บทที่ 152: ปิดช่องแคบมิติ! พวกเขาต้องการพบคุณ

บทที่ 152: ปิดช่องแคบมิติ! พวกเขาต้องการพบคุณ

ร่างอันใหญ่โตมหึมาของมอธยักษ์ สำหรับมนุษย์แล้วไม่ต่างอะไรกับสัตว์ป่าในตำนานที่หลุดออกมาสู่โลกความเป็นจริง เพียงแค่ปรายตามองก็ปลุกเร้าทั้งความยำเกรงและความหวาดกลัวที่ฝังลึกอยู่ในจิตใจได้อย่างมหาศาล

ต่อให้รู้อยู่เต็มอกว่ามอธยักษ์เหล่านี้คือกองทัพแมลงของเฉิงเกอไม่ใช่มอนสเตอร์ แต่พวกเขาก็ยังคงหวาดผวาอยู่ดี

นี้นับเป็นสัญชาตญาณพื้นฐานของมนุษย์

"กะ... แกจะทำอะไร!?"

เหล่าคุณชายและคุณหนูผู้มั่งคั่งที่เคยวางก้ามเย่อหยิ่งจองหองเมื่อครู่ บัดนี้ต่างพากันหน้าซีดเผือดและพูดจาติดอ่าง จิตใต้สำนึกของพวกเขาสั่งการให้ปฏิบัติต่อมอธยักษ์ราวกับว่ามันเป็นสิ่งมีชีวิตที่สามารถฟังภาษามนุษย์รู้เรื่องไปเสียแล้ว

ในทางกลับกัน เหล่าทหารที่อยู่ใกล้เคียงกลับไม่ได้รู้สึกหวาดกลัวถึงเพียงนั้น

แม้จะพูดไม่ได้เต็มปากว่าคุ้นเคยกับพวกมอธยักษ์เป็นอย่างดี แต่อย่างน้อยพวกเขาก็เริ่มชินชากับการมีอยู่ของพวกมันแล้ว ขนาดฝูงแมลงเซโนมอร์ฟที่มีรูปร่างหน้าตาน่าสยดสยอง พวกเขาก็ยังสามารถเผชิญหน้าด้วยรอยยิ้มได้เลย

กองทัพแมลงคือกองกำลังพันธมิตรที่คอยปกป้องเมืองเจียงไห่ พวกเขาเชื่อมั่นว่าหากปราศจากคำสั่งของเฉิงเกอ กองทัพแมลงเหล่านี้ก็จะไม่มีวันทำอันตรายใดๆ ต่อมนุษย์

ดังนั้น ในสายตาของพวกเขา การกระทำของมอธยักษ์ในตอนนี้จึงมีจุดประสงค์เพื่อปกป้องพวกเขานั่นเอง!

ดูสิ เพียงแค่การปรากฏตัวของมอธยักษ์ก็สามารถสยบความวุ่นวายของฝูงชนลงได้ในพริบตา มันได้ผลชะงัดยิ่งกว่าการใช้ปืนขู่เสียอีก!

หัวหน้าทีมที่เพิ่งถูกล้อมกรอบและเกือบจะโดนรุมประชาทัณฑ์เมื่อครู่ก้าวเดินออกมาข้างหน้า "ขอให้ทุกคนวางใจเถอะครับ มันจะไม่ทำร้ายพวกคุณ! อย่างไรก็ตาม อย่างที่พวกคุณเห็นนั่นแหละ หากพวกคุณไม่ยอมปฏิบัติตามการจัดระเบียบแถมยังคิดจะก่อความวุ่นวาย พวกเราก็ไม่สามารถรับประกันความปลอดภัยของพวกคุณได้เช่นกัน

ดังนั้น โปรดอยู่ในความสงบและมุ่งหน้าไปยังสถานที่อพยพที่พวกเราเตรียมไว้ให้เพื่อพักผ่อนกันก่อนเถอะครับ!"

"นี่แก..."

พึ่บ!

