บทที่ 20 - ยาคืนวสันต์

บทที่ 20 - ยาคืนวสันต์

เวลาสองวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว เย่เฉิงนอกจากจะใช้เวลาฝึกบำเพ็ญเพียรวันละไม่กี่ชั่วโมงในช่วงเช้าแล้ว เวลาที่เหลือเขาก็ใช้ไปกับการดูรายการทีวีอยู่ในวิลล่า นานๆ ทีจะมีเวลาได้ผ่อนคลายแบบนี้เขาก็เลยเลือกที่จะไม่คิดเรื่องวุ่นวายอื่นๆ

ตลอดสองวันที่เขาไม่อยู่ห้องเช่า เสิ่นเมี่ยวอีก็ไม่ได้โทรมาหาเขาอีกเลย

วันนี้หลังจากเย่เฉิงฝึกเสร็จเรียบร้อย ถังอี้ก็ได้เดินทางมาหาเขาด้วยตัวเอง

"คุณเย่ พักอยู่ที่นี่สบายดีไหมครับ? สมุนไพรที่คุณต้องการ ผมได้จัดเตรียมไว้ให้ครบทั้งหมดแล้ว ตอนนี้เก็บรักษาไว้ในห้องเก็บยาของวิลล่าครับ ไม่ทราบว่าคุณเย่ต้องการเตรียมการอะไรเพิ่มเติมอีกไหม?" ถังอี้ถามพร้อมรอยยิ้ม

เย่เฉิงเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง ชายคนนี้ในใจคงจะตื่นเต้นจนแทบคลั่งแต่กลับแสร้งทำเป็นสงบนิ่ง เย่เฉิงเห็นแล้วก็ได้แต่ขำอยู่ในใจ

"ในเมื่อเตรียมไว้พร้อมแล้ว ผมจะเริ่มปรุงยาเลยแล้วกันครับ" เย่เฉิงพยักหน้าตอบ

"ดีครับ ดีเลย" ถังอี้รีบพยักหน้าเห็นด้วยทันที

จากนั้นเย่เฉิงจึงถูกพาไปยังห้องเก็บสมุนไพรของตระกูลถังในวิลล่าเยี่ยนหนาน ที่นี่ไม่ได้มีเพียงสมุนไพรที่เย่เฉิงต้องการเท่านั้น แต่ยังมีสมุนไพรจีนชนิดอื่นๆ อยู่อีกเพียบ แถมยังมีสมุนไพรหายากรวมอยู่ด้วยไม่น้อยเลยทีเดียว

สมุนไพรสำหรับปรุงยาคืนวสันต์ถูกวางแยกไว้ต่างหาก ดูท่าทางถังอี้จะให้ความสำคัญกับร่างกายตัวเองมาก เพราะสมุนไพรที่เตรียมมาให้นั้นมีปริมาณมากกว่าที่เย่เฉิงแจ้งไว้เสียอีก

"พวกคุณออกไปก่อนเถอะ อีกครึ่งวันค่อยกลับมาที่นี่" เย่เฉิงบอกเรียบๆ

ถังอี้ไม่ได้พูดอะไรมาก เขาหันหลังเดินออกจากห้องเก็บยาทันที แม้ในใจจะร้อนรนแค่ไหนแต่เวลาแค่ครึ่งวันเขาย่อมรอได้

หลังจากถังอี้เดินออกไป เย่เฉิงก็ตรวจสอบสมุนไพรทั้งหมดอีกครั้ง เมื่อพบว่าไม่มีปัญหาอะไรเขาจึงเริ่มลงมือจัดการสมุนไพรเหล่านั้น

การปรุงยาคืนวสันต์นั้นเป็นเรื่องง่ายแสนง่ายสำหรับเย่เฉิง เพราะก่อนที่เขาจะกลายเป็นจักรพรรดิเทพ เขาคือราชาแห่งโอสถที่มีชื่อเสียงโด่งดังในแดนฝึกเซียน ยาระดับต่ำอย่างยาคืนวสันต์จึงเป็นสิ่งที่เขาสามารถปรุงขึ้นมาได้เพียงแค่สะบัดมือ

แม้จะได้กลับมาเกิดใหม่ในตอนเป็นวัยรุ่น แต่ประสบการณ์และความรู้เหล่านี้มันไม่มีทางเลือนหายไปได้แน่นอน

...

