บทที่ 1 ฟังดนตรีในหอคณิกา

บทที่ 1 ฟังดนตรีในหอคณิกา

หอฟานฮวา เมืองหลวงแห่งราชวงศ์เทียนอู่

เจียงเต้าหลีนอนเอนกายอยู่ในอ้อมกอดของยอดคณิกาหลิ่วเยว่ พลางฟังเสียงขับร้องของยอดคณิกาอีกคนอย่างหลิ่วเม่ย ที่น่าสนใจก็คือ สองสาวเป็นพี่น้องสายเลือดเดียวกัน ภาพนี้ทำเอาบรรดาคุณชายเจ้าสำราญในหอฟานฮวาต่างพากันมองเจียงเต้าหลีด้วยความอิจฉาตาร้อนจนแทบขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน

หลิ่วเยว่ปอกเปลือกองุ่นป้อนเข้าปากเจียงเต้าหลี ก่อนจะเอ่ยถาม "ท่านอ๋อง ไม่ทราบว่าเมื่อใดท่านจะไถ่ตัวข้ากับน้องสาวเสียทีเจ้าคะ"

คำถามนี้ทำเอาเจียงเต้าหลีสะดุ้งตกใจจนต้องรีบคายองุ่นออกมา คนโบราณกล่าวไว้ไม่ผิดจริงๆ กินของเขาแล้วย่อมต้องเกรงใจ!

เจียงเต้าหลีอยู่บนโลกใบนี้มาได้ยี่สิบปีแล้ว ในตอนแรกเขาคิดว่าตัวเองทะลุมิติมาอยู่ในดินแดนเซียน ทว่าหลังจากเริ่มเรียนรู้โลกใบนี้ตอนอายุได้สามขวบ เขาก็ตระหนักว่าที่นี่คือโลกแห่งวิถียุทธ์ระดับสูง

เมื่อพบว่าตนเองคือเทียนอู่อ๋องแห่งราชวงศ์เทียนอู่ เจียงเต้าหลีก็เริ่มต้นใช้ชีวิตอย่างเกียจคร้าน ยามว่างก็มาฟังดนตรีที่หอฟานฮวา พอกลับถึงจวนก็หยอกเย้าบรรดาสาวใช้

ส่วนเรื่องการบรรลุจุดสูงสุดของวิถียุทธ์หรือการชิงบัลลังก์จักรพรรดิแห่งเทียนอู่นั้น ล้วนเป็นเรื่องน่ารำคาญทั้งสิ้น

เดิมทีเจียงเต้าหลีก็มีระบบ ทว่าเจ้าระบบเฮงซวยนี้ดันดูถูกโลกวิถียุทธ์ระดับสูงแห่งนี้ มันมอบร่างอมตะและเนตรตรวจสอบให้เขาแล้วก็เผ่นหนีไป

ก่อนจะจากไป มันยังทิ้งท้ายไว้ว่าสถานะของเขาคือตัวร้าย และในโลกนี้ก็มีบุตรแห่งโชคชะตาอยู่มากมาย หากเดินหมากพลาดเพียงก้าวเดียว อาจถึงขั้นสิ้นชาติและถูกกวาดล้างทั้งตระกูลได้

เจียงเต้าหลีสบถด่าเจ้าระบบ "อย่างน้อยก็บอกหน่อยสิวะว่าใครคือบุตรแห่งโชคชะตา!" ถึงกระนั้น เนตรตรวจสอบนี้ก็ยังพอมีประโยชน์อยู่บ้าง

ร่างอมตะ แค่ฟังจากชื่อก็รู้ว่าทำให้คนเรามีอายุขัยยืนยาวไม่มีวันแก่ตาย แต่ก็ยังสามารถถูกฆ่าให้ตายได้ ดังนั้น เวลาเจียงเต้าหลีออกไปไหนมาไหน จะต้องมีนายกองพันแห่งหน่วยองครักษ์เสื้อแพรคอยติดตามอย่างน้อยหนึ่งคนเสมอ