มีใครบางคนรวบรวมความกล้าหมายจะเอ่ยปากเถียงอีกครั้ง แต่มอธยักษ์กลับทำเพียงสะบัดปีกเบาๆ พัดพากระแสลมกรรโชกแรงจนคนผู้นั้นต้องหุบปากฉับลงไปโดยปริยาย

ในที่สุด กลุ่มคนหัวรั้นที่ชอบสร้างความวุ่นวายก็ยอมเงียบปากลง

พวกเขากล้าเดิมพันว่าพวกทหารจะไม่มีทางลั่นไกปืนใส่ แต่พวกเขาไม่กล้าเอาชีวิตไปเสี่ยงกับมอธยักษ์ที่ทรงพลังยิ่งกว่ามอนสเตอร์หรอกนะ เกิดมันโจมตีขึ้นมาจริงๆ จะทำยังไงล่ะ!?

อุตส่าห์รอดชีวิตจากการรุกรานของมอนสเตอร์มาได้ถึงสามครั้งอย่างยากลำบาก แถมยังเดินทางมาถึงสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดอย่างเมืองเจียงไห่แล้วแท้ๆ ขืนต้องมาตายเอาตรงหน้าประตูทางเข้าตอนนี้ พวกเขาคงได้ตายตาไม่หลับเป็นแน่!

ดังนั้น ไม่ใช่ว่าพวกเขาไม่กลัวตาย พวกเขาเพียงแค่ได้ใจเพราะรู้ดีว่าคนอื่นไม่กล้าทำอันตรายพวกเขาต่างหาก

แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับอำนาจการข่มขู่ที่เหนือชั้นกว่าอย่างเทียบไม่ติด พวกเขาก็ระลึกได้ถึงความอ่อนแอของตนเอง และยอมเก็บงำความไม่พอใจรวมถึงเสียงบ่นด่าเอาไว้ในใจ

แน่นอนว่าพวกเขาจะต้องผูกใจเจ็บและเคียดแค้นเฉิงเกออยู่ลึกๆ แต่เฉิงเกอก็หาได้ใส่ใจไม่

นอกเหนือจากเรื่องที่ว่าพวกเขาไม่มีความกล้าพอที่จะไปแหยมกับเฉิงเกอแล้ว เลเวลของพวกเขายังห่างชั้นกับเธอราวฟ้ากับเหว แล้วพวกเขาจะเอาอะไรไปหาเรื่องเธอกันล่ะ? ฝันไปเถอะ!

นี่แหละคือความมั่นใจที่มาจากความแข็งแกร่งอย่างแท้จริง!

ยิ่งไปกว่านั้น ในตอนนี้เฉิงเกอยังมีฐานผู้สนับสนุนที่จงรักภักดีจำนวนมหาศาลกระจายอยู่ทั่วทั้งสามเมือง เจียง ชิง และสวี—โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมืองเจียงไห่ หากใครคิดจะมาหาเรื่องเฉิงเกอ พวกเขาก็ต้องข้ามศพชาวเมืองเจียงไห่ไปให้ได้เสียก่อน!

"เฮ้อ! ในที่สุดก็ยอมฟังกันเสียที"

ทหารที่อยู่ข้างๆ หัวหน้าทีมพึมพำเบาๆ พลางปาดเหงื่อเย็นเยียบที่ผุดพรายบนหน้าผาก ตอนที่เผชิญหน้ากับฝูงชนที่รุมล้อมเมื่อครู่นี้ เขาแทบจะอดใจไม่ไหวอยากจะลั่นไกยิงขู่ขึ้นฟ้าไปสักนัดจริงๆ

หัวหน้าทีมแค่นหัวเราะเสียงเย็น "พวกเขาคิดว่าตัวเองยังเป็นคุณชายคุณหนูผู้สูงส่งอยู่อีกหรือไง? มาถึงขั้นนี้แล้ว ทุกคนต่างก็มีสถานะเดียวกันหมด นั่นก็คือผู้รอดชีวิต!

อีกอย่าง อย่าลืมสิว่านี่คือเมืองเจียงไห่!"

ทหาร "พวกเขาต้องไม่พอใจแน่ๆ ครับ แล้ว... พี่เฉิงจะไม่เป็นไรเหรอครับ?"

