บทที่ 43 - ไม่หวั่นไหว

บทที่ 43 - ไม่หวั่นไหว

เซี่ยเหลียนเฉิงกำคัมภีร์ไว้แน่นและเดินเข้ามาใกล้ทีละก้าวๆ จนแทบจะเอาคัมภีร์เล่มนั้นแปะลงบนหน้าของลู่จิ่งอยู่แล้ว

ในเวลานี้ ภาพตรงหน้าลู่จิ่งมีเพียงความขาวโพลน มองอะไรไม่เห็นอีกเลย

ทั้งสองเผชิญหน้ากันอย่างตึงเครียดอยู่ครู่หนึ่ง ท้ายที่สุดก็เป็นลู่จิ่งที่เอ่ยปากทำลายความเงียบอันน่าขนลุกนี้ลงก่อน

“เอ่อ... หัวหน้าพรรคเซี่ย หากท่านไม่มีธุระอะไรแล้ว ข้าขอตัวก่อนได้หรือไม่?”

สีหน้าของเซี่ยเหลียนเฉิงมืดครึ้มลงราวกับจะมีหยดน้ำไหลออกมา ตวาดเสียงกร้าว “เป็นไปได้อย่างไร ทำไมเจ้าถึงไม่หวั่นไหวต่อยอดวรยุทธ์ในคัมภีร์เล่มนี้เลย?!”

“ก็เพราะ... บนนี้มันไม่มีอะไรเลยน่ะสิ?”

ลู่จิ่งลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ตัดสินใจพูดความจริงออกไป เขาไม่รู้ว่าคนอื่นๆ เป็นอะไรกันไปหมด ราวกับถูกผีเข้า กอดกระดาษเปล่าไร้ตัวอักษรไว้ราวกับได้คัมภีร์ยอดวรยุทธ์มาครอง พากันเสียสติไปหมด

แต่ฟังจากคำถามของเซี่ยเหลียนเฉิง กลับกลายเป็นว่าตัวเขาเองต่างหากที่เป็นคนผิดปกติเพียงคนเดียวในโถงใหญ่นี้ ลู่จิ่งรู้สึกว่าเรื่องนี้มันช่างน่าขันสิ้นดี

“เจ้ามองไม่เห็นอะไรเลยอย่างนั้นหรือ?”

เซี่ยเหลียนเฉิงได้ยินดังนั้น สีหน้าก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง

เขาโยนคัมภีร์ในมือใส่เว่ยจื่อเซี่ยนที่ถูกลู่จิ่งลากอยู่ด้านหลัง

เว่ยจื่อเซี่ยนที่พยายามอดกลั้นและต่อสู้กับความหยิ่งยโสในใจของตนเองมาตลอด เมื่อเห็นคัมภีร์ลอยเข้ามาในอ้อมแขน ในที่สุดก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป

เขาถึงกับออกแรงกระชากเข็มขัดจนขาด แล้วกลิ้งหลุดออกจากมือของลู่จิ่งลงไปบนพื้น

โดยไม่สนใจความสกปรก เขาประคองคัมภีร์ไร้อักษรเล่มนั้นขึ้นมาเปิดอ่านอย่างตะกรุมตะกราม

ศิษย์พี่ใหญ่ผู้สง่างามแห่งสำนักกระบี่ล้างแค้น ในเวลานี้กลับมีสภาพไม่ต่างอะไรกับคนติดยา ลู่จิ่งเห็นแล้วถึงกับขนลุกซู่ หันไปถามเซี่ยเหลียนเฉิงที่อยู่ตรงหน้า “ตกลงว่าเจ้าวางยาพิษอะไรพวกเขากันแน่?”

