บทที่ 46 - น้ำเต้าหยก

บทที่ 46 - น้ำเต้าหยก

“การประลองรอบแรก สำนักเหมาซานพบกับสำนักมังกรพยัคฆ์ ขอให้ทั้งสองฝ่ายส่งศิษย์ออกมา เริ่มได้!” พิธีกรประกาศกร้าวบนเวที

หลังจากที่เขาลงจากเวทีไป นักพรตเฮ่อก็ยิ้มบางๆ แล้วส่งศิษย์คนหนึ่งขึ้นมา ทางด้านเหลิ่งชิงชิวแห่งสำนักเหมาซานก็ส่งศิษย์ออกมาเช่นกัน ศิษย์ของทั้งสองฝ่ายมีอายุราวสามสิบปี ในมือถือ ‘เครื่องรางนพเคราะห์’ ซึ่งเป็นอุปกรณ์สำคัญที่ใช้ในการประลองวิชา

เย่เฉิงมองดูเครื่องรางเหล่านั้นด้วยความสนใจ และพบว่าของพวกนั้นมีร่องรอยของปราณวิญญาณที่เบาบางมาก เรียกได้ว่าถูกขัดเกลาด้วยปราณมาบ้างแต่ยังไม่อาจเรียกว่าเป็นอาวุธเวทย์ที่แท้จริงได้

“สหาย เชิญ!” ศิษย์สำนักมังกรพยัคฆ์ยกมือขึ้นเชิญด้วยท่าทีสง่างาม

แต่การประลองวิชานั้นไม่ใช่การเล่นขายของ หรือเด็กต่อยตีกันที่คนหนึ่งชกมาคนหนึ่งเตะกลับ

ศิษย์สำนักเหมาซานไม่ยอมเสียเวลาพูดพล่ามทำเพลง เขาลงมือทันที

“อัคคีสวรรค์ห้าธาตุ!” ศิษย์เหมาซานตะโกนก้อง ทันใดนั้นก็มีเปลวไฟพุ่งออกมาจากแขนเสื้อเหมือนกับการแสดงละครสัตว์ ศิษย์สำนักมังกรพยัคฆ์ถูกจู่โจมโดยไม่ทันตั้งตัว เขารีบถอยกรูดด้วยความลนลาน แต่ก็ยังถูก ‘อัคคีสวรรค์’ เฉียดใบหน้าจนหนวดเคราและขนคิ้วหายวับไปหมด ดูตลกขบขันสิ้นดี

“พรืด…” ภาพนี้เรียกเสียงหัวเราะจากคนด้านล่างได้ไม่น้อย

“สุดยอดไปเลย นี่ใช่ไหมวิชาอาคม? สามารถพ่นไฟออกมาจากความว่างเปล่าได้เลยเหรอเนี่ย สมกับที่เป็นศิษย์สายตรงของสำนักเหมาซานจริงๆ!” บางคนเอ่ยชมด้วยความทึ่ง

เย่เฉิงยืนมองด้วยอาการอึ้งไปพักใหญ่ เขาพูดอะไรไม่ออกอยู่ครู่หนึ่ง

ถ้าแบบนี้เรียกว่าวิชาอาคมได้ เขาก็ไม่มีอะไรจะพูดแล้วจริงๆ

ในแขนเสื้อของศิษย์เหมาซานคนนั้นมีอุปกรณ์ที่คล้ายกับปืนฉีดน้ำซ่อนอยู่ ภายในบรรจุแอลกอฮอล์เอาไว้เต็มเปี่ยม และตรงปากทางออกก็มีตัวจุดไฟติดตั้งอยู่

ขอเพียงแค่กระตุ้นกลไกภายในแขนเสื้อ เปลวไฟก็จะพุ่งออกมาทันที

ส่วนที่เรียกว่า ‘อัคคีสวรรค์ห้าธาตุ’ นั้น อย่างมากก็เป็นแค่การขู่ขวัญ ตะโกนชื่อออกมาให้ดูน่าเกรงขามเท่านั้นเอง

อัคคีสวรรค์ห้าธาตุที่แท้จริงมีหรือจักรพรรดิเทพเย่อย่างเขาจะไม่รู้จัก? เปลวไฟระดับนั้นเพียงแค่กลุ่มเดียวก็สามารถทำลายล้างดวงดาวได้ทั้งดวง แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่กล้าใช้พร่ำเพรื่อ เพราะมันคือเพลิงที่สามารถเผาผลาญได้ทุกสรรพสิ่ง