หัวหน้าทีม "ไม่ต้องห่วงหรอก ถ้าพวกเขายังไม่รู้จักสงบเสงี่ยมเจียมตัวและควบคุมอารมณ์งี่เง่าของตัวเองล่ะก็ เดี๋ยวก็มีคนจัดการพวกนั้นเองแหละ"

"ต่งเวย เฉิงเกอทำได้ดีมากทีเดียว"

ณ บริเวณด้านข้างของช่องแคบมิติ ต่งเวยและกลุ่มสมาชิกสภายังคงยืนปักหลักอยู่ที่นั่น เพื่อคอยดูแลความเรียบร้อยในการอพยพผู้คน

ต่งเวยระบายยิ้ม "หึหึ อาจจะไม่ใช่คำสั่งของเฉิงเกอก็ได้ครับ มอธตัวนั้นมันมีสติปัญญาเป็นของตัวเองและคงอยากจะช่วยพวกเราน่ะ"

"ไม่ว่าจะเป็นเพราะอะไร ตราบใดที่ไม่เกิดความวุ่นวายขึ้นก็ดีถมไปแล้ว" ข่งฉีตงกล่าวด้วยความรู้สึกโล่งอก

"ก็พูดยากนะครับ หลังจากนี้คงมีปัญหาตามมาอีกเป็นพรวนแน่" สวี่เทาถอนหายใจยาว

ดังคำกล่าวที่ว่า เปลี่ยนจากใช้ชีวิตสมถะไปเสวยสุขน่ะมันง่าย แต่จะให้คนที่เคยเสวยสุขกลับมาใช้ชีวิตลำบากน่ะมันยาก คนที่เคยชินกับชีวิตที่หรูหราฟู่ฟ่าย่อมยากที่จะปรับตัวได้เมื่อคุณภาพชีวิตต้องตกต่ำลงอย่างกะทันหัน

สวี่เทาพอจะมองเห็นเค้าลางของความขัดแย้งและปัญหาความบาดหมางสารพัดรูปแบบที่จะปะทุขึ้นในภายหลังได้แต่ไกล

ประเด็นหลักๆ เลยก็คือปัญหาความขัดแย้งระหว่างคนนอกเหล่านี้กับคนในพื้นที่เมืองเจียงไห่

และนี่เป็นเพียงหนึ่งในปัญหาที่จะต้องเผชิญในช่วงเริ่มต้นของการก่อสร้างเมืองหลักใจกลางเขตมหานครเท่านั้น

การจะก้าวข้ามอุปสรรคเหล่านี้และผลักดันการก่อสร้างเมืองหลักให้เสร็จสมบูรณ์นั้น ย่อมไม่อาจสำเร็จลุล่วงได้ในระยะเวลาอันสั้น

โชคดีที่ชื่อเสียงเรื่องการเป็น 'ประเทศบ้าการก่อสร้าง' นั้นไม่ได้มาเพราะโชคช่วย โครงการก่อสร้างต่างๆ จึงดำเนินไปได้อย่างรวดเร็วในระดับที่น่าพอใจ

"เมื่อเฉิงเกอกลับมา พวกเราทุกคนจะได้พบเธอไหม?"

ต่งเวยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "เมื่อจัดการเรื่องทางนี้เสร็จเรียบร้อย ผมจะไปรับเฉิงเกอมาเองครับ"

คราวนี้ ต่อให้เฉิงเกออยากจะหลบหน้าแค่ไหน เธอก็คงหนีการพบปะครั้งนี้ไม่พ้นอย่างแน่นอน

นั่นเป็นเพราะผู้นำระดับสูงทั้งหมดของสภากลางได้เดินทางมาถึงแล้ว และเฉิงเกอก็จำเป็นต้องเข้าไปมีส่วนร่วมในการหารือเกี่ยวกับแผนการจัดการต่างๆ สำหรับเมืองหลักในอนาคต

ในเมื่อตอนนี้พวกเขามาอยู่ที่นี่กันพร้อมหน้าแล้ว บทบาทของต่งเวยในฐานะคนกลางคอยส่งสารก็คงจะค่อยๆ ลดลงไปโดยปริยาย

มันเป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้จริงๆ

เวลาล่วงเลยเข้าสู่ช่วงเที่ยงวัน ในที่สุดผู้คนกว่าหนึ่งล้านชีวิตจากเมืองหลวงก็ทยอยเดินทางผ่านช่องแคบมิติและก้าวเข้าสู่เขตแดนของม่านพลังป้องกันจนครบทุกคน