ครึ่งวันต่อมา ถังอี้มายืนรออยู่ที่หน้าประตูห้องเก็บยา โดยมีถังฉู่รุ่ยและเมิ่งเฟยมารออยู่ด้วยกัน

ถังฉู่รุ่ยเงยหน้ามองดวงอาทิตย์ที่ส่องแสงแรงกล้าจนใบหน้าสวยของเธอเริ่มแดงระเรื่อ เธอจึงบ่นออกมาด้วยความไม่พอใจว่า "คุณปู่คะ พอนายคนนั้นปรุงยาเสร็จก็ค่อยให้คนนำไปส่งให้คุณปู่ก็ได้นี่นา ทำไมคุณปู่ต้องมาทนยืนรอเองแบบนี้ด้วยล่ะคะ"

"หึๆ หลานไม่เข้าใจหรอก" ถังอี้ส่ายหัวยิ้มๆ โดยไม่ได้ถือสาคำพูดของหลานสาว

"ออกมาแล้ว!"

ในตอนนั้นเอง ประตูห้องเก็บยาก็ถูกเปิดออก เย่เฉิงเดินออกมาและไม่ได้รู้สึกแปลกใจเลยที่เห็นทั้งสามคนมายืนรออยู่ที่นี่

"คุณเย่ ยานั่น... ปรุงเสร็จเรียบร้อยแล้วใช่ไหมครับ?" ถังอี้ถามด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือเล็กน้อยด้วยความตื่นเต้น

"ครับ" เย่เฉิงพยักหน้าเบาๆ

ทันใดนั้น เขาก็สะบัดมือโยนขวดเซรามิกขนาดเล็กไปให้ถังอี้ ซึ่งถังอี้ก็สามารถยื่นมือออกไปรับไว้ได้อย่างแม่นยำ

ตอนนั้นเอง เย่เฉิงถึงได้พูดต่อว่า "ยาคืนวสันต์ครับ มีทั้งหมดสิบเม็ด ให้กินวันละหนึ่งเม็ด มันจะช่วยรักษาอาการบาดเจ็บเรื้อรังภายในร่างกายของท่านให้หายขาด และด้วยสภาพร่างกายของท่านในตอนนี้ หากรักษาแผลเก่าหายแล้ว การจะมีอายุยืนยาวขึ้นอีกยี่สิบปีก็ไม่ใช่เรื่องยากเลย"

"ยาคืนวสันต์งั้นเหรอ?"

ถังอี้มีสีหน้าที่ตื่นเต้นสุดขีด ถึงขนาดที่น้ำเสียงสั่นพร่า "ฉันขอขอกินก่อนสักเม็ดได้ไหม?"

"ได้ครับ" เย่เฉิงพยักหน้าอนุญาต

ถังอี้เปิดจุกขวดแล้วเทยาเม็ดสีเขียวอ่อนออกมาเม็ดหนึ่ง ยาคืนวสันต์เม็ดนี้มีขนาดเท่าเมล็ดถั่วลิสงเท่านั้น แต่มันกลับส่งกลิ่นหอมฟุ้งจรุงใจจนทำให้รู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที

"หอมจังเลย! ฉันไม่เคยได้กลิ่นอะไรที่หอมขนาดนี้มาก่อนเลยนะเนี่ย" ถังฉู่รุ่ยถึงกับตกใจ

ทันทีที่ถังอี้กลืนยาคืนวสันต์ลงไป เขาก็รู้สึกว่าในปากเต็มไปด้วยรสสัมผัสที่ชุ่มฉ่ำและในท้องก็เริ่มมีความรู้สึกร้อนวูบวาบเกิดขึ้น

"ลองเดินพลังภายในที่มีดูครับ ยาจะได้ออกฤทธิ์กระจายไปทั่วร่างกายได้เร็วขึ้น" เย่เฉิงเตือน

