บทที่ 10 - ร้อยปีผ่านไปในพริบตา ของขวัญจากเหล่าต้าอู๋

บทที่ 10 - ร้อยปีผ่านไปในพริบตา ของขวัญจากเหล่าต้าอู๋

ซวนเทียนยืนอยู่ท่ามกลางกองหนังสัตว์และตำราหยกที่กองเป็นภูเขา สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งประวัติศาสตร์ที่ตลบอบอวลอยู่ในอากาศ

สิ่งเหล่านี้คือหยาดเหงื่อแรงกายที่สั่งสมมานานนับยุคสมัยของเผ่าจู้หรง และเป็นตัวแทนของความมุ่งมั่นอันแรงกล้าต่อคำว่า "หลอมอุปกรณ์" ของคนทั้งเผ่าอู๋

แต่ในเวลานี้ ซวนเทียนกลับไม่มีกะจิตกะใจจะเปิดอ่านตำราที่กองเป็นภูเขาเหล่านี้เลยแม้แต่น้อย

การมีความสามารถในการหลอมสมบัติอู๋ เป็นรากฐานที่ทำให้เขาสามารถยืนหยัดอยู่ในเผ่าอู๋ได้อย่างมั่นคงในตอนนี้

และเป็นปัจจัยหลักที่ทำให้เขาได้รับสถานะอันสูงส่งมาครอบครอง

แต่สิ่งนี้ มันก็เป็นเพียงแค่เครื่องมือเท่านั้น

ในโลกหงฮวงที่ชีวิตคนมีค่าไม่ต่างอะไรกับผักปลาแห่งนี้ มีเพียงความแข็งแกร่งที่กำไว้ในมือของตัวเองเท่านั้น ที่จะเป็นสิ่งยั่งยืนถาวร

พลังฝีมือต่างหาก คือทุกสิ่งทุกอย่าง!

ซวนเทียนสุ่มเลือกมุมสงบมุมหนึ่ง แล้วทิ้งตัวลงนั่งขัดสมาธิ สลัดความคิดฟุ้งซ่านทั้งหมดทิ้งไป

ในห้วงความคิด ข้อมูลของ "เคล็ดวิชาจิ่วจ่วนเสวียนกง" ที่กว้างใหญ่ไพศาลดั่งมหาสมุทร เริ่มไหลเวียนไปมาอย่างช้าๆ

นี่ไม่ใช่แค่เคล็ดวิชาท่องจำธรรมดาๆ แต่มันคือภาพประทับแห่งการสืบทอดที่ส่งตรงมาจากผานกู่

กล้ามเนื้อต้องขมวดเกร็งอย่างไร ถึงจะระเบิดพลังที่สามารถฉีกกระชากดวงดาวได้

พลังปราณสายเลือดต้องโคจรอย่างไร ถึงจะทำให้ร่างกายมีความสามารถในการฟื้นฟูที่ใกล้เคียงกับคำว่าอมตะ

และสายเลือดต้องถูกขัดเกลาอย่างไร ถึงจะสามารถย้อนกลับคืนสู่ต้นกำเนิด และแสดงให้เห็นถึงความน่าเกรงขามอันไร้ขอบเขตของผานกู่ได้อีกครั้ง

ทุกๆ รายละเอียด ล้วนอธิบายถึงสัจธรรมอันสูงสุดในการหลอมกายาเพื่อบรรลุวิถีแห่งอริยะ

จากข้อมูลเหล่านี้ เขายังได้รู้อีกว่า ในระบบการฝึกฝนของหงฮวงนั้น รากฐานและระดับพลังของเผ่าอู๋ ถูกแบ่งแยกเอาไว้อย่างชัดเจน

รากฐานต่ำสุดคือทหารอู๋ เทียบเท่ากับระดับ "เหรินเซียน (เซียนมนุษย์)" ซึ่งเป็นขั้นเริ่มต้นของวิถีเซียน และ "ตี้เซียน (เซียนปฐพี)" ที่ผ่านการทดสอบจากทัณฑ์สวรรค์มาแล้ว

