ตอนที่ 6 ความแตกสลายของเซี่ยเสี่ยวอวี่

ตอนที่ 6 ความแตกสลายของเซี่ยเสี่ยวอวี่

เมื่อเดินออกจากโรงพยาบาล จิตใจของเจียงฟ่านก็ว้าวุ่นอยู่นาน สำหรับคนธรรมดาที่เพิ่งรู้ว่าโลกนี้มีผีเมื่อคืนนี้ วันนี้เขาได้รับข้อมูลมากเกินไปจริงๆ

"สำนักงาน 44 ผู้ตรวจสอบ ไหนจะวิญญาณอาฆาตกับปีศาจร้ายที่เขาพูดถึงอีก ของพวกนี้มันคืออะไรกันแน่? ถ้าไม่นับเรื่องปรอทวัดไข้เสีย ดูเหมือนว่าอุณหภูมิร่างกายของฉันจะลดลงไปอีกแล้ว ส่วนการกินเนื้อวิญญาณ... ของแบบนี้มันจะกินเข้าไปได้อย่างไร?"

หากเทียบกับคนทั่วไป สภาพจิตใจและความสามารถในการเปิดรับเรื่องราวต่างๆ ของเขาถือว่าแข็งแกร่งพอตัว อย่างน้อยเขาก็เคยติดตามคนมีประสบการณ์โชกโชนอย่างตาเฒ่ามาก่อน

แต่การต้องมาสัมผัสกับอีกโลกหนึ่งอย่างกะทันหันเช่นนี้ ต่อให้เป็นชนชั้นนำระดับหัวกะทิของสังคมก็คงไม่อาจยอมรับทุกอย่างได้ในเวลาอันสั้น

เจียงฟ่านเรียกใช้บริการรถโดยสาร เขาเอนตัวพิงหน้าต่างพลางนวดขมับเพื่อย่อยข้อมูลมหาศาล สายลมเย็นยามค่ำคืนพัดมาปะทะใบหน้า ไม่นานเขาก็กลับมาถึงหมู่บ้านซิ่งฝู

เวลาล่วงเลยหกโมงเย็นไปแล้ว ท้องฟ้าเริ่มมืดลง จำนวนบ้านในหมู่บ้านที่เปิดไฟดูเหมือนจะน้อยลงกว่าเมื่อก่อนเสียอีก

ขณะที่เจียงฟ่านกำลังเดินไปตามทาง โทรศัพท์ของเขาก็สั่นเตือนขึ้นมา เมื่อหยิบขึ้นมาดูก็พบว่าเป็นข้อความจากกลุ่มแชตที่ชื่อว่า "ชมรมสำรวจเรื่องลี้ลับ"

ซูเวย หัวหน้ากลุ่ม: "เทอมนี้ใกล้จะจบแล้ว มาจัดกิจกรรมชมรมกันเถอะ ฉันกับกรรมการชมรมอีกสองสามคนปรึกษากันแล้ว ตัดสินใจว่าจะไปสำรวจวิทยาเขตเก่าที่ถูกทิ้งร้างของโรงเรียนมัธยมอวี่เฉิงที่สิบเจ็ด เวลาก็คืนมะรืนนี้ สมาชิกที่อยากเข้าร่วมลงชื่อได้เลยตั้งแต่นี้จนถึงเที่ยงวันพรุ่งนี้"

เจียงฟ่านไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไร ในกลุ่มเคยคุยกันเรื่องจัดกิจกรรมมาหลายครั้งแล้ว แต่ก็มักจะมีคนถอนตัวกลางคันจนล่มไปทุกที ตอนนี้ในเมื่อประธานชมรมลี้ลับซึ่งเป็นรุ่นพี่ปีสูงเป็นคนออกโรงเป็นแกนนำเอง ในที่สุดก็คงได้ข้อสรุปเสียที

"คิดมากไปก็เปล่าประโยชน์ การเพิ่มความแข็งแกร่งให้ตัวเองต่างหากถึงจะขจัดความวิตกกังวลทั้งหมดได้" เจียงฟ่านพึมพำ เขาไม่ได้ลงชื่อเข้าร่วมในกลุ่มโดยตรง แต่กดเข้าไปที่รูปโปรไฟล์ของซูเวย

"รุ่นพี่ครับ ไม่เจอกันแค่วันเดียวเหมือนนานเป็นปีๆ เรามานัดดูดูลายมือกันอีกสักรอบดีไหมครับ?"