“ข้าไม่ได้วางยาพิษ” เซี่ยเหลียนเฉิงส่ายหน้า เขามองเว่ยจื่อเซี่ยนด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความปีติและเพลิดเพลิน ราวกับกำลังดื่มด่ำกับงานเลี้ยงอันโอชะ ทุกอณูขุมขนแผ่ซ่านไปด้วยความเบิกบานใจ

“ต่อให้มีพิษจริงๆ มันก็คือพิษในใจของพวกเขาเองนั่นแหละ ข้าเพียงแค่ควักเอาพิษในใจพวกเขาออกมาวางไว้ตรงหน้าเท่านั้น ความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะยกระดับวรยุทธ์ต่างหากที่ทำให้พวกเขากลายเป็นแบบนี้”

ขณะที่พูด เซี่ยเหลียนเฉิงก็ละสายตาจากเว่ยจื่อเซี่ยนกลับมาที่ลู่จิ่งอีกครั้ง สายตาของเขาเปลี่ยนเป็นหม่นหมองลง “ในเมื่อวิชาอาคมของข้าไม่มีปัญหา แล้วทำไมเจ้าถึงไม่โดนผลกระทบ?”

“วิชาอาคม?” ลู่จิ่งชะงักไป เมื่อนำไปเชื่อมโยงกับคำพูดของเซี่ยเหลียนเฉิงก่อนหน้านี้ ในใจของเขาก็เกิดคลื่นพายุลูกใหญ่ซัดกระหน่ำขึ้นมาทันที

เดี๋ยวก่อน หรือว่าครั้งนี้เขาไม่ได้ทะลุมิติมาอยู่ในโลกกำลังภายใน แต่เป็นโลกเทพเซียนจริงๆ? ถ้าเป็นอย่างนั้น ก็หมายความว่า...

“เจ้าคือผู้บำเพ็ญเพียรอย่างนั้นหรือ?” ลู่จิ่งร้องถามด้วยความตกใจ

“ผู้บำเพ็ญเพียรคือสิ่งใด?” เซี่ยเหลียนเฉิงได้ยินดังนั้นกลับขมวดคิ้ว ทว่าเขาก็ไม่ได้ใส่ใจกับคำถามนี้นัก และรีบหันเหความสนใจกลับมาที่ตัวลู่จิ่งอีกครั้ง เพียงแต่ครั้งนี้เห็นได้ชัดว่าเขาเริ่มมีน้ำโหขึ้นมาบ้างแล้ว

“ข้าไม่เชื่อ! ชาวยุทธภพไม่มีใครไม่อยากได้คัมภีร์ยอดวรยุทธ์หรอก พวกเจ้าฝันถึงวิธีที่จะยกระดับวรยุทธ์ของตัวเองอยู่ทุกวัน บนโลกใบนี้ไม่มีใครต้านทานความปรารถนานี้ได้หรอก!”

ประโยคสุดท้ายเซี่ยเหลียนเฉิงแทบจะกัดฟันพูดออกมา “เจ้าจินตนาการไม่ออกว่าเคล็ดวิชากำลังภายในที่ตัวเองต้องการที่สุดคืออะไรก็ไม่เป็นไร ถ้าอย่างนั้นข้าก็จะมอบยอดวรยุทธ์ที่มีอยู่แล้วให้เจ้าเอง!”

พูดจบเขาก็ยื่นมือออกไป คัมภีร์ไร้อักษรเล่มหนึ่งก็ลอยมาเข้ามือเขา และวินาทีต่อมา ลู่จิ่งก็พบว่าบนหน้ากระดาษที่เดิมทีว่างเปล่านั้น กลับมีตัวอักษรขนาดเล็กและแผนผังการโคจรลมปราณปรากฏขึ้นมาอย่างหนาแน่น ในขณะเดียวกัน บนหน้าปกก็มีตัวอักษรขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นมาห้าตัว