สูงขึ้นไปอีกคือรากฐานของขุนพลอู๋ ซึ่งเป็นกำลังหลักของเผ่า พลังของพวกเขาเทียบได้กับ "เทียนเซียน (เซียนสวรรค์)" ที่สามารถดึงพลังจากฟ้าดินมาใช้ได้ และ "เจินเซียน (เซียนแท้จริง)" ที่มีพลังปราณและจิตวิญญาณสมบูรณ์พร้อม

สูงขึ้นไปอีกคือยอดฝีมือที่แท้จริง รากฐานระดับเสี่ยวอู๋ (อู๋น้อย) สามารถต่อกรกับ "เสวียนเซียน (เซียนเร้นลับ)" ที่เข้าถึงกฎเกณฑ์ และ "จินเซียน (เซียนทองคำ)" ที่หล่อหลอมจิตเซียนได้สำเร็จ

ส่วนต้าอู๋ อย่างเฟิงปั๋วและอวี่ซือ ก็มีพลังอำนาจเทียบเท่ากับ "ไท่ชิงเสวียนเซียน" ที่มีร่างกายปรากฏลวดลายแห่งเต๋า และ "ไท่อี่จินเซียน" ที่หลุดพ้นจากวัฏจักรสงสารได้

และสำหรับต้าอู๋ระดับแนวหน้า ยิ่งมีโอกาสที่จะผลักดันพลังรบของตนเองให้ก้าวไปถึงระดับที่น่าสะพรึงกลัวอย่าง "ต้าหลัวจินเซียน" ได้ ด้วยการทำสงครามและการสั่งสมพลังมาอย่างยาวนาน

ส่วนบรรพชนอู๋ทั้งสิบสองคน พวกเขาเกิดมาก็อยู่ในระดับต้าหลัวจินเซียนแล้ว และยังคงก้าวเดินไปสู่ดินแดนของ "กึ่งอริยะ" ซึ่งเป็นตัวตนที่อยู่เหนือคำบรรยาย

และ "เคล็ดวิชาจิ่วจ่วนเสวียนกง" ก็คือบันไดเพียงหนึ่งเดียวที่จะทอดผ่านไปสู่จุดสูงสุดของเส้นทางนี้

เคล็ดวิชานี้ ถูกแบ่งออกเป็นเก้าวัฏจักร

เพียงแค่ฝึกฝนวัฏจักรแรกจนสำเร็จ ร่างกายก็แข็งแกร่งพอที่จะต่อต้านกับระดับจินเซียนได้แล้ว!

หากบรรลุถึงวัฏจักรที่เก้า ก็จะกลายเป็น หุนหยวนอู๋จี๋ต้าหลัวจินเซียน อย่างสมบูรณ์แบบ

แต่พลังงานที่ต้องใช้ ก็มหาศาลจนน่าสยดสยองเช่นกัน การจะเลื่อนขึ้นไปในแต่ละวัฏจักร จำเป็นต้องใช้ของวิเศษจากฟ้าดินและพลังงานต้นกำเนิดจำนวนมหาศาลมาถมให้เต็ม

แม้แต่บรรพชนอู๋ทั้งสิบสองคนที่แข็งแกร่งจนแทบจะไร้เทียมทาน ปัจจุบันก็ยังฝึกฝนไปได้แค่เพียงวัฏจักรที่เจ็ดเท่านั้นเอง

ซวนเทียนกดความรู้สึกตื่นเต้นในใจเอาไว้ ก่อนจะเริ่มพยายามโคจรพลังตามเคล็ดวิชา

ตูม!

พลังแห่งผานกู่ที่อ่อนแรงแต่ทว่าบริสุทธิ์ยิ่งนักสายหนึ่ง ถูกดึงออกมาจากส่วนลึกที่สุดของสายเลือดของเขา

พลังสายนี้ เปรียบเสมือนประกายไฟที่ถูกจุดขึ้นมา ก่อนจะระเบิดออกภายในร่างกายของเขาอย่างรวดเร็ว

เลือดเนื้อ กระดูก และเส้นเลือดทั่วร่าง ต่างพากันส่งเสียงร้องโหยหวนออกมาในวินาทีนั้น เพราะไม่อาจทนรับความทรมานได้

เจ็บปวด!

มันเจ็บปวดยิ่งกว่าตอนที่หัวใจโดนแทงทะลุเสียอีก!

