บทที่ 28 - สถานการณ์ผิดปกติในป่าเขา

บทที่ 28 - สถานการณ์ผิดปกติในป่าเขา

คืนนั้น ลู่อันไม่ได้เปิดหนังให้ดู แต่เปิดข่าวภาคค่ำแทน

ถึงอย่างนั้น ชาวบ้านก็ยังตั้งใจดูกันอย่างสนุกสนาน

โดยเฉพาะพวกผู้ชาย ที่ชอบติดตามข่าวสารบ้านเมืองกันสุดๆ

[ตามรายงานข่าว: เมื่อเวลาตีห้าของวันนี้ ประเทศซากุระถูกคลื่นสัตว์อสูรบุกโจมตี ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บจำนวนมาก โดยวาตานาเบะ คาซึยะ ยอดฝีมือระดับปราณวิญญาณคนใหม่ล่าสุดของประเทศซากุระ ถูกสามราชันเผ่าสัตว์อสูรรุมสังหารและเสียชีวิตลงอย่างน่าสลด...]

ภาพในทีวีตัดไปเป็นฉากที่วาตานาเบะ คาซึยะ กำลังต่อสู้กับสามมหาปีศาจ การต่อสู้ดุเดือดสะเทือนเลือนลั่น ยิ่งใหญ่อลังการและเร้าใจยิ่งกว่าฉาก CG ทุนสร้างหลายร้อยล้านซะอีก

[ในการต่อสู้เมื่อวันนี้ มีนักสู้หลิงอู่ของประเทศซากุระพลีชีพไปกว่า 1 แสนคน ส่วนใหญ่เป็นนักสู้ระดับชำระกายาและทะลวงชีพจร...]

เสียงบรรยายข่าวจากนักข่าวดังขึ้นอีกครั้ง พร้อมกับภาพที่เปลี่ยนไป ทำเอามุมปากของลู่อันกระตุกยิกๆ

ไม่มีเหตุผลอื่นใด ก็เขาดันได้ออกทีวีน่ะสิ

ในจอทีวี มีภาพปีศาจปล้องไผ่ตัวหนึ่งช่วยเพื่อนเอาไว้ จากนั้นก็หันไปฆ่าพวกไอ้ยุ่นตายรวดเดียวถึงแปดคน

ถ้าไม่ใช่เพราะมีนักสู้ระดับทะลวงชีพจรโผล่มาซะก่อน มันคงฆ่าได้มากกว่านี้แน่ๆ

ในเมืองใหญ่ ผู้คนมากมายที่เห็นภาพความห้าวหาญของทหารเลวฝ่ายสัตว์อสูรตัวนี้ ต่างก็พากันถอนหายใจ

ไม่คิดเลยว่าพวกตัวกระจอกของฝ่ายสัตว์อสูรก็มีคนเก่งๆ ซ่อนอยู่เหมือนกัน ไร้เทียมทานในระดับเดียวกันเลยนะเนี่ย

น่าเสียดายที่ตายไวไปหน่อย

ยอดฝีมือบางคนก็มองออก และสงสัยว่าทำไมปีศาจตัวเล็กๆ ถึงได้ครอบครองเพลงดาบที่ลึกล้ำขนาดนี้ได้ มันเก่งกว่าอัจฉริยะของเผ่ามนุษย์ตั้งหลายคนซะอีก

ลู่อันนั่งลูบจมูกตัวเองอยู่บนเก้าอี้ ไม่เคยคิดเลยว่าจะได้ออกทีวีระดับประเทศด้วยวิธีแบบนี้

...

