บทที่ 36 - ต้าซย่าก็มีอัจฉริยะไม่แพ้กัน

บทที่ 36 - ต้าซย่าก็มีอัจฉริยะไม่แพ้กัน

นายพลโหลวระบายยิ้มพลางเอ่ยขึ้นเสียงดัง "คุณเจียน่าครับ ผมมีข่าวของเซียนอีกาจิตมาบอกครับ"

ผิวน้ำยังคงนิ่งสงบไร้การเคลื่อนไหว

นายพลโหลวไม่ได้ถือสา เขาเพียงแต่ยืนรออย่างใจเย็น

ผ่านไปสิบวินาที

"ซ่า ... "

เสียงน้ำแตกกระจายดังขึ้น

ใบหน้าแสนงดงามราวกับงานศิลปะชิ้นเอกโผล่พ้นผิวน้ำขึ้นมา หยดน้ำค่อยๆ ไหลร่วงจากเส้นผมสลวยจนแห้งสนิทในพริบตา

นายพลโหลวแอบขำในใจ

คำว่า "เซียนอีกาจิต" ดูเหมือนจะเป็นจุดอ่อนเพียงหนึ่งเดียวของคุณเจียน่าจริงๆ

นางเงือกสาวเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเนิบนาบ "นายพลโหลว อรุณสวัสดิ์ค่ะ"

นายพลโหลวพยักหน้าตอบรับ "อรุณสวัสดิ์ครับ"

เขารู้อยู่เต็มอกว่า ยิ่งเธอแสร้งทำเป็นไม่สนใจเซียนอีกาจิตมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งแสดงว่าเธอใส่ใจเรื่องนี้มากเท่านั้น

นี่แหละนะ ... นิสัยผู้หญิง

นายพลโหลวไม่ยอมเสียเวลาอ้อมค้อม เขาบอกข่าวแรกทันที "คุณเจียน่าครับ เมื่อวานเราส่งคนไปเชิญเซียนอีกาจิตแล้ว แต่น่าเสียดายที่เขาปฏิเสธคำเชิญครับ"

สีหน้าของนางเงือกสาวเปลี่ยนไปเล็กน้อย เธอเตรียมจะมุดศีรษะลงใต้น้ำเพื่อจากไปทันที

นายพลโหลวรีบบอกข่าวที่สองอย่างรวดเร็ว "แต่เราพบเรื่องที่น่าเหลือเชื่ออย่างหนึ่งครับ ดูเหมือนว่าฝูงอีกาที่เซียนอีกาจิตเลี้ยงไว้ จะเกิดการกลายพันธุ์แบบกลุ่มขึ้นมาครับ"

ศีรษะของเจียน่าหยุดชะงักทันที เธอกลับขึ้นมาเหนือน้ำอีกครั้งพร้อมแววตาประหลาดใจ "กลายพันธุ์แบบกลุ่มเหรอคะ"

นายพลโหลวรีบนำหลักฐานออกมาโชว์ "คุณเจียน่า เชิญชมวิดีโอนี้ครับ"

โทรทัศน์ถูกเปิดขึ้น

วิดีโอเริ่มเล่นภาพเหตุการณ์ที่หน่วยหลินเจียงบันทึกไว้ผ่านกล้องวงจรปิด ซึ่งแสดงให้เห็นกระบวนการพรางตัวของฝูงอีกาหลายสิบตัวอย่างชัดเจน

เจียน่านิ่งเงียบไปในทันที

เธอพบว่าประสบการณ์ที่สะสมมานานหลายปีของเธอ ไม่สามารถอธิบายปรากฏการณ์ประหลาดนี้ได้เลย

หากเป็นผู้ปลุกพลังระดับอัศวินที่แข็งแกร่ง การเพาะเลี้ยงสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์สักกลุ่มย่อมไม่ใช่เรื่องยาก

แต่ปัญหาคือเซียนอีกาจิตยังไม่ได้เป็นแม้แต่นักรบด้วยซ้ำ แต่กลับทำสิ่งที่ระดับอัศวินเท่านั้นที่ทำได้สำเร็จ

เจียน่าเม้มริมฝีปากพลางหาเหตุผลมาอ้างอิง "บางที ... นี่อาจจะเป็นผลจากอุปกรณ์อาถรรพ์บางอย่างก็ได้ค่ะ"

