บทที่ 59 - การค้นพบที่คาดไม่ถึง

บทที่ 59 - การค้นพบที่คาดไม่ถึง

"พี่หย่ง!"

หวังชิงซงเอ่ยทักทายอีกฝ่าย

จ้าวชิ่งหย่งอายุประมาณยี่สิบต้นๆ เขามองหวังชิงซงแล้วยิ้มทักทาย "เถ้าแก่ตัวน้อย เธอตั้งใจจะมาอยู่ที่นี่จริงๆ เหรอเนี่ย! เป็นฉันนี่ไม่กล้าจริงๆ นะ เมื่อก่อนตอนมานอนเฝ้ายามที่นี่ตอนกลางคืน มันน่ากลัวจะตายไป"

ไม่รอให้อีกฝ่ายได้ตอบ จ้าวฉี่ซานที่อยู่ข้างๆ ก็ถลึงตาใส่ "ยังจะไปขู่เขาอีก!"

หวังชิงซงยิ้มอย่างจนใจ "ผมก็ไม่มีทางเลือกนี่ครับ ตอนนี้ในหมู่บ้านไม่มีบ้านว่างเหลืออยู่เลย"

อย่างที่เขาว่ากันว่า "บ้านที่พังก็ยังมีค่าดั่งทอง" ถึงจะเป็นบ้านดินที่ใช้วัสดุไม่มากนัก

แต่มันก็ต้องใช้แรงงานคนในการสร้าง

ในยุคสมัยที่ขัดสนแบบนี้ การจะสร้างบ้านสักหลังไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

บ้านดินก็ต้องมีการตีแผ่นดินดิบ ซึ่งต้องใช้แรงงานคนถึงเจ็ดแปดคน มาช่วยกันทำอยู่ครึ่งค่อนเดือนกว่าจะได้บ้านสักหลัง

แล้วการจะจ้างคนมาทำงานเยอะขนาดนี้ ก็ต้องเลี้ยงอาหารพวกเขา

เขาจะเอาเสบียงมากมายขนาดนั้นมาจากไหนกันล่ะ

เมื่อก่อนน่ะไม่มีเลยจริงๆ แต่ตอนนี้เขามีแล้ว ทว่าเขากลับไม่กล้านำออกมาโชว์ให้คนอื่นเห็นมากนัก

ไม่ใช่แค่เรื่องบ้าน แต่ยังรวมถึงเรื่องบ่อน้ำด้วย

การจะขุดบ่อน้ำสักบ่อไม่ใช่เรื่องง่าย ไม่อย่างนั้นก็ต้องไปหาบน้ำจากบ้านคนอื่นมาใช้

ถ้าอยู่แค่ชั่วคราวก็พอจะถูไถไปได้ แต่ถ้าจะอยู่อาศัยในระยะยาว เขาก็ควรจะมีบ้านและบ่อน้ำเป็นของตัวเอง

แน่นอนว่านั่นคือสิ่งที่เขาเคยคิดไว้ก่อนหน้านี้

แต่ตอนนี้เขาสามารถเดินทางไปยังโลกอนาคตได้แล้ว เขาจึงตัดสินใจปักหลักอยู่ที่นี่ ใครหน้าไหนก็อย่าหวังจะมาแย่งที่นี่ไปจากเขาเลย

จ้าวชิ่งหย่งถือจอบไว้ในมือแล้วหัวเราะ "ฉันก็แค่ล้อเล่นน่ะ บางทีอยู่ไปไม่กี่วันก็อาจจะชินไปเองก็ได้นะ!"

หวังชิงซงไม่ได้ใส่ใจและยิ้มตอบ

เขาเดินมองไปรอบๆ ลานบ้าน พลางจ้องมองไปที่ตัวบ้าน เขานึกถึงสิ่งที่เขาเคยรู้สึกผิดสังเกตก่อนหน้านี้ จึงแสร้งเดินไปสำรวจแถวมุมกำแพงอย่างแนบเนียน