เนตรตรวจสอบสามารถสแกนดูข้อมูลของบุคคลอื่นได้ และเหตุผลที่เจียงเต้าหลีไม่อยากไถ่ตัวสองพี่น้องคู่นี้ก็คือ:

ชื่อ: หลิ่วเยว่

อายุ: 18 (120)

สถานะ: คณิกาหอฟานฮวา (สายลับราชวงศ์จูเชว่)

ระดับพลัง: ปรมาจารย์ยุทธ์ (ราชันยุทธ์)

ความสัมพันธ์: ธรรมดา (เป็นศัตรู)

ค่าโชคชะตา: 100 (สามารถสังหารได้)

ชื่อ: หลิ่วเม่ย

อายุ: 19 (121)

สถานะ: คณิกาหอฟานฮวา (สายลับราชวงศ์จูเชว่)

ระดับพลัง: ปรมาจารย์ยุทธ์ (ราชันยุทธ์)

ความสัมพันธ์: ธรรมดา (เป็นศัตรู)

ค่าโชคชะตา: 110 (สามารถสังหารได้)

เมื่อเห็นคำว่า "สายลับ" ตัวเบ้อเร่อบนหน้าต่างข้อมูล เจียงเต้าหลีก็รู้สึกกลัวความวุ่นวายขึ้นมาจับใจ หากไม่ใช่เพราะว่าผู้มีระดับพลังราชันยุทธ์นั้นมีอายุขัยถึงหนึ่งพันปี และอายุหนึ่งร้อยยี่สิบปียังถือว่าวัยรุ่นอยู่ เขาคงไม่คิดจะไปข้องแวะกับพวกนางเลยสักนิด เจียงเต้าหลีเข้าใจว่า "สามารถสังหารได้" หมายถึงหากเขาลงมือฆ่าก็จะไม่ได้รับผลกระทบตีกลับใดๆ

เจียงเต้าหลีจัดเสื้อผ้าให้เข้าที่ก่อนจะเอ่ย "เยว่เอ๋อร์ เจ้าก็รู้จักข้าดี ที่บ้านข้าไม่มีทางยอมรับหรอก เจ้าไม่รู้หรอกว่าเวลาเสด็จอาตีคนน่ะมันเจ็บขนาดไหน"

หลิ่วเยว่ทำหน้างอ "จะเป็นไปได้ยังไงกันเจ้าคะ ข้าได้ยินมาว่าสาวใช้คนสนิททั้งสี่ของท่านอ๋องล้วนเป็นโฉมงามที่หาตัวจับยาก ไม่เห็นท่านจะไล่พวกนางออกไปเลย"

เจียงเต้าหลีคิดในใจ มันจะไปเหมือนกันได้ยังไง สาวใช้ของข้าล้วนเป็นเด็กกำพร้าจากหน่วยองครักษ์เสื้อแพรที่ติดตามข้ามาตั้งแต่ยังเล็ก ส่วนเจ้าเป็นทั้งคณิกาแถมยังเป็นสายลับจากต่างแคว้น ฝันไปเถอะ

แม้จะคิดเช่นนั้น แต่เขาก็พูดออกไปไม่ได้ เพื่อให้ภารกิจสำเร็จลุล่วง สองพี่น้องหลิ่วเยว่และหลิ่วเม่ยจึงยอมปล่อยให้เจียงเต้าหลีเอาเปรียบแต๊ะอั๋งพวกนางอยู่บ่อยครั้ง

ทว่าทุกครั้งที่เจียงเต้าหลีคิดจะล่วงเกินไปมากกว่านั้น เขาก็มักจะถูกปฏิเสธอย่างนุ่มนวลเสมอ ซึ่งนี่ก็ทำให้เจียงเต้าหลีเริ่มหมดความอดทนที่จะเล่นตามน้ำไปกับพวกนางแล้ว!

