บทที่ 4 - ทำตัวให้เอิกเกริก

จวี้เซ่าซางสงสารเด็กคนนี้จับใจ น้ำเสียงที่ใช้พูดคุยจึงอ่อนโยนลง

"เดิมทีข้าตั้งใจว่าหลังจากสืบคดีที่เมืองจัวจวิ้นเสร็จแล้วจะแวะมารับเจ้าตอนกลับเมืองหลวง แต่ข้าสืบไปจนถึงเขาชิงซาน โจรป่าบนเขานั่นเจ้าเป็นคนฆ่าใช่หรือไม่"

ในที่สุดเขาก็ถามประโยคนี้ออกมา

"ใช่"

ฟางสวี่ตอบกลับอย่างตรงไปตรงมา

"เจ้าไปเรียนวรยุทธ์มาจากใคร"

"เรียนด้วยตัวเอง"

"เช่นนั้นก็ร้ายกาจมากแล้ว"

เขาถามต่อ "ทำไมถึงต้องฝึกวรยุทธ์ด้วย"

ฟางสวี่ไม่ได้ตอบในทันที

ไม่มีใครในหมู่บ้านรังแกเขา แต่เขาไม่อยากออกไปนอกหมู่บ้านแล้วโดนคนอื่นรังแกโดยไม่มีทางสู้

ในหมู่บ้านไม่มีสถานศึกษา หากต้องไปเรียนหนังสือต่างถิ่นก็ควรเตรียมตัวไว้แต่เนิ่นๆ ย่อมดีกว่า

บนโลกใบนี้มักจะมีพวกปากหมาอยู่เสมอ

ฟังดูเหมือนเป็นเรื่องธรรมดาทว่าแท้จริงแล้วช่างร้ายกาจนัก

ดูผิวเผินก็แค่มีคนด่าว่าฟางสวี่เป็นเด็กกำพร้าไร้พ่อขาดแม่ไม่มีคนคอยสั่งสอนอะไรทำนองนั้น

แต่คนพวกนั้นจิตใจสกปรกโสมมยิ่งกว่าคำพูดนัก

เนิ่นนานผ่านไปฟางสวี่จึงตอบคำถามของจวี้เซ่าซาง "ทำไมต้องฝึกวรยุทธ์น่ะหรือ ก็เพราะว่าเวลาชกต่อยจะได้ชนะไงล่ะ"

จวี้เซ่าซาง " ... "

ความทรงจำในวัยเด็กหลั่งไหลเข้ามาในหัว

ใครด่าเขา เขาก็ตบหน้ามัน

คนโดนตีไม่ยอมแพ้ วันรุ่งขึ้นมาด่าอีก เขาก็ตบหน้ามันซ้ำ

ยังไม่ยอมแพ้อีก ไปเรียกพี่ชายมาหมายจะรุมตีฟางสวี่ เขาก็ตบหน้ามันทั้งสองพี่น้อง

พี่ชายมันไม่ยอมแพ้ ไปตามพวกเด็กรุ่นโตกว่ามารุมตีฟางสวี่ เขาก็ตบหน้าพวกมันเรียงตัว

ไอ้พวกนั้นยังไม่ยอมแพ้ ไปฟ้องพ่อแม่ลุงป้าน้าอาให้มาจัดการ

ช่วงแรกคนเยอะเกินไปฟางสวี่สู้ไม่ไหว เด็กหนุ่มผู้ทนทานต่อการถูกทุบตีจึงหันไปดักตบลูกหลานของพวกมันทุกวันแทน

พวกผู้ใหญ่มาตีฟางสวี่อีก เด็กหนุ่มที่สะบักสะบอมเต็มไปด้วยบาดแผลก็ยังคงตามไปตบลูกหลานพวกมันเหมือนเดิม

จวี้เซ่าซางมองฟางสวี่ที่นิ่งเงียบไป น้ำเสียงแฝงความปวดใจ "เพราะพ่อแม่ไม่อยู่เคียงข้างก็เลยต้องมีเรื่องชกต่อยบ่อยๆ งั้นหรือ"

ฟางสวี่ก็ยังคงไม่ตอบ

จู่ๆ จวี้เซ่าซางก็ยื่นมือไปกระชากคอเสื้อฟางสวี่ให้เปิดออก เผยให้เห็นแผงอกกำยำที่เต็มไปด้วยรอยแผลเป็นนับไม่ถ้วน