เขามองดูอยู่นานก็ยังมองไม่ออกว่ามันผิดปกติที่ตรงไหน

แถวนี้มีเพียงทางลงหลุมเก็บของใต้ดินเท่านั้น

เขาชะโงกหน้าลงไปดู ก็ไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ

ด้วยความสงสัย เขาจึงเดินออกจากลานบ้านไปดูที่ผนังด้านข้างและผนังด้านหลังบ้าน แต่ผลสรุปคือเขาก็ไม่พบอะไรเลย

ชายทั้งสองคนที่ยืนอยู่ในลานบ้านไม่ได้นึกสงสัยท่าทางของหวังชิงซงแต่อย่างใด

พวกเขาคิดว่าหวังชิงซงคงยังไม่ได้สำรวจบ้านอย่างละเอียด และตอนนี้พอคนเยอะขึ้นจึงรวบรวมความกล้าเดินสำรวจไปทั่วลานบ้านนั่นเอง

"อาฉี่เฉียง พี่กั้น พี่ชิ่งผิง"

ในระหว่างที่เดินกลับมา เขาก็พบกับคนงานอีกสามคนที่เพิ่งมาถึงพอดี

นอกจากจ้าวชิ่งผิงแล้ว อีกสี่คนที่เหลือล้วนเป็นคนในกองอาสาสมัคร ซึ่งคนในกองอาสาสมัครไม่ต้องถูกเกณฑ์ไปซ่อมแซมระบบชลประทาน

จ้าวฉี่เฉียงเป็นคนรุ่นเดียวกับจ้าวฉี่ซาน

เขามองดูหวังชิงซงแล้วยิ้มทักทาย "เถ้าแก่กลับมาแล้วเหรอ!"

หวังชิงซงได้ยินแล้วก็ยิ้มแห้งๆ ด้วยความขัดเขิน "อาครับ อย่าเรียกผมแบบนั้นเลยครับ มันจะทำให้ผมอายุสั้นเปล่าๆ! ผมจะเป็นเถ้าแก่มาจากไหนกันครับ!"

ถ้าเป็นคนรุ่นเดียวกันล้อเล่นก็ไม่เท่าไหร่

แต่พอผู้ใหญ่เรียกเขาแบบนี้ เขาก็ยังไม่ชินเสียที

แม้ในยุคนี้เวลาไปช่วยงานบ้านใคร เขามักจะเรียกเจ้าของบ้านว่า "เถ้าแก่" (เจ้าของบ้าน/ผู้ว่าจ้าง) แต่เขาก็ยังรู้สึกเขินอยู่ดี

จ้าวฉี่เฉียงไม่ได้ใส่ใจ "มันจะเป็นอะไรไปล่ะ!"

ส่วนคนอื่นๆ ก็พากันหัวเราะชอบใจ

ในระหว่างที่คุยกัน ทุกคนก็เดินเข้ามาในลานบ้าน

เมื่อเห็นว่าคนมาครบแล้ว จ้าวฉี่ซานจึงเอ่ยขึ้นว่า "เอาละ เริ่มงานกันเถอะ! จะได้รีบทำรีบเสร็จ แล้วจะได้กลับบ้านไปนอนกัน"

จากนั้นทุกคนก็เริ่มแบ่งงานกันทำ

ทั้งหาบดิน ตักน้ำ ผสมฟางกับดินโคลน แล้วปีนขึ้นไปบนหลังคาเพื่อวางกระเบื้อง

ทุกคนเริ่มลงมือทำงานกันอย่างแข็งขัน

หากเป็นสมัยก่อน หวังชิงซงคงต้องคอยเดินแจกบุหรี่และพูดจาเอาใจทุกคนไปทั่ว

แต่ตอนนี้ไม่มีเรื่องแบบนั้นอีกแล้ว

ที่ดินส่วนตัวก็ไม่ได้ปลูกอะไร ใบยาเส้นก็เลยไม่มีเหลือ

คนงานเองก็ไม่ได้สนใจเรื่องนั้น ขอแค่มีเสบียงอาหารเพียงพอก็พอใจแล้ว

หวังชิงซงเฝ้าดูทุกคนทำงานอยู่ในลานบ้าน เขาไม่ได้พูดจาเกรงใจอะไรให้มากความนัก เขาเดินวนดูรอบๆ ลานบ้านรอบหนึ่งแล้วเดินเข้าไปในห้องนอน