ราวกับว่ามีค้อนเหล็กที่มองไม่เห็น กำลังทุบกระดูกทั่วร่างของเขาให้แหลกละเอียดไปทีละนิ้ว แล้วค่อยใช้น้ำแมกม่าที่ร้อนระอุที่สุด หลอมละลายและสร้างพวกมันขึ้นมาใหม่

ในวินาทีนั้น เวลาดูเหมือนจะไร้ความหมายไปเลย

การเปลี่ยนผันของวันคืนภายนอกตำหนักหิน หรือเสียงอึกทึกครึกโครมของการฝึกซ้อมภายในเผ่า ล้วนไม่เกี่ยวข้องใดๆ กับเขาเลยสักนิด

สติสัมปชัญญะของซวนเทียน ดำดิ่งลงสู่วังวนแห่งการทำลายล้างและการเกิดใหม่นี้อย่างสมบูรณ์

ฤดูใบไม้ผลิผ่านพ้น ฤดูใบไม้ร่วงเข้ามาแทนที่ ความหนาวเหน็บและความอบอุ่นผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันไป

เวลาห้าสิบปี ผ่านไปในพริบตา

ภายในตำหนักหิน ซวนเทียนที่หลับตาปี๋มาตลอด จู่ๆ ก็ลืมตาขึ้นมา

กลิ่นอายที่ทรงพลังกว่าเมื่อห้าสิบปีก่อนอย่างเทียบไม่ติด พุ่งทะยานออกจากร่างของเขา ทำเอาตำหนักหินทั้งหลังสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

เขาค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ร่างกายที่เคยได้สัดส่วนอยู่แล้ว ในเวลานี้กลับดูปราดเปรียวและทรงพลังมากยิ่งขึ้น

ภายใต้ผิวหนัง ราวกับมีแสงเรืองรองเปล่งประกายออกมา

เพียงแค่เคล็ดวิชาถูกโคจรไปหนึ่งรอบ และร่างกายได้รับการขัดเกลาเพียงหนึ่งครั้งเท่านั้น

ระดับการฝึกฝนของเขา ก็พุ่งพรวดจากตี้เซียนขั้นสูงสุด ทะลวงผ่านคอขวดไปได้อย่างง่ายดาย และไปหยุดอยู่ที่ระดับเทียนเซียนขั้นต้นได้อย่างมั่นคง

ซึ่งระดับนี้ ก็สอดคล้องกับรากฐาน "ขุนพลอู๋" ของเขาพอดี

ซวนเทียนยกมือขึ้น แล้วลองบีบมือดูเบาๆ

แกรก!

อากาศถูกเขาบีบจนแตกกระจาย ส่งเสียงระเบิดแสบแก้วหูออกมา

"นี่แหละคือ... เคล็ดวิชาจิ่วจ่วนเสวียนกง"

เขานึกคิด หน้าต่างโปร่งใสแบบครึ่งท่อนที่คุ้นเคย ก็ปรากฏขึ้นมาตรงหน้า

[โฮสต์: ซวนเทียน]

[สายเลือด: อู๋เฟิ่งหวงเก้าการเปลี่ยนแปร]

[รากฐาน: ขุนพลอู๋ระดับต่ำ]

[การฝึกฝน: เทียนเซียนขั้นต้น]

[วิชา: เคล็ดวิชาจิ่วจ่วนเสวียนกง (ยังไม่เข้าสู่ประตูวิชา)]

[พลังศักดิ์สิทธิ์: เตาหลอมรวมหมื่นวิถี (ประจำตัว), เพลิงแท้นิพพาน]

[สมบัติอู๋: เตาหลอมหมื่นวิถี (สมบัติแต่กำเนิด)]

การฝึกฝนอย่างหนักหน่วงตลอดห้าสิบปี กลับทำให้เคล็ดวิชาโคจรในร่างกายได้แค่รอบเดียวเท่านั้น

ซวนเทียนสัมผัสได้ถึงความคืบหน้าที่เชื่องช้าเป็นเต่าคลานนี้ รวมถึงความเจ็บปวดรวดร้าวที่ฝังลึกไปถึงกระดูก คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากันแน่น

เคล็ดวิชาจิ่วจ่วนเสวียนกง แม้จะเป็นสุดยอดวิชาที่ไร้เทียมทาน แต่ก็ต้องแลกมาด้วยทรัพยากรจำนวนมหาศาลมหาศาลเช่นกัน

