บทที่ 14 - เบื้องหลังของเย่เฉิง

บทที่ 14 - เบื้องหลังของเย่เฉิง

ในใต้หล้านี้ผู้เชี่ยวชาญพลังภายในนั้นมีอยู่ไม่น้อย แต่ผู้เชี่ยวชาญพลังภายในที่ยังอายุน้อยขนาดเย่เฉิงกลับเป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่ง

เส้นทางแห่งการฝึกวรยุทธนั้นยากลำบากแสนเข็ญ ระดับพลังภายนอกจะเน้นไปที่การใช้ 'แรง' และ 'กระบวนท่า' โดยแรงนั้นหมายถึงพละกำลังของมนุษย์เอง ส่วนกระบวนท่าคือทักษะการต่อสู้ แม้แต่คนที่มีพรสวรรค์สูงส่งก็ยังต้องใช้เวลาฝึกฝนพื้นฐานนานนับสิบปีถึงจะก้าวเข้าสู่ระดับพลังภายในได้

ส่วนระดับพลังภายในนั้นเป็นการฝึกฝนสิ่งที่เรียกว่าลมปราณภายใน เมื่อนักสู้บรรลุพลังภายใน การลงมือแต่ละครั้งจะมีพลังมหาศาลชนิดที่ว่าสี่สลึงสามารถงัดพันชั่งได้ ด้วยเหตุนี้เมื่อเย่เฉิงตบชายร่างใหญ่หนักหลายสิบกิโลกรัมจนลอยกระเด็นไปได้ในทีเดียว ชูซานจึงมองออกในปราดเดียวว่าเย่เฉิงคือยอดฝีมือที่ฝึกฝนจนมีพลังภายในแล้วนั่นเอง!

ชูซานฝึกวรยุทธมานานกว่ายี่สิบปี แม้แต่ในตอนนี้เขาก็ยังต้องปลีกเวลามาฝึกวรยุทธวันละสองชั่วโมง ทว่าเขาก็เพิ่งจะก้าวเข้าสู่ระดับพลังภายในขั้นต้นได้ไม่นานมานี้เอง

นอกจากจะเป็นคนของตระกูลใหญ่ผู้สูงศักดิ์หรือตระกูลนักสู้ที่สืบทอดกันมาเท่านั้น ถึงจะมีความเป็นไปได้ที่จะปั้นยอดฝีมือพลังภายในที่อายุน้อยขนาดนี้ออกมาได้ และต้องเป็นทายาทสายตรงเท่านั้นด้วย

พอนึกถึงท่าทางที่สงบนิ่งและเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจของเย่เฉิงเมื่อครู่ สายตาของชูซานก็เริ่มมีความลังเลปรากฏขึ้น

'หรือว่าหมอนี่จะมีเบื้องหลังที่ยิ่งใหญ่? ดูจากท่าทางที่มั่นใจขนาดนั้น ไม่น่าจะเป็นการแสร้งทำขึ้นมาเลย'

ชูซานรู้สึกระแวงในใจ การที่เขาสามารถก้าวขึ้นมาอยู่จุดนี้ได้เป็นเพราะความรอบคอบของเขาเอง หากเพียงเพราะเรื่องของคุณอู๋แล้วเขาต้องไปล่วงเกินตระกูลใหญ่ในแผ่นดินใหญ่ หรือแย่กว่านั้นคือตระกูลนักสู้ผู้เร้นลับล่ะก็ มันช่างไม่คุ้มค่าเอาเสียเลย

แม้ชูซานจะถูกขนานนามว่าเป็นขาใหญ่แห่งเจียงหนาน แต่นั่นก็แค่ในเขตพื้นที่นี้เท่านั้น คนที่เก่งกว่าเขาในเจียงหนานยังมีอีกนับไม่ถ้วน ไม่ต้องพูดถึงทั่วทั้งมณฑลเจียงหนานหรือทั่วทั้งประเทศจีนเลย!

