บทที่ 35 รางวัลสูงสุดของอินสแตนซ์

บทที่ 35 รางวัลสูงสุดของอินสแตนซ์

ในทางการเมืองไม่มีหมากตาใดที่ไร้ความหมาย การแต่งตั้งอ๋องครองแคว้นต่างๆ ก็เพื่อปลอบประโลมเหล่าขุนศึก และในขณะเดียวกันก็เพื่อยุยงให้พวกเขาแตกคอกันเอง

ถ้าเช่นนั้น การแต่งตั้ง 'เทพราชา' ขึ้นมาสององค์ล่ะ?

ชัดเจนว่าต้องการดันใครบางคนขึ้นมางัดข้อกับฉู่ซิว เพื่อดึงดูดความสนใจ ในขณะที่คนบงการก็คอยประคองตัวอยู่ตรงกลาง หรือกระทั่งรอเก็บเกี่ยวผลประโยชน์จากทั้งสองฝ่าย!

"ท่านเทพฉู่ ในที่สุดก็ได้เจอกันสักทีนะคะ!"

เมื่ออยู่ลับหลังผู้คน ไทเฮาเจ๋อเทียนก็สลัดคราบความเคร่งขรึมสง่างามทิ้งไป กลายเป็นหญิงสาวพราวเสน่ห์ที่เอ่ยทักทายฉู่ซิวด้วยน้ำเสียงอ่อนหวานออดอ้อน

แต่น่าเสียดายที่ฉู่ซิวไม่หลงกล

"มีอะไรก็ว่ามา!"

"ท่านเทพฉู่ไม่สงสัยเหรอคะ ว่าทำไมในศึกด่านหูเหลา ทั้งที่คุณเป็นผู้เล่นที่โดดเด่นที่สุดเพียงหนึ่งเดียว แต่ตอนแต่งตั้งอ๋อง กลับมีผู้เล่นอีกคนถูกยกขึ้นมาเทียบเคียงกับคุณ?"

เมื่อได้ยินดังนั้น ฉู่ซิวจึงถามกลับทันที "ทำไม?"

แม้เขาจะมั่นใจว่าแม่นางคนนี้ไม่ได้หวังดีแน่ๆ แต่ถ้าอีกฝ่ายเป็นคนธรรมดาสามัญ ต่อให้เธออยากจะดันขึ้นมาแค่ไหนก็คงเป็นไปไม่ได้

'เทพราชา' อีกคนนั้นต้องมีความพิเศษอย่างแน่นอน

ดังนั้นเขาจึงอยากรู้ว่าอีกฝ่ายมีภูมิหลังอย่างไรกันแน่

"เฮ้อ มันเกี่ยวข้องกับ 'รางวัลสูงสุด' ของอินสแตนซ์น่ะสิคะ เป็นการต่อสู้เพื่อแย่งชิงวิถีแห่งเต๋า มือใหม่ตัวน้อยๆ อย่างฉันที่ถูกคั่นอยู่ตรงกลาง ไม่กล้าล่วงเกินฝ่ายไหนเลยจริงๆ สถานการณ์ลำบากสุดๆ ไปเลยค่ะ!"

ไทเฮาเจ๋อเทียนตีหน้าเศร้าเล่าความเท็จปนจริง

"รางวัลสูงสุด?"

"ท่านเทพฉู่ไม่รู้เหรอคะ? อินสแตนซ์ของเกมจูเทียนมีรางวัลสูงสุดซ่อนอยู่ ถ้าใครคว้าไปได้ อินสแตนซ์นั้นจะกลายเป็น 'อินสแตนซ์เฉพาะตัว' ของผู้เล่นคนนั้น จากนั้นจะสามารถเข้าออกได้ตามใจชอบ และจะไม่มีผู้เล่นอื่นถูกส่งเข้ามาในอินสแตนซ์นี้อีกตลอดไป!"

สิ้นคำกล่าวนี้ ดวงตาของฉู่ซิวก็หรี่ลงทันที

อินสแตนซ์เฉพาะตัว เข้าออกได้ตามใจ ไม่มีผู้เล่นอื่นเข้ามายุ่ง... นั่นไม่เท่ากับว่าอินสแตนซ์นี้กลายเป็นโลกในกำมือของผู้เล่นคนนั้นไปเลยหรือ?