หากการประลองวิชาที่เหลือเป็นแบบนี้ทั้งหมด มันก็น่าเบื่อเกินไปแล้ว

เย่เฉิงส่ายหน้าเบาๆ พลางกวาดสายตามองไปยังนักพรตเฮ่อ เหลิ่งชิงชิว และเฉิงไห่ พบว่าพวกเขาทั้งสามต่างจ้องมองการประลองด้วยสีหน้าจริงจัง ดูเหมือนจะยอมรับการ ‘ประลองวิชา’ ของลูกศิษย์แบบนี้เป็นเรื่องปกติ

ในใจของเย่เฉิงก็พอจะเข้าใจขึ้นมาบ้าง การมองทะลุแต่ไม่พูดออกมาถือเป็นเรื่องมารยาท เพราะไม่ใช่ลูกศิษย์ทุกคนที่จะใช้ ‘วิชาอาคม’ ได้จริงๆ หากไม่สร้างเอฟเฟกต์ทางสายตาที่รุนแรงออกมาบ้าง ก็คงไม่มีมหาเศรษฐีมากมายขนาดนี้แห่กันมาดู

ดูจากสีหน้าตื่นเต้นของเหยียนจินเผิงก็รู้แล้ว มหาเศรษฐีเหล่านี้ส่วนใหญ่ล้วนถูกดึงดูดมาด้วย ‘วิชาอาคม’ พวกนี้ทั้งนั้น

หลังจากผ่านการประลองวิชาที่ดูเหมือนการแสดงมายากลมาสิบกว่ารอบ ทั้งสำนักมังกรพยัคฆ์ เหมาซาน และวิถีเทียนซือ ต่างก็ผลัดกันแพ้ผลัดกันชนะ จนมหาเศรษฐีเริ่มรู้สึกเบื่อหน่ายกันแล้ว

ในที่สุด พิธีกรก็ขึ้นมาบนเวทีอีกครั้งพร้อมรอยยิ้ม “การประลองของปรมาจารย์ทุกท่านเมื่อครู่คงทำให้ทุกท่านได้เห็นถึงความสามารถกันแล้ว รอบต่อไปจะเป็นการตัดสินการครอบครองพื้นที่เขตตะวันตกเฉียงใต้ ระหว่างสำนักวิถีเทียนซือและสำนักมังกรพยัคฆ์ครับ”

ทางด้านสำนักมังกรพยัคฆ์ นักพรตเฮ่อพยักหน้าสั่ง “อี้เฟิง เจ้าขึ้นไป”

“ครับอาจารย์!” นักพรตวัยกลางคนรับคำแล้วก้าวขึ้นไปบนเวที

ส่วนทางด้านวิถีเทียนซือ คนที่ขึ้นไปกลับเป็นเฉิงหลินคุณชายรองนั่นเอง ร่างกายของทั้งคู่มีร่องรอยของพลังเวทย์เบาบาง ดูแล้วคงจะไม่ใช่การประลองแบบ ‘การแสดง’ เหมือนรอบก่อนๆ

และก็เป็นไปตามคาด ทันทีที่ทั้งคู่ขึ้นสู่เวทีต่างก็งัดไม้ตายออกมา นักพรตอี้เฟิงมีแส้จามรีอยู่ในมือ เขาสะบัดมันสร้างกระแสลมแรงพุ่งเข้าหาเฉิงหลิน มหาเศรษฐีที่อยู่ใกล้เวทีสัมผัสได้ถึงลมที่พัดผ่านใบหน้าจนรู้สึกเจ็บแปลบเหมือนถูกคมมีดบาด

“รวม!” เฉิงหลินยกปลาไม้โบราณในมือขึ้น ทันใดนั้นก็มีคลื่นอากาศกระจายออกมาจนเห็นได้ด้วยตาเปล่า มันเข้าปะทะกับกระแสลมของนักพรตอี้เฟิงจนแตกพ่ายและพุ่งเข้าหาอีกฝ่ายทันที

เย่เฉิงจ้องมองด้วยสายตาเป็นประกาย ปลาไม้นั้นดูมีอายุมากแล้ว ภายในมีพลังเวทย์หลงเหลืออยู่เล็กน้อย เมื่อเฉิงหลินใช้เทคนิคพิเศษกระตุ้นมัน ก็สามารถแสดงอิทธิฤทธิ์ออกมาได้จริงๆ

แต่กระนั้นมันก็ยังไม่อยู่ในสายตาของเย่เฉิงอยู่ดี

ทว่าปลาไม้นี้ให้ข้อมูลบางอย่างแก่เย่เฉิง อย่างน้อยในอดีตบนโลกใบนี้ก็น่าจะมีกลุ่มคนที่คล้ายกับผู้บำเพ็ญเซียนอาศัยอยู่ มิฉะนั้นลำพังเพียงหมอดูฮวงจุ้ยพวกนี้ ไม่มีทางสร้าง ‘อาวุธเวทย์’ แบบนี้ขึ้นมาได้แน่นอน

