บทที่ 17 - ก้าวไปอีกขั้น

༺༻

ร่างกายของอเล็กซ์ดูเหมือนจะลุกเป็นไฟ แต่นี่เป็นเพียงภาพลวงตาที่สร้างขึ้นโดยผลไม้

ทันทีที่อเล็กซ์กลืนคำแรกเข้าไป เขารู้สึกเหมือนกล้ามเนื้อของเขาเริ่มลุกเป็นไฟ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ความรู้สึกนี้กลับไม่เจ็บปวดอย่างสิ้นเชิง มันมีแง่มุมที่เจ็บปวดอยู่บ้าง แต่ความรู้สึกตื่นเต้น กระสับกระส่าย และมีพลังก็มาพร้อมกับมัน

อเล็กซ์ไม่เคยลองใช้สเตียรอยด์ในชาติที่แล้วเพราะนั่นจะทำลายอาชีพของเขา แต่เขาจินตนาการว่าสเตียรอยด์ให้ความรู้สึกคล้ายกัน ลบด้วยความเจ็บปวดเล็กน้อย

หลังจากนั้นไม่กี่วินาที อเล็กซ์ก็สังเกตเห็นบางอย่าง

'นี่ให้ความรู้สึกคล้ายกับการดูดซับมานามาก แค่รุนแรงกว่ามาก' เขาคิดด้วยความตื่นเต้น

เนื่องจากความรุนแรงของประสบการณ์ อเล็กซ์จึงสังเกตเห็นบางอย่างอีก

อเล็กซ์มองร่างกายของเขาแล้วแตะศีรษะ

'ฉันไม่เคยสังเกตเห็นมาก่อนเพราะมานามักจะให้ความรู้สึกอ่อนโยนเสมอ แต่หัวของฉันกลับไม่รู้สึกถึงมานาเลย ร่างกายทั้งหมดของฉันรู้สึกเหมือนกำลังร้อนขึ้น แต่หัวของฉันยังคงเย็นอยู่ ราวกับว่าหัวของฉันไม่ได้รับผลกระทบจากมานา'

อเล็กซ์ขมวดคิ้ว

'เทพเจ้าบอกว่าฉันจะไม่สามารถฝึกเวทมนตร์ได้ นั่นคือสิ่งที่เขาหมายถึงเหรอ?'

'ตามหลักเหตุผลแล้ว จอมเวทควรจะได้รับความสามารถในการร่ายคาถาโดยการเพิ่มพลังของวิญญาณและจิตใจ อย่างน้อย นั่นคือสิ่งที่มันทำงานในเกม RPG เสมอ ฉันเดาว่ามันทำงานคล้ายกันที่นี่ เพราะคนประเภทนี้ถูกเรียกว่าจอมเวท และพวกเขาควบคุมพลังของสภาพแวดล้อมเพื่อสร้างการโจมตีที่ทรงพลัง'

'เทพเจ้าบอกว่ามานาเป็นเหตุผลหลักที่ทำให้ผู้คนแข็งแกร่งได้ในโลกของเขา ซึ่งหมายความว่าพลังทั้งหมดของผู้คนขึ้นอยู่กับการใช้มานา จะต้องมีบางอย่างในร่างกายของฉันที่ทำให้ฉันสามารถดูดซับและควบคุมมานาได้'

'ฉันเดาว่าจอมเวทน่าจะดูดซับมานาด้วยวิญญาณและจิตใจของพวกเขา ทิ้งให้ร่างกายของพวกเขาอ่อนแอ จะต้องมีข้อเสียสำหรับข้อได้เปรียบ มิฉะนั้น มันจะไม่น่าสนุก ฉันหมายถึง นี่ไม่ใช่เหตุผลทั้งหมดที่เทพเจ้าสร้างโลกของเขาแบบนี้และทำไมฉันถึงมาอยู่ที่นี่เหรอ?'

'ดังนั้น โดยพื้นฐานแล้ว จอมเวทน่าจะไม่ได้ดูดซับมานาด้วยร่างกาย แต่ด้วยจิตใจของพวกเขา ถ้าจอมเวทกินผลไม้นี้ พวกเขาน่าจะรู้สึกถึงความรู้สึกนี้เฉพาะในหัวของพวกเขา ในขณะที่ฉันรู้สึกไปทั่วร่างกาย'

'สิ่งที่เก็บและกระจายมานาไปทั่วร่างกายของฉันน่าจะไม่มีความเกี่ยวข้องกับหัวของฉัน ทำให้มานาไม่สามารถไปถึงได้ นั่นอาจจะเป็นเหตุผลว่าทำไมมานาทั้งหมดถึงถูกทิ้งลงในร่างกายของฉันเพราะมันไม่มีที่อื่นให้ไป'

'ฉันกำลังทำอะไรอยู่?!' อเล็กซ์คิดพร้อมกับขบฟันแน่น 'ตอนนี้ฉันเต็มไปด้วยมานา แต่ฉันกลับคิดถึงเรื่องที่อยู่ไกลในอนาคตขนาดนี้?! ตั้งสติหน่อย อัล- อ๊าก ซาง!'