—คัมภีร์ชำระไขกระดูกผลัดเปลี่ยนเส้นเอ็น

ต่อให้ลู่จิ่งจะเป็นแค่คนบ้านนอกในยุทธภพที่ยังไม่ค่อยได้ก้าวออกไปไหน ก็ยังรู้จักคัมภีร์ชำระไขกระดูกผลัดเปลี่ยนเส้นเอ็นอันโด่งดัง ว่าเป็นถึงวิชาลับก้นหีบของวัดเสวียนคง ตามคำเล่าลือมันคือยอดวรยุทธ์ที่สามารถเปลี่ยนแปลงพรสวรรค์ในการฝึกวรยุทธ์ของคนคนหนึ่งได้

หากยอดวรยุทธ์ระดับนี้ตกไปอยู่ในยุทธภพ ย่อมต้องก่อให้เกิดพายุคาวเลือดอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เรียกได้ว่าทุกคนต่างก็อยากครอบครองมัน

ทว่าเซี่ยเหลียนเฉิงกลับไม่เห็นวี่แววของความปรารถนาบนใบหน้าของลู่จิ่งเลย แต่ในใจเขาก็ไม่ได้ตื่นตระหนกแต่อย่างใด เพราะนี่เพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น

“ไม่ชอบหรือ? ไม่เป็นไร งั้นลองเล่มนี้ดู”

พูดจบ ตัวอักษรบนคัมภีร์ในมือเขาก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง จากกลิ่นอายแห่งพุทธะอันเก่าแก่ เปลี่ยนเป็นความสง่างามพลิ้วไหวอย่างอิสระ

—เคล็ดวิชาเซียวเหยา

ยอดวรยุทธ์ไร้เทียมทานของหมู่บ้านเซียวเหยาที่สงวนไว้ให้เฉพาะเจ้าหมู่บ้านคนปัจจุบันและว่าที่เจ้าหมู่บ้านในอนาคตฝึกฝนเท่านั้น! ไม่เพียงแต่จะมีอานุภาพร้ายกาจเหนือใคร แต่ยังทำให้ผู้ฝึกฝนมีบุคลิกภาพที่โดดเด่นงดงาม ราวกับเซียนที่หลุดพ้นจากทางโลก ว่ากันว่าเจ้าหมู่บ้านเซียวเหยาทุกรุ่นล้วนเป็นบุรุษรูปงาม เวลาท่องยุทธภพมักจะก่อหนี้รักไว้มากมาย ซึ่งเรื่องนี้ก็เกี่ยวข้องกับยอดวรยุทธ์นี้ด้วยเช่นกัน

ทว่าแม้ลู่จิ่งจะตกใจ แต่ในแววตาของเขากลับปราศจากความโลภหลงอย่างที่เซี่ยเหลียนเฉิงคาดหวังไว้ เซี่ยเหลียนเฉิงจึงทำได้เพียงเปลี่ยนคัมภีร์อีกครั้ง

—แสงแห่งเมตตาธรรมสาดส่อง!

—จิตกระบี่ทะลวงแจ้ง!!

—สิบสามเสียงมารฟ้า!!!

............

เมื่อชื่อวิชาที่ลู่จิ่งเคยได้ยินแต่ในตำนานปรากฏขึ้นทีละชื่อ หยาดเหงื่อบนหน้าผากของเซี่ยเหลียนเฉิงก็เริ่มผุดพรายขึ้นมามากขึ้นเรื่อยๆ

ผ่านไปหนึ่งก้านชงชา เขาหอบหายใจอย่างหนัก ดวงตาทั้งสองข้างแดงก่ำ ผมเผ้ายุ่งเหยิง สายตาที่มองไปยังลู่จิ่งเต็มไปด้วยความอาฆาตแค้นและไม่ยอมจำนน

จนลู่จิ่งเห็นแล้วยังรู้สึกเห็นใจ “เอ่อ... เจ้าพักสักหน่อยค่อยเอาใหม่ไหม?”

“ทะ... ทำไม ทำไมเจ้าถึงไม่หวั่นไหวเลย?!”