[เรื่องซุบซิบชาวบ้าน · ข่าวสารประจำวัน: หลังจากต่อสู้อย่างดุเดือดมาหนึ่งวันหนึ่งคืน ในที่สุดแนวป้องกันของประเทศซากุระก็แตกพ่าย ทั่วประเทศเข้าสู่สภาวะฉุกเฉินระดับสูงสุด

นายกรัฐมนตรีของประเทศซากุระได้ออกแถลงการณ์ผ่านโทรทัศน์ เพื่อขอความช่วยเหลือจากนานาประเทศ

กระทรวงการต่างประเทศของหัวเซี่ยได้ออกมาตอบสนองว่า: ทางเรารู้สึกเห็นใจและเข้าใจถึงความสูญเสียที่ประเทศซากุระกำลังเผชิญ และขอแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อผู้เสียชีวิต

แต่ทว่า หัวเซี่ยเพิ่งจะผ่านพ้นสงครามครั้งใหญ่ที่กำแพงเมืองมาหมาดๆ จึงไม่มีกำลังพอที่จะส่งความช่วยเหลือไปให้ได้ ขอเป็นกำลังใจให้ประเทศซากุระเข้มแข็งและผ่านวิกฤตนี้ไปให้ได้ด้วยตัวเอง...

ทางด้านพญาอินทรีประกาศว่า: ประเทศซากุระคือพันธมิตรที่เหนียวแน่น พวกเขาจะไม่นิ่งดูดาย จึงได้สั่งการให้ประเทศโสมใต้รวบรวมกำลังพลเดินทางไปช่วยซากุระต้านทานคลื่นสัตว์อสูร...

โสมใต้: ฉันมีคำด่าหยาบๆ คำนึง ไม่รู้ว่าจะพูดดีไหม...

...]

หลังจากอ่านข่าวประจำวันจบ ลู่อันก็ยิ้มมุมปาก แล้วลุกจากเตียง

กินข้าวเช้าเสร็จ ก็มานั่งนับเมล็ดพันธุ์ข้าวต่อ

[ติ๊ง! ภารกิจเสร็จสิ้น ค่าสถานะทั้งหมดเพิ่มขึ้น 0.5% ถาวร!]

ทำภารกิจเสร็จ ลู่อันก็ว่างจัด ไม่มีอะไรทำ เลยไปนั่งดูการ์ตูนกับพวกเด็กๆ

สายตาเหลือบไปมองที่ร้านขายของชำของแม่ม่ายหลิว ตอนนี้ร้านเปิดอย่างเป็นทางการแล้ว ข้างในเต็มไปด้วยขนมขบเคี้ยวอย่างพวกเมล็ดแตงโม ลูกอม อะไรพวกนี้

แต่ดูเหมือนธุรกิจจะไม่ค่อยรุ่งเท่าไหร่ ไม่มีลูกค้าเลยสักคน แม่ม่ายหลิวก็เลยนั่งถักเสื้อไหมพรมแก้เบื่อไปพลางๆ

"ลู่อัน... ลู่อัน..."

ตอนนั้นเอง ก็มีพวกผู้ชายหลายคนวิ่งกระหืดกระหอบมาที่ลานตากข้าว สีหน้าดูร้อนรน แถมยังแฝงไปด้วยความหวาดกลัว

"เกิดอะไรขึ้นครับ?"

พอพวกเขาวิ่งมาถึง ลู่อันก็เอ่ยปากถาม

ลุงฉางกุ้ยชี้มือไปทางภูเขาด้านทิศเหนือของหมู่บ้าน แล้วพูดด้วยน้ำเสียงลุกลี้ลุกลน "ที่นั่น... ที่นั่นมีหมาป่ากลายพันธุ์อยู่... มันกินหมูป่าที่เราล่ามาได้ไปแล้ว"

ลู่อันชะงักไปนิดนึง "หมาป่ากลายพันธุ์เหรอ? ลุงฉางกุ้ย ลุงแน่ใจนะว่าไม่ได้พูดผิด?"

หลังจากภูมิศาสตร์ของโลกเปลี่ยนไป ทุกอย่างก็ปั่นป่วนไปหมด ต่อให้เป็นมณฑลเจียงโย่วที่อยู่ทาง 'ตอนใต้' ก็ยังมีหมาป่าโผล่มาให้เห็น

"ลุงไม่ได้พูดผิด พวกเราไปดักกับดักหมูป่าไว้บนเขา พอเช้านี้ขึ้นไปดู ก็เห็นว่ากับดักมันหนีบอะไรบางอย่างไว้ แต่หมูป่าหายไปแล้ว แถมโซ่เหล็กก็ยังโดนกัดจนขาดอีกด้วย เอ็งดูนี่สิ"

ลุงฉางกุ้ยหยิบเศษโซ่ที่ขาดออกมาให้ดู ลู่อันเห็นรอยฟันชัดเจนอยู่บนนั้น

"แล้วพวกลุงรู้ได้ไงว่าเป็นฝีมือของหมาป่ากลายพันธุ์?"

