บทที่ 50 ยุทธศาสตร์ที่เป็นหนึ่งเดียว และการเริ่มต้นนับถอยหลัง!

“พี่ไป๋ ฉันเข้าใจแล้วค่ะว่าควรต้องทำยังไง!”

ไต้อวี้ฮุ่ยเอ่ยขึ้นเป็นคนแรก ความกังวลในดวงตาของเธอค่อย ๆ จางหายไป

ในเมื่อมีทางหนีทีไล่เตรียมไว้แล้ว สิ่งเดียวที่เธอในฐานะสมาชิกของทีมจะทำได้ คือการสะกดข่มความกลัวตามสัญชาตญาณเอาไว้ แล้วเลือกที่จะเชื่อมั่นและทุ่มเทให้ถึงที่สุด

เสิ่นซีมองใบหน้าของไป๋อวี่ปิงสลับกับเจียงสือ ก่อนจะถอนหายใจออกมาเบา ๆ “...ก็ได้ค่ะกัปตัน พวกคุณโน้มน้าวฉันสำเร็จแล้ว”

หลินชิงเสวี่ยไม่ใช่คนโง่ เธอรู้ดีว่าการดื้อดึงไปก็ไม่มีประโยชน์ สู้หันมาสามัคคีกันยังจะดีเสียกว่า

“ตกลงค่ะ งั้นทุกอย่างก็ตามที่ทุกคนจัดสรรมาเลย”

จางรั่วอวี่รีบเอ่ยสมทบตามมาติด ๆ “...ฉันก็เหมือนกันค่ะ”

เธอไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้น หรือปรายตามองไปทางเจียงสือแม้เพียงนิดเดียว ความรู้สึกผิดในใจทำให้เธอวางตัวไม่ถูก

เมื่อเห็นท่าทีของทั้งสี่คน ไป๋อวี่ปิงก็รู้สึกว่าความตึงเครียดในใจผ่อนคลายลงบ้าง

เธอลอบถอนหายใจยาว สลัดความกดดันที่พยายามข่มไว้ทิ้งไป

ก้าวแรกที่ยากที่สุดในการรวมยุทธศาสตร์ให้เป็นหนึ่งเดียว ถือว่าผ่านพ้นไปได้ด้วยดี...

“ดีมากค่ะ”

น้ำเสียงของไป๋อวี่ปิงกลับมาสงบนิ่ง กลิ่นอายกดดันที่เคยแผ่ออกมาถูกเก็บกั้นไว้ เธอเริ่มจดจ่อกับปัญหาตรงหน้าและเอ่ยต่อว่า :

“เวลาเรามีจำกัด ตอนนี้เรามาวางแผนการรบกันเถอะ...”

สิ้นเสียงคำสั่ง คนทั้ง 10 ในห้องบัญชาการต่างก็เริ่มเสนอความคิดเห็นและถกเถียงกันอย่างเข้มข้น

ทุกคนต่างรู้ดีว่าแผนการรบในครั้งนี้ ส่งผลโดยตรงต่อชีวิตและผลประโยชน์ของทั้งตนเองและส่วนรวม

ดังนั้น จึงไม่มีใครกล้าประมาทแม้แต่คนเดียว.....

ในที่สุด แผนยุทธศาสตร์ที่ได้ข้อสรุปคือ :

อันดับแรก จะต้องเคลื่อนย้ายยานดาราจักรในภาพรวม มุ่งหน้าไปยังวงโคจรที่เสถียรที่สุดและใกล้กับดาวเคราะห์ ‘หลันต้า’ มากที่สุด แล้วจอดเทียบท่าไว้ที่นั่น

เนื่องจากฝูงแมลงสามารถบุกเข้ามาได้จากทุกทิศทาง การปักหลักสู้กับที่จึงไม่ใช่ทางเลือกที่ดี

และหากสถานการณ์การรบเลวร้ายถึงขีดสุด พวกเขาก็จะสามารถทำการร่อนลงจอดฉุกเฉินสู่พื้นผิวของดาว ‘หลันต้า’ ได้ในเวลาที่สั้นที่สุด

ลำดับต่อมา คือการจัดวางกำลังพลและรูปแบบการต่อสู้

ยานรบระดับ 3 ของเจียงสือ, หลิวซือฉิน, กัวหว่านซิง, เสิ่นซี และไต้อวี้ฮุ่ย ทั้งห้าลำจะทำการแยกตัวออกจากยานดาราจักรทันทีที่ผ่านพ้นเที่ยงคืน