ถังอี้เหลือบมองเย่เฉิงด้วยความแปลกใจ หมอนี่รู้ได้ยังไงว่าเขาเป็นนักสู้พลังภายใน? แต่ถึงจะสงสัยเขาก็ไม่ได้ถามอะไรมาก และเดินไปนั่งขัดสมาธิใต้ต้นไม้ใหญ่ที่มีอายุนับร้อยปีต้นหนึ่ง

ผ่านไปประมาณสิบกว่านาที ใบหน้าของถังอี้ก็เริ่มแดงก่ำ เส้นเลือดที่หน้าผากปูดนูนขึ้นมา สีหน้าเปลี่ยนจากสีแดงกลายเป็นสีคล้ำทันที ก่อนที่เขาจะกระอักเลือดสีดำคล้ำจำนวนมหาศาลออกมาคำโต

"คุณปู่!"

"ท่านผู้เฒ่า!"

ถังฉู่รุ่ยกับเมิ่งเฟยตกใจจนหน้าเสีย พวกเขารู้สึกว่าตัวเองประมาทเกินไปที่ปล่อยให้ถังอี้กินยาจากแหล่งที่มาไม่ชัดเจนแบบนี้ เย่เฉิงบอกว่ายานี้จะช่วยรักษาอาการป่วยได้พวกเขาก็เชื่อเลยงั้นเหรอ?

"ไอ้หนู แกเป็นใครกันแน่? ทำไมต้องมาคิดร้ายกับท่านผู้เฒ่าด้วย!" เมิ่งเฟยหน้าเปลี่ยนสีทันทีและตะคอกถามเสียงดุ

"ถ้าคุณปู่ฉันเป็นอะไรไป นายเตรียมตัวตายตามไปได้เลย!" ถังฉู่รุ่ยหน้าซีดเผือด หากคุณปู่ของเธอเป็นอะไรไปจริงๆ เธอไม่มีทางปล่อยเย่เฉิงไว้แน่นอน!

เย่เฉิงยังมีสีหน้าเรียบเฉย เขาทำเมินเฉยต่อคำคาดคั้นของทั้งคู่ เพราะด้วยความสามารถระดับเขา หากต้องการจะปลิดชีวิตถังอี้จริงๆ จำเป็นต้องมาลำบากปรุงยาเพื่อลอบวางยาด้วยเหรอ? ตลกสิ้นดี!

"ห้ามเสียมารยาท!"

ในตอนนั้นเอง ถังอี้ก็เอ่ยปากตวาดออกมา เสียงของเขาดังสนั่นหวั่นไหวราวกับเสียงคำรามของพยัคฆ์ แม้แต่คนที่มีพื้นฐานวรยุทธอย่างทั้งคู่ยังรู้สึกเจ็บแก้วหูจนหน้ามืดไปแวบหนึ่ง

ถังฉู่รุ่ยกับเมิ่งเฟยต่างพากันสะดุ้งโหยงแล้วหันกลับไปมองถังอี้ด้วยความตกตะลึง

"คุณเย่คือยอดคนจริงๆ หลังจากกินยาคืนวสันต์เข้าไปแล้ว ฉันรู้สึกว่าร่างกายมันกระปรี้กระเปร่าขึ้นเยอะเลย" ถังอี้ประสานมือทำความเคารพเย่เฉิงอย่างนอบน้อม

ถังฉู่รุ่ยตกใจถามว่า "คุณปู่คะ เมื่อกี้คุณปู่เพิ่งจะไอเป็นเลือดออกมานะ ทำไมยังจะไปเข้าข้างเขาอีก?"

