บทที่ 15 ดวงอาทิตย์สีเหลืองคือพระเจ้าของชาวคริปโตเนียน

บทที่ 15 ดวงอาทิตย์สีเหลืองคือพระเจ้าของชาวคริปโตเนียน

เฉินมู่ขยับกายอย่างยากลำบากทีละก้าวไปยังที่พักที่โอดินเตรียมไว้ให้—พระราชวังอันกว้างใหญ่และว่างเปล่า

"ดูท่าทองคำจะมีเหลือเฟือสำหรับชาวแอสการ์ดจริงๆ!"

เฉินมู่อุทานออกมาทันทีที่ก้าวเข้ามา!

เพราะเขาเห็นเตียงทองคำระยิบระยับตั้งตระหง่านอยู่กลางโถงใหญ่

ต้องบอกว่าแม้เฉินมู่จะไม่ได้รับสืบทอดความทรงจำของเผ่าพันธุ์มังกรมา แต่ดูเหมือนว่าความหลงใหลในวัตถุที่ส่องแสงแวววาวเช่นนี้จะฝังลึกอยู่ในสายเลือด

อย่างไรก็ตาม ความรู้สึกถูกพันธนาการทั้งทางกายและจิตวิญญาณทำให้เฉินมู่ไม่มีอารมณ์จะไปตรวจสอบว่ามันเป็นทองคำแท้หรือแค่ชุบทอง!

เวทมนตร์ลดทอนพลังห้าสิบห้าบททำให้เฉินมู่รู้สึกราวกับมีโซ่ตรวนหนักอึ้งล่ามไว้ทุกส่วน ตั้งแต่เกล็ด ผิวหนัง เนื้อ หนัง กระดูก อวัยวะภายใน ไปจนถึงจิตวิญญาณ

ทว่าสิ่งที่เฉินมู่ไม่รู้คือ ฟริกก้ารู้สึกประหลาดใจมากที่เขายังขยับตัวได้

ต้องรู้ก่อนว่าแม้แต่ธอร์ หากโดนคำสาปห้าสิบห้าบทของนางเข้าไป คงไม่ใช่แค่ขยับไม่ได้เท่านั้น!

เขาคงจะล้มพับหมดสติไปคาที่ และจิตวิญญาณคงจมดิ่งสู่ห้วงนิทราไปแล้ว

แต่ผิดคาด เฉินมู่ที่ดูเหมือนจะมีพลังต้านทานเวทมนตร์ต่ำเตี้ยเรี่ยดิน กลับไม่เพียงแค่ไม่สลบไสล แต่ยังสามารถขยับตัวได้

แม้จะเชื่องช้าราวกับเต่าคลาน แต่นี่ก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าความแข็งแกร่งพื้นฐานของเฉินมู่นั้นทรงพลังและลึกล้ำเพียงใด!

อย่างน้อยที่สุด เขาก็แข็งแกร่งกว่าชาวแอสการ์ดมากนัก

เป็นที่รู้กันว่าชาวแอสการ์ดทั่วไปแข็งแกร่งกว่าชาวมิดการ์ดอย่างน้อยสามเท่า

และเชื้อพระวงศ์อย่างธอร์ที่ได้รับพลังแห่งเทพย่อมแข็งแกร่งกว่าชาวแอสการ์ดทั่วไปจนไม่อาจประเมินค่าได้

แต่สำหรับเฉินมู่ มังกรที่ถือกำเนิดในวานาไฮม์และไม่มีเชื้อสายเทพ กลับแข็งแกร่งยิ่งกว่าเทพเจ้าโดยกำเนิดอย่างธอร์เสียอีก เรื่องนี้จะไม่ให้น่าตกตะลึงได้อย่างไร?

ในเวลานี้ เฉินมู่นอนนิ่งอยู่บนเตียงทองคำ รวบรวมสมาธิเพื่อสัมผัสถึงความเปลี่ยนแปลงภายในร่างกายอย่างละเอียด

ครั้งนี้เวทมนตร์ครอบคลุมไปทั่วร่าง ผูกมัดทุกส่วนของเฉินมู่อย่างแน่นหนา

แต่หลังจากสงบจิตใจลง เฉินมู่ก็พบว่าหัวใจสีทองของเขาดูเหมือนจะกำลังต่อต้านผลกระทบเชิงลบของคาถาอย่างช้าๆ

"หัวใจของข้าคือต้นกำเนิดสายเลือดใหม่ ดูเหมือนว่าการจะเพิ่มพลังต้านทานเวทมนตร์ อาจต้องเริ่มจากตรงนี้"