ตัวยานจะถูกควบคุมโดยเอไอของแต่ละคน เพื่อสร้างแนวป้องกันที่สอดประสานกันรอบยานดาราจักร คอยเปิดฉากโจมตีฝูงแมลงก่อน เพื่อไม่ให้ไฟสงครามลุกลามมาถึงตัวยานดาราจักรโดยตรง

ส่วนพวกเธอทั้งห้าคน จะซ่อนตัวอยู่ตามเงามืดของอุกกาบาตเพื่อคอยประสานงานกันเอง และทำงานร่วมกับยานรบ เพื่อหาจังหวะสร้างความเสียหายอย่างรุนแรงให้แก่ศัตรูในนาทีสำคัญ

ส่วนอีกห้าคนที่เหลือ นอกจากไป๋อวี่ปิงที่ต้องทำหน้าที่บัญชาการการรบทั้งหมดแล้ว อีกสี่คนที่ยานยังเป็นแค่ระดับ 2 ซึ่งหากแยกตัวออกไปก็อาจจะไม่ได้ช่วยอะไรมากนัก จึงให้รอสนับสนุนไป๋อวี่ปิงอยู่บนยานหลักแทน.....

หลังจากจัดสรรแผนการและระบุหน้าที่ของแต่ละคนอย่างชัดเจนแล้ว

ไป๋อวี่ปิงก็เริ่มเดินเครื่องสั่งการให้ยานดาราจักรหันเหทิศทาง มุ่งหน้าไปยังดาวเคราะห์ ‘หลันต้า’ ด้วยความเร็วสูง

ทางด้านเจียงสือและคนอื่น ๆ อีกสี่คน ต่างก็รีบกลับไปยังห้องโดยสารของตนเพื่อเตรียมตัวขั้นสุดท้ายก่อนเข้าสู่สงคราม

เมื่อการหารือสิ้นสุดลง เวลานับถอยหลังสู่เที่ยงคืนเหลืออยู่อีกประมาณหนึ่งชั่วโมงครึ่ง

ในตอนนี้ เจียงสือนั่งอยู่บนเบาะนักบินภายในห้องบัญชาการของเขา พื้นที่ไม่ได้กว้างขวางนักแต่ก็มีอุปกรณ์ครบครัน

เสี่ยวไอ้เองก็แยกตัวออกจากหุ่นยนต์บอดี้การ์ดมานานแล้ว และเชื่อมต่อเข้ากับระบบควบคุมหลักของยานรบได้อย่างไร้รอยต่อ

ทว่า ก่อนหน้านั้น มันได้ทำการแก้ไขชุดรหัสพื้นฐานของหุ่นยนต์บอดี้การ์ดให้ซื่อสัตย์ต่อเจียงสือเพียงผู้เดียว และต้องปกป้องเขาด้วยชีวิต

เจียงสือขมวดคิ้วมุ่น สถานการณ์เบื้องหน้าไม่อนุญาตให้เขามองโลกในแง่ดีได้เลยแม้แต่น้อย

“เสี่ยวไอ้ เดี๋ยวต้องพึ่งนายแล้วนะ”

เขาพูดเสียงเบา มันเป็นทั้งคำฝากฝังต่อเอไอคู่ใจและเป็นการให้กำลังใจตัวเอง

การบังคับยานรบเป็นสิ่งที่เขาเห็นแล้วก็ปวดหัว คงต้องฝากความหวังไว้ที่เสี่ยวไอ้เท่านั้น

“วางใจเถอะครับเจ้านาย ปล่อยให้เป็นหน้าที่ผมเอง”

“อืม……”

เจียงสือสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ ทันใดนั้นเขาก็พลันนึกถึงเรื่องที่ถูกขัดจังหวะไปก่อนหน้านี้

เขารีบเรียกหน้าต่างข้อมูลส่วนตัวออกมา แล้วเปิดเข้าไปที่หน้ากล่องจดหมายอีกครั้ง

ได้เวลากดรับรางวัลแล้ว!

เสียงของเสี่ยวไอ้ดังขึ้น : “ยินดีด้วยครับเจ้านายที่ได้รับ : หินพลังงานต้นกำเนิดระดับ 1 จำนวน 1,000 ก้อน, หีบสมบัติดีเยี่ยมหนึ่งใบ, การ์ดสุ่มสิ่งก่อสร้างมิติระดับดีเยี่ยมหนึ่งใบ, การ์ดสุ่มอาวุธระดับดีเยี่ยมหนึ่งใบ, การ์ดสุ่มไอเทมระดับดีเยี่ยมหนึ่งใบ, น้ำสะอาด 500 ลิตร และข้าวสาร 100 จินครับ”

เมื่อมองดูการ์ดทั้งสามใบ เจียงสือก็ไม่ได้ลังเลเลยแม้แต่น้อย เขากดใช้งานทั้งหมดทันที!

