมื่อท่านอัครเสนาบดีไม่มีปฏิกิริยาอะไร พวกเราก็คงต้องกระตุ้นเขาสักหน่อย"

"วันหลังยามที่ท่านไปร่วมการประชุมขุนนางในท้องพระโรง จงเปิดโปงเรื่องพรรค์นั้นของจางต้าเป่าซะ ถวายฎีกาฟ้องร้องไอ้จางจอมทึ่มนั่นให้หนัก ทางที่ดีควรทำให้เขาถูกปลดออกจากตำแหน่ง แล้วรอดูว่าท่านอัครเสนาบดีจะมีปฏิกิริยาอย่างไร"

โจวเมิ่งส่ายหน้า "ท่านอ๋องกำลังทำให้กระหม่อมลำบากใจ หากท่านต้องการให้กระหม่อมไปด่าทอใคร นั่นไม่ใช่ปัญหา แต่กระหม่อมไม่รู้วิธีเขียนฎีกาฟ้องร้องใครหรอกนะพ่ะย่ะค่ะ"

"ท่านไม่ต้องทำอะไรมาก เพียงแค่เขียนฎีกาสักฉบับแล้วนำไปถวาย จากนั้นก็ด่าทอไอ้จางจอมทึ่มนั่นให้หนัก หากตอนท้ายของฎีกาท่านเขียนว่าเป็นความคิดของข้า เสด็จลุงย่อมเข้าใจ"

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ทำไมท่านอ๋องไม่เข้าวังไปกราบทูลฝ่าบาทโดยตรงเลยล่ะพ่ะย่ะค่ะ"

เจียงเต้าหลี่ส่ายหน้า "ทำเช่นนั้นมันไม่ตรงไปตรงมาเท่ากับให้องครักษ์เสื้อแพรไปจับกุมพวกเขาโดยตรงน่ะสิ"

"ท่านอ๋องกล่าวมีเหตุผล ถ้าเช่นนั้นก็จับกุมไปเลยสิพ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมจะไปรวบรวมกำลังพลเดี๋ยวนี้" พูดจบ เขาก็เตรียมตัวจะเดินออกไป

เจียงเต้าหลี่รีบห้ามเขาไว้ "ท่านโหว ข้าไม่ได้บอกหรือไง จางจอมทึ่มไม่ใช่คนสำคัญ สิ่งที่สำคัญคือท่านอัครเสนาบดีต่างหาก ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่จะแหวกหญ้าให้งูตื่น"

"นั่นคือเหตุผลที่เราใช้เรื่องการแต่งงานนี้มาทดสอบเขายังไงล่ะ"

"กระหม่อมเข้าใจแล้ว วางพระทัยเถิดพ่ะย่ะค่ะท่านอ๋อง"

ไม่แน่ชัดว่าโจวเมิ่งเข้าใจจริงๆ หรือไม่ แต่ในเมื่อเขารับปากแล้ว ก็คงไม่เป็นไรหรอกมั้ง เจียงเต้าหลี่ปฏิเสธคำเชิญร่วมรับประทานอาหารค่ำของโจวเมิ่งและเดินทางกลับจวน

โจวเมิ่งก็เป็นคนทำจริงทำจัง หลังจากส่งเจียงเต้าหลี่กลับไปแล้ว เขาก็เดินเข้าห้องหนังสือเพื่อไปเขียนฎีกา ทว่าหลังจากนั่งเกาหัวอยู่นาน เขาก็ยังเขียนไม่ออกสักตัวอักษรเดียว เขาทำเรื่องแบบนี้ไม่เป็นจริงๆ!