บทที่ 21 คำท้าทายของธอร์อีกครั้ง (2)

บทที่ 21 คำท้าทายของธอร์อีกครั้ง (2)

เมื่อเห็นสีหน้าอันหดหู่ของธอร์ เสินมู่จึงโยนค้อนมโยลเนียร์ในมือคืนให้เขาโดยตรง

ธอร์ยื่นมือออกไปคว้าค้อนคู่ใจเอาไว้โดยสัญชาตญาณ ทันใดนั้น ความปิติยินดีที่ได้ครอบครองสิ่งที่สูญเสียไปก็เอ่อล้นเต็มหัวใจ

"ธอร์ เจ้าจะยืนเหม่ออยู่อีกนานแค่ไหน? การประลองยังไม่จบนะ!"

สิ้นเสียงของเสินมู่ กรงเล็บสีทมิฬก็พุ่งเข้ามาในคลองจักษุ

วินาทีต่อมา ธอร์ก็ถูกซัดกระเด็นลอยคว้างออกไปอีกครั้งจากการโจมตีอันหนักหน่วง

เสินมู่ไม่รอช้าอยู่กับที่อีกต่อไป เขาโผบินขึ้นสู่ท้องฟ้า เตรียมพร้อมจะกระหน่ำโจมตีใส่ธอร์เป็นชุด

ทว่าในชั่วอึดใจต่อมา เสินมู่กลับเบรกกะทันหัน หยุดชะงักอยู่ตรงหน้าธอร์

เพราะในยามนี้ ร่างกายของธอร์มีกระแสไฟฟ้าแลบแปลบปลาบไปทั่ว พร้อมกับสภาพอากาศเหนือลานประลองที่เริ่มแปรปรวนอย่างรุนแรง

"นั่นธอร์! เขากำลังจะเริ่มโต้กลับแล้ว!"

ในฐานะสหายสนิท กลุ่มสามนักรบย่อมรู้ดีว่าความเปลี่ยนแปลงนี้หมายถึงสิ่งใด

พึงรู้ไว้ว่าธอร์คือเทพเจ้าแห่งสายฟ้า มิใช่เทพเจ้าแห่งค้อน

การควบคุมสายฟ้าคือความสามารถที่แท้จริงของเขา แม้พลังนี้จะยังไม่ตื่นขึ้นอย่างสมบูรณ์ แต่การพึ่งพาพลังจากมโยลเนียร์ก็เพียงพอที่จะปลดปล่อยการโจมตีด้วยสายฟ้าอันทรงพลังได้!

เป็นไปตามคาด ท่ามกลางเสียงโห่ร้องกึกก้องของผู้ชม สายฟ้าอันเจิดจ้าฟาดเปรี้ยงลงมาจากฟากฟ้า ปะทะร่างของเสินมู่ในชั่วพริบตา

เสินมู่ซึ่งไม่ได้ใช้ความเร็วสูงหลบหลีก จึงรับการโจมตีนั้นเข้าไปเต็มๆ

ไม่ผิดจากที่คาด สายฟ้าที่ผสานด้วยพลังเทพทำลายเกล็ดของเสินมู่จนแตกกระจาย แต่มันก็ทำได้เพียงแค่นั้น!

ท้ายที่สุด สายฟ้าไม่อาจเจาะทะลุผิวหนังเข้าไปถึงเนื้อและกระดูก ทำได้เพียงทิ้งความรู้สึกชาหนึบเอาไว้เท่านั้น ดูเหมือนว่าพลังทำลายล้างของมันจะสิ้นฤทธิ์ลงเพียงเท่านี้

"สายฟ้าเทพเจ้าของธอร์ ก็นับว่าเป็นเวทมนตร์แขนงหนึ่งสินะ!"

"แต่มันดูเหมือนจะสร้างความเสียหายให้ข้าได้ไม่มากเท่าที่คิด อาจเป็นเพราะธอร์ยังไม่ได้ปลุกพลังตื่นขึ้นอย่างสมบูรณ์"

เกล็ดจำนวนเล็กน้อยที่หลุดร่วงไปไม่ได้ส่งผลกระทบใดๆ ต่อเสินมู่ เพียงแค่ผิงแดดสักพัก มันก็จะงอกกลับคืนมาใหม่อย่างรวดเร็ว

"เสินมู่ อย่าได้ประมาทไป!"

เมื่อเห็นการโจมตีได้ผล ธอร์ดูเหมือนจะได้ระบายความอัดอั้นตันใจทั้งหมดที่ถูกเสินมู่กดดันมาโดยตลอด!

น้ำเสียงของเขาแฝงความลำพองใจอย่างปิดไม่มิด ณ วินาทีนี้ เขารู้สึกว่าตนเองกลับมามีน้ำยาอีกครั้ง!