การ์ดกลายเป็นละอองแสงแล้วสลายไป

“ยินดีด้วยครับเจ้านายที่ได้รับ : แบบแปลนการผลิตปุ๋ยเนื้อธรรมชาติระดับดีเยี่ยมหนึ่งใบ, ปืนไรเฟิลซุ่มยิงพลังงานต้นกำเนิดระดับดีเยี่ยมหนึ่งกระบอก และห้องปศุสัตว์ขนาด 15 ตารางเมตรหนึ่งห้องครับ”

“ปืนไรเฟิลซุ่มยิงพลังงานต้นกำเนิด?” เจียงสือกระชับอาวุธชิ้นใหม่ไว้ในมือพลางสำรวจดู

มันเป็นปืนซุ่มยิงที่ตัวปืนเรียวยาวลื่นไหล ตัวปืนเป็นสีน้ำเงินเข้มขลิบทองและมีลวดลายสลับซับซ้อน

“เสี่ยวไอ้ อธิบายปืนกระบอกนี้หน่อยสิ!”

“เจ้านายครับ ปืนกระบอกนี้ต้องใช้หินพลังงานเป็นแหล่งเชื้อเพลิง หินระดับ 1 หนึ่งก้อนสามารถบรรจุพลังงานสำหรับการยิงกระสุนพลังงานได้ 20 นัดครับ”

“เมื่อกระสุนเป้าหมาย มันจะเกิดการระเบิดพลังงานภายในในวงแคบ สร้างความเสียหายซ้ำสองจากภายในตัวเป้าหมาย มีพลังทะลุทะลวงสูงและมีประสิทธิภาพดีเยี่ยมเมื่อใช้กับเปลือกแข็งของสิ่งมีชีวิตครับ”

เจียงสือแววตาเป็นประกาย “แล้วถ้าใช้กับแมลงดำเขาเดียวตัวนั้นล่ะ ผลจะเป็นยังไง?”

“ในทางทฤษฎี พลังของมันยังไม่พอจะยิงทะลุเกราะชั้นนอกของมันได้ครับ หากต้องการสร้างความเสียหายอย่างเด็ดขาด ทางที่ดีที่สุดคือต้องยิงเข้าไปในร่างกายแล้วให้มันระเบิดจากข้างใน สร้างความเสียหายจากภายในร่างกาย แล้วค่อย ๆ สะสมผลไปเรื่อย ๆ ครับ”

“ไม่เลว ของดีจริง ๆ!”

เจียงสือลูบไล้มันอย่างทะนุถนอมก่อนจะวางไว้ข้างกาย ส่วนแบบแปลนปุ๋ยนั่นเขายังไม่มีเวลาดู จึงเก็บมันไปก่อน

จากนั้นเขาใช้ความคิดสั่งการ เพื่อติดตั้งห้องปศุสัตว์ไว้ข้าง ๆ ห้องเพาะเลี้ยงพืช

เขารู้สึกแปลกใจที่พบว่า พื้นที่ 60 ตารางเมตรเดิม จู่ ๆ ก็มีพื้นที่เพิ่มขึ้นมาอีก 15 ตารางเมตรอย่างน่าประหลาด ทำให้พื้นที่รวมกลายเป็น 75 ตารางเมตร

แถมมันยังหลอมรวมเข้ากับพื้นที่เดิมของยานได้อย่างไร้รอยต่อ

เขาสลัดความสงสัยทิ้งไป แล้วหันมาสนใจหีบสมบัติดีเยี่ยมใบนั้นก่อนจะเปิดมันออก

“ยินดีด้วยครับเจ้านายที่ได้รับ : หินพลังงานต้นกำเนิดระดับ 1 จำนวน 500 ก้อน, ระเบิดมือแรงระเบิดสูงระดับทั่วไป 10 ลูก และชุดโลลิต้าไล่สีชมพูน้ำเงินแดงไวน์ชั้นเลิศหนึ่งชุดครับ”

เจียงสือ : “……”

หินพลังงานและระเบิดมือถือเป็นยุทธปัจจัยที่ใช้งานได้จริง เขาจึงรีบเก็บมันไว้อย่างดี

แต่ทว่า ชุดกระโปรงชุดสุดท้ายนั่นสิ.....

มันเป็นชุดโลลิต้าที่ตัดเย็บอย่างประณีตและเลือกใช้เนื้อผ้าอย่างดี เป็นการผสมผสานสีแดงไวน์เข้มกับสีชมพูน้ำเงินไล่เฉดสีอย่างลงตัว แถมยังมาพร้อมกับหมวกใบเล็กและเครื่องประดับเข้าชุดกัน...