เฉิงหลินส่งคลื่นอากาศออกมาอย่างต่อเนื่องจนนักพรตอี้เฟิงต้านทานไม่ไหว ต้องถอยกรูดไปสิบกว่าก้าวเกือบจะตกเวทีไป

“เจ้าโกงนี่นา! ‘ปลาไม้มงคล’ นั่นเป็นอาวุธเวทย์ของพ่อเจ้านี่ ทำไมมันถึงมาอยู่ในมือเจ้าได้!” นักพรตอี้เฟิงเอ่ยด้วยความโกรธ

“ฮ่าๆ ใครบอกว่าของของพ่อฉันแล้วฉันจะใช้ไม่ได้? ในกฎการประลองไม่ได้เขียนห้ามเอาไว้นี่นา ถ้าสำนักมังกรพยัคฆ์ของพวกแกไม่มีปัญญาชนะ ฉันว่าพวกแกยอมยกพื้นที่ตะวันตกเฉียงใต้มาให้เราซะดีกว่า!” เฉิงหลินหัวเราะร่าด้วยความลำพองใจ

“ฝันกลางวันไปเถอะ!” นักพรตอี้เฟิงโกรธจัด เขาตบไปที่น้ำเต้าหยกข้างเอวแล้วเปิดจุกออก ทันใดนั้นอุณหภูมิรอบเวทีก็ลดฮวบลงหลายองศา แม้แต่แสงสว่างก็ดูเหมือนจะมืดสลัวลงไปถนัดตา

“นี่มันเกิดอะไรขึ้น? อากาศร้อนขนาดนี้ ทำไมจู่ๆ ถึงรู้สึกหนาวล่ะ?” มหาเศรษฐีบางคนที่อยู่ใกล้เวทีถึงกับต้องหดตัวด้วยความหนาวสั่นอย่างห้ามไม่ได้

เย่เฉิงเห็นดังนั้น คิ้วของเขาก็เลิกขึ้นเล็กน้อย

“ในเมื่อเป็นแบบนี้ ก็ลองเจอเจ้านี่หน่อยเป็นไง!” นักพรตอี้เฟิงยกน้ำเต้าหยกในมือขึ้น ทันใดนั้นก็มีหมอกสีเลือดพุ่งออกมาจากปากน้ำเต้า ตามมาด้วยร่างหญิงสาวสวมชุดสีแดงปรากฏตัวขึ้นกลางหมอกนั้น นักพรตอี้เฟิงถึงขั้นปล่อยผีสาวออกมา!

“กรี๊ด!” ผีสาวตัวนั้นหน้าตาน่าเกลียดน่ากลัวอย่างที่สุด ใบหน้ายังคงร่องรอยของการเน่าเปื่อยเหมือนซพ เนื้อที่หลุดลุ่ยชวนให้สะอิดสะเอียนจนสาวสวยที่ติดตามมหาเศรษฐีมาด้วยถึงกับอาเจียนออกมาทันที

มหาเศรษฐีบางคนที่ไม่ได้มาเป็นครั้งแรกและเคยเห็นเหตุการณ์คล้ายๆ แบบนี้มาก่อนยังพอจะตั้งสติได้บ้าง แต่สำหรับคนที่เพิ่งเคยมาเป็นครั้งแรกและได้เห็นผีตัวเป็นๆ ปรากฏต่อหน้าต่อตา ต่างก็หน้าซีดจนเผือดไปตามๆ กัน

คนส่วนใหญ่ในที่นี้เพิ่งเคย ‘เห็นผี’ เป็นครั้งแรกในชีวิต

ต่อให้ผีสาวตัวนั้นจะถูกนักพรตอี้เฟิงสะกดไว้แล้วก็ตาม แต่การที่มันมาปรากฏตัวต่อหน้าผู้คนแบบนี้ ก็ทำให้หัวใจของมหาเศรษฐีหลายคนเต้นรัวด้วยความหวาดกลัว

“เชี้ย! นี่มันผีตัวเป็นๆ เลยนี่หว่า!”

“ตื่นเต้นชะมัด ครั้งนี้มาไม่เสียเที่ยวจริงๆ ปกติเคยแต่ได้ยินเรื่องผี ครั้งนี้ได้เห็นกับตาซะที!”

