บทที่ 12 - คืนพายุฝน เสียงอุแว้แรกเกิด

บทที่ 12 - คืนพายุฝน เสียงอุแว้แรกเกิด

เดือนที่หกหลังจากทักษะการแพทย์ทะลวงระดับ หมู่บ้านเสี่ยวซางก็เข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วง

ฝนฤดูใบไม้ร่วงตกลงมาอย่างต่อเนื่องนานถึงสามวันสามคืน ห่มคลุมทั้งหมู่บ้านให้อยู่ในม่านหมอกที่หนาวเหน็บและเปียกชื้น

และในค่ำคืนที่มีพายุฝนฟ้าคะนองเช่นนี้เอง หวังเอ้อร์เสิ่นที่อยู่ทางทิศตะวันออกของหมู่บ้านก็เจ็บท้องคลอดแล้ว

เดิมทีนี่เป็นเรื่องน่ายินดี ทว่าความยินดีนั้นกลับถูกพัดพาให้มลายหายไปอย่างรวดเร็วด้วยเสียงกรีดร้องโหยหวนที่ดังขึ้นเรื่อยๆ

คลอดติดขัด!

"เปรี้ยง!"

เสียงฟ้าร้องดังสนั่น ฝนตกเทกระหน่ำลงมา ลานบ้านของหวังเอ้อร์เสิ่นเต็มไปด้วยโคลนตม

หลิวต้าจวง ชายร่างกำยำที่ปกติสามารถสู้กับหมีดำได้ ตอนนี้กลับเหมือนคนถูกสูบกระดูกและเส้นเอ็นออกไป เขาทรุดตัวลงคุกเข่าในโคลนดัง "ตุบ" ปล่อยให้สายฝนอันเย็นเฉียบสาดกระหน่ำใส่ใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

ภายในห้อง เสียงกรีดร้องของหวังเอ้อร์เสิ่นค่อยๆ อ่อนแรงลง กลายเป็นเสียงครางเป็นห้วงๆ

ท่านป้าจาง หมอตำแยผู้มีประสบการณ์มากที่สุดในหมู่บ้าน หอบหิ้วชายกระโปรงที่เปื้อนเลือดวิ่งโซซัดโซเซออกมาจากห้อง ใบหน้าซีดเผือด น้ำเสียงสั่นเทา "ไม่ไหวแล้ว ไม่ไหวแล้ว!"

"เด็กเอาเท้าออกมาก่อน เด็กไม่กลับหัว! ต้าจวง เตรียมจัดการเรื่องงานศพเถอะ ตายทั้งกลมแบบนี้ สวรรค์ช่างไร้ตาเสียจริง!"

ประโยคนี้ราวกับค้อนเหล็กหนักอึ้งที่ทุบลงกลางใจของทุกคน

หลิวต้าจวงทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาส่งเสียงสะอื้นไห้อย่างเจ็บปวดราวกับสัตว์ป่า เอาแต่ใช้กำปั้นทุบหัวตัวเองไม่หยุด

ในลานบ้าน ชาวบ้านที่ได้ยินข่าวแล้วรีบมาถือคบเพลิงที่สว่างสลับมืดมิด ลมพายุพัดโหมกระหน่ำ คบเพลิงหลายอันถูกพัดดับลงดัง "พรึ่บ" ยิ่งทำให้ลานบ้านที่มืดสลัวอยู่แล้วดูน่าสะพรึงกลัวยิ่งขึ้นไปอีก

เมื่อได้ยินเสียงครางแผ่วเบาราวกับสายใยที่ใกล้จะขาดรอนจากในห้อง และเสียงร้องไห้โฮของหลิวต้าจวงที่อยู่ด้านนอก ใบหน้าของทุกคนล้วนเต็มไปด้วยความเห็นใจและไร้หนทาง

ท่ามกลางความสิ้นหวังนี้เอง ในฝูงชนก็มีใครบางคนตะโกนร้องออกมาจนสุดเสียง "เร็วเข้า! รีบไปเชิญหมออู๋มา!"