“นี่จะให้ชุดกระโปรงฉันมาทำไมเนี่ย?”

เจียงสือมุมปากตุกเล็กน้อย ขณะที่จ้องมองชุดนั้น ในหัวของเขาก็พลันปรากฏภาพของกัวหว่านซิงในชุดนี้ขึ้นมาโดยอัตโนมัติ

ต้องสวยมากแน่ ๆ!

“ดูแล้วก็น่าจะสวยดีนะเนี่ย ลองให้หว่านซิงใส่ดูดีกว่า”

เขาพึมพำเสียงเบา ใบหน้าเริ่มรู้สึกร้อนผ่าวขึ้นมาเล็กน้อย

จากนั้น เขากดเข้าไปที่รายชื่อเพื่อนเพื่อหากัวหว่านซิง และส่งชุดนี้ให้เธอผ่านระบบแลกเปลี่ยนโดยไม่คิดค่าตอบแทน

พร้อมกับแนบข้อความสั้น ๆ ไปด้วยว่า :

“หว่านซิง ฉันเปิดหีบได้ชุดกระโปรงมาชุดหนึ่ง เลยส่งมาให้เธอ ถ้าใส่ได้ก็รับไว้เถอะ ถ้าใส่ไม่ได้ก็ตามใจเธอเลยว่าจะจัดการยังไง”

วินาทีต่อมา ข้อความจากกัวหว่านซิงก็ตอบกลับมาทันที พร้อมกับสติกเกอร์รูปตาเป็นประกาย : สวยจังเลย! ชอบมากค่ะ! ขอบคุณนะคะ...

เจียงสือลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก เขายิ้มออกมาแล้วพิมพ์ตอบกลับไปว่า : ชอบก็ดีแล้ว เดี๋ยวตอนเริ่มศึก อย่าบุ่มบ่ามพุ่งออกไปข้างหน้าเกินไปล่ะ อยู่ใกล้ ๆ ฉันไว้”

กัวหว่านซิง : รับทราบค่ะท่านผู้บัญชาการ! รับรองว่าจะเชื่อฟังอย่างดี! (สติกเกอร์ทำความเคารพ)

กัวหว่านซิง : เสี่ยวสือ จุ๊บ ๆ นะ～ (สติกเกอร์หน้าแดง)

เมื่อเห็นสี่คำสุดท้าย เจียงสือก็หน้าแดงวาบจนถึงใบหู เขาไม่รู้จะตอบกลับอย่างไรดี สุดท้ายจึงพิมพ์ไปเพียงจุดไข่ปลาหลาย ๆ จุด

กัวหว่านซิง : ฮิฮิ～ (สติกเกอร์หัวเราะเบา ๆ)

การหยอกล้อเล็ก ๆ น้อย ๆ นี้ ช่วยปัดเป่าเมฆหมอกในใจของเจียงสือไปได้บ้าง

เขากลับมามีสมาธิจดจ่ออีกครั้ง เริ่มใช้ความคิดเพื่อวางแผนและเฝ้ารอคอย!

เวลาพ้นผ่านไปเรื่อย ๆ.....

ยานดาราจักรเคลื่อนตัวมาถึงวงโคจรรอบนอกของดาวเคราะห์ ‘หลันต้า’ ได้สำเร็จ

เมื่อมองผ่านหน้าต่างกระจกออกไป ดาวเคราะห์ยักษ์สีน้ำเงินดวงนั้นก็ครองพื้นที่การมองเห็นทั้งหมดไว้

ยานดาราจักรอาศัยพลังขับเคลื่อนของตัวเอง เพื่อรักษาระดับการลอยตัวไว้อย่างเสถียร

ยานรบของเจียงสือ, หลิวซือฉิน, กัวหว่านซิง, เสิ่นซี และไต้อวี้ฮุ่ย ทั้งห้าลำต่างเฝ้ารอเวลาที่เที่ยงคืนจะมาถึงเพื่อแยกตัวออกไป

ในขณะที่พวกเธอทั้ง 5 คนได้ไปรวมตัวกันอยู่ที่ด้านหลังของอุกกาบาตยักษ์ก้อนหนึ่ง ต่างเงยหน้าขึ้นมองไปยังท้องฟ้าเบื้องบน

ที่นั่น มีเพียงเหล่าผู้รอดชีวิตอย่างพวกเธอเท่านั้นที่จะมองเห็นตัวเลขนับถอยหลัง……

(จบบท)