เมื่อเข้ามาด้านในห้องซึ่งมีขนาดเล็กกว่าห้องข้างๆ ค่อนข้างมาก เขาก็เริ่มทำการค้นหา

หากเป็นคนจากโลกอนาคตที่ผ่านการดูหนังดูละครมามากมาย สิ่งแรกที่นึกถึงก็คงจะเป็นช่องว่างในกำแพงหรือกลไกที่ซ่อนอยู่

แต่สำหรับหวังชิงซง เขากลับรู้สึกเพียงว่ามัน "ไม่ปกติ"

แต่ความไม่ปกตินั้นมันอยู่ตรงไหนเขาก็ไม่รู้เหมือนกัน

ยังไงเสียบ้านหลังนี้มันก็ดูประหลาดอยู่แล้ว ถ้าเขาไม่หาความจริงให้กระจ่าง เขาก็คงจะนอนไม่หลับแน่ๆ

ในระหว่างที่ค้นหา เขาก็คอยเงี่ยหูฟังเสียงความเคลื่อนไหวจากข้างนอกด้วย

เพราะระยะมันใกล้มาก ถ้าเขาตั้งใจฟัง หากมีคนเดินเข้ามาเขาก็ย่อมจะได้ยินเสียงฝีเท้าแน่นอน

เขาลองตรวจสอบที่เตาเตียงแล้ว ก็ไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ

เขาเดินมาที่ผนังอิฐสีน้ำเงินแล้วเฝ้าสังเกตกำแพงอย่างละเอียด

มันก็เหมือนกับข้างนอก เป็นกำแพงอิฐธรรมดาๆ ที่เชื่อมด้วยดินโคลนแห้งๆ มีหนังสือพิมพ์เก่าๆ แปะทับไว้มากมาย

เพียงแต่หนังสือพิมพ์เหล่านั้นเปื่อยยุ่ยจนแทบจะกลายเป็นผง มองดูแล้วด่างพร้อยไปหมด

หวังชิงซงขมวดคิ้วมุ่น

เขาเชื่อว่าไม่ใช่แค่เขาคนเดียวที่รู้สึกว่าบ้านหลังนี้ประหลาด คนอื่นๆ ก็คงจะเคยเห็นเหมือนกัน แต่ทำไมถึงไม่มีใครหาต้นเหตุพบเสียทีนะ!

พื้นที่ส่วนที่หายไปมันหายไปอยู่ที่ไหนกัน?

ภายใต้ความสงสัย เขาเฝ้าค้นหาอยู่ครู่หนึ่ง นอกจากรอยบุ๋มเล็กๆ รอยหนึ่งแล้ว เขาก็ไม่พบอะไรอีกเลย

รอยบุ๋มนี้เขาก็ไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไร

บางคนชอบทำรอยบุ๋มไว้บนกำแพงเพื่อเอาไว้ตั้งตะเกียงน้ำมันก๊าด ซึ่งเขาเคยเห็นในห้องทำงานของคณะกรรมการกองผลิตมาแล้ว

บ้านอื่นบางทีเขาก็ทำไว้เหมือนกัน

บางคนก็ทำไว้ใหญ่หน่อยเพื่อเอาไว้ตั้งกระติกน้ำร้อน

รอยบุ๋มงั้นเหรอ?

เขาเดินเข้าไปขยับเขยื้อนดูครู่หนึ่ง

มันก็ไม่มีอะไรให้ขยับได้ ความจริงมันก็แค่ช่องว่างที่เว้นอิฐไว้ก้อนหนึ่งเท่านั้นเอง

ขนาดกว้างประมาณหนึ่งฝ่ามือ ความสูงประมาณหนึ่งฝ่ามือครึ่งเห็นจะได้

เขาลองเคาะๆ ดูในช่องนั้น

ก็ไม่มีปฏิกิริยาอะไรตอบกลับมาเลย!

เขารู้สึกสงสัยและเตรียมตัวจะไปสำรวจที่อื่นต่อ

แต่ทว่า จุดหนึ่งที่อยู่กึ่งกลางของช่องนั้นกลับดึงดูดความสนใจของเขาขึ้นมา

เขาใช้มือปาดฝุ่นออกแล้วใช้นิ้วเขี่ยๆ ดู

เหล็กงั้นเหรอ?