เฉินมู่พึมพำกับตัวเองพลางครุ่นคิด

ค่ำคืนนี้อาจเป็นคืนที่ยากลำบากที่สุดนับตั้งแต่เฉินมู่กลับมาเกิดใหม่ ทรมานยิ่งกว่าคืนแรกหลังคลอดที่ไม่มีอะไรตกถึงท้องและหิวโหยเสียอีก

"ในที่สุดข้าก็เข้าใจคำว่าหนึ่งวันยาวนานดั่งหนึ่งปีแล้ว"

เพื่อป้องกันไม่ให้ตัวเองเผลอหลับ เฉินมู่ฝืนใจตื่นตัวตลอดเวลา นับเวลาวินาทีผ่านค่ำคืนอันแสนทรหดนี้

ยามรุ่งสาง เฉินมู่เฝ้ารอแสงแรกของดวงอาทิตย์อย่างใจจดใจจ่อ

เมื่อแสงอาทิตย์สาดส่องมายังเฉินมู่ เขาสัมผัสได้ถึงพลังมหาศาลที่ปะทุออกมาจากหัวใจอย่างชัดเจน

ในชั่วพริบตา ราวกับดาวฤกษ์ที่ถูกกระตุ้นให้ทำงาน เฉินมู่รู้สึกว่าร่างกายที่ถูกจองจำด้วยเวทมนตร์เริ่มฟื้นคืนชีพ!

เสียงราวกับโซ่ตรวนขาดสะบั้นดังขึ้นภายในร่างกายของเขาอย่างชัดเจน

เสียงนั้นดังจนทหารยามที่ลาดตระเวนอยู่ข้างนอกยังได้ยิน!

"เสียงอะไรน่ะ?"

"หัวหน้า เราต้องเข้าไปดูไหม?"

ทหารยามที่เดินตามหัวหน้ากองรักษาการณ์เอ่ยถาม

"ไม่จำเป็น! องค์บิดาแห่งปวงเทพมีรับสั่งไว้ว่าห้ามรบกวนท่านมังกรเว้นแต่จะมีสถานการณ์พิเศษ"

หัวหน้ากองรักษาการณ์ชำเลืองมองไปทางทิศที่เฉินมู่อยู่ ส่ายหัว แล้วนำลูกน้องไปลาดตระเวนพื้นที่อื่นต่อ!

เมื่อรู้สึกว่าเป็นอิสระจากพันธนาการโดยสิ้นเชิง เฉินมู่ก็กางปีกมหึมาออกอย่างทรงพลัง

จากนั้นร่างทั้งร่างก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า มุ่งตรงเข้าหาดวงอาทิตย์

"ความสามารถในการดูดซับรังสีดวงอาทิตย์ของข้าเพิ่มขึ้นงั้นหรือ?"

ขณะดื่มด่ำกับความสบายมหาศาลที่ดวงอาทิตย์สีเหลืองมอบให้ เฉินมู่ก็ลืมตาขึ้นด้วยความประหลาดใจ

เขาแทบจะสัมผัสได้เลยว่าหลังจากหลุดพ้นจากพันธนาการเวทมนตร์ ความสามารถของร่างกายในการเปลี่ยนพลังงานจากรังสีดวงอาทิตย์สีเหลืองนั้นเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ!

"นี่มันคล้ายกับพล็อต 'ทำลายแล้วสร้างใหม่' ของพวกพระเอกในนิยายบางเรื่องเลย"

"แต่นี่อาจเป็นเส้นทางที่ไม่เคยมีใครคิดค้นมาก่อน โดยการใช้จุดอ่อนเป็นหนทางในการเพิ่มความแข็งแกร่งอย่างรวดเร็ว"

เฉินมู่ย่อมพอใจกับการค้นพบนี้มาก

ประสิทธิภาพการดูดซับและแปลงพลังงานที่เพิ่มขึ้นหมายความว่าความแข็งแกร่งของเขาจะพัฒนาเร็วยิ่งขึ้น

และในอดีตตอนที่ดูหนังหรือการ์ตูน เขาไม่เคยเห็นซูเปอร์แมนในจักรวาลไหนพยายามเอาชนะจุดอ่อนเรื่องเวทมนตร์อย่างจริงจังเลย

แน่นอนว่าอาจจะเป็นความผิดของคนเขียนบท เพราะลำพังซูเปอร์แมนก็เก่งพออยู่แล้ว ถ้าไม่ใส่จุดอ่อนอย่างคริปโตไนต์หรือเวทมนตร์เข้าไป เส้นเรื่องคงดำเนินต่อไปยาก

เหมือนกับที่ซูเปอร์แมนส่วนใหญ่แค่รับพลังจากดวงอาทิตย์เฉยๆ ก็เก่งขึ้น มีเพียงส่วนน้อยมากที่จะขวนขวายหาวิธีทำให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้น