"รอยเท้าไงล่ะ รอบๆ กับดักมีรอยเท้าหมาป่าอยู่ แถมยังเป็นหมาป่าเดียวดายด้วยนะ" ลุงฉางกุ้ยพูดด้วยความหวาดเสียว

ถึงพวกเขาจะเป็นพรานป่า แต่ถ้าต้องไปเจอกับสัตว์อสูรสัมผัสวิญญาณ ก็คงมีแต่จะกลายเป็นอาหารของมันเท่านั้นแหละ

"พาผมไปดูหน่อยสิครับ..."

ลู่อันไม่ลังเล คว้ามีดอีโต้แล้วเดินตามพวกฉางกุ้ยขึ้นเขาไป

คนในหมู่บ้านไม่มีรายได้อะไรมากนัก ช่วงว่างเว้นจากการทำนาก็มักจะขึ้นเขาไปหาของป่า อย่างพวกกระต่าย หมูป่า หรือเห็ดหอมอะไรพวกนี้มาประทังชีวิต

การที่มีสัตว์อสูรสัมผัสวิญญาณโผล่มาแบบนี้ สำหรับพวกเขาแล้วมันก็เหมือนฟ้าถล่มลงมานั่นแหละ

ครึ่งชั่วโมงต่อมา พวกเขาก็เดินทางมาถึงจุดเกิดเหตุ

พอมองดูสภาพที่เละเทะกับขนหมูป่าที่ร่วงหล่นเกลื่อนกลาด ลู่อันก็ฟันธงได้เลยว่าเป็นฝีมือของสัตว์อสูรสัมผัสวิญญาณแน่ๆ

สัตว์ป่าธรรมดาไม่มีแรงเยอะขนาดที่จะกัดโซ่เหล็กขาด หรือดึงต้นไม้ขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางหนึ่งฟุตให้เอียงไปสามสี่สิบองศาได้หรอก

"ลุงฉางกุ้ย พวกลุงกลับไปก่อนเถอะ เดี๋ยวผมขอเดินดูรอบๆ นี้หน่อย"

"งั้นเอ็งก็ระวังตัวด้วยนะ ถ้าสู้ไม่ไหวก็หนีไปเลย อย่าฝืนเด็ดขาด"

ลุงฉางกุ้ยรู้ลิมิตของตัวเองดี ขืนอยู่บนเขาต่อไปก็มีแต่จะทำตัวเป็นภาระให้ลู่อันเปล่าๆ

หลังจากพวกนั้นกลับไป ลู่อันก็แกะรอยเท้าหมาป่า มุ่งหน้าเข้าไปในป่าลึกอย่างรวดเร็ว

ตามรอยไปได้ประมาณสามลี้ ลู่อันก็พบสถานที่ที่หมาป่ากลายพันธุ์ใช้กินอาหาร มีขนหมูป่ากับเครื่องในหลงเหลืออยู่เต็มไปหมด

"หนีไปไหนแล้ววะ?"

เพราะหมาป่ากลายพันธุ์กินอาหารตรงนี้ ไม่ต้องลากซากหมูป่าไปมา ตอนที่มันจากไปก็เลยไม่ได้ทิ้งร่องรอยอะไรไว้ให้เห็นชัดเจนนัก

ลู่อันลองตรวจสอบดูรอบๆ อย่างละเอียด แล้วก็เดาว่ามันน่าจะหนีไปทางทิศตะวันตก เพราะตรงนั้นมีป่าทึบและไม่มีใครกล้าเข้าไป เหมาะจะเป็นที่ซ่อนตัวของสัตว์ป่าที่สุด

"ฟึ่บ~"

ลู่อันย่อเข่าลงเล็กน้อย...