การได้ครอบครองโลกทั้งใบ ได้เป็นเจ้าโลก สิ่งล่อใจนี้มันมหาศาลเกินกว่าปกติจริงๆ!

"แล้วมันเกี่ยวอะไรกับการแต่งตั้งเทพราชา?"

"เพราะเงื่อนไขพื้นฐานที่สุดในการกระตุ้นรางวัลสูงสุด คือการครอบครองจิตใจผู้คน 'ใช้ใจคนเขย่าเจตจำนงสวรรค์ ใช้จิตตนช่วงชิงวิถีฟ้า' ถึงจะได้รับรางวัลสูงสุดค่ะ!" ไทเฮาเจ๋อเทียนกล่าวต่อ "และความศรัทธา ก็คือเครื่องมือที่ดีที่สุดในการควบคุมจิตใจคน ไม่มีวิธีอื่นดีกว่านี้อีกแล้ว ดังนั้น 'เสิ่นเทียนซื่อ' คนนั้นจึงมาหาฉัน บังคับให้ฉันใช้ชื่อราชสำนักแต่งตั้งเขาเป็นเทพราชา ซึ่งฉันก็ไม่กล้าปฏิเสธ!"

"เป็นผู้เล่นเหมือนกัน คุณกลัวเขาด้วยเหรอ?"

"ใครบ้างจะไม่กลัวคะ? เสิ่นเทียนซื่อคนนั้นเป็นลูกชายหัวแก้วหัวแหวนเพียงคนเดียวของ 'เสิ่นตู๋ฟู' ผู้เล่นขั้น 7 เชียวนะคะ ในเขตตะวันออกที่ไม่มีผู้เล่นขั้น 8 เขาคือทายาทรุ่นสองระดับท็อปสุด! แน่นอนว่าในบลูสตาร์มี 'สามจอมราชันย์' และ 'โจวอู๋เต้า' อันดับหนึ่งของเขตตะวันออกร่วมกันกำหนด 'บัญญัติคุ้มครองผู้เล่นดาวรุ่ง' เอาไว้ ทำให้เสิ่นตู๋ฟูไม่กล้าละเมิดกฎ แต่ในฐานะผู้เล่นระดับสูง เขามีแต้มคะแนนและไอเทมมากมายก่ายกอง ต่อให้ลูกชายเขาเป็นหมู ผู้เล่นธรรมดาอย่างเราก็แตะต้องไม่ได้อยู่ดี!"

พูดถึงตรงนี้ เธอหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะเสริมว่า "ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าตัวเสิ่นเทียนซื่อเองก็เป็นอัจฉริยะในหมู่ทายาทรุ่นสอง เข้ามาตัวเปล่าแต่สามารถคว้าอาชีพลับ 'เทพช่างสวรรค์' ได้สำเร็จ!"

มาถึงตรงนี้ ความหมายก็ชัดเจนแล้ว

เธอไม่กล้าล่วงเกินเสิ่นเทียนซื่อ แต่ก็ไม่กล้าเข้าข้างฝ่ายนั้นเต็มตัวจนทำให้ฉู่ซิวโกรธ จึงทำได้เพียงแต่งตั้งทั้งสองคนเป็น "เทพราชา" พร้อมกัน

ส่วนใครจะเป็นผู้หัวเราะทีหลังและได้รับรางวัลลับไป นั่นก็ไม่ใช่ธุระกงการอะไรของเธอแล้ว

"สรุปคือ คุณเรียกผมมาเพื่อจะบอกแค่นี้?"

"แน่นอนว่าไม่ค่ะ!" จู่ๆ ไทเฮาเจ๋อเทียนก็ลุกขึ้นยืน ปลดเปลื้องสิ่งที่ปกปิดออก เผยให้เห็นทิวทัศน์อันงดงามและกล่าวว่า "เสิ่นเทียนซื่อคนนั้นคิดไม่ซื่อกับฉัน แต่ฉันไม่ชอบเขา ฉันชอบคนหล่อๆ แบบท่านเทพฉู่มากกว่า!"

พูดจบ เธอก็เดินตรงเข้ามาหาฉู่ซิว

แต่เดินไปได้เพียงสองก้าว ก็พบว่าตรงหน้าไม่มีใครอยู่แล้ว—ฉู่ซิวใช้วิชา "รถม้าลวงตา" หายตัวไปตั้งแต่วินาทีที่เธอลุกขึ้นยืน!