"ไอ้หนู แกแน่ใจเหรอว่าจะเข้ามายุ่งเรื่องนี้? ที่นี่คืออำเภอเทียนสุ่ย อยู่ในเขตปกครองของเจียงหนาน แกทำแบบนี้มันจะไม่ค่อยดีนักมั้ง!" ชูซานพูดเสียงเข้ม

เสิ่นเมี่ยวอี โจวอี้เฉิง หวังจื้อฟาน และอันอวี่ถง ต่างพากันหน้าเปลี่ยนสี หลังจากเย่เฉิงลงมือไป ฟังจากน้ำเสียงที่ชูซานพูดออกมา ดูเหมือนว่าเขาจะมีท่าทีที่อ่อนข้อลงงั้นเหรอ?

ขาใหญ่แห่งเจียงหนานที่สามารถสั่งฟ้าสั่งฝนในอำเภอเทียนสุ่ยได้อย่างชูซาน กลับยอมอ่อนข้อให้กับเย่เฉิงเนี่ยนะ?

'เขาทำได้ยังไง? เพียงเพราะแค่สู้เก่งงั้นเหรอ?'

เสิ่นเมี่ยวอีมองดูด้วยความไม่อยากเชื่อ คนอื่นอาจจะไม่รู้เบื้องหลังของเย่เฉิง แต่เธอจะไม่รู้ได้ยังไง? ฐานะครอบครัวของเขาก็แค่ธรรมดาๆ คนที่มีตำแหน่งใหญ่ที่สุดในบ้านก็คือเย่จื่อหมิง พ่อของเย่เฉิงที่เป็นรองนายอำเภอในอำเภอข้างๆ ซึ่งในอำเภอหนึ่งจะมีนายอำเภอแค่คนเดียวแต่มีรองนายอำเภอตั้งสามสี่คน ถือว่าไม่ใช่ผู้มีอิทธิพลอะไรใหญ่โตเลย!

"พวกเขาเป็นเพื่อนร่วมชั้นของผม เรื่องนี้ผมคงนิ่งดูดายไม่ได้หรอกครับ" เย่เฉิงยิ้มตอบเรียบๆ

เย่เฉิงยิ่งทำนิ่งเท่าไหร่ ชูซานก็ยิ่งใจเสียมากขึ้นเท่านั้น ชูซานไม่ใช่ไม่เคยคิดว่าเย่เฉิงอาจจะเป็นพวกหมูสามชั้นหลอกกินเสือหรือเปล่า แต่ดูจากอายุของเย่เฉิงแล้ว มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะมาแสร้งทำเป็นนิ่งต่อหน้าเขาได้ขนาดนี้ ความนิ่งลึกนั้นมันซึมเข้าไปถึงกระดูก ราวกับขุนเขาถล่มลงตรงหน้าเขาก็จะยังไม่ไหวติง

"แล้วแกจะเอายังไง?" ชูซานถามเสียงเครียด

เย่เฉิงชี้ไปที่ทุกคนแล้วพูดอย่างสงบนิ่ง "ปล่อยพวกเขาไป แล้วเรื่องหลังจากนี้พวกเราค่อยมาคุยกัน"

"ตกลง!"

ชูซานรับคำทันที ยังไงเขาก็รู้ฐานะทางบ้านของหวังจื้อฟานอยู่แล้ว หนีไปได้แค่ตัวแต่หนีปัญหาไม่พ้นหรอก หากคุณอู๋จะเอาเรื่องขึ้นมา เขาก็แค่โยนตระกูลหวังออกไปรับหน้าแทนก็สิ้นเรื่อง

เมื่อได้ยินชูซานตกลงยอมปล่อยตัว นักเรียนทุกคนต่างก็ดีใจกันยกใหญ่ เสิ่นเมี่ยวอีแทบไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง เย่เฉิงแค่ลงมือตบคนไปไม่กี่ทีและคุยกับชูซานแค่ไม่กี่ประโยค ชูซานก็ยอมปล่อยพวกเขาไปง่ายๆ แบบนี้เลยเหรอ?