อีกด้านหนึ่ง เจิ้งเยียนหรานมีสีหน้าตื่นตระหนก ใบหน้าเล็กๆ ของเธอซีดขาว เธอรีบคว้าแขนของอันอวี่ถงไว้แน่นแล้วเบียดตัวเข้าไปหา

“รันรัน… เธออย่าหยิกแขนฉันแรงนักสิ!” อันอวี่ถงเองก็มีสีหน้าเคร่งเครียดไม่แพ้กัน

เดิมทีเธอมาที่นี่เพื่อความสนุกสนานและอยากรู้อยากเห็นเท่านั้น ใครจะไปคิดว่าจะได้เห็นผีจริงๆ เข้าล่ะ?

ถังจิ่นเซวียนดูจะยังสงบนิ่งอยู่ได้ แต่แผ่นหลังของเขาก็เปียกโชกไปด้วยเหงื่อ ส่วนหวังจื้อฟานหลับตาปี๋ไม่ยอมมองผีสาวบนเวทีเลย แค่เห็นใบหน้าที่เน่าเฟะของผีชุดแดงนั่น ถ้าดูต่อต้องเก็บไปฝันร้ายทั้งคืนแน่ๆ

“อวี่ถง พวกเราไปกันเถอะ ไม่ดูแล้ว มันน่ากลัวเกินไป” เจิ้งเยียนหรานอ้อนวอน

อันอวี่ถงเองก็ไม่อยากดูต่อแล้ว แม้เธอจะมีความอยากรู้อยากเห็นมากแค่ไหนแต่เธอก็ยังเป็นแค่เด็กสาวที่หวาดกลัวสิ่งลี้ลับ ไม่อยากเก็บเอาไปฝันร้ายในคืนนี้

“จิ่นเซวียน รันรันเขากลัวขนาดนี้แล้ว พวกเรากลับกันเถอะ!”

“ถ้ารันรันกลัว พวกเราก็ไม่ดูแล้วล่ะ” ถังจิ่นเซวียนพยักหน้าเห็นด้วย

พวกเขาไม่ได้เตรียมใจมาพบกับเรื่องแบบนี้ และนึกไม่ถึงว่าจะได้มา ‘เจอผี’ จริงๆ เข้าที่นี่ ดังนั้นกลุ่มของถังจิ่นเซวียนและเจิ้งเยียนหรานจึงรีบออกจากงานไปก่อน ซึ่งก็มีมหาเศรษฐีบางคนที่ทนรับแรงกดดันทางจิตใจไม่ไหวทยอยออกจากงานไปพร้อมกันด้วย

แน่นอนว่าคนกลุ่มนี้เป็นเพียงส่วนน้อยเท่านั้น สำหรับพวกคนใจกล้าบางคนถึงขั้นหยิบมือถือออกมาถ่ายรูป แต่พอเปิดกล้องขึ้นมาก็พบว่ากล้องมือถือไม่สามารถบันทึกภาพผีได้เลย เห็นเพียงแค่กลุ่มหมอกสีแดงจางๆ เท่านั้น

ถึงตอนนี้บรรดาเศรษฐีทั้งหลายจึงได้เข้าใจเสียทีว่า ทำไมบนโลกนี้ถึงไม่เคยมีภาพถ่ายติดวิญญาณที่ชัดเจนหลุดออกมาเลย

เย่เฉิงไม่ได้สนใจเรื่องเหล่านั้นเลย สายตาของเขาจดจ้องอยู่ที่น้ำเต้าหยกที่นักพรตอี้เฟิงใช้ปล่อยผีสาวออกมา

นั่นคืออาวุธเวทย์ของจริง อย่างน้อยที่สุดต้องมีความสามารถระดับขั้นสร้างรากฐานถึงจะสร้างมันขึ้นมาได้ มันมีระดับสูงกว่าปลาไม้ของเฉิงหลินไม่รู้กี่เท่าต่อกี่เท่า แต่นักพรตอี้เฟิงกลับไม่รู้วิธีการใช้งานที่ถูกต้อง ดันเอาของมีค่าแบบนี้มาใช้ขังผี ช่างเป็นการเสียของอย่างที่สุด!

แน่นอนว่าหากเย่เฉิงยังเป็นจักรพรรดิเทพเย่อยู่ อาวุธเวทย์ระดับนี้เขาคงไม่แม้แต่จะปรายตามอง แต่สำหรับตอนนี้ที่เขามาเกิดใหม่ อาวุธเวทย์ชิ้นนี้ถือเป็นของล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่ง

‘น้ำเต้าหยกลูกนี้… ผมจะเอา!’ เย่เฉิงตัดสินใจในใจอย่างเงียบเชียบ

[จบแล้ว]