ไม่รั้งรออยู่ต่อแม้แต่วินาทีเดียว

ส่วนทำไมถึงใช้วิชาได้ทั้งที่ไม่มีรถม้า?

ต่อให้ฉู่ซิวมีสกิลชุบชีวิต เขาก็ไม่ประมาท ก่อนเข้ามาเขาได้สั่งให้กองทัพโจโฉล้อมเมืองหลวงเอาไว้ และวางค่ายกลกองทัพขนาดมหึมาเตรียมพร้อมไว้แล้ว!

"เขาไม่แม้แต่จะถามชื่อจริงของแม่สักคำ? ไร้หัวใจชะมัด!"

ไทเฮาเจ๋อเทียนทำหน้าบอกไม่ถูก

ในขณะเดียวกัน อีกด้านหนึ่ง สาวใช้สายลับของฉู่ซิวก็ได้มาปรากฏตัวต่อหน้าหลี่เซิ่งหนานอีกครั้ง

คราวนี้ไม่อ้อมค้อม ถามตรงประเด็นทันที "เรื่องรางวัลสูงสุด เธอรู้อะไรบ้าง?"

เมื่อได้ยินคำถาม หลี่เซิ่งหนานไม่ได้ตอบทันที

แต่มอง "ฉู่ซิว" (ผ่านร่างสาวใช้) ด้วยรอยยิ้มกึ่งบึ้งตึง แล้วถามว่า "ยัยนั่นยั่วคุณเหรอ?"

"เธอรู้?"

"ฉันสงสัยว่าความสามารถในการตรวจสอบข้อมูลของยัยนั่นเป็นแค่ของแถม พรสวรรค์หลักน่าจะเป็น 'ซวงซิว' (บำเพ็ญคู่) มากกว่า ประเภทใช้การ 'นอน' เพื่อขโมยความสามารถคนอื่น!"

ฉู่ซิวได้ยินถึงกับพูดไม่ออก "..."

นี่มันพรสวรรค์บ้าบออะไรกัน? เกิดมาเพื่อสวมหมวกเขียว แม่แบบพานจินเหลียนหรือไง?

"คุณเสร็จยัยนั่นไปหรือยัง?" หลี่เซิ่งหนานถามด้วยสีหน้าอยากรู้อยากเห็น

ฉู่ซิวตอบกลับอย่างเอือมระอา "ผมดูเป็นคนใจง่ายขนาดนั้นเลยหรือไง? ผมรักนวลสงวนตัวมาตลอด ต่อให้หิวโซแค่ไหนก็ไม่กินไม่เลือกหรอก—ขนาดสาวห้าวอย่างคุณผมยังไม่เอา นับประสาอะไรกับผู้หญิงใจง่ายพรรค์นั้น!"

ได้ยินดังนั้น รังสีอำมหิตก็พุ่งออกมาจากใบหน้าของหลี่เซิ่งหนานทันที

"อย่าดีแต่ปาก แน่จริงก็มานอนสิ แม่จะจัดให้ตายคาอกเลยคอยดู!"

แต่ฉู่ซิวไม่ต่อปากต่อคำด้วย

เขาถามจี้ต่อ "เธอไม่สนรางวัลสูงสุดเลยสักนิดเหรอ?"

หลี่เซิ่งหนานมาจากตระกูลผู้เล่นระดับสูง เป้าหมายย่อมสูงกว่าคนทั่วไป ฉู่ซิวจึงแปลกใจว่าเธอไม่มีความคิดเรื่องรางวัลสูงสุดเลยหรือ?

แต่หลี่เซิ่งหนานกลับตอบว่า "ไทเฮาเจ๋อเทียนคนนั้น โดนเสิ่นเทียนซื่อหลอกแล้ว!"

"หมายความว่าไง?"