แน่นอนว่าภารกิจอพยพผู้คนนั้นยังห่างไกลจากคำว่าเสร็จสิ้นอีกมากนัก

ในขณะเดียวกัน ความถี่ในการปรากฏตัวของช่องแคบมิติก็ค่อยๆ ลดลงตามไปด้วย

กระทั่งหลังบ่ายโมงเป็นต้นไป พวกมันก็หยุดปรากฏขึ้นอย่างสิ้นเชิง

เฉิงเกอเองก็ตื่นจากการพักผ่อนเช่นกัน

หลังจากตระเวนค้นหามาเป็นเวลานาน ในที่สุดผู้รอดชีวิตส่วนใหญ่ก็ถูกพาตัวมายังเมืองหลักใจกลางเขตมหานครเป็นที่เรียบร้อย

ส่วนคนที่เหลือรอดนั้น หากยังไม่ถูกค้นพบ ก็คงอยู่ไกลเกินกว่าที่เฉิงเกอจะสามารถเอื้อมถึงได้ในตอนนี้

ท้ายที่สุดแล้ว การพยายามครอบคลุมพื้นที่กว้างใหญ่ทั่วทั้งประเทศให้ได้ภายในวันเดียวนั้น แม้แต่ฝูงมอธยักษ์เองก็ไม่อาจทำได้เช่นกัน

ดังนั้น ในช่วงเวลานี้ เฉิงเกอจึงต้องรอให้ฝูงมอธยักษ์ที่กระจายกำลังกันออกไปค้นพบผู้รอดชีวิตกลุ่มใหม่เสียก่อน ถึงจะทำการเปิดช่องแคบมิติขึ้นมาอีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม เฉิงเกอสามารถรับรู้ได้ถึงปฏิกิริยาทุกอย่างจากมอธยักษ์เหล่านั้นอยู่แล้ว

หลังจากรับประทานอาหารและเติมพลังงานจนเต็มอิ่ม เฉิงเกอก็ได้รับสายเรียกเข้าจากต่งเวยอีกครั้ง

ต่งเวย "เฉิงเกอ คุณจัดการธุระเสร็จหรือยัง?"

"ก็เกือบหมดแล้วล่ะ มีอะไรเหรอ?"

"อ้อ คือว่าคนจากสภากลางเดินทางมาถึงแล้วน่ะครับ พวกเขาอยากจะนัดประชุมกับคุณเพื่อหารือเรื่องต่างๆ ที่เกี่ยวกับเมืองหลัก คุณพอจะมีเวลาว่างไหม?"

เฉิงเกอรู้สึกงุนงง "ก่อนหน้านี้คุณไม่ได้บอกเรื่องพวกนี้กับฉันไปหมดแล้วเหรอ? อีกอย่าง ฉันก็ไม่ค่อยเข้าใจเรื่องงานบริหารพวกนั้นสักเท่าไหร่หรอกนะ"

ต่งเวยถอนหายใจยาว "เรื่องคุยงานน่ะมันก็แค่ข้ออ้างแหละครับ จริงๆ แล้วพวกเขาแค่อยากจะมาเจอหน้าคุณตัวเป็นๆ มากกว่า"

"มีอะไรให้น่าดูนักหนา? แถมคุณก็รู้ข้อจำกัดของฉันดีนี่ ฉันไม่เหมาะที่จะไปพบปะผู้คนเยอะๆ หรอกนะ"

ออร่าเสน่ห์ลุ่มหลงที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างกายของเฉิงเกอโดยธรรมชาตินั้น มีอานุภาพร้ายแรงเกินกว่าที่คนธรรมดาทั่วไปจะต้านทานได้

เว้นเสียแต่ว่าพวกเขาจะเคยเผชิญกับภาพลวงตาสุดสยองจนเกิดเป็นความหวาดผวาฝังใจที่มีต่อเฉิงเกอ เหมือนกับที่สมาชิกสภาทั้งสี่คนนั้นเคยเจอมานั่นแหละ แรงดึงดูดอันมหาศาลที่ติดตัวเธอมานี้ถึงจะถูกหักล้างไปได้

"ผมบอกเตือนพวกเขาไปแล้วล่ะครับ แต่พวกเขาก็บอกว่าจะระมัดระวังตัวให้ดี"

"สรุปก็คือ พวกเขาจะไม่ยอมถอดใจจนกว่าจะได้เจอหน้าฉันสักครั้งเลยใช่ไหม?"

เฉิงเกอรู้สึกจนปัญญาอย่างแท้จริง...