อเล็กซ์ผุดลุกขึ้นทันทีแล้วปีนขึ้นไปบนต้นไม้สูงขึ้น

จากนั้น เขาก็กระโดดด้วยพละกำลังทั้งหมดและเตรียมพร้อมรับแรงกระแทกมหาศาล

ปัง!

อเล็กซ์รู้สึกเจ็บแปลบไปทั่วแขนและเข่าเมื่อเขากระแทกพื้น

จากนั้น เขาก็รีบลุกขึ้นยืนแล้ววิ่งไปที่ต้นไม้อีกครั้ง

ขณะที่อเล็กซ์ปีนขึ้นต้นไม้อีกครั้ง เขาก็สังเกตเห็นบางอย่างอีก ซึ่งทำให้เขาหรี่ตาลงด้วยประกายแสง

'ขาและแขนของฉันไม่เจ็บอีกต่อไปแล้ว! นี่หมายความว่าฉันไม่จำเป็นต้องพัก!'

'ฉันต้องใช้โอกาสนี้!'

อเล็กซ์ปีนสูงกว่าปกติแล้วมองลงมา

มันสูงมาก!

อย่างไรก็ตาม ความรู้สึกแสบร้อนผลักดันให้เขาตัดสินใจ และเขาก็กระโดด

อเล็กซ์ไม่เคยมีโอกาสที่ดีที่จะดูว่าคุณสมบัติการฟื้นฟูของมานาทำงานกับกระดูกของเขาด้วยหรือไม่ ตามหลักเหตุผลแล้ว มันควรจะเป็นเช่นนั้น แต่อเล็กซ์ไม่แน่ใจเกี่ยวกับขอบเขตของมัน

อเล็กซ์รู้สึกเหมือนเวลาหยุดนิ่งขณะที่เขาร่วงหล่นลงสู่พื้น

แครก!

และอเล็กซ์ก็ได้สมความปรารถนา

อเล็กซ์ไม่ต้องการทดลองกับขาของเขาเพราะมันสำคัญกว่าแขนของเขา ด้วยเหตุนี้ ตอนแรกลงพื้นด้วยเท้า แต่แล้วก็ล้มไปข้างหน้าเพื่อถ่ายทอดแรงจากการตกลงบนแขนขวาของเขา

ปลายแขนขวาของอเล็กซ์หักละเอียด

อเล็กซ์ขบฟันแน่นอย่างรุนแรงขณะที่ความเจ็บปวดอย่างไม่น่าเชื่อแล่นไปทั่วแขนของเขา การหักกระดูกไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

อเล็กซ์แตะปลายแขนขวาของเขาด้วยมือซ้ายและรู้สึกถึงกระดูกที่ยื่นออกมา

'เยี่ยมเลย กระดูกหักแบบเปิด' เขาคิด

อเล็กซ์รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงในร่างกายของเขาอย่างรวดเร็ว

ความรู้สึกร้อนดูเหมือนจะอ่อนลงทั่วร่างกายและจดจ่ออยู่ที่ปลายแขนขวาของเขา

เอี๊ยด! เอี๊ยด!

เสียงเอี๊ยดอ๊าดดังขึ้นขณะที่กระดูกในปลายแขนขวาของอเล็กซ์ดูเหมือนจะขยับกลับเข้าที่

สวบ!

เสียงของเนื้อและเลือดที่เคลื่อนไหวให้ความรู้สึกที่เป็นเอกลักษณ์ แต่อเล็กซ์จดจ่ออยู่กับแขนของเขาเท่านั้น

กระดูกถูกฝังกลับเข้าไปในแขนของเขา และผิวหนังและเนื้อที่แตกหักเหนือมันก็เริ่มรักษาด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

สองนาทีต่อมา ความรู้สึกร้อนก็หายไปจากร่างกายของอเล็กซ์อย่างสมบูรณ์

อเล็กซ์แตะแขนขวาของเขาและรู้สึกเจ็บแปลบ

'ยังไม่หายดี แต่มานาทั้งหมดถูกใช้ไปแล้ว' เขาคิด 'เห็นได้ชัดว่ามานายังเร่งการฟื้นตัวของกระดูกของฉันด้วย แต่มานาที่ต้องใช้นั้นเทียบกันไม่ได้เลย ตามความรุนแรงของความรู้สึก ผลไม้คำนี้น่าจะให้มานาแก่ฉันมากกว่าที่ฉันจะได้รับจากการทำสมาธิหลายชั่วโมง มานาในปริมาณเท่ากันสามารถรักษาร่างกายทั้งหมดของฉันได้สองครั้ง'