ก่อนหน้านี้ น้ำเสียงวางมาดเหนือกว่าของเสินมู่ที่สอนให้เขาระวังการเคลื่อนไหวที่มองไม่เห็น ทำให้ธอร์ผู้หยิ่งทระนงต้องข่มความโกรธไว้ บัดนี้เมื่อมีโอกาส เขาจึงต้องการเอาคืนให้สาสม

"ทำได้เยี่ยมมาก! ธอร์!"

"นั่นแหละ คือสิ่งที่เทพเจ้าแห่งสายฟ้าของแอสการ์ดควรจะเป็น"

เมื่อเห็นธอร์เริ่มชิงความได้เปรียบกลับมาเล็กน้อย เหล่าสามนักรบและซิฟต่างก็โห่ร้องด้วยความยินดีทันที

ไม่ว่าอย่างไร ในฐานะเพื่อน แม้พวกเขาจะชื่นชมยอดนักรบเพียงใด แต่ใจย่อมเอนเอียงเข้าข้างธอร์มากกว่าอยู่แล้ว

"ธอร์ การโจมตีของเจ้ามีน้ำยาแค่นี้เองหรือ? ไม่พอแม้แต่จะทำให้ข้ารู้สึกจั๊กจี้ด้วยซ้ำ!"

"เข้ามา! ใส่มาให้หมด!"

เรื่องฝีปากนั้น เสินมู่ย่อมไม่ยอมน้อยหน้าใคร

เขาเหยียดกรงเล็บออก ทำท่าทางคล้ายวิทยายุทธในตำนานที่ผสมผสานระหว่าง 'ดรรชนีเอกะ' และ 'ราชสีห์คำราม' เพื่อยั่วยุ

"เสินมู่ ท่าทีของเจ้ามันยั่วโมโหข้ายิ่งนัก การต่อสู้ที่แท้จริงจะเริ่มขึ้น ณ บัดนี้"

ดูเหมือนว่าความปิติที่ได้มโยลเนียร์คืนมา ได้กระตุ้นพลังที่หลับใหลอยู่ในกายของธอร์ จนเริ่มส่อแววแห่งการตื่นรู้ขึ้นมาจริงๆ แล้ว!

"บ้าจริง เจ้านั่นแข็งแกร่งขึ้นอีกแล้ว!"

โลกิที่ตั้งใจมาดูธอร์ถูกยำเละ สังเกตเห็นชัดเจนว่าธอร์แกร่งขึ้นระหว่างการต่อสู้!

เดิมทีทักษะการต่อสู้ของเขาก็ตามหลังธอร์อยู่ไกลโข ตอนนี้ยิ่งยากที่จะไล่ตามทันเข้าไปใหญ่!

แม้เขาจะเชื่อเสมอว่าปัญญาคือคุณสมบัติสำคัญที่สุดของราชา แต่สถานะอันยิ่งใหญ่ของแอสการ์ดในปัจจุบันไม่ได้ได้มาด้วยความเมตตาอารี ท่ามกลางภัยคุกคาม จำต้องใช้อำนาจแห่งพละกำลังสยบศัตรูให้ราบคาบ

ด้วยเหตุนี้ โลกิโหยหาพลังอันยิ่งใหญ่เช่นกัน ไม่มีเหตุผลอื่นใด นอกจากการได้รับการยอมรับจากโอดิน

ตัดกลับมาที่ลานประลอง ธอร์ที่ถูกเสินมู่ยั่วยุ คลายมือที่กำด้ามค้อนออกเล็กน้อย ปล่อยให้ตัวค้อนเลื่อนตกลงไป

ธอร์คว้าสายคล้องที่ปลายด้าม หมุนเหวี่ยงค้อนอย่างรวดเร็ว ก่อนจะพุ่งตัวไปข้างหน้าด้วยแรงส่งมหาศาล

ท้ายที่สุด ค้อนในมือก็ถูกเหวี่ยงเสยขึ้น หมายจะกระแทกเข้าที่ปลายคางของเสินมู่

ในขณะเดียวกัน สายฟ้าบนท้องนภาก็ช่วยหนุนเสริมการโจมตี อสนีบาตหลายสายพุ่งลงมาปิดล้อมเส้นทางหนีรอบตัวเสินมู่จนหมดสิ้น!

ธอร์สัมผัสได้ว่าเขากำลังจะล้างอายจากความพ่ายแพ้ได้สำเร็จ!

ทว่าในวินาทีถัดมา ฝันนั้นก็พังทลายลง!