เขารู้จักรุ่นพี่คนนี้ดี อันที่จริง ที่เขาเข้าชมรมลี้ลับก็เพราะเธอ แต่มันไม่ใช่เพราะความสวยของเธอหรอกนะ แต่เป็นเพราะกระเป๋าเงินตุงๆ ของเธอต่างหาก บางครั้งเจียงฟ่านก็ต้องยอมรับว่าตัวเองเป็นผู้ชายที่หน้าเงินมากๆ คนหนึ่ง

"รุ่นน้องเจียง ฉันกำลังตามหาตัวนายอยู่พอดีเลย ฉันกลัวว่าจะเจอของสกปรกเข้าจริงๆ ถ้านายว่างก็คงจะดีที่สุด"

รุ่นพี่คนนี้เคยเจอเรื่องประหลาดสมัยมัธยมปลายและถูกเรื่องนั้นตามหลอกหลอนมาตลอด เธอรู้สึกเหมือนตอนนั้นตัวเองถูกผีสิง หลังจากที่เจียงฟ่านเข้าใจสถานการณ์ เขาก็ได้ให้บริการคำปรึกษาทางจิตวิทยาแก่เธอไปสองครั้ง รับทรัพย์มาเหนาะๆ กว่าสองพันหยวน

เขาพบว่าอีกฝ่ายมีแววหัวอ่อนหลอกง่ายอยู่บ้าง จึงอยากจะเลี้ยงไข้พัฒนาให้เธอเป็นลูกค้าขาประจำมาโดยตลอด

เจียงฟ่านคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพิมพ์ตอบกลับไปว่า: "ผมผูกดวงดูแล้ว การเดินทางครั้งนี้อันตรายรอบด้าน ทางที่ดีอย่าไปเลยครับ"

อีกฝ่ายเงียบไปพักหนึ่งก่อนจะตอบกลับมา: "รุ่นน้อง มันอันตรายขนาดนั้นเลยเหรอ? แต่พวกเราตกลงกันไว้แล้วนี่นา แล้วฉันก็อยากรู้มาตลอดเลยว่าโลกนี้มีผีจริงหรือเปล่า ฉันจ้างนายมาเป็นบอดี้การ์ดได้ไหม? คืนละสองพันโอเคหรือเปล่า?"

ก่อนที่เจียงฟ่านจะได้ตอบอะไร อีกฝ่ายก็ส่งข้อความมาอีก

"สามพัน"

เขากำลังจะตอบตกลงอยู่แล้วเชียว แต่พอเห็นข้อความนี้ ดวงตาก็กลอกไปมา: "มันไม่ใช่เรื่องของเงินหรอกนะครับ"

รุ่นพี่: "สี่พัน"

"เมื่อคืนนี้หมู่ดาวปั่นป่วน เป็นลางบอกเหตุว่าจะมีภัยพิบัติครั้งใหญ่ปรากฏขึ้น วิทยาเขตเก่าของโรงเรียนมัธยมที่สิบเจ็ดตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ ทับซ้อนกับตำแหน่งอัปมงคลพอดี ผมไม่แนะนำให้คุณไปจริงๆ ครับ"

รุ่นพี่: "หกพัน ได้โปรดเถอะ "

"เอาล่ะๆ ผมยอมเสี่ยงก็แล้วกัน ผมจะยอมสละชีพเป็นเพื่อนคุณ ต่อให้ต้องสูญเสียความบริสุทธิ์ที่สั่งสมมาถึงยี่สิบปี ผมก็จะร่วมเดินทางไปกับคุณให้ได้!"

รุ่นพี่: นี่นายกะจะเอาความบริสุทธิ์ไปปัดเป่าความชั่วร้ายหรือไงเนี่ย?

เจียงฟ่าน: "เรื่องของปรโลก อย่าถามให้มากความเลยครับ"

...