"ฝ่าบาท เราอาจประเมินผลของดวงอาทิตย์ที่มีต่อเฉินต่ำเกินไป"

"เมื่อคืนนี้ ตามคำขอของเขา ข้าได้ร่ายคาถาลดทอนพลังใส่เขาถึงห้าสิบห้าบท"

"เดิมทีหากไม่มีอะไรผิดพลาด คาถาเหล่านั้นควรจะคงอยู่บนตัวเขาอย่างน้อยสิบห้าวันของมิดการ์ด"

"แต่ตอนนี้ ข้าสัมผัสได้ว่าเวทมนตร์ทั้งหมดสลายไปทันทีที่เขาแตะต้องแสงอาทิตย์!"

ขณะนี้ฟริกก้ายืนอยู่ข้างโอดิน มองดูเฉินมู่บนท้องฟ้าด้วยสีหน้าตกตะลึงอย่างยิ่ง

โอดินเองก็ใช้ดวงตาข้างเดียวมองเฉินมู่ สลับกับดวงอาทิตย์ที่เส้นขอบฟ้า โดยไม่กล่าวสิ่งใด จิตใจของเขาจมดิ่งอยู่ในความคิด

หลังจากเฝ้าดูอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ออกเดินทางไปยังท้องพระโรงแห่งทวยเทพ

ในฐานะผู้ปกป้องเก้าอาณาจักร การรักษาความสงบเรียบร้อยคือปณิธานที่สลักลึกอยู่ในกระดูกของโอดินและชาวแอสการ์ด

ในฐานะบิดาแห่งปวงเทพ เขาไม่อาจทำตัวว่างงานได้ตลอดทั้งวัน

อย่างไรก็ตาม นับตั้งแต่พวกดาร์กเอลฟ์พ่ายแพ้แก่ราชาบอร์ บิดาของเขา เก้าอาณาจักรก็ไม่ได้ประสบกับความวุ่นวายมากนัก

ในรอบหลายพันปี ความวุ่นวายใหญ่หลวงเพียงครั้งเดียวคือการรุกรานของยักษ์น้ำแข็งที่มิดการ์ด

เขาได้นำกองทัพแอสการ์ดไปปราบลอเฟย์ ผู้นำยักษ์น้ำแข็งด้วยตัวเอง และยังยึดสมบัติศักดิ์สิทธิ์ประจำเผ่าอย่างหีบแห่งฤดูหนาวโบราณมาได้

หลังจากนั้นก็ไม่มีสงครามขนาดใหญ่เกิดขึ้นอีก

อย่างไรก็ตาม อารยธรรมต่างๆ ในจักรวาลไม่ได้อยู่กันอย่างโดดเดี่ยว ความขัดแย้งจึงเกิดขึ้นเป็นธรรมดา

แต่ตราบใดที่ไม่กระทบกระเทือนถึงดินแดนต่างๆ ในเก้าอาณาจักร โดยทั่วไปแล้วแอสการ์ดก็จะไม่เข้าไปแทรกแซงมากนัก

"ฝ่าบาท ราชาอีทรีส่งข่าวมาว่า แม่พิมพ์ที่ท่านขอให้เตรียมไว้นั้นเสร็จสมบูรณ์แล้ว และต้องการให้ท่านไปมอบพลังให้"

ในขณะนั้น ไฮมดัลได้เข้ามารายงานต่อโอดิน

เขาคือนายทวารแห่งแอสการ์ดและเป็นจุดเชื่อมต่อระหว่างดินแดนอื่นๆ กับแอสการ์ด

"ไฮมดัล บอกอีทรีว่าข้าจะไปที่นิดาเวลเลียร์ด้วยตัวเอง"

แม่พิมพ์ที่ราชาอีทรีกล่าวถึงคือแม่พิมพ์สำหรับสุดยอดอาวุธ "สตอร์มเบรกเกอร์" ที่โอดินสั่งให้คนแคระเตรียมไว้เพื่อธอร์ในอนาคต

เพราะเขารู้ดีว่ามโยลเนียร์ไม่อาจอยู่คู่กายธอร์ไปได้ตลอดกาล และเมื่อพลังแห่งเทพเจ้าสายฟ้าตื่นขึ้นอย่างสมบูรณ์ เขาจำเป็นต้องมีอาวุธที่ทรงพลังยิ่งกว่าเดิม

นี่คือหลักประกันสุดท้ายที่เขา ในฐานะบิดาแห่งปวงเทพและในฐานะพ่อคนหนึ่ง จะสามารถมอบให้แก่ลูกและประชาชนของเขาได้!