เสิ่นเมี่ยวอีไม่มีวันรู้เลยว่า การสนทนาสั้นๆ เพียงไม่กี่ประโยคระหว่างทั้งคู่เมื่อครู่นี้ มันแฝงไปด้วยการประลองเชิงชั้นกันมาหลายรอบแล้ว

มีเพียงโจวอี้เฉิงเท่านั้นที่ขมวดคิ้วแน่น ดูเหมือนเขาจะพอเข้าใจอะไรบางอย่าง และสายตาที่เขามองเย่เฉิงก็เริ่มเปลี่ยนไปเล็กน้อย

"พวกเราไปกันเถอะ!"

โจวอี้เฉิงพูดเสียงเข้ม พอเขาสั่งพวกนักเรียนที่ทนรอไม่ไหวก็พากันเดินออกไปเป็นแถว ทุกคนแทบไม่อยากจะอยู่ที่นี่ต่อแม้แต่วินาทีเดียว ส่วนเหล่านักเลงของชูซานก็ไม่ได้มีท่าทีขัดขวางแต่อย่างใด

ตอนที่เสิ่นเมี่ยวอีเดินผ่านเย่เฉิง เธอเหลือบมองเขาด้วยสายตาที่ดูแปลกไป แต่กลับพบว่าเย่เฉิงไม่ได้สนใจจะเหลือบมองเธอแม้แต่หางตาเลยด้วยซ้ำ ทำให้เธอรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

"ทำไมคุณยังไม่ไปอีกล่ะ?" เย่เฉิงรู้สึกประหลาดใจที่เจิ้งเยียนหรานยังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิม ไม่ได้เดินตามคนอื่นออกไป

"เอ่อ ฉัน..." ใบหน้าของเจิ้งเยียนหรานแดงระเรื่อ

เย่เฉิงยิ้มบางๆ แล้วบอกว่า "วางใจเถอะ ผมไม่เป็นไรหรอก คุณรีบตามพวกนั้นไปเถอะ!"

"ค่ะ"

พอได้ยินเย่เฉิงพูดแบบนั้นเจิ้งเยียนหรานก็รู้สึกอุ่นใจขึ้นมา เธอขี้เล่นด้วยการแลบลิ้นน้อยๆ ออกมาทีหนึ่งก่อนจะวิ่งตามหลังกลุ่มคนออกไปเป็นคนสุดท้าย

เมื่อพ้นจากเขตคลับหรูจื้อจุน ทุกคนต่างก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก ตราบใดที่ออกมาข้างนอกได้พวกเขาก็ปลอดภัยแล้ว ที่นี่คือย่านใจกลางเมือง ต่อให้ชูซานจะเก่งแค่ไหน เขาก็ไม่กล้าทำอะไรเด็กนักเรียนกลุ่มใหญ่กลางถนนแน่นอน

"เอ๊ะ เยียนหรานล่ะ?" อันอวี่ถงสังเกตเห็นว่าเจิ้งเยียนหรานไม่ได้อยู่ในกลุ่ม

นักเรียนหญิงคนหนึ่งตอบเบาๆ "เมื่อกี้ฉันเห็นเยียนหรานยังยืนอยู่ตรงนั้น ไม่ได้เดินออกมาพร้อมพวกเรานะ"

"ว่าไงนะ!" อันอวี่ถงหน้าเสีย "ฉันจะเข้าไปตามเธอ!"

"เดี๋ยวก่อนอวี่ถง ข้างในนั้นมันอันตรายเกินไป ถ้าเกิดชูซานเปลี่ยนใจขึ้นมาจะทำยังไง? พวกเรารออยู่ตรงนี้แหละ เดี๋ยวเยียนหรานก็น่าจะออกมาแล้ว" หวังจื้อฟานรีบดึงมืออันอวี่ถงไว้

พอได้ยินคำว่า 'ถ้าชูซานเปลี่ยนใจ' อันอวี่ถงก็รู้สึกขวัญเสียขึ้นมาทันที เธอหยุดชะงักฝีเท้าลงและไม่คิดจะก้าวกลับเข้าไปในคลับหรูจื้อจุนอีกเลย

ในตอนนั้นเอง เจิ้งเยียนหรานก็เดินออกมา ทำให้ทุกคนโล่งใจไปตามๆ กัน

"เมี่ยวอี เย่เฉิงนี่เขามีเบอร์ใหญ่แค่ไหนกันแน่ ขนาดชูซานยังดูเกรงใจเขาขนาดนี้เลย?" โจวอี้เฉิงถามด้วยความสงสัย