กลับมาที่ห้อง 304 ขณะนั่งอยู่ที่โต๊ะอาหาร มองดูสสารสีดำตรงหน้า สีหน้าของเจียงฟ่านก็เคร่งเครียดกว่าที่เคยเป็นมา

"มันกินได้จริงๆ หรือเนี่ย?"

ก่อนกลับ เขาหน้าด้านลากตัวพนักงานสำนักงาน 44 ที่ใส่ชุดบุรุษไปรษณีย์มาสอบถามข้อมูล จนได้ความว่าเนื้อวิญญาณนี่ต้องกลืนลงไปตรงๆ ในเวลาเดียวกัน เขาก็ได้รู้ด้วยว่าการที่อุณหภูมิร่างกายของคนเป็นลดต่ำลง จะนำไปสู่ผลลัพธ์อันน่าสะพรึงกลัวหลายอย่าง

ร่างกายอ่อนแอ ดวงตก เจ็บป่วยง่าย แถมยังมีโอกาสเจอผีมากขึ้นอีกด้วย

เมื่อใดที่อุณหภูมิลดต่ำกว่า 32 องศาเซลเซียส และหากคนผู้นั้นไม่ได้มีความสามารถพิเศษบางอย่าง ก็จะต้องเผชิญกับความเสี่ยงที่จะใหลตายได้ทุกเมื่อ!

อย่างไรก็ตาม พนักงานอีกคนก็บอกว่าเขาเคยเห็นผู้ตรวจสอบระดับสูงบางคนที่มีอุณหภูมิร่างกายต่ำเตี้ยเรี่ยดินจนน่ากลัว แต่ก็ยังมีชีวิตอยู่ได้ตามปกติ

"ตามที่พวกเขาบอก อุณหภูมิร่างกายของผู้ตรวจสอบหลายคนจะลดลงหลังจากปฏิบัติภารกิจเสร็จสิ้น มักจะเป็นเพราะพวกเขาปนเปื้อนพลังหยินและสิ่งชั่วร้าย แต่ทำไมอุณหภูมิร่างกายของฉันถึงลดลงด้วยล่ะ หลังจากที่ใช้ท่าเท้าย่างภูตผีกับสองคนนั้น? หรือว่าการใช้คำสาปจะต้องแลกมาด้วยราคาค่างวดบางอย่าง?"

"ถ้าไม่ใช้คำสาป ก็เอาชีวิตรอดจากการเผชิญหน้ากับเรื่องประหลาดไม่ได้ แต่ถ้าใช้คำสาป ก็เท่ากับเป็นการก้าวเดินลงสู่ขุมนรกแห่งความตายทีละก้าวด้วยตัวเอง"

"ไม่ว่าทางไหนก็เป็นทางตัน"

"เว้นเสียแต่ว่า เนื้อวิญญาณก้อนนี้จะช่วยฟื้นฟูอุณหภูมิร่างกายของฉันได้จริงๆ!"

เมื่อคิดได้ดังนี้ ใบหน้าของเจียงฟ่านก็แข็งกร้าวขึ้น เขาบิดเปิดขวด หยิบสสารสีดำก้อนนั้นขึ้นมา แล้วกัดเข้าไปคำโต

มันไม่มีรสชาติ และสัมผัสก็ยากที่จะอธิบาย

เพียงกัดแค่คำเดียว ครึ่งหนึ่งของวิญญาณก็หายวับไป

เจียงฟ่านนำส่วนที่เหลือเก็บกลับเข้าไปในขวดแก้วสั่งทำพิเศษ เขาหลับตาลงและพยายามรับรู้ความรู้สึกอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ไม่รู้สึกอะไรเลย เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเองกลืนสิ่งนั้นลงท้องไปสำเร็จหรือยัง

แต่พอเขาลองวัดอุณหภูมิร่างกายอีกครั้ง ปรอทก็แสดงตัวเลข 36.8

"มันเพิ่มขึ้นจริงๆ แฮะ? หลักการทำงานของมันคืออะไรกันแน่? ฉันไม่รู้สึกอะไรเลยสักนิด ไม่มีความอบอุ่นไหลเวียนไปทั่วร่าง หรือว่าของสิ่งนี้จะไม่ได้เกี่ยวข้องกับร่างกายเนื้อของฉัน แต่ส่งผลโดยตรงต่อวิญญาณ?"