วินาทีต่อมา เซี่ยเหลียนเฉิงก็กำคัมภีร์ในมือแน่น แล้วกรีดร้องออกมาสุดเสียง พร้อมกันนั้น ในดวงตาของเขากลับมีความหวาดกลัวสายหนึ่งปรากฏขึ้นมา

ลู่จิ่งไม่รู้ว่าความหวาดกลัวของเซี่ยเหลียนเฉิงมาจากไหน เหมือนกับที่เขาไม่รู้ว่าทำไมเซี่ยเหลียนเฉิงถึงต้องหมกมุ่นกับการกระตุ้นความปรารถนาส่วนลึกในใจของเขาเกี่ยวกับการยกระดับวรยุทธ์ เพื่อให้เขากลายเป็นคนบ้าคลั่งเหมือนกับคนอื่นๆ ในโถงใหญ่ด้วย

ทั้งที่ดูจากการกระทำของเซี่ยเหลียนเฉิงก่อนหน้านี้ เขาก็ก้าวเข้าสู่ระดับหนึ่งแล้ว ต่อให้ยั่วยวนไม่สำเร็จ ตอนนี้ในโถงใหญ่ก็เหลือลู่จิ่งเพียงคนเดียวที่ยังมีสติอยู่ ลงมือจัดการโดยตรงเลยก็ได้นี่นา

ทว่าเซี่ยเหลียนเฉิงกลับทำเพียงแค่ยืนขวางทางลู่จิ่งไว้ ตั้งแต่ต้นจนจบไม่เคยใช้กระบวนท่าใดจู่โจมลู่จิ่งเลยสักครั้ง

หากลู่จิ่งมีทักษะการโจมตีอยู่บ้าง ป่านนี้ก็คงอดใจไม่ไหวชิงลงมือไปก่อนแล้ว ในขณะที่เขากำลังคิดว่าตัวเองคงต้องยืนจ้องหน้ากับเซี่ยเหลียนเฉิงไปจนถึงสว่างแน่ๆ

วินาทีต่อมา เซี่ยเหลียนเฉิงก็เริ่มขยับตัวเสียที ครั้งนี้เขาไม่ได้เสกคัมภีร์ยอดวรยุทธ์อะไรออกมาอีก เพียงแค่แหงนหน้าส่งเสียงคำรามยาว แล้วพุ่งตรงเข้าใส่ลู่จิ่ง!

เรือนร่างของเขารวดเร็วดุจสายฟ้าฟาด แม้ว่าลู่จิ่งจะระแวดระวังตัวอยู่ตลอดเวลา เพื่อเตรียมรับมือกับเหตุการณ์เช่นนี้ ทว่าเขาก็พบว่าตนเองยังคงตามการเคลื่อนไหวของเซี่ยเหลียนเฉิงไม่ทัน ฝ่ามือของอีกฝ่ายพุ่งตรงมาประทับที่หน้าอกของเขา!

พลังฝ่ามืออันดุดันที่พัดพามา ทำให้ลู่จิ่งรู้สึกหายใจติดขัด!

นี่สินะระดับหนึ่ง?!

มาถึงขั้นนี้แล้ว ลู่จิ่งก็ทำได้เพียงฝากความหวังไว้กับกำลังภายในในจุดตันเถียน ให้ช่วยรับฝ่ามือนี้ไว้เหมือนเช่นเคย

ทว่าเมื่อฝ่ามือของเซี่ยเหลียนเฉิงสัมผัสกับหน้าอกของเขา ลู่จิ่งกลับไม่ได้รู้สึกถึงความเจ็บปวดใดๆ เลย กำลังภายในในจุดตันเถียนของเขาก็ไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ เช่นกัน

มีเพียงภาพเบื้องหน้าที่พร่ามัวไปชั่วขณะ และเมื่อลู่จิ่งได้สติกลับมาอีกครั้ง เขาก็พบว่าตนเองกำลังยืนอยู่หน้ากระท่อมหญ้าหลังหนึ่งเสียแล้ว

[จบแล้ว]