"ยัยนั่นไม่ใช่ทายาทรุ่นสองที่มีฐานะลึกซึ้งอะไร ไม่น่าจะรู้เรื่องรางวัลสูงสุดได้หรอก มีแต่ต้องเกาะพวกทายาทที่มีผู้เล่นระดับสูงในบ้านหนุนหลังเท่านั้นถึงจะรู้ข้อมูลพวกนี้—ถ้าฉันเดาไม่ผิด ยัยนั่นน่าจะยั่วเสิ่นเทียนซื่อสำเร็จไปแล้ว แต่ฝ่ายชายก็ยังกั๊กข้อมูลไว้ ไม่ได้บอกความยากที่แท้จริงของการได้รับรางวัลสูงสุด และไม่ได้บอกว่าตัวรางวัลจริงๆ คืออะไร!"

คำพูดนี้ทำให้ฉู่ซิวแสดงสีหน้าสงสัย

"แค่ใช้ใจคนแลกใจสวรรค์ ยังยากไม่พออีกเหรอ?"

"ไม่พอ!" หลี่เซิ่งหนานส่ายหน้า "ถ้าทำแค่นั้น อาจจะได้เป็นเจ้าของอินสแตนซ์จริง แต่ก็จะถูกขังอยู่ในอินสแตนซ์ตลอดไป กลับบลูสตาร์ไม่ได้อีก ได้ไม่คุ้มเสียหรอก!"

"แล้วต้องทำยังไงอีก?"

"ต้องช่วยทำการ 'เลื่อนระดับโลก' และในจังหวะที่โลกเลื่อนระดับนั้น ต้องช่วงชิง 'ตราประทับจูเทียน' มาให้ได้ แล้วใช้ตราประทับนั้นเชื่อมต่อกับเกมจูเทียนเพื่อกลับสู่บลูสตาร์!" หลี่เซิ่งหนานอธิบาย "ความจริงแล้ว การได้เป็นเจ้าของอินสแตนซ์เป็นแค่ของแถม ไม่ใช่รางวัลที่สำคัญที่สุด 'ตราประทับจูเทียน' ที่ได้จากการเลื่อนระดับโลกต่างหาก คือรางวัลสูงสุดที่แท้จริง"

พูดถึงตรงนี้ เธอก็เผยสีหน้าปรารถนาออกมา

ก่อนจะกล่าวต่อ "มีตำนานเล่าว่า หากใครสามารถรวบรวมตราประทับจูเทียนได้ครบ 9 ชิ้น จะสามารถกุมความลับสูงสุดของเกมจูเทียน และกลายเป็นเจ้าแห่งจูเทียนหมื่นภพ!"

"แค่ตำนานเหรอ?"

"อืม!" หลี่เซิ่งหนานพยักหน้า "ในความเป็นจริง มองไปทั่วทั้งบลูสตาร์ ผู้เล่นที่เปิดเผยว่าครอบครองตราประทับจูเทียนมีเพียง 'โจวอู๋เต้า' แห่งเขตตะวันออกคนเดียวเท่านั้น เขาอาศัยตราประทับจูเทียนในมือนั่นแหละ ถึงสามารถกดดันสามจอมราชันย์ขั้น 8 ได้ ทั้งที่ตัวเองอยู่แค่ขั้น 7 และขึ้นแท่นเป็นอันดับหนึ่งของบลูสตาร์!"

"งั้นก็แปลว่า ในที่แจ้งของบลูสตาร์ ไม่มีคนที่สองที่ครอบครองตราประทับจูเทียนเลย?"

"คนทั่วไปไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามีตราประทับจูเทียนอยู่ ข้อมูลเรื่องรางวัลสูงสุดก็ถูกโจวอู๋เต้าสั่งให้ลบออกจากตำราเรียนไปแล้ว!" หลี่เซิ่งหนานกล่าว "เพราะต้องเป็นผู้ชนะคนสุดท้ายเท่านั้นถึงจะมีสิทธิ์ไล่ล่ารางวัลสูงสุด บลูสตาร์สูญเสียอัจฉริยะไปมากเกินไปเพราะไอ้รางวัลบ้านี่!"

แน่นอนว่า ยังมีความเป็นไปได้อีกอย่างที่เธอไม่ได้พูดออกมา

นั่นคือโจวอู๋เต้าไม่อยากให้ใครก้าวข้ามตัวเอง จึงจงใจปิดข่าวเรื่องรางวัลสูงสุด เพื่อไม่ให้บลูสตาร์มีคนที่สองที่ได้ครอบครองตราประทับจูเทียน

(จบบทที่ 35)