หลังจากหลิ่วเม่ยขับร้องเพลงจบ นางก็เข้ามาร่วมปรนนิบัติเจียงเต้าหลีพร้อมกับพี่สาว ตอนนี้มือของใครบางคนก็เริ่มซุกซนไม่สุจริตอีกแล้ว แต่ในขณะที่เขากำลังเคลิบเคลิ้มได้ที่ บานประตูก็ถูกถีบเปิดออกอย่างแรง

"ข้าก็อยากจะเห็นเหมือนกันว่ามันเป็นใคร! หน้าไหนกล้ามาแย่งคนของข้า จางต้าเป่า!"

เจียงเต้าหลีมองเห็นตัวประหลาดรูปร่างพิลึกพิลั่นเดินเข้ามา หมอนั่นมีคางแหลมแก้มตอบราวกับลิง ขนดกหนา แถมยังสูงแค่เมตรครึ่ง หากไม่รู้มาก่อน คงนึกว่าเป็นปีศาจลิงแปลงกายมา

สองพี่น้องกรีดร้องแล้วถอยกรูด จางต้าเป่ามองดูพวกนางพลางน้ำลายหกหยดแหมะลงพื้น ก่อนจะฉีกยิ้มกล่าว "อย่ากลัวไปเลยแม่ยอดหญิงของข้า พ่อของข้าคือจางผู้โง่เขลา ส่วนท่านปู่ของข้าก็คืออัครมหาเสนาบดีคนปัจจุบัน ขอเพียงพวกเจ้าเต็มใจ ข้าจะไถ่ตัวพวกเจ้าเดี๋ยวนี้เลย ตามข้ามาแล้วพวกเจ้าจะมีแต่ความสุขสบาย"

ทั้งสองส่ายหน้าปฏิเสธรัวๆ พลางดึงแขนเสื้อเจียงเต้าหลี "ท่านอ๋อง รีบไล่เขาไปทีสิเจ้าคะ"

เจียงเต้าหลีลูบคาง "แล้วข้าจะได้ประโยชน์อะไรจากการไล่เขาไปให้พวกเจ้าล่ะ วันนี้ข้าเหนื่อยแล้ว คืนนี้ข้าค้างที่นี่ได้หรือไม่"

ทั้งสองยังคงส่ายหน้า

เจียงเต้าหลีหมดความอดทนอย่างสิ้นเชิง เขากางมือออก "เช่นนั้นข้าก็ช่วยอะไรไม่ได้" พูดจบเขาก็เตรียมตัวจะเดินจากไป

หลิ่วเยว่ส่งซิกให้น้องสาวคิดหาวิธี แต่ตอนที่หลิ่วเม่ยกำลังจะเอ่ยปาก ก็ถูกจางต้าเป่าพูดแทรกขึ้นมาเสียก่อน

จางต้าเป่าคิดว่านี่คือโอกาสทองที่จะได้แสดงความเหนือกว่าต่อหน้าสาวงาม เขายื่นมือไปขวางหน้าเจียงเต้าหลี "ไอ้หนุ่ม หยุดอยู่ตรงนั้นแหละ จะไปมันไม่ง่ายขนาดนั้นหรอกนะ เมื่อกี้แกใช้มือข้างไหนแตะต้องสาวงามของข้า ทิ้งมือข้างนั้นไว้แล้วค่อยไสหัวไป"

เจียงเต้าหลีรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังฝันไป ไอ้โง่นี่มันโผล่มาจากไหนกันเนี่ย ในเมืองหลวงไม่มีใครกล้าพูดกับเขาแบบนี้มาตั้งนานแล้ว แต่เขาก็คร้านจะเสวนากับคนหน้าตาน่าเกลียด

จากนั้นเขาก็ตะโกนเรียก "ใครก็ได้ เข้ามา!"