...

อู๋ฉางเซิงถูกปลุกให้ตื่นด้วยเสียงเคาะประตูดังสนั่นรัวเร็วราวกับจะพังประตูไม้บางๆ ให้แหลกคามือ

เมื่อสวมเสื้อผ้าและเปิดประตูออก อู๋ฉางเซิงก็เห็นใบหน้าของเถี่ยจู้ที่เปรอะเปื้อนไปด้วยน้ำฝนและน้ำตา

"หมออู๋! เร็วเข้า! รีบไปช่วยท่านอาสะใภ้รองเร็ว!"

อู๋ฉางเซิงใจกระตุกวาบ ไม่ได้เอ่ยถามอะไรให้มากความ คว้าถุงยาใบเล็กของตัวเองแล้ววิ่งตามเถี่ยจู้ฝ่าพายุฝนอันหนาวเหน็บไปทันที

เมื่ออู๋ฉางเซิงวิ่งย่ำโคลนไปถึงบ้านของหลิวต้าจวง เขาก็ถูกภาพเบื้องหน้าที่ราวกับขุมนรกบนดินทำให้ตกตะลึงทันที

ทว่าอู๋ฉางเซิงไม่มีเวลามานั่งรู้สึกเห็นใจ เขาเพียงแค่แหวกฝูงชนแล้วเดินไปหาหลิวต้าจวงที่คุกเข่าอยู่กลางโคลน

"พี่ต้าจวง พาข้าเข้าไป"

น้ำเสียงของอู๋ฉางเซิงไม่ดังนัก แต่ท่ามกลางเสียงพายุและเสียงร้องไห้ มันกลับแฝงความเยือกเย็นที่ไม่อาจปฏิเสธได้

หลิวต้าจวงราวกับคว้าฟางเส้นสุดท้ายไว้ได้ เขารีบเงยหน้าขึ้น ดึงตัวอู๋ฉางเซิงพุ่งเข้าไปในห้อง

ภายในห้อง กลิ่นคาวเลือด กลิ่นเหงื่อ และกลิ่นสมุนไพรตีกันคละคลุ้ง พุ่งเข้าเตะจมูกจนชวนให้คลื่นไส้

ท่านป้าจางนั่งกองอยู่บนพื้นด้วยท่าทีสิ้นหวัง ปากก็พร่ำบ่นไม่หยุดว่า "ช่วยไม่ได้แล้ว"

บนเตียงไม้ หวังเอ้อร์เสิ่นหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ ริมฝีปากถูกกัดจนไม่มีสีเลือด ลมหายใจรวยรินเต็มที

อู๋ฉางเซิงเพียงแค่ปรายตามอง ความรู้เรื่องการทำคลอดที่ได้มาจากการ "เพิ่มแต้ม" ซึ่งราวกับติดตัวมาแต่กำเนิดก็ปรากฏขึ้นในสมองทันที

เขาเดินเข้าไปที่ข้างเตียงอย่างรวดเร็ว ยื่นนิ้วสองนิ้วออกมากดและสำรวจบนหน้าท้องของหวังเอ้อร์เสิ่นผ่านผ้าห่มอย่างแผ่วเบา

"ท่านป้าจาง ไปต้มน้ำร้อน ยิ่งเยอะยิ่งดี! แล้วก็เอาเหล้าที่แรงที่สุดมาไหหนึ่ง เร็วเข้า!"

น้ำเสียงของอู๋ฉางเซิงเปลี่ยนเป็นดุดันขึ้นมาทันที ทำลายความเงียบงันปานตายภายในห้อง

"ไม่... ไม่ได้ผลหรอก..." ท่านป้าจางพึมพำ "เด็กเอาเท้าออกมาก่อน ต่อให้เป็นเทพเซียนก็ช่วยชีวิตไม่ได้แล้ว..."