มันเป็นช่องแคบๆ ยาวประมาณเจ็ดแปดเซนติเมตร และกว้างเพียงครึ่งเซนติเมตรเท่านั้น ในช่องนั้นเต็มไปด้วยฝุ่นผง

ด้วยความอยากรู้อยากเห็น เขาจึงลองใช้นิ้วเขี่ยดู

แต่พอมองเห็นว่ามันไม่ได้ผล เขาจึงเดินออกไปข้างนอก มองซ้ายมองขวาแล้วแอบหยิบกิ่งไม้เล็กๆ กิ่งหนึ่งเดินกลับเข้ามาอย่างแนบเนียน

เขาใช้กิ่งไม้แหย่เข้าไปในช่องนั้นอยู่หลายครั้ง แต่ก็ไม่มีปฏิกิริยาอะไรมากนัก

หวังชิงซงยืนกุมขมับด้วยความงุนงง นี่มันมีไว้ทำอะไรกันแน่เนี่ย?

ไม่มีอะไรจะแหย่เข้าไปได้เลยสักอย่าง!

เอ๊ะ!

ทันใดนั้น เขาก็นึกถึงกระจกแปดเหลี่ยมขึ้นมาได้ เขาจึงหยิบมันออกมา

เขาลองนำมาเทียบกับช่องแคบๆ นั้นดู ท่าทางของเขาเริ่มดูประหลาดขึ้นมาทันที

เขาหันไปมองข้างหลังแวบหนึ่ง

เมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครเห็น เขาจึงค่อยๆ เสียบกระจกแปดเหลี่ยมเข้าไปอย่างระมัดระวัง

เดิมทีเขากลัวว่าถ้าเสียบเข้าไปจนสุดแล้วจะดึงออกมาไม่ได้ แต่ปรากฏว่าเสียบไปได้เพียงครึ่งเดียวก็ติดขัด เหมือนกับมีบางอย่างมาขวางไว้

หรือว่าจะมีฝุ่นอุดตันอยู่ข้างใน?

เพราะพอเขาเริ่มออกแรงกดเพียงเล็กน้อย กระจกแปดเหลี่ยมก็ค่อยๆ จมลงไปอย่างช้าๆ

"แกร็ก!"

จู่ๆ ก็มีเสียงดังมาจากข้างๆ ทำเอาเขาตกใจจนสะดุ้งโหยง

เขาเห็นรอยแตกยาวที่เกิดขึ้นบนผนังอิฐตรงมุมห้องจากบนลงล่าง อิฐบางก้อนเริ่มนูนออกมาเล็กน้อย

หวังชิงซงรีบดึงกระจกแปดเหลี่ยมออกมาแล้วเก็บเข้าที่ทันที

เขาเหลือบมองออกไปข้างนอก เมื่อแน่ใจว่าไม่มีคนเดินมา เขาก็ค่อยๆ เดินเข้าไปดูอย่างระมัดระวัง

อิฐที่นูนออกมานั้นดูเบี้ยวๆ และอิฐตรงมุมห้องก็เริ่มบุ๋มลงไปข้างใน

เปิดได้งั้นเหรอ?

หวังชิงซงรู้สึกประหลาดใจ

ในใจของเขาเต็มไปด้วยความกังวล ข้างในนี้จะมีอะไรประหลาดๆ ซ่อนอยู่อีกไหมนะ? หรือว่าผ่านรูนี้ไปแล้วจะโผล่ไปที่โลกอนาคตได้เลย?

ภายใต้ความสงสัยและความกังวล เขาจึงใช้มือลองแงะกำแพงดู

มันสามารถเปิดออกได้อย่างง่ายดาย

พอเห็นสิ่งที่อยู่ข้างใน เขาก็ถึงกับตกใจจนตัวสั่นและรีบกดมือลงไปทันที

"แกร็ก!!"

กำแพงก็กลับคืนสู่สภาพเดิมเหมือนไม่เคยมีอะไรเกิดขึ้น

ทิ้งให้หวังชิงซงยืนหัวใจเต้นโครมครามอยู่ตรงนั้นเพียงลำพัง

(จบแล้ว)