นายกองพันแห่งหน่วยองครักษ์เสื้อแพร เจียงอี ปรากฏตัวขึ้นในพริบตา "ท่านอ๋อง มีคำสั่งอันใดพ่ะย่ะค่ะ"

เจียงเต้าหลีชี้ไปที่จางต้าเป่า "เจ้านี่หน้าตาน่าเกลียดจนระคายเคืองสายตาข้า อัดมันสักสิบทีแล้วโยนออกไปซะ"

จางต้าเป่าโกรธจัดขึ้นมาทันที "แกกล้าเหรอ? รู้ไหมว่าข้าเป็นใคร พ่อของข้าคือจางผู้โง่เขลา ส่วนท่านปู่ของข้าคือ— อื้อ..."

ก่อนที่เขาจะพูดจบ เจียงอีก็เอาเอี๊ยมบังทรงที่โผล่มาจากไหนก็ไม่รู้ยัดอุดปากเขาไว้ จากนั้นก็โบกมือเรียกองครักษ์เสื้อแพรหลายนายเข้ามาลากตัวจางต้าเป่าออกไป

หลังจากนั้น เจียงอีจึงหันมาถามเจียงเต้าหลี "ท่านอ๋อง คืนนี้จะประทับที่นี่ไหมพ่ะย่ะค่ะ"

เจียงเต้าหลีมองดูสองพี่น้องแล้วตอบ "ข้าก็อยากอยู่ แต่พวกนางไม่ยอมน่ะสิ"

เขาหันไปพูดกับสองพี่น้องอีกครั้ง "ข้าจะให้เวลาพวกเจ้าตัดสินใจอีกหนึ่งวัน หากเปลี่ยนใจล่ะก็ ส่งคนไปเชิญข้าได้เลย"

พูดจบเขาก็เดินจากไปพร้อมกับบรรดาองครักษ์เสื้อแพร

ระหว่างทางกลับ เจียงอีเอ่ยถาม "ในเมื่อท่านอ๋องทรงถูกตาต้องใจไข่มุกคู่นั้น เดี๋ยวคืนนี้กระหม่อมจะหาคนไปลักพาตัวพวกนางมาไว้ในห้องท่านอ๋องดีไหมพ่ะย่ะค่ะ พอข้าวสารกลายเป็นข้าวสุกแล้วก็... หุหุหุ"

เจียงเต้าหลียกเท้าเตะไอ้โง่ตรงหน้าไปหนึ่งที "เสียแรงที่เป็นถึงองครักษ์เสื้อแพร เจ้าไม่รู้สถานะที่แท้จริงของพวกนางรึไง"

เจียงอีเกาหัวแกรกๆ "ท่านอ๋อง พวกนางจะมีสถานะอะไรได้ล่ะพ่ะย่ะค่ะ ก็แค่ยอดคณิกาแห่งหอฟานฮวาไม่ใช่หรือ หรือว่าพวกนางจะเป็นองค์หญิง ไม่ก็สตรีศักดิ์สิทธิ์"

เจียงเต้าหลีเอ่ย "พวกนางไม่ใช่ทั้งองค์หญิงหรือสตรีศักดิ์สิทธิ์ แต่เป็นสายลับของราชวงศ์จูเชว่ แถมทั้งคู่ยังอยู่ในระดับราชันยุทธ์ เจ้าอยากจะลักพาตัวพวกนางงั้นรึ ข้าว่าเจ้ากำลังรนหาที่ตายเสียมากกว่า"

ทันทีที่เจียงอีได้ยินว่าเป็นสายลับ เขาก็แทบจะหันหลังกลับไปจับกุมพวกนางทันที เจียงเต้าหลีด่าสวน "ด่าว่าโง่ยังน้อยไป ข้าเพิ่งบอกไปหมาดๆ ว่าพวกนางอยู่ระดับราชันยุทธ์ เจ้าอยากจะไปโดนรุมสองต่อหนึ่งหรือไง"

"แล้วถ้าเราไม่จับพวกนางตอนนี้ เกิดพวกนางหนีไปจะทำยังไงล่ะพ่ะย่ะค่ะ พวกนางเป็นสายลับนะ! ใครจะรู้ว่าพวกนางสืบเรื่องอะไรไปได้บ้างแล้ว"