"ทำตามที่ข้าบอก!" อู๋ฉางเซิงหันขวับกลับมา แววตาคมกริบดุจใบมีด

ความสุขุมและอำนาจที่เกินวัยนั้นทำให้ท่านป้าจางสั่นสะท้านไปทั้งตัว นางไม่กล้าปริปากพูดอะไรอีก รีบลุกขึ้นวิ่งเตลิดออกไปทันที

อู๋ฉางเซิงไม่สนใจนางอีก เขาเปิดไหเหล้าแรง เทลงบนมือของตัวเองเล็กน้อย ขัดถูกมือไปมาอย่างละเอียดลออทุกซอกนิ้วไม่ให้พลาดแม้แต่น้อย

จากนั้นก็สูดลมหายใจเข้าลึก เอ่ยกับหวังเอ้อร์เสิ่นที่อยู่บนเตียงด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "ท่านอาสะใภ้รอง ไม่ต้องกลัว มีข้าอยู่ ฟังที่ข้าบอกนะ หายใจเข้า ใช่ ช้าๆ แล้วค่อยๆ ผ่อนลมหายใจออก..."

น้ำเสียงของอู๋ฉางเซิงราวกับมีเวทมนตร์บางอย่าง ทำให้หวังเอ้อร์เสิ่นที่แทบจะยอมแพ้ไปแล้วกลับมารวบรวมสติได้อีกครั้ง

อู๋ฉางเซิงไม่ลังเลอีกต่อไป เขาให้หลิวต้าจวงประคองภรรยาไว้ จากนั้นก็วางมือที่สะอาดและมั่นคงลงบนหน้าท้องที่นูนป่องของหวังเอ้อร์เสิ่น

เขาหลับตาลง ภายในหัวเต็มไปด้วยความรู้เกี่ยวกับเส้นลมปราณในร่างกายมนุษย์และตำแหน่งของทารกในครรภ์ที่แปรเปลี่ยนเป็นภาพอันชัดเจนที่สุด

มือทั้งสองข้างของอู๋ฉางเซิงเริ่มใช้เส้นทางที่ลึกล้ำและแฝงไปด้วยจังหวะบางอย่าง กด นวด และคลึงบนหน้าท้องของหวังเอ้อร์เสิ่นด้วยน้ำหนักที่หนักสลับเบา

การเคลื่อนไหวของอู๋ฉางเซิงดูเชื่องช้า แต่ทุกครั้งที่ออกแรงล้วนแม่นยำไร้ที่ติ

หยาดเหงื่อไหลซึมจากหน้าผาก หยดลงปลายคาง แล้วร่วงหล่นลงสู่พื้น ทว่าอู๋ฉางเซิงกลับไม่รู้สึกตัวเลยสักนิด

ด้านนอก พายุฝนยังคงโหมกระหน่ำ

แต่ภายในห้อง กลับเหลือเพียงเสียงลมหายใจอันสม่ำเสมอของอู๋ฉางเซิง และเสียงครางที่เริ่มมีเรี่ยวแรงขึ้นมาของหวังเอ้อร์เสิ่น

เวลาผ่านไปทุกนาทีทุกวินาที

ทันใดนั้น อู๋ฉางเซิงก็ลืมตาขึ้น ตวาดเสียงเข้ม "ได้แล้ว! ท่านป้าจาง เตรียมตัวทำคลอด!"

วินาทีที่สิ้นเสียง เสียงร้องแรกเกิดของทารกที่ดังกังวานและเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิตก็แหวกพายุฝนดังทะลุออกไปทั่วท้องฟ้าของหมู่บ้านเสี่ยวซาง!

"อุแว้—! อุแว้—!"

ด้านนอก ชาวบ้านทุกคนที่เฝ้ารอคอยอยู่ท่ามกลางสายฝนต่างชะงักงันเมื่อได้ยินเสียงร้องนี้

จากนั้น ฝูงชนก็ส่งเสียงโห่ร้องยินดีดังสนั่นหวั่นไหว!