"ฮ่าฮ่า ให้คุณเย่เป็นคนอธิบายให้หลานฟังเถอะ! คุณเย่ครับ รบกวนช่วยอธิบายให้หลานสาวที่ไร้มารยาทของฉันคนนี้ฟังหน่อยสิครับ?" ถังอี้ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างอารมณ์ดีแบบที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

เย่เฉิงพยักหน้าเบาๆ

"เลือดที่ท่านถังไอออกมาเมื่อกี้คือเลือดเสียที่คั่งค้างอยู่ในปอดครับ เลือดเสียพวกนี้มันคอยอุดกั้นเส้นชีพจรอยู่ พอไอออกมาได้ร่างกายย่อมรู้สึกเบาสบายขึ้นเป็นร้อยเท่าแน่นอน อาการไอเป็นเลือดแบบนี้จะเกิดขึ้นอีกประมาณสามครั้งครับ"

"ฮ่าฮ่า ยาคืนวสันต์นี่มันคือโอสถทิพย์จริงๆ สมกับชื่อ 'คืนวสันต์' จริงๆ เลย ฉันรู้สึกเหมือนตัวเองได้กลับไปเป็นหนุ่มวัยสี่สิบอีกครั้งเลยล่ะ!" ถังอี้หัวเราะร่า

เขารู้สึกตื่นเต้นมาก แววตาเต็มไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ ทุกคนไม่ทันตั้งตัว จู่ๆ ถังอี้ก็ออกหมัดจู่โจมเข้าใส่ต้นไม้ร้อยปีที่อยู่ด้านหลังเขาทันที

เสียง 'ปัง' ดังสนั่น ต้นไม้ใหญ่ที่มีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางกว่าหนึ่งเมตรถึงกับสั่นสะเทือนไปถึงสามครั้งรวด

หมัดของถังอี้ฝังลึกลงไปในเนื้อไม้ และพอเขาดึงมือออกมา บนลำต้นก็ปรากฏรอยหมัดที่ลึกกว่าห้านิ้วอย่างชัดเจน โดยที่มือของถังอี้ไม่มีรอยแผลเลยแม้แต่นิดเดียว

เย่เฉิงเองก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย หมัดนี้มีพลังทำลายล้างไม่ต่ำกว่าหนึ่งพันชั่งเลยทีเดียว ซึ่งด้วยระดับพลังบำเพ็ญเพียรของเขาในตอนนี้ เขายังไม่สามารถทำแบบนี้ได้ด้วยกำลังกายเพียงอย่างเดียว

"คุณปู่ ร่างกายของคุณปู่ดีขึ้นจริงๆ ด้วย!" ถังฉู่รุ่ยตื่นเต้นจนหน้าแดงปลั่งและร้องออกมาด้วยความดีใจ

"ท่านผู้เฒ่า!" เมิ่งเฟยเองก็มีสีหน้าที่เต็มไปด้วยความทึ่ง

"ยังไม่รีบขอโทษคุณเย่อีก!" ถังอี้ทำหน้าดุใส่ทั้งคู่

เมิ่งเฟยรีบก้มศีรษะทำความเคารพเย่เฉิงอย่างนอบน้อมแล้วพูดว่า "คุณเย่ครับ ผมต้องขออภัยที่เข้าใจคุณผิดไป ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป ใครที่กล้าหาเรื่องคุณเย่ ก็เท่ากับเป็นศัตรูกับผม เมิ่งเฟย คนนี้ด้วย!"

"ขอบคุณมากนะคะคุณเย่!" ถังฉู่รุ่ยเองก็พยักหน้าขอบคุณอย่างจริงจัง

ในใจของทั้งคู่ต่างรู้สึกละอายใจ เย่เฉิงสามารถปรุงยาที่มหัศจรรย์ขนาดนี้ออกมาได้ แต่พวกเขากลับไปพูดจาลบหลู่เขา ได้แต่หวังว่าเย่เฉิงจะไม่เก็บเอาเรื่องนี้ไปใส่ใจ

"บุญคุณของคุณเย่ในครั้งนี้ยิ่งใหญ่ราวกับได้เกิดใหม่ ไม่ว่าคุณเย่จะมีข้อเรียกร้องอะไร ผม ถังอี้ คนนี้ยินดีจัดการให้ทุกอย่างแน่นอนครับ!" ถังอี้พยักหน้ายืนยันอย่างหนักแน่น

[จบแล้ว]