เจียงเต้าหลีหัวเราะหึๆ "พวกนางยังไม่หนีหรอก อย่างน้อยก็ไม่ใช่ก่อนคืนพรุ่งนี้ เอาอย่างนี้ ส่งคนหน้าแปลกๆ ไปคอยจับตาดูอยู่ห่างๆ ก็แล้วกัน"

เมื่อมาถึงจวนเทียนอู่อ๋อง เจียงอีก็แยกตัวไปพร้อมกับองครักษ์เสื้อแพร เจียงเต้าหลีเดินทอดน่องเข้าไปในจวน แต่ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าไป เขาก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง

เมื่อเข้ามาในห้องโถง เขาก็พบเจียงอันหลานนั่งจิบชาอยู่ โดยมีสาวใช้ชุนเถาคอยปรนนิบัติอย่างระมัดระวัง เจียงเต้าหลีรีบจัดแจงเสื้อผ้าให้เรียบร้อยแล้ววิ่งเข้าไปทักทายอย่างรวดเร็ว

"อ้าว เสด็จพี่หญิงนี่เอง วันนี้ทรงมีเวลาว่างมาเยือนจวนของน้องได้อย่างไรพ่ะย่ะค่ะ" จากนั้นเขาก็หันไปตีหน้าขรึมใส่ชุนเถา "ชุนเถา เจ้าทำบ้าอะไรอยู่ ปล่อยปละละเลยเสด็จพี่หญิงของข้าเช่นนี้ได้ยังไง ขนมสักชิ้นก็ไม่รู้จักยกมารับรอง"

ชุนเถาทำหน้างอไม่ยอมพูดจา เพียงแต่ส่งสายตาที่สื่อความหมายว่า "โชคดีนะเพคะ" ไปให้เจียงเต้าหลี

เจียงเต้าหลีย่อตัวลงไปนวดขาให้องค์หญิงรัชทายาทผู้สูงศักดิ์อย่างประจบประแจง "เสด็จพี่หญิงมาหาน้อง มีธุระอันใดหรือพ่ะย่ะค่ะ"

เจียงอันหลานกลั้นหัวเราะ กระแอมไอสองครั้งแล้วเอ่ย "ไม่มีอะไรหรอก แค่แวะมาดูว่าเทียนอู่อ๋องผู้สง่างามถูกปฏิเสธไล่ตะเพิดมาแบบไหนก็เท่านั้นเอง"

ระดับการบำเพ็ญเพียรแบ่งออกเป็น: ผู้ฝึกยุทธ์, ปรมาจารย์ยุทธ์, มหาปรมาจารย์ยุทธ์ (อายุขัยสองร้อยปี), แม่ทัพยุทธ์ (อายุขัยห้าร้อยปี), ราชันยุทธ์ (อายุขัยหนึ่งพันปี), จักรพรรดิยุทธ์ (อายุขัยสองพันปี), เทพยุทธ์ (อายุขัยห้าพันปี), ปราชญ์ยุทธ์ (อายุขัยหนึ่งหมื่นปี) และเทวะยุทธ์ (อายุขัยห้าหมื่นปี)

ระดับอาวุธ: อาวุธปุถุชน, อาวุธวิญญาณ (อาวุธวิญญาณแบ่งย่อยออกเป็น ระดับราชัน, ระดับจักรพรรดิ, ระดับเทพ, ระดับปราชญ์ และระดับเทวะ)

พืชวิญญาณ, สมุนไพรวิญญาณ, วัตถุดิบหลอมอาวุธ และโอสถ แบ่งจากต่ำไปสูงคือ ระดับเก้าถึงระดับหนึ่ง ระดับห้าเรียกว่าระดับราชัน ไล่เรียงขึ้นไปจนถึงระดับหนึ่งที่เรียกว่าระดับเทวะ