อเล็กซ์มองแขนขวาของเขาด้วยดวงตาที่เป็นประกาย

'อย่างไรก็ตาม ถ้ามานาสามารถเสริมสร้างกล้ามเนื้อของฉันได้ มันก็น่าจะสามารถเสริมสร้างกระดูกของฉันได้เช่นกัน' เขาสรุป

'ถ้าความแข็งแกร่งของฉันเคยไปถึงระดับที่แค่การใช้กล้ามเนื้อของฉันก็จะทำให้กระดูกของตัวเองหัก มันคงจะเป็นเรื่องน่าเศร้าจริงๆ ฉันไม่สามารถทำผิดพลาดโง่ๆ แบบนั้นได้'

อเล็กซ์ขบฟันแน่น

'การฝึกของฉันกำลังจะเจ็บปวดยิ่งกว่าเดิม ฉันเกลียดมันชะมัด! ทำไมการฝึกต้องเจ็บปวดขนาดนี้ด้วยวะ?!'

อเล็กซ์วิ่งไปที่ต้นไม้แล้วคว้าผลไม้

อเล็กซ์ระมัดระวังกับคำแรกของเขา ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมคำนั้นถึงค่อนข้างเล็ก

ยังมีอีกเยอะ

อเล็กซ์กัดคำใหญ่แล้วปีนขึ้นต้นไม้

ความรู้สึกที่ทรงพลังยิ่งกว่าเดิมครอบงำร่างกายของเขาขณะที่เขากระโดดลงมาอีกครั้ง

แครก!

กระดูกหักมากขึ้น แต่คราวนี้ อเล็กซ์มีมานาในร่างกายเพียงพอที่จะรักษาทุกอย่าง มันใช้เวลาเพียงครึ่งนาทีสำหรับทุกอย่างที่จะหายดีอีกครั้ง

แครก!

กระบวนการเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า และอเล็กซ์ก็กัดผลไม้อีกคำหนึ่ง

แครก!

แครก!

แครก!

ประมาณ 15 นาทีต่อมา ผลไม้ก็หมดไป และอเล็กซ์ก็คว้าลูกต่อไป

อย่างไรก็ตาม เขาลังเลขณะที่ขบฟันแน่น

เขาหวังว่าเขาจะไม่เคยคิดถึงความคิดที่น่าสะพรึงกลัวนั้นเลย

ความคิดอะไร?

ก็ ถ้าเขาแข็งแกร่งขึ้นแล้วถูกชกเข้าที่ท้องล่ะ?

อวัยวะของเขาจะสามารถต้านทานแรงได้หรือไม่?

ตามหลักเหตุผลแล้ว ไม่ แต่จะต้องมีวิธีแก้ไขปัญหาที่เห็นได้ชัดเช่นนี้ เพราะเทพเจ้าได้บอกว่ามีหนทางสู่พลังนับไม่ถ้วนในอดีต เขาปฏิเสธที่จะเชื่อว่าพวกเขาทั้งหมดอ่อนแอต่อการโจมตีที่ลำตัว

'ฉันหยุดตอนนี้ไม่ได้!'

กร้วม! กร้วม!

อเล็กซ์กินผลไม้ทั้งลูกในคราวเดียว และเขารู้สึกเหมือนร่างกายของเขากำลังจะระเบิด

มีมานาเยอะมาก!

มันไม่ใช่สถานการณ์ที่อ่อนโยนอีกต่อไปแล้ว

ไม่ อเล็กซ์รู้สึกเหมือนร่างกายของเขากำลังถูกเผาไหม้จริงๆ!

อเล็กซ์ปีนขึ้นไป แต่ลังเล

นี่แตกต่างจากการกระโดดครั้งก่อนๆ ของเขาทั้งหมดมาก

ถ้าเขาตัดสินการกระโดดครั้งนี้ผิด เขาจะตายจริงๆ

อย่างไรก็ตาม อเล็กซ์ได้เผาสะพานไปแล้ว ไม่มีทางกลับ

ถ้าเขาไม่สามารถหาทางระบายมานาทั้งหมดนี้ได้ เขาก็น่าจะตาย

ดังนั้น อเล็กซ์จึงกระโดดไปข้างหน้าและป้องกันศีรษะด้วยแขนของเขา

จากนั้น เขาก็กระแทกพื้น

หน้าอกและหน้าท้องก่อน

ในขณะเดียวกัน เทพเจ้ากำลังเฝ้าดูอเล็กซ์ด้วยรอยยิ้มบ้าคลั่ง

ใช่ นั่นคือเหตุผลที่เขาเลือกเขา!

ความบ้าคลั่งแบบนี้คือเหตุผลที่เขาเลือกซาง!

༺༻