ในเมื่อเสินมู่รู้วิธีรับมือกับมโยลเนียร์แล้ว บวกกับพละกำลังที่เหนือกว่าธอร์อย่างท่วมท้น เขาจึงไม่จำเป็นต้องหลบหลีกแม้แต่น้อย

เขาระเบิดสนามพลังชีวภาพออกมาเต็มพิกัด กรงเล็บข้างหนึ่งตะปบหัวค้อนมโยลเนียร์เอาไว้หลวมๆ ส่วนกรงเล็บอีกข้างตบเปรี้ยงเข้าที่กลางหลังของธอร์อย่างไม่เกรงใจ

แน่นอนว่าธอร์เองก็ไม่ใช่ไก่อ่อน เมื่อเห็นท่าไม่ดี เขาจึงฉวยโอกาสปล่อยมือจากค้อน สไลด์ตัวลอดใต้ท้องของเสินมู่เพื่ออ้อมไปด้านหลัง

จากนั้นเขาก็คว้าจับหางของเสินมู่ไว้ ดูเหมือนตั้งใจจะเหวี่ยงร่างมังกรให้หมุนคว้างแล้วขว้างออกไป

แต่เขาคิดตื้นเกินไป ต้องรู้ว่าพละกำลังที่หางของเสินมู่นั้น อาจรุนแรงยิ่งกว่าการตบด้วยกรงเล็บเสียอีก

ดังนั้นก่อนที่แผนของธอร์จะสัมฤทธิ์ผล เสินมู่ก็สะบัดหางไปมาซ้ายขวา ลากร่างของธอร์ครูดไปกับพื้นอย่างรุนแรง

พื้นลานประลองที่เสียหายอยู่แล้ว ยิ่งพังพินาศยับเยินเข้าไปอีก

ในที่สุด เมื่อธอร์ทนไม่ไหวและยอมปล่อยมือ เสินมู่ก็หันขวับกลับมา ใช้กรงเล็บคว้าผ้าคลุมหลังของธอร์ไว้ทันควัน

"ธอร์ ข้าขอเตือนอะไรสักอย่าง การสวมผ้าคลุมสู้รบไม่ใช่ทางเลือกที่ฉลาดนักหรอกนะ"

ทันใดนั้น ลางสังหรณ์อัปมงคลก็แล่นพล่านไปทั่วร่างของธอร์

"เสินมู่ เดี๋ยว..."

ยังไม่ทันสิ้นเสียงคำว่า 'เดี๋ยว' เสินมู่ก็จับเขาเหวี่ยงฟาดลงกับพื้นซ้ายทีขวาทีอีกสองรอบ

อย่างไรก็ตาม เสินมู่ไม่ได้ออกแรงมากนัก เขาเพียงแค่อยากเลียนแบบฉากในตำนานที่เคยเห็นมาก่อนเท่านั้น

ดังนั้นธอร์จึงไม่ได้รับบาดเจ็บ เพียงแค่รู้สึกมึนงงและเลือดลมตีกลับขึ้นหน้า

"ใช่เลย นี่แหละที่ข้าอยากเห็น!"

โลกิที่เฝ้ามองฉากนี้อยู่นอกสนาม รู้สึกตื่นเต้นอย่างบอกไม่ถูก

มันเป็นความรู้สึกที่ยากจะบรรยาย สรุปสั้นๆ คือ สะใจเป็นบ้า!

สุดท้าย เสินมู่วางธอร์ลงกับพื้นแล้วกล่าวว่า "จบการประลอง!"

ธอร์เองก็รู้ดีว่าสองกระบวนท่าสุดท้ายของเสินมู่นั้นออมมือให้สุดๆ แล้ว หากยังดันทุรังจะสู้ต่อก็คงจะหน้าด้านเกินไป

"เจ้าชนะ เสินมู่"

"แต่อย่างไรก็ตาม ข้าสัมผัสได้แล้วว่าพลังของข้ากำลังจะตื่นขึ้น และเมื่อถึงเวลานั้น ข้าจะโค่นเจ้าลงให้ได้"

ธอร์ยอมรับความพ่ายแพ้ต่อเสินมู่อย่างลูกผู้ชาย

"ดี ข้าจะรอคำท้าครั้งต่อไปของเจ้า"

"แต่เจ้าควรรีบหน่อยนะ มิฉะนั้นช่องว่างระหว่างเจ้ากับข้าจะมีแต่ห่างชั้นกันมากขึ้นเรื่อยๆ"

เสินมู่ไม่ลืมที่จะพูดจายั่วยุธอร์ทิ้งท้าย

สายตาที่ธอร์มองเสินมู่พลันลุกโชนด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้อีกครั้ง

เขารู้สึกว่าตนเองได้รับสิ่งต่างๆ มากมายจากการประลองครั้งนี้ พลังที่พลุ่งพล่านเมื่อครู่ทำให้เขาได้เห็นขอบเขตพลังอีกระดับหนึ่ง

ทว่า เมื่อนึกขึ้นได้ว่ามโยลเนียร์ของเขาถูกเสินมู่ยกขึ้นได้อย่างง่ายดาย อารมณ์ของธอร์ก็ดิ่งวูบลงสู่ก้นเหวอีกครั้ง

"มโยลเนียร์นอกใจข้า!"

นี่คือสิ่งที่ธอร์คิดอยู่ในใจ ณ ขณะนั้น