ทว่าเสียงโห่ร้องยังไม่ทันจางหาย ภายในห้องก็มีเสียงกรีดร้องด้วยความหวาดกลัวของท่านป้าจางดังขึ้นอีกครั้ง "เลือด! ตกเลือด! สวรรค์! ห้ามเลือดไม่อยู่แล้ว!"

ความหวังที่เพิ่งถูกจุดประกายขึ้นถูกสาดน้ำดับลงในชั่วพริบตา

อาการตกเลือดหลังคลอด อันตรายยิ่งกว่าคลอดติดขัดเสียอีก!

มือของหลิวต้าจวงที่กำลังจะยื่นไปอุ้มลูกค้างเติ่งอยู่กลางอากาศ ความปีติยินดีบนใบหน้าแปรเปลี่ยนเป็นความมืดมนราวกับเถ้าถ่าน

เสียงโห่ร้องของชาวบ้านก็หยุดชะงักลงทันทีเช่นกัน

มีเพียงอู๋ฉางเซิงเท่านั้นที่ยังคงเยือกเย็น

"จะลนลานไปทำไม!" อู๋ฉางเซิงตวาดกร้าว "เถี่ยจู้! ไปที่บ้านข้า เอาพวงใบอ้ายเฉ่าแห้งที่แขวนอยู่หัวเตียงข้ามาให้หมด เอามาเผาให้เป็นขี้เถ้าในเตาไฟนี้เลย! เร็ว!"

เขายกมือขึ้น หยิบเข็มเงินยาวราวนิ้วเศษออกมาจากถุงยา

นี่คือสิ่งของเพียงชิ้นเดียวจากโรงหมอหุยชุนที่ยังติดตัวเขาอยู่

อู๋ฉางเซิงไม่แม้แต่จะมอง เขาตวัดมือแทงเข็มเงินลงบนจุดฝังเข็มที่ขาของหวังเอ้อร์เสิ่นอย่างแม่นยำ

จากนั้นก็ยื่นนิ้วสองนิ้วออกมากดลงบนจุดฝังเข็มอีกจุดบริเวณท้องน้อยของหวังเอ้อร์เสิ่นด้วยวิธีการที่แปลกประหลาด

น่าอัศจรรย์ยิ่งนัก เมื่อปลายนิ้วออกแรง เลือดที่ไหลทะลักอย่างรุนแรงก็มีทีท่าว่าจะชะลอลงจริงๆ

ไม่นานนัก เถี่ยจู้ก็ประคองขี้เถ้าอ้ายเฉ่าร้อนระอุพุ่งพรวดเข้ามา

อู๋ฉางเซิงใช้ผ้าห่อขี้เถ้า กดลงบริเวณที่ตกเลือดอย่างแรง

ภายในห้อง ทุกคนกลั้นหายใจ จ้องมองอู๋ฉางเซิงเขม็ง

เวลาราวกับหยุดนิ่งลงในชั่วขณะนี้

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด ในที่สุดอู๋ฉางเซิงก็ปล่อยมือ เขาพรูลมหายใจยาวเหยียด เอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่าว่า "...เลือดหยุดแล้ว"

ภายในห้อง หลิวต้าจวงอุ้มลูกชายเพิ่งคลอดที่กำลังร้องไห้เสียงดัง มองดูภรรยาบนเตียงที่แม้จะอ่อนเพลียแต่ก็พ้นขีดอันตรายแล้ว ชายร่างสูงเจ็ดฉื่อผู้นี้ไม่อาจกลั้นน้ำตาไว้ได้อีกต่อไป เขาทรุดตัวคุกเข่าลงเบื้องหน้าเด็กหนุ่มใบหน้าซีดเผือดที่ยืนอยู่ด้านข้างอย่างแรง

(จบแล้ว)