ฟางสวี่ดึงเสื้อกลับมาปิดตามเดิม "ไม่ได้เสียเปรียบหรอกนะ"

ต่อมาเมื่อเขาโตขึ้น อายุราวสิบสี่สิบห้าปีก็มีร่างกายกำยำแข็งแรงกว่าพวกผู้ใหญ่เสียอีก

เขากินเก่งนอนหลับสบาย ร่างกายจึงเจริญเติบโตได้ดีมาตลอด

จวี้เซ่าซางเอ่ยถาม "พอต่อยตีบ่อยเข้าก็เลยไม่มีใครกล้ารังแกเจ้าอีกใช่ไหม"

ฟางสวี่ตอบกลับ "เพราะต่อยชนะบ่อยๆ ต่างหากถึงไม่มีใครกล้ารังแก"

ทุกคนในหมู่บ้านล้วนดีต่อเขา เขาจึงเป็นเด็กที่รู้จักความ

เด็กที่รู้จักความเร็วเกินไปนั้นน่ายกย่องทว่าก็น่าสงสาร

หากเรื่องไหนไม่จำเป็นต้องรบกวนคนอื่น เขาก็พยายามจะไม่รบกวน

เขาเป็นคนผูกใจเจ็บ

ใครที่ให้พ่อแม่มาตีเขา พอโตขึ้นเขาก็ไปตามตบหน้าพ่อแม่พวกมันคืน

ใครที่ให้ลุงป้าน้าอามาตี เขาก็ไปตามตบหน้าลุงป้าน้าอาพวกมันเรียงตัวทุกบ้าน

วันไหนที่ทำสถิติสูงสุดนั้นเหนื่อยแทบขาดใจ ฟางสวี่พังประตูเข้าไปถึงหกบ้านบนถนนสายเดียวกันแล้วไล่ตบหน้าคนทั้งเด็กและผู้ใหญ่ไปกว่าสามสิบคน

นับตั้งแต่นั้นมาก็ไม่มีใครกล้ามาตอแยเขาและชาวหมู่บ้านของเขาอีกเลย

แต่จวี้เซ่าซางกลับไม่เห็นร่องรอยความภาคภูมิใจบนใบหน้าของเด็กหนุ่มที่ผ่านการต่อยตีจนชนะมานับครั้งไม่ถ้วนเลยแม้แต่น้อย

เขาเพียงแต่ถามด้วยเสียงแผ่วเบา "เจ้าไม่ได้บอกเรื่องนี้กับผู้ใหญ่ในหมู่บ้านและไม่ได้บอกพี่ใหญ่ของเจ้าด้วย เจ้าลุยเดี่ยวมาตลอดก็เลยโดนซ้อมมาไม่น้อยสินะ"

ฟางสวี่ยิ้ม "เรื่องไหนที่ข้าแก้ปัญหาเองได้ข้าก็ลงมือทำเอง"

แรกเริ่มที่โดนรังแกนั้นกลัวหรือไม่

แน่นอนว่าต้องกลัว

หากไม่ต่อสู้กับความกลัวในใจและเอาชนะมันให้ได้ ก็ต้องทนถูกรังแกไปชั่วชีวิต

จวี้เซ่าซางเอ่ยชม "เยี่ยมมาก"

ฟางสวี่กล่าวต่อ "ข้าเป็นคนนิสัยประหลาดและผูกใจเจ็บเก่งมาก คนที่เคยตีข้าเมื่อปีก่อนๆ แม้เวลาจะผ่านไปหลายปีจนพวกเขาแก่ชรา ข้าก็จะไม่ละเว้นเพียงเพราะเขาแก่ลงหรอกนะ"

"พอลูกหลานพวกมันโตขึ้นและคิดว่าตัวเองแข็งแกร่งพอที่จะมาหาเรื่องข้า ข้าก็ซัดไม่เลี้ยงเหมือนกัน"

"ข้าไม่กลัวการสร้างศัตรู ไม่กลัวการจองเวรจองกรรม เรื่องแบบนี้สำหรับข้ามีแค่สามทางออกเท่านั้น ไม่พวกมันกลัวข้าไปเอง ก็ข้าตาย ไม่เช่นนั้นก็ลุยกันไปจนกว่าจะตายกันไปข้างหนึ่ง"