หากพึ่งพาแค่การฝึกฝนด้วยตัวเองเพียงอย่างเดียว ประสิทธิภาพมันก็ต่ำเกินไปแล้ว

จะต้องนำมันไปผสานเข้ากับพลังการกลืนกินของเตาหลอมรวมหมื่นวิถี โดยใช้พลังต้นกำเนิดของสรรพสิ่งมาเป็นเชื้อเพลิง ถึงจะสามารถจุดไฟส่องสว่างเส้นทางสู่สวรรค์สายนี้ได้

จากนั้น เขาก็เริ่มดึงสติกลับมา แล้วเบนสายตาไปยังม้วนหนังสัตว์และตำราหยกที่กองเป็นภูเขาเลากาอยู่เต็มตำหนัก

"ใช้ไฟใต้พิภพหลอมแร่เหล็กเพลิงม่วง แล้วผสมกับไอปราณโลหิตอายุร้อยปี... ล้มเหลว"

"ดึงไฟพิษใต้พิภพมาหลอมน้ำหนักเสวียนหมิง พยายามจะให้ธาตุน้ำและไฟผสานเข้าด้วยกัน... เตาหลอมระเบิด บาดเจ็บสาหัส"

กรณีที่ล้มเหลวครั้งแล้วครั้งเล่า และบทเรียนที่แลกมาด้วยเลือดนับไม่ถ้วน ไหลผ่านเข้ามาในความทรงจำของเขา

ซวนเทียนนำเอาวิธีการตีเหล็กของเผ่าอู๋เหล่านี้ มาตรวจสอบ ยืนยัน และผสมผสานเข้ากับเคล็ดวิชาการหลอมสมบัติวิเศษอื่นๆ ที่ถูกบันทึกไว้ในตำหนักหิน

เขาลืมวันเวลา และลืมทุกสิ่งทุกอย่างไปจนหมดสิ้น

บางครั้งก็หยิบตำราหยกขึ้นมาแล้วจมดิ่งอยู่ในความคิด บางครั้งก็หยิบพู่กันขึ้นมาขีดเขียนลงบนหนังสัตว์ผืนเปล่าอย่างเอาเป็นเอาตาย

ตำราภายในตำหนัก ถูกเขาเปิดอ่านทีละเล่ม แล้วก็เก็บเข้าที่เดิมทีละเล่ม

ส่วนที่แทบเท้าของเขา หนังสัตว์ที่มีลวดลายและอักขระอู๋แบบใหม่ๆ ถูกวาดเอาไว้ ก็กองสูงขึ้นเรื่อยๆ

เวลาอีกห้าสิบปี ผ่านไปอย่างเงียบเชียบ

ระยะเวลาร้อยปี เดินทางมาถึงแล้ว

ซวนเทียนกำลังถือหนังสัตว์แผ่นใหม่เอี่ยม ใช้ปลายนิ้วแตะเลือดของตัวเอง แล้ววาดอักขระตัวสุดท้ายของหอกรบลงไป

และในตอนนั้นเอง...

ครืนนน!

ประตูใหญ่ของตำหนักหิน ถูกพลังมหาศาลผลักให้เปิดออกกว้างจากด้านนอก

แสงแดดจ้าสาดส่องเข้ามา พร้อมกับกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวและลึกล้ำดั่งมหาสมุทรหลายสาย พุ่งพรวดพราดเข้ามาด้านใน

ซวนเทียนชะงักมือ แล้วเงยหน้าขึ้นมอง

ภาพที่เห็นคือ ซิงเทียน ควาฟู่ จิ่วเฟิ่ง โฮ่วอี้ และบรรดาต้าอู๋ระดับแนวหน้า กำลังยืนอยู่ตรงประตู

บนร่างของพวกเขาทุกคน ล้วนมีกลิ่นอายความดุร้ายของการนองเลือดแผ่ซ่านออกมา

และด้านหลังของพวกเขา ก็ยังมีซากศพอันมหึมาจนแทบจะบดบังแสงอาทิตย์ลากตามมาด้วย

มันคือสัตว์ร้ายที่มีสีดำทะมึน เกล็ดบนตัวดูน่าเกรงขาม และถึงแม้จะตายไปแล้ว แต่ความดุร้ายของมันก็ยังคงทำให้วิญญาณสั่นสะท้านได้อยู่ดี... เทาเที่ย!