ทว่าแม้แต่ตัวเธอเองก็ยังรู้สึกว่าเหตุผลนี้ฟังดูไม่ขึ้นเอาเสียเลย

ครั้งก่อนที่คนนับร้อยถูกไฟช็อตก็บอกว่าเป็นอุปกรณ์อาถรรพ์ ครั้งนี้ก็ยังเป็นอุปกรณ์อาถรรพ์อีกงั้นเหรอ เซียนอีกาจิตจะครอบครองอุปกรณ์อาถรรพ์ถึงสองชิ้นเลยเชียวหรือ

โอกาสเป็นไปได้แทบจะเป็นศูนย์

นายพลโหลวพยักหน้าเห็นด้วยอย่างเป็นงานเป็นการ "มีเหตุผลครับ"

แต่ในใจเขากลับรู้สึกสะใจอย่างบอกไม่ถูก

เมื่อก่อนคุณเจียน่ามักจะมีท่าทีเหมือนมองข้ามอารยธรรมชิงหลานอยู่เสมอ

ตอนนี้พอเห็นเธอถึงกับพูดไม่ออกเพราะการกระทำของเซียนอีกาจิต มันช่างเป็นเรื่องที่ชวนให้รู้สึกดีจริงๆ

พลตรีจางพูดไม่ผิดเลย ... ต้าซย่าเองก็มีอัจฉริยะที่โดดเด่นอย่างเซียนอีกาจิตเหมือนกัน!

นางเงือกสาวฝืนยิ้มพลางเปลี่ยนเรื่องคุยอย่างดื้อๆ "นายพลครับ วันนี้เรามาคุยเรื่องพลังพิเศษกันต่อดีกว่าค่ะ"

ประเทศทิงเทร่า

พื้นที่ชุ่มน้ำแคริโด

ย้อนกลับไปเมื่อหนึ่งเดือนก่อน

พื้นที่ชุ่มน้ำขนาดกว่าสองพันตารางกิโลเมตรแห่งนี้ เคยถูกขนานนามว่าเป็น "ปอดของทิงเทร่า"

เพราะความอุดมสมบูรณ์ของพืชพรรณที่มอบออกซิเจนให้แก่ชาวทิงเทร่าอย่างไม่สิ้นสุด

บวกกับทิวทัศน์ที่สวยงามในช่วงฤดูร้อนและฤดูใบไม้ร่วง ทำให้ที่นี่ดึงดูดนักท่องเที่ยวจำนวนมหาศาลในทุกๆ ปี

แต่ในตอนนี้

พื้นที่ชุ่มน้ำแคริโดกลับถูกมองว่าเป็น "แหล่งกำเนิดภัยพิบัติ"

เพราะเมื่อครึ่งเดือนก่อน จู่ๆ ก็มีฝูงยุงพิษจำนวนมหาศาลมืดฟ้ามัวดินพุ่งออกมาจากพื้นที่แห่งนี้

ชาวบ้านที่อาศัยอยู่รอบๆ ต่างถูกบีบให้ทิ้งบ้านเรือนหนีตายกันไปหมด

ในขณะนี้

รถออฟโรดสี่คันวิ่งเรียงแถวกันมุ่งหน้าเข้าสู่พื้นที่ชุ่มน้ำด้วยความเร็วที่สม่ำเสมอ

นี่คือทีมสำรวจที่ส่งมาจากประเทศต้าซย่า

ไป๋เสวี่ยนั่งนิ่งอยู่ที่เบาะหลังพลางทอดสายตามองออกไปนอกหน้าต่างรถที่หนาทึบ พร้อมกับตั้งใจฟังเพื่อนร่วมทีมคุยกัน

"ตามรายงานของทางการทิงเทร่า บอกว่ามีคนตายรอบพื้นที่ชุ่มน้ำแค่สองร้อยกว่าคน ข้อมูลนี้ต้องมีปัญหาใหญ่แน่"

"ขนาดเราขับรถมาทางนี้ ยังเห็นศพแห้งกรังถูกสูบเลือดจนหมดตั้งห้าศพแล้ว ตัวเลขคนตายน่าจะไม่ต่ำกว่าพันคนแน่นอน"

"ผมไม่เข้าใจเลยจริงๆ ว่าทางการทิงเทร่ามัวทำอะไรอยู่ ไม่ใช่แค่ไม่ส่งคนมาเก็บศพ แต่แม้แต่วิธีรับมือยุงพิษก็ยังไม่มีแผนการอะไรเลยสักอย่าง"

ไป๋เสวี่ยนึกถึงสภาพศพที่น่าสยดสยองเหล่านั้นแล้วก็รู้สึกคลื่นไส้จนอยากจะอาเจียน

เสียงเพื่อนร่วมทีมยังคงดังต่อเนื่อง

"ประเทศนี้มันล่มสลายไปแล้วจริงๆ"