เด็กหนุ่มหยุดเดิน

"ใต้เท้าจวี้ ที่ข้าเล่าเรื่องพวกนี้ให้ท่านฟังไม่ได้ต้องการจะโอ้อวดว่าข้าโหดเหี้ยมมาตั้งแต่เด็กหรอกนะ"

จวี้เซ่าซางพยักหน้า "ข้าแม่งฟังออกแล้วว่าแค้นของพ่อแม่เจ้าเจ้าต้องชำระด้วยตัวเอง เจ้าไม่อยากให้ข้าเข้าไปขวาง"

ฟางสวี่ยิ้มบาง "ขอบคุณที่บอกเรื่องบิดามารดาแก่ข้า อำเภอของเรามีสุราประตูแดงรสชาติเยี่ยมอยู่ชนิดหนึ่ง"

เขาเอ่ยต่อ "ก่อนท่านกลับ ข้าจะมอบให้ท่านสักไหแน่นอน"

จวี้เซ่าซางบอก "ตอนนี้ข้าไม่ได้สนใจเรื่องสุรา ข้ามีสิ่งที่ต้องการมากกว่านั้น"

ฟางสวี่ถาม "สิ่งใดหรือ"

จวี้เซ่าซางยกมือขึ้นชี้หน้าฟางสวี่ "เจ้าไง"

สายตาของเขาเริ่มเร่าร้อน

"กลับไปกรมกงล้อทัณฑ์กับข้า พี่ใหญ่กับพี่สะใภ้ดูแลเจ้ามานานหลายปี เจ้าไม่อยากเป็นที่พึ่งให้พวกเขาบ้างหรือ"

ฟางสวี่ตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "สามไหก็แล้วกัน มอบให้ท่านสามไห มากกว่านี้ข้าคงตัดใจให้ไม่ได้แล้ว เงินของข้ามีประโยชน์ต้องเอาไปแบ่งให้คนในหมู่บ้านอีก"

จวี้เซ่าซางเค้นเสียง "เจ้าควรจะตอบคำถามข้าตรงๆ นะ"

ฟางสวี่กล่าว "พอเห็นท่านข้าก็รู้แล้วว่าคนของกรมกงล้อทัณฑ์ล้วนเป็นยอดชายชาตรี โลกใบนี้ต้องการคนอย่างพวกท่าน ท่านช่วยดื่มสุราแทนข้าเพื่อคารวะพวกเขาด้วย หากใต้หล้ามีพวกท่านอยู่โลกนี้จะต้องดีขึ้นอย่างแน่นอน"

เด็กหนุ่มหันหลังให้ "บิดามารดามีเพียงข้าคนเดียว ... ข้าไม่เคยกล้ารับปากใครในเรื่องที่ตัวเองไม่มีความมั่นใจ"

เขาเอ่ยต่อ "หากวันข้างหน้าข้ายังมีชีวิตรอด ข้าจะไปหาท่านที่กรมกงล้อทัณฑ์แน่นอน"

จวี้เซ่าซางตั้งท่าจะพูดอะไรบางอย่างแต่ฟางสวี่กลับเลิกคิ้วขึ้น "ใต้เท้าจวี้ คุยเรื่องคดีกันเถอะ"

เขาถามต่อ "พวกเราจะไปเมืองจัวจวิ้น ต้องแอบลอบเข้าไปอย่างเงียบๆ หรือไม่"

จวี้เซ่าซางถลึงตาใส่ "เป็นเด็กเป็นเล็กอย่าพูดจาหยาบคาย"

จากนั้นเขากก็สบถ "ทำไมแม่งต้องแอบเข้าไปด้วยวะ"

ดูออกเลยว่าเขากำลังโมโหจัด

"บางครั้งการปกป้องคนดีก็ต้องทำอย่างเงียบๆ แต่ถ้าจะจัดการกับคนชั่วแม่งต้อง ... "

เขาคิดอยู่นานก่อนจะหันไปถามฟางสวี่ "คำตรงข้ามของคำว่าแอบซุ่มคืออะไร"

ฟางสวี่ตอบ "ทำตัวโฉ่งฉ่างกระมัง"

จวี้เซ่าซางเห็นด้วย "ใช่ ต้องลุยให้มันโฉ่งฉ่างไปเลย"

"คดีที่เมืองจัวจวิ้นมีคนตายอย่างน้อยหลายสิบคน ล้วนเป็นหญิงสาวทั้งสิ้น จางวั่งซงผู้ว่าการเมืองจัวจวิ้นกำลังจะได้รับการเลื่อนตำแหน่งไปประจำที่มณฑล มันรอให้พี่ใหญ่ของเจ้ามารับตำแหน่งแทนแล้วค่อยรายงานคดีนี้ขึ้นไป"

"คิดว่านี่เป็นแค่เรื่องการปิดบังคดีธรรมดางั้นหรือ ครอบครัวผู้ตายถูกจับไปขังไว้เพื่อไม่ให้ไปร้องทุกข์ มีการปิดข่าวและสมรู้ร่วมคิดกันตั้งแต่ระดับบนลงมาระดับล่าง"

"เรื่องแบบนี้จางวั่งซงทำคนเดียวได้หรือ เขาชิงซานอยู่ในเขตอำเภอเหวยอัน โจรป่าพวกนั้นโผล่มาได้อย่างไร แล้วทำไมหญิงสาวที่พวกมันจับตัวไปถึงหายสาบสูญไปหมด"

เมื่อพูดถึงรูปคดี ใบหน้าของจวี้เซ่าซางก็เขียวคล้ำด้วยความโกรธ

"พวกมันแม่งตายโหงอยู่ในเมืองจัวจวิ้นหมดแล้ว"

จู่ๆ จวี้เซ่าซางก็หงุดหงิดขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ "แล้วก็เจ้านี่แหละ"

เขาชี้หน้าฟางสวี่ "ดันไปฆ่าโจรป่าบนเขาชิงซานจนหมดเกลี้ยง เบาะแสที่ข้าตามสืบมาก็เลยหายวับไปกับตาหมดเลย"

ฟางสวี่ยกมือเกาหัว "งั้นเดี๋ยวข้าช่วยท่านสืบหาเบาะแสจากคนอื่นแทนดีไหม"

...

ฟางสวี่แหงนหน้ามองกำแพงเมืองจัวจวิ้นพลางคิดว่าควรจะทุบกำแพงมุมไหนทิ้งดี

ระยะทางจากอำเภอเหวยอันมายังเมืองจัวจวิ้นเพียงเจ็ดสิบลี้ ทว่าเด็กหนุ่มกลับไม่เคยเดินทางมาไกลถึงเพียงนี้มาก่อน

เจ็ดสิบลี้ไม่ได้ไกลอะไรนักหนาเลย

แต่ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยเดินมาถึงและยังมีผู้คนอีกมากมายที่ไม่เคยมาถึงเช่นกัน

หลี่จือหรูพี่ใหญ่ของเขาใช้เวลาถึงเก้าปีเต็มกว่าจะได้เดินทางมาถึงที่นี่

"ระหว่างทางท่านบอกว่าต้องเปิดตัวให้เอิกเกริกเข้าไว้ใช่ไหม"

ฟางสวี่เอ่ยถามจวี้เซ่าซาง

จวี้เซ่าซางฟังออกทันทีว่าเด็กหนุ่มต้องการอยากจะรู้ว่ากรมกงล้อทัณฑ์มีอำนาจมากแค่ไหนและกำลังหยั่งเชิงเขาอยู่

เขาหัวเราะก่อนตอบ "แน่นอนว่าต้องเอิกเกริก ทำให้มันเอิกเกริกที่สุดเท่าที่จะทำได้ กรมกงล้อทัณฑ์ไม่ใช่สถานที่ที่ทำงานแบบปิดทองหลังพระอยู่แล้ว"

ฟางสวี่ถามต่อ "ไม่มีขีดจำกัดเลยหรือ"

จวี้เซ่าซางกลอกตา "ย่อมต้องมีสิ"

ฟางสวี่ซักต่อ "แล้วขีดจำกัดที่ว่าคือระดับไหนล่ะ"

จวี้เซ่าซางกระตุกยิ้มมุมปาก "ห้ามตีฮ่องเต้"

ฟางสวี่พยักหน้ารับ "เข้าใจแล้ว นอกเหนือจากฮ่องเต้คือตีได้หมด"

จวี้เซ่าซางรีบเบรก "ข้าแค่คุยโวไปงั้นแหละ"

เขากวาดสายตามองทหารเฝ้าประตูเมืองที่กำลังรีดไถผลประโยชน์จากคนสัญจรไปมา

"ถึงจะพูดเล่นแต่ในสถานที่อย่างเมืองจัวจวิ้นที่มีขุนนางระดับสูงสุดแค่ขั้นห้า ถือว่าไม่มีขีดจำกัดก็แล้วกัน"

ที่หน้าประตูเมือง ชาวบ้านที่ต่อคิวรอเข้าเมืองหากยอมจ่ายเงินก็จะได้เข้าไป ส่วนคนที่ไม่มีเงินจ่ายจะถูกตวาดให้ไสหัวไปต่อท้ายแถวใหม่

ทั้งที่ต่อคิวจนถึงคิวตัวเองแล้วแท้ๆ แต่พอถูกเรียกเก็บค่าผ่านทางสิบเหรียญทองแดง ชาวบ้านส่วนใหญ่กลับไม่กล้าจ่าย

มีสองตายายประคองกันมาจนถึงคิว ทหารยามกลับขวางไว้แล้วถามว่าจะเข้าเมืองจัวจวิ้นไปทำไม

ชายชราบอกว่าจะมารักษาโรค ทหารยามก็แบมือขอเงิน สองตายายจะเอาเงินจากที่ไหนมาให้เล่า

"ไสหัวไปต่อคิวข้างหลังโน่น"

หัวหน้าหมู่ทหารยามผลักสองตายายออกไป "อย่ามายืนเกะกะขวางทางคนข้างหลัง"

ชายชราพยายามอธิบาย "แต่ถึงคิวของพวกเราแล้วนะ"

หัวหน้าหมู่ไม่แม้แต่จะมองหน้าชายชรา เขายื่นมือไปขอเงินคนข้างหลังแทน

"เจ้าบอกว่าถึงคิวก็แปลว่าถึงคิวรึ ข้าจะไปใหญ่โตมาจากไหนก็ช่างแต่ตรงประตูเมืองแคบๆ แห่งนี้ข้าคือสวรรค์ของพวกเจ้า"

เขารับเงินมาแล้วโบกมือไล่ให้คนที่จ่ายเงินเดินเข้าไป จากนั้นก็โยนเงินลงในตะกร้าไม้ไผ่ข้างๆ

ในตะกร้ามีเหรียญทองแดงกองอยู่เกินครึ่งแล้ว

"ข้าบอกให้ใครเข้าคนนั้นถึงจะมีสิทธิ์เข้า"

ชายชราเริ่มมีน้ำโห "ที่บ้านเจ้าก็มีคนแก่แถมยังต้องหาหมอเหมือนกัน หากคนแก่บ้านเจ้าออกจากบ้านแล้วโดนรังแกแบบนี้บ้าง ... "

ชายชรายังพูดไม่ทันจบ หัวหน้าหมู่ก็หัวเราะร่วน "ที่บ้านข้ามีคนแก่ก็จริงแต่พวกท่านไม่เดือดร้อนเรื่องเงินและโรงหมอที่ข้าพาพวกท่านไปรักษาก็เป็นที่ที่คนอย่างเจ้าไม่มีปัญญาไปเหยียบหรอก"

เขาคร้านจะใส่ใจสองตายายคู่นี้จึงหันไปตะโกนบอกคนข้างหลังแทน

"ใครมีเงินจ่ายก็เดินมาข้างหน้า ใครไม่มีปัญญาก็รู้ตัวแล้วไสหัวไปต่อแถวข้างหลังโน่น"

ฟางสวี่หันไปถามจวี้เซ่าซาง "ถ้าข้าทำตัวเอิกเกริกเกินไป จะส่งผลกระทบถึงกรมกงล้อทัณฑ์หรือไม่"

จวี้เซ่าซางถามกลับ "เจ้าพอนึกออกไหมว่าทำไมกรมกงล้อทัณฑ์ถึงถึงต้องทำงานแบบเอิกเกริก"

ฟางสวี่พอนึกออกอยู่บ้าง

หลายปีมานี้หน่วยงานราชการส่วนท้องถิ่นเริ่มเน่าเฟะ ความเชื่อมั่นของราษฎรที่มีต่อราชสำนักตกต่ำจนถึงขีดสุด

หากในเวลานี้มีข่าวร้ายจากแนวหน้าส่งกลับมายังแผ่นดินเกิดอีก ความศรัทธาของประชาชนย่อมพังทลายลงอย่างแน่นอน

ฮ่องเต้แคว้นซูพระองค์ใหม่ที่เพิ่งขึ้นครองราชย์เมื่อปีกลายตัดสินใจก่อตั้งกรมกงล้อทัณฑ์ขึ้น ก็เพื่อสร้างหน่วยงานที่มีอำนาจเด็ดขาดและให้ความยุติธรรมอย่างแท้จริง ไม่สิ ต้องเรียกว่าหน่วยงานที่ใช้ความรุนแรงจัดการปัญหาเพื่อกอบกู้เกียรติภูมิของราชสำนักกลับคืนมาต่างหาก

เพื่อให้ราษฎรกลับมาเชื่อมั่นในราชสำนักอีกครั้งในระยะเวลาอันสั้น สิ่งแรกที่กรมกงล้อทัณฑ์ต้องทำคือการสร้างชื่อเสียงให้โด่งดัง

"ข้าบอกแล้วไงว่าสถานที่อย่างเมืองจัวจวิ้นยังห่างไกลจากขีดจำกัดของกรมกงล้อทัณฑ์นัก"

จวี้เซ่าซางส่งป้ายทองคำเหลืองอร่ามให้ฟางสวี่ "ไปสนุกให้เต็มที่เลย"

ฟางสวี่ยิ้มร่า สิ่งแรกของการเปิดตัวอย่างเอิกเกริกคือการแซงคิว

เขาเดินตรงเข้าไปหาหัวหน้าหมู่ทหารยามแล้วยืนขวางหน้าไว้ดื้อๆ

หัวหน้าหมู่มองสำรวจเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า "ใครใช้ให้เจ้าเดินขึ้นมา ใครอนุญาตให้เจ้าแซงคิว"

ฟางสวี่ยื่นป้ายทองคำออกไป "ทำด้วยทองคำ แซงคิวได้ไหม"

พอเห็นทองคำก้อนใหญ่ขนาดนั้นดวงตาของหัวหน้าหมู่ก็ลุกวาว "ให้ข้าหรือ นายท่าน ท่านสมควรได้คิวแรกเลยขอรับ นายท่าน เชิญด้านในเลยขอรับ"

ฟางสวี่ยิ้มเยาะ "เจ้าอ่านหนังสือออกไหม"

หัวหน้าหมู่พยักหน้ารับ "พออ่านออกบ้างเล็กน้อย นายท่านมีธุระอันใดหรือขอรับ"

ฟางสวี่บอก "งั้นลองอ่านดูหน่อยสิ"

หัวหน้าหมู่ก้มมองป้ายทองคำ แทนองค์ฮ่องเต้ออกตรวจราชการ ประดุจฮ่องเต้เสด็จมาด้วยตนเอง

ฟางสวี่ชี้ไปที่ป้าย "ตัวนี้อ่านว่าแทน ตัวนี้อ่านว่าตรวจราชการ แล้วตัวอักษรระหว่างสองตัวนี้อ่านว่าอะไร"

สีหน้าของหัวหน้าหมู่เปลี่ยนเป็นซีดเผือด "ชะ ... ข้าหลวงผู้แทนพระองค์หรือขอรับ"

เขาทรุดตัวลงคุกเข่าดังตุ้บ "ขอเชิญใต้เท้าผู้แทนพระองค์เข้าเมืองขอรับ"

ฟางสวี่ลากเก้าอี้ของหัวหน้าหมู่มานั่งขวางประตูเมืองไว้

"ยศเจ้ามันต่ำต้อยเกินไป เชิญข้าไม่สมเกียรติหรอก"

ฟางสวี่กวักมือเรียกให้เขาคุกเข่าเข้ามาใกล้ๆ ก่อนจะตบหน้าหัวหน้าหมู่ฉาดใหญ่ "ไปเรียกคนยศใหญ่กว่านี้มาเชิญข้า"

ไม่นานนักนายกองร้อยผู้รับผิดชอบดูแลประตูเมืองก็วิ่งกระหืดกระหอบมา

เขาค้อมตัวลงตรงหน้าฟางสวี่ "ผู้น้อยคือนายกองร้อยทหารประจำเมืองจัวจวิ้น ขอเชิญใต้เท้าผู้แทนพระองค์เข้าเมืองขอรับ"

เพียะ

เสียงตบหน้าดังสนั่น

ฟางสวี่นั่งอยู่บนเก้าอี้เอ่ยเสียงเรียบ "ข้าไม่ชอบเงยหน้ามองคน"

แม้นายกองร้อยจะยังแอบสงสัยอยู่บ้าง แต่ก็ถูกข่มด้วยรังสีอำมหิตจนต้องทรุดตัวลงคุกเข่าดังตุ้บ "ขอเชิญใต้เท้าผู้แทนพระองค์เข้าเมืองขอรับ"

ฟางสวี่ถาม "เจ้าอยู่ขั้นไหน"

นายกองร้อยตอบตะกุกตะกัก "ขะ ... ขั้นเจ็ดขอรับ"

ฟางสวี่เอ่ย "เจ้ายศต่ำเกินไปเชิญข้าไม่สมเกียรติ ไปเรียกคนที่ยศใหญ่กว่านี้มา"

นายกองร้อยไม่อยากอยู่ตรงนี้แม้แต่นาทีเดียว เขารีบลุกขึ้นวิ่งอ้าวทันที "ใต้เท้าโปรดรอสักครู่ ผู้น้อยจะไปแจ้งข่าวให้ขอรับ"

ผ่านไปสองเค่อ ผู้ช่วยผู้ว่าการเมืองจัวจวิ้นก็รีบรุดมาถึง เขาค้อมเอวทำความเคารพตั้งแต่ยังเดินมาไม่ถึงตัว

"ข้าน้อยเกาจิ้งฉี ผู้ช่วยผู้ว่าการเมืองจัวจวิ้น ขอต้อนรับใต้เท้าผู้แทนพระองค์ ... "

เพียะ

ฟางสวี่ยกมือขึ้นตบหน้าฉาดใหญ่ "ไอ้คนที่ไปแจ้งข่าวไม่ได้บอกเจ้าหรือไงว่าข้าคือผู้แทนพระองค์"

เกาจิ้งฉีที่เพิ่งโดนตบฉายแววตาอำมหิตวูบหนึ่ง ทว่าก็รีบก้มหน้าลงทันที "บอกแล้วขอรับ"

ฟางสวี่ถามต่อ "แล้วมันไม่ได้บอกหรือว่าข้าไม่ชอบเงยหน้ามองคน"

เกาจิ้งฉีกัดฟันกรอด กำลังจะตวัดชายเสื้อคุกเข่าลง จู่ๆ ก็มีเสียงกระแอมดังขึ้นจากด้านหลัง

"ข้าคือจางวั่งซง แม้กำลังจะถูกโยกย้ายไปรับตำแหน่งที่มณฑล แต่ในเมื่อยังคงรั้งตำแหน่งอยู่ที่เมืองจัวจวิ้น เมื่อได้ยินว่ามีผู้แทนพระองค์มาเยือน ข้าก็สมควรมาต้อนรับด้วยตัวเอง"

จางวั่งซงเดินทอดน่องเข้ามาด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม

เมื่อได้ยินดังนั้นฟางสวี่ก็ยิ้มออก เขาหันกลับไปยิ้มให้จวี้เซ่าซาง

จวี้เซ่าซางใจหายวาบ ... ชิบหายแล้ว ท่าจะไม่ดีแน่

ทันทีที่เขาตระหนักได้ ฟางสวี่ก็กระโจนลุกจากเก้าอี้แล้ววิ่งสับขาเต็มเหนี่ยว

วิ่ง วิ่ง แล้วกระโดดถีบขาคู่ "ยิ้มหาเตี่ยเอ็งรึ"

เล็งเป้าไปที่ไข่เต็มๆ

เขาบอกแล้วว่าจะช่วยจวี้เซ่าซางหาไข่คนอื่นแทน

พูดคำไหนต้องเป็นคำนั้น

...

[จบแล้ว]