ซวนเทียนเดินออกจากตำหนักหิน มองดูสัตว์ร้ายยุคโบราณตัวใหญ่ยักษ์นี้ บนใบหน้าเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

เสียงที่ดังก้องราวกับระฆังทองเหลืองของควาฟู่ดังขึ้น แฝงไปด้วยรอยยิ้มอย่างห้าวหาญ

"น้องซวนเทียน ได้ยินมาว่าท่านบรรพชนอู๋จู้หรงจะลงมือหลอมสมบัติอู๋ให้เจ้าด้วยตัวเอง พวกเราคนเป็นพี่ ก็เลยไม่มีอะไรจะให้เป็นของขวัญ"

เขาตบที่ซากศพด้านหลัง

"ก็เลยร่วมมือกันไปจับเจ้าเทาเที่ยตัวนี้กลับมา เพื่อเอามาทำเป็นจิตวิญญาณแห่งอาวุธให้สมบัติอู๋ชิ้นใหม่ของเจ้ายังไงล่ะ"

ซิงเทียนตบไปที่เกล็ดแข็งๆ ของเทาเที่ยฉาดใหญ่ แล้วก็ขยิบตาหลิ่วตาให้ซวนเทียนกับจิ่วเฟิ่ง

"โดยเฉพาะน้องหญิงจิ่วเฟิ่งน่ะนะ เพื่อที่จะตามหาสัตว์ร้ายที่มีพลังแห่งกฎเกณฑ์การกลืนกินตัวนี้ ถึงกับออกตระเวนค้นหาไปทั่วหงฮวงตั้งเกือบร้อยปีเลยเชียวนะ"

"ความรักความผูกพันนี้ช่าง... จุ๊ๆ ทำเอาพวกเราคนเป็นพี่ที่รู้จักกันมานับไม่ถ้วนปี อิจฉาตาร้อนกันไปหมดแล้ว!"

จิ่วเฟิ่งที่แต่งกายในชุดนักรบ ใบหน้าที่ดูห้าวหาญของเธอ พลันแดงระเรื่อขึ้นมาทันที

เธอถลึงตาใส่ซิงเทียนอย่างแรง

"พูดเหลวไหลอะไรกัน! ข้าก็แค่... แค่บังเอิญโชคดีไปเจอมันเข้าก็เท่านั้นเอง"

"ฮ่าฮ่าฮ่า! น้องหญิงจิ่วเฟิ่งพูดถูกแล้ว... วันหลังก็ช่วยบังเอิญไปจับสัตว์ร้ายมาให้พวกพี่ๆ บ้างก็แล้วกันนะ"

"ฮ่าฮ่าฮ่า!"

บรรดาต้าอู๋ต่างพากันหัวเราะร่วนอย่างอารมณ์ดี มีเพียงจิ่วเฟิ่งที่หันหน้าหนีไปทางอื่น ไม่ยอมต่อปากต่อคำให้เสียเวลา

ซวนเทียนมองดูภาพตรงหน้า มองดูซากศพสัตว์ร้ายที่แผ่กลิ่นอายความน่าสะพรึงกลัวออกมา กระแสความอบอุ่นก็สายหนึ่งไหลเวียนเข้ามาในหัวใจ

"ซวนเทียน ขอขอบพระคุณท่านพี่ทุกท่าน! และขอขอบคุณท่านพี่จิ่วเฟิ่งด้วยขอรับ น้ำใจในครั้งนี้ ข้าจะไม่มีวันลืมเลย"

"ฮ่าฮ่าฮ่า! คนกันเองทั้งนั้น จะมาเกรงใจอะไรกันล่ะ!" โฮ่วอี้ถือคันธนูยิงตะวันคู่กาย พลางหัวเราะร่า

"ไป! พวกเราไปหาท่านบรรพชนอู๋จู้หรงด้วยกันเถอะ!"

"พวกเราทุกคนต่างก็ตั้งตารอที่จะได้เปิดหูเปิดตา ดูการถือกำเนิดของสมบัติอู๋หลังกำเนิดระดับสุดยอดชิ้นแรกของเผ่าอู๋กันจะแย่อยู่แล้ว!"

(จบแล้ว)