"คนใหญ่คนโตในทิงเทร่ามัวแต่กัดกันเอง พวกเศรษฐีผู้มีอิทธิพลก็จ้องแต่จะหาทางหนีออกนอกประเทศ"

"ถ้าเรื่องในพื้นที่ชุ่มน้ำแคริโดเกิดที่ต้าซย่าล่ะก็ วันรุ่งขึ้นกองทัพก็คงเคลื่อนพลเข้าไปจัดการแล้ว"

"ต้าซย่าต้องรอถึงวันรุ่งขึ้นเลยเหรอ คืนนั้นแหละที่กองทัพจะไปถึง!"

เสียงของหัวหน้าทีมขัดจังหวะการสนทนาขึ้นมา "ทุกคน เลิกคุยเล่นกันได้แล้ว"

เขาเอ่ยต่อทันที "ข้างหน้าจะถึงเขตเป้าหมายแล้ว เราต้องรีบเก็บตัวอย่างยุงพิษให้เสร็จแล้วถอนตัวออกมาทันที"

"ถึงตรงนั้นจะเป็นแค่เขตขอบนอกของพื้นที่ชุ่มน้ำแคริโด แต่ฝูงยุงพิษอาจจะปรากฏตัวขึ้นเมื่อไหร่ก็ได้ ทุกคนต้องระวังตัวให้ดีที่สุด"

เสียงที่ฟังดูมั่นใจดังขึ้นมา "หัวหน้าไม่ต้องห่วงครับ พวกเราสวมชุดป้องกันเต็มยศ แถมยังมี 'คุณนิรนาม' มาด้วย ยังไงก็ไม่มีปัญหาแน่นอน"

ไป๋เสวี่ยได้ฟังก็พยักหน้าเห็นด้วยเบาๆ

เธอรู้ดีว่า "คุณนิรนาม" ที่เพื่อนร่วมทีมพูดถึง ก็คือผู้ปลุกพลังที่เบื้องบนส่งมาอารักขานั่นเอง

ความสามารถที่เก่งกาจที่สุดของคุณนิรนามคือการหยั่งรู้อันตรายล่วงหน้าได้ในระดับหนึ่ง

หัวหน้าทีมดุขึ้นมาทันที "กู้เผยเฟิง นายเลิกพูดจาไร้สาระได้แล้ว ไม่ว่าจะเมื่อไหร่ก็ห้ามประมาทเด็ดขาด เข้าใจไหม"

สมาชิกทีมที่ชื่อกู้เผยเฟิงไม่กล้าต่อปากต่อคำอีก เขาได้แต่ตอบรับเสียงอ่อยว่า "เข้าใจแล้วครับ"

สิบนาทีต่อมา

ทีมสำรวจดำเนินการเก็บตัวอย่างได้สำเร็จตามแผน

วิธีการเก็บตัวอย่างนั้นง่ายมาก

เพียงแค่นำขวดโหลแก้วออกมา ภายในใส่เนื้อสดที่ยังมีเลือดติดอยู่เข้าไป ไม่นานนักยุงพิษก็จะบิน "หึ่งๆ" เข้าไปข้างในเอง

บอกตามตรง

ไป๋เสวี่ยแทบไม่อยากจะเชื่อเลยว่าจะมียุงชนิดไหนที่โปรดปรานเนื้อสดขนาดนี้

ตามความรู้ที่เธอมี ยุงมักจะใช้อวัยวะรับสัมผัสที่ขาเพื่อตรวจจับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จากการหายใจของเหยื่อเพื่อระบุตำแหน่งมากกว่า

หัวหน้าทีมสั่งการ "ทุกคนขึ้นรถด่วน เตรียมตัวเดินทางกลับ"

ทว่าในวินาทีนั้นเอง

เสียงที่ฟังดูเร่งรีบก็ดังขึ้น "ทุกคนครับ ผมสัมผัสได้ถึงอันตรายถึงชีวิตที่กำลังใกล้เข้ามา"

เจ้าของเสียงคือคุณนิรนามนั่นเอง

หัวหน้าทีมชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะตะโกนลั่น "ขึ้นรถ! ขึ้นรถเดี๋ยวนี้! ต้องออกรถภายในห้าวินาที!"

ทุกคนพุ่งตัวเข้าไปในรถออฟโรดราวกับพายุ

เครื่องยนต์ถูกสตาร์ทและเร่งเครื่องมุ่งหน้ากลับทางเดิมทันที

คุณนิรนามยังคงเร่งเร้าไม่หยุด "เร็วเข้า! เร็วกว่านี้อีก!"