สายตาของทุกคนต่างจับจ้องไปที่เสิ่นเมี่ยวอี พวกเขาเองก็อยากรู้เบื้องหลังของเย่เฉิงเหมือนกัน คนที่สามารถช่วยพวกเขาออกมาจากเงื้อมมือของชูซานได้ย่อมต้องไม่ใช่ลูกเต้าเหล่าใครธรรมดาแน่นอน หลายคนเริ่มรู้สึกเสียใจขึ้นมาที่เมื่อกี้ดันไปเย็นชาใส่เขาเพียงเพราะเห็นว่าเขาแต่งตัวไม่ดี

"บ้านเขา..."

เสิ่นเมี่ยวอีรู้สึกหงุดหงิดในใจ แต่เธอก็ยอมพูดตามตรง "ที่บ้านเย่เฉิงเป็นตระกูลหมอยาจีน ทำธุรกิจซื้อขายยาสมุนไพรจีนเป็นหลัก เส้นสายที่ใหญ่ที่สุดในบ้านก็น่าจะเป็นพ่อของเย่เฉิงที่เป็นรองนายอำเภออยู่ที่อำเภอของเขา ส่วนพวกอาก็ทำธุรกิจสมุนไพรกันหมด... ดูเหมือนว่าเบื้องหลังจะไม่ได้มีอะไรใหญ่โตเลยนะ"

"แค่รองนายอำเภอเนี่ยนะ?"

ทุกคนพากันขมวดคิ้ว แค่ตำแหน่งรองนายอำเภอเล็กๆ เอง เบื้องหลังของหลายคนในที่นี้ยังใหญ่กว่าเย่เฉิงไม่รู้กี่เท่า ส่วนเรื่องธุรกิจสมุนไพรจีนพวกเขายิ่งไม่ให้ราคาเลย ในยุคที่การแพทย์สมัยใหม่ครองเมืองแบบนี้ ยังจะมีใครกินยาจีนรักษาโรคอยู่อีกเหรอ?

"แล้วตระกูลเย่เฉิงมีใครเป็นทหารไหม?" โจวอี้เฉิงถามต่อ เมื่อนึกถึงฝีมือการต่อสู้ที่เย่เฉิงแสดงออกมาเมื่อกี้

เสิ่นเมี่ยวอีส่ายหน้าแล้วตอบว่า "ไม่มีหรอก บ้านเย่เฉิงเป็นนักธุรกิจกันหมด ไม่มีใครเป็นทหารเลย"

"เหอะ ถ้างั้นฉันก็ไม่เข้าใจแล้วล่ะ ว่าเขาเอาอะไรไปสั่งให้ชูซานปล่อยพวกเราออกมา?" หวังจื้อฟานแค่นหัวเราะออกมา

เสิ่นเมี่ยวอีเริ่มได้สติขึ้นมา ใช่สิ ไม่มีใครรู้ตื้นลึกหนาบางของตระกูลเย่เฉิงดีไปกว่าเธอแล้ว ฐานะทางบ้านเย่เฉิงยังเทียบที่บ้านเธอไม่ได้เลยด้วยซ้ำ แล้วเย่เฉิงเอาความมั่นใจมาจากไหนถึงไปสั่งชูซานแบบนั้น?

"เขาคงไม่ได้แกล้งทำเก่งเพื่อให้ตัวเองดูดีเฉยๆ หรอกนะ?" อันอวี่ถงอ้าปากค้างเล็กน้อย

โจวอี้เฉิงส่ายหน้าพลางพูดว่า "ถ้าเป็นแบบนั้นจริงๆ ล่ะก็ เรื่องใหญ่แน่ ชูซานไม่ใช่คนธรรมดา เขาเปี่ยมไปด้วยความน่ากลัวเกินกว่าที่พวกคุณจะจินตนาการได้ ถ้าเย่เฉิงไปปั่นหัวเขาเข้าล่ะก็ มีหวังเอาชีวิตไม่รอดแน่!"

[จบแล้ว]