"เมื่อคนเราตาย ก็เหมือนตะเกียงที่ดับแสงลง ปู่เคยบอกว่าตอนที่คนเราใกล้ตาย อุณหภูมิร่างกายจะลดลง ในทางการแพทย์ สาเหตุมาจากระบบเผาผลาญที่ลดลง แต่ศาสตร์เร้นลับโบราณของจิ่วโจวกลับเชื่อว่าเป็นเพราะวิญญาณของคนผู้นั้นกำลังค่อยๆ มอดดับลง"

ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไร การที่อุณหภูมิร่างกายกลับมาเป็นปกติได้ก็ถือเป็นเรื่องดี

"ตราบใดที่ฉันมีเนื้อวิญญาณมากกว่านี้ ฉันก็สามารถใช้พลังของคำสาปได้อย่างมั่นใจ"

"แล้วฉันควรจะไปตามหาเรื่องราวเหนือธรรมชาติจากที่ไหนดีล่ะ?"

เขาเปิดโทรศัพท์ เลื่อนดูข่าวฆาตกรรมต่างๆ รวมถึงตำนานพื้นบ้านของอวี่เฉิง และเรื่องราวของบ้านผีสิงที่แพร่สะพัดอยู่ในเว็บบอร์ด

เมื่อตกดึก เวลาประมาณสามทุ่ม โทรศัพท์ก็ดังขึ้น

เจียงฟ่านที่กำลังอ่านรายงานคดีหั่นศพอย่างละเอียด พบว่าสายที่โทรเข้ามาคือเซี่ยเสี่ยวอวี่ หนึ่งในลูกค้าของเขา เมื่อวันก่อนเธอเพิ่งลางานไป บางทีครอบครัวของเธออาจจะพาเธอไปพบนักจิตบำบัดจริงๆ แล้วก็ได้

"เจียงฟ่าน ช่วยฉันด้วย ช่วยฉันที เธอมาอีกแล้ว เธอเรียกชื่อฉันอยู่ในกระจก ฉันจะบ้าตายอยู่แล้ว!"

"เธอบอกว่าพวกเราฆ่าเธอ แต่ตอนนั้นเธอกระโดดลงไปเองนะ"

"แล้วเมื่อวาน จู่ๆ แม่ฉันก็กระโดดตึก ผีมันมีอยู่จริง ทำไมถึงไม่มีใครเชื่อฉันเลย? แม่ฉันไม่ได้ฆ่าตัวตาย เธอถูกผีเอาตัวไป!"

เดิมทีน้ำเสียงของเซี่ยเสี่ยวอวี่นั้นนุ่มนวลและอ่อนหวาน แต่ตอนนี้มันกลับแหบพร่า เจือไปด้วยเสียงสะอื้นไห้ ราวกับคนที่กำลังจะพังทลายลงมาอยู่รอมร่อ

"ฟังจากเสียงแล้ว อาการของเธอไม่เพียงแต่จะไม่ดีขึ้น แต่ยังแย่ลงไปอีก ครอบครัวไม่ได้พาเธอไปหานักจิตบำบัดหรอกหรือ?"

"หรือว่าสิ่งที่ตามรังควานเธออยู่จะไม่ใช่อาการป่วยทางจิต แต่มีผีอยู่ในกระจกจริงๆ?" เจียงฟ่านคนก่อนคงไม่มีทางคิดแบบนี้แน่ แต่หลังจากได้สัมผัสกับเรื่องราวพวกนี้ด้วยตัวเอง เขาก็เข้าใจแล้วว่าความเป็นไปได้นั้นมีอยู่จริง

"ส่งโลเคชันมาให้ผม ผมจะรีบไปเดี๋ยวนี้แหละ"

ไม่ว่าความเป็นไปได้จะเป็นเช่นไร เขาก็ตัดสินใจแล้วว่าจะไปดูให้เห็นกับตา

โชคดีที่เจียงฟ่าน นอกเหนือจากอาชีพนักจิตบำบัดสมัครเล่นแล้ว ตอนนี้เขายังได้เปิดเส้นทางสายใหม่ นั่นก็คือหมอผีปราบวิญญาณสมัครเล่นอีกด้วย