หัวหน้าทีมสำทับตาม "ทุกคันเหยียบคันเร่งให้สุด!"

ขบวนรถเพิ่มความเร็วขึ้นจนน่ากลัว เมื่อถึงทางโค้ง รถทั้งคันเอียงจนเหมือนจะพลิกคว่ำได้ทุกเมื่อ

โชคดีที่ช่วงล่างของรถออฟโรดนั้นยอดเยี่ยมมาก มันยังคงวิ่งไปบนถนนได้อย่างมั่นคง

ไป๋เสวี่ยตกใจจนต้องคว้าที่จับไว้แน่น หัวใจเต้นแรงระรัวด้วยความหวาดกลัว

ภายในใจของเธอเต็มไปด้วยความสงสัย

ตัวถังของรถออฟโรดทำจากเหล็กกล้าความแข็งแรงสูง กระจกก็เป็นกระจกนิรภัยสองชั้นที่แม้แต่กระสุนขนาดเล็กยังยิงไม่เข้า

ต่อให้ขบวนรถถูกฝูงยุงพิษล้อมไว้ ตราบใดที่ทุกคนยังอยู่ในรถและไม่เปิดประตูออกมา ยุงพวกนั้นจะพังกระจกหรือเหล็กกล้าเข้ามาได้ยังไงกัน

แล้วคุณนิรนามกำลังหวาดกลัวอะไรกันแน่

ผ่านไปสิบกว่าวินาที

จู่ๆ หัวหน้าทีมก็ออกคำสั่งที่น่าประหลาดใจ "ข้างหน้าอีกสองร้อยเมตรมีจุดตั้งแคมป์อยู่ ขบวนรถไปรวมตัวกันที่นั่น"

"คนในรถหมายเลขหนึ่ง ให้กระจายไปเบียดในรถอีกสามคันที่เหลือ พวกคุณมีเวลาแค่สิบวินาทีในการย้ายรถ เข้าใจไหม"

เสียงตอบรับดังขึ้นประสานกัน

"รับทราบ!"

"เข้าใจแล้วครับ!"

ไป๋เสวี่ยขมวดคิ้วด้วยความงุนงง

รถหมายเลขหนึ่งคือรถที่หัวหน้าทีมอยู่นั่นเอง แล้วหัวหน้ากำลังจะทำอะไรกันแน่

ครึ่งนาทีต่อมา

เมื่อถึงจุดตั้งแคมป์

คนในรถหมายเลขหนึ่งย้ายขึ้นรถอีกสามคันได้สำเร็จ

รถหมายเลขสอง สาม และสี่รีบพุ่งทะยานต่อไปข้างหน้า ทิ้งให้รถหมายเลขหนึ่งจอดนิ่งอยู่ที่เดิม

ไป๋เสวี่ยที่มองเห็นเหตุการณ์นี้เริ่มรู้สึกถึงความไม่มั่นคงอย่างรุนแรง

เสียงของรองหัวหน้าทีมดังขึ้นในช่องสื่อสารด้วยน้ำเสียงที่เคร่งเครียดเป็นที่สุด "ตามระเบียบการ ตอนนี้ผมจะเป็นผู้บัญชาการทีมสำรวจแทน"

ไป๋เสวี่ยอดไม่ได้ที่จะถาม "ทำไมหัวหน้าถึงยังอยู่ที่จุดตั้งแคมป์ล่ะคะ"

รองหัวหน้าเหม่อลอยไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบเสียงแห้ง "เดี๋ยวคุณก็จะได้รู้เอง"

ไป๋เสวี่ยตะโกนกลับไป "ฉันเป็นสมาชิกในทีม และยังเป็นแพทย์ประจำทีมด้วย ฉันมีสิทธิที่จะรู้ความจริงนะคะ"

ไม่มีใครตอบคำถามของเธอ

ช่องสื่อสารเงียบกริบราวกับคนในทีมตายกันไปหมดแล้ว

ผ่านไปไม่กี่วินาที

คุณนิรนามถอนหายใจยาวเหยียดออกมา น้ำเสียงของเขาสั่นเครือและเศร้าหมอง "คุณไป๋เสวี่ยครับ หัวหน้าทีมกำลังใช้ชีวิตของตัวเอง เพื่อซื้อโอกาสรอดให้พวกเราทุกคนครับ"

ไป๋เสวี่ยถึงกับนิ่งอึ้